บทที่ 1436—1437: “เจินไต้” (สองตอนรวมกัน)

ในห้องสปาบำบัดส่วนตัว เฉียวซาง, มิเคลล่า และหยาเป่ากำลังนอนคว่ำอยู่ โดยมีกบชนิดหนึ่งสีน้ำเงินสามตัวที่สวมชุดทำงาน กำลังนวดจุดต่างๆ บนหลังของพวกเขา ทุกครั้งที่กดลงไป ปลายนิ้วก็จะเกิดคลื่นน้ำเป็นระลอกกลางหลัง ทำให้รู้สึกสบาย สดชื่น และเหมือนกับว่าจุดที่ถูกกดได้รับการชำระล้างอย่างล้ำลึก

“ย่าห์ ย่าห์…”

หยาเป่าหลับตาลง แสดงสีหน้าสบายใจอย่างเห็นได้ชัด

ในสระสปาบำบัดข้างๆ ซุนเป่า ลู่เป่า กงเป่า ชิงเป่า มังกรน้อยอสนี ชาราร่า ไอพ่นเบิกฟ้า และราชามังกร ต่างก็กำลังแช่น้ำอย่างสบายใจ

“น้ำในสระสปาบำบัดนี้ผสมน้ำจากปะการังศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งมีฤทธิ์ฟื้นฟูพลังงาน เสริมความงาม และบำรุงร่างกาย หยาเป่าไม่ลองลงไปดูหน่อยเหรอ?” คังหยางที่นั่งอยู่บนโซฟาถามขึ้น

เขาไม่รู้ชื่อสายพันธุ์ของสัตว์อสูรตัวนี้ ก็เลยได้แต่เรียกชื่อตามเฉียวซาง

“ไม่ล่ะค่ะ” เฉียวซางตอบแทนพลางรับการนวดพลาง “มันไม่ชอบแช่น้ำค่ะ”

“ย่าห์ ย่าห์…”

หยาเป่าร้องออกมาอย่างงัวเงียเป็นเชิงเห็นด้วย

เมื่อคังหยางได้ยินเช่นนั้นก็ไม่ได้บังคับอะไร จากนั้นเขาก็นึกถึงเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ จึงถามว่า “รุ่นพี่ ครั้งนี้มาหาผม ต้องการถามเรื่องอะไรครับ?”

“นายรู้ไหมว่าอาณาเขตของพญาเพลิงแท้อยู่ที่ไหน?” มิเคลล่าถามเข้าประเด็นทันที

พญาเพลิงแท้? คังหยางครุ่นคิดอยู่เล็กน้อย ก่อนจะพูดว่า

“ไอ้รู้ก็รู้อยู่ครับ แต่ไม่แน่ใจว่ารุ่นพี่กำลังตามหาพญาเพลิงแท้ตัวเป็นๆ หรือว่ากำลังหาสถานที่ที่เผ่าพันธุ์พญาเพลิงแท้อาศัยอยู่กันแน่?”

จะเจอแล้วเหรอ? เฉียวซางตื่นเต้นขึ้นมาในทันที แล้วตั้งใจฟังบทสนทนาอย่างเต็มที่

มิเคลล่าจึงบอกตรงๆ ว่า “ฉันต้องการแก่นแท้เพลิง ดังนั้นเลยต้องหาพญาเพลิงแท้ให้เจอ”

คังหยางเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจออกมา “เผ่าพันธุ์พญาเพลิงแท้หาไม่ยากครับ แต่ถ้าเป็นตัวพญาเพลิงแท้เอง ตอนนี้น่าจะไม่ได้อยู่กับเผ่าแล้ว”

มิเคลล่ามองเขาอย่างนิ่งๆ ใช้สายตาส่งสัญญาณให้พูดต่อ

“ตอนนี้เผ่าพันธุ์พญาเพลิงแท้มีสัตว์อสูรระดับมหาจักรพรรดิอย่างพญาเพลิงแท้อยู่แค่สองตัวเท่านั้นครับ” คังหยางกล่าวต่อ “หนึ่งในนั้นถูกผู้ฝึกสัตว์อสูรทำสัญญาไปแล้ว และตอนนี้ไม่ได้อยู่ในประเทศมังกร อีกทั้งก็ไม่ได้ข่าวมานานแล้ว ไม่แน่ใจว่ายังอยู่บนดาวนภาเพลิงหรือเปล่า ส่วนอีกตัวหนึ่ง ได้ยินมาว่าเพื่อจะทะลวงถึงระดับฑูตสวรรค์ มันเลยกำลังออกเดินทางไปเรื่อยๆ เพื่อแสวงหาโอกาส”

ออกเดินทางไปเรื่อยๆ เพื่อแสวงหาโอกาส สัตว์อสูรของดาวนภาเพลิงนี่เหมือนคนจริงๆ เฉียวซางรำพึงในใจ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า

“รุ่นพี่รู้ข้อมูลละเอียดขนาดนี้ได้ยังไงคะ?”

คังหยางยิ้ม แล้วตอบว่า “พญาเพลิงแท้ในประเทศมังกรมีอยู่น้อยมาก การที่ผู้ฝึกสัตว์อสูรคนหนึ่งเลี้ยงพญาเพลิงแท้ก็ไม่ใช่ความลับอะไร ส่วนพญาเพลิงแท้อีกตัว มันมีบัญชีโซเชียลครับ บางทีมันก็โพสต์รูปชีวิตประจำวันของตัวเองบ้าง”

เฉียวซางถึงกับงงไปครู่หนึ่ง พยายามเชื่อมโยงภาพของพญาเพลิงแท้ระดับมหาจักรพรรดิเข้ากับการมีบัญชีโซเชียลให้ได้

มิเคลล่าครุ่นคิดอยู่สักพัก แล้วพูดว่า “ถ้ามันมีมีบัญชีโซเชียลก็ดี อย่างน้อยเราก็สามารถติดต่อมันได้ผ่านทางนั้น”

คังหยางโบกมือเบาๆ “ผมคิดว่าพญาเพลิงแท้คงไม่ตอบข้อความส่วนตัวง่ายๆ หรอกครับ”

เฉียวซางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเสนอขึ้นว่า

“พวกเราสามารถหาสัตว์อสูรประเภทจักรกลมาช่วยระบุตำแหน่งของพญาเพลิงแท้ได้ไหมคะ?”

“คงทำไม่ได้หรอก” คังหยางกล่าว “สัตว์อสูรประเภทจักรกลบนดาวนภาเพลิงมีอยู่น้อยมาก และถึงจะมี ระดับและประสิทธิภาพก็ไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำอะไรแบบนั้นได้ พญาเพลิงแท้ใช้แอปพลิเคชันโซเชียลชื่อโหยวซื่อซึ่งถ้ามันเปิดโหมดป้องกันความเป็นส่วนตัวไว้ ก็ไม่สามารถระบุตำแหน่งได้เลย”

หลังจากหยุดไปเล็กน้อย เขาก็เสริมว่า

“เว้นแต่ว่าดาวนภาเพลิงจะมีสัตว์อสูรประเภทจักรกลที่แข็งแกร่งระดับเดียวกับวัฏจักรเครือข่าย แต่น่าเสียดาย ที่นี่ไม่มีเลยสักตัว”

บนดาวนภาเพลิง มนุษย์และสัตว์อสูรอยู่ร่วมกัน ผู้ฝึกสัตว์อสูรมักเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรป่าและมีตัวเลือกมากมายในการเลือกทำพันธสัญญา ดังนั้นทุกคนจึงมักคิดที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับสัตว์อสูรป่าและทำสัญญาด้วย มากกว่าที่จะคิดสร้างและทำสัญญากับสัตว์อสูรประเภทจักรกล

ก่อนจะมาดาวนภาเพลิง เฉียวซางเคยศึกษาเรื่องนี้มาบ้างแล้ว แต่เธอก็ไม่คิดเลยว่า แม้แต่สัตว์อสูรประเภทจักรกลที่สามารถระบุตำแหน่งได้ ก็ยังหายากขนาดนี้

จู่ๆ คังหยางก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเสริมว่า

“แต่ในมหาวิทยาลัยนภาเพลิงน่าจะมีสัตว์อสูรประเภทจักรกลแบบนั้นอยู่นะ”

มิเคลล่าไม่ได้ตอบอะไรกลับไป

แม้สถาบันผู้ฝึกสัตว์อสูรแห่งจักรวรรดิและมหาวิทยาลัยนภาเพลิงจะไม่ได้อยู่บนดาวเคราะห์เดียวกัน แต่ทั้งสองก็เป็นคู่แข่งกันมาโดยตลอด หากขอความช่วยเหลือจากคนของมหาวิทยาลัยนภาเพลิง แล้วเรื่องนี้แพร่ออกไป ก็จะก่อให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์และเปรียบเทียบกันแน่นอน เธอจึงตัดทางเลือกนี้ทิ้งไปโดยไม่รู้ตัว

หลังจากครุ่นคิดอยู่ชั่วขณะ มิเคลล่าก็ถามต่อว่า

“นายรู้ตำแหน่งปัจจุบันของพญาเพลิงแท้ไหม? ไม่ต้องละเอียดมาก แค่ตำแหน่งคร่าวๆ ก็พอ”

คังหยางหยิบโทรศัพท์ออกมาดูอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า

“พญาเพลิงแท้โพสต์บนโซเชียลครั้งล่าสุดเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ตอนนั้นฉากหลังเป็นหุบเขาอัคนี แต่ตอนนี้ผ่านมานานขนาดนี้แล้ว มันก็น่าจะไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้วล่ะครับ”

พูดจบ น้ำเสียงของเขาก็นอบน้อมขึ้นทันที

“ถ้ารุ่นพี่รอได้ ให้เวลาผมสักหน่อย ผมจะช่วยสืบหาให้ครับ”

มิเคลล่าไม่มีความเห็นอะไร

“งั้นฉันจะรอข่าวดีจากนายแล้วกัน”

จากนั้น เธอก็ถามขึ้นว่า “ในประเทศมังกรมีที่ไหนน่าเที่ยวบ้าง?”

เฉียวซางเหลือบมองอาจารย์มิเคลล่าอย่างเงียบๆ

คังหยางชะงักไปเล็กน้อย ดูเหมือนจะไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะถามอะไรแบบนี้ ทว่าเขาก็เริ่มแนะนำสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงทีละแห่งด้วยความกระตือรือร้น

มิเคลล่าตั้งใจฟัง และบางครั้งก็ถามแทรกว่า สถานที่บางแห่งนั้นเหมาะกับสัตว์อสูรประเภทพืชหรือไม่

คังหยางก็ตอบคำถามแต่ละข้ออย่างไม่ลังเล

เมื่อบทสนทนาเรื่องสถานที่ท่องเที่ยวใกล้จะจบลง เฉียวซางก็เอ่ยถามขึ้นว่า

“ไอดีของพญาเพลิงแท้ในแอปโหยวซื่อชื่อว่าอะไรคะ?”

“ไอดีของมันชื่อ”ข้าคือเปลวเพลิง”” คังหยางตอบ

ข้าคือเปลวเพลิง พอเฉียวซางนึกถึงว่าไอดีนี้ถูกตั้งโดยพญาเพลิงแท้ระดับมหาจักรพรรดิ เธอก็ได้แต่เงียบไป

...

หนึ่งทุ่มสิบนาที

หลังจากกินอาหารเย็นเสร็จ หยาเป่าและพวกก็ไปฝึกที่ลานฝึกกลางแจ้ง

แต่ครั้งนี้เฉียวซางนึกถึงคำพูดของบัลลังก์ที่สิบ จึงไม่ได้เข้าห้องไปนั่งสมาธิหรือออกไปดูการฝึกเหมือนอย่างเคย เธอกลับนั่งลงบนโซฟา เปิดมือถือ ดาวน์โหลดแอปโหยวซื่อ แล้วเริ่มค้นหาชื่อผู้ใช้ “ข้าคือเปลวเพลิง”

ขณะกำลังค้นหา จู่ๆ เธอก็รู้สึกถึงสายตาที่จับจ้องมา จึงเงยหน้าขึ้นมอง

มังกรน้อยอสนีกำลังจ้องมองเธอเขม็งอยู่ตรงหน้า

เฉียวซางสามารถรับรู้ความหมายจากแววตาของมังกรน้อยอสนีได้ทันที เธอจึงพูดว่า “ลืมแล้วเหรอ? บัลลังก์ที่สิบบอกไว้ว่า ถ้าฉันอยากให้ขอบเขตสมองทะลุผ่านได้เร็วๆ ก็ต้องพักผ่อนให้เพียงพอไง”

“ถิงถิง…”

มังกรน้อยอสนีนึกขึ้นได้ทันที แม้มันจะไม่เข้าใจทั้งหมดว่าบัลลังก์ที่สิบหมายถึงอะไร แต่เพราะรู้ว่าบัลลังก์ที่สิบเก่งมาก มันจึงเลือกที่จะเชื่อ แล้วก็คลานจากไปยังลานฝึกกลางแจ้ง

“โม่โม่?”

ราชามังกรจ้องมองมาทางเฉียวซางด้วยแววตาที่ร้อนแรง แล้วร้องเรียก

ในขณะนั้น หยาเป่าและพวกกำลังฝึกอยู่ เฉียวซางจึงทำได้แค่หันไปมองมิเคลล่า เพื่อขอความช่วยเหลือในการแปล

แต่ทว่ามิเคลล่ากำลังคุยกับชาราร่าอยู่ จึงไม่ทันได้สังเกตเลยแม้แต่น้อย

“ให้ฉันพาเธอไปเล่นตอนนี้เลยดีไหม?”

“เซี่ยเซี่ย” ชาราร่าส่ายหน้า

“ไม่อยากไปจริงๆ เหรอ? ฉันแอบรู้มาว่าแถวนี้มีที่เที่ยวที่สนุกมากตอนกลางคืน มีผีเสื้อกลางคืนเรืองแสงปรากฏขึ้นด้วยนะ ผงของมันอาจช่วยให้เธอเติบโตเร็วขึ้นก็ได้”

“เซี่ยเซี่ย” ชาราร่าส่ายหน้าอีกครั้ง

“ทำไมล่ะ? เธอไม่ชอบออกไปเที่ยวเหรอ? หรือว่าไม่ได้มากับพวกเราเพื่อเที่ยวเล่นกัน?”

“เซี่ยเซี่ย”

ชาราร่าชี้ไปที่เฉียวซาง แล้วร้องเรียก เป็นเชิงบอกว่า บัลลังก์ที่สิบสั่งให้ฉันไปเที่ยวกับเธอ ฉันจะออกไปคนเดียวไม่ได้หรอก

มิเคลล่ามองตามทิศทางที่ชาราร่าชี้ไป จึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าเฉียวซางกำลังมองเธออยู่

เฉียวซางจึงพูดขึ้นเบาๆ

“อาจารย์คะ ราชามังกรเพิ่งพูดอะไรไป ฉันไม่เข้าใจค่ะ”

ความหมายคือได้โปรดแปลให้หน่อย

มิเคลล่ามองราชามังกร

“โม่โม่?”

ราชามังกรอดทน แล้วพูดซ้ำคำเดิม

มิเคลล่าชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะแปลว่า “มันถามว่าบัลลังก์ที่สิบได้ชี้แนะวิธีทะลวงขอบเขตสมองให้เธออย่างรวดเร็วด้วยหรือเปล่า”

หลังจากแปลเสร็จ เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามต่อว่า “บัลลังก์ที่สิบยังแนะนำเธอเรื่องนี้ด้วยเหรอ?”

เฉียวซางตอบเพียงเบาๆ ว่า “ค่ะ”

“ชิงเป่าช่วยฉันถามให้น่ะค่ะ มันอยากให้บัลลังก์ที่สิบช่วยให้ฉันทะลวงขอบเขตสมองได้เร็วขึ้น บัลลังก์ที่สิบเลยกล่าวว่า...”

จากนั้นเธอก็บ่นพึมพำและพูดซ้ำคำพูดของบัลลังก์ที่สิบให้ฟัง

ราชามังกรเมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของมันก็เต็มไปด้วยความรักใคร่มากยิ่งขึ้น

สามารถได้รับการชี้แนะจากบัลลังก์ที่สิบ... เฉียวซางช่างไม่ธรรมดาจริงๆ!

มิเคลล่าฟังจบ แววตาเต็มไปด้วยความตกใจและความงุนงง ก่อนจะพูดทวนซ้ำเสียงหนักแน่น

“บัลลังก์ที่สิบพูดจริงๆ ว่าขอบเขตสมองของเธอเริ่มคลายตัวแล้วเหรอ?”

เฉียวซางพยักหน้า “ใช่ค่ะ”

สีหน้าของมิเคลล่ายิ่งแสดงความงุนงงมากขึ้นไปอีก

ต้องเข้าใจก่อนว่าการทะลวงขอบเขตสมอง 50% ของเฉียวซางเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่เดือนก่อน แม้ช่วงที่ได้พบกับมิเซลามจะทำให้ขอบเขตสมองเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วถึง 59% แต่นั่นก็เป็นเรื่องเมื่อแค่สองเดือนกว่าๆ เท่านั้น แล้วจะมาบอกว่าขอบเขตสมอง 59% เริ่มคลายตัวได้ในเวลาเพียงเท่านี้น่ะเหรอ?

มันเป็นไปได้จริงเหรอ?

มิเคลล่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าก็ค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ

สัตว์อสูรระดับเทพย่อมมีความสามารถที่เหลือเชื่ออยู่แล้ว บางทีตอนที่มิเซลามช่วยให้ขอบเขตสมองของเฉียวซางทะลวงถึง 59% ก็อาจเริ่มกระบวนการคลายตัวมาตั้งแต่ตอนนั้น

ถึงอย่างไรก็ยังเป็นแค่การเริ่มคลายตัว ยังไม่ใช่การทะลวงเต็มรูปแบบ...

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่น้ำเสียงของมิเคลล่าก็ยังคงแฝงความซับซ้อนอยู่เล็กน้อย

“งั้นเธอก็ฟังบัลลังก์ที่สิบไว้นะ ช่วงนี้พักผ่อนให้ดี…”

เฉียวซางพยักหน้ารับเบาๆ “ค่ะ” แล้วก้มหน้าดูเนื้อหาที่พญาเพลิงแท้เคยโพสต์ไว้

ส่วนใหญ่เป็นรูปภาพ มีวิดีโอน้อยมาก และข้อความประกอบภาพก็มีแค่รูปอิโมจิ ไม่มีตัวอักษรใดๆ เลย

เนื้อหาที่ได้รับความนิยมสูงสุดคือวิดีโอหนึ่ง ซึ่งพญาเพลิงแท้กำลังพูดว่า “เจินไต้ เจินไต้” ด้วยสีหน้าจริงจังต่อหน้ากล้อง

ดูจากคอมเมนต์ก็ไม่ยากที่จะเดาได้ว่า นี่น่าจะหมายถึงการประกาศออกเดินทางเพื่อแสวงหาโอกาสในการทะลวงถึงระดับฑูตสวรรค์

หลังจากดูเนื้อหาทั้งหมดที่มันโพสต์แล้ว เฉียวซางก็ตัดสินใจเลิกความคิดที่จะพิมพ์ข้อความส่วนตัวไป

แต่เดิมเธอยังมีความหวังว่า หากลองทักไป บางทีอีกฝ่ายอาจจะเห็นแล้วติดต่อกลับมาก็ได้ แต่ตอนนี้เธอเริ่มแน่ใจว่า พญาเพลิงแท้คงไม่รู้จักการพิมพ์ตัวอักษรเลยด้วยซ้ำ

“ซุนซุน~”

ในขณะที่เธอกำลังคิดอยู่ จู่ๆ ซุนเป่าก็โผล่มาอยู่ข้างๆ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่

“ทำไมแกไม่ไปฝึก?” เฉียวซางหันไปถาม

“ซุนซุน~”

ซุนเป่ายื่นอุ้งมือออกมา ดวงตาเปล่งประกาย แล้วร้องเบาๆ เป็นเชิงว่าตอนนี้มันอยากใช้โทรศัพท์

“แกจะใช้โทรศัพท์ทำอะไรเหรอ?” เฉียวซางถามกลับ

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าถอนหายใจ แล้วร้องเรียกอีกครั้ง แสดงว่ามันยังอยากทำภารกิจ

เพราะผลเนตรโลหิตของบัลลังก์ที่สิบต้องใช้เวลาอีกหนึ่งปีกว่าจะออกผล มันไม่อยากรอนานขนาดนั้นเพียงเพื่อให้ได้ 1,000 คะแนน

มีแค่โทรศัพท์เท่านั้นสินะ ที่ทำให้แกขยันได้ขนาดนี้ เฉียวซางคิดในใจ แล้วจู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เธอจึงยื่นโทรศัพท์ให้พร้อมกับพูดว่า

“ไอดีนี้ชื่อข้าคือเปลวเพลิงเป็นบัญชีของพญาเพลิงแท้ ถ้าแกช่วยฉันติดต่อมันได้ ฉันจะให้แก 100 คะแนน”

แม้รุ่นพี่คังหยางจะบอกว่าจะช่วยสืบหาให้ แต่เธอเองก็ยังอยากลองพยายามด้วยตัวเองบ้าง ดีกว่าจะนั่งรอไปเรื่อยๆ โดยไม่รู้ว่าต้องรอนานแค่ไหน

แอปพลิเคชันโหยวซื่อถูกออกแบบมาให้สัตว์อสูรสามารถใช้งานได้ จึงมีฟังก์ชันการแสดงความคิดเห็นด้วยเสียง

เนื้อหาที่พญาเพลิงแท้โพสต์ก็ไม่มีตัวอักษรเลย และการตอบกลับชาวเน็ตของมันบางครั้งก็เป็นเสียงร้องจากสัตว์อสูร เธอคาดว่าการติดต่อด้วยตัวเองอาจไม่มีหวัง แต่ซุนเป่า... อาจจะมีโอกาสมากกว่า

“ซุนซุน?!”

ดวงตาของซุนเป่าเปล่งประกายทันที แล้วร้องเรียกอย่างตื่นเต้น

100 คะแนน?!

เฉียวซางยิ้มบางๆ “ใช่แล้ว”

เพราะยังไงถ้าติดต่อได้จริงๆ คะแนน 100 นี้ก็ไม่ต้องออกเองอยู่ดี แค่หักจาก 1,000 คะแนนที่ไม่มีอยู่จริงแต่แรกก็พอแล้ว

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าทำสีหน้าจริงจัง แล้วร้องตอบกลับมาเป็นเชิงยืนยันว่ามันจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ ก่อนจะรับโทรศัพท์ด้วยสองอุ้งมือด้วยสีหน้ามุ่งมั่น

เฉียวซางเห็นท่าทางนั้นแล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

จากนั้น เธอก็นึกถึงคำพูดของบัลลังก์ที่สิบ หันไปมองชาราร่าแล้วถามว่า

“อยากไปเดินเล่นในสวนกันไหม?”

“เซี่ยเซี่ย!”

ชาราร่าพยักหน้าอย่างดีใจ

เฉียวซางจึงลุกขึ้น แล้วพาชาราร่าเดินออกไปยังสวน

ส่วนมิเคลล่าก็ได้มองตามจากด้านหลัง แล้วก็เงียบไป

...

ในฐานะสัตว์อสูรที่เคยติดเกมมาก่อน ซุนเป่าสามารถใช้งานแอปพลิเคชันต่างๆ ได้อย่างคล่องแคล่ว หลังจากศึกษาแอปโหยวซื่ออยู่ครู่หนึ่ง มันก็เข้าใจว่าควรใช้งานอย่างไร

“ซุนซุน~”

“ซุนซุน~”

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าบีบเสียง แล้วส่งข้อความเสียงไปยังบัญชี ข้าคือเปลวเพลิง

หลังจากส่งไปสามข้อความ แถบด้านบนของแอปก็แสดงข้อความว่า

[สามารถส่งได้เพียงสามข้อความเท่านั้น จนกว่าอีกฝ่ายจะตอบกลับหรือติดตามซึ่งกันและกัน]

ซุนเป่าเงียบไปครู่หนึ่ง แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ มันลองส่งข้อความเสียงอีกหนึ่งข้อความ

แต่ข้อความที่สี่กลับมีเครื่องหมายอัศเจรีย์สีแดงอยู่ข้างหน้า แสดงว่าการส่งล้มเหลว

“ซุนซุน…”

เมื่อไม่มีทางเลือก ซุนเป่าจึงหันไปส่งข้อความเสียงในช่องแสดงความคิดเห็นใต้โพสต์ของพญาเพลิงแท้แทน

แต่น่าเสียดาย ไม่ว่าจะรอนานแค่ไหนก็ไม่มีการตอบกลับใดๆ

“ซุนซุน!”

“ซุนซุน…”

“ซุน…”

จากตอนแรกที่ซุนเป่ามีความกระตือรือร้นเต็มที่ ก็ค่อยๆ เงียบลง จนสุดท้ายทั้งตัวของมันก็ทรุดลงบนโซฟา ดวงตาไร้ประกาย

“ชิงชิง?”

ในเวลานั้นเอง ชิงเป่าลอยเข้ามาในห้องนั่งเล่นจากลานฝึกกลางแจ้ง ก่อนจะยื่นอุ้งมือออกมาสกิดเรียกเบาๆ

ซุนเป่าดวงตาไร้ประกาย ถอดวงแหวนออก แล้วหยิบน้ำยาฟื้นฟูพลังงานออกมาจากด้านใน ยื่นให้ชิงเป่าอย่างไร้อารมณ์ราวกับจักรกล

“ชิงชิง?”

ชิงเป่าดื่มน้ำยาฟื้นฟูพลังงานจนหมดในรวดเดียว แล้วเอียงศีรษะเล็กน้อย สีหน้างุนงงพลางร้องเรียกเป็นเชิงถามว่า แกเป็นอะไรไปเนี่ย?

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าก้มหน้าลงแนบกับโซฟา ดวงตาไร้ประกาย ขณะเล่าเรื่องที่ผู้ฝึกสัตว์อสูรของตัวเองมอบหมายให้ฟัง

“ชิงชิง”

ชิงเป่าแสดงสีหน้าราวกับจะบอกว่า ฉันยังคิดว่าเป็นเรื่องใหญ่ซะอีก แล้วร้องเรียกเบาๆ พร้อมกับยื่นอุ้งมือออกไปเป็นเชิงว่า ยื่นโทรศัพท์มาสิ เดี๋ยวฉันจะติดต่อพญาเพลิงแท้ให้ดูเอง

“ซุนซุน!”

ดวงตาของซุนเป่ากลับมามีประกายอีกครั้ง ก่อนจะยื่นโทรศัพท์ไปให้ด้วยความหวัง

ชิงเป่ารับโทรศัพท์ไว้ แล้วเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะร้องเรียก

“ชิงชิง?”

เป็นเชิงว่า จะติดต่อกับมันยังไงดีล่ะ?

ซุนเป่า: “…”

ซุนเป่าก็เงียบไปชั่วขณะ แล้วเริ่มสอนชิงเป่าถึงวิธีการส่งข้อความเสียงในช่องแสดงความคิดเห็นอย่างละเอียด

ภายใต้การสอนนั้น ในที่สุดชิงเป่าก็เข้าใจวิธีการใช้งาน

“ชิงชิง”

“ชิงชิง”

มันไอเบาๆ หนึ่งครั้ง แล้วเริ่มส่งข้อความเสียงไปยังช่องแสดงความคิดเห็นใต้โพสต์

แต่น่าเสียดาย ไม่ว่ามันจะส่งไปนานแค่ไหนก็ไม่มีการตอบกลับใดๆ

“ชิงชิง…”

ชิงเป่าเริ่มมีเหงื่อผุดขึ้นที่หน้าผาก แต่ภายใต้สายตากดดันของซุนเป่า มันก็ยังคงอดทนส่งต่อไป

“ชิงชิง”

“ชิงชิง”

“ชิงชิง”

“ซุนซุน…”

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ ซุนเป่าก็ทรุดตัวลงบนโซฟาอีกครั้ง แล้วร้องเรียกเบาๆ ราวกับจะบอกว่า แกเองก็ทำไม่ได้เหมือนกันนี่

“ชิงชิง…”

ชิงเป่าไม่มีแรงจะโต้แย้งใดๆ

“ย่าห์ ย่าห์?”

ในเวลานั้นเอง หยาเป่าเดินเข้ามาพอดี แล้วร้องเรียกขึ้น เป็นเชิงถามว่า พวกนายเป็นอะไรไปกันน่ะ?

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าลุกขึ้นนั่ง สีหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย ก่อนจะร้องเรียกตอบกลับ

“ชิงชิง…”

ชิงเป่าถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วพยักหน้าอย่างยอมรับ

“ย่าห์ ย่าห์!”

หยาเป่าร้องเรียกอย่างมั่นใจ ราวกับจะบอกว่า แค่นัดพญาเพลิงแท้ออกมาเองไม่ใช่เหรอ ไม่มีอะไรยากเลย ยื่นโทรศัพท์มาให้ฉัน!

พูดจบก็กระโดดขึ้นโซฟา นั่งลงอย่างแรง แล้วยื่นอุ้งเท้าออกไปอย่างแน่วแน่

ชิงเป่ายื่นโทรศัพท์ให้โดยไม่พูดอะไร

เมื่อเห็นว่าเป็นพี่ใหญ่หยาเป่าที่มาช่วย ซุนเป่าก็อดไม่ได้ที่จะจุดประกายความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

“ย่าห์ ย่าห์?”

แต่เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา หยาเป่าก็ร้องเรียกอีก เป็นเชิงถามว่า จะติดต่อกับมันได้ยังไงล่ะ?

ซุนเป่า: “…”

ชิงเป่า: “…”

และก็ไม่มีทางเลือก ซุนเป่าจึงต้องเริ่มสอนอีกครั้ง

“ย่าห์ ย่าห์”

หยาเป่าฟังไปสักพัก จนในที่สุดก็เข้าใจวิธีการใช้งาน แล้วพยักหน้า

จากนั้น มันก็กดปุ่ม “กดเพื่อพูด” แล้วร้องเรียกออกมาเสียงดัง

“ย่าห์ ย่าห์!”

มีเวลาไหม มาเจอกัน เรามาต่อสู้กัน!

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจออกมาอย่างหมดแรง

พูดแบบนี้ไม่มีทางได้ผลหรอก...

“ย่าห์ ย่าห์…”

หยาเป่าเงียบไปเล็กน้อย ราวกับกำลังครุ่นคิด

พูดแบบนี้ไม่มีประโยชน์งั้นเหรอ?

แต่ถ้าเป็นมันเอง ถ้ามีใครพูดแบบนี้ใส่มัน มันก็คงรีบออกไปสู้กับอีกฝ่ายแน่นอน

ขณะที่หยาเป่ากำลังครุ่นคิดว่าจะเปลี่ยนวิธีพูดยังไงดี จู่ๆ ช่องข้อความก็ปรากฏตัวเลขสีแดง "1" ขึ้นมาทันที!

ซุนเป่าดวงตาเปล่งประกายขึ้นมาในทันใด แล้วร้องเรียกออกมาอย่างตื่นเต้น

“ซุนซุน!”

จากนั้นมันก็รีบคว้าโทรศัพท์ขึ้นมา กดเปิดดูข้อความทันที ในกล่องสนทนาของข้าคือเปลวเพลิง มีข้อความเสียงหนึ่งส่งมาอย่างชัดเจน

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าร้องเรียกอีกครั้งด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นสุดขีด

“ชิงชิง”

“ย่าห์ ย่าห์!”

ชิงเป่าและหยาเป่าก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

ซุนเป่ากดเปิดข้อความ

สิ่งที่ได้ยินคือเสียงหนึ่งที่เต็มไปด้วยความไม่แยแสซึ่งดังออกมาจากลำโพง

“เจินไต้”