บทที่ 1269 – 1270: หมู่บ้านลับแล (สองตอนรวมกัน)

เมื่อกี้นี้มันทำตัวน่ารักเรียบร้อยขนาดนั้น เกือบลืมไปแล้วว่าจริงๆ แล้วมันเป็นสัตว์อสูรป่าที่ไม่ได้ทำพันธสัญญา... เฉียวซางคิดอย่างนั้นในใจ แล้วรีบเดินตามไป

หมอผีน้อยนำทางอยู่ข้างหน้า มันบินวนไปมาสักพักใหญ่ๆ หลังจากเดินทางไปประมาณสิบกว่านาที ในที่สุดมันก็หยุดลงที่หน้าร้านค้าหรูหราแห่งหนึ่ง

“อูอู!”

หมอผีน้อยปล่อยแสงสีม่วงจากดวงตาจางหายไป แล้วยื่นกรงเล็บออกมาชี้ไปที่ร้านนั้น พร้อมกับส่งเสียงตื่นเต้นออกมา แสดงให้เห็นว่าข้างในมีสมบัติเยอะมาก

เฉียวซางกับมิเคลล่าเงยหน้าขึ้นมองป้ายที่ติดอยู่บนประตูด้านบนซึ่งเขียนว่า “ร้านอุปกรณ์สัตว์อสูรพิเศษ” แล้วก็เงียบไปทั้งคู่

“ซุนซุน”

ซุนเป่าลอยเข้ามาอยู่ข้างๆ หมอผีน้อย แล้วพูดอย่างจริงจัง ราวกับจะบอกว่าของที่อยู่ข้างในทั้งหมดต้องใช้เงินซื้อถึงจะได้มา

“อูอู...”

หมอผีน้อยทำหน้าเหมือนจะเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง

มิเคลล่ามองหมอผีน้อยแวบหนึ่ง แล้วก็พูดขึ้นว่า

“ฉันได้ยินมาว่าที่เมืองซีฮั่นนี้มีที่หนึ่งที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกผีตลอดทั้งปี น่าจะอยู่แถวๆ ถนนเส้นนี้ เธอสนใจจะไปดูหน่อยไหม?”

หมอกผีนั้นแตกต่างจากหมอกทั่วไป มันมีสีดำและเต็มไปด้วยพลังงานด้านลบหลากหลายชนิด ว่ากันว่ามันจะเกิดขึ้นเฉพาะในสถานที่ที่มีพลังงานประเภทผีอยู่มากเท่านั้น

เฉียวซางตอบทันทีโดยไม่ต้องคิดว่า

“สนใจค่ะ”

ตอนนี้เธอเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ B แล้ว และยังมีผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ S อย่างมิเคลล่ามาด้วย ต่อให้ต้องไปที่ที่เต็มไปด้วยสัตว์อสูรประเภทผี หรือแม้กระทั่งเข้าไปในรอยแยกมิติ ก็ไม่มีอะไรให้ต้องกลัว

หลังจากเปิดแผนที่และยืนยันเส้นทาง เฉียวซางก็เรียกซุนเป่ามาใช้พลัง เชื่อมต่อความรู้สึกร่วมเพื่อค้นหา

“อูอู?”

หมอผีน้อยลอยเข้ามาด้วยสีหน้างุนงง เหมือนจะถามว่า “เราจะไม่หาสมบัติแล้วเหรอ?”

‘กงเจี่ยน’

ตอนนั้นเองเสียงของกงเป่าดังขึ้นในจิตใจของเฉียวซาง

‘กลัวว่่าแกจะไปหาสมบัติในบ้านของคนอื่นน่ะสิ’

เฉียวซางหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า

“พวกเราไปหาที่อื่นกันเถอะ”

ทันทีที่เธอพูดจบ ซุนเป่าก็จัดการค้นหาเสร็จสิ้น

พวกเขาทั้งหมดหายตัวไปจากจุดที่ยืนอยู่

เมื่อแสงกลับมา เฉียวซางพบว่าตัวเองยืนอยู่บนทางเดินเล็กๆ ที่คดเคี้ยวเบื้องหน้าเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยแผงลอยต่างๆ ผู้คนและสัตว์อสูรเดินกันขวักไขว่

ถ้าไม่เห็นว่าไกลออกไปมีหมอกผีสีดำปกคลุมอยู่ เธอคงคิดว่าซุนเป่าพาเธอมาตลาดใหญ่แห่งหนึ่ง

“ซุนซุน...”

ซุนเป่าจ้องไปยังหมอกผีไกลๆ ด้วยท่าทางเหม่อลอย เหมือนกับว่ามีอะไรบางอย่างกำลังดึงดูดมันอยู่

หมอกผีมีแรงดึงดูดอย่างรุนแรงต่อสัตว์อสูรประเภทผี ซุนเป่าในฐานะสัตว์อสูรระดับนายพลสามารถสัมผัสถึงพลังงานนั้นได้แม้จะอยู่ไกล แต่สำหรับหมอผีน้อยที่ระดับต่ำกว่ากลับไม่ได้รับผลกระทบ

“อูอู!”

หมอผีน้อยสังเกตเห็นฉากเบื้องหน้า ดวงตาของมันเปล่งแสงสีม่วงออกมา ก่อนจะส่งเสียงตื่นเต้นพร้อมกับชี้ไปที่แผงลอยหลายๆ แห่ง แสดงให้เห็นว่าที่นี่ก็มีของดีอยู่มาก

เฉียวซางคิดตามอย่างรวดเร็ว ของที่อยู่ในร้านค้ามักจะมีการประเมินระดับอย่างชัดเจนและตั้งราคาไว้อย่างแน่นอน แต่ของที่ขายในแผงลอยแบบนี้กลับสามารถต่อรองราคาได้ และบางครั้งก็อาจจะเจอของดีที่เจ้าของไม่รู้ค่าด้วย

มิเคลล่ามองเฉียวซางอย่างเข้าใจแล้วพูดว่า

“ไปดูกันเถอะ”

พูดจบ มิเคลล่าก็เดินนำไป

เฉียวซางมองไปที่หมอผีน้อยอย่างตั้งใจแล้วพูดว่า

“ครั้งนี้ฝากด้วยนะ”

“อูอู!” หมอผีน้อยพยักหน้าอย่างตั้งใจ

เฉียวซางเริ่มเดินตามมิเคลล่าไป

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าที่เหม่อลอยอยู่กลับมารู้สึกตัว รีบลอยตามไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อพวกเขาเดินผ่านแผงลอยไปเรื่อยๆ มิเคลล่ามองผ่านแผงต่างๆ ด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย เหมือนไม่มีอะไรที่เธอสนใจเลย

“อูอู!”

จู่ๆ หมอผีน้อยก็หยุดลงที่แผงลอยหนึ่ง ดวงตาของมันเปล่งแสงสีม่วงออกมาอย่างรุนแรง มันชี้ไปที่ก้อนหินสีดำที่มีควันดำพุ่งออกมา พร้อมกับส่งเสียงบอกว่าเจอของดีแล้ว

เฉียวซางเดินเข้าไปใกล้แผงลอยนั้น ยังไม่ทันที่จะถามอะไร คนขายก็พูดขึ้นว่า

“สัตว์อสูรตัวนี้เก่งไม่เบาเลยนะ นี่คือหินสะสมพลังงานลบ ระดับ A ถ้าเธอเอามันเข้าไปในเขตหมอกผี มันจะช่วยให้เธอไม่ถูกพลังงานลบเข้าครอบงำและทำให้เธอมีสติออกมาได้อย่างปลอดภัย”

หมอกผีเมื่อลงไปข้างในแล้วสูดดมเข้าไป มันจะกระตุ้นให้เกิดอารมณ์ด้านลบภายในจิตใจ ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสัตว์อสูรที่ไม่ใช่ประเภทผี ล้วนได้รับผลกระทบทั้งหมด แต่ถ้าสวมหินสะสมพลังงานลบไว้ มันจะดูดซับหมอกดำรอบๆ ทำให้ผลกระทบลดลงเหลือน้อยที่สุด

แต่แทนที่จะเสียเงินซื้อมัน ทำไมไม่ให้ลู่เป่าใช้คลื่นเสียงแห่งการรักษาแทนล่ะ... เฉียวซางคิดแบบนั้นในใจ แล้วถามไปด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า

“อันนี้ราคาเท่าไหร่คะ?”

เจ้าของแผงลอยตาเป็นประกายแล้วตอบว่า

“หินสะสมพลังงานลบระดับ A น่ะไม่ใช่ของหาง่ายๆ นะ เอาแค่ 1.99 ล้านเหรียญพันธมิตรก็พอแล้ว”

1.99 ล้านเหรอ? ทำไมไม่ไปปล้นเลยล่ะ หินสะสมพลังงานลบระดับ A ต้องเป็นสีดำสนิท แต่ก้อนนี้เป็นสีดำอมฟ้า อย่างมากก็แค่ระดับ B คิดว่าฉันโง่นักรึไง... เฉียวซางคิดในใจอย่างหงุดหงิด แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรแล้วหันหลังเดินออกไป

พ่อค้ารีบตะโกนตามหลังว่า

“อย่าเพิ่งไป! นี่มันหินสะสมพลังงานลบระดับ A นะ ถึงเธอไม่เชื่อฉัน แต่ไม่เชื่อในความสามารถการหาสมบัติของหมอผีน้อยเหรอ!”

คนที่เดินผ่านไปมารวมถึงพ่อค้าแผงอื่นๆ หันมามองพร้อมกันอย่างสนใจ และทุกสายตาต่างก็จับจ้องไปที่หมอผีน้อย

ในสถานที่แบบนี้ การมีสัตว์อสูรที่สามารถค้นหาสมบัติได้อย่างหมอผีน้อย นับว่าเป็นที่จับตามองอย่างมาก

ไม่นานก็มีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันที่แผงขายหินสะสมพลังงานลบ ถามถึงราคาและรายละเอียดกันอย่างกระตือรือร้น

ที่แท้มันก็เป็นแบบนี้สินะ เห็นว่าหมอผีน้อยสนใจหินสะสมพลังงานลบเลยคิดว่ามันต้องเป็นของดี เลยกล้าเรียกราคาเวอร์ๆ ออกมา... เฉียวซางก้มลงกระซิบกับหมอผีน้อยว่า

“ถ้าเจอของดีอีก อย่าแสดงออกว่าอยากได้ ต้องส่ายหัวแล้วก็ถอนหายใจ ทำท่าทางเหมือนของนั้นไม่มีค่าอะไรเลย เข้าใจไหม?”

“อูอู”

แม้ว่าหมอผีน้อยจะไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมต้องทำแบบนั้น แต่มันก็พยักหน้าอย่างจริงจัง

ตอนนั้นเอง มิเคลล่าก็เดินเข้ามาแล้วพูดว่า

“ของที่อยู่ที่นี่ ส่วนใหญ่เป็นของที่เอาออกมาจากหมอกผีทั้งนั้น มีข่าวลือว่าประมาณหนึ่งอาทิตย์ก่อนว่ามีคนเห็นแมวข้ามภพอยู่ในหมอกนี้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคนถึงมารวมตัวกันที่นี่เยอะขนาดนี้”

นั่นหมายความว่าสมบัติส่วนใหญ่ที่พอจะหาได้คงจะถูกคนอื่นค้นหาไปจนหมดแล้ว

เฉียวซางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า

“อาจารย์คะ ทำไมอาจารย์ถึงรู้เรื่องพวกนี้ได้ละเอียดขนาดนี้ล่ะคะ?”

มิเคลล่าตอบอย่างเรียบเฉยว่า

“พอมาอยู่ที่นี่สักพักก็ได้ยินคนคุยกันน่ะ”

ส่วนใหญ่คนที่มาที่นี่ก็เพราะต้องการเข้าไปในหมอกผี ดังนั้นสิ่งที่พวกเขาคุยกันก็หนีไม่พ้นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหมอกผี

คิดว่ามิเคลล่าอาจารย์แค่มาเดินดูของธรรมดาๆ ที่ไหนได้ ที่จริงแล้วเธอกำลังรวบรวมข้อมูลอยู่ต่างหาก... เฉียวซางรู้สึกว่าตัวเองยังต้องเรียนรู้อะไรอีกมาก เธอมองมิเคลล่าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความนับถือแล้วถามว่า

“อาจารย์ได้ยินอะไรอย่างอื่นอีกไหมคะ?”

มิเคลล่านิ่งเงียบไปสักพักก่อนจะตอบว่า

“หมอกผีนี้ว่ากันว่ามีอยู่มาเป็นหมื่นปี ที่นั่นเคยเป็นสถานที่ที่เรียกว่า หมู่บ้านผีรุ่งโรจน์ แต่แล้ววันหนึ่งก็เกิดรอยแยกมิติมากมายขึ้นพร้อมกัน มีสัตว์อสูรประเภทผีจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาอย่างฉับพลัน ทำให้ผู้คนในหมู่บ้านถูกตัดขาดจากโลกภายนอก”

“ตอนที่ทุกคนคิดว่าชาวบ้านที่อยู่ในหมู่บ้านผีรุ่งโรจน์งต้องตายหมดแล้ว จู่ๆ พวกเขาก็กลับออกมาอย่างปลอดภัย ทั้งๆ ที่ไม่มีใครช่วยพวกเขาเลย ว่ากันว่าพวกเขาได้รับการช่วยเหลือจากสัตว์อสูรในตำนานที่เรียกว่ามิเซลาม

“แม้ว่าคนจะรอดออกมาได้ แต่หมอกผีก็ยังคงอยู่ที่นั่นตลอดมา และทำให้สถานที่นั้นไม่สามารถมีคนอาศัยอยู่ได้อีก จึงกลายเป็นพื้นที่ต้องห้ามที่ผู้คนพยายามหลีกเลี่ยง”

“แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน คนที่มาที่นี่ก็คงเป็นเพราะต้องการเจอแมวข้ามภพกันซะมากกว่า”

แม้ว่าสถานที่ต้องห้ามจะฟังดูน่ากลัว แต่แมวข้ามภพก็มีพลังดึงดูดมากพอที่จะทำให้ผู้คนเอาชนะความกลัวนั้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ฝึกสัตว์อสูรที่อายุขัยใกล้หมดลงแล้วและต้องการพลังที่สามารถช่วยให้พวกเขาได้มีชีวิตต่อไป

เฉียวซางถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็เผลอพูดออกมาว่า

“หมู่บ้านลับแล?”

มิเคลล่าพยักหน้าเล็กน้อย แล้วตอบว่า

“ที่นี่ก็ถูกเรียกว่าหมู่บ้านลับแลเหมือนกัน ได้ยินมาว่ามีผู้ฝึกสัตว์อสูรหลายคนที่เข้าไปสำรวจ แล้วก็มีบางคนที่ไม่เคยกลับออกมาอีกเลย”

เฉียวซาง: “...”

ที่เธอพูดหมายถึงเกมหลบหนีออกจากห้องลับที่เธอเคยไปเล่นกับฟางซือซือจนต้องเจอกับเรื่องวุ่นวายตามมาเป็นขโยงต่างหาก...

ดูเหมือนว่าฉากในเกมหลบหนีออกจากห้องลับนั่นจะอ้างอิงมาจากเรื่องจริงสินะ...

เฉียวซางคิดอะไรบางอย่างได้ แล้วรีบดึงสติกลับมา พร้อมกับถามด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจว่า

“นี่ก็เป็นสิ่งที่อาจารย์เพิ่งได้ยินมาเมื่อกี้หรือเปล่าคะ?”

“เปล่า” มิเคลล่าส่ายหน้าแล้วตอบว่า

“สถานที่นี้ถือว่ามีชื่อเสียงในประเทศมังกรพอสมควร ฉันเคยได้ยินมาตั้งแต่ตอนที่อยู่ในประเทศอินทรีแล้วล่ะ”

ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง เกือบจะคิดไปว่าอาจารย์มิเคลล่าได้ยินเรื่องทั้งหมดจากการเดินดูแผงลอยแค่แป๊บเดียว... เฉียวซางคิดในใจ

มิเคลล่าถามว่า

“แล้วเธอยังอยากจะเข้าไปข้างในอยู่ไหม?”

เฉียวซางนิ่งคิดอยู่สองสามวินาที แล้วถามกลับไปว่า

“ถ้าเข้าไปแล้วจะสามารถออกมาได้ทันเวลาหรือเปล่าคะ? ฉันกลัวว่าจะพลาดเวลาของรอยแยกมิติของหมอผีน้อยน่ะค่ะ”

ตอนแรกเธอไม่รู้เลยว่าหมอกผีนี้เกี่ยวข้องกับหมู่บ้านลับแล แต่ตอนนี้ที่รู้แล้วว่ามีคนจำนวนมากหายสาบสูญไปในนั้น เธอก็ไม่ได้กังวลว่าตัวเองจะออกมาไม่ได้ แต่กลัวว่าจะออกมาไม่ทันต่างหาก

“อูอู...”

หมอผีน้อยที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ถึงกับแสดงสีหน้างุนงงออกมาเมื่อได้ยินสิ่งที่เฉียวซางพูด

มิเคลล่าพูดด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจว่า

“มีฉันอยู่ด้วย ออกมาได้ทันเวลาแน่นอน”

ท่าทีที่มั่นคงและน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่นของมิเคลล่าทำให้เฉียวซางรู้สึกปลอดภัยอย่างมาก จนเธอรู้สึกมั่นใจแล้วก็พูดออกมาอย่างฮึกเหิมว่า

“ถ้าอย่างนั้นก็ต้องไปสิ! ที่ประเทศมังกรมีคำพูดอยู่ว่า”ในเมื่อมาแล้วก็ต้องลอง!“ค่ะ”

ในเมื่อมีผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ S และหมอผีน้อยอยู่เคียงข้าง ถ้าจะไม่ลองเข้าไปก็คงไม่ต่างอะไรกับมีแบงค์ร้อยอยู่ตรงหน้าแต่ไม่หยิบขึ้นมา

และยิ่งไปกว่านั้น หมอผีน้อยมีความสามารถในการค้นหาสมบัติ สิ่งที่มันเจออาจจะมีค่ามากกว่าแบงค์ร้อยหลายเท่า

มิเคลล่าพยักหน้าพร้อมกับพูดว่า

“งั้นก็ไปกันเลยเถอะ”

“หา?” เฉียวซางอึ้งไปเล็กน้อย

“ไม่เดินดูของพวกนี้ให้หมดก่อนเหรอคะ?”

มิเคลล่ามองไปรอบๆ แล้วตอบว่า

“คนส่วนใหญ่ที่นี่กำลังเตรียมตัวจะเข้าไปในหมอกผี เธอคิดว่าพวกเขาจะทิ้งของดีๆ ไว้ให้เธอจริงๆ เหรอ?”

เฉียวซางมองไปที่ผู้คนที่กำลังตรวจสอบของที่แผงลอยอย่างละเอียดด้วยสีหน้าจริงจัง แล้วก็เงียบไปสักพักก่อนจะพยักหน้าและเดินตามมิเคลล่าไปทางหมอกผี

“อูอู...”

หมอผีน้อยแสดงสีหน้าเสียดาย มันยังไม่ได้เริ่มดูอะไรเลยด้วยซ้ำ

“ซุนซุน!”

ในขณะที่หมอผีน้อยกำลังทำหน้าเศร้า ซุนเป่าก็หันมาเรียกด้วยเสียงที่ตื่นเต้น บอกว่าข้างในหมอกดำนี้ต้องมีของดีอยู่เยอะแน่ๆ!

“อูอู!”

หมอผีน้อยที่ได้ยินแบบนั้นก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง แล้วรีบลอยตามพวกเขาไปทันที

เมื่อพวกเขาเดินมาใกล้หมอกผีจนเหลือระยะห่างประมาณ สามร้อยเมตร มีคนหลายคนที่แต่งตัวด้วยชุดทางการและสัตว์อสูรประเภทผียืนอยู่ พวกเขาตะโกนเชิญชวนว่า

“ประกันชีวิตสำหรับสถานที่ต้องห้าม! ประกันชีวิตสำหรับสถานที่ต้องห้าม! แค่ซื้อประกันนี้ต่อให้คุณออกมาไม่ได้ นอกจากจะได้รับเงินชดเชยแล้ว เราจะช่วยแจ้งให้ครอบครัวของคุณรู้ว่าคุณยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ทันทีครับ!”

ถ้าออกมาไม่ได้แล้วจะรู้อะไรอีกล่ะ? ต่อให้อยู่ในนั้นได้ ก็ยังไงก็ต้องตายอยู่ดี... เฉียวซางไม่ได้สนใจเรื่องประกันแบบนี้เท่าไหร่นัก

แต่คนที่กำลังเดินไปทางหมอกผีกลับพุ่งตัวเข้าไปถามรายละเอียดเกี่ยวกับประกันนั้นอย่างกระตือรือร้น

มิเคลล่ามองไปที่ฝูงชนแล้วพูดว่า

“คนที่มาที่นี่ก็ตั้งใจจะเข้าไปเพื่อหาแมวข้ามภพ ดังนั้นเมื่อเห็นประกันแบบนี้ พวกเขาก็จะยอมซื้อมันทันทีอยู่แล้วล่ะ”

เธอหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะมองรอบๆ แล้วพูดต่อว่า

“พวกเขาอาจจะดูอายุน้อย แต่หลายคนมีพลังชีวิตที่อ่อนแอ เหมือนกับคนที่ใกล้จะตายแล้ว ดังนั้นถ้าเธอเห็นใครขอความช่วยเหลือในนั้นก็อย่าไปสนใจ คนพวกนี้อาจจะจ้องเล่นงานเธอเพราะหมอผีน้อย”

เฉียวซางพยักหน้าแล้วตอบอย่างจริงจังว่า

“เข้าใจแล้วค่ะ”

เมื่อพวกเขาเดินต่อไปอีกหน่อย กลิ่นหอมจากแผงขายอาหารก็ลอยเข้ามาในจมูก

เฉียวซางอดไม่ได้ที่จะมองไปทางนั้นอย่างสนใจ แล้วเธอก็นึกขึ้นได้ว่า ตั้งแต่มาถึงเมืองซีฮั่น เธอยังไม่ได้กินข้าวเลย

มิเคลล่าสังเกตเห็นสายตาของเฉียวซางแล้วก็หันไปมองตามทิศทางเดียวกัน

พ่อค้าแผงลอยคนหนึ่งสังเกตเห็นสายตาของเฉียวซางแล้วก็พูดอย่างกระตือรือร้นว่า

“มากินอะไรสักหน่อยเถอะ ถ้าเข้าไปข้างในแล้ว อาจจะไม่มีโอกาสได้กินอีกก็ได้นะ”

พูดออกมาได้น่าขนลุกจริงๆ... เฉียวซางหันไปมองมิเคลล่าแล้วพูดว่า

“กินอะไรก่อนเถอะค่ะ”

มิเคลล่าพยักหน้าแสดงว่าไม่มีปัญหา

เฉียวซางเดินไปยังแผงลอยที่อยู่ข้างๆ ส่วนมิเคลล่าก็เดินตามหลังมา

หลังจากกินเกี๊ยวน้ำชามหนึ่งแบบง่ายๆ เสร็จแล้ว เฉียวซางก็พาหยาเป่ากับพวกสัตว์อสูร และมิเคลล่าเดินตรงไปที่หมอกผีสีดำสนิท

หมอกผีขยับเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ แล้วค่อยๆ กลืนกินเงาร่างของพวกเธอทั้งหมดจนหายไป

ทุกอย่างกลับสู่ความเงียบสงบ ราวกับว่าไม่มีใครเคยเดินเข้าไปที่นั่นมาก่อนเลย

...

ภายในหมอกผี

เมื่อสายตาเริ่มปรับตัวได้ สิ่งที่ปรากฏเบื้องหน้ากลับไม่ใช่ภาพที่ถูกหมอกผีปกคลุมจนมองไม่เห็นอะไร

มันเป็นเพียงแค่หมอกจางๆ ที่ลอยอยู่รอบๆ เท่านั้น เมื่อมองไปไกลๆ ก็ยังสามารถเห็นอาคารที่ผุพังและทรุดโทรม สภาพรอบๆ แสดงให้เห็นว่ามีร่องรอยของการโจมตีและทำลายล้างอย่างหนัก บางที่ยังเห็นคนและสัตว์อสูรประเภทผีเดินไปเดินมาในอาคารต่างๆ

เฉียวซางหันกลับไปมองด้านหลัง

สิ่งที่เธอเห็นคือถนนที่พังทลายและอาคารที่ผุพัง ไม่เหลือเส้นทางเดิมที่เธอเดินเข้ามาเลย

“รู้สึกเหมือนอยู่ในอาณาเขตลึกลับเลยนะคะ” เฉียวซางพูดอย่างทึ่ง

ทุกครั้งที่เข้าไปก็เหมือนกับหลุดไปอยู่อีกโลกหนึ่ง

“แต่ก็ยังต่างกันอยู่” มิเคลล่ากวาดตามองไปรอบๆ แล้วพูดว่า

“ที่นี่น่าจะมีแค่สัตว์อสูรประเภทผีที่อาศัยอยู่และขนาดก็เล็กกว่าอาณาเขตลึกลับทั่วไปมาก สิ่งที่สำคัญกว่าคือทรัพยากรที่นี่ไม่ได้อุดมสมบูรณ์เหมือนอาณาเขตลึกลับ ถึงจะมีบ้างแต่ส่วนใหญ่ก็คงเป็นของที่สัตว์อสูรประเภทผีลากออกมาจากรอยแยกมิติ”

ฟังดูเหมือนอันตรายจะน้อยลงเยอะเลย... เฉียวซางคิดอย่างสงสัยแล้วถามว่า

“จะไม่มีสัตว์อสูรที่มีคุณสมบัติอื่นออกมาจากรอยแยกมิติด้วยเหรอคะ?”

มิเคลล่าตอบเสียงราบเรียบว่า

“ที่นี่สภาพแวดล้อมไม่เหมาะกับสัตว์อสูรที่ไม่ใช่ประเภทผี ต่อให้มีออกมามันก็คงไม่รอดอยู่ได้นาน”

“ทั้งหมดนี่เพราะหมอกผีใช่ไหมคะ?” เฉียวซางขมวดคิ้ว

มิเคลล่าพยักหน้าแล้วอธิบายว่า

“ใช่แล้วล่ะ หมอกผีมีพลังงานด้านลบหลากหลายชนิด สัตว์อสูรประเภทอื่นถ้าอยู่ในนี้นานๆ จะทำให้มีนิสัยก้าวร้าวขึ้น และอาจมีอาการเจ็บป่วยทางร่างกายด้วย”

เฉียวซางรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที เธอรีบหันไปมองหยาเป่ากับพวกสัตว์อสูรของเธอ

นอกจากชิงเป่าที่แปลงร่างเป็นสายลมพัดไปมาอยู่รอบๆ และทำท่าเหมือนกำลังบ่นเพราะต้องคอยปิดจมูกอยู่ ตัวอื่นๆ ดูเหมือนจะยังปกติดี ไม่มีใครได้รับผลกระทบอะไร

มิเคลล่าสังเกตเห็นการกระทำของเฉียวซาง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่งว่า

“ตอนนี้เธอเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ B แล้ว และผู้พิทักษ์อัคคีเจิดจรัสกับพวกสัตว์อสูรของเธอก็อยู่ในระดับราชา ถ้าไม่อยู่ที่นี่เกินสิบปีก็ไม่ต้องห่วงว่าจะได้รับผลกระทบอะไรหรอก”

พูดจบ เธอก็มองไปที่ชิงเป่าแล้วพูดว่า

“สิ่งที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดก็คือชิงเป่า ฉันแนะนำว่าให้เธอเก็บมันไว้ในตำราอสูรจะดีกว่า”

ไม่รู้ว่าชิงเป่าจะอยากเข้าไปในตำราอสูรหรือเปล่า มันชอบอิสระ ชอบพัดไปพัดมาทั่วทุกที่แบบนี้ ที่นี่ก็เป็นสถานที่ที่หายาก ถ้าให้มันอยู่ในตำราอสูรคงจะไม่สนุกแน่ๆ แต่ถ้ามันไม่อยากเข้าไป ก็แค่รอให้มันออกมาแค่วันสองวัน แล้วให้ลู่เป่ารักษาอาการก็ได้... เฉียวซางคิดแบบนั้นในใจ และกำลังจะอ้าปากพูด

“ชิงชิง!”

แต่ทันใดนั้นเอง ชิงเป่าก็ส่งเสียงออกมาด้วยท่าทางรำคาญอย่างเห็นได้ชัด เหมือนกำลังบอกว่า “รีบเก็บมันกลับไปเถอะ!”

แม้แต่เสียงของมันยังฟังดูแหบห้าวและกระด้างกว่าปกติ

เฉียวซาง: “...”

พลังของหมอกผีนี้มันรุนแรงจริงๆ ขนาดชิงเป่าที่ปกติอารมณ์ดีมาก ยังโมโหขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วแบบนี้... เฉียวซางคิดแบบนั้นไปพร้อมกับเก็บชิงเป่ากลับเข้าไปในตำราอสูรในทันที