บทที่ 1241: ผลการแข่งขันรอบแรก

สีหน้าของหยวนเทียนหลงเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดก่อนจะตะโกนออกมาอย่างรวดเร็วว่า

“เพลิงพิทักษ์!”

เปลวไฟที่ลุกไหม้บนร่างของมังกรประพรมอรุณยิ่งรุนแรงขึ้นกว่าเดิม เปลวไฟสีแดงเข้มพุ่งขึ้นและพันรอบร่างของมัน สร้างเกราะป้องกันที่หนาแน่นขึ้น

ไม่นานนัก คลื่นหิมะสีขาวที่เหมือนกับคลื่นสึนามิก็พุ่งเข้าปะทะร่างของมังกรประพรมอรุณ ร่างขนาดใหญ่ของมันถูกกลืนหายไปในพายุหิมะอย่างรวดเร็ว

เพลิงพิทักษ์เป็นทักษะป้องกันระดับสูงประเภทไฟ โดยการใช้เปลวไฟอุณหภูมิสูงที่มาจากขนหรือเกล็ดของตนเองมาปกป้องร่างกายจากการโจมตีของศัตรู ในขณะที่ศัตรูที่สัมผัสกับเปลวไฟจะได้รับบาดเจ็บจากความร้อนนั้น

เมื่อฝึกทักษะนี้จนถึงระดับสูง เปลวไฟก็สามารถขยายตัวจนห่อหุ้มทั้งร่างกายเพื่อใช้ในการป้องกันได้

มังกรประพรมอรุณที่สามารถใช้เพลิงพิทักษ์ได้ในตอนที่ถูกภูเขาน้ำแข็งโจมตีครั้งแรกและสามารถตอบโต้กลับมาได้อย่างรวดเร็ว โดยการใช้ร่างแยกเพื่อสร้างความสับสน นั่นอาจเป็นเพราะมันใช้ท่านี้ในการป้องกัน แม้ว่าจะไม่สามารถทำลายการแช่แข็งได้ แต่เกล็ดที่ถูกปกคลุมด้วยเปลวไฟอุณหภูมิสูงก็ยังคงช่วยในการป้องกันได้ระดับหนึ่ง...

เฉียวซางมองภาพที่เกิดขึ้นด้วยความรู้สึกตื่นเต้นที่แล่นขึ้นมาจากข้างใน

นี่คือท่าไม้ตายสุดท้ายของลู่เป่า พลังของทักษะนี้จะมากหรือน้อยก็ขึ้นอยู่กับว่าการโจมตีที่ลู่เป่ารับมาก่อนหน้านี้มีความรุนแรงมากแค่ไหน

ถ้ามังกรประพรมอรุณสามารถต้านทานพายุหิมะนี้ได้ นั่นก็หมายความว่าเธอแพ้

เฉียวซางรู้สึกถึงสถานะของลู่เป่าและมั่นใจอย่างมากว่าการโจมตีครั้งนี้จะเป็นโอกาสสุดท้าย

เพราะแม้แต่แสงแห่งการรักษา ลู่เป่าก็ไม่มีพลังเหลือพอที่จะใช้มันได้อีกแล้ว...

ลู่เป่าที่เต็มไปด้วยบาดแผล นอนอยู่กับพื้นในท่าทางเดิม ดวงตาของมันยังคงลืมขึ้นมาอย่างแน่วแน่ จ้องมองไปยังความขาวโพลนที่อยู่เบื้องหน้า รอคอยผลลัพธ์สุดท้ายของการต่อสู้นี้

จากโต๊ะผู้บรรยาย เถียนอี้ว่านกลืนน้ำลายอย่างตื่นเต้นก่อนจะพูดออกมา

“มังกรประพรมอรุณปลุกโชติช่วงขึ้นมาได้สำเร็จ แต่พรายศีตละอำพันก็สามารถปลดปล่อยทักษะหิมะถล่มออกมาได้ในวินาทีสุดท้าย มังกรประพรมอรุณใช้เพลิงพิทักษ์ในการป้องกัน แต่มันจะสามารถต้านทานพลังอันมหาศาลของหิมะถล่มนี้ได้หรือไม่!”

ถังเสวี่ยหรานครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว ก่อนจะอธิบายว่า

“ทักษะหิมะถล่มเป็นท่าที่จะสร้างพลังโจมตีเพิ่มขึ้นสองเท่า ถ้าหากได้รับการโจมตีจากคู่ต่อสู้มาก่อนหน้านี้ และเมื่อครู่พรายศีตละอำพันถูกโจมตีด้วยท่าเพลิงสะสมและไฟนรกที่ผสมผสานกัน ซึ่งเป็นท่าที่รุนแรงมาก ถึงขนาดทำให้อาณาเขตสวรรค์นิรันดร์กาลยังต้องพังทลายลงไป เมื่อการโจมตีอันรุนแรงขนาดนั้นถูกนำมาคูณสอง ท่าหิมะถล่มของพรายศีตละอำพันย่อมมีพลังที่น่ากลัวอย่างที่คาดไม่ถึงเลยค่ะ”

ในขณะที่ทั้งสองอธิบาย ผู้ชมที่เชียร์หยวนเทียนหลงเริ่มแสดงสีหน้ากังวล จากความตื่นเต้นและดีใจ กลับกลายเป็นความเครียดและความกังวลใจ

พวกเขาเคยคิดว่ามังกรประพรมอรุณที่ปลุกโชติช่วงขึ้นมาได้ จะทำให้การต่อสู้ครั้งนี้จบลงไปแล้ว แต่พรายศีตละอำพันกลับสามารถปลดปล่อยทักษะที่ทรงพลังออกมาได้ในช่วงเวลาสุดท้าย

ผู้ชมที่สนับสนุนเฉียวซางกลับแสดงสีหน้าตรงกันข้าม จากความสิ้นหวังกลายเป็นความคาดหวัง ความหวังเพียงน้อยนิดที่พรายศีตละอำพันจะสามารถคว้าชัยชนะมาได้

ไม่ว่าจะเชียร์ใคร ทุกคนต่างจ้องมองไปที่สนามด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความกังวล

พายุหิมะสีขาวได้กลืนกินทุกอย่างในสนาม

ไม่นานนัก น้ำแข็งที่ไหลลงมาเผยให้เห็นร่างของมังกรประพรมอรุณที่นอนนิ่งอยู่กับพื้น

เปลวไฟที่เคยลุกไหม้อยู่รอบร่างของมันได้มอดดับลงจนหมดสิ้น

ผู้ชมที่สนับสนุนเฉียวซางแสดงออกถึงความตื่นเต้นที่เปล่งประกายในดวงตาของพวกเขา แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขายังคงเงียบสงบ จ้องมองไปยังสนามอย่างระมัดระวัง

หนึ่งวินาที สองวินาที...

ถึงแม้เวลาจะผ่านไปเพียงไม่กี่วินาที แต่ผู้ชมทุกคนกลับรู้สึกว่ามันยาวนานอย่างไม่น่าเชื่อ

สุดท้าย สัตว์อสูรที่เป็นกรรมการก็ปรากฏตัวขึ้นในสนาม มันสำรวจมังกรประพรมอรุณอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะยกกรงเล็บที่ถือธงสีเขียวขึ้นมา

“ปิงตี้...”

ลู่เป่ามองเห็นการเคลื่อนไหวเล็กน้อยจากกรรมการจักรกลในที่สุดร่างกายที่พยายามฝืนทนไว้ก็คลายความตึงเครียดลงอย่างสมบูรณ์

มันไม่สามารถต้านทานความเหนื่อยล้าได้อีกต่อไป และค่อยๆ หลับตาลงด้วยความสงบ...

กรรมการจักรกลดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มันหันไปมองที่ลู่เป่า จากนั้นก็เดินไปยังตำแหน่งที่มันนอนอยู่ แล้วสังเกตดูอยู่ครู่หนึ่ง

หลังจากนั้น มันก็ยกธงที่มีสีฟ้าสลับขาวขึ้นไปบนอากาศ

การยกธงนี้หมายถึงการแข่งขันครั้งนี้ เสมอกัน

ที่กลางสนาม ปรากฏหน้าจอเสมือนขนาดใหญ่ขึ้นมา ใต้ภาพของหยวนเทียนหลงและเฉียวซาง มีภาพของมังกรประพรมอรุณ และพรายศีตละอำพันซึ่งทั้งสองภาพเปลี่ยนจากสีสันสดใสเป็นสีขาวดำ

“ผลการแข่งขันในรอบนี้ออกมาแล้ว เป็นการเสมอกัน ทั้งสองฝ่ายเสียสัตว์อสูรระดับราชาไปอย่างละหนึ่งตัว” ถังเสวี่ยหรานกล่าวจากโต๊ะผู้บรรยาย

“คะแนนในตอนนี้คือ 1 ต่อ 1”

ทันใดนั้น เสียงพูดคุยจากผู้ชมก็ดังขึ้นอย่างกึกก้องเหมือนฝุ่นที่ถูกพัดกระจายไปทั่วสนาม

ผู้ชมที่สนับสนุนเฉียวซาง ตอนแรกที่มังกรประพรมอรุณปลุกพลังโชติช่วง พวกเขาคิดว่าจะแพ้อย่างแน่นอน แต่เมื่อผลออกมาเป็นเสมอ มันก็ดีกว่าที่พวกเขาคาดหวังไว้มาก หลายคนต่างก็ตื่นเต้นดีใจ

ในขณะเดียวกัน ผู้ชมที่สนับสนุนหยวนเทียนหลง ตอนที่สัตว์อสูรผู้ตัดสินตรวจสอบมังกรประพรมอรุณแล้วชูธงสีเขียวขึ้น พวกเขาคิดว่าแพ้ไปแล้ว แต่พอเห็นพรายศีตละอำพันหลับตาลงและหมดสติ ผลลัพธ์ที่กลายเป็นเสมอกลับทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย แม้จะมีความรู้สึกเสียดายปะปนอยู่บ้าง

เสียงเชียร์ดังขึ้นจากทุกทิศทาง

“เฉียวซาง! เฉียวซาง!”

“พรายศีตละอำพัน! พรายศีตละอำพัน!”

“หยวนเทียนหลง! หยวนเทียนหลง!”

“มังกรประพรมอรุณ! มังกรประพรมอรุณ!”

“น่าเสียดายจริงๆ มังกรประพรมอรุณอุตส่าห์ปลุกโชติช่วงขึ้นมาได้ แต่ยังไม่ได้มีโอกาสแสดงพลังออกมาเต็มที่เลย...”

“อย่าคิดมากเลย ทักษะที่พรายศีตละอำพันใช้ตอนท้ายอย่างหิมะถล่มนั่น ต่อให้เป็นมังกรเสียงเลื่อยก็คงจะต้านทานไม่ไหวหรอก”

“พรายศีตละอำพันนี่สุดยอดจริงๆ โดนโจมตีหนักขนาดนั้นแล้วยังถูกทักษะไม้ตายผสมผสานของมังกรประพรมอรุณโจมตีใส่จนตรงๆ แต่กลับยังใช้หิมะถล่มออกมาได้อีก”

“ถ้าจะพูดกันจริงๆ พรายศีตละอำพันยังวิวัฒนาการได้ไม่นานเอง ถ้าหากมันมีเวลาพัฒนามากกว่านี้สักหน่อย มีพลังงานในตัวมากกว่านี้ และสามารถใช้ทักษะอย่างอาณาเขตสวรรค์นิรันดร์กาลกับแสงแห่งการรักษาได้อย่างต่อเนื่อง มันคงจะไม่มีทางเสมอกับมังกรประพรมอรุณหรอก ถ้ามันมีพลังมากพอที่จะใช้แสงแห่งการรักษาได้อีกสักครั้ง มันก็ชนะไปแล้ว”

“อย่าลืมสิว่าเฉียวซางอายุเท่าไหร่เอง”

“...อย่าพูดถึงอายุดีกว่า มาดูสถานการณ์ตอนนี้กันเถอะ”

“สถานการณ์ตอนนี้ก็คือพลังงานในตัวของพรายศีตละอำพันนั้นมีน้อยกว่ามังกรประพรมอรุณมาก มันสามารถต่อสู้จนเสมอได้ทั้งๆ ที่มังกรประพรมอรุณปลุกโชติช่วงขึ้นมาแล้ว ถือว่าเก่งมากๆ แล้วล่ะ อย่าพูดถึงทักษะแสงแห่งการรักษาเลย ใครๆ ก็มองออกว่าหลังจากโดนทักษะผสานอย่างไฟนรกพุ่งโจมตีแล้ว พรายศีตละอำพันก็แทบจะหมดพลังไปแล้ว แม้แต่จะยืนขึ้นมันก็ทำไม่ได้ การที่มันสามารถใช้ทักษะหิมะถล่มออกมาได้ก็นับว่าเกินความคาดหมายไปมากแล้ว ที่สำคัญมันยังฝืนตัวเองรอจนเห็นมังกรประพรมอรุณล้มลงไปก่อนถึงจะหลับตา ถือว่ามันมีจิตใจที่แข็งแกร่งมากจริงๆ”

“มังกรประพรมอรุณกับพรายศีตละอำพันถูกตัดสิทธิ์ไปแล้ว เหลือสัตว์อสูรระดับราชาที่เหลืออยู่ก็คือมังกรเสียงเลื่อยของหยวนเทียนหลงกับผู้พิทักษ์อัคคีเจิดจรัสของเฉียวซาง นี่มันเห็นๆ อยู่แล้วว่าหยวนเทียนหลงต้องชนะ”

“ฉันว่าฉันเชียร์เฉียวซางนะ ถึงผู้พิทักษ์อัคคีเจิดจรัสจะไม่ได้มีพลังป้องกันสูงเท่ามังกรเสียงเลื่อย แต่พลังโจมตีของมันแข็งแกร่งมาก มันสามารถใช้ทักษะขั้นไร้ที่ติอย่างฝนดาวเพลิง และยังมีทักษะพสุธาเพลิงตะวันที่เป็นทักษะเหนือระดับอีกด้วย อย่าลืมด้วยว่าเหยี่ยวคมดาบเหล็กเองก็เคยวิวัฒนาการชั่วคราวด้วยพลังแห่งสายสัมพันธ์มาแล้ว ถ้ามันสามารถควบคุมการวิวัฒนาการได้เมื่อไรก็เท่ากับว่าเฉียวซางจะยังมีสัตว์อสูรระดับราชาถึงสองตัว”

ในขณะที่เสียงพูดคุยดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง เฉียวซางและหยวนเทียนหลงก็ยกมือขึ้นแล้วเรียกสัตว์อสูรของตัวเองกลับเข้าสู่ตำราอสูร