บทที่ 847:หุบเขาอีเธอร์

เวลา 11:40 น.

คฤหาสน์

ห้องนั่งเล่น

ผีเสื้อพิทักษ์สมบัติกำลังใช้คลื่นแห่งสันติภาพใส่หยาเป่าเพื่อฝึกซ้อมตามปกติ

“ย่าห์...”

สีหน้าของหยาเป่าดูสับสนขึ้นมาทันที

แม้ว่าจะฝึกฝนมาเป็นหลายวันแล้ว แต่ความสามารถในการต้านทานคลื่นแห่งสันติภาพของมันก็ยังคงเป็นศูนย์อยู่ดี

เฉียวซางนั่งอยู่บนโซฟา พลางเลื่อนดูเบอร์โทรศัพท์ของทีมงานการแข่งขันดาราผู้ฝึกสัตว์อสูรที่ติดต่อมาเมื่อสองวันก่อน

ตอนนั้นอีกฝ่ายโทรมาเพื่อสอบถามว่าเธอสะดวกให้สัมภาษณ์หลังจบการแข่งขันหรือไม่

เธอจำได้ว่าคนที่โทรมาน่าจะเป็นช่วงบ่าย หมายเลขโทรศัพท์คือ...

แต่พอสายตาของเธอไปหยุดอยู่ตรงหมายเลขหนึ่ง จู่ๆ ก็มีสายเรียกเข้าจากเบอร์แปลกโผล่ขึ้นมาบนหน้าจอพอดิบพอดี

เฉียวซางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกดรับสาย

จากลำโพงดังขึ้นเป็นเสียงของหญิงวัยผู้ใหญ่ที่ดูสุขุม

“สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่าคุณเฉียวซางใช่ไหมคะ?”

เฉียวซางตอบกลับไปสั้นๆ “ค่ะ” แล้วถามต่อ “คุณคือใครคะ?”

“ฉันเป็นเจ้าหน้าที่ของหุบเขาอีเธอร์ค่ะ” ปลายสายพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “อยากสอบถามว่าคุณจะมารับบริการสระพลังงานของเราวันไหนคะ ฉันจะได้ลงทะเบียนเวลาให้ค่ะ”

โอ้โห... กำลังจะถามเรื่องสระพลังงานอยู่พอดี โทรมาหาถึงที่เลยแฮะ...

เฉียวซางนึกดีใจ รีบตอบไปทันที “ฉันจะไปพรุ่งนี้เลยค่ะ”

“รับทราบค่ะ ขอสอบถามเวลาที่แน่นอนด้วยนะคะ?”

เฉียวซางคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนลองถามกลับ “ฉันสะดวกช่วงหกโมงเย็น ไม่ทราบว่าช่วงเวลานี้ไปได้ไหมคะ?”

“ได้แน่นอนค่ะ” เจ้าหน้าที่ตอบด้วยน้ำเสียงนอบน้อม “หุบเขาอีเธอร์ของเราจะเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมงเพื่อคุณค่ะ”

จากปฏิกิริยาตอบสนองแบบนี้... สงสัยสระพลังงานจะเป็นสถานที่ให้บริการอย่างหนึ่งสินะ?

เฉียวซางคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามต่อ “ขอถามหน่อยค่ะ หุบเขาอีเธอร์ตั้งอยู่ที่ไหนคะ?”

“อยู่ใกล้กับหมู่เกาะโมไห่ค่ะ เดี๋ยวฉันจะส่งที่อยู่ไปให้ทางโทรศัพท์นะคะ”

เจ้าหน้าที่ถามต่อ “ไม่ทราบว่าคุณมีข้อสงสัยอื่นไหมคะ?”

เฉียวซางนึกถึงสิ่งที่เพื่อนร่วมชั้นพูดไว้ก่อนหน้านี้ จึงถามขึ้นมา “สัตว์อสูรทั้งหมดสามารถเข้าไปในสระพลังงานได้ไหมคะ หรือว่าอนุญาตให้เข้าได้แค่ตัวเดียว?”

“เราอนุญาตให้เข้าได้เพียงตัวเดียวค่ะ กรุณาเลือกมาก่อนล่วงหน้าด้วยนะคะ”

“ฉันไม่มีคำถามอื่นแล้วค่ะ”

“เข้าใจแล้วค่ะ ขอให้คุณมีความสุขกับวันดีๆ นะคะ”

หลังจากวางสาย เฉียวซางก็จมอยู่ในความคิดอยู่พักหนึ่ง

ถ้าให้เข้าไปได้แค่ตัวเดียว งั้นกงเป่าก็ตัดออกไปก่อนเลย

กงเป่ายังอยู่ในระดับสูง ระดับพลังงานของสัตว์อสูรระดับสูงไปจนถึงระดับนายพล กับสัตว์อสูรระดับนายพลไปจนถึงระดับราชานั้นต่างกันมาก

ดังนั้นควรให้สัตว์อสูรระดับนายพลเข้าไปใช้พลังงานเพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุด

หยาเป่า, ซุนเป่า, ลู่เป่า...

เฉียวซางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว—ลู่เป่า

ช่วงก่อนหน้านี้ เธอให้ลู่เป่าวิวัฒนาการไปตามสายวิวัฒนาการของพรายน้ำครามอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่อาศัยแต้มพัฒนาจากนิ้วทองคำเพียงอย่างเดียว

ในเมื่อที่ผ่านมาดำเนินไปตามสายวิวัฒนาการของพลังงานอารมณ์มาตลอด งั้นต่อจากนี้เธอก็อยากให้ลู่เป่าพัฒนาไปตามแนวทางนี้ต่อไป

พลังงานอารมณ์ที่ต้องการสำหรับขั้นต่อไปคือความตื่นเต้น

สำหรับเผ่าพันธุ์พรายน้ำครามยิ่งเข้าสู่ช่วงหลังของวิวัฒนาการ อารมณ์ที่รุนแรงก็ยิ่งเกิดขึ้นยากขึ้น

แต่ว่า... อารมณ์เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด บางทีลู่เป่าอาจจะตื่นเต้นขึ้นมาพรุ่งนี้เลยก็ได้

แต่ถ้ามันเกิดตื่นเต้นก่อนที่พลังงานในร่างจะเต็ม อารมณ์ตื่นเต้นนั้นก็จะสูญเปล่าโดยเปล่าประโยชน์

ตอนนี้เธอเข้าใจโลกของผู้ฝึกสัตว์อสูรมากขึ้นแล้ว รู้ว่าหากต้องการอุณหภูมิ -60 องศา ก็สามารถให้สัตว์อสูรทำได้ง่ายๆ

แต่การทำให้ลู่เป่าตื่นเต้นจนถึงระดับที่สามารถวิวัฒนาการได้นั้นเป็นเรื่องยากกว่ามาก

ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็ต้องรีบเติมพลังงานในร่างลู่เป่าให้ถึงขีดสุดก่อน

แบบนี้แล้ว เมื่อเวลานั้นมาถึง เธอแค่ไปเช่าสัตว์อสูรที่สามารถสร้างอุณหภูมิ -60 องศามาติดตามตลอดเวลา เพื่อรอจังหวะที่ลู่เป่าจะเกิดอารมณ์ตื่นเต้นเมื่อไหร่ก็พร้อมวิวัฒนาการได้ทันที...

ก่อนอื่น เธอต้องเตรียมหินยับยั้งการวิวัฒนาการเอาไว้ก่อน

ไม่อย่างนั้น ถ้าลู่เป่าดูดซับพลังงานจากสระพลังงานจนไปถึงช่วงท้ายของระดับนายพล แล้วอีกสักพักวิวัฒนาการเพราะแต้มพัฒนามันก็คงจะยุ่งยากแน่...

คิดได้ดังนั้น เฉียวซางจึงเรียกเสียงดังขึ้นมา

“ซุนเป่า!”

“ซุนซุน~”

วินาทีต่อมา ซุนเป่าก็เทเลพอร์ตมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเธอทันที

“ในวงแหวนของแกมีหินยับยั้งการวิวัฒนาการไหม?”

เฉียวซางพูดพร้อมกับหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา ค้นหารูปของหินยับยั้งการวิวัฒนาการแล้ววางมันไว้ตรงหน้าซุนเป่า

ก่อนหน้านี้ ตอนที่เธอต้องการเปลี่ยนไอเทมเป็นเงินสดเพื่อใช้ลงทุน เธอใช้บัตรไม่จำกัดวงเงินไปกวาดซื้อของจากร้านอุปกรณ์สัตว์อสูรมาหลายแห่ง

ซุนเป่าเพ่งมองหน้าจอมือถืออยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที สีหน้าของมันบอกชัดว่า “มี!”

มันถอดวงแหวนออกจากหู

พอวงแหวนหลุดออกมา มันก็ขยายใหญ่ขึ้นทันที

ซุนเป่ายื่นอุ้งมือเข้าไปควานหาในวงแหวนนานเกือบครึ่งนาที ก่อนจะหยิบก้อนหินทรงรีสีเทาไร้จุดเด่นอะไรออกมาแล้วยื่นให้ผู้ฝึกสัตว์อสูรของมัน

“ซุนซุน~”

เฉียวซางรับหินสีเทามา แล้วนำไปเปรียบเทียบกับรูปในมือถืออย่างละเอียด

พอแน่ใจว่ามันคือหินยับยั้งการวิวัฒนาการของแท้ เธอก็พอใจและเก็บมันใส่กระเป๋าทันที

ในตอนนั้นเอง ลามาร์ซึ่งจับตาดูการฝึกของผีเสื้อพิทักษ์สมบัติและหยาเป่าอยู่ ก็พูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเป็นกังวลเล็กน้อย

“เฉียวซางถ้าหากการฝึกของอสูรเพลิงพิศวงไม่ได้ผล เธอยังจะไปแข่งการประสานงานสัตว์อสูรกับฉันอยู่ไหม?”

เฉียวซางชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองหยาเป่าที่กำลังจ้องมาด้วยแววตาใสแจ๋ว...

เธอกระตุกมุมปากเล็กน้อย ก่อนจะตอบเสียงหนักแน่น

“แน่นอนอยู่แล้ว”

พอลามาร์ได้ยินคำตอบ ก็โล่งใจขึ้นมา

เวลา 17:30 น.

เฉียวซางใช้พลังข้ามพิกัดมิติของซุนเป่ากลับมาที่คฤหาสน์

ทันทีที่เธอไปถึง ประตูหน้าก็ดังขึ้น

ติ๊งต๊อง~

เฉียวซางเดินไปเปิดประตู

พอเห็นคนที่ยืนอยู่ข้างนอกเป็นอาจารย์พิลิทเธอก็ไม่ได้แปลกใจนัก

เพราะช่วงบ่ายวันนี้ อีกฝ่ายบอกไว้ก่อนแล้วว่าจะมาหา

“ฝึกทำสัญลักษณ์อัญเชิญไปถึงไหนแล้ว?” พิลิทเดินเข้ามาในบ้านพลางถามขึ้น

“ก็ดีอยู่นะคะ” เฉียวซางตอบ

เมื่อวานนี้เธอลองฝึกอัญเชิญสัตว์อสูร 2 ตัว, 3 ตัว และ 4 ตัวพร้อมกันดูแล้ว

สำเร็จหมดในครั้งเดียว

ต่อจากนี้ก็แค่ฝึกให้ชำนาญขึ้นเท่านั้นเอง

ส่วนอีก 5 สัญลักษณ์ที่เหลือ เธอวางแผนว่าจะฝึกก่อนนอนคืนนี้

แต่ปัญหาคือ เธอไม่มีพลังเชื่อมโดเมนสมองกับสัตว์อสูรได้เลยยังไม่แน่ใจว่าตัวเองใช้มันได้ถูกต้องจริงหรือเปล่า

แต่ถ้าเป็นเรื่องจำทฤษฎีล่ะก็... ไม่มีปัญหาแน่นอน

พิลิทไม่ได้มีท่าทีอยากให้เธอแสดงให้ดู

ในเมื่อเฉียวซางบอกว่า “ก็ดีอยู่นะคะ”

งั้นก็แปลว่า มันดีอยู่แล้วจริงๆ

พิลิทเชื่อมั่นในความสามารถในการเรียนรู้และปฏิบัติจริงของเฉียวซางอย่างเต็มที่

นักเรียนที่สามารถเข้าเรียนที่สถาบันผู้ฝึกสัตว์อสูรแห่งจักรวรรดิได้ ล้วนมีความสามารถด้านการเรียนรู้ที่ไร้ข้อกังขา

พวกเขาสามารถเรียนรู้การทำสัญลักษณ์อัญเชิญได้อย่างรวดเร็วแทบทุกคน

แต่มีบางส่วนที่ จำได้แต่ทำไม่ได้

พอให้ลองทำจริง สมองกับมือมันไปกันคนละทาง

แต่เฉียวซาง...

ในเวลาแค่ไม่กี่วัน ความเร็วในการใช้สัญลักษณ์อัญเชิญของเธอก็ตามทันผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับมืออาชีพไปแล้ว

ความสามารถในการประสานการเคลื่อนไหวของเธอไม่มีอะไรต้องห่วงเลยสักนิดเดียว

“เธอคงรู้แล้วใช่ไหมว่าแหวนเมื่อวานใช้ทำอะไร?”

พิลิทนั่งลงบนโซฟา แล้วถามขึ้นมาตรงๆ

เฉียวซางที่กำลังเทน้ำในครัวตอบสั้นๆ ว่า “ค่ะ”

จากนั้นเธอก็เดินออกจากครัว เอาน้ำไปวางบนโต๊ะน้ำชาให้พิลิท แล้วพูดต่อ

“ช่วงบ่ายวันนี้ เจ้าหน้าที่ที่นั่นติดต่อมาหาฉันแล้วค่ะ”

“งั้นเธอเลือกแล้วหรือยังว่าจะให้สัตว์อสูรตัวไหนเข้าไป?” พิลิทถามต่อ

“พรายผืนฟ้านิรันดร์ค่ะ” เฉียวซางตอบ

พิลิทได้ยินก็นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ เป็นเชิงยอมรับการตัดสินใจนี้

“พรายผืนฟ้านิรันดร์มีแสงแห่งการรักษา ถึงแม้ว่ามันจะดูดซับพลังงานมากเกินไปจนเกิดอาการบาดเจ็บ แต่มันก็สามารถฟื้นฟูกลับมาเป็นปกติได้ทันที”

“ตราบใดที่มันทนได้ต่อให้พรสวรรค์ไม่ถึงระดับสูงที่สุด แต่ในบรรดาสัตว์อสูรทั้งหมดของเธอ มันก็เป็นตัวที่มีโอกาสดูดซับพลังงานจนถึงระดับสูงสุดของช่วงท้ายได้มากที่สุด”

“การเลือกของเธอ ถือว่าเป็นตัวเลือกที่ดีมาก”

ระดับสูงสุดของช่วงท้ายหมายถึงระดับที่สัตว์อสูรสามารถดูดซับพลังงานของระดับนั้นได้จนถึงขีดสุด

พูดอีกอย่างก็คือ...

ถ้าสัตว์อสูรดูดซับพลังงานจนถึงระดับสูงสุดของช่วงท้าย

จากนั้นการวิวัฒนาการของมันก็จะเหลือแค่การเติมเต็มเงื่อนไขที่จำเป็นเท่านั้น

พิลิทมองเฉียวซางด้วยแววตาชื่นชมจนแทบจะล้นออกมา

อ่า? ฉันไม่ได้คิดลึกขนาดนั้นเลยแฮะ…

เฉียวซางเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปเรียบๆ

“ใช่ ฉันคิดแบบนั้นแหละค่ะ”

พิลิทจิบชานิดหนึ่งก่อนจะถามต่อ

“แล้วเธอจะไปเมื่อไหร่?”

“พรุ่งนี้ค่ะ”

“โอเค งั้นพรุ่งนี้ฉันจะไปกับเธอ” พิลิทวางแก้วลงพลางพูดขึ้น

วันถัดมา

เวลา 18:39 น.

เฉียวซางนั่งอยู่บนหลังของหยาเป่า

เธอมาถึงเกาะแห่งหนึ่งที่เต็มไปด้วย หุบเขา แม่น้ำ และรูปปั้นสัตว์อสูรขนาดมหึมามากมาย

ตรงกลางเกาะมีอาคารกระจกขนาดยักษ์ที่สร้างเป็นทรงโค้งเหมือนคลื่นน้ำ

ตัวอาคารสูงตระหง่านขึ้นไปจรดกับก้อนเมฆผสานเข้ากับธรรมชาติอย่างลงตัวสร้างความรู้สึกตื่นตาตื่นใจตั้งแต่แรกเห็น

เฉียวซางกระโดดลงจากหลังของหยาเป่า

“เรามาถึงแล้ว”

พิลิทก็กระโดดลงจากสัตว์อสูรนกยักษ์ของตัวเองก่อนจะมองไปยังเกาะเบื้องหน้าแล้วพูดขึ้น