บทที่ 733: ช็อคจนชา

ย้ายเข้าเขตพิเศษ? ใครนะ?

เฉียวซางทำหน้ามึนงงสุดขีด หันไปมองเพื่อนที่พูดเรื่องนี้ขึ้นมา

พออีกฝ่ายสังเกตเห็นสายตาของเฉียวซาง ก็รีบหุบปากเงียบสนิททันที

เฉียวซาง: "!!!"

อย่าหยุดสิ!

เล่าต่อเร็ว!

โชคดีที่นักเรียนคนอื่นเริ่มถกกันอย่างออกรส แววตาทั้งหลายแอบเหลือบมองมาทางเธอ

"พลังขนาดนี้ แถมชื่อก็ตรงกัน คงเป็นเธอแน่ๆ"

"ที่แท้ก็เป็นเธอนี่เอง มิน่าล่ะถึงได้อยู่เขตพิเศษ…"

"สุดยอดไปเลย นี่มันปีศาจชัดๆ อยู่ใกล้ขนาดนี้ไม่รู้ตัวได้ยังไงกัน…"

"ได้ยินว่าพวกรุ่นพี่ปีสี่ปีห้าต่างพากันตามหาเธอ แบบนี้ห้องเราคงจะวุ่นวายน่าดู"

"ด้วยระดับพลังแบบนี้ ฉันว่าได้อยู่เขตพิเศษก็ไม่แปลกหรอก"

"สัตว์อสูรตั้งสี่ตัว แถมมีถึงสองตัวที่อยู่ระดับนายพล อีกสองตัวก็ระดับสูง ดูจากทีมแบบนี้ ฉันว่านักศึกษาปีห้าเองก็ใช่ว่าจะมีทีมที่ดีกว่านี้หรอก"

คนที่ถูกเพ่งเล็งมาตั้งแต่วันเปิดเทอมของทั้งคณะสาขาผู้ฝึกสัตว์อสูร... ดันเป็นฉันเองเรอะ...

สีหน้าของเฉียวซางแข็งทื่อไปหมด หัวใจดิ่งวูบเหมือนถูกแช่แข็ง

เธอนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เปิดอีเมลจากมหาวิทยาลัยยูเลียนทันที่ส่งมาเมื่อตอนประกาศหอพัก

แล้วเธอก็ได้เห็นตัวหนังสือที่ชัดเจนที่สุด— "เขตพิเศษ ห้อง 100"

ความหวังสุดท้ายของเธอพังทลายลงโดยสมบูรณ์ เฉียวซางถอนหายใจออกมาอย่างปลงตก

ขณะนั้นเอง เสียงของอาจารย์ประจำชั้นก็ดังขึ้น

"เฉียวซางก็เป็นนักศึกษาคนแรกของคณะผู้ฝึกสัตว์อสูรที่ได้เข้าพักในเขตพิเศษตั้งแต่เปิดเทอม"

พอเถอะ…

เฉียวซางยกมือขึ้นปิดหน้าอย่างหมดอาลัย

ครอว์ย่ากวาดตามองนักเรียนทั้งหมดในห้องเรียนรูปทรงขั้นบันได แล้วพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง

"คิดว่าทุกคนคงรู้กันแล้วว่า แต้มคะแนน สำคัญกับมหาวิทยาลัยยูเลียนทันแค่ไหน และอย่าเพิ่งคิดจะไปท้าทายเฉียวซาง เพียงเพราะเธออยู่ในเขตพิเศษ"

ไม่ต้องห่วงครับ/ค่ะ พวกเราตอนนี้ไม่อยากท้าเลยสักนิด…

นักศึกษาทุกคนคิดเป็นเสียงเดียวกัน

ครอว์ย่ายังคงพูดต่อไป

"การท้าทายแต่ละครั้ง ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้จะถูกหัก 20 แต้ม พวกเธอมีแต้มอยู่แค่นี้ จะไปท้าให้เสียเปล่าทำไม?"

"อย่าคิดว่าคนที่เป็นนักศึกษาใหม่เหมือนกันจะเอาชนะกันได้ ฉันบอกพวกเธอไว้เลยว่า ไม่มีนักศึกษาในอันดับ 100 อันดับแรกที่อ่อนแอ"

ทุกคนพากันถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่วันนี้เพิ่งเป็นวันแรกก็ได้เห็นฝีมือของเฉียวซางแล้ว ถ้าบุ่มบ่ามท้าไปแต่แรกคงเสียแต้มกันฟรีๆ

หัก 20 แต้มต่อการท้าทายหนึ่งครั้ง?

เฉียวซางได้ยินแล้วก็เกิดความคิดขึ้นมา ดวงตาเป็นประกาย รีบถามออกไปว่า

"แล้ว 20 แต้มที่หักไป… จะถูกโอนไปให้คนที่ถูกท้าทายไหมคะ?"

ครอว์ย่าอึ้งไปชั่วขณะ จากนั้นก็หัวเราะออกมาเบาๆ แล้วตอบว่า

"ไม่"

เฉียวซาง: "…"

"แต่คนที่ถูกท้าทายจะได้รับ 10 แต้ม" ครอว์ย่ากล่าวต่อ

หักไปครึ่งนึงเลยเหรอ…

เฉียวซางบ่นในใจ

แต่พอคิดดีๆ ความหดหู่เมื่อครู่ก็หายไปเยอะ

ยังไงซะ เธอก็ได้แต้มอยู่ดี ไม่ต้องออกไปหาคู่ต่อสู้เอง แถมถ้าชนะก็ยังได้แต้มเพิ่ม…

แค่ถูกเพ่งเล็งจากทั้งคณะผู้ฝึกสัตว์อสูรเอง ไม่เห็นจะเป็นไรเลย…

เธอทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้ไปแล้ว วันนี้น่าจะโดนเหล่านักศึกษาปีหนึ่งจับตาดูแน่ๆ งั้นก็เพิ่มปีสอง ปีสาม ปีสี่ ปีห้าไปด้วยเลยก็แล้วกัน…

พอคิดมาถึงตรงนี้ เธอก็เริ่มหดหู่ขึ้นมาอีกครั้ง

ดูท่าชีวิตมหาวิทยาลัยของเธอ… คงจะไม่สงบสุขอีกต่อไปแล้ว…

ในขณะเดียวกัน

อาคารของเหล่าอาจารย์

เสียงหัวเราะและบทสนทนาดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

“ปีนี้คณะเรามีอัจฉริยะตัวจริงเข้ามา หนึ่งชั่วโมงก็สามารถวิเคราะห์สัตว์อสูรสิบตัวได้เสร็จสิ้น แถมยังเขียนแผนการพัฒนาออกมาได้อย่างถูกต้อง ต้องบอกไว้ก่อนว่าสัตว์อสูรพวกนั้นไม่ได้หากันได้ง่ายๆ เราตั้งใจเลือกสายพันธุ์ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักมาใช้ทดสอบโดยเฉพาะ นักศึกษาหลายคนยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสายพันธุ์และคุณสมบัติพื้นฐานของพวกมันคืออะไร”

“นักศึกษาใหม่ของพวกเราปีนี้ก็ยังเหมือนปีก่อนๆนะ ระดับฝีมือพอๆกัน ไม่มีใครโดดเด่นเป็นพิเศษ”

“แต่ดูเหมือนพวกคณะพัฒนาสัตว์อสูรจะมีเด็กดีๆ เข้ามาทุกปีเลยนะ”

“จะสอบติดมหาวิทยาลัยยูเลียนทันได้ ก็ต้องเป็นเด็กที่เก่งอยู่แล้ว นายแค่ตั้งมาตรฐานกับนักศึกษาคณะตัวเองไว้สูงเกินไปต่างหาก”

ขณะนั้น ชายชราผิวดำที่อยู่ข้างๆ หันไปมองอาจารย์อีกรายที่ยังไม่พูดอะไรมากนัก ก่อนจะยิ้มแล้วกล่าวว่า

“ได้ยินมาว่าปีนี้คณะผู้ฝึกสัตว์อสูรของพวกคุณมีอัจฉริยะโผล่มาคนนึง คะแนนจากการทดสอบพุ่งขึ้นไปเกือบ 400 แต้ม จนสุดท้ายคุณต้องเป็นคนออกมาหยุดเธอด้วยตัวเอง”

จิลเบิร์ตปรายตามองอีกฝ่าย สีหน้าดูไม่ค่อยอยากจะพูดถึงเรื่องนี้เท่าไหร่ ก่อนตอบกลับไปสั้นๆว่า

“ก็มีนักศึกษาแบบนั้นอยู่จริงนั่นแหละ”

“ชื่ออะไร? มาจากดาวไหน?” ชายชราผิวดำดูจะสนใจไม่น้อย

“ไม่รู้” กิลเบิร์ตตอบเรียบๆ

ชายชราผิวสีขมวดคิ้วเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยอะไรบางอย่าง แต่หญิงชราผมสีขาวที่ดูอายุราว 70 ปี ซึ่งนั่งอยู่ใกล้ๆ กลับหัวเราะขึ้นมาเสียก่อน

“พอเถอะ อย่าถามเลย เด็กคนนั้นเป็นนักศึกษาแลกเปลี่ยนจากจักรวรรดิ อีกแค่หนึ่งเทอมก็จะกลับไปแล้ว ถ้าคุณมาพูดต่อหน้าจิลเบิร์ตว่าเธอเป็นอัจฉริยะ ไม่เท่ากับกรีดแทงใจเขาหรอกเหรอ?”

…เธอพูดออกมาหมดแล้วไม่ใช่รึไง?

จิลเบิร์ตหันไปมองหญิงชราคนนั้นด้วยสายตาเรียบเฉย

ชายชราผิวกำได้ยินแล้วก็ยิ่งสงสัย

“เป็นแค่นักศึกษาแลกเปลี่ยนก็เท่านั้นเอง จะต้องเสียใจอะไร?”

หญิงชราผมขาวยิ้มพลางกล่าวว่า

“ได้ยินมาว่าเด็กคนนั้น เคยสมัครขอรับทุนเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยของพวกเรา แต่สุดท้ายก็ถูกปฏิเสธน่ะ”

ชายชราผิวสีชะงักไปครู่หนึ่ง จักรวรรดิรับเธอเข้าเรียน แต่ยูเลียนทันกลับไม่รับงั้นเหรอ?

เขาไม่ได้ดูถูกมหาวิทยาลัยตัวเองนะ แต่สถาบันผู้ฝึกสัตว์อสูรแห่งจักรวรรดิมีอันดับสูงกว่ายูเลียนทันในระดับดวงดาวซึ่งหลักฐานเองก็มีให้เห็นเป็นประจักษ์

“ทำไมถึงถูกปฏิเสธ?” ชายชราผิวดำถามอย่างสงสัย

หญิงชราผมขาวอ้าปากจะตอบ แต่ยังไม่ทันพูดอะไร จิลเบิร์ตก็ขัดขึ้นมาก่อน

“พอได้แล้ว!”

เขาลุกขึ้นยืน สีหน้าเริ่มออกอาการรำคาญเล็กน้อย ก่อนกล่าวเสียงแข็งว่า

“ฉันมีธุระ ต้องไปก่อน”

พูดจบก็เดินออกไปทันที

…โดนจี้จุดเข้าแล้วสินะ

พวกอาจารย์ที่รู้จักจิลเบิร์ตดีพากันเหลือบมองแผ่นหลังของเขา ก่อนจะอมยิ้มเล็กๆ

แต่ขณะเดียวกัน พวกเขาก็เริ่มสนใจนักศึกษาแลกเปลี่ยนจากจักรวรรดิคนนั้นมากขึ้น

หากสามารถทำให้จิลเบิร์ตหัวเสียได้ขนาดนี้… เธอคงไม่ใช่เด็กธรรมดาแน่ๆ

11:30 น.

เฉียวซางอุ้มหยาเป่าออกจากห้องเรียน แล้วเดินหาของกินแถวนั้นแบบส่งๆ ก่อนจะอ้างอิงจากป้ายบอกทางและมุ่งหน้าไปยัง เขตพิเศษ

ในเมื่อหอพักนี้เป็นสาเหตุที่ทำให้ทั้งคณะผู้ฝึกสัตว์อสูรจ้องฉันกันหมด ก็ต้องไปดูให้รู้แล้วรู้รอดสิ…

ระหว่างทาง เฉียวซางเห็นสัตว์อสูรหลายตัวที่ออกมาหยิบอาหารเองเพื่อนำกลับไปกินที่หอพัก

ดูเหมือนทุกคนจะฝึกพวกมันให้มีสัญชาตญาณในการเดินทางดีมากเลยแฮะ…

เธอคิดพลางก้าวเท้าตรงไปยัง เขตพิเศษ…

หลังจากเดินมาได้ราวสิบกว่านาที เฉียวซางก็เห็นกลุ่มอาคารบ้านเดี่ยวสีขาวตั้งเรียงรายอยู่ไม่ไกล

นี่คือเขตพิเศษสินะ…

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง

หากไม่ใช่เพราะหยาเป่ามีรัศมีโจมตีกว้างเกินไป การได้อยู่ที่นี่ก็คงจะไม่เลวเลย...

100…

เฉียวซางเดินหารหัสที่โรงเรียนส่งให้เธอเพื่อเข้าห้องพัก และในที่สุดก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าบ้านพักหมายเลข 100

เธอกำลังจะป้อนรหัสเข้าไป แต่จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังสนั่นไปทั่วเขตพักอาศัย

“ซุนฉีเยี่ยน ออกมานี่เดี๋ยวนี้!”

ทันใดนั้นเอง ประตูของบ้านหมายเลข 99 ที่อยู่ข้างๆเธอก็เปิดออก พร้อมกับชายหนุ่มผมดำในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาว ดูอายุราวๆ 20 ปี

เขาก้าวออกมาพร้อมกับสัตว์อสูรที่เดินด้วยสองเท้า ลำตัวแข็งแรงกำยำ และมีขนสีแดงฉานเหมือนเปลวไฟ—มันเป็นสัตว์อสูรตระกูลเสือ

ชายหนุ่มขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนมองไปยังชายหนุ่มผิวสีที่ยืนอยู่ห่างออกไป

“ฉันบอกแล้วว่ากลางวันไม่รับนัด”

ชายหนุ่มผิวดำแสยะยิ้มเยาะเย้ย

“นายก็รู้ว่าตอนกลางคืนฉันไม่ว่างเลยจะทำให้มาท้าไม่ได้ เลยทำแบบนี้เพื่อหลบหน้าฉันสินะ กลัวรึไง?”

ขณะเดียวกัน รอบๆ บริเวณก็เริ่มมีนักศึกษาและสัตว์อสูรทยอยมารวมตัวกัน

บางคนถึงขั้นหิ้วแตงโมมานั่งแทะ พร้อมมองดูเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างสนอกสนใจ

กลิ่นอายดราม่าชัดๆ…

เฉียวซางเหลือบมองบรรยากาศโดยรอบ ก่อนเดินเข้าไปหาหญิงสาวผมบลอนด์คนหนึ่งที่ยืนอยู่ใกล้เธอที่สุด แล้วเอ่ยถามเบาๆ

“เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”

หญิงสาวผมบลอนด์เหลือบมองเธอกับหยาเป่า ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

“เธอเป็นนักศึกษาใหม่สินะ”

เฉียวซางพยักหน้าเบาๆ

หญิงสาวผมบลอนด์อธิบายให้ฟัง

“เธออาจยังไม่รู้ ที่นี่คือเขตพิเศษ นักศึกษาสามารถใช้แต้มคะแนนเพื่อจองการต่อสู้กับนักศึกษาใน 100 อันดับแรก ที่พักอยู่ที่นี่ได้”

เธอพยักพเยิดไปทางชายหนุ่มผิวดำ ก่อนพูดต่อ

“หมอนั่นเดิมทีเป็นเจ้าของหอพักหมายเลข 100 แต่ปีนี้ โรงเรียนกลับมอบมันให้กับนักศึกษาใหม่คนหนึ่ง ตั้งแต่วันนั้นเขาก็พยายามจะหาตัวเด็กใหม่คนนั้นมาแข่งด้วย แต่กลับไม่เคยเจอเลย”

“ตอนนี้เขาเลยหันไปท้าดวลกับซุนฉีเยี่ยน เจ้าของบ้านหมายเลข 99 แทน เพราะต้องการกลับมาอยู่ในเขตพิเศษอีกครั้ง”

…เดี๋ยวนะ นี่มันเกี่ยวกับฉันโดยตรงเลยใช่ไหมเนี่ย?

เฉียวซางเข้าใจสถานการณ์ได้ในทันที และก็รู้สึกได้ว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ดีในการเข้าบ้านหมายเลข 100

ขณะที่เธอกำลังชั่งใจ หญิงสาวผมบลอนด์ก็ถามขึ้นอย่างไม่ใส่ใจนัก

“เธอชื่ออะไร? อยู่คณะไหน?”

เฉียวซางไม่คิดอะไรมาก ตอบไปตรงๆ

“เฉียวซาง คณะสาขาผู้ฝึกสัตว์อสูร”

หญิงสาวผมบลอนด์ชะงักไปแวบหนึ่ง ก่อนจะตะโกนออกไปด้วยเสียงดังฟังชัด

“เฉียวซางอยู่นี่! นักศึกษาที่ติดอันดับ 100 อันดับแรก อยู่ที่นี่แล้ว!!”

“…?”

ทันใดนั้นเอง ทุกสายตาก็พุ่งมามองที่เฉียวซางเป็นตาเดียว

คนที่กำลังประจันหน้ากันเมื่อครู่—ทั้งชายหนุ่มผิวดำและซุนฉีเยี่ยน ต่างก็ละสายตาจากกัน หันมาจ้องเธอแทน

เฉียวซางยืนแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น รู้สึกเหมือนโดนสายฟ้าฟาดใส่เต็มๆ

…ล่อซะชาไปทั้งตัวเลยค่ะ…