บทที่ 148: พลังชีวิตและพลังความตาย

เฉียวซางเพิ่งถามจบก็เริ่มรู้สึกว่าคำถามของตัวเองออกจะปัญญาอ่อนไปหน่อย

ถ้าระดับผู้ฝึกสัตว์อสูรของคุณยายถึงระดับ D และได้รับพลังบางส่วนจากสัตว์อสูรก็ว่าไปอย่าง

แต่ลักษณะท่าทางของคุณยายกลับดูเหมือนกับคนที่แก่ตามธรรมชาติ ไม่ได้ดูเหมือนคนที่ได้รับพลังจากสัญญาย้อนกลับเลยสักนิด

ต้องรู้ไว้ว่าผู้ฝึกสัตว์อสูรที่ได้รับพลังจากสัญญาย้อนกลับมานั้น การสังเกตุจากภายนอกไม่อาจระบุอายุของพวกเขาได้ง่ายๆ ยิ่งระดับสูงๆต่อให้อายุปาเข้าไปเจ็ดสิบแปดสิบ ภายนอกอาจจะไม่ต่างอะไรจากหนุ่มวัยละอ่อนเลยก็ได้

เรื่องนี้ทำให้คนบนท้องถนนไม่กล้าเข้าไปจีบหนุ่มสาวหน้าตาดีสุ่มสี่สุ่มห้า

เพราะใครจะรู้ว่าคนที่คุณจีบอยู่อาจจะเป็นรุ่นทวดของคุณก็ได้

แน่นอนว่าคนระดับนี้ไม่ได้เจอกันง่ายๆ แต่พวกที่ชอบจีบคนรุ่นพ่อแม่เองก็มีอยู่ไม่น้อย ซึ่งเรื่องนี้ก็มักถูกยกเป็นเรื่องขำขันเพื่อเตือนใจว่าอย่าตัดสินคนจากภายนอก มิฉะนั้นคนที่ต้องอับอายกลางวงสังคมอาจจะเป็นคุณเอง

จากอายุและลักษณะของคุณยาย ดูยังไงก็ไม่เหมือนคนที่ได้รับพลังจากสัตว์อสูร ดังนั้นจะมาฟังบทสนทนาที่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นเสียงกระซิบแบบนี้ได้ยังไงกัน

เฉียวซางใส่รองเท้าเสร็จก็ลุกขึ้นยืน ก่อนจะถามออกไปอย่างสงสัย “คุณยายท่านป่วยเป็นโรคอะไรเหรอคะ?”

นอกจากกลิ่นยาในห้องนั้น เธอก็ดูไม่ออกเลยสักนิดว่าร่างกายของคุณยายมีปัญหาอะไรตรงไหน

มันก็มีกรณีอยู่ที่ว่าจู่ๆคนใกล้ตายก็กลับมามีสุขภาพแข็งแรงดีอีกครั้งหรือที่นิยมเรียกกันว่า ปรากฏการณ์กลับมาเป็นปกติชั่วคราว

แต่จากการวิจัยพบว่าปรากฏการณ์นี้มักจะคงอยู่แค่ชั่วโมงเดียวหรือสองถึงสามชั่วโมงเท่านั้น ไม่ได้ยาวนานไปมากกว่านั้น คุณยายเองก็ดูไม่เข้าข่ายกับกรณีนี้

ป้าแม่บ้านชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเหมือนนึกอะไรออกแล้วพูดอย่างลังเล “ก็ปกติคนแก่นั่นแหละ อายุมากขึ้นแล้วอวัยวะก็เสื่อมลงเป็นธรรมดา”

พูดถึงตรงนี้ เธอหยุดครู่หนึ่งแล้วเสริม “พูดไปแล้วมันก็น่าแปลกอยู่หน่อย เมื่อวันที่ 28 เดือนที่แล้ว หญิงชราคนนั้นดูเหมือนไม่มีสติเลย กินอะไรไม่ได้เลยสักอย่าง พาไปโรงพยาบาลหมอก็บอกว่าคงอยู่ได้ไม่พ้นพรุ่งนี้แล้ว”

“ฉันตกใจมากรีบโทรหาคุณเจียง ลูกชายของคุณยาย ตอนนั้นพวกเขาก็รีบเดินทางกลับมาวันนั้นเลย คิดว่าจะต้องจัดงานศพซะแล้ว”

“แต่ใครจะไปคิด…” ป้ากลืนน้ำลาย

“พอพวกเขามาถึง หญิงชรากลับไม่มีอะไรผิดปกติเลยสักนิด แถมยังเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและท่าทางยังดูมีชีวิตชีวาขึ้นกว่าแต่ก่อนซะอีก แต่พอให้หมอตรวจดูแล้วเขาก็บอกว่าสภาพร่างกายยังไม่ดีขึ้น คาดว่าน่าจะเป็นปรากฏการณ์กลับมาเป็นปกติชั่วคราว แต่คราวนี้ผ่านมาเกินครึ่งเดือนแล้ว หญิงชราก็ยังดูสดใสอยู่”

พูดจบป้าแม่บ้านหัวเราะแห้งๆ “ฟังแล้วอย่าตกใจไปล่ะ หญิงชราคนนี้แต่ก่อนก็เคยเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรมาก่อน แต่เรื่องราวของเธอออกจะแตกต่างจากคนอื่นไปนิดหน่อย”

“เมื่อสองวันก่อนตอนพาไปโรงพยาบาล หมอก็ยังบอกเหมือนเดิมว่าอีกไม่กี่วัน ฉันเลยคิดว่าคุณยายคงเหลือเวลาไม่มากแล้ว แถมอีกอย่างโคมไฟวิญญาณก็หาไม่เจอเสียที เลยเตือนเธอไว้ก่อนจะได้ไม่ต้องมานั่งเสียเวลา”

เฉียวซางไม่ได้ตกใจอะไร แค่คนที่ใกล้จะไปแล้วยังไม่ไปเท่านั้นเอง ในโลกนี้มันไม่มีประสบการณ์อะไรแปลกเท่าการทะลุมิติมายังโลกแห่งสัตว์อสูรของเธอแล้วล่ะ

แต่ยิ่งฟังดูก็ยิ่งรู้สึกว่าภารกิจนี้ผิดปกติ....

เฉียวซางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามออกไปว่า “วันที่คุณเจียงกับครอบครัวมาถึงเป็นวันเดียวกับที่โคมไฟวิญญาณหายไปหรือเปล่าคะ?”

ป้ารีบตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด “ใช่ คืนนั้นแหละ หลานสาวของหญิงชราเอาโคมไฟวิญญาณออกไปเล่นข้างนอก แล้วมันก็ดันหายไปเลย”

คำตอบของป้าทำให้เฉียวซางรู้สึกสะกิดใจกับอะไรบางอย่าง

มีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง—มันแปลกเกินไป

ใครกันที่จะออกไปเล่นตอนที่หมอบอกว่าคนในบ้านกำลังจะตาย? แถมโคมไฟวิญญาณหายไปแทนที่อาการป่วยของคุณยายจะทรุด กลับดีขึ้นอย่างน่าประหลาด…

พอคิดถึงจุดนี้ เฉียวซางจึงถามต่อ “คุณป้ามีเบอร์หลานสาวของคุณยายไหมคะ?”

ป้าชะงักไปนิด ก่อนจะหยิบมือถือออกมาแล้วบอกว่า “ฉันไม่มีนะ เอาเบอร์คุณเจียงแทนไหม? เขาน่าจะอยู่กับหลานสาวคนนั้นนั่นแหละ”

เฉียวซางยิ้มแล้วตอบ “ได้สิคะ แต่ฉันไม่ได้พกโทรศัพท์มาด้วย รบกวนเขียนลงกระดาษให้หน่อยได้ไหมคะ?”

“รอแป๊บนะ เดี๋ยวฉันไปหากระดาษก่อน” ป้าหันหลังเตรียมเดินเข้าไปในบ้าน

เฉียวซางรีบพูดแทรกขึ้น“ฉันจำได้ว่าบนโต๊ะในห้องคุณยายมีกระดาษอยู่แผ่นนึง ไปเอาตรงนั้นก็ได้นะคะ”

...

หลังลงบันไดมา เฉียวซางเดินมายังมุมเงียบใต้ตึกที่ 5 หยิบกระดาษที่จดหมายเลขโทรศัพท์ออกมา

ที่บอกว่าไม่มีโทรศัพท์ติดตัวนั้นเป็นเรื่องโกหก ในยุคนี้ใครจะออกจากบ้านโดยไม่มีอุปกรณ์สื่อสารกันล่ะ?

แต่เธอก็ไม่ได้หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทร เธอเลือกที่จะเรียกหยาเป่าออกมาแทน

“ย่าห์!”

หยาเป่าดูตื่นเต้นมองไปรอบๆ อย่างร่าเริง มันดีใจที่ในที่สุดก็ได้ออกมาข้างนอกอีกครั้ง!

แต่พอมันตั้งท่าจะวิ่งเล่นไปทั่วเฉียวซางก็เรียกดักมันเอาไว้ก่อน “เร็วเข้า! ใช้จิตสัมผัสของแกดูหน่อยสิ กระดาษแผ่นนี้วางอยู่ข้างๆเตียงของหญิงชราคนนึง ฝากแกสังเกตุให้หน่อยว่าเห็นอะไรบ้าง”

ทักษะจิตสัมผัสของหยาเป่าสามารถย้อนดูสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วง 10 นาทีที่ผ่านมาได้ ดังนั้นจึงต้องรีบทำก่อนเวลาจะหมด

“ย่าห์…”

หยาเป่ายกขาหน้าข้างขวาที่กำลังจะก้าวออกไปค้างไว้ ก่อนจะหมุนตัวกลับและยอมทำตามคำสั่งแต่โดยดี มันยกขาขึ้นแตะลงบนกระดาษแล้วหลับตา

ไม่นานภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วง 10 นาทีที่ผ่านมาเกี่ยวกับกระดาษแผ่นนี้ก็ปรากฏในหัวมันราวกับเป็นผู้ชมที่อยู่อีกมิติหนึ่ง

ภายในห้องที่มืดมิด

หยาเป่าหันไปมองข้างๆเห็นหญิงชรานอนอยู่บนเตียงตามที่เจ้านายมันบอกจริงๆ

และยังมีร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่ข้างๆ นั่นมันเจ้านายมันไม่ใช่เหรอ?

“ย่าห์!”

หยาเป่าร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น แต่น่าเสียดายที่ผู้ฝึกของมันไม่ได้หันกลับมามองและเอาแต่สนใจหญิงชราที่นอนอยู่บนเตียง

“ย่าห์! ย่าห์!”

มันพยายามกระโดดไปยืนตรงหน้าผู้ฝึกเพื่อเรียกร้องความสนใจ แต่กลับถูกเมินเฉยซะสนิท

หลังจากยืนนิ่งอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง มันก็นึกขึ้นได้ว่าสิ่งที่เห็นอยู่เป็นเพียงภาพย้อนหลังจากกระดาษนี้

อ๊ะ ใช่แล้วหญิงชรา…

มันรีบหันกลับไปจ้องหญิงชราที่นอนอยู่บนเตียง พยายามจับจ้องอย่างละเอียดที่สุด

แต่ในไม่ช้ามันก็เหลือบไปมองร่างที่ยืนอยู่ข้างเตียงอีกครั้ง

เอ๊ะ? นั่นน้องน้อยของมันนี่นา ทำไมมันถึงยืนน้ำลายไหลและจ้องหญิงชราแบบนั้น?

แม้ว่าเวลาของจิตสัมผัสจะครอบคลุมการย้อนกลับไปเมื่อ 10 นาทีก่อน แต่มันกลับใช้เวลาภายในภวังค์เพื่อรับภาพทั้งหมดโดยที่เวลาภายนอกพึ่งผ่านไปแค่เสี้ยววินาที

พอหยาเป่าลืมตาขึ้น เฉียวซางก็รีบถามอย่างอดใจไม่ไหว “แกเห็นอะไรบ้าง?”

"ย่าห์..."

หยาเป่าทิ้งตัวนอนหงายกับพื้น ยกขาสี่ข้างชี้ขึ้นฟ้า เลียนแบบท่าทางของหญิงชราที่นอนอยู่บนเตียง จากนั้นมันก็หันหัวทำเสียงเลียนแบบสิ่งที่หญิงชราพูด

"ย่าห์ ย่าห์ ย่าห์..."

"ย่าห์ ย่าห์ ย่าห์ ย่าห์..."

เฉียวซางยืนฟังด้วยความอดทน แต่สิ่งที่ได้ยินทั้งหมดกลับเป็นบทสนทนาระหว่างเธอและหญิงชราเท่านั้น ไม่มีอะไรอื่นนอกจากนี้

โชคดีที่ในที่สุดหยาเป่าก็เริ่มทำท่าทางเลียนแบบสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากเฉียวซางออกจากห้อง

มันทำท่าเหมือนดึงอะไรบางอย่างมาคลุมตัว ถ้าเดาไม่ผิด น่าจะเป็นผ้าห่ม

"ย่าห์ ย่าห์..." หยาเป่าทำเสียงเลียนแบบ พร้อมกับท่าทางที่ดูเหมือนกำลังพูดสิ่งที่หญิงชราพูดในตอนนั้น

ทันใดนั้น เฉียวซางรู้สึกเหมือนโดนค้อนหนักๆทุบหัวจนมึนงง "คุณยายได้ยินจริงๆงั้นเหรอ?!"

ถึงแม้เธอจะสงสัยว่าคุณยายมีอะไรแปลกๆ แต่ไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย! ในระยะที่ไกลและเสียงเบาขนาดนั้น ถ้าคุณยายได้ยินจริง ก็ไม่ต่างจากซูเปอร์แมนเลยสักนิด

ไม่ใช่สิ… ใจเย็นไว้! โลกนี้ไม่มีซูเปอร์แมน แต่มีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่น่าพิศวงและลึกลับยิ่งกว่านั้นมาก

ผู้ฝึกสัตว์อสูรที่ได้รับพลังจากสัตว์อสูรเนื่องจากสัญญาย้อนกลับอาจจะทำอะไรแบบนี้ได้ แต่ดูจากสภาพแล้วคุณยายน่าจะไม่ใช่ผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับสูงขนาดขั้นนั้น...

เฉียวซางพยายามรวบรวมสติและจัดลำดับเหตุการณ์ในหัวให้ชัดเจนอีกครั้ง คนที่ใกล้ตายกลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาอย่างน่าประหลาด แถมสัมผัสยังไวเกินกว่าคนปกติ และทั้งหมดเกิดขึ้นในวันเดียวกับวันที่โคมไฟวิญญาณหายไป...

"ย่าห์..."

หยาเป่ายังเลียนแบบต่อไป มันยื่นอุ้งเท้าไปปิดหู ก่อนจะดึงกลับอย่างรวดเร็วราวกับถูกไฟลวก จากนั้นจ้องอุ้งเท้าตัวเองด้วยสายตาเหม่อลอย

ต้องบอกเลยว่าท่าทางการเข้าบทบาทอย่างต่อเนื่องของมันนี่ถ้าไปเข้าตาผู้กำกับคนไหนคงได้เซ็นสัญญาเป็นนักแสดงเลยทีเดียว

หลังจากเลียนแบบเสร็จ หยาเป่าก็ลุกขึ้นยืนสะบัดฝุ่นออกจากตัวแล้วหันไปมองผีล่าสมบัติที่โผล่ออกมายืนหัวเราะมันอยู่

หยาเป่าจำได้ทันทีถึงภาพที่ผีล่าสมบัติยืนจ้องหญิงชราพร้อมน้ำลายไหล มันจึงหันไปถามอย่างสงสัย

"ย่าห์ ย่าห์?"

ผีล่าสมบัติหยุดขำไปชั่วขณะ ก่อนตอบกลับด้วยเสียงแหลมเล็ก

"ซุน~"

"ซุน ซุน~"

คำพูดของมันทำให้เฉียวซางที่กำลังครุ่นคิดอยู่ชะงักทันที

"อะไรนะ? พลังชีวิตและพลังความตายงั้นเหรอ?!"