ตอนที่ 15: เผ่าพันธุ์กิเลน

ตอนที่ 15: เผ่าพันธุ์กิเลน

ธาตุทั้งห้าส่งเสริมและข่มซึ่งกันและกัน วารีส่งเสริมพฤกษา หลิงเทียนได้รับธงควบคุมวารีเสวียนหยวนทิศอุดรมาแล้ว ดังนั้นเป้าหมายต่อไปของเขาย่อมเป็นธงสมบัติปทุมเขียวทิศบูรพาโดยธรรมชาติ

หลังจากเข้าสู่ดินแดนตะวันออก หลิงเทียนก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพลังชีวิตของโลกนี้อุดมสมบูรณ์กว่า เป็นฉากทัศน์ที่เต็มไปด้วยความกระฉับกระเฉงและมีชีวิตชีวา

แน่นอนว่า ด้วยเหตุนี้ จึงมีอสูรร้ายมากขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นด้วย ตัวอย่างเช่นครั้งนี้

หลิงเทียนสัมผัสได้จากระยะไกลว่าอสูรร้ายตนหนึ่งที่อยู่ในระดับเซียนเร้นลับขั้นสูงสุดกำลังไล่ล่าเซียนเร้นลับขั้นกลางสองตนและเซียนแท้จริงหนึ่งตน

เดิมทีหลิงเทียนไม่ต้องการที่จะยุ่งเกี่ยวกับพวกเขา แต่การไล่ล่าและหลบหนีของพวกเขากลับมาขวางเส้นทางเดียวของเขาพอดี

ด้วยความจนใจ หลิงเทียนจึงทำได้เพียงเข้าไปดูว่าสถานการณ์เป็นอย่างไร

เขาพบว่ามันคืออสูรร้ายที่ห่อหุ้มด้วยพลังปราณชั่วร้ายสีดำ รูปร่างคล้ายเสือ มีปีกสองข้างบนหลัง ดวงตาสีแดงเลือด และไร้ซึ่งเหตุผล

อสูรร้ายตนนี้กำลังโจมตีกิเลนสามตนอย่างบ้าคลั่ง สองตนที่ใหญ่กว่าซึ่งอยู่ในขอบเขตเซียนเร้นลับคือ กิเลนอัคคี และตนที่เล็กกว่าคือกิเลนหมึกที่หายาก

‘ฉงฉี? กิเลน!’

มันคือสองเผ่าพันธุ์อันโด่งดังนี้ หนึ่งในสี่อสูรแสนชั่วร้ายและหนึ่งในสามเผ่าพันธุ์บรรพกาล

หนึ่งในกิเลนอัคคีสังเกตเห็นการปรากฏตัวของหลิงเทียน ราวกับว่าเขาได้พบฟางเส้นสุดท้าย เขาดีใจอย่างยิ่งและรีบตะโกนขอความช่วยเหลือ

‘ผู้อาวุโส! พวกเรามาจากเผ่าพันธุ์กิเลน นี่คือบุตรชายคนเล็กของผู้นำเผ่าของเรา สื่อฉีหลินกิเลนหมึก

ได้โปรด ผู้อาวุโส ช่วยเขาด้วย เผ่าพันธุ์กิเลนของข้าจะตอบแทนท่านอย่างงามแน่นอน’

ใจของหลิงเทียนไหววูบ คิดถึงเรื่องที่เผ่าพันธุ์กิเลนจะพัวพันกับกรรมในอนาคต จนในที่สุดก็เหลือสมาชิกเพียงไม่กี่ตน เขาเริ่มมีความคิดที่จะสยบเผ่าพันธุ์กิเลน

เผ่าพันธุ์กิเลนในอนาคตเป็นเผ่าพันธุ์ที่น่าเศร้าที่สุดในบรรดาสามเผ่าพันธุ์บรรพกาล แม้แต่ในการเดินทางสู่ตะวันตก เผ่ามังกรก็ยังคงสามารถปกครองทะเลทั้งสี่และกลายเป็นสัญลักษณ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ ทำให้พวกเขาเป็นผู้ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในบรรดาสามเผ่าพันธุ์บรรพกาล

เผ่าหงส์ก็ทำได้ดีเช่นกัน อย่างน้อยก็มีข่งเสวียน ผู้เป็นอันดับหนึ่งใต้นักบุญ รวมถึงมหาปักษาสุวรรณปีกแห่งพุทธศาสนา และหงส์เจ็ดสีภายใต้หนี่วา... แต่เผ่าพันธุ์กิเลน แม้จะมีตำแหน่งเป็นสัตว์มงคล แต่ก็ไม่มีผู้แข็งแกร่งที่มีชื่อเสียงเลย อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาเป็นเผ่าพันธุ์ที่น่าเศร้าที่สุดในบรรดาสามเผ่าพันธุ์บรรพกาล

แม้ว่าสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลจะพัวพันกับกรรมหลังจากมหาภัยพิบัติหลงฮั่น แต่พรสวรรค์ของพวกเขายังคงอยู่ เหตุผลที่พวกเขาสามารถโดดเด่นท่ามกลางเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนในโลกบรรพกาลและแข่งขันกันเพื่อชิงความเป็นใหญ่ได้นั้น ไม่เพียงแต่เป็นเพราะโชคชะตาของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพรสวรรค์ของพวกเขาด้วย

ต่อมา เหตุผลที่พวกเขาเสื่อมถอยลงก็คือกรรมจากวิถีสวรรค์

อย่างไรก็ตาม กรรมที่วิถีสวรรค์แห่งบรรพกาลมอบให้จะเกี่ยวข้องอะไรกับโลกเทียนชางของข้าเล่า? ดาบของราชวงศ์ก่อนมิอาจสังหารขุนนางของราชวงศ์ปัจจุบันได้ หลิงเทียนตัดสินใจที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้ตอนนี้และค่อยๆ วางแผนสำหรับอนาคต

ไม่เพียงแต่กิเลนเท่านั้น แต่หลิงเทียนก็ไม่ได้วางแผนที่จะปล่อยสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลอื่นๆ ไปเช่นกัน เขาต้องการที่จะอพยพพวกเขาทั้งหมดไปยังโลกเทียนชาง

เมื่อเห็นกิเลนอัคคีทั้งสองกำลังดิ้นรนภายใต้การโจมตีของฉงฉี ใกล้จะตายและสลายไป

เขาไม่ลังเลอีกต่อไปและลงมือทันที เขาวาบกาย ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าฉงฉีในทันที และด้วยการยกมือขึ้น กระแสวนสีดำก็กลืนกินการโจมตีของฉงฉี

จากนั้นหลิงเทียนก็เพิ่มพลังเวทของเขา กลืนกินฉงฉีโดยตรง ฉงฉีส่งเสียงร้องโหยหวน จากนั้นก็เงียบลง ร่างของมันสลายไปโดยตรง

เมื่อเห็นเช่นนี้ กิเลนทั้งสามก็รีบมาอยู่ต่อหน้าหลิงเทียน โค้งคำนับขอบคุณอย่างเคารพ

กิเลนอัคคีกล่าวว่า "ขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตพวกเราไว้ ขอเรียนถามนามอันสูงส่งของผู้อาวุโสได้หรือไม่? ผู้น้อยผู้นี้อยากจะเชิญท่านไปพักผ่อนที่ฐานที่มั่นของเผ่าพันธุ์กิเลนเพื่อที่เราจะได้ตอบแทนท่านอย่างเหมาะสม"

หลิงเทียนมองดูสีหน้าของเหล่ากิเลนและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เห็นได้ชัดว่าการแสดงฝีมือล่าสุดของเขาทำให้พวกเขาประทับใจ

ในความเป็นจริง สำหรับหลิงเทียนแล้ว การจัดการกับฉงฉีเพียงตัวเดียวที่อยู่ในระดับเซียนเร้นลับขั้นสูงสุดนั้นเป็นเรื่องง่ายดาย แม้จะใช้เพียงพลังเวท เขาก็สามารถฆ่ามันได้ในกระบวนท่าเดียว

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้กิเลนเหล่านี้เข้าใจถึงความแข็งแกร่งของเขา เขาจึงจงใจใช้กฎเกณฑ์แห่งการกลืนกินพร้อมกับเอฟเฟกต์พิเศษ เขารู้ดีว่าบุคคลทั้งสามจากเผ่าพันธุ์กิเลนจะต้องจดจำพลังของมันได้อย่างแน่นอน เขาคาดเดาว่าผู้นำเผ่าในปัจจุบันของสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลควรจะมีพลังถึงระดับเซียนทองขั้นสูงสุด และอาจจะอยู่ไม่ไกลจากไท่อี่จินเซียนด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว สามเผ่าพันธุ์บรรพกาลมีบทบาทสำคัญในการแก้ไขมหาภัยพิบัติอสูรดุร้ายในอนาคต อย่ามองว่าโลกบรรพกาลในปัจจุบันถูกปกครองโดยราชวงศ์ที่ก่อตั้งโดยเทพอสูรแห่งความโกลาหล ในท้ายที่สุด พวกเขาก็ไม่สามารถได้รับการยอมรับจากวิถีสวรรค์และไม่สามารถใช้ประโยชน์จากโชคชะตาที่พวกเขาครอบครองได้อย่างเต็มที่

นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาอ่อนแอต่อการโจมตีของอสูรร้ายมาก เมื่อเทียบกับสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลแล้ว พวกเขามีเพียงความได้เปรียบเพียงผิวเผินเท่านั้น

เพราะเผ่ามังกร, หงส์, และกิเลนมีจำนวนมากพอและพรสวรรค์โดยเฉลี่ยของพวกเขาก็แข็งแกร่งพอ ผู้แข็งแกร่งจึงปรากฏขึ้นอย่างไม่รู้จบ และโชคชะตาของเผ่าก็เจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ

และเมื่อมีโชคชะตาที่แข็งแกร่ง ก็จะมีผู้แข็งแกร่งมากขึ้น ก่อตัวเป็นวงจรที่ดี

ในขณะเดียวกัน เนื่องจากจำนวนที่มากของพวกเขา พวกเขาจึงถูกโจมตีโดยอสูรร้ายบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ความขัดแย้งระหว่างสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลกับอสูรร้ายก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน และความเกลียดชังก็สะสมขึ้น ดังนั้น สามเผ่าพันธุ์บรรพกาลจึงได้รวมตัวกับเผ่าเล็กๆ บางเผ่าเพื่อต่อต้านอสูรร้ายแล้ว

ตัวอย่างเช่น เผ่าเต่า, เผ่ากุ้ง, เผ่าปู ฯลฯ ติดตามเผ่ามังกร สกุณานับร้อยติดตามเผ่าหงส์ และเหล่าสัตว์ป่าติดตามกิเลน

การกระทำนี้ไม่เพียงแต่ทำให้พวกเขาได้รับความโปรดปรานจากวิถีสวรรค์เท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมสร้างชื่อเสียงของพวกเขาในโลกบรรพกาลอีกด้วย

ดังนั้น การเกิดขึ้นของการต่อสู้เพื่อชิงความเป็นใหญ่ของสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลในอนาคตจึงมีสัญญาณบ่งบอกล่วงหน้าอยู่แล้ว แม้ว่าจะไม่มีการยุยงของหลัวโหว มหาสงครามระหว่างสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลก็จะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน เพียงแต่ไม่รุนแรงเท่า

ความคิดของหลิงเทียนล่องลอยไปเรื่อยๆ แต่สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง

‘นักพรตผู้นี้คือนักพรตหลิงเทียน นักพรตผู้นี้ได้ยินชื่อเสียงของเผ่าพันธุ์กิเลนมานานแล้ว แต่นักพรตผู้นี้มีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ ดังนั้นข้าคงจะไม่ไป ที่นี่อยู่ไม่ไกลจากดินแดนของเผ่าพันธุ์กิเลน พวกเจ้าทุกคนสามารถกลับไปได้ด้วยตนเอง นักพรตผู้นี้ขอลา’

หลังจากพูดจบ หลิงเทียนก็จากไป

‘ผู้อาวุโสผู้นี้เป็นผู้ทรงคุณธรรมอย่างแท้จริง! เขาไม่ได้สืบสาวราวเรื่องต่อ มิฉะนั้นพวกเราคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมอบสมบัติวิญญาณบรรพกาลระดับกลางที่เราได้รับมาในครั้งนี้ให้แก่ผู้อาวุโส!

ผู้ทรงคุณธรรมเช่นนี้ ข้าต้องบอกท่านพ่อเมื่อข้ากลับไป เผ่าพันธุ์กิเลนของข้าจะตอบแทนบุญคุณเสมอ’

กิเลนหมึกถอนหายใจและบินไปยังดินแดนของเผ่าพันธุ์กิเลน

เห็นได้ชัดว่า เพราะโลกบรรพกาลยังอยู่ในสภาพป่าเถื่อน นิสัยใจคอของผู้คนจึงค่อนข้างเรียบง่าย หากไม่ใช่เพราะหลิงเทียนผู้ซึ่งไม่ใช่ 'นักพรตสามไร้' อีกต่อไปและดูถูกสมบัติวิญญาณบรรพกาลระดับกลาง และมีแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่ามากในการอพยพเผ่าพันธุ์กิเลนทั้งหมด

ถ้าเช่นนั้น กิเลนหมึกคงจะได้สัมผัสกับความหมายของคำว่าใจคนยากแท้หยั่งถึงอย่างแน่นอน

ครู่ต่อมา หลิงเทียนก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งที่จุดเดิม

‘เป็นแค่สมบัติวิญญาณบรรพกาลระดับกลางเท่านั้นเอง ช่างมันเถอะ ปล่อยมันไป!’

ปรากฏว่าหลิงเทียนไม่เคยจากไปไหน ด้วยความแข็งแกร่งของเขา การที่ไม่ถูกค้นพบนั้นเป็นเรื่องง่ายดาย เขายังคงอยู่ที่นั่นเพียงเพื่อดูว่ากิเลนเหล่านี้จะตอบแทนบุญคุณหรือไม่

แน่นอนว่า เขายังเห็นว่ากิเลนหมึกและพรรคพวกของเขาได้รับวาสนาและต้องการที่จะรู้ว่าพวกเขาได้รับอะไรมาบ้าง แม้ว่าเขาจะไม่คิดว่าเซียนเร้นลับสองตนจะสามารถได้รับสมบัติใดๆ มาได้ แต่ถ้าเกิดว่าล่ะ?

หากพวกเขาได้รับสมบัติวิญญาณหรือรากวิญญาณที่สำคัญบางอย่างมา ถ้าเช่นนั้นหลิงเทียนก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฆ่าชิงสมบัติ

แม้ว่าเขาต้องการที่จะอพยพเผ่าพันธุ์กิเลน แต่เรื่องนี้ยังคงต้องรอเวลาที่เหมาะสม อย่างน้อยในระยะสั้นก็เป็นไปไม่ได้

ช่วงเวลาที่ง่ายที่สุดคือหลังจากมหาภัยพิบัติหลงฮั่น แต่ถึงตอนนั้น ก็จะไม่มีใครเหลืออยู่ในเผ่าพันธุ์กิเลนแล้ว ความสามารถในการสืบพันธุ์ของพวกเขาก็ด้อยกว่าเผ่ามังกรอยู่แล้ว และจะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ที่จะฟื้นฟูกลับสู่จุดสูงสุด

[จบตอน]