บทที่8:พระองค์กลับมาแล้ว!
บทที่8:พระองค์กลับมาแล้ว!
หา?
ตำแหน่งที่ต่ำกว่านี้ก็ไม่รู้จักแล้วเหรอ?
แม้แต่พลเรือโทก็ถือว่าต่ำแล้วเหรอครับ?
ท่านยืนอยู่สูงเกินไปแล้ว!
เมื่อมองดูโมเอินที่เงียบไปพอตเตอร์เดิมทีอยากจะพูดว่า'ในระดับของท่านท่านจะมาเรียกใช้ฉันทำไม?แค่ท่านเอ่ยปากก็มีคนข้างล่างทำให้เรียบร้อยแล้วไม่ใช่เหรอ?'
แต่เมื่อคิดดูแล้วพอตเตอร์ก็นึกไม่ออกว่าคนแบบไหนที่จะคิดว่าพลเรือโทเป็นแค่'ตัวละครระดับล่าง'
ท่านผู้นี้เป็นใครกันแน่?
ในบรรดาดยุคทั้งเจ็ดยังมีขุนนางใหญ่ระดับนี้อยู่จริงๆเหรอ?
ดยุคทั้งเจ็ดยังคงทรงเกียรติแต่ก็ไม่ได้ทรงเกียรติเหมือนเมื่อก่อนดยุคเวสเทอรอสแม้จะเป็นทรราชย์ชิงชาติแต่ในสมัยที่เขาปกครองเขาก็ได้กดขี่ระบบขุนนางเก่าอย่างรุนแรง
การที่ดยุคทั้งเจ็ดถูกยึดทรัพย์ได้นั้นเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนก่อนหน้าดยุคเวสเทอรอส
เมื่อก่อนดยุคทั้งเจ็ดอย่างมากก็แค่เปลี่ยนผู้นำตระกูลคนใหม่เท่านั้น
ใครจะไปยึดทรัพย์พวกเขาทั้งหมดได้ล่ะ?
ด้วยเหตุนี้หลังจากที่จักรพรรดินีกลับมาปกครองจึงทำให้เรื่องต่างๆลดความขัดแย้งลงไปอย่างมาก
เมื่อคิดไปคิดมาพอตเตอร์ก็เหงื่อแตกพลั่กด้วยความตกใจ
เดี๋ยวนะท่านผู้นำไม่น่าจะแต่งเรื่องว่าตัวเองสังกัดดยุคทั้งเจ็ด
ดังนั้นดยุคทั้งเจ็ดยังมีบุคคลระดับนี้อยู่จริงๆเหรอ?
และอำนาจของดยุคทั้งเจ็ดได้ขยายไปถึงผู้บัญชาการระดับสูงในกองทัพแล้วเหรอ?
บางครั้งพอตเตอร์ก็เกลียดที่ตัวเองสามารถเข้าใจเรื่องเหล่านี้ได้
ถ้าไม่เข้าใจเขาก็สามารถเป็นสุนัขรับใช้ได้อย่างสบายใจ
แต่ถ้าเข้าใจแล้วไม่เพียงแต่ต้องหวาดระแวงเท่านั้นแต่ยังต้องเผชิญกับการตำหนิทางมโนธรรมด้วย
เพราะไม่ว่าจะอย่างไรเขาก็ยังกินเงินเดือนของราชสำนักอยู่
และถ้าดยุคทั้งเจ็ดกับจักรพรรดินีเกิดความขัดแย้งขึ้นอีก
นั่นก็หมายถึง...
เขามองไปยังเมืองหลวงที่เพิ่งจะสงบสุขมาได้แค่ยี่สิบปี
พอตเตอร์อดไม่ได้ที่จะนึกถึงยี่สิบปีที่แล้ว
ตอนนั้นเขาเพิ่งจะบรรลุนิติภาวะรายละเอียดต่างๆเขาจำไม่ค่อยได้แล้ว
จำได้เพียงว่าบรรยากาศในเมืองหลวงในช่วงนั้นผิดปกติมากแล้วในคืนนั้นเมื่อเขาปีนขึ้นเตียงก็ได้ยินเสียงดังสนั่นและระเบิดนอกบ้าน
หลังจากคืนนั้นผ่านไปแม้แต่บ้านของพวกเขาที่อยู่ไกลจากเขตพระราชฐานและเขตขุนนางก็ยังได้กลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้นรุนแรง
ศพของผู้เสียชีวิตถูกนำไปยังสุสานในลักษณะที่เป็นภูเขาเลยทีเดียว
พอตเตอร์รู้ว่าการต่อสู้ที่เลวร้ายครั้งนั้นไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้และประเทศก็ไม่สามารถมอบให้กับนักวางแผนที่มือเปื้อนเลือดได้
แต่มันคือฝันร้ายจริงๆ!
พอตเตอร์กลืนน้ำลายลงคอและก้มศีรษะลงกล่าวว่า:
"ท่านครับผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อจัดการเรื่องนี้ให้ดีครับ!"
โมเอินที่ยังไม่มีวิธีที่ดีกว่าก็ทำได้เพียงกล่าวว่า:
"ก็ได้นายลองจัดการไปก่อนแล้วกัน"
จากสถานการณ์เมื่อครู่เอียร์เมอแลนน่าจะถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องโดยไม่ตั้งใจเหมือนคนทั่วไปในสถานการณ์เช่นนี้การมีเหยี่ยวเหลืองคอยช่วยเหลือก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่
แต่พอตเตอร์กลับถามคำถามที่ทำให้โมเอินคาดไม่ถึง:
"ท่านครับถ้าผู้น้อยหมายถึงถ้าเกิดปัญหาขึ้นผู้น้อยควรจะติดต่อท่านได้อย่างไรครับ?"
การที่เขาทำงานไม่สำเร็จเป็นเรื่องเล็กแต่ถ้าเขาปกป้องคุณผู้หญิงคนนี้ไม่ได้พอตเตอร์กลัวว่าหัวของเขาจะถูกย้ายไปอยู่บนตัวสุนัข
เขาเคยได้ยินมาว่าการทำให้ผู้มีอำนาจไม่พอใจการตายอย่างง่ายดายก็ถือเป็นเรื่องดีที่ต้องขอบคุณเหล่าเทพเจ้าและราชาแล้ว!
สิ่งที่พอตเตอร์คิดก็ง่ายๆในเมื่อท่านผู้นี้เป็นผู้มีอำนาจระดับกึ่งเทพขึ้นไปการบอกบทสวดอธิษฐานให้กับเขาก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร
นี่เป็นวิธีที่สายลับหลายคนใช้
ผู้มีอำนาจระดับสูงสามารถตอบรับคำอธิษฐานได้ตราบใดที่อีกฝ่ายสวดบทสวดของตน
วิธีนี้ง่ายสะดวกและปลอดภัยอย่างยิ่ง
แม้ว่ากึ่งเทพจะสามารถตอบรับและรับคำอธิษฐานได้ภายในพื้นที่จำกัดเท่านั้น
แต่ตอนนี้ก็อยู่ในเมืองหลวงไม่ใช่หรือ?
โมเอินเข้าใจความหมายของอีกฝ่ายทันที
โมเอินก็เงียบไปอีกครั้ง
ให้บทสวดอธิษฐานของฉันกับนายเพื่อให้นายติดต่อฉันในช่วงเวลาสำคัญงั้นเหรอ?
สำหรับฉันมีบทสวดอธิษฐานมากมายที่สามารถชี้ไปที่ฉันได้จริงๆ
แต่ทั้งหมดนี้พูดไม่ได้!
ไม่ต้องพูดถึงอดีตแม้แต่ดยุคเวสเทอรอสคนล่าสุดถ้าพูดออกไปก็จะเป็นเรื่องใหญ่อย่างแน่นอน
การที่ทรราชย์ชิงชาติฟื้นคืนชีพเป็นเรื่องที่คิดแล้วก็ปวดหัว
"นายยังไม่มีคุณสมบัติ"
พอตเตอร์ก้มหน้าลงด้วยความหวาดกลัว
"เป็นผู้น้อยที่ล้ำเส้นไปแล้วครับ!"
"แต่...แต่..."
พอตเตอร์ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเขาอยากจะปิดปากเงียบและทำงานให้สำเร็จอย่างสบายใจแต่สัญชาตญาณของเขากลับทำให้เขาไม่กล้าให้คำรับประกัน
กลัวว่าจะเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น
เมื่อมองดูพอตเตอร์ที่เหงื่อท่วมและคุกเข่าอยู่บนพื้น
โมเอินก็ถอนหายใจในใจเดินเข้าไปหาเขาและกล่าวว่า:
"จริงๆแล้วนายก็รู้ว่าเรื่องนี้ไม่ยากคิดมากเป็นเรื่องที่ดีแต่ถ้าอยากจะไต่เต้าก็ควรจะคิดให้มากแต่อย่าลังเลเป็นอันขาด"
"ถ้าคุณไม่มีทางออกจริงๆคุณก็ไม่ต้องสนใจเรื่องอื่นแล้วนายแค่ไปเคาะระฆังที่บิ๊กเบน(BigBen)เพิ่มอีกครั้งก็พอเรื่องนี้ไม่ยากสำหรับอำนาจหน้าที่ของนาย"
บิ๊กเบนคือสิ่งมหัศจรรย์ที่โมเอินสร้างขึ้นเมื่อเขาไม่มีอะไรทำในสมัยที่ปกครอง
มันเป็นสัญลักษณ์ของเมืองหลวงแต่ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นแค่สิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะ
การที่เหยี่ยวเหลืองจะไปเคาะระฆังเพิ่มก็ไม่ยากและไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรอย่างมากก็แค่ถูกด่าเท่านั้น
"เรื่องหลังจากนั้นฉันจะจัดการเอง"
พอตเตอร์อึ้งไปครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า:
"ครับท่าน"
"ไปได้แล้ว"
"ครับท่าน"
พอตเตอร์ลุกขึ้นเตรียมจากไปแต่ก่อนจะจากไปพอตเตอร์ก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับมาถามว่า:
"ท่านครับผม...ผมไร้ประโยชน์มากใช่ไหมครับ?"
พอตเตอร์คิดว่าเขาไม่ควรพูดแบบนี้แต่ไม่รู้ทำไมเขารู้สึกว่าต่อหน้าท่านผู้นำคนนี้เขาสามารถพูดคำนี้ได้
เพราะผู้มีอำนาจในอดีตต่างก็รู้สึกอับอายที่จะพูดคุยกับพวกเขามากเกินไป
แต่ท่านผู้นี้ที่ยืนอยู่สูงขนาดนี้กลับพูดคุยกับเขามากมายขนาดนี้
โมเอินมองเขาด้วยความไม่เข้าใจแล้วก็เข้าใจในทันที:
"นายแค่หวงแหนชีวิตของตัวเองเท่านั้น"
"ท่านครับผมจะจัดการเรื่องนี้ให้ดี"
เมื่อมองดูโมเอินที่กำลังหัวเราะเบาๆพอตเตอร์ก็รู้สึกว่าการเป็นสุนัขรับใช้ให้กับท่านผู้นี้ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรเลย
"อืมไปได้แล้ว"
การพยากรณ์
ในลานเล็กๆที่อยู่ด้านหน้าของโมเอินและพอตเตอร์
อินทรีทองนาร์ลสันที่โมเอินเข้าใจผิดว่าเป็นนาร์ลสันที่เขารู้จักกำลังกวาดสายตาดูพิธีกรรมที่หน่วยล่าเสียงยึดมาได้ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
ไม่รู้ว่าเกิดปัญหาอะไรขึ้นพวกสาวกนิกายชั่วร้ายค้นพบความผิดปกติ
และไม่เพียงแต่ฆ่าตัวตายอย่างเด็ดขาดเท่านั้นแต่ยังพาผู้ลบหลู่ซากศพสามคนนั้นไปด้วย
สิ่งนี้ทำให้เขาไม่พอใจอย่างมาก
สิ่งเดียวที่โชคดีคือพวกเขามาถึงทันเวลาสาวกนิกายชั่วร้ายมีเวลาเพียงแค่จัดการกับตัวเองและผู้ลบหลู่ซากศพเท่านั้น
ส่วนพิธีกรรมชั่วร้ายที่พวกเขาใช้ในการประกอบพิธียังคงอยู่
แต่เมื่อมองดูพิธีกรรมที่ซับซ้อนตรงหน้าอินทรีทองนาร์ลสันก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาอีกครั้ง
นี่คือพิธีกรรมสำหรับการอัญเชิญแถมยังซับซ้อนอย่างยิ่งไม่เพียงเท่านั้นยังเป็นเพียงส่วนหนึ่งอย่างชัดเจน
นั่นหมายความว่ายังมีสาวกนิกายชั่วร้ายคนอื่นซ่อนตัวอยู่ในเมืองหลวง!
ในฐานะหน่วยล่าเสียงที่ปกป้ององค์จักรพรรดินีนี่เป็นความประมาทอย่างยิ่ง
"สามารถหาได้ไหมว่าพวกมันจะอัญเชิญอะไรออกมา?"
นักพยากรณ์ข้างอินทรีทองนาร์ลสันพยักหน้าทันทีและเริ่มพยากรณ์
เพื่อป้องกันวิธีการต่อต้านการพยากรณ์ที่เป็นไปได้ของสาวกนิกายชั่วร้าย
เขาได้ดื่มยาล้ำค่าหลายขนานเป็นการพิเศษ
หลังจากนั่งสมาธิเป็นเวลานานรู้สึกว่าแรงบันดาลใจของตัวเองแข็งแกร่งอย่างไม่เคยมีมาก่อนเขาก็เริ่มการพยากรณ์ของตัวเอง
เพื่อความแม่นยำและน่าเชื่อถือเขาไม่ได้เลือกใช้วิธีการบรรยายทางจิตวิญญาณที่ปลอดภัยและเป็นที่นิยม
แต่ได้นำแผ่นหินโบราณออกมาและโปรยผงจิตวิญญาณนับไม่ถ้วนลงบนนั้นเพื่อใช้เป็นเข็มนำทางแห่งโลก
นี่คือแผ่นหินพยากรณ์ที่ขุดพบจากยุคเทพเจ้าซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากในโลก
ผู้ขายบอกว่านี่เป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่เทพเจ้าดั้งเดิมแห่งเส้นทางผู้พยากรณ์ทิ้งไว้
แต่คำกล่าวนี้ไม่น่าเชื่อถืออย่างยิ่งแถมตัวเขาเองก็คิดว่าเป็นเรื่องตลก
สมบัติระดับนี้จะตกมาถึงมือเขาได้อย่างไร?
แต่อย่างไรก็ตามในฐานะมรดกจากยุคเทพเจ้าประวัติศาสตร์และปัจจัยทางไสยศาสตร์ที่พันธนาการอยู่บนสิ่งนี้ย่อมสามารถชี้ทางให้กับเขาได้อย่างแน่นอน!
ตามความเข้าใจของเขาแผ่นหินนี้ควรจะให้คำเผยแพร่ตามการพันธนาการทางไสยศาสตร์ที่ใกล้ที่สุดและใหญ่ที่สุด
และที่นี่การพันธนาการทางไสยศาสตร์ที่ใกล้ที่สุดและใหญ่ที่สุดกับแผ่นหินเห็นได้ชัดว่าเป็นพิธีกรรมอัญเชิญของสาวกนิกายชั่วร้าย!
เมื่อนักพยากรณ์ร้องขอผงจิตวิญญาณที่กระจัดกระจายอยู่บนแผ่นหินพร้อมกับผงธุลีที่หลุดออกมาจากแผ่นหินก็ปลิวหายไปตามสายลม
แผ่นหินเหลือเพียงประโยคสั้นๆประโยคเดียว:
"พระองค์กลับมาแล้ว!"
ในขณะที่ประโยคนี้ปรากฏขึ้นแผ่นหินก็แตกเป็นเสี่ยงๆกลายเป็นผงทรายไปในทันที