บทที่ 204 - การแสดงนี้ ข้าจริงจังนะ
บทที่ 204 - การแสดงนี้ ข้าจริงจังนะ
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ กล่าวอย่างเคร่งขรึม: “เจียงเฉิน ฉันพูดจริงนะ นายรู้หรือไม่ว่าทำไมพวกเขาถึงถูกเรียกว่าผู้ตกสู่ห้วงเหว”
“พวกเขาไม่ได้ทรยศต่อพันธมิตรเทพเจ้าหรอกหรือ”
“นายพูดถูก และยังมีจุดที่สำคัญที่สุดอีกข้อหนึ่ง นั่นคือ คนที่ถูกผู้ตกสู่ห้วงเหวสังหารจะไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้ ไม่ว่านายจะมีม้วนคัมภีร์คืนชีพมากเพียงใดก็ไร้ประโยชน์”
“ทำไมล่ะ” เจียงเฉินรู้สึกไม่เข้าใจ
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม แต่นี่คือเรื่องจริง อาจเป็นเพราะการโจมตีของพวกเขามีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก ดังนั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ตกสู่ห้วงเหว ห้ามได้รับบาดเจ็บเด็ดขาด และยิ่งห้ามตายเด็ดขาด ปราณกระบี่ของพวกเขาจะทะลวงผ่านหัวใจของนาย และนี่คือความน่าสะพรึงกลัวของพวกเขา”
“แล้วทำไมพวกเขาไม่กลับไปยังบ้านเกิดของตัวเองล่ะ ทำไมต้องมารุกรานโลกนี้ด้วย” เจียงเฉินเริ่มไม่เข้าใจ นี่พวกเขาไม่เท่ากับกำลังรนหาที่ตายหรอกหรือ
เจียงเฉินหวนนึกถึงครั้งแรกที่พบกับหญิงสาวในชุดคลุมสีดำที่รอยแยกเจียนา นั่นต้องเป็นผู้ตกสู่ห้วงเหวแน่ๆ นางมีปราณกระบี่ที่เป็นเอกลักษณ์เช่นเดียวกับเขา
และร่างเงาของไป๋อวิ๋นที่พบในวิทยาลัยเทพมังกร นั่นก็เป็นพลังของผู้ตกสู่ห้วงเหวเช่นกัน
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ ยิ้ม: “เรื่องนี้นายเข้าใจผิดแล้ว พวกเขาคือกลุ่มคนที่ไม่มีบ้านให้กลับ ต้องคอยหลบๆ ซ่อนๆ ไปทั่ว ราวกับหนูข้างถนนที่ใครๆ ก็รังเกียจ”
“แล้วฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาเป็นผู้ตกสู่ห้วงเหวหรือเป็นมนุษย์”
“เรื่องนี้ง่ายมาก ถ้าหากเป็นผู้ตกสู่ห้วงเหว บนหน้าผากของเขาจะมีเครื่องหมาย”
“เครื่องหมายอะไร”
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ เขียนอักษรตัวหนึ่งออกมา ‘奴’ (ทาส)
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ กล่าว: “ขอเพียงนายเห็นอักษรตัวนี้บนหน้าผาก ก็ไม่จำเป็นต้องสนใจอะไรอีก สามารถลงมือได้ทันที”
มิน่าเล่า ผู้ตกสู่ห้วงเหวถึงต้องสวมชุดคลุมสีดำและสวมหมวกคลุมศีรษะ
ที่แท้ก็เพื่อปกปิดสัญลักษณ์ของตัวเองนี่เอง
เจียงเฉินพยักหน้า: “ตกลง ออกเดินทางเมื่อไหร่”
“พรุ่งนี้ออกเดินทาง อาหลิงจะส่งคนสองคนติดตามนายไป เพื่อร่วมกันกวาดล้างผู้ตกสู่ห้วงเหว นี่เป็นการปฏิบัติการล้อมปราบที่พันธมิตรเทพเจ้าจัดตั้งขึ้น จะมีคนเข้าร่วมมากมาย พวกนายจะได้เดินทางไปยังสนามรบพร้อมกัน เพื่อสังหารผู้ตกสู่ห้วงเหว”
“ยิ่งฆ่าได้มากเท่าไหร่ รางวัลก็ยิ่งสูง นี่จะถูกบันทึกไว้ในประวัติผลงานของนาย ในอนาคตเมื่อนายเลื่อนขั้นเป็นอัครสาวก หรือแม้กระทั่งภัยพิบัติสวรรค์ ก็ล้วนต้องใช้สิ่งนี้”
เจียงเฉินเข้าใจแล้ว ประวัติผลงานสินะ
เรื่องนี้เขาเข้าใจดี
“จริงสิ ยังมีคนจากตระกูลคาร์เมนเข้าร่วมด้วย นายต้องระวังพวกเขาให้ดี”
เจียงเฉินยิ้ม: “ไม่เป็นไร ผมจะอธิบายกับพวกเขาให้ชัดเจนเอง”
“เช่นนั้นก็ดี”
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ ลุกขึ้นยืน: “ฉันยังมีธุระ ขอตัวไปก่อน พวกนายคุยกันไปนะ ยินดีต้อนรับนายสู่การเข้าร่วมทีมของน้องสาวฉัน”
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ ลุกขึ้นเดินจากไป
เกรเกอรี่ อาร์ลีน กระแอมหนึ่งครั้ง: “เจียงเฉิน ฉันขอพูดตามตรงเลยนะ ครั้งนี้การที่สหายของนายจะเลื่อนขั้นเป็นสื่อเทพของโลกซีเลโรนั้น ยากลำบากมากจริงๆ”
เจียงเฉินยิ้มในใจ มาแล้วสินะ
ผู้หญิงคนนี้ไม่เหมาะจะเป็นนักเจรจาธุรกิจเลย สีหน้าของเธอมันไม่เหมือนเลยนะ
ทำหน้าเคร่งขรึมหน่อยสิ เขากำลังแสดงอยู่นะ
เจียงเฉินรีบปรับสีหน้าเป็นจริงจังทันที ตอบกลับไปว่า: “พบปัญหาอะไรเข้าหรือ”
“มีปัญหาอยู่บ้างจริงๆ นั่นแหละ เธอควรรู้ว่าพวกเขาเป็นสื่อเทพจากโลกใบเล็ก การจะย้ายมาประจำการที่นี่นั้นยากลำบากมาก แต่เธอวางใจเถอะ ต่อให้ยากลำบากเพียงใด ฉันก็จะช่วยเธอจัดการให้ได้”
เจียงเฉินกล่าวอย่างตื่นเต้น: “ขอบคุณท่านมากจริงๆ ขอบคุณตระกูลเกรเกอรี่ผู้ยิ่งใหญ่ ขอบคุณพันธมิตรเทพเจ้าที่ให้โอกาสพวกเรา”
“ท่านพ่อของฉันพาท่านวิ่งเต้นไปพบปะหลายตระกูล ทั้งยังต้องสูญเสียผลประโยชน์ไปส่วนหนึ่งด้วย ถึงได้พยายามอย่างยากลำบากอย่างยิ่งยวดจนได้ตำแหน่งสื่อเทพสำรองมา 5 ตำแหน่ง”
เจียงเฉินลุกขึ้น รีบยกถ้วยชาส่งให้ทันที เธอแสดงได้เหนื่อยขนาดนี้ ควรจะดื่มชาสักหน่อยแล้วค่อยแสดงต่อ
“ขอบคุณท่านที่ทุ่มเทเพื่อผมมากถึงเพียงนี้ ผมไม่รู้จะกล่าวอะไรดี ทุกอย่างอยู่ในชาถ้วยนี้แล้ว”
เกรเกอรี่ อาร์ลีน รับถ้วยชามา
ดื่มไปหนึ่งอึก
เจ้าหมอนี่หลอกง่ายชะมัด วิธีที่ท่านพ่อสอนมา ได้ผลจริงๆ ด้วย ในใจของเจ้าหมอนี่คงกำลังซาบซึ้งใจอยู่เป็นแน่ นี่สินะคือวิธีการรวบรวมใจคน
ในใจของเจียงเฉินกลับขำจนไส้บิด
เชิญแสดงต่อได้เลย
อาหลิงกล่าวต่อ: “แต่ว่าคุณูปการทางการทหารที่พวกเขาต้องการนั้น นายจำเป็นต้องไปทำมันให้สำเร็จด้วยตัวเอง”
“เรื่องนี้ท่านวางใจได้ ไม่ใช่แค่การสังหารราชันย์อสูรหรอกหรือ ผมชอบการตัดหัวราชันย์อสูรที่สุด ไม่เพียงแต่จะได้ค่าประสบการณ์สูง ยังมีโอกาสดรอปอุปกรณ์สวมใส่ด้วย”
“เช่นนั้นก็ตกลง พรุ่งนี้ฉันจะติดต่อนายไป”
“ตกลง ไม่มีอะไรแล้วผมขอตัวก่อน ขอบคุณอีกครั้งสำหรับความทุ่มเทของท่าน เรื่องนี้ผมจะจดจำไว้ในใจแน่นอน”
เกรเกอรี่ อาร์ลีน พยักหน้า
ในใจลอบปิติยินดี
เจียงเฉินจากไปแล้ว
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ กลับเข้ามาอีกครั้ง ส่ายหน้าถอนหายใจ: “มันน่าสนใจรึ”
อาหลิงเหลือบมองอย่างค้อนๆ: “จะไม่น่าสนใจได้อย่างไร เมื่อครู่ท่านไม่เห็นท่าทางซาบซึ้งใจของเขารึ ในใจเขาไม่รู้ว่ากำลังขอบคุณฉันมากแค่ไหนแล้ว”
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ กล่าว: “เธอก็แสดง เขาก็แสดง ชีวิตก็เหมือนละคร ทุกอย่างขึ้นอยู่กับฝีมือการแสดง ฝีมือการแสดงของเธอนั้นห่างชั้นกับเขามากนัก”
“เป็นไปไม่ได้ เมื่อครู่เขายังรินชาให้ฉัน นั่นแสดงว่าเขาจริงใจ”
“นั่นก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่าฝีมือการแสดงของเขายอดเยี่ยม อย่างน้อยก็เหนือกว่าเธอมาก”
“เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด” อาหลิงไม่เชื่อว่าเจียงเฉินกำลังแสดงละคร
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ ยิ้ม: “ฉันรู้ว่านี่เป็นสิ่งที่ท่านพ่อให้เธอพูดเช่นนี้ เพื่อให้เธอรวบรวมใจคน วิธีนี้ก็นับว่าไม่เลว”
“แต่ก็ต้องดูด้วยว่าใช้กับใคร วิธีการชุดนี้ของเธอ ใช้กับเขาไม่ได้ผลเลยแม้แต่น้อย”
“ทำไมล่ะ” อาหลิงไม่เข้าใจ
“การแลกเปลี่ยนก็คือการแลกเปลี่ยน ไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรเป็นพิเศษ เขาเอาโลกแห่งยมโลกออกมาให้พวกเราบริหาร นั่นก็คือการแลกเปลี่ยนอย่างหนึ่ง”
“เขากล้าแม้กระทั่งฆ่าคาร์เมน คิม นั่นหมายความว่าอย่างไร หมายความว่าเขาไม่เห็นตระกูลใดๆ อยู่ในสายตา ในสายตาของผู้แข็งแกร่งย่อมไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ พลังของเขาก็คือกฎเกณฑ์”
“คนเช่นนี้ ไม่มีทางยอมสยบอยู่ใต้เท้าเธออย่างเด็ดขาด”
อาหลิงครุ่นคิดตาม
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์ กล่าวต่อ: “แต่ว่าเขาจะต้องช่วยเหลือเธออย่างแน่นอน”
“แล้วทำไมท่านถึงมั่นใจเช่นนั้นเล่า”
“เขาเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับบุญคุณความสัมพันธ์ คนที่ให้ความสำคัญกับบุญคุณความสัมพันธ์ย่อมไม่หักหลังสหาย แน่นอนว่า นั่นตั้งอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าเธอปฏิบัติต่อเขาในฐานะสหายอย่างจริงใจ ไม่ใช่คิดจะใช้ประโยชน์จากเขา การกระทำเมื่อครู่ของเธอจึงเป็นเรื่องที่เกินความจำเป็น”
“เช่นนั้นเขาจะไม่รู้สึกรังเกียจฉันหรือ”
“ไม่หรอก”
“แล้วท่านคิดว่าเขารู้สึกอย่างไร”
“ในใจเขากำลังลอบหัวเราะอยู่ เขาจะคิดว่าเธอเป็นไอ้โง่บัดซบ เพราะมีเพียงคนเช่นนี้เท่านั้นถึงจะถูกใช้ประโยชน์ได้”
อาหลิงเหลือบมองอย่างค้อนๆ: ที่แท้ไอ้โง่ก็คือฉันเองหรอกหรือ…
อาหลิงร้อนรนขึ้นมา: “เช่นนั้นตอนนี้ฉันควรทำอย่างไรดี ฉันอยากจะปราบเขาให้อยู่ใต้เท้าฉันจริงๆ นะ”
“ความคิดนี้อย่าได้คิดอีกเลย เธอปฏิบัติต่อเขาในฐานะสหาย แล้วเขาก็จะช่วยเหลือเธอเอง เธอรู้หรือไม่ว่าเหตุใดเขาถึงอยากเข้าร่วมตระกูลของพวกเรา”
“ทำไมรึ”
“เขาก็อยากจะใช้ประโยชน์จากตระกูลของพวกเราเพื่อไต่เต้าขึ้นไปเช่นกัน โดยเฉพาะสหายทั้งห้าคนของเขา เหตุใดถึงต้องมาเป็นสื่อเทพที่โลกซีเลโรด้วย หลังจากที่เขาฆ่าคนของตระกูลคาร์เมนไปแล้ว เขาก็คาดการณ์ถึงอันตรายได้ล่วงหน้าแล้ว”
อาหลิงลุกขึ้นยืน: “เช่นนั้นพวกเราก็ไม่อาจถูกเขาใช้เป็นเครื่องมือได้เด็ดขาด”
“ไม่ พวกเราต้องยอม”
“ทำไมล่ะ”
เกรเกอรี่ อาร์โนลด์: “ประการแรก เขามีตั๋วเข้าโลกแห่งยมโลก ประการที่สอง เขาแข็งแกร่งมาก ประการที่สาม เขาคือตัวเลือกที่จะเข้าร่วมสงครามโลก และมีความเป็นไปได้สูงที่จะคว้าอันดับในสงครามโลกมาได้”
“ในอนาคตเขาอาจจะได้เลื่อนขั้นเป็น [ภัยพิบัติสวรรค์] หรือแม้กระทั่งยอดฝีมือในลำดับ [ผู้พิทักษ์ระเบียบ]”
“หากเขาไม่มาพึ่งพาพวกเรา ก็จะไปพึ่งพาตระกูลอื่น หรือเธออยากให้เขากลายเป็นผู้แข็งแกร่งของตระกูลอื่นรึ”
อาหลิงส่ายหน้า
[จบตอน]