ตอนที่ 42 การซุ่มโจมตี

"โอ้ จริงสิ ทำไมนายถึงมากับพวกเราในภารกิจนี้ด้วยล่ะ?"

"เฮ้อ... พ่อแกเขากังวล ก็เลยให้ฉันมาด้วยน่ะสิ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เอ ก็พ่นลมอย่างไม่พอใจ กอดอก และไม่พูดอะไรอีก

จริงๆ นะ การแพ้ให้กับ อุจิฮะ ยูซุรุ ครั้งล่าสุดทำให้พ่อของเขาสูญเสียความไว้วางใจในตัวเขา

เขาใช้ภารกิจเป็นข้ออ้างเพื่อให้ คิลเลอร์ บี ได้ผ่อนคลาย และตอนนี้เขายังต้องมี อุจิฮะ ยูซุรุ คอยจับตาดูอีกด้วย

สักวันหนึ่ง เขาจะต้องเอาชนะ อุจิฮะ ยูซุรุ เพื่อพิสูจน์ตัวเองให้ได้

เมื่อเห็นว่าทั้งสองหยุดพูดคุยกัน ชายร่างเตี้ยท้วมที่นั่งอยู่ด้านหน้าเกวียนก็พูดขึ้น "ท่านสุภาพบุรุษ ใกล้จะเที่ยงแล้ว พวกเราจะหาอะไรกินกันก่อนเดินทางต่อไหมครับ?"

เอ พูดอย่างเฉยเมย "คุณคือผู้ว่าจ้าง พวกเราจะฟังคุณ"

ชายร่างเตี้ยท้วมเช็ดเหงื่อบนหน้าผากและพูดอย่างระมัดระวัง "ถ้างั้นพวกเราหยุดพักกันสักหน่อยนะครับ"

"ผมยังไม่ได้แนะนำตัวเลย ผมชื่อ ชิราอิชิ ยูตะ และจุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้คือเพื่อคุ้มกันสินค้าไปยังแคว้นแห่งน้ำแข็ง"

เอ พูดอย่างไม่อดทน "ทั้งหมดนี้ระบุไว้ในรายละเอียดภารกิจแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดซ้ำ"

ชิราอิชิ ยูตะ ก้มหน้าลงทันทีและเริ่มแทะเสบียงแห้งที่เขาเตรียมมา

อุจิฮะ ยูซุรุ ถลึงตาใส่ เอ และพูดอย่างไม่พอใจ "สุภาพกับผู้ว่าจ้างหน่อย ไม่อย่างนั้นธุรกิจที่คุโมะงาคุเระเพิ่งจะแย่งชิงมาได้ จะพังลงอีกในไม่กี่วัน"

เอ โยนยาเสบียงทหารเข้าปากและพูดอย่างเฉยเมย "เข้าใจแล้ว"

"ถ้างั้นก็ยิ้มสิ"

"อุจิฮะ ยูซุรุ อย่าได้ใจไปหน่อยเลย!"

"ฉันเป็นลุงแกนะ ถ้าแกไม่ฟัง ฉันจะไปฟ้องโฮคาเงะรุ่นที่สาม"

เอ สูดหายใจเข้าลึกๆ และฝืนยิ้มออกมาบนใบหน้า

ก่อนที่รอยยิ้มจะปรากฏเต็มที่ อุจิฮะ ยูซุรุ ก็โบกมือ "แกไม่ควรยิ้มเลยดีกว่า มันน่าเกลียดจริงๆ"

ฉันทน!

เอ กำหมัดแน่นจนส่งเสียงดังกร๊อบ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่ทำอะไรหุนหันพลันแล่น

มิฉะนั้น การถูกทุบตีมีแต่จะทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดมากขึ้น

คิลเลอร์ บี ก็ทำท่าทางขึ้นมาทันที "แรงบันดาลใจใหม่! พี่ชายเป็นคนงี่เง่า!"

"โย่ว~ บากะยาโร่ โคโนยาโร่!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

เมื่อมองไปที่ เอ ที่ดูเหมือนกินยาขมเข้าไป อุจิฮะ ยูซุรุ ก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

สมน้ำหน้า แกมาเยาะเย้ยฉันเมื่อกี้นี้! ฉันจะทำให้แกโมโห!

หลังจากหัวเราะเสร็จ อุจิฮะ ยูซุรุ ก็ถาม ชิราอิชิ ยูตะ "ผู้ว่าจ้างยูตะ ดูเหมือนคุณจะมีอะไรอยากจะพูดใช่ไหมครับ?"

ชิราอิชิ ยูตะ เหลือบมอง เอ ที่วิ่งไปอยู่ข้างๆ คนเดียว แล้วพูดว่า "เอ่อ... สำหรับภารกิจคุ้มกันครั้งนี้ ค่าจ้างจะคิดตามรางวัลภารกิจระดับ C จริงๆ เหรอครับ?"

เขาโพสต์เพียงภารกิจระดับ C เท่านั้น แต่คุโมะงาคุเระกลับมอบหมายให้ เอ, คิลเลอร์ บี และ อุจิฮะ ยูซุรุ มาคุ้มกันเขา

เขาเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับ เอ และ คิลเลอร์ บี ในโรงเตี๊ยม และรู้ว่าพวกเขาเป็นนินจาที่เป็นที่ยอมรับของคุโมะงาคุเระในขณะนี้

และชายหนุ่มคนนั้นคือ อุจิฮะ ยูซุรุ ผู้ซึ่งเพิ่งสร้างความฮือฮาด้วยการนำการทรยศของตระกูลอุจิฮะออกจากโคโนฮะได้สำเร็จ... การจัดทัพแบบนี้ทำให้ ชิราอิชิ ยูตะ รู้สึกเหมือนว่าเขาได้เข้ามาพัวพันกับวังวนขนาดใหญ่โดยไม่ได้ตั้งใจ รู้สึกเหมือนชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตรายอยู่เสมอ

มิฉะนั้น สำหรับภารกิจระดับ C ง่ายๆ ก็คงไม่จำเป็นต้องส่งบุคคลที่ทรงพลังเช่นนี้มา ใช่ไหม?

ราวกับสัมผัสได้ถึงความกังวลของ ชิราอิชิ ยูตะ, อุจิฮะ ยูซุรุ ก็ปลอบใจเขา "ไม่ต้องห่วงครับ พวกเราปฏิบัติต่อทุกคนอย่างยุติธรรมเสมอ และพวกเราจะรับประกันความปลอดภัยของคุณอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำสัญญาของ อุจิฮะ ยูซุรุ, ชิราอิชิ ยูตะ ก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย

ด้วยการรับประกันของบุคคลที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เขาคงจะไม่ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตอีกต่อไปแล้ว ใช่ไหม?

หลังจากพักผ่อนง่ายๆ หลังรับประทานอาหาร กลุ่มก็ออกเดินทางอีกครั้ง

หยุดพักและเดินทางไปเรื่อยๆ ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงชายแดนระหว่างแคว้นแห่งนาข้าวและแคว้นแห่งน้ำแข็ง

——

เอ และ คิลเลอร์ บี เดินนำหน้า โดยมี อุจิฮะ ยูซุรุ อยู่ข้างหลัง ทั้งสามคนคุ้มกันเกวียนอยู่ตรงกลาง

ทันใดนั้น เสียงลวดขาดก็ดังสะท้อนขึ้น

ทันทีหลังจากนั้น ยันต์ระเบิดก็จุดชนวน และเปลวไฟก็กลืนกินเกวียนพร้อมกับ อุจิฮะ ยูซุรุ และคนอื่นๆ

นินจาสามคนสวมผ้าคาดหน้าผากโคโนฮะโผล่ออกมาจากทุ่งนาใกล้เคียง

คนหนึ่งพูดอย่างเย็นชา "ปล่อยให้เจ้าพวกโง่เขลาตาบอดที่จ้างนินจาคุโมะงาคุเระไปสำนึกผิดในนรกซะ"

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ อุจิฮะ ยูซุรุ, เอ และ คิลเลอร์ บี ก็เดินมาจากระยะไกล "พวกแกไม่ได้คิดจริงๆ ใช่ไหมว่ากับดักงุ่มง่ามแบบนั้นจะหลอกพวกเราได้?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ นินจาโคโนฮะก็เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง "พวกแกค้นพบมันล่วงหน้า นั่นมันเป็นแค่ร่างแยกเงาเหรอ?"

เอ กำหมัดแน่น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น "ในที่สุด ข้าก็จะได้ระบายอย่างเต็มที่เสียที! เจ้าพวกหนูที่รู้แต่จะซ่อนตัว!"

เมื่อได้ยินคำพูดยั่วยุของ เอ นินจาโคโนฮะคนหนึ่งก็พูดอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย "แค่เพราะพวกแกหลบกับดักได้อันเดียว พวกแกคิดว่าชนะแล้วงั้นเหรอ?"

หลังจากที่นินจาโคโนฮะพูดจบ นินจาอีกหกคนสวมผ้าคาดหน้าผากโคโนฮะก็ปรากฏตัวขึ้น ล้อมรอบ อุจิฮะ ยูซุรุ, เอ และ คิลเลอร์ บี ไว้

"พวก... พวกแกถูกล้อมแล้ว!"

อุจิฮะ ยูซุรุ ไม่สนใจพวกเขา เพียงแค่พูดอย่างเฉยเมย "เก้าคน สามหน่วย สมบูรณ์แบบ คนละหน่วย"

เอ พยักหน้า "ข้าไม่มีปัญหา"

คิลเลอร์ บี ไม่ได้พูดอะไร ยังคงถือดินสอและจ้องมองสมุดบันทึกในมืออย่างตั้งใจ ดูเหมือนจะยังคงจมอยู่ในโลกของตัวเอง

"ไป!"

ทันทีที่ อุจิฮะ ยูซุรุ พูดจบ ร่างของ เอก็หายไปแล้ว

เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ตรงหน้าหน่วยโคโนฮะหน่วยหนึ่งแล้ว

"คาถาสายฟ้า: ไลเกอร์บอมบ์ระเบิด!"

ก่อนที่นินจาโคโนฮะคนหนึ่งจะทันได้ตอบสนอง ร่างของเขาก็ถูกหยิบขึ้นและกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง

ปัง!

เมื่อมองไปที่สหายของเขาซึ่งสมองกระจาย และ เอ ที่ถูกห้อมล้อมด้วยสายฟ้า นินจาโคโนฮะอีกสองคนก็คว้าคุไนและพุ่งเข้าใส่หัวใจของ เอ

เอ เยาะเย้ย ต่อยนินจาตรงหน้าเขาจนกระดูกแหลกละเอียด

ข้างหลังเขา การโจมตีของนินจาโคโนฮะคนสุดท้ายไม่สามารถแม้แต่จะทะลุผ่านเกราะคาถาสายฟ้าของเขาได้

"ม-มันเป็นไปได้ยังไง?!"

แกร๊ก!

คอของนินจาโคโนฮะถูกบิด และในเวลาเพียงไม่กี่วินาที หน่วยหนึ่งก็ถูกกวาดล้างไปอย่างสิ้นเชิง

อีกด้านหนึ่ง นินจาโคโนฮะสามคนขว้างดาวกระจาย คุไน และยันต์ระเบิดใส่ คิลเลอร์ บี อย่างต่อเนื่อง

บึ้ม!

ด้วยเสียงระเบิดครั้งใหญ่ พื้นดินสั่นสะเทือน

แต่ก่อนที่นินจาทั้งสามจะได้เฉลิมฉลอง หางปลาหมึกหนาๆ ก็ฟาดออกมาจากควัน ฟาดเข้าที่หน้าอกของนินจาโคโนฮะคนหนึ่งจนยุบลงทันที

"ส-สัตว์ประหลาดอะไรกันวะเนี่ย?!"

นินจาโคโนฮะอีกสองคนมองไปที่หนวดปลาหมึกยักษ์ที่งอกออกมาจากร่างของ คิลเลอร์ บี ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

คิลเลอร์ บี ยกมือขึ้น และร่างกายของเขาก็เริ่มโยกไปมาตามจังหวะ "ใช้พลังของสัตว์หางได้อย่างอิสระ ข้าผู้ยิ่งใหญ่นี้คือภาพลวงตาที่มีอยู่ในความเป็นจริง พวกแกควรจะจดจำชื่อของพลังสถิตร่างที่สมบูรณ์แบบแห่งคุโมะงาคุเระไว้ให้มั่น..."

"บี~"

ด้วยการสะบัดง่ายๆ ดินสอที่เคลือบด้วยจักระคาถาสายฟ้าก็ทะลุผ่านหน้าผากของนินจาโคโนฮะคนหนึ่ง

"สมบูรณ์แบบ... พลังสถิตร่าง?"

"ล้อกันเล่นใช่ไหม? พลังสถิตร่างจะใช้พลังของสัตว์หางตามใจชอบได้ยังไง?!"

เมื่อได้ยินคำถามอย่างสิ้นหวังของนินจาโคโนฮะ คิลเลอร์ บี ก็ชี้ไปที่ อุจิฮะ ยูซุรุ ที่อยู่ใกล้ๆ "เนตรวงแหวนสามารถกดขี่สัตว์หางได้ ทำให้ใช้พลังของมันได้อย่างง่ายดาย"

"บากะยาโร่ โคโนยาโร่~"

พูดจบ เขาก็มองไปที่ อุจิฮะ ยูซุรุ อย่างแปลกๆ "ทำไมนายยังไม่ลงมืออีก?"

เดิมที ตามแผน นินจาโคโนฮะสามคนที่ อุจิฮะ ยูซุรุ รับผิดชอบจัดการ ได้หยิบสหายคนเดียวที่เหลือรอดจากหน่วยของ คิลเลอร์ บี ขึ้นมาแล้ว และกำลังวิ่งอย่างรวดเร็วไปยังป่าทึบที่อยู่ห่างไกล

แม้จะเป็นเช่นนี้ อุจิฮะ ยูซุรุ ก็ยังคงไม่เคลื่อนไหว เพียงแค่พูดอย่างเฉยเมย "ฉันมีแผนของฉัน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิลเลอร์ บี ก็ไม่ได้ถามต่อ

สำหรับเขาแล้ว การผ่อนคลายคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

เขาไม่ได้สนใจนินจาโคโนฮะที่ไม่สำคัญสองสามคนหนีไป

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับ คิลเลอร์ บี แล้ว เอ ที่ใจร้อนก็โบกมืออย่างโกรธเคือง "เลิกเสแสร้งได้แล้ว ข้าจะไปฆ่าพวกมันให้หมด!"

ทันทีที่เขากำลังจะไล่ตามไป กระสุนคล้ายเซ็นบงนับไม่ถ้วนก็ยิงเข้าใส่เขา

"วิชานินจา: เข็มจิโซ!"

จบตอน