บทที่ 146 แดนรกร้างทางใต้

บทที่ 146 แดนรกร้างทางใต้

ดวงอาทิตย์ในฤดูร้อนที่แผดเผา และเสียงจักจั่นร้องระงมไปทั่ว

ลมเบา ๆ พัดปะทะใบหน้าของ ฉู่หยาง แต่ก็ไม่สามารถทำให้เขารู้สึกสดชื่นได้

เมื่อมองไปยังวัชพืชและต้นไม้ที่ไม่มีที่สิ้นสุด เขาก็บ่นในใจนับครั้งไม่ถ้วน

แดนรกร้างทางใต้แห่งนี้สมกับชื่อที่เป็นดินแดนที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา มันรกร้างอย่างเหลือเชื่อ

เท่าที่ตาเห็น ไม่มีที่ให้เหยียบย่างเลย

หลังจากผ่านไปสองวัน ในที่สุดเขาก็ได้ก้าวเข้าสู่ดินแดนของแดนรกร้างทางใต้

ก่อนที่จะมาถึงแดนรกร้างทางใต้ ฉู่หยางได้ทำการค้นคว้าเล็กน้อย

แดนรกร้างทางใต้มีขนาดเท่ากับรัฐกลางโดยประมาณ ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าทวีปที่ใหญ่ที่สุด

อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่ประกอบด้วยภูเขาที่แห้งแล้งและสันเขาที่รกร้าง

หากปราศจากศัตรูภายนอก เผ่าปีศาจก็พอใจกับสภาพที่เป็นอยู่และไม่เคยพัฒนาที่ดินแห่งนี้เลย

ท้ายที่สุด พวกเขาอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้มาตั้งแต่เด็ก

บางทีพวกเขาอาจจะชอบสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายนี้ด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นหนึ่งเดียวในบรรดาเผ่าปีศาจ

ห้าร้อยปีที่แล้ว หูซิง ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าปีศาจ ได้รวบรวมผู้เชี่ยวชาญของเผ่าปีศาจและก่อตั้งประเทศเดียวของเผ่าปีศาจ—อาณาจักรปีศาจ

หูซิงยังได้รับตำแหน่ง จักรพรรดิปีศาจ จากโลกภายนอก

อาณาจักรปีศาจตั้งอยู่ใจกลางแดนรกร้างทางใต้ ครอบคลุมห้าเมืองเดียวในแดนรกร้างทางใต้

เมืองเหล่านี้ หลังจากการพัฒนาในระยะยาว ก็ค่อย ๆ กลายเป็นที่เปรียบได้กับเมืองต่าง ๆ ของมนุษย์ในช่วงเวลาเดียวกัน

นี่คือบันทึกของแดนรกร้างทางใต้เมื่อสามร้อยปีที่แล้ว

ตั้งแต่นั้นมา แดนรกร้างทางใต้ก็ตัดขาดการติดต่อกับโลกมนุษย์

นอกเหนือจากผู้เชี่ยวชาญระดับเซียนแห่งเต๋าผู้ยิ่งใหญ่แล้ว แทบจะไม่มีใครสามารถเดินทางไปมาระหว่างอาณาเขตของมนุษย์และปีศาจได้

แต่เซียนแห่งเต๋าในโลกมนุษย์เกือบทั้งหมดเป็นเจ้าสำนักของนิกายใหญ่ ๆ

พวกเขาไม่สนใจแดนรกร้างทางใต้

ตราบใดที่เผ่าปีศาจไม่เป็นภัยคุกคามต่อโลกมนุษย์ นั่นก็ถือว่าดีแล้ว

ดังนั้น แดนรกร้างทางใต้จึงดูเหมือนเป็นอิสระจากขั้นดวงจิตล้ำลึก ใช้ชีวิตแบบพึ่งพาตนเอง

ฉู่หยางนึกถึงประวัติศาสตร์ของแดนรกร้างทางใต้ ค่อย ๆ บินไปข้างหน้า

จุดหมายปลายทางของเขาในครั้งนี้คืออาณาจักรปีศาจตามธรรมชาติ

แม้ว่าเขาจะไม่มีแผนที่ของแดนรกร้างทางใต้และไม่รู้ตำแหน่งที่แน่นอนของอาณาจักรปีศาจ

แต่ตามบันทึก อาณาจักรปีศาจกว้างใหญ่และตั้งอยู่ใจกลาง

ตราบใดที่เขายังคงเดินหน้าต่อไปเรื่อย ๆ เขาก็น่าจะสามารถเข้าสู่อาณาจักรปีศาจได้

หลังจากเข้าสู่อาณาจักรปีศาจแล้ว เป้าหมายหลักของฉู่หยางก็คือการค้นหาตัวเอก

ในแดนรกร้างทางใต้ที่กว้างใหญ่เช่นนี้ แม้ว่าจะเป็นดินแดนที่แห้งแล้ง แต่ก็จะมีตัวเอกอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเอกเผ่าปีศาจก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอีกต่อไปแล้ว

แม้ว่าเขาจะบรรลุเป้าหมายไม่ได้ในทันที เขาก็ยังสามารถสำรวจอาณาจักรปีศาจและเปิดหูเปิดตาได้

เนื่องจากเขามาถึงโลกแฟนตาซีแห่งนี้แล้ว เขาจึงต้องการสัมผัสกับสิ่งที่เรียกว่าเผ่าปีศาจอย่างแน่นอน

นอกจากนี้ เขายังเคยได้ยินเรื่องสาวหูสัตว์และอะไรทำนองนั้นมานานแล้ว

ในชาติที่แล้ว เขาเคยเห็นพวกมันในอนิเมชั่นเท่านั้น และไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเองเลย

เมื่อเทียบกับมนุษย์ เผ่าปีศาจก็มีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์เช่นกัน

.........

ฉู่หยางบินไปข้างหน้าพร้อมกับสแกนสภาพแวดล้อมรอบ ๆ ตัวเขา

เขาอยู่ในแดนรกร้างทางใต้มาเกือบทั้งวันแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ได้เข้าสู่อาณาเขตของอาณาจักรปีศาจ

ระหว่างทาง เขาได้เห็นสมาชิกเผ่าปีศาจมากมาย

เป็นเพียงว่าสมาชิกเผ่าปีศาจเหล่านั้นส่วนใหญ่อ่อนแอมาก

ไม่ต้องพูดถึงการแปลงร่างเป็นมนุษย์ พวกเขาแทบจะไม่มีสติปัญญาเลย

สันนิษฐานได้ว่า เผ่าปีศาจในปัจจุบันไม่ใช่ทั้งหมดที่เพียงแค่อยู่เฉย ๆ พอใจกับสภาพที่เป็นอยู่

ด้วยการมีอยู่ของอาณาจักรปีศาจ สมาชิกเผ่าปีศาจที่มีสติปัญญาก็น่าจะรวมตัวกันอยู่ที่นั่น

หลังจากพัฒนามาหลายร้อยปี อาณาจักรปีศาจเจริญรุ่งเรืองถึงขนาดไหนแล้ว?

ฉู่หยางเต็มไปด้วยความสนใจในประเทศที่ไม่รู้จักนี้

เขาประเมินอย่างระมัดระวังว่ามันพัฒนาอย่างน้อยเท่ากับเมืองของมนุษย์

การมีความคิดที่จะก่อตั้งอาณาจักรปีศาจเมื่อหลายร้อยปีที่แล้ว จักรพรรดิปีศาจไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

ภายใต้การปกครองของจักรพรรดิปีศาจ อาณาจักรปีศาจน่าจะพัฒนาไปได้ด้วยดี

หลังจากเดินหน้าไปได้สักพัก ฉู่หยางก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยอย่างกะทันหัน

เพราะเขาพบว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตเดียวอยู่ในระยะของประสาทสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาเลย

ราวกับว่าเขาได้เข้าสู่ดินแดนแห่งความตาย

สีหน้าของฉู่หยางค่อย ๆ เคร่งขรึมขึ้น เขาเพิ่มความระมัดระวังและเร่งฝีเท้าของเขา

ไม่เหมือนโลกมนุษย์ เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับแดนรกร้างทางใต้

มันเต็มไปด้วยความลึกลับไปทุกที่ และเขาไม่สามารถประมาทได้

ขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ฉู่หยางก็สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตบางอย่างข้างหน้าอย่างกะทันหัน

ในบรรดาสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น ออร่าบางอย่างทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป

เขาคว้าดาบยาวที่อยู่กับตัวไว้ก่อนและเตรียมที่จะเรียกผู้คนจากถ้ำสวรรค์ของเขาออกมา