ตอนที่ 9 อยู่คนเดียว

ถึงแม้ว่าจะไม่สามารถร่ายคาถาที่สองได้ในขณะที่คาถาหนึ่งกำลังถูกปล่อยออกมา แต่คาถาก็สามารถบรรลุผลต่อเนื่องได้ เช่น การร่ายสอง, สาม หรือแม้แต่ห้าครั้งติดต่อกันหลังจากที่ค่าความชำนาญได้รับการอัปเกรด

น่าเสียดายที่การร่ายต่อเนื่องเหล่านี้นับเป็นการร่ายเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ถ้าพวกมันนับเป็นห้าครั้ง นั่นก็จะเป็นห้าเท่าของค่าความชำนาญ

“เลเวล 80...”

ลู่ชางพึมพำกับตัวเอง

“เปลี่ยนไปใช้คาถาลูกไฟดีกว่า”

หลังจากเลเวล 80 จำนวนครั้งที่ต้องร่ายเพื่ออัปเกรดต่อไปนั้นมากเกินไป

ลู่ชางยังคงวางแผนที่จะเรียนรู้คาถาทั้งสามที่อิซทิ้งไว้ให้ อย่างน้อยก็คร่าว ๆ

คาถาที่สองคือคาถาลูกไฟ

“เปลวเพลิงที่ลุกโชน ร้อนแรงแผดเผา”

“จงรวมตัวและก่อร่างขึ้นในฝ่ามือข้า”

“ลูกไฟ จงระเบิดออกไป!”

ตูม!

เปลวไฟก้อนหนึ่งรวมตัวกันเป็นลูกไฟที่ลุกไหม้และกลิ้งไปมา แตกต่างจากเปลวไฟที่เขาสร้างขึ้นโดยการรวมธาตุก่อนหน้านี้

ลูกไฟนี้มีอุณหภูมิสูงกว่า และ... มันสามารถขว้างออกจากมือของเขาได้

ตูม!

ลู่ชางยิงลูกไฟขึ้นไปบนท้องฟ้า!

ลูกไฟระเบิดเป็นแสงสว่างวาบบนกลางอากาศ และมีเสียงระเบิดจาง ๆ ดังมาจากที่ไกล ๆ

“ดูเหมือนจะ... ไม่ค่อยเงียบเท่าไหร่แฮะ”

เมื่อเทียบกับกรวยน้ำแข็งที่ไร้เสียง การระเบิดของลูกไฟก็ส่งเสียงดังอยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม ก็รู้สึกว่าไม่เป็นไร

“ลูกไฟ จงระเบิดออกไป!”

ฟุ่บ!

ลูกไฟพร้อมกับคาถาที่สั้นลง ถูกขว้างออกไปอีกครั้ง!

...ภายในห้องของอิซ

ฉีเฉิง, คุมิโลนิ และโอบาเดซีรวมตัวกันรอบโต๊ะอาหารในห้องนั่งเล่นของห้องชุด

จานขนมอบชิ้นเล็ก ๆ วางอยู่หน้าอิซและคุมิโลนิ ในขณะที่ฉีเฉิงมีสเต็กหนึ่งจาน

โอบาเดซีไม่มีอะไรอยู่ข้างหน้าเขา

คุมิโลนิที่กำลังถือชาร้อนถามขึ้น “อิซ... นายคิดว่าพรสวรรค์ของเจ้าหนูลู่ชางเป็นยังไงบ้าง?”

อิซตัดเค้กชิ้นหนึ่งเข้าปากและตอบว่า “พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเขาน่าเกรงขามมาก ความเข้ากันได้กับธาตุชั้นหนึ่ง, ความเข้ากันได้กับมานาชั้นหนึ่ง และความเข้าใจชั้นหนึ่ง”

“แม้จะเทียบกับฉัน เขาก็ไม่ได้ตามหลังมากนัก”

คุมิโลนิ: “นั่นเป็นคำชมที่สูงมากเลยนะ”

อิซพยักหน้าและกล่าวว่า “ฉันสอนนักเรียนมาหลายคน การที่จะร่ายเวทโดยไม่ใช้คาถาได้นั้น บ่อยครั้งต้องฝึกฝนคาถานั้น ๆ เป็นหมื่น ๆ ครั้ง”

“แม้แต่คนที่มีพรสวรรค์ด้านการเชี่ยวชาญทักษะก็แค่ย่นระยะเวลาการฝึกฝนหลายหมื่นครั้งให้เหลือเพียงหมื่นกว่าครั้งเท่านั้น”

“แต่เขากลับสามารถเชี่ยวชาญการร่ายเวทโดยไม่ใช้คาถาได้ในเวลาเพียงสามครั้ง”

“พรสวรรค์ด้านการร่ายเวทแบบนี้ ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน”

คุมิโลนิที่กำลังถือชาของเธอยิ้มและพูดว่า “แต่เมื่อเทียบกับนักเวทบางคนที่เกิดมาโดยไม่ต้องร่ายคาถา เขาก็ยังตามหลังอยู่นิดหน่อยใช่ไหมล่ะ?”

อิซพารุตยิ้มอย่างมั่นใจ “เป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะเป็นเหมือนฉัน”

คุมิโลนิถามต่อ “แล้วแผนของนายตอนนี้คืออะไร?”

อิซครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตอบว่า “แผนเดิมของฉันคือการบ่มเพาะเขาให้เป็นนักเวทที่มีความสามารถในการป้องกันตัวเองเพียงพอ จากนั้นในนามของฉัน แนะนำเขาให้เข้าเรียนที่สถาบันเวทมนตร์ลอเรนซีในอาณาจักรลอเรน”

“แบบนั้น หลังจากที่เขาเรียนจบ ในฐานะนักเวทเลเวล 2 หรือเลเวล 3 เขาก็จะสามารถตั้งตัวในอาณาจักรลอเรนได้เช่นกัน”

“ลอเรนเป็นอาณาจักรที่ค่อนข้างสงบสุข เขาควรจะสามารถใช้ชีวิตที่ดีได้”

คุมิโลนิหัวเราะเบา ๆ “นั่นเป็นแค่ความคิดเดิมของนายใช่ไหมล่ะ? แล้วตอนนี้ล่ะ?”

อิซยิ้ม “คุมิโลนิ เธอนี่เข้าใจฉันจริง ๆ”

“ตอนนี้ที่ฉันได้เห็นพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเขาแล้ว ฉันตัดสินใจที่จะบ่มเพาะเขาให้เป็นนักเวทที่ยอดเยี่ยมที่สุดด้วยตัวเอง”

คุมิโลนิ: “เป็นรองแค่นาย?”

อิซ: “เป็นรองแค่ฉัน”

ฉีเฉิงที่เอนหลังพิงเก้าอี้และกำลังแคะจมูก แทรกเข้ามาในบทสนทนาของพวกเขา “อิซ เป็นไปได้ไหมที่เขาจะเก่งกว่านาย?”

อิซลูบคาง สีหน้าพอใจ “อืม ฉันก็ต้องพิจารณาความเป็นไปได้นั้นเหมือนกัน”

“นักเวทที่สามารถเก่งกว่าฉันได้งั้นเหรอ? ฮ่าฮ่า มันจะน่าตื่นเต้นขนาดไหนกัน!”

“ถ้าวันนั้นมาถึง มันจะต้องยอดเยี่ยมมากแน่ ๆ!”

อิซเงยหน้ามองเพดาน

ความผันผวนของธาตุด้านบนยังไม่หยุด ลู่ชางกำลังร่ายเวทอย่างขยันขันแข็ง

ผ่านการรับรู้มานา การตรวจจับเวทมนตร์สามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าการร่ายแต่ละครั้งของลู่ชางนั้นดีขึ้นกว่าครั้งก่อนหน้า

ฉีเฉิง: “งั้นพรุ่งนี้นายก็จะไม่ไปล่าจ้าวปฐพีมังกรกับพวกเราแล้วสิ?”

อิซ: “พวกนายสามคนก็น่าจะพอแล้ว ฉันวางแผนจะพาเขาไปที่ดันเจี้ยน”

ฉีเฉิง: “ที่ไหน? ถ้ำเสียงคร่ำครวญอันสิ้นหวังเลเวล 6 เหรอ?”

อิซ: “นั่นมันยากเกินไปสำหรับเขา ครั้งนี้ฉันไม่คิดจะเข้าไปยุ่งด้วย ฉันตั้งใจจะพาเขาไปที่ป่าทมิฬเลเวล 2”

...การร่ายเวทจนดึกดื่น ความง่วงงุนก็ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง

กรวยน้ำแข็ง, คาถาลูกไฟ และใบมีดวายุล้วนถูกฝึกฝนจนถึง LV: 80

ระดับของคลื่นมานาก็เพิ่มขึ้นเป็น LV: 99

หลังจากความแปลกใหม่ของเวทมนตร์จางหายไป

ในที่สุดลู่ชางก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงอีกครั้ง จ้องมองเพดานที่ไม่คุ้นเคย

ความเศร้าโศกอย่างกะทันหันเข้าครอบงำเขา

ลู่ชางนึกถึงบ้านเกิดของเขาอีกครั้ง

นับตั้งแต่ย้ายโลกมา เขาก็เอาแต่คิดถึงเรื่องต่าง ๆ ในโลกนี้

เพิ่งจะตอนนี้เองที่ในที่สุดเขาก็สงบลงอีกครั้ง

เขานึกถึงบ้าน

“พ่อกับแม่... สบายดีไหม?”

“เกิดเหตุระเบิดที่สนามบินรึเปล่า?”

“พวกเขารู้เรื่องการตายของผมไหม?”

“หลังจากที่ผมย้ายโลกมาแล้ว เวลาของพวกเขาหยุดลง หรือว่ายังคงเดินต่อไป...?”

“ผมยังมีโอกาสได้กลับไปอีกไหม?”

ความเศร้าโศกเอ่อล้นขึ้นมา และน้ำตาก็ไหลออกมาจากดวงตาของเขาอย่างควบคุมไม่ได้

ความแปลกใหม่ของต่างโลกในท้ายที่สุดก็ไม่สามารถเจือจางความโศกเศร้าจากการพลัดพรากจากบ้านเกิดได้

ที่จริงแล้ว การคาดเดาของอิซพารุตนั้นไม่ผิด

เขาถูกเคลื่อนย้ายมายังโลกนี้แบบสุ่ม... และไม่สามารถกลับไปยังบ้านเกิดของเขาได้อีกต่อไป

ความเศร้าโศกถาโถมเข้ามาเหมือนกระแสน้ำ ลู่ชางดึงผ้าห่มคลุมตัวเอง ขดตัวเป็นก้อนอยู่บนเตียง... เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง แสงแดดก็ส่องกระทบเตียงผ่านหน้าต่าง

สภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย จิตใจที่มึนงง

ลู่ชางงุนงงอยู่เป็นเวลานานก่อนที่จะนึกออกว่าเขาอยู่ที่ไหน

เหตุการณ์ในช่วงสองวันที่ผ่านมายังคงรู้สึกไม่จริง เหมือนกับความฝัน

ลู่ชางจำไม่ได้ว่าเมื่อคืนเขาหลับไปได้อย่างไร

เขาจำได้เพียงว่าเขาร้องไห้ไม่หยุด

แต่ตอนนี้ที่เขาตื่นขึ้น เขารู้สึกดีขึ้นมาก

เมื่อเขานึกถึงบ้านอีกครั้ง ความเศร้าโศกอย่างรุนแรงก็หายไป

บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่อิซพารุตไม่ได้อยู่คุยนานเกินไปเมื่อคืนนี้

เขากำลังให้เวลาส่วนตัวกับเขา

“เขาเป็นคนใจดีจริง ๆ”

ทั้งคุมิโลนิและอิซพารุตต่างก็สร้างความประทับใจที่ดีให้กับลู่ชาง

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับฉีเฉิงและโอบาเดซีมากนัก พวกเขาก็ดูเหมือนจะเป็นคนดีเช่นกัน

ฉีเฉิงเป็นที่รักของชาวเมืองเช่นเดียวกับอิซพารุต

และดูเหมือนว่าเขาจะได้รับความโปรดปรานจากชายหญิงสูงอายุเป็นพิเศษ

ลุกขึ้นล้างหน้าล้างตา คุมิโลนิก็ได้ให้เสื้อผ้าชุดใหม่แก่เขาเมื่อคืนนี้

เมื่อเทียบกับเสื้อผ้าผ้าลินินหยาบ ๆ ที่เขาสวมใส่อยู่เดิม ชุดนี้มีความประณีตมากกว่า

มันคือผ้าไหมที่เรียบลื่น

ท่อนบนเป็นเสื้อคลุมของนักเวท

【เสื้อคลุมไหม】

【คุณภาพ: ยอดเยี่ยม】

【ผลป้องกัน: อ่อนแอ】

【พิเศษ: เพิ่มประสิทธิภาพการร่ายเล็กน้อย (เปิดใช้งานโดยนักเวทเลเวล 1)】

“อุปกรณ์ทำงานแบบนี้นี่เองเหรอ?”

ไม่มีข้อจำกัดด้านเลเวลสำหรับอุปกรณ์ แต่ถ้าอุปกรณ์มีผลพิเศษ ก็ต้องมีเลเวลที่กำหนดเพื่อเปิดใช้งาน

มิฉะนั้น การสวมใส่มันก็เป็นเพียงแค่การโชว์

แต่งตัวเสร็จเรียบร้อย ลู่ชางเหลือบมองนาฬิกาบนผนัง

10 โมง

ดูเหมือนว่าเขาจะนอนไปนานพอสมควร ตบหน้าตัวเองเบา ๆ ลู่ชางก็เดินออกจากประตูไป

จบตอน