บทที่ 30 ความจริงของเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่ง

【……】

【ไม่นานก็ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ คุณนับยอดรายได้จากการค้าขายของตัวเอง ในสัปดาห์นี้คุณได้รับอายุขัยทั้งหมด 15,000 ปี】

【ถ้าคำนวณตามอายุเฉลี่ยคนละ 100 ปี แปลว่าคุณเก็บเกี่ยวชีวิตคนไปทั้งหมด 150 ชีวิต ซึ่งทำให้คุณรู้สึกว่ามือของคุณจากบางมุมมองก็ชื้นไปด้วยสิ่งสกปรก】

【ยิ่งไปกว่านั้น คุณก็ยังไม่เข้าใจที่มาของแผ่นไม้ชีวิตเหล่านี้ พวกมันเอาอายุของคนออกมาและผนึกไว้ในแผ่นไม้ได้อย่างไร】

【ซูอี้เดินมาทักทายคุณและบอกให้คุณกลับบ้าน ทั้งสองคนโดยสารรถม้าของกองคาราวานเดินทางกลับ】

【บนเส้นทางทุ่งหญ้าสีเลือด ซูอี้ถามคุณว่าตั้งใจจะเลือกของรางวัลประเภทไหนสำหรับการค้าขาย คุณบอกว่าต้องการอาวุธเฉพาะสำหรับผู้ลาดตระเวน】

【ซูอี้ถามต่อว่าต้องการมีดสั้นหรือกระบองปราบปีศาจ อาวุธประชาสัมพันธ์ใกล้ตัวของผู้ลาดตระเวนมักเป็นสองประเภทนี้ มีเพียงผู้ลาดตระเวนไม่กี่คนเท่านั้นที่เลือกใช้เครื่องควบคุมระยะไกลแบบรังผึ้ง】

【คุณลังเล ไม่ตอบทันที เพราะเพิ่งได้ยินครั้งแรกเกี่ยวกับอาวุธรังผึ้ง เดิมทีตั้งใจจะใช้มีดสั้น ทำให้เกิดความลังเล】

【หลังสอบถาม คุณจึงรู้ว่ารังผึ้งคือภาชนะสำหรับเลี้ยงผึ้งพิษ ผู้ลาดตระเวนสามารถใช้คำสาปเลี้ยงผึ้งเพื่อเพิ่มพิษ เมื่อจำเป็นก็สามารถสั่งให้ผึ้งโจมตีและใส่คำสาปลงเป้าหมาย】

【แต่โดยทั่วไปอาวุธนี้ช่วงแรกทำความเสียหายไม่มาก ผึ้งยังเลี้ยงไม่โต จะสร้างคำสาปอ่อนๆเท่านั้น ผลลัพธ์จึงไม่ชัดเจน】

【คุณสนใจอาวุธรังผึ้ง สำหรับคุณ การใช้มีดสั้นอาจดีกว่ามากแต่ก่อนจะมีมีดสั้น คุณคิดว่าน่าจะทำรังผึ้งไว้เลี้ยงผึ้งพิษก่อน รังผึ้งเป็นอาวุธที่เติบโตได้ ความเสียหายขึ้นอยู่กับผึ้งที่เลี้ยง】

【บนทุ่งหญ้าสีเลือดมีผึ้งเลือด ซึ่งสามารถใช้เป็นผึ้งพิษเริ่มต้นของคุณได้และเมื่อสอบถามเพิ่มเติม คุณยังรู้ว่าผึ้งป่าที่เลี้ยงในรังสามารถเพิ่มระดับได้แต่ความเร็วในการเพิ่มระดับค่อนข้างช้า】

【……】

【คุณกลับมาที่ค่ายกองคาราวานของพ่อค้าในหมู่บ้านอวิ๋นหมิง ขณะนั้นกองไฟในค่ายลุกโชน คุณเห็นสมาชิกกองคาราวานของพ่อค้าเต้นรำรอบกองไฟ ภายใต้การนำของหวงหม่า หวงหม่าสวมหน้ากากเทพเจ้าแห่งความโลภ ดูเหมือนว่ากำลังทำพิธีลึกลับบางอย่าง】

【คุณเดาว่าเป็นพิธีฉลองของกองคาราวาน แต่ที่ทำให้รู้สึกประหลาดใจก็คือสมาชิกสองคนถูกมัดหลังชนหลังเหมือนเป็นเครื่องบูชายัญ】

【ภาพนี้ทำให้คุณใจหวิว รู้สึกว่ากลับมาไม่ถูกเวลา อาจเจอเหตุการณ์น่าสะพรึงบางอย่าง】

【หวงหม่ามองคุณและซูอี้ผ่านรูเล็กบนหน้ากาก เขาหยุดเต้น สมาชิกกองคาราวานก็หยุดตาม】

【หวงหม่ารู้ว่าคุณเพิ่งเข้ากองใหม่ จึงไม่ได้ให้เข้าร่วมพิธีสักการะ คุณรู้สึกอึดอัดแต่ก็ถามเกี่ยวกับพิธีบูชาของกองคาราวาน】

【หวงหม่าส่ายหน้าและเล่าเรื่องจริง สมาชิกสองคนนั้นละเมิดกฎการค้า ทำให้เทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งโกรธ เขาจะลงโทษสองคนนั้น แต่คุณได้เห็นก็ดีถือว่าได้ดูเพื่อจำกฎ ไม่ทำผิดเหมือนสองคนนั้น】

【คุณยืนดูอยู่ข้างๆ ซูอี้ในฐานะสมาชิกเก่าเข้าร่วมเต้นรำด้วย คุณสังเกตว่าเธอเต้นได้คล่องแคล่วและมีพรสวรรค์ด้านการเต้น】

【คุณพยายามทำใจให้สงบ อาจเป็นเพียงการลงโทษเล็กๆเพื่อให้เทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งพอใจ แม้โลกอวิ๋นหมิงจะเต็มไปด้วยความน่าสะพรึงแต่ในกองพ่อค้าที่ใจดี คงไม่เกิดเรื่องน่ากลัวจริงๆ คุณคิดเช่นนั้น】

【จังหวะเต้นของหวงเม่าหยุดลงอย่างกะทันหัน เหมือนเป็นอาการชัก ขนทุกเส้นบนตัวเขาสั่นอย่างสนุกสนาน คล้ายคนหนาวสั่นในลมหนาว ทำให้คุณนึกถึงพิธีเรียกเทพเข้าสิง】

【ในตอนนั้นคุณเกิดความคิดขึ้นมาทันที หน้ากากเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งบนหน้าหวงเม่า จะเป็นสื่อให้เทพเจ้าสิงเข้าร่างหรือไม่?】

【ความคิดของคุณเพิ่งปรากฏขึ้น ความจริงก็ให้คำตอบทันที คุณเห็นหวงเม่าหยุดสั่น ร่างสูงสีทองปรากฏขึ้นครอบเขาอย่างกะทันหัน】

【ร่างสีทองนั้นสูงอย่างน้อย 3 เมตร ประดับด้วยอัญมณีล้ำค่า เปล่งประกายเจิดจ้า ส่องสว่างครึ่งท้องฟ้าของหมู่บ้านอวิ๋นหมิงให้เป็นสีทองสว่างไสว】

【บุคลิกของหวงเม่าทั้งหมดก็เปลี่ยนไปทันที เต็มไปด้วยความศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขาม ราวกับทุกการเคลื่อนไหวของเขา สามารถตัดสินชีวิตหรือความตายของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น】

【ความกดดันจากการเสด็จลงของเทพเจ้า ทำให้ทุกคนในค่ายพ่อค้าอยู่กับที่ ไม่กล้าเคลื่อนไหว การเคลื่อนไหวของผู้ที่กำลังเต้นรำแข็งทื่อ ใบหน้าครึ่งหนึ่งเต็มไปด้วยความหวาดกลัว】

【คุณที่ยืนดูอยู่ข้างๆก็ถูกแรงกดดันครอบงำ เหงื่อเย็นไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว คุณยังกลัวว่าเหงื่อจากแก้มจะหลุดไปโดนเทพเจ้าในแสงทองแล้วทำให้คุณต้องพบกับหายนะ】

【เทพเจ้าเพียงทำสองการกระทำ การกระทำแรก เขาชี้ไปที่สมาชิกกองพ่อค้าเด็กที่ถูกมัด ร่างของเด็กคนนั้นระเบิดเป็นเลือดและเนื้อกองอยู่บนพื้น ไม่สามารถจำได้ว่าเคยเป็นใคร】

【เหตุการณ์นี้ทำให้สมาชิกอีกคนหนึ่งที่ถูกมัดอายุมากกว่ากลัว น้ำตาไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว อาจเป็นครั้งแรกที่เขาเห็นการลงโทษของเทพเจ้า ไม่รู้ว่าการละเมิดกฎการค้าจะได้รับการทำลายเช่นนี้】

【เขาขอความเมตตาจากเทพเจ้าแต่เทพเจ้ากลับไม่สนใจ แค่ยิ้มให้เขาและบอกว่าเขาโชคดี เพราะร่างกายดี เทพเจ้าจะไม่ปล่อยให้ตายฟรีแต่จะเก็บชีวิตของเขาในรูปแบบอื่น】

【เมื่อสมาชิกผู้ใหญ่คิดว่าตัวเองโชคดีรอดชีวิต เทพเจ้าก็ชี้ไปที่เขาอีกครั้งทันที โครงสร้างทุกส่วนของร่างเขาถูกแยกออก】

【ฟันของเขากลายเป็นกำไล มือเป็นด้ามมีด ลูกตากลายเป็นเครื่องประดับ แขนเป็นด้ามมีด หน้าท้องถูกเย็บเป็นหนังเครื่องดนตรี…ทุกส่วนของร่างถูกทำเป็นอุปกรณ์ลึกลับคุณภาพดี】

【อุปกรณ์ลึกลับเหล่านี้บินเข้าไปในคลังเก็บสินค้าของกองคาราวาน ในอนาคตจะขายต่อผ่านการค้าขาย แลกเป็นอายุชีวิต】

【คุณมองเหตุการณ์สุดสยองนี้ นอกจากขนลุกชันแล้ว ไม่มีคำใดจะบรรยายความรู้สึกของคุณได้ ตอนนี้คุณเข้าใจแล้วว่ามนุษย์ก็เป็นวัตถุดิบสำคัญในการสร้างอุปกรณ์ลึกลับ การค้นพบนี้พลิกความเข้าใจของคุณอีกครั้ง】

【แสงทองค่อยๆจางออกจากร่างหวงหม่า ความกดดันของเทพเจ้าหายไป คุณกลับมาควบคุมตัวเองได้แต่ความกลัวในใจยังคงอยู่】

【หวงหม่าเดินมาหาคุณ สีหน้าเคร่งขรึม บอกว่าไม่อยากเห็นสมาชิกคนใดถูกลงโทษอีกเพราะละเมิดกฎและหวังให้คุณจำกฎ อย่าทำผิดกฎเทพเจ้า】

【เขายังบอกอีกว่ากฎของเทพเจ้าจะเปลี่ยนทุกปี ใกล้จะถึงเวลาปรับกฎแล้ว เขาหวังให้คุณระวัง อย่าเผลอทำผิดกฎของเทพเจ้า】

“เทพเจ้าห่านั่น! ยังปรับกฎอีก ทำไมไม่ปล่อยให้สมาชิกทำผิดไปเถอะ! ถ้าเทพเจ้าสามารถได้อุปกรณ์ลึกลับจากการลงโทษและสามารถขายอุปกรณ์แลกอายุชีวิต เทพเจ้าคงอยากให้สมาชิกทำผิดกฎซะอีก!”

หยางเฉินคิดว่าอาชีพผู้ลาดตระเวนไม่ได้โชคร้ายที่สุดในโลก สมาชิกกองคาราวานก็ไม่ได้โชคดีไปกว่ากันนัก