บทที่ 79 กองทัพหนึ่งคน

กลิ่นบุหรี่ค่อยๆ ลอยฟุ้งในอากาศ

"ว่ามาเลยครับ!"

หลินไป๋สือรู้สึกว่าครูฝึกหลี่เป็นคนดี แม้จะดูเคร่งขรึมแต่ตอนฝึกทหารก็ไม่ได้เข้มงวดมาก ให้เวลาพักผ่อนเพียงพอ

เวลานักศึกษาขอลาก็ใจดี ไม่เหมือนครูฝึกบางคนที่จริงจังมากกับการยืนท่าทหารและการเดินสวนสนาม เป๊ะทุกรายละเอียด

ไม่รู้ว่าพวกเขาจิตไม่ปกติหรือแค่อยากได้รางวัลชนะเลิศประจำทีม แต่พวกเขาโหดร้ายมาก

นักศึกษาใหม่ที่ตกอยู่ในมือพวกเขาต้องทรมานสุดๆ

ครูฝึกพวกนั้นโดนด่าลับหลังไม่รู้กี่ครั้ง แต่พวกเขาไม่สนใจหรอก เพราะพอฝึกเสร็จก็ไป อยู่ด้วยกันแค่สิบวันเอง

"เมื่อคืนตอนกินข้าว เจิ้งไห่ฉวนเท้าเคล็ด!"

ครูฝึกหลี่ยิ้มอย่างจนใจ

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับผมล่ะครับ?"

จริงๆ แล้วตอนนี้หลินไป๋สือมีพรเทพใหม่ชื่อ 'หินกลิ้งสีแดง' ที่ยังไม่เคยใช้ ถ้าอยากจัดการเจิ้งไห่ฉวน ก็แค่รอให้มืดแล้วใช้หินบินไปหักขาเขา ไม่มีใครรู้หรอก

"เขาลงสนามไม่ได้แล้ว ต้องหาคนมาแทน!"

ครูฝึกหลี่บอกตามตรง "ผู้กองผลักภาระมาให้พี่แล้ว!"

การเป็นผู้ถือธงแม้จะไม่ต้องใช้เทคนิคอะไรมาก แต่ตามขั้นตอนปกติก็ต้องฝึกสักสองสามวัน แต่นี่พรุ่งนี้ต้องขึ้นแสดงเลย ใครจะกล้ารับ?

ถ้าพลาดขึ้นมาจะอายต่อหน้าผอ.และนักศึกษาใหม่ทั้งโรงเรียน เสียสิทธิ์จีบสาวไปสี่ปีเลย

ครูฝึกทุกคนหาข้ออ้างปฏิเสธกันหมด

ครูฝึกหลี่ก็อยากปฏิเสธ แต่ใครใช้ให้ผู้กองไม่ชอบหน้าเขาล่ะ เรื่องนี้เลยตกมาอยู่ที่เขา

"ไป๋สือ เธอมาเป็นผู้ถือธงไหม?"

ครูฝึกหลี่ขอร้อง

"ผมกลัวทำไม่ดีครับ!"

หลินไป๋สือพูดตามตรง

"ถือธงไม่ยากหรอก และด้วยรูปร่างของเธอ ไม่ได้เป็นผู้ถือธงมันเสียของจริงๆ"

ครูฝึกหลี่คิดแบบนี้จริงๆ ไม่งั้นไม่แนะนำหลินไป๋สือตั้งแต่หลายวันก่อนหรอก

จริงๆ ฟ่างหมิงหยวนก็ไม่เลว แต่ครูฝึกหลี่เลือกหลินไป๋สือ

หลินไป๋สือเห็นครูฝึกหลี่หน้าเครียด เลยตกลง "ได้ครับ!"

"งั้นไม่ต้องรอแล้ว ลงไปซ้อมกันสองรอบ ครูจะสอนเทคนิคให้!"

ครูฝึกหลี่รู้สึกขอบคุณหลินไป๋สือมาก

พอฝึกเสร็จต้องชวนไปดื่มสักหน่อย

หลินไป๋สือกลับถึงหอพักอีกทีก็หนึ่งชั่วโมงให้หลัง

"ไปไหนมา?"

หลิวยี่ปรับแว่นถาม สงสัยว่าครูฝึกหลี่เรียกหลินไป๋สือไปทำอะไร หรือจะมีเรื่องดีๆ ปิดบังพวกเขาอยู่?

ฉีต้ากวนและเฉียนเจี้ยฮุยก็สงสัยเหมือนกัน

"ให้ฉันไปเป็นคนถือธงอะดิ!"

เพราะพรุ่งนี้ต้องขึ้นแสดง ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบัง

"หา? นายไปแทนผู้ถือธงคนเดิมเหรอ?"

หลิวยี่ตกใจ ดูเหมือนเพื่อนร่วมห้องคนนี้จะมีเส้นสายนะ ไม่รู้ว่ารู้จักผู้บริหารคนไหนในโรงเรียน?

"คนถือธงคนเดิมเท้าเคล็ด."

พอหลินไป๋สือพูดจบ ทุกคนก็อึ้งไป

หลิวยี่อารมณ์ดีขึ้นมาทันที ที่แท้ก็ไม่มีเส้นสายนี่หน่า ก็แค่คนธรรมดา สบายใจเลย แต่แล้วก็รู้สึกอิจฉานิดๆ

ทำไมครูฝึกหลี่ถึงเลือกหลินไป๋สือ ไม่เลือกคนอื่น?

ต้องแอบให้สินบนแน่ๆ

ช่างมีเล่ห์เหลี่ยม

"ไป๋สือ เป็นคนถือธงไม่ง่ายนะ นายควรปฏิเสธนะ!"

ฟ่างหมิงหยวนเตือนด้วยความหวังดี

"งานที่ได้แสดงตัว ทำไมจะไม่ดีล่ะ?"

หลิวยี่แค่นเสียง ได้ดีแล้วยังจะมาทำเป็นถ่อมตัวอีก

"ไป๋สือไม่เคยฝึกถือธงมาก่อน ถ้าพลาดขึ้นมาจะอายมากเลยนะ!"

เฉียนเจี้ยฮุยเป็นห่วง

หลิวยี่ขมวดคิ้ว อ๋อ เป็นงานสกปรกนี่เอง!

"สู้ๆ นะไป๋สือ พวกเราอยู่เคียงข้างนายเอง!"

ฉีต้ากวนพูดอย่างจริงใจ แต่จริงๆ แล้วกำลังรอดูหลินไป๋สือทำพลาด

......

14 กันยายน ท้องฟ้าแจ่มใส มีลมพัดเบาๆ

ที่สนามกีฬามหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีไห่จิง ด้านเหนือ บนเวทีประธานที่สร้างเสร็จแล้ว ผู้บริหารโรงเรียนและผู้นำทหารกำลังเข้าประจำที่

ธงสีสันสวยงามปลิวไสว เพลงมาร์ชกองทัพปลดแอกประชาชนจีนดังก้องกังวานผ่านลำโพงใหญ่

"หลินไป๋สือล่ะ? คงไม่ได้ท้องเสียนะ?"

การแสดงรายงานตัวกำลังจะเริ่มแล้ว แต่หลินไป๋สือที่ควรอยู่ด้านซ้ายยังไม่มา ทำให้จั่งจื่อฉีเป็นห่วง

เขาก็อยู่ห้อง 01 พักหอพักข้างๆ หลังจากดื่มน้ำของหลินไป๋สือเมื่อไม่กี่วันก่อน รู้สึกว่าคนนี้ไม่เลว ก็เลยถือว่าเป็นเพื่อนกัน

คนอื่นๆ ก็มองซ้ายมองขวา

"ไป๋สือไปเป็นคนถือธงน่ะ!"

ฟ่างหมิงหยวนที่ยืนอยู่แถวสุดท้ายห่างไปสี่คนได้ยินคำถาม เลยตอบ

"หา?"

ทุกคนตกตะลึง เขย่งเท้ามองหา ไม่นานก็เจอหลินไป๋สือที่ด้านหน้าสุดของแถว เขาถือธงห้าดาวแดงยืนอยู่ตรงนั้น

"ไป๋สือเก่งว่ะ!"

จั่งจื่อฉีอิจฉา

"ผู้ถือธงคนเดิมเท้าเคล็ด ไป๋สือเลยถูกเลือกให้ไปแบกรับความเสี่ยงน่ะ!"

ฟ่างหมิงหยวนกลัวคนอื่นจะคิดว่าหลินไป๋สือใช้เล่ห์เหลี่ยมถึงได้เป็นผู้ถือธง เลยช่วยอธิบาย

แต่เขาคิดมากไป ด้วยรูปร่างสูงใหญ่ผึ่งผายของหลินไป๋สือ การเป็นผู้ถือธงแบบนี้ ทุกคนยอมรับ

เก้าโมงเช้า อธิการบดีประกาศเริ่มพิธีเข้าแถว

หลินไป๋สือรู้สึกประหม่า หัวใจเต้นตึกตัก ถึงยังไงนี่ก็เป็นงานใหญ่ ถ้าพลาดสักนิด เดินผิดจังหวะ มันจะน่าอายมาก

แต่หลินไป๋สือมีการเตรียมตัว

เขาหยิบชาเหล็กกลวงออกมาเล็กน้อย ประมาณเจ็ดแปดเส้น ใส่เข้าปาก เคี้ยวแรงๆ แล้วกลืนลงไป

ไม่นาน หัวใจของหลินไป๋สือก็สงบลง

ประหม่า?

ไม่มีทาง ตอนนี้หลินไป๋สือสูญเสียความรู้สึกไปแล้ว เหมือนคนที่กลวงเปล่า ต่อให้เปลือยกายต่อหน้าคนอื่น เขาก็จะไม่รู้สึกอายเลย

ภายใต้เสียงประกาศอันทรงพลังของพิธีกร และเสียงเพลงมาร์ชกองทัพปลดแอกประชาชนจีนอันกึกก้อง หลินไป๋สือเป็นคนแรกที่ถือธงเดินผ่านแท่นรับความเคารพ

เขาเปลี่ยนจากการเดินปกติเป็นการเดินสวนสนาม

พร้อมกันนั้นก็ยกธงในมือชูไปด้านหน้าเฉียงๆ!

ฉับ!

หลินไป๋สือไหล่ตรง มือมั่นคง ท่าทางทั้งหมดสง่างามฉับไว เหมือนดาบที่ชักออกจากฝัก พร้อมฟันศัตรู

ใบหน้าเรียบเฉยเย็นชา บวกกับรูปร่างสูงใหญ่ โครงหน้าคมชัด ทำให้หลินไป๋สือดูราวกับวีรบุรุษที่ยืนอยู่ในสนามรบ ยิงจนกระสุนหมด กำลังถือปืนพร้อมดาบปลายปืน เผชิญหน้ากับการบุกของศัตรูอย่างห้าวหาญ.

ยืนถือหอกบนหลังม้า ห่อศพด้วยธงทหาร!

ทุกคนเห็นความกล้าหาญ ความมุ่งมั่น การเสียสละ... จากตัวเขา

เห็นออร่าของทหาร

ต้องบอกว่าภาพลักษณ์ของหลินไป๋สือโดดเด่นมาก ยิ่งไปกว่านั้นเขายังเคยฆ่าคนมาแล้ว เห็นศพมานับพัน พอให้ชาเหล็กกลวงชะล้างความรู้สึกออกไป ทำให้เขาดูเย็นชาราวกับเทพเจ้าแห่งสงคราม

ออร่าของหลินไป๋สือเพียงคนเดียว ถึงกับกลบแถวร้อยคนที่อยู่ด้านหลัง

อธิการบดีชื่นชมหลินไป๋สือ พลางพูดกับเลขาธิการข้างๆ: "นักศึกษาใหม่คนนี้มีคุณสมบัติโดดเด่นมากนะ!"

"กองทัพหนึ่งคน!"

เลขาธิการหัวเราะเบาๆ "น่าจะมาจากครอบครัวทหารสินะ?"

พิธีกรสาวมองหลินไป๋สือเดินผ่านแท่นรับความเคารพ ดวงตาเป็นประกาย มีน้องชายคนนี้อยู่ นักศึกษาชายปีหนึ่งคนอื่นๆ จะดูด้อยลงไปก็ไม่เป็นไร

วันหลังต้องหาโอกาสทำความรู้จักหน่อยแล้ว

"โอ้โห ท่าทางของหลินไป๋สือเจ๋งมากเลย ต้องผ่านการฝึกมาแน่ๆ!"

"ถ้าบอกว่าเขาเคยเป็นทหารมาก่อนฉันก็เชื่อ!"

"แย่แล้ว! แย่แล้ว! ไอ้หมอนี่ชนะสิทธิ์จีบสาวสี่ปีไปแล้ว!"

นักศึกษาใหม่สาขาวิศวกรรมซอฟต์แวร์กำลังเข้าแถวรอที่ขอบสนาม รอการเข้าแถว พอเห็นภาพของหลินไป๋สือก็เกิดเสียงวุ่นวายขึ้นทันที

"......"

ฉีต้ากวนรู้สึกว่าตัวเองที่หวังจะเห็นหลินไป๋สือทำให้ตัวเองขายหน้านั้นช่างไร้เดียงสา

คนแบบนี้ เก่งเกินไป ให้โอกาสครั้งเดียวก็ส่องแสงจ้า ทำให้คนอื่นดูเหมือนหิ่งห้อยไปเลย

ทางด้านแถวนักศึกษาหญิงก็กำลังซุบซิบกัน

"หลินไป๋สือหล่อมากเลย!"

"ได้ยินไหม? นักศึกษาหญิงคณะอื่นกำลังถามชื่อหลินไป๋สือกันแล้ว!"

"ใครมีใจให้รีบลงมือเลยนะ น้ำบ่อหน้าอย่าให้ไหลไปนาคนอื่น ต้องไม่ให้พวกชะนีต่างคณะจีบหลินไป๋สือได้เด็ดขาด"

นักศึกษาหญิงสาขาวิศวกรรมซอฟต์แวร์ในตอนนี้ร่วมแรงร่วมใจกันต่อต้านศัตรู

หลินไป๋สือเดินผ่านแท่นทำความเคารพแล้ว ยังเดินตามทางวิ่งไปอีกเกือบครึ่งรอบ สุดท้ายเข้าสู่สนาม หยุดอยู่ตรงหน้าแท่นทำความเคารพโดยมีทางวิ่งคั่นกลาง

นี่คือเกียรติยศของผู้ถือธง เพราะถือธงแดง จะได้ยืนอยู่แถวหน้าสุด เป็นจุดที่สะดุดตาที่สุด

แน่นอน การเป็นจุดสนใจ ก็หมายถึงการถูกจับตามอง อาจพูดได้ว่ามากกว่าครึ่งของสายตาในสนามจะจ้องมองหลินไป๋สือ

ถ้าเขาทำท่าทางเล็กๆ น้อยๆ เช่นเกาตัว หรือเอียงคอ ก็จะถูกเห็นทั้งหมด

ไม่ใช่ทุกคนที่จะทนแรงกดดันแบบนี้ได้

แต่หลินไป๋สือทำได้ เพราะกินชาเหล็กกลวงไปหลายเส้น ตอนนี้หลินไป๋สือยืนอยู่ตรงนั้น นิ่งสนิทไม่ไหวติง เหมือนบ่อน้ำโบราณ

ตอนนี้เขาไหล่ตรง หลังตรง ศีรษะตั้งตรง อกผึ่งผาย ตรงดั่งหอก และเหมือนรูปปั้นที่ตั้งตระหง่านอยู่กลางสนาม

ตำแหน่งของหลินไป๋สือตอนนี้ สามารถมองเห็นสาวๆ ที่เดินผ่านทางวิ่งตรงหน้าได้ทุกคน แต่เขาไม่มีความสนใจเลย

สมองว่างเปล่า

【ว้าว นี่มันบุฟเฟ่ต์เหรอ?】

【ข้าเห็นเนื้อชิ้นดีๆ หลายชิ้น โอ้ ของหวานก็ดูดีนะ อืม สาวผมยาวคนนั้นมีกลิ่นหอมของมอลต์!】

【ยังจะรออะไรอยู่? กินเลยสิ?】

ถ้าเทพนักชิมมีน้ำลาย คงไหลออกมาแล้ว

แถวกำลังเดินหน้า หลังจากผ่านไปครึ่งหนึ่ง ที่ด้านตะวันตกของสนาม ในกลุ่มแถวที่เข้าแถวเสร็จแล้วและกำลังรออยู่ จู่ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้น จากนั้นนักศึกษาใหม่ในชุดฝึกทหารก็แตกฮือเหมือนฝูงกวางที่กำลังดื่มน้ำริมทะเลสาบแล้วถูกฝูงสิงโตโจมตี

พรืด!

นักศึกษาใหม่วิ่งหนีกระเจิง

ถ้ามองจากมุมสูง พวกเขาเหมือนคลื่นสีเขียวที่สาดกระจายไปทั่วสนาม

เสียงวุ่นวายขนาดนี้ ก็ดึงดูดสายตาทุกคน

หลินไป๋สือยังคงไม่ขยับเขยื้อน

"หมาบ้า!"

"วิ่งหนีเร็ว!"

"เฮ้ย!"

เสียงอึกทึกดังไปทั่ว

ผู้บริหารโรงเรียนไม่สนใจการตรวจแถวแล้ว ลุกขึ้นยืนกันหมด ครูฝึกที่รออยู่นอกสนามตอนนี้วิ่งไปที่จุดวุ่นวาย

หลินไป๋สือหันหน้าไปในที่สุด มองผ่านฝูงชน เห็นสุนัขพันธุ์บอร์เดอร์คอลลี่ตัวใหญ่สกปรกตัวหนึ่ง กำลังวิ่งซ้ายขวา มันกระโดดขึ้นทันใด พุ่งเข้าใส่นักศึกษาใหม่คนหนึ่ง กัดที่ใบหน้าเขา ฉีกเนื้อออกมาชิ้นหนึ่ง

"อ๊ากกกก!"

นักศึกษาที่โชคร้ายร้องด้วยความเจ็บปวด

หมาบอร์เดอร์คอลลี่ตัวนี้ใบหน้าบิดเบี้ยว ตาแดงก่ำ น้ำลายไหลย้อยออกมาจากปากมากมาย ลิ้นห้อย ดูก็รู้ว่าเป็นหมาบ้า

มันกัดนักศึกษาชายคนนั้นแล้ว ก็วิ่งต่อ พุ่งเข้าหาแถวนักศึกษาหญิง

โครม!

นักศึกษาหญิงวิ่งหนีกระจัดกระจาย กรีดร้องด้วยความตกใจ เพราะคนเยอะเกินไป แออัดเกินไป เกิดการชนกัน มีนักศึกษาหญิงถูกผลักล้ม โดนเหยียบหลายที

【หมาบ้าที่ถูกมลพิษจากซากเทพ!】

พอหลินไป๋สือได้ยินคำวิจารณ์นี้ ก็พุ่งออกไปแล้ว พร้อมกันนั้นข้อมือขวาก็หมุนอย่างรวดเร็ว ม้วนธงรอบเสา.

(จบบทที่79)