บทที่ 7 จดจำได้ในครั้งเดียว

กลิ่นหอมละมุนลอยอวลไปทั่ว ทิ้งความรู้สึกประทับใจไว้ยาวนาน

เสียงนั้นพูดภาษาที่หลินไป๋สือไม่อาจเข้าใจได้แม้แต่คำเดียว แต่การออกเสียงกลับเต็มไปด้วยความงดงาม

ไพเราะ! บริสุทธิ์! สงบ!

ทำให้เขารู้สึกสดชื่นราวกับหลังฝนตกใหม่บนภูเขาที่เงียบสงัด!

หลินไป๋สือลืมแม้กระทั่งความหิวโหย จมดิ่งอยู่ในเสียงสวดมนต์ที่ราวกับดนตรีจากสวรรค์

ชีวิตเปรียบดังเรือน้อย แล่นฝ่าคลื่นลม

หลินไป๋สือวัย 7 ขวบ ถือถังน้ำเล็กๆ และสวิงจับปลา เท้าเปล่าวิ่งเล่นริมลำธาร พยายามจับปลาช่อนตัวที่เพิ่งลื่นหนีไป

เขาเก็บลูกบ๊วยเขียวมากินหนึ่งลูก เปรี้ยวจนฟันชา

หลินไป๋สือวัย 17 ปี เหงื่อท่วมกายในสนามบาส เขียนข้อสอบอย่างเร่งรีบ และแอบมองหลังของสาวที่แอบชอบขณะเดินกลับบ้านจากหน้าต่างห้องเรียน

เขาอยากจับจักจั่นตัวนั้น จับเอาฤดูร้อนที่เป็นของเขาไว้

หลินไป๋สือวัย 27 ปี เฟื่องฟูในบริษัท ซดเหล้าและกินของย่างข้างทางอย่างสนุกสนาน วางแผนชีวิตในห้องเช่ายามดึก

เขาคิดว่าตัวเองทำได้ทุกอย่าง ด้านบนสามารถเด็ดดาวได้ด้วยมือเดียว ด้านล่างสามารถขี่มังกรล่าวาฬ

หลินไป๋สือวัย 37 ปี ไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย ตกงานอยู่บ้าน

ไม่มีแฟน ไม่มีเงินเดือน ไม่มีเพื่อน เขาปิดม่านแน่นหนา หวาดกลัวแสงอาทิตย์ที่ขึ้นทุกวัน

หลินไป๋สือวัย 47 ปี เป็นเพียงร่างไร้วิญญาณ นอนบนเตียงรอความตายมาเยือน

ชีวิตเปรียบดังเรือ ที่พุ่งชนจนหัวแตกเลือดอาบ!

"เชี่ย!"

หลินไป๋สือหลุดคำหยาบออกมา

นี่คือชีวิตของผมงั้นเหรอ?

ล้อเล่นหรือเปล่า!

หลินไป๋สือโกรธจัด อยากต่อยคนสักสิบคนเพื่อระบายความโมโห

ทันใดนั้น ความเจ็บปวดรุนแรงก็แล่นมาจากกระเพาะ ความหิวโหยถาโถมเข้าใส่จนน้ำลายไหล

โครก!

สติของหลินไป๋สือถูกความหิวดึงกลับมา แล้วเขาก็เห็นทุกคนล้มระเนระนาดอยู่บนพื้น

ใบหน้าของแต่ละคนทั้งบิดเบี้ยว ตื่นเต้น โกรธเกรี้ยว...

ฟังธรรม?

ทุกคนลืมเรื่องนั้นไปแล้ว!

แต่น่ากลัวกว่านั้นคือ หลินไป๋สือพบว่าบ่วงเถาวัลย์รอบคอของเขากำลังรัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้เขาแทบหายใจไม่ออกแล้ว

[เสียงสวดมนต์นี้จะถักทอความฝันที่ทำให้เวลาผ่านไปเร็วราวชั่วพริบตา!]

"ทำไมไม่บอกแต่แรก?"

หลินไป๋สือคำรามในใจ โชคดีที่ความหิวกระตุ้นให้เขาหลุดออกจากความฝัน

เรื่องเร่งด่วนตอนนี้คือต้องฟังบทสวดนี้ให้จบ เพื่อผ่านเกมทดสอบของเทพเจ้านี้

แต่ในหัวกลับเต็มไปด้วยความคิดสับสน ประกอบกับความกังวลและใจสั่นที่กำลังจะถูกรัดตาย ทำให้หลินไป๋สือไม่สามารถตั้งสมาธิฟังบทสวดได้เลย

จะทำยังไงดี?

หลินไป๋สือคว้าคบเพลิงที่วางอยู่ข้างตัว

จะเผามันเลยดีไหม?

ตอนที่เขาเข้ามาในห้องสวดมนต์นี้ เขาไม่ได้ลงมือทำอะไรเพราะกลัวจะทำให้ของต้องมลทินโกรธและรัดคอเขาตายทันที แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกแล้ว

บ่วงเถาวัลย์รอบคอรัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

หลินไป๋สือฝืนทนพยายามจะลุกขึ้น แต่พอมือซ้ายกดลงบนกระเป๋าเป้ สมองก็แวบขึ้นมา

ใบชานั่น!

ควันธูปขาวที่รวมตัวเป็นประโยคนั้น เข้าใจง่ายๆ ก็คือให้นั่งขัดสมาธิฟังบทสวด ถ้าสามารถนั่งนิ่งและฟังจนจบได้ ก็จะข้ามฝั่งไปได้

ที่เรียกว่าข้ามฝั่ง น่าจะหมายถึงรอดชีวิตนั่นเอง

ปัญหาที่ทุกคนเจอตอนนี้คือ เสียงสวดมนต์ปลุกความคิดฟุ้งซ่านต่างๆ ทำให้ไม่สามารถตั้งสมาธิฟังได้

หลินไป๋สือรีบเปิดกระเป๋า คว้าชาเหล็กกวนอิมว่างเปล่ามาหยิบใส่ปาก

กัดฟันบดเคี้ยว ให้น้ำชาไหลออกมา

เทพนักชิมบอกว่า หลังซดน้ำชานี้จะสูญเสียความรู้สึก จิตใจเย็นชาดั่งเหล็ก กลายเป็นคนที่ว่างเปล่า สูญเสียความสนใจในความฝัน ผู้หญิง และสิ่งต่างๆ ทันที เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งปัญญา

นั่นก็หมายความว่าสามารถกำจัดความคิดฟุ้งซ่านได้หรอกหรือ?

หลินไป๋สือตัดสินใจเสี่ยง ถ้าชาเหล็กกวนอิมว่างเปล่าใช้ไม่ได้ผล ค่อยจุดไฟเผากระถางธูป!

"ไม่รู้ว่าเคี้ยวกินแห้งๆ จะได้ผลไหม?"

หลินไป๋สือไม่มีเวลาหาน้ำร้อนชงชา แต่หลังจากกลืนใบชาลงไปเพียงสิบกว่าวินาที ความคิดสับสนวุ่นวายในหัวก็หายไปราวกับฝุ่นที่ถูกฝนชะล้าง

แม้แต่บ่วงเถาวัลย์ที่รัดคอแน่นขึ้นเรื่อยๆ หลินไป๋สือก็รู้สึกไม่แยแสแล้ว

แค่ตายเท่านั้นเอง!

มาสิ

ข้าพร้อมยอมแพ้แล้ว ออกแรงอีกหน่อยสิ

เสียงสวดมนต์ดังชัดเจนเข้าหู

หลินไป๋สือที่นั่งขัดสมาธิไม่พลาดแม้แต่คำเดียว และเถาวัลย์ที่รัดคอเขาก็ค่อยๆ คลายออก

"สำเร็จแล้ว!"

หลินไป๋สือยิ้มบางๆ

คนอื่นๆ ไม่โชคดีเท่า

ชายพุงพลุ้ยปกติกินจุซดจัด ชอบของมันๆ เค็มๆ ไม่ออกกำลังกาย สุขภาพแย่ที่สุด ตอนนี้หน้าเขียวคล้ำ ใกล้ตายเพราะขาดอากาศแล้ว

หลินไป๋สือมองเขาแวบหนึ่ง คว้าชาเหล็กกวนอิมว่างเปล่ามากำหนึ่ง พรวดพราดไปที่ข้างคิมยองจิน: "เร็ว กินใบชานี่!"

สาวเกาหลีหลับตาแน่น ไม่ขยับเขยื้อน

หลินไป๋สือจับคางเธอ บังคับแงะริมฝีปากออก ยัดใบชาเข้าไป จากนั้นก็วิ่งไปที่ข้างป้าแก่ ทำแบบเดียวกัน

หลังจากป้อนซือหม่ามู่และหัวเยว่ยวี๋ ใบชาของหลินไป๋สือก็หมด โชคดีที่คิมยองจินยังมีอยู่ เขารีบไปเอา

ต่อมาก็ถึงเสี่ยวหลี และพี่กู่

หลินไป๋สือมองไปที่ชายพุงพลุ้ยเป็นคนสุดท้าย ชายคนนี้ให้ความรู้สึกไม่ดีกับเขา แต่เรื่องชีวิตคนสำคัญ เขาจึงตัดสินใจช่วยสักตั้ง

หลังจากป้อนใบชาให้ทุกคนแล้ว หลินไป๋สือรีบนั่งขัดสมาธิ

ทุกคนค่อยๆ ฟื้นสติหลังกลืนชาเหล็กกวนอิมว่างเปล่า

"เกิดอะไรขึ้น?"

ป้าแก่งุนงง

"ในปากยังมีใบชาอยู่ไหม? ถ้ามีให้รีบกลืนลงไป อย่าคิดอะไรทั้งนั้น นั่งให้ถูกท่า แล้วฟังบทสวด!"

หลินไป๋สือรีบกำชับ

"ชาเหรอ? คุณทำอะไรลงไป?"

หัวเยว่ยวี๋รู้สึกถึงรสชาติในปาก คล้ายๆ กับเครื่องซดบำรุงกำลัง

เอ๊ะ?

ทำไมฉันถึงไม่สนใจเลยว่าจะรอดตายหรือไม่?

"พี่หลิน......"

คิมยองจินรู้ว่าหลินไป๋สือช่วยทุกคนไว้ ใบหน้ารูปไข่งดงามของเธอทั้งตื่นเต้นและกังวล

พี่หลินของฉันเก่งจริงๆ!

เนื่องจากชายพุงพลุ้ยขาดอากาศจนร่างกายแข็งทื่อ พยายามหลายครั้งก็ไม่สามารถนั่งขัดสมาธิได้ ดังนั้นบ่วงเถาวัลย์รอบคอเขาจึงรัดแน่นขึ้นอีกครั้ง

นี่ยิ่งซ้ำเติมเข้าไปใหญ่

"ช่วย... ช่วยผมด้วย!"

สัญชาตญาณทำให้ชายพุงพลุ้ยขอความช่วยเหลือ แต่เพราะกินชาเหล็กกวนอิมว่างเปล่าเข้าไป เขาจึงไม่ได้ร้องโวยวายอย่างคลุ้มคลั่ง

ไม่มีใครช่วยเขา ไม่ใช่เพราะทุกคนใจดำ แต่เป็นเพราะฤทธิ์ของใบชาออกฤทธิ์แล้ว

เมื่อเสียงสวดมนต์จบลง บ่วงเถาวัลย์รอบคอชายพุงพลุ้ยก็รัดแน่นสนิท หักกระดูกคอเขาจนขาด

หลังจากนั้น ร่างของเขาก็เหี่ยวแห้งอย่างเห็นได้ชัด แตกระแหง ราวกับถูกลมพัดแดดเผามานับพันปี ก่อนจะแตกเป็นผุยผงเหลือเพียงกองฝุ่น

ภาพสยองขวัญนี้ทำให้ทุกคนขนลุกเกรียว ยกมือขึ้นแตะคอตัวเองโดยไม่รู้ตัว

เอ๊ะ?

บ่วงนั่นหายไปแล้ว?

"ผ่านด่านแล้วเหรอ?"

ใบหน้าป้าแก่เปี่ยมด้วยความปิติ

"ฮ่าๆ รอดแล้ว!"

ซือหม่ามู่หัวเราะก้อง กระโดดไปหาหลินไป๋สือ "ไป๋สือ ขอบคุณนายมาก เราเป็นพี่น้องกันเถอะ!"

"นายทำอะไรลงไป?"

หัวเยว่ยวี๋ในที่สุดก็มีเวลาพินิจพิจารณาหนุ่มร่างสูงคนนี้อย่างจริงจัง

ใบหน้ายังดูเขินอาย ประสบการณ์ชีวิตมีไม่มาก น่าจะยังเป็นนักเรียนมัธยมปลาย ตัวสูงมาก ถ้ากระโดดได้ดีหน่อย น่าจะแข่งบาสได้เลย

"ป้อนชาให้พวกคุณไง!"

หลินไป๋สือแต่งเรื่องขึ้น "ตอนนั้นผมหิวมาก ไม่มีอะไรกิน เลยเอาใบชาที่เก็บมาจากลานวัดยัดใส่ปาก ไม่คิดว่าจะทำให้ตื่นจากฝันและสงบสติได้!"

"ชาอะไรเหรอ?"

เสี่ยวหลีสงสัย "ฉันไม่เคยเห็นนะ"

"ก็ต้นที่ใบเป็นรูปกวนอิมนั่งดอกบัวไง!"

คิมยองจินแทรกขึ้น

"อ๋อ อันนั้นเอง!"

พี่กู่เคยเห็น แต่ทุกคนกลัวพืชที่มีรูปร่างประหลาดนี้จะอันตราย เลยไม่กล้าแตะต้อง เพราะคอทุกคนยังมีบ่วงเถาวัลย์พันอยู่

แต่ใครจะคิดว่ามันกลับเป็นกุญแจสำคัญในการรอดชีวิต?

ที่จริงไม่ใช่เรื่องยากอะไรหรอก แค่คนที่ไร้กิเลส ตัดขาดจากโลกีย์ จิตใจไม่วอกแวก ก็จะไม่ถูกกฎเกณฑ์ครอบงำได้

พูดง่ายๆ คือเด็กอายุต่ำกว่า 3 ขวบเกือบทุกคนสามารถรอดออกจากห้องสวดมนต์นี้ได้

"ฉันไปเก็บบ้าง!"

ซือหม่ามู่พุ่งออกไป

เสี่ยวหลีและพี่กู่เห็นดังนั้นก็รีบออกไปด้วย ดูเหมือนใบชานี้จะเป็นของดี เก็บไว้บ้างก็ไม่เสียหาย

"ไป๋สือ ของเธอหมดแล้วใช่ไหม? ป้าไปเก็บให้อีก"

ป้าแก่รู้ว่าตัวเองไม่มีความสามารถอะไร ได้แต่แสดงคุณค่าในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้

คิมยองจินได้ยินแบบนั้นก็รีบวิ่งออกไปทันที

โอกาสเอาใจพี่หลิน ฉันไม่มีทางยอมให้พวกเธอหรอก

"ขอบคุณนะ! แนะนำตัวอย่างเป็นทางการหน่อย ฉันแซ่หัวชื่อเยว่ยวี๋ นายชื่ออะไรล่ะ? คงไม่แก่กว่าฉันหรอกใช่ไหม?"

หัวเยว่ยวี๋จริงๆ ก็อยากรีบไปเก็บชาเหล็กกวนอิมว่างเปล่า แต่เธออดทนไว้ รู้ว่าต้องขอบคุณก่อน

ต่อจากนี้ จะต้องรอดออกจากมิติเทพนี้ให้ได้

คงต้องพึ่งหนุ่มคนนี้แน่ๆ รักษาความสัมพันธ์ให้ดีไว้ก่อน

"หลินไป๋สือ!"

หลินไป๋สือมองหัวเยว่ยวี๋ที่สูงแค่อกเขา ในชุดนักเรียนกะลาสี "ผมต้องแก่กว่าคุณแน่ๆ!"

"ฉันเป็นนักศึกษามหาลัยนะ!"

หัวเยว่ยวี๋ยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ "แค่ดูเหมือนเด็กมัธยมต้นเท่านั้นเอง"

"......"

หลินไป๋สืออึ้ง

ผู้หญิงนี่ดูแค่หน้าตา เดาอายุไม่ได้จริงๆ

"ดังนั้นคบกับฉันไม่ผิดกฎหมายนะ!"

พูดจบหัวเยว่ยวี๋ก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงรีบเสริม "อ้อ หัวเยว่ยวี๋เป็นชื่อจริงนะ ในทะเบียนบ้านก็เขียนแบบนี้!"

หัวเยว่ยวี๋เคยแนะนำตัวแล้วมักมีคนคิดว่าเธอไม่บอกชื่อจริง ใช้ชื่อเล่นๆ มั่วๆ แสดงให้เห็นว่าดูถูกพวกเขา

"แซ่หัวไม่ค่อยมีนะ!"

หลินไป๋สือยิ้มบางๆ

"อืม ที่ดังที่สุดก็หัวมู่หลาน!"

หัวเยว่ยวี๋คิดมากไป

หลินไป๋สือไม่สนใจหรอกว่าเธอบอกชื่อจริงหรือไม่ ออกจากมิติเทพนี้ไม่ได้ จะชื่อฮองเฮา เจ๊หวังก็ไม่มีประโยชน์

"คุณไม่ไปเก็บใบชาไว้ป้องกันตัวหรอ?"

หลินไป๋สือถือคบเพลิง มองไปที่กระถางธูป

เผามันซะ จะได้ไม่ทำร้ายใครอีก

"งั้นฉันไปละ!"

หัวเยว่ยวี๋ก้าวขาในถุงน่องสีดำยาวเหนือเข่าวิ่งออกจากห้องสวดมนต์

[ออกกำลังกายก่อนอาหารเสร็จแล้ว กินได้เลย!]

"กินอะไร?"

หลินไป๋สือไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี "ให้ฉันแทะกระถางธูปหรือกลืนเถ้าธูปล่ะ?"

[ในแนวคิดของดินแดนมนุษย์ บนเบาะรองนั่งนี้มีพรจากเทพเจ้าอยู่หนึ่งอย่าง เรียกว่า 'จดจำได้ในครั้งเดียว' กินมันเข้าไป เจ้าก็จะได้ครอบครองมัน!]

[จดจำได้ในครั้งเดียว ตามชื่อเลย คือสิ่งที่ได้ยินเพียงครั้งเดียว ก็สามารถจำได้ทั้งหมด และท่องออกมาได้ทันที!]

(จบบทที่ 7)