บทที่ 520 ความตกตะลึงของเซี่ยงอวี่

บทที่ 520 ความตกตะลึงของเซี่ยงอวี่

เซี่ยงอวี่มีสีหน้าประหลาดใจจนลืมสุราในมือไปชั่วขณะ

บุรุษเบื้องหน้ามีท่าทีองอาจสง่างาม แต่ไฉนจึงเอ่ยถ้อยคำเช่นนี้ออกมา?

หรือว่าเขาเป็นเพียงบุรุษรูปงามแต่ไร้ความสามารถ เป็นคุณชายเสเพลเฉกเช่นฉินเอ้อซื่อผู้นั้น?

เขามีความกล้าจากที่ใดกัน ถึงคิดจะสนับสนุนศัตรูอย่างข้า!

หลิวเช่อหัวเราะอย่างขมขื่นพลางส่ายหน้า

หากมิใช่ว่าอยู่ที่โรงเตี๊ยม ข้าคงบิดศีรษะของเซี่ยงอวี่ได้ด้วยมือเปล่าแล้ว

ทว่าเมื่ออีกฝ่ายมาถึงที่นี่ ทุกอย่างก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

ไม่มีผู้ใดเข้าใจดีไปกว่าเขาแล้วว่าโรงเตี๊ยมสามารถเปลี่ยนแปลงคนได้อย่างไร!

ตราบใดที่มาถึงที่นี่ได้ ต่อให้เป็นคนธรรมดาสามัญ ก็สามารถกลายเป็นเจ้าผู้ครองนคร หรือแม้กระทั่งควบคุมโลกทั้งใบได้อย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น บุรุษที่อยู่เบื้องหน้ายังเป็นเซี่ยงอวี่ คู่ปรับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของบรรพบุรุษของเขานามหลิวปัง!

เขามีความกล้าหาญไร้เทียมทาน แต่ก็มิได้ขาดสติปัญญา

หากจะกล่าวถึงสาเหตุความพ่ายแพ้ที่แท้จริงของเขา คงต้องโทษว่าเขาขาดฐานกำลังของตนเอง

รากฐานของเขามิใช่แคว้นฉู่ หากแต่เป็นตระกูลเซี่ยงและเหล่าผู้คนแห่งเจียงตง

เมื่อครั้งที่ลุงของเขา เซี่ยงเหลียง นำทัพก่อกบฏ ทหารเจียงตงแปดพันนายที่นำไปนั้น คือกำลังหลักที่แท้จริงของเขา

น่าเสียดายที่เซี่ยงเหลียงประมาทศัตรูเกินไป จึงถูกแม่ทัพฉินนามจางหานเอาชนะได้ เป็นเหตุให้สูญเสียกำลังหลักไปจนสิ้น

ด้วยเหตุนี้เอง ฉู่หวังที่เซี่ยงเหลียงเคยสนับสนุนจึงกล้าที่จะส่งแม่ทัพหลักมาช่วงชิงอำนาจควบคุมกองทัพฉู่ไปจากเซี่ยงอวี่

หากมิใช่เพราะเขาพลิกสถานการณ์ในศึกจวี้ลู่ได้สำเร็จ ป่านนี้ก็คงต้องจบชีวิตลงตามลุงของเขาไปแล้ว

เพียงอาศัยความกล้าหาญเพียงอย่างเดียว คงทำสิ่งเหล่านี้ไม่ได้อย่างแน่นอน

การจะกล่าวว่าเขาประสบความสำเร็จได้เพราะพลังรบส่วนตัว และพ่ายแพ้เพราะขาดสติปัญญาทางการเมืองนั้น นับเป็นการดูแคลนคู่ต่อสู้ในยุคเดียวกันกับเขาอย่างสิ้นเชิง

ในฐานะคนนอก หลิวเช่อยชื่นชมในตัวเซี่ยงอวี่เป็นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้อีกฝ่ายได้เข้ามาในโรงเตี๊ยมแล้ว การกลับมาอีกครั้งย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย

แทนที่จะเป็นศัตรูกับเขาเพราะเรื่องของหลิวปังในอีกโลกหนึ่ง สู้ฉวยโอกาสนี้ผูกมิตรกับอีกฝ่ายไว้จะไม่ดีกว่าหรือ

ในโรงเตี๊ยม อย่างไรเสียมีสหายมากก็ย่อมมีทางเลือกมาก

เขาหาใช่เจ้าคนจูโหยวเจี่ยนผู้นั้น ที่เที่ยวสร้างศัตรูในโรงเตี๊ยมเพียงเพราะคนที่ไม่ใช่ญาติสายเลือดของตน

บางทีการกระทำของตนในครั้งนี้อาจจะช่วยรักษาเชื้อสายของตระกูลหลิวในอีกโลกหนึ่งไว้ได้บ้าง

เมื่อเห็นเซี่ยงอวี่ทำสีหน้าราวกับกำลังมองคนโง่ หลิวเช่อก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "พี่เซี่ยงคงจะสงสัยอยู่ เพราะท่านยังไม่เข้าใจโรงเตี๊ยม"

เซี่ยงอวี่หรี่ตาลง

เขากวาดตามองไปรอบ ๆ สายตาหยุดอยู่ที่แมวสองตัวที่กำลังแบ่งหนูย่างกินกันนานขึ้นสองสามวินาที

แมวทั้งสองตัวนั้นยืนสองขา สวมใส่เสื้อผ้า ทั้งยังสามารถพูดภาษามนุษย์ได้อีกด้วย!

เมื่อคิดว่าที่นี่มีเทพเซียนอยู่ อารมณ์ของเขาก็ผ่อนคลายลงบ้าง

"หรือว่าความหมายของเขาคือข้าสามารถขอความช่วยเหลือจากเทพเซียนได้?" เซี่ยงอวี่พลันคิดขึ้นในใจ

แต่ในไม่ช้า เขาก็รู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นไปได้

เว้นเสียแต่ว่าเจ้าหลิวเช่อผู้นี้จะเป็นคนโง่เง่า มิเช่นนั้นไม่มีทางที่จะนั่งดูเขาเชิญคนมาช่วยสังหารบรรพบุรุษของตนเองอย่างโจ่งแจ้งเป็นแน่

"ที่เขากล้าพูดเช่นนี้ คงเป็นเพราะมีสถานการณ์ที่เขาไม่สามารถขัดขวางได้" เซี่ยงอวี่คิดในใจ

โดยไม่รู้ตัว อารมณ์ของเขาก็มิได้ตกต่ำเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป แต่กลับมีความทะเยอทะยานเพิ่มขึ้นมา

"ดูเหมือนพี่เซี่ยงจะได้รับบาดเจ็บอยู่กระมัง หากไม่รังเกียจก็ดื่มสุราจอกนี้ก่อน" ในมือของหลิวเช่อปรากฏจอกสุราขึ้นมา

เมื่อเห็นวิชาที่เหมือนมายากลนี้ ในใจของเซี่ยงอวี่ก็แอบตกใจ

เมื่อเผชิญหน้ากับสุราที่หลิวเช่อยื่นให้ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังเอื้อมมือไปรับมา

เมื่อเห็นว่าหลายคนต่างก็ยิ้มมองมาที่ตน เขาหยุดไปครึ่งวินาที กล่าวขอบคุณ แล้วก็ดื่มสุราลงไปในอึกเดียว

สถานที่แห่งนี้ช่างมหัศจรรย์ ผู้เป็นเจ้าของย่อมต้องไม่ธรรมดา

เช่นนั้นแล้ว ในสถานที่เช่นนี้ อีกฝ่ายย่อมไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

หากสามารถใช้สุราพิษหนึ่งจอกลอบสังหารเขาได้จริง ๆ เขาจะดื่มหรือไม่ดื่มก็คงไม่สำคัญแล้ว

ความคิดต่าง ๆ นานาแวบผ่านเข้ามาในหัว แต่ดวงตาของเซี่ยงอวี่กลับเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย

แม้ว่าเพียงแค่ปลายลิ้นสัมผัสเบา ๆ สุราเลิศรสก็ไหลลงคอแล้ว แต่รสชาติที่ยอดเยี่ยมนั้นก็ยังทำให้ใบหน้าของเขาปรากฏความยินดี

"สุรายอดเยี่ยม!" เขาสรรเสริญ

สุราเลิศรสเช่นนี้ ช่างเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้ลิ้มลอง!

เมื่อสุราไหลลงสู่ท้อง เขาก็ยิ่งรู้สึกถึงกระแสความร้อนที่แผ่ซ่านออกมาจากช่องท้อง

สีหน้าของเซี่ยงอวี่เคร่งขรึมขึ้น รู้สึกคันยุบยิบที่ช่องท้อง

เขาฉีกเกราะของตนออก เมื่อเห็นบาดแผลที่ตกสะเก็ดบนช่องท้องค่อย ๆ สมานตัว รักษาตัวเองทีละน้อยจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

เพียงไม่กี่ลมหายใจ บาดแผลบนร่างกายของเขาก็หายสนิท ไม่เหลือแม้แต่รอยแผลเป็น

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังรู้สึกว่าร่างกายของตนดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้น พละกำลังที่เปี่ยมล้นในร่างกายทำให้เขารู้สึกว่าตนสามารถกลับไปทะลวงค่ายกองทัพฮั่นได้อีกเจ็ดรอบ!

เซี่ยงอวี่กำดาบในมือ ฝ่ามือออกแรงเล็กน้อย พลันเกิดเสียงดังแคร็ก ๆ

เขาก้มลงมองด้ามดาบที่ถูกบีบจนเสียรูป ยิ้มอย่างเบิกบาน แล้วก็มองไปยังฝั่งตรงข้าม

"สุราชนิดนี้มีชื่อว่าสุราเสริมพลังกรีนก็อบลิน สามารถเสริมสร้างร่างกายได้สิบเท่า..." เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาของเขา หลิวเช่อยก็ยิ้มเล็กน้อย

สุราเสริมพลังกรีนก็อบลินที่มีราคาห้าร้อยเหรียญมิติเวลาชนิดนี้เขามีสำรองไว้ไม่น้อย เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งจะมอบรางวัลให้ฮั่วชี่ปิ้งไปหนึ่งจอก

รอยยิ้มของเซี่ยงอวี่กลับค่อย ๆ หายไป

เขาทำสีหน้าจริงจังกล่าว "เหตุใดท่านจึงช่วยข้า?"

เขาคิดแล้วคิดอีก ก็ไม่รู้ว่าเหตุใดหลิวเช่อจึงทำเช่นนี้

"คนที่มายังโรงเตี๊ยมล้วนเป็นสหาย ย่อมต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกัน" หลิวเช่อยยิ้ม "ยิ่งไปกว่านั้นข้าเคยกล่าวไว้แล้วว่า แม้จะไม่มีข้าช่วยเหลือ พี่เซี่ยงก็สามารถกลับมาทวงคืนแผ่นดินได้อย่างง่ายดาย!"

เซี่ยงอวี่ไม่เข้าใจ มองมาที่หลายคน กล่าว "พวกท่านพอจะบอกใบ้ให้ข้าได้หรือไม่?"

หลี่ซื่อหมินชี้มือไปที่เคาน์เตอร์บาร์ กล่าว "พี่เซี่ยงดูรายการสุราก็จะเข้าใจเอง"

เซี่ยงอวี่หันกลับไปอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่รายการสุรา เนื้อหาในนั้นก็พลันปรากฏขึ้นในหัวของเขา

สุราเลิศรสชนิดต่าง ๆ ที่มีความสามารถอันน่าเหลือเชื่อ ทำให้ลมหายใจของเขาหนักหน่วงขึ้นมาทันที

เขากำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ดวงตาทั้งสองข้างไม่กะพริบ จริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

หลายคนต่างก็มองเขาอย่างเงียบ ๆ

ในฐานะที่เป็นผู้มีประสบการณ์ พวกเขาสามารถเข้าใจความรู้สึกของเซี่ยงอวี่ได้

เมื่อได้เห็นของวิเศษมากมายขนาดนี้ยังสามารถสงบนิ่งอยู่ได้ ต่อให้เป็นปราชญ์ก็ยังทำไม่ได้

ครู่ใหญ่ต่อมา เซี่ยงอวี่จึงละสายตาออกมาอย่างเสียดาย

เขาหายใจเข้าลึก ๆ น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความรู้สึก "ก่อนหน้านี้ข้ายังคงคร่ำครวญว่าสวรรค์จะให้ข้าพินาศ ไม่คิดว่าสวรรค์จะเมตตาข้าถึงเพียงนี้!"

ก่อนที่จะเข้ามาในโรงเตี๊ยมไม่นาน เขาเพิ่งจะประสบกับสถานการณ์ที่ถูกล้อมรอบด้วยเพลงฉู่

อวี๋จีร่ายรำเป็นครั้งสุดท้ายให้เขา ไม่อยากเป็นภาระจึงได้ปลิดชีพตนเอง

เขานำทหารม้าหลายร้อยนายตีฝ่าวงล้อมของกองทัพฮั่น แต่กลับถูกไล่ล่าอย่างไม่หยุดหย่อน

เมื่อเห็นว่าข้างกายเหลือเพียงคนไม่กี่สิบนาย รู้ว่าสถานการณ์ไม่ดีแล้ว เขาก็ท้อแท้ใจ แม้จะมาถึงริมฝั่งแม่น้ำอูเจียงแล้ว เขาก็ไม่อยากข้ามแม่น้ำไป ตั้งใจว่าจะตายอย่างสง่างาม

เขาย้อนรำลึกถึงชีวิตสามสิบปีที่ผ่านมาของตน

เมื่อครั้งยังเยาว์วัย เขาเอาแต่ใจ ไม่ยอมร่ำเรียนหนังสือ ไม่ฝึกฝนวิทยายุทธ์ ยังคงต้องให้ท่านลุงบังคับจึงได้สำเร็จวิชาบุ๋นและบู๊

เขามีความทะเยอทะยานสูงส่ง ไม่เคยยอมอยู่ใต้ผู้ใด เมื่อรู้ว่าลุงเซี่ยงเหลียงคิดจะก่อกบฏ ในใจก็ตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

ตลอดทางราบรื่นไม่มีอุปสรรค ทำให้เขาอิ่มเอมใจ แต่กลับประสบกับเคราะห์ร้าย ลุงของเขาพ่ายแพ้ยับเยินและเสียชีวิตในการสู้รบกับกองทัพฉิน

ทหารเจียงตงที่พวกเขานำมาก่อกบฏบาดเจ็บล้มตายไปกว่าครึ่ง รากฐานของตระกูลเซี่ยงถูกทำลายสิ้น!

ฉู่หวังฉวยโอกาสยึดอำนาจ ให้ซ่งอี้ยึดตำแหน่งแม่ทัพหลักของเซี่ยงเหลียง

ภายในมีฉู่หวังคอยจับตามอง ภายนอกมีกองทัพฉินสี่แสนนายกดดัน และยังมีกองทัพเจ้าเมืองต่าง ๆ ที่มีใจคิดไม่ซื่อ

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนี้ เซี่ยงอวี่ก็ลอบสังหารซ่งอี้อย่างห้าวหาญ ยึดครองกองทัพฉู่ สู้ตายในศึกจวี้ลู่ เอาชนะกองทัพฉินได้อย่างงดงาม สร้างชื่อเสียงของตนเองในกองทัพฉู่และกองทัพพันธมิตรของเจ้าเมืองต่าง ๆ ได้ในคราวเดียว

นี่คือศึกที่เขาภูมิใจที่สุด!

หลังจากศึกครั้งนี้ พวกเขาก็บุกเข้าเมืองเสียนหยางตลอดทาง แต่กลับพบว่าหลิวปังได้ยึดครองเมืองนี้ไปก่อนแล้ว

ไฉนเลยเขาจะไม่รู้ถึงสิ่งที่อาฟู่กล่าว

แต่รากฐานของเขายังตื้นเขินนัก อีกทั้งหลิวปังยังเป็นคนแรกที่ตีเมืองเสียนหยางแตก นับว่ามีความดีความชอบใหญ่หลวง

ในสถานการณ์เช่นนั้น หากเขาบุ่มบ่ามสังหารหลิวปังไป แม้จะสามารถกำจัดศัตรูที่แข็งแกร่งได้ แต่ในขณะเดียวกันก็จะทำให้เหล่ากองทัพพันธมิตรของเจ้าเมืองต่าง ๆ ที่หวาดระแวงเขาอยู่แล้วฉวยโอกาสนี้ก่อเรื่องขึ้นมา

หากเป็นเพียงพวกเขาเท่านั้นก็ยังพอรับมือไหว แต่ฉู่หวังสงซินยังคงอยู่ ทั้งในกองทัพฉู่ยังมีคนอีกมากที่ภายนอกดูร่วมใจแต่ภายในกลับคิดไม่ซื่อ

เพราะเขาไม่ใช่หลิวปัง ที่มีสหายเก่าและญาติสนิทมากมายอยู่ใต้บังคับบัญชา

แม้จะให้ความสำคัญกับหานซิ่น แต่เขาก็เข้าใจดีว่า ตำแหน่งสำคัญในกองทัพของเขานั้นล้วนเป็นคนของหลิวปัง

หากวันใดวันหนึ่งหลิวปังเกิดความขัดแย้งกับหานซิ่น ก็สามารถปลดอำนาจทางทหารของเขาได้ทุกเมื่อ

แต่เขามีอะไรบ้าง?

ไม่กี่เดือนก่อนเขารู้ว่าลุงตายอย่างอนาถ ยังคงตื่นตระหนกเหมือนสุนัขจรจัด!

คนอื่น ๆ เห็นเพียงแต่ความสำเร็จของเขา แต่กลับไม่รู้ว่าเขาต้องเดินบนน้ำแข็งบาง ๆ

ชัยชนะเพียงครั้งเดียวสามารถทำให้เขามีตำแหน่งเช่นในปัจจุบันได้ฉันใด ความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ก็สามารถทำให้เขามลายหายไปในพริบตาได้ฉันนั้น!

แต่ตัวเขากลับหลงระเริงไปกับชัยชนะอย่างแท้จริง

เขาสังหารฉินหวังจื่ออิงผู้ยอมจำนน ทั้งยังเผาทำลายพระราชวังอาฝาง เป็นเหตุให้ราษฎรแคว้นฉินเคียดแค้นชิงชังจนนับไม่ถ้วน

เขาถูกคนยุยงจนขับไล่อาฟู่ไป

เขาหยิ่งผยองทะนงตน ดูแคลนผู้คนทั่วหล้า ไม่เคยให้ความสำคัญกับบัณฑิตเลื่องชื่อมากมายที่มาสวามิภักดิ์

นอกจากจะประเมินภัยคุกคามจากหลิวปังต่ำไปแล้ว สิ่งที่เขาเสียใจที่สุดคือเวลาที่เหลือให้ตนเองนั้นสั้นเกินไป

นับตั้งแต่ศึกจวี้ลู่จนถึงตอนนี้ ผ่านไปเพียงห้าปีกว่าเท่านั้น

ในเวลาเพียงเท่านี้ เขาเพิ่งจะกวาดล้างอุปสรรคภายในได้เพียงเล็กน้อย ยังไม่ทันได้สร้างฐานกำลังเพิ่มขึ้นเลย!

แม้แต่เหล่าบัณฑิตเลื่องชื่อที่มาสวามิภักดิ์ เขาก็ยังไม่กล้าให้ความสำคัญในทันที ด้วยเกรงว่าพวกเขาจะมีเจตนาอื่นแอบแฝง

เขาจะพ่ายแพ้มิได้!

"ดีที่ข้ามีโอกาสเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง" เซี่ยงอวี่ระงับความตื่นเต้นในใจ

"ขอบคุณสวรรค์อะไรกันเล่า เป็นโอกาสที่ท่านเจ้าของร้านมอบให้พวกเราต่างหาก" อิ๋งเจิ้งยิ้มกล่าว

เซี่ยงอวี่ได้สติกลับมา รีบแก้ไข "ใช่ ต้องขอบคุณท่านเจ้าของร้าน!"

หลายคนมองหน้ากันแล้วยิ้ม

ซูลั่วที่กำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ริมหน้าต่าง ได้ยินหลายคนพูดถึงตนเอง

เขายิ้มส่ายหน้าเบา ๆ หนังสือตรงหน้าก็พลิกไปอีกหน้าหนึ่ง

"เหรียญมิติเวลาคืออะไร?" เซี่ยงอวี่พลันถาม

เขาเห็นสุราเลิศรสมากมายในรายการสุรา แต่ละชนิดล้วนทำให้หัวใจของเขาเต้นแรง

ที่ทำให้เขาตกใจเป็นพิเศษคือ สุราเสริมพลังกรีนก็อบลินที่ทำให้คนเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงนั้น มีราคาเพียงห้าร้อยเหรียญมิติเวลา

แม้จะรู้ว่าห้าร้อยเหรียญมิติเวลานี้คงไม่ใช่จำนวนน้อย ๆ แต่ในใจของเขาก็ยังคงมีความหวังอยู่บ้าง

เผื่อว่าห้าร้อยเหรียญมิติเวลาจะไม่มากนักเล่า?

อิ๋งเจิ้งยิ้มพลางอธิบายให้เขาฟัง

สำหรับของวิเศษของตนเอง เซี่ยงอวี่ก็ฉลาดพอที่จะไม่คิดมาก

เขาถือตัวว่าสูงส่ง แต่ก็รู้ดีว่าเมื่อเทียบกับสิ่งของในรายการสุราแล้ว สิ่งที่ตนเองมีนั้นช่างไม่น่ากล่าวถึง

แม้แต่สุราหัวใจจักรพรรดิที่มีราคาห้าสิบเหรียญมิติเวลา เขาก็รู้สึกว่าตนเองยังไม่ถึงขั้น

สุราหัวใจจักรพรรดิมาจากต้าฉินผู้ยิ่งใหญ่ที่รวมหกรัฐเป็นหนึ่งเดียว และเขาไม่ว่าจะมั่นใจและไม่ยอมแพ้เพียงใด ก็เป็นเพียงผู้พ่ายแพ้เท่านั้น!

ดังนั้นเขาจึงให้ความสนใจกับวิธีการแลกเปลี่ยนอีกรูปแบบหนึ่งมากกว่า

"ทองคำหนึ่งกิโลกรัมสามารถแลกเปลี่ยนได้หนึ่งเหรียญมิติเวลา?" เซี่ยงอวี่ตกใจ

"หนึ่งกิโลกรัมประมาณเท่ากับสี่ชั่งของพวกท่าน" อิ๋งเจิ้งกล่าว

"ดีมาก!" เซี่ยงอวี่กล่าวอย่างตื่นเต้น

เดิมทีเขาคิดว่ามูลค่าของเหรียญมิติเวลาจะสูงกว่านี้เสียอีก!

หากเป็นวิธีการแลกเปลี่ยนเช่นนี้ เพียงแค่ตนเองไปปล้นหลิวปังและเจ้าเมืองอื่น ๆ ทีละคน การได้เหรียญมิติเวลาหลายแสนเหรียญก็เป็นเรื่องง่ายดาย

มีเหรียญมิติเวลามากมายขนาดนั้น ก็เพียงพอที่จะแลกเปลี่ยนของดี ๆ ได้มากมายแล้ว!

สุราอสูรโลหิตรุ่นแรกที่สามารถเพิ่มอายุขัยได้พันปีนั้นมีราคาเพียงห้าพันเหรียญมิติเวลาเท่านั้น!

แม้จะถอยกลับไปยังดินแดนเจียงตง รวบรวมทรัพย์สินสักหน่อย อย่างน้อยก็ได้เหรียญมิติเวลาหลายพันหลายหมื่นเหรียญ ก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้แล้ว

ดวงตาของเซี่ยงอวี่เป็นประกาย รู้สึกว่าอนาคตสดใส

หลิวเช่อยยิ้ม "พี่เซี่ยงตอนนี้เข้าใจแล้วใช่ไหม?"

เซี่ยงอวี่พยักหน้าอย่างแรง

เขามองไปที่หลิวเช่อ กล่าว "สุราเสริมพลังกรีนก็อบลินจอกนั้น ข้าจะรีบคืนให้ท่าน!"

หลิวเช่อยยิ้มอย่างสบาย ๆ "บอกแล้วว่าจะสนับสนุนท่าน จะคืนทำไม!"

เซี่ยงอวี่เงียบไปสองสามวินาที แล้วยิ้ม "เช่นนั้นข้าคงต้องขอรับไว้ด้วยความยินดี"

เขากล่าวอีก "เมื่อข้าได้ครองแผ่นดินแล้ว จะแต่งตั้งหลิวปังเป็นฮั่นจงโหว"

หลิวเช่อยหัวเราะฮ่า ๆ ยกจอกกล่าว "แม้ว่าข้าจะไม่ได้มีเจตนาเช่นนั้น แต่เมื่อพี่เซี่ยงให้เกียรติข้าเช่นนี้ ข้าก็ต้องขอขอบคุณพี่เซี่ยงแทนตระกูลหลิวในโลกนั้น!"

เซี่ยงอวี่คลายปมในใจลง ความกังวลบนใบหน้าหายไปสิ้น ทำให้ทั้งร่างดูองอาจผึ่งผายขึ้นมา

เขายกจอกกล่าว "เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ จะไปนับประสาอะไร"

บรรยากาศระหว่างคนทั้งหมดจึงค่อย ๆ กลมเกลียวขึ้น

เซี่ยงอวี่จึงได้เปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปยังหลี่ซื่อหมิน

ในบรรดาคนเหล่านี้ เขาอยากรู้เรื่องของหลี่ซื่อหมินมากที่สุด

อิ๋งเจิ้งนั้นเขาย่อมรู้จักดี หลิวเช่อและจักรวรรดิต้าฮั่นของเขาก็อยู่ในความคาดหมาย มีเพียงหลี่ซื่อหมินเท่านั้นที่ทำให้เขารู้สึกแปลกแยกอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินอิ๋งเจิ้งและหลิวเช่อพูดกันไปมา เขาก็เพิ่งจะเข้าใจว่าอีกฝ่ายนั้นมีชีวิตอยู่เมื่อเกือบพันปีก่อน

เรื่องนี้ทำให้เขายิ่งอยากรู้มากขึ้นไปอีก

หลี่ซื่อหมินยิ้มพลางเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงหลายร้อยปีนี้อย่างคร่าว ๆ แม้กระทั่งพูดถึงยุคสมัยที่ไกลออกไป

เมื่อได้รู้ว่าระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ถึงคราวจบสิ้น เซี่ยงอวี่ก็ทั้งรู้สึกใคร่รู้และทอดถอนใจในคราเดียวกัน

เมื่อพูดถึงตอนที่น่าตื่นเต้น หลี่ซื่อหมินก็เปิดใช้งานนาฬิกาข้อมือที่โทนี่มอบให้ เปิดหน้าจอสามมิติขึ้นมา แสดงวิดีโอที่เขาเคยไปเที่ยวโลกยุคใหม่กับเกาเหย่า

ตึกสูงระฟ้าที่เรียงราย การจราจรที่คับคั่ง และผู้คนที่เดินขวักไขว่ ทำให้เซี่ยงอวี่ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

"นี่คืออนาคต?" เขาถาม

"อนาคตของเรายิ่งน่าตื่นเต้นกว่านี้อีก" อิ๋งเจิ้งยิ้ม

ต้าฉินใช้เวลาเพียงปีเศษ ก็ได้เดินผ่านเส้นทางที่โลกหลายแห่งต้องใช้เวลาหลายพันปีจึงจะเดินผ่านได้

เขามีความมั่นใจในอนาคตเป็นอย่างยิ่ง

"ให้ท่านดูอนาคตของกองทัพ!" หลี่ซื่อหมินยิ้มพลางเปิดวิดีโออีกอันหนึ่ง

นั่นคือสิ่งที่เขาได้เห็นเมื่อไปเยี่ยมชมกองทัพในโลกนั้น

เกาเหย่ามีความทะเยอทะยานไม่สูง สามารถไปมาได้สองโลก และยังมีพละกำลังที่เรียกได้ว่าไร้เทียมทานในโลกนั้น แต่เขาขี้เกียจที่จะเป็น "เจ้าแห่งโลก" กลับร่วมมือกับรัฐบาลในสังคมยุคใหม่ พัฒนาต้าฉินอีกโลกหนึ่งร่วมกัน

ด้วยเหตุนี้เอง ความสัมพันธ์ของเขากับรัฐบาลจึงดีมาก และยังยินดีที่จะช่วยเป็นสะพานเชื่อมระหว่างแขกในโรงเตี๊ยมกับรัฐบาลในโลกนั้น

ต้าถังในตอนนี้ก็มีคณะผู้เชี่ยวชาญที่รัฐบาลในโลกนั้นส่งไป ทั้งสองฝ่ายยังได้ทำข้อตกลงต่าง ๆ รวมถึงเรื่องอาวุธยุทโธปกรณ์

หลี่ซื่อหมินไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้มากนัก แต่กลับแสดงวิดีโอของกองทัพยุคใหม่ให้เซี่ยงอวี่ดู

เมื่อได้เห็นปืน ปืนใหญ่ รถถัง เครื่องบิน และขีปนาวุธ...

ลูกตาของเซี่ยงอวี่แทบจะถลนออกมา