บทที่ 515 สุรายีนส์ยักษ์เพลิงและมงกุฎ

บทที่ 515 สุรายีนส์ยักษ์เพลิงและมงกุฎ

คำพูดของโทนี่ทำให้สีหน้าของแดเนริสเคร่งขรึมขึ้น

นางไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย

สุราชั้นเลิศเหล่านั้นยังคงมหัศจรรย์ถึงเพียงนั้น แล้วเวทีประลองที่แปลกประหลาดนั่นเล่า? ยังมีป้ายที่แขวนว่าหอสมบัติ และป้ายบอกทางไปยังภัตตาคาร...

นางขอคำแนะนำอย่างจริงจัง

ภายใต้การแนะนำของทุกคน ความเข้าใจของนางที่มีต่อโรงเตี๊ยมก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

สุราชั้นเลิศเหล่านั้นทำให้นางรู้สึกเหลือเชื่ออย่างยิ่งแล้ว แต่เมื่อได้เห็นของสะสมในหอสมบัติ นางยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ไม่น่าเชื่อ

ที่นั่นถึงกับมีมังกรขายด้วย!

นางเห็นมังกรหลากหลายสายพันธุ์

ที่แพงที่สุดคือมังกรเทพบูรพาราคาสองล้านเหรียญมิติเวลา ไม่มีปีก รูปร่างคล้ายงู มีสี่ขา เขาสูงตระหง่าน สามารถควบคุมลมเมฆสายฟ้าได้ วิเศษอย่างยิ่ง

รองลงมาคือมังกรชั่วร้ายสม็อก

นี่คือมังกรไฟ

จากรูปลักษณ์ภายนอก มันคล้ายกับมังกรยักษ์ในตำนานของตระกูลมาก แต่มีขนาดใหญ่กว่า ฉลาดกว่า และยังสามารถพูดภาษามนุษย์ได้!

ที่ราคาถูกกว่าก็มีมังกรบินหลากหลายชนิด

นางเห็นไข่มังกรสามฟองที่ตนเองขายให้โรงเตี๊ยมก็ปรากฏอยู่บนชั้นวางสินค้าด้วย

เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน

แดเนริสสังเกตเห็นความผิดปกติ

ไข่มังกรที่นางขายให้โรงเตี๊ยมนั้นแทบจะไม่ต่างจากฟอสซิล เพราะความพิเศษของตนเอง นางจึงพอจะสัมผัสได้ถึงร่องรอยของชีวิตอยู่บ้าง

สำหรับคนอื่นแล้ว ของสิ่งนี้ไม่ต่างจากของที่ตายแล้ว

เพราะท้ายที่สุดแล้ว หากไข่มังกรทั้งสามฟองนี้สามารถฟักออกมาได้จริงๆ พ่อค้าผู้มั่งคั่งคนนั้นคงไม่ใจกว้างมอบให้แก่นาง

ในตอนนี้กลับสังเกตเห็นว่าบนไข่มังกรมีราคาติดอยู่สองราคา

หนึ่งแสนเหรียญมิติเวลา เผาด้วยไฟแรงหนึ่งวันเต็มก็จะฟื้นคืนชีพ

สองแสนห้าหมื่นเหรียญมิติเวลา ได้รับมังกรยักษ์ที่เติบโตเต็มที่โดยตรง!

หากไม่รู้ว่าที่นี่คือโรงเตี๊ยม แดเนริสคงคิดว่านี่เป็นการล้อเล่นเป็นแน่

มังกรยักษ์จะฟักและเลี้ยงดูได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

นางกำหมัดแน่น พลันเกิดความรู้สึกอยากจะลองขึ้นมา

สองแสนห้าหมื่นเหรียญมิติเวลาก็สามารถซื้อมังกรยักษ์ที่เติบโตเต็มที่ได้ตัวหนึ่งแล้ว จะซื้อมาลองดูดีไหม?

เมื่อนึกถึงมังกรชั่วร้ายสม็อก นางก็ส่ายหน้าเบาๆ ล้มเลิกความคิดนี้ไป

หากอยากจะซื้อมังกรจริงๆ มังกรยักษ์ที่พูดได้และแข็งแกร่งกว่าย่อมเหมาะสมกว่า

อย่างไรเสียนั่นก็แพงกว่าเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

อย่างมากก็แค่กลับไปหาทางยืมทองคำมาอีกสักหน่อย

ผู้ปกครองนครรัฐผู้นั้นช่างใจกว้างนัก ยินดีที่จะช่วยพี่ชายสานสัมพันธ์ คิดว่าเขาน่าจะยินดีสนับสนุนนางเช่นกัน

ยังมี...

ความคิดต่างๆ นานาฉายวาบขึ้นมาในหัว นางยังคงฟังคำบรรยายของทุกคนต่อไป

เมื่อได้รู้ความลับของป้ายวีรบุรุษ นางก็เข้าใจในทันที ว่าทำไมคนเหล่านั้นถึงบอกว่าจะมาช่วยเหลือนางก่อนหน้านี้

นางนึกว่าคนเหล่านี้กำลังล้อเล่น เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกัน

เพียงแต่ตอนนี้นางมีเหรียญมิติเวลาอยู่หลายแสนเหรียญ เพียงพอที่จะรับมือกับปัญหาในปัจจุบันได้ ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาคนอื่น

เมื่อได้ยินว่าการตายบนเวทีประลองก็จะกลับมาที่โรงเตี๊ยมอย่างปลอดภัย นางก็รู้ในที่สุดว่าทำไมก่อนหน้านี้ถึงเห็นคนสองคนนั้นต่อสู้กันอย่างไม่ยั้งมือ ราวกับมีความแค้นลึกซึ้ง

ภัตตาคารกลับไม่ได้ทำให้นางประหลาดใจมากนัก

เรื่องการดูดซับพลังจากอาหารเลิศรส หรือกระทั่งมีโอกาสได้รับความสามารถพิเศษของวัตถุดิบนั้นๆ นางกลับรู้สึกว่ามันสมเหตุสมผลดี

เพราะสุราชั้นเลิศเหล่านั้นไม่มีชนิดใดที่เป็นของธรรมดา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงของสะสมที่หายากเหล่านั้นที่ได้ยกระดับความคาดหวังของนางไปสูงลิ่วแล้ว

เมื่อทุกคนแนะนำความไม่ธรรมดาของโรงเตี๊ยมเสร็จสิ้น แดเนริสจึงครุ่นคิดอย่างจริงจัง

เดิมทีสายตาของนางจำกัดอยู่แค่สุราชั้นเลิศเหล่านั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นการตัดสินใจที่หุนหันพลันแล่น

สมบัติมากมายในหอสมบัติก็ทำให้นางสนใจเช่นกัน

ไม่ต้องพูดถึงมังกรยักษ์ที่สามารถทำให้ตระกูลทาร์แกเรียนสมกับชื่อตระกูลแห่งมังกร กระเป๋าหรือเครื่องประดับที่สามารถเก็บของได้ ก็ทำให้นางละสายตาไม่ได้

หากมีของสิ่งนี้ ตนเองก็สามารถพกพาสิ่งของมากมายเดินทางไปได้ทุกที่มิใช่หรือ?

นอกจากนี้ สมบัติมากมายก็ทำให้นางน้ำลายสอ

ชุดเกราะที่สามารถพาคนบินได้ ชื่อว่าชุดเกราะไอรอนแมน ราคาก็ไม่สูงนัก

ยังมียานบินเหล่านั้น และอาวุธวิเศษที่ทรงพลัง...

เมื่อจินตนาการถึงสิ่งของเหล่านี้ แดเนริสก็พลันพบว่าตนเองยังคงเป็นคนจนที่ไม่มีอะไรเลย

เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าของนางที่เปลี่ยนจากตื่นเต้นเป็นผิดหวัง มุมปากของโทนี่ก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

เขาเดาความคิดของอีกฝ่ายออก

ความโลภเล็กน้อยเป็นเรื่องปกติ

เมื่อเห็นสมบัติมากมายเช่นนี้ ไม่มีใครสามารถหลุดพ้นจากกิเลสได้

ราวกับสังเกตเห็นสายตาของเขา แดเนริสก็ยิ้มให้ทุกคนอย่างเขินอาย

"คิดออกหรือยังว่าจะทำอย่างไร?" จอห์นนี่ถามอย่างกระตือรือร้น

เขาคิดว่าเด็กสาวตรงหน้าเหมาะสมที่จะเดินตามเส้นทางเดียวกับเขา

อัศวินปีศาจขี่มังกร แค่คิดก็ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นแล้ว

เมื่อพบว่าทุกคนกำลังจ้องมองตนเอง แดเนริสก็พยักหน้าอย่างจริงจัง "คิดออกแล้วค่ะ"

"ข้าต้องทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้นก่อน" นางกล่าว "เพื่อพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าใครคือมังกรที่แท้จริงของตระกูลทาร์แกเรียน"

นางกล่าวอย่างองอาจ "ข้าจะนำพาสันติภาพที่ยั่งยืนมาสู่โลก!"

โทนี่ปรบมือ "ดีมาก ความปรารถนาของเจ้าเกรงว่าจะใช้เวลาไม่นานก็เป็นจริงได้"

"คิดออกหรือยังว่าจะซื้ออะไร ไม่เช่นนั้น..."

ถูซานหงหงเพิ่งจะเอ่ยปากได้เพียงครึ่งประโยค ก็ได้ยินแดเนริสพยักหน้า "คิดออกแล้วค่ะ"

"อะไร?" เอี้ยนชื่อเสียอยากรู้

แดเนริสไม่ได้ตอบโดยตรง แต่ลุกขึ้นยืนแล้วพูดกับบาร์ว่า "องค์หญิงอิ๋งม่าน ข้าต้องการสุรายีนส์ยักษ์เพลิงหนึ่งจอก"

"ได้เลย" อิ๋งม่านพยักหน้า

เหรียญมิติเวลาสองแสนห้าหมื่นถูกหักออกไป ในดวงตาของแดเนริสฉายแววเสียดาย

สุราจอกนี้มาจากยีนส์ของยักษ์เพลิงเซอร์เทอร์

ในฐานะที่เป็นศัตรูตัวฉกาจของเทพเจ้าสายฟ้าและชาวแอสการ์ดทั้งมวล ผู้ริเริ่มเหตุการณ์แร็กนาร็อก พลังของยักษ์เพลิงเซอร์เทอร์แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

หลังจากที่ทำข้อตกลงกับโทนี่แล้ว พลังของเทพเจ้าสายฟ้าธอร์ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าพลิกดิน

ในที่สุดเขาก็สังหารศัตรูคู่อาฆาตผู้นี้ได้ แล้วนำไปแลกเปลี่ยนกับโทนี่ ซึ่งถูกนำมาขายต่อให้โรงเตี๊ยม

วัตถุดิบในการหมักสุราชนิดนี้ได้ขจัดคุณสมบัติบางอย่างของยักษ์เพลิงออกไป แต่ยังคงรักษาข้อดีส่วนใหญ่ไว้ โดยรวมแล้วแข็งแกร่งกว่าสุรายีนส์เทพเจ้าสายฟ้ามาก

มันมีราคา 250,000 เหรียญมิติเวลา สามารถเสริมพลังกายของคนธรรมดาได้ 1,000 เท่า เพิ่มอายุขัยได้ 2,500 ปี ได้รับกายาเพลิงและการควบคุมเปลวเพลิง

นอกจากนี้ ยังมีความสามารถพิเศษติดมาด้วย เรียกว่าการแปลงร่างยักษ์

คล้ายกับพลังฮัลค์ หลังจากแปลงร่างยักษ์แล้ว คุณสมบัติต่างๆ ของร่างกายจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลตามขนาดของร่างกายที่เพิ่มขึ้น สูงสุดสามารถเพิ่มได้ถึง 100 เท่าของเดิม

แดเนริสเมื่อเห็นสุราจอกนี้ครั้งแรก ก็ถูกใจมันแล้ว

ยักษ์เพลิง!

นี่คือสิ่งที่สร้างมาเพื่อตนเองโดยเฉพาะ!

เมื่อมีพลังเช่นนี้แล้ว นางรู้สึกว่าตนเองสามารถเทียบเท่ากับมังกรยักษ์ได้

น่าเสียดายที่ดาบแห่งเปลวเพลิงที่เข้าคู่กันนั้นราคาสูงเกินไป นางซื้อไม่ไหวเลย

เมื่อมองดูจอกสุราที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า และของเหลวที่ไหลเข้ามาอย่างช้าๆ ในดวงตาของแดเนริสก็ปรากฏแววคาดหวังอย่างยิ่ง

คนอื่นๆ มองออกถึงการเลือกของนาง ต่างก็เผยรอยยิ้ม

สุราชนิดนี้เข้ากับนางในตอนนี้จริงๆ

มีเพียงจอห์นนี่ที่ยักไหล่อย่างเสียดาย

เขาก็เข้าใจว่า ด้วยเหรียญมิติเวลาเพียงเล็กน้อยของแดเนริสในตอนนี้ ไม่สามารถรวบรวมความสามารถที่สมบูรณ์ของอัศวินปีศาจได้

ส่วนแดเนริสก็จ้องมองอยู่ตรงหน้าอย่างเงียบๆ

จอกสุราใสลอยอยู่ตรงหน้า ของเหลวสีอำพันไหลเข้าสู่จอกราวกับน้ำในทะเลสาบที่สงบนิ่ง

นางสูดหายใจเข้าลึกๆ ยื่นมือทั้งสองข้างออกมาจับจอกสุราไว้อย่างจริงจัง

โดยไม่สนใจสายตาของคนอื่น นางยกจอกสุราขึ้นมาตรงหน้า ยังไม่ทันได้สูดดมกลิ่น ก็รีบร้อนเทเข้าปาก

สุราชั้นเลิศหอมหวาน แดเนริสกลับไม่มีเวลาลิ้มรส เทสุราทั้งจอกลงคอจนหมด

เมื่อวางจอกลง ทันใดนั้นนางก็รู้สึกประหม่าขึ้นมา

สุราชนิดนี้ดื่มแบบนี้หรือเปล่า?

ตนเองรีบร้อนดื่มรวดเดียวจนหมด จะเกิดข้อผิดพลาดอะไรหรือไม่?

นางมองทุกคนอย่างระมัดระวัง

ยังไม่ทันจะได้เห็นสีหน้าของทุกคนชัดเจน ความรู้สึกร้อนรุ่มอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พลันแผ่ซ่านออกมาจากในร่างกาย

แดเนริสรู้สึกว่าทั้งร่างกายของตนเองกำลังลุกเป็นไฟ!

นางอดไม่ได้ที่จะร้องครางออกมาเบาๆ

เมื่อนางเพิ่งจะส่งเสียงออกมา ความร้อนรุ่มนั้นก็กลับกลายเป็นความอบอุ่น

ราวกับทั้งร่างแช่อยู่ในน้ำพุร้อน ความรู้สึกสบายนั้นทำให้เสียงครางของนางเปลี่ยนไป

ความเจ็บปวดหายไป มีแต่ความสุข

สีหน้าของทุกคนกลายเป็นแปลกๆ

โทนี่ยิ่งลูบจมูก มองไปด้านข้าง

"สบายมากเหรอ?" ถูซานหงหงถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

แดเนริสพยักหน้าอย่างรู้ตัวช้า ใบหน้ามีแววเขินอายเล็กน้อย

นางรู้สึกว่าความผิดปกติในร่างกายกำลังหายไป แต่พลังที่เปี่ยมล้นนั้นได้หลอมรวมเข้ากับร่างกายของนางแล้ว

ตอนนี้นางมีความรู้สึกว่าสามารถตบหัวหน้าเผ่าทุ่งหญ้าที่กำยำคนนั้นให้กลายเป็นเนื้อบดได้ด้วยฝ่ามือเดียว

ที่สำคัญคือความร้อนที่พวยพุ่งอยู่ในร่างกาย!

นางยื่นมือทั้งสองข้างออกมา เปลวไฟที่ร้อนแรงพลันพุ่งออกมาจากฝ่ามือของนาง

ภายใต้แสงไฟ ใบหน้าของนางแดงก่ำไปหมด

แต่รอยยิ้มของนางกลับผ่อนคลายและเบิกบานอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ถูซานหงหงมองดูสีหน้าของนาง

"นางมีความสุขจริงๆ" นางคิดในใจ

คิ้วและดวงตาของภูตจิ้งจอกน้อยก็โค้งขึ้น

"ยินดีด้วยนะ ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ต้องให้พวกเราช่วยแล้ว" จอห์นนี่กล่าวอย่างยิ้มๆ

แดเนริสเก็บเปลวไฟตรงหน้าไว้ อดทนต่อความอยากที่จะแปลงร่างเป็นเปลวเพลิง

นางเก็บรอยยิ้ม กล่าวขอบคุณทุกคน "อย่างไรก็ตาม ก็ต้องขอบคุณพวกท่านทุกคน หากไม่มีการชี้แนะของพวกท่าน ข้าคงไม่ราบรื่นขนาดนี้"

"พวกเราเป็นเพื่อนกันนี่" ถูซานหงหงหัวเราะ

โทนี่ก็ยกจอกสุราขึ้น "เพื่อมิตรภาพของพวกเรา ชนแก้ว"

แดเนริสหยิบกระป๋องโค้กที่ยังดื่มไม่หมดขึ้นมา ชนแก้วกับทุกคนแล้วดื่มไปอึกใหญ่

ทว่าในใจของนางกลับอบอุ่น

ยังเหลือเหรียญมิติเวลาอีกไม่น้อย นางจึงซื้อแหวนมิติระดับสูงมาวงหนึ่ง

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางก็ซื้อสุราชั้นเลิศอีกหลายชนิดที่มีราคาค่อนข้างต่ำ

โดยเน้นไปที่สุราเสริมพลังมารโลหิตสามรุ่นที่สามารถยืดอายุขัยได้ และสุราเสริมพลังแมงมุมที่เสริมพลังกาย

แม้ว่าทุกคนจะไม่ได้พูด แต่นางก็สังเกตเห็นถึงความพิเศษของสุราหลายชนิดนี้ได้อย่างเฉียบแหลม

พวกมันสามารถทำให้ผลประโยชน์ของตนเองสูงสุดได้

ในฐานะที่เป็นผู้มีประสบการณ์ โทนี่และคนอื่นๆ ก็ไม่ได้หวงวิชา ถ่ายทอดประสบการณ์ของพวกเขาอย่างไม่ปิดบัง

สิ่งนี้ทำให้แดเนริสได้รับประโยชน์อย่างมาก และยิ่งรู้สึกขอบคุณทุกคนมากขึ้น

ตอนนี้นางตระหนักแล้วว่าคำพูดของโทนี่ก่อนหน้านี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

พวกเขาเต็มใจที่จะช่วยเหลือนาง ไม่ได้มีเจตนาอื่น

พวกเขาเห็นนางเป็นเพื่อน

สิ่งนี้ทำให้นางมีความสุข และถึงกับรู้สึกเป็นเกียรติจนทำตัวไม่ถูก

สำหรับนางแล้ว มิตรภาพที่บริสุทธิ์เป็นของฟุ่มเฟือยที่นางเคยไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึง

หากไม่ใช่เพราะกังวลว่าการอยู่ในโรงเตี๊ยมนานเกินไปจะนำความเดือดร้อนมาสู่ผู้อื่น แดเนริสถึงกับอยากจะอยู่ที่นี่ตลอดไป

เอี้ยนชื่อเสียยังมีธุระอยู่บ้าง หลังจากดื่มสุราในจอกหมดแล้ว ก็กล่าวอำลากับทุกคนก่อน

เกอสือก็หยิบดาบสังหารมังกรขึ้นมา ก่อนจะจากไปก็พูดกับแดเนริสอีกครั้ง "ถ้าเจ้าเจอปัญหาที่แก้ไม่ได้ก็มาหาพวกเรา ทุกคนยินดีที่จะช่วยเหลือ"

แดเนริสกล่าวขอบคุณ มองส่งเงาร่างของเขาหายไป

"ข้าก็ควรจะไปแล้ว" แดเนริสลุกขึ้นยืนกล่าว "กลับไปช้า ข้าเกรงว่าเรื่องจะแย่ลง"

คนอื่นๆ รู้เพียงว่านางถูกพี่ชายขาย แต่ไม่รู้ถึงสถานการณ์ที่แท้จริงของนางในตอนนี้

เมื่อเห็นนางพูดเช่นนี้ ทุกคนก็ไม่ได้รั้งไว้

"ถ้าต้องการความช่วยเหลือก็มาที่โรงเตี๊ยมได้ตลอดเวลานะ อย่าเกรงใจ" ถูซานหงหงกล่าว "ครั้งหน้ามา ข้าจะแนะนำเพื่อนใหม่ให้เจ้ารู้จัก!"

โทนี่และจอห์นนี่ก็กล่าวอวยพรเช่นกัน

หลังจากพยักหน้าให้ทั้งสามคนทีละคน แดเนริสก็ออกจากโรงเตี๊ยมไป

กองไฟนอกกระโจมมืดมิดและริบหรี่

เสียงเพลงหยุดไปนานแล้ว ในอากาศมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

คนรับใช้หลายคนคุกเข่าตัวสั่นอยู่บนพื้น

หัวหน้าเผ่าโดธรากี คาลโดรโก มีใบหน้าเคร่งขรึม ไร้อารมณ์

งานแต่งงานดำเนินมาถึงช่วงสำคัญ แต่เจ้าสาวของตนกลับหายตัวไป

อย่าว่าแต่เขาเลย แม้แต่คนธรรมดาก็ไม่สามารถทนต่อสถานการณ์เช่นนี้ได้

สำหรับองค์หญิงน้อยแห่งตระกูลทาร์แกเรียนนั้น เขาค่อนข้างชอบนางอย่างยิ่ง

ทั้งหน้าตาและสายเลือด ล้วนทำให้นางเป็นที่ชื่นชอบ

ก็เพราะเหตุนี้ เขาจึงได้ตกลงตามการชักนำของอิลิริโอ พ่อค้าผู้มั่งคั่งและผู้ปกครองนครรัฐแพนโทส ยอมส่งทหารไปช่วย แลกกับการแต่งงานกับองค์หญิงแห่งตระกูลมังกร

ส่วนจะปฏิบัติตามสัญญานี้หรือไม่ เขายังไม่ได้ตัดสินใจ

เขาต้องสังเกตการณ์

หากองค์ชายแห่งตระกูลทาร์แกเรียนผู้นั้นมีคุณสมบัติที่จะเป็นกษัตริย์ที่เหมาะสม เขาก็ไม่รังเกียจที่จะส่งทหารไปช่วย

เช่นนี้ยังสามารถได้พันธมิตรที่แข็งแกร่งมาอีกด้วย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ความคิดของเขาจะมองโลกในแง่ดีเกินไป

เมื่อได้ยินคนรับใช้เหล่านั้นแก้ตัวว่าแดเนริสหายตัวไปในอากาศ คาลโดรโกยังไม่ทันได้พูดอะไร วิเซริส ทาร์แกเรียนก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

"เป็นไปไม่ได้!"

"พวกเจ้าโกหก!"

"รีบบอกข้ามา ว่าพวกเจ้าซ่อนแดนนี่ไว้ที่ไหน?"

"ข้าบอกเจ้าแล้วนะ ข้ามอบน้องสาวให้เจ้าแล้ว ตอนนี้ข้าทำตามสัญญาแล้ว ถึงคราวที่เจ้าต้องทำตามคำมั่นสัญญาของเจ้าแล้ว!"

วิเซริสมีกลิ่นสุราคลุ้ง เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ

ทันใดนั้นเขาก็สงสัยว่าทั้งหมดนี้เป็นแผนการ

คนเถื่อนบนทุ่งหญ้าผู้นี้ไม่เคยคิดจะส่งทหารเลยแม้แต่น้อย เขาวางแผนการนี้ขึ้นมาเพียงเพื่อจะได้น้องสาวของตนมาโดยไม่ต้องเสียอะไรเลย

น้องสาวของตนเองหน้าตาเป็นอย่างไรเขารู้ดี

หากไม่พบว่านางสามารถขายได้ในราคาที่ดี เขาคงจะทิ้งภาระนี้ไปนานแล้ว

เมื่อได้ยินเขาตะโกนเสียงดัง ทั้งยังเข้ามาใกล้ตนเอง คาลโดรโกก็ไม่พูดอะไรสักคำ มองไปอย่างเย็นชา

เดิมทีวิเซริสไม่กล้าพอที่จะโวยวายต่อหน้าคาลโดรโกเลยแม้แต่น้อย แต่เพราะวันนี้เขาดื่มมากเกินไป

สุราทำให้คนขี้ขลาดกล้าหาญ เขาอยู่ในสภาพนั้น

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนิสัยหยิ่งผยองที่เป็นมาโดยตลอดของเขา

"ข้าแค่ต้องการสิ่งที่ข้าสมควรได้รับ!"

"มงกุฎที่เจ้าสัญญาไว้กับข้า!"

"มิฉะนั้นข้าจะให้พวกเจ้าคนเถื่อนเหล่านี้ผิดสัญญา..."

เขาชี้ไปที่จมูกของคาลโดรโก ตะโกนเสียงดัง

อิลิริโอที่สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติอยากจะห้าม แต่ก็ถูกสายตาของคาลโดรโกข่มจนไม่กล้าเอ่ยปาก

เขาในฐานะที่เป็นพ่อค้าผู้มั่งคั่งและผู้ปกครองนครรัฐแพนโทส เงินทองมีนับไม่ถ้วน แต่ต่อหน้ากองทหารชั้นยอดสี่หมื่นนายของคาลโดรโก ก็ไม่มีค่าอะไรเลย

การแนะนำแดเนริสให้รู้จักกับคาลโดรโก นอกจากที่วิเซริสสัญญาว่าจะแต่งตั้งเขาเป็นรัฐมนตรีคลังหลังจากขึ้นครองบัลลังก์เหล็กแล้ว ส่วนใหญ่ก็เพราะเขาต้องการจะผูกมิตรกับเผ่าคนเถื่อนนี้

เมื่อเห็นนักรบโดธรากีร่างกำยำสองคนจับวิเซริสกดลงซ้ายขวา เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันหน้าหนี

เสียงของวิเซริสหยุดลงในที่สุด

ภายใต้มือที่แข็งแรงของทั้งสองคน เขาคุกเข่าลงกับพื้น

สายตาที่ดุร้ายของคนเถื่อนกลุ่มนั้น ทำให้เขาเกือบจะฉี่ราด

ลมหนาวพัดมา เขาจึงได้สติในที่สุด

"ขอชีวิต..."

"รีบบอกเขา ข้าไม่ได้ตั้งใจจะต่อต้านเขา!"

"ขอร้องล่ะ รีบบอกเขาที!"

วิเซริสตะโกนใส่อิลิริโอ

พ่อค้าผู้มั่งคั่งคนนี้ไม่แม้แต่จะชายตามอง

เขารู้ว่าองค์ชายผู้ตกอับคนนี้จบสิ้นแล้ว

แม้ว่าคาลโดรโกส่วนใหญ่จะไม่เข้าใจภาษาที่ใช้กันทั่วไปในทวีปเวสเทอรอส แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางไม่ให้อีกฝ่ายรู้สึกถึงความมุ่งร้ายของเขา

อีกทั้งยังมีล่าม

ที่สำคัญกว่านั้น คือตอนนี้คนที่โกรธที่สุดก็คือหัวหน้าเผ่าคนเถื่อนผู้นี้

การลงทุนครึ่งปีของตนเองสูญเปล่า ตอนนี้เขากำลังครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรไม่ให้คนบนทุ่งหญ้ามาระบายความโกรธใส่ตนเอง

เมื่อเห็นคาลโดรโกดึงเครื่องประดับทองคำกองหนึ่งจากข้างๆ โยนลงไปในเตาไฟ วิเซริสก็ตกใจจนเกือบจะล้มลงกับพื้น

เขาขอร้องอย่างน่าเวทนา ถึงกับร้องเรียกชื่อของแดเนริส

คาลโดรโกมองดูเตาไฟอย่างไม่แสดงอารมณ์ รอจนกระทั่งทองคำในนั้นละลายแล้ว ก็ยกเตาไฟขึ้นมาเดินเข้าใกล้วิเซริสทีละก้าว

เขาไม่เข้าใจคำพูดของอีกฝ่าย แต่บางคำเขาก็คุ้นเคยอยู่บ้าง

เช่น...

มงกุฎ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประกอบกับท่าทางที่วิเซริสชี้ไปที่ศีรษะ

คาลโดรโกโกรธและอับอายในใจ กำลังคิดว่าจะระบายอารมณ์ที่ไหนดี

องค์ชายผู้โง่เขลาคนนี้ พอดีให้โอกาสเขาระบายอารมณ์

การฆ่าองค์ชายพเนจรที่ไม่มีแม้แต่ทหารองครักษ์ สำหรับเขาแล้วก็ไม่ต่างจากการฆ่าไก่ตัวหนึ่ง

เขายกเตาไฟในมือขึ้น

ไอร้อนระอุออกมาจากข้างใน

"ขอชีวิต..."

เสียงของวิเซริสเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดจะพรรณนา ร่างกายเบื้องล่างมีกลิ่นเหม็นคาวไปหมดแล้ว

"ข้าจะมอบมงกุฎทองคำให้แก่เจ้า!" คาลโดรโกกล่าวอย่างเหยียดหยาม

คนรับใช้ที่คุกเข่าอยู่บนพื้นรีบแปล

วิเซริสตกใจจนร่างกายกระตุก "อย่าเลย ขอร้องล่ะ..."

คาลโดรโกเอียงเตาไฟในมือ

"มงกุฎที่สวมให้แก่กษัตริย์!" เขากล่าวอย่างเฉยเมย

ของเหลวสีทองไหลลงมาราวกับน้ำตกจากที่สูง ราดลงบนศีรษะของวิเซริส

เสียงกรีดร้องของเขาทำให้เสียงหมาป่าในทุ่งรกร้างต้องหยุดชะงัก

ปัง!

คาลโดรโกโยนเตาไฟที่ว่างเปล่าไปข้างๆ

ปัง!

ร่างของวิเซริสล้มลงอย่างแรง ศีรษะกระแทกกับก้อนหินบนพื้น เกิดเสียงดังกรอบแกรบ

พ่อค้าผู้มั่งคั่งอิลิริโอกลับมองไปที่กระโจมอย่างเหม่อลอย

เด็กสาวคนหนึ่งยืนอยู่อย่างเงียบๆ มองดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้น