บทที่ 505 เกาซื่อ: ขอฝ่าบาทสละราชสมบัติ

บทที่ 505 เกาซื่อ: ขอฝ่าบาทสละราชสมบัติ

คำพูดของอิงหนิงไม่ได้ทำให้มารดาภูติอิงกูคลายความระแวดระวังลง

แตกต่างจากบุตรสาว อิงกูมีประสบการณ์ชีวิตมากมาย รู้ว่าจิตใจคนยากแท้หยั่งถึง

แม้ว่าถูซานหงหงจะแสดงหางจิ้งจอกออกมา นางก็ยังไม่คลายความระแวดระวัง

นางแสร้งยิ้มแย้มทักทายพวกนาง พลางพยายามสืบหาที่มาที่ไป

จากนั้นนางก็รับสุราที่อิงหนิงยื่นให้

กลิ่นหอมของสุราเลิศรสทำให้นางประหลาดใจอยู่บ้าง เมื่อเผชิญกับสายตาที่เปี่ยมด้วยความหวังของบุตรสาว ในที่สุดนางก็ไม่ได้ปฏิเสธ

หลังจากดื่มสุราเข้าไป สีหน้าของอิงกูก็พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างน่าอัศจรรย์

เนื่องด้วยข้อจำกัดทางพรสวรรค์และสภาพแวดล้อม ตบะบำเพ็ญของนางในช่วงไม่กี่ปีมานี้ไม่เพียงแต่ไม่เพิ่มขึ้น กลับลดลง ดังนั้นตบะบำเพ็ญยี่สิบปีสำหรับนางแล้วจึงไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการได้รับสิ่งนี้มาจากสุราเพียงแก้วเดียว

สุรานี้มาจากที่ใด?

เหตุใดตนจึงไม่เคยได้ยินมาก่อน?

อิงหนิงควงแขนของนาง พลางอธิบายการมีอยู่ของโรงเตี๊ยมให้นางฟังอย่างยิ้มแย้ม

เพื่อให้มารดาภูติเชื่อ นางยังพานางไปยังโรงเตี๊ยมด้วย

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนและพวกพ้องย่อมไม่ได้ติดตามไป

พวกนางมองดูปีศาจจิ้งจอกน้อยเสี่ยวหรงที่ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง รู้สึกสนุกสนานอย่างยิ่ง

ภายใต้การนำของอิงหนิงและมารดาภูติอิงกู พวกนางได้เที่ยวเล่นในโลกใบนี้อย่างสนุกสนาน

พวกนางถือโอกาสช่วยอิงหนิงแก้แค้น

เกี่ยวกับตัวตนของศัตรูที่ฆ่าแม่ของนาง มีเพียงมารดาภูติอิงกูเท่านั้นที่รู้

เดิมทีนางไม่ได้ตั้งใจจะบอกบุตรสาว

พลังอาคมของอิงหนิงต่ำต้อย อย่าว่าแต่แก้แค้นเลย อาจจะเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยงด้วยซ้ำ

หลังจากรู้ถึงพลังฝีมือของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนและพวกพ้องแล้ว ความคิดของนางก็เริ่มไหววูบขึ้นมา

ยิ่งไปกว่านั้น นักพรตแซ่เฉาที่สังหารมารดาผู้ให้กำเนิดของอิงหนิงก็ไม่ใช่คนดีอะไร

เขาจับภูตปราบปีศาจ ไม่ใช่เพื่อผดุงความยุติธรรม แต่เพื่อชิงแก่นในของปีศาจภูติมาเสริมสร้างพลังให้ตนเอง

แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้พลังอาคมของเขาแข็งแกร่ง แต่ก็ทำให้ตัวเขาเองกลายเป็นครึ่งคนครึ่งปีศาจ โหดร้ายกระหายเลือด ทำร้ายผู้คนนับไม่ถ้วน ทั้งคนและปีศาจต่างก็เกลียดชัง

เมื่อเห็นปิ่นหยกบนศีรษะของเสี่ยวไป๋ส่องประกาย เพียงแค่พริบตาเดียว นักพรตแซ่เฉาที่ทำให้นางหวาดกลัวอย่างยิ่งก็สิ้นใจในทันที ความตกตะลึงของอิงกูและพวกพ้องสามารถจินตนาการได้

พวกนางไม่ได้เที่ยวเล่นนานนัก

หนึ่งคือโลกใบนี้ไม่แตกต่างจากที่ที่พวกนางอาศัยอยู่มากนัก สองคือยกเว้นถูซานหงหงแล้ว คนอื่นๆ ล้วนเป็นพนักงานประจำของโรงเตี๊ยม หากไม่ได้ลาล่วงหน้า พวกนางก็ต้องรีบกลับไปทำงาน

อิงหนิงเข้ากับโรงเตี๊ยมได้อย่างราบรื่น

การมาถึงของนางได้เพิ่มบรรยากาศที่สนุกสนานให้กับโรงเตี๊ยม

ในขณะที่อิงหนิงกำลังสนิทสนมกับแขกในโรงเตี๊ยมอย่างรวดเร็ว โลก《ฉางอันสามหมื่นลี้》กลับกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

กระบี่อันน่าทึ่งของหลี่ไป๋ในวังหลวงครั้งนั้นได้สร้างความตกตะลึงอย่างใหญ่หลวงให้แก่เสวียนจงหลี่หลงจี

หลังจากที่หลี่ไป๋จากไป เขาก็เริ่มแสวงหาเซียนถามวิถีอย่างบ้าคลั่งยิ่งขึ้น

หลี่หลงจีในวัยหนุ่มทุ่มเทปกครองบ้านเมือง จนสร้างยุคไคหยวนอันรุ่งโรจน์อย่างไม่เคยมีมาก่อน แว่นแคว้นนับหมื่นต่างมาถวายบังคม ถือเป็นยุคที่เจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด

ทว่าความเจริญรุ่งเรืองกลับบดบังดวงตาของเขา

เขากลายเป็นคนลุ่มหลงในความสุขสบาย แต่งตั้งคนตามความชอบ

แม้จะรู้ถึงภัยซ่อนเร้นของต้าถัง เขาก็ไม่ใส่ใจ

ในสายตาของเขา ภายใต้รุ่งอรุณของราชวงศ์ถังอันรุ่งเรือง สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญ

ในฐานะที่เป็นผู้มีอำนาจที่สุดในแผ่นดิน เขายิ่งต้องการจะเพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่งดงามนี้

การปรากฏตัวของหลี่ไป๋ได้สร้างความสั่นสะเทือนที่ยากจะบรรยายให้แก่เขา

ครั้งนั้นเมื่อถูกเขาทำให้ตกใจจนต้องซ่อนตัวในสวนดอกไม้ เขาเคยคิดว่าตนเองจะต้องสิ้นชีวิตที่นี่ ไม่คาดคิดว่าเจ้าหมอนั่นจะเพียงแค่ขับขานบทกวีบทหนึ่ง ทิ้งคำเตือนไว้สองสามประโยคแล้วก็จากไปอย่างสง่างาม

สำหรับคำพูดของหลี่ไป๋ที่ว่าหลี่หลินฝู่และหยางกั๋วจงเป็นขุนนางชั่วร้าย เขาไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย อันลู่ซานและสื่อซือหมิงมีใจเป็นอื่น เขายิ่งไม่ใส่ใจ

ขุนนางที่ซื่อสัตย์หรือขุนนางที่ชั่วร้าย ชนเผ่าของตนหรือชนเผ่าอื่น ขอเพียงแค่สามารถใช้งานได้ ทำให้ตนเองพอใจ ก็เพียงพอแล้ว

ราชวงศ์ถังอันยิ่งใหญ่ รุ่งเรืองอย่างไม่เคยมีมาก่อน

เขาไม่สนใจความทุกข์ยากของราษฎร เพียงแค่ต้องการให้ราชวงศ์ถังคงอยู่ตลอดไป!

เขาเลื่อนตำแหน่งคนเหล่านี้ นอกจากความชอบส่วนตัวแล้ว ก็ยังเป็นเพราะพวกเขาต่อต้านกับตระกูลขุนนางในราชสำนัก เช่นนี้จึงจะทำให้ตนเองสามารถควบคุมสถานการณ์ได้อย่างมั่นคง

ความสามารถของหลี่ไป๋เขาเคยได้ยินมาบ้าง พลังฝีมือยิ่งทำให้เขารู้สึกตกตะลึง ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่เข้าใจการปกครองประเทศเลยแม้แต่น้อย

เขากระวนกระวายใจอยู่สองสามวัน เมื่อพบว่าหลี่ไป๋ไม่ได้ปรากฏตัวขึ้นมาอีก ก็ค่อยๆ วางใจลง

เขากลับเกิดความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นอย่างเข้มข้น

หลี่ไป๋เป็นเพียงบุตรชายของพ่อค้า ยังมีพลังฝีมือที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้ แล้วเขาผู้เป็นประมุขของประเทศล่ะ?

และการแสดงออกที่ไม่เหมือนมนุษย์ของอีกฝ่ายนี้ มิได้บ่งบอกว่าในโลกนี้มีวิถีแห่งการมีชีวิตยืนยาวอยู่จริงหรือ?

เขาจึงประกาศอย่างเอิกเกริกรับสมัครผู้มีความสามารถพิเศษทั่วแผ่นดิน เพื่อแสวงหาวิธีการมีชีวิตยืนยาว

หลี่หลงจีกลับยิ่งโง่เขลามากขึ้น

ราชสำนักก็ยิ่งวุ่นวายมากขึ้น

คำพูดสองสามประโยคที่หลี่ไป๋ทิ้งไว้ในวังซิงชิ่งได้แพร่กระจายออกไป

ฎีกาที่ยื่นฟ้องร้องคนเหล่านั้นในราชสำนักก็พรั่งพรูมาถึงเบื้องหน้าของหลี่หลงจีราวกับหิมะ

หลี่หลินฝู่และหยางกั๋วจงร้องไห้คร่ำครวญ ระบายความทุกข์ อ้างว่าหลี่ไป๋เป็นผู้ยุยงให้แตกแยก มีจิตใจที่โหดร้าย

อันลู่ซานและสื่อซือหมิงก็แสดงความจงรักภักดีเช่นกัน ถวายของมีค่าต่างๆ นานา

เมื่อได้รับการปลอบโยนจากหลี่หลงจี ทั้งสองคนกลับยิ่งกระวนกระวายใจมากขึ้น

พวกเขามีใจเป็นอื่นจริงๆ

เพื่อที่จะกดขี่ตระกูลขุนนาง หลี่หลงจีได้มีสติเลื่อนตำแหน่งชาวหูเช่นอันลู่ซาน โดยคิดว่าพวกเขาขาดรากฐาน ยากที่จะสร้างปัญหาใหญ่ได้

เพื่อที่จะควบคุมชาวหู เขาจึงห้ามคนเหล่านี้เข้าสู่ราชสำนักเป็นอัครเสนาบดี

อันลู่ซานผู้เป็นเจี๋ยตู้สื่อจึงตกอยู่ในสถานะที่น่าอึดอัดใจเช่นนี้

ในดินแดนของตนเอง เขาควบคุมอำนาจทางการทหารและการปกครอง ไม่ต่างอะไรกับจักรพรรดิ แต่หากต้องการจะก้าวไปอีกขั้น ก็ไม่มีทางเป็นไปได้แล้ว

เมื่อได้ลิ้มรสความสะดวกสบายที่อำนาจนำมาให้แล้ว เขาจะยอมแพ้ได้อย่างไร

เขาแสร้งทำเป็นโง่เขลาต่อหน้าหลี่หลงจี แต่ในฐานะชาวหูที่อยู่ในตำแหน่งสูง เขาจะโง่เขลาได้อย่างไร

เขามองออกว่าราชวงศ์ถังที่ดูรุ่งเรืองเฟื่องฟูนี้เป็นเพียงภาพลวงตา ไม่ต่างอะไรกับวิมานในอากาศ ขอเพียงจุดไฟเพียงกองเดียว ก็สามารถเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างให้พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้!

อันลู่ซานมีความทะเยอทะยาน กำลังรอโอกาสอยู่ตลอดเวลา

บัดนี้เมื่อพบว่าแผนการถูกเปิดโปง เขาก็หวาดกลัวและไม่สบายใจ

แม้ว่าหลี่หลงจีจะดูเหมือนให้อภัยเขาแล้ว เขาก็ยังไม่สบายใจ

ผู้มีอำนาจมากมายที่เคยสนิทสนมกันในอดีต ต่างก็จงใจตีตัวออกห่างจากตนเอง

เขาจึงตัดสินใจเสี่ยงเป็นเสี่ยงกัน ชิงลงมือก่อกบฏก่อน!

ร่วมมือกับสื่อซือหมิง ทั้งสองคนลงมืออย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ยึดครองเมืองได้เป็นจำนวนมาก มุ่งตรงไปยังลั่วหยาง

ราชวงศ์ถังอันกว้างใหญ่ไพศาล พลันถูกไฟสงครามปกคลุม!

หลี่หลงจีโกรธเกรี้ยวอย่างยิ่ง ส่งกองทัพไปปราบปรามกบฏ

กบฏยังไม่สงบ แต่กลับพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่ถงกวน ดูเหมือนว่ากองทัพกบฏกำลังจะเข้าสู่ฉางอันแล้ว

ราชวงศ์ถังตกอยู่ในอันตราย

หลี่หลงจีตกใจอย่างยิ่ง

กบฏของอันลู่ซานและสื่อซือหมิงดูเหมือนจะเป็นสัญญาณ หลี่หลงจีก็พบด้วยความหวาดกลัวว่าเจี๋ยตู้สื่อในพื้นที่อื่นๆ ก็ดูเหมือนจะมีท่าทีจะก่อความวุ่นวายเช่นกัน

ราชวงศ์ถังทั้งหมดยิ่งดูง่อนแง่น

มีที่หนึ่งเป็นข้อยกเว้น

เหลียงหยวน

หลังจากที่เกาซื่อออกจากกองทัพแล้ว ก็กลับมาที่นี่

เขาไม่ได้ปลีกวิเวกจริงๆ แต่กลับไปหาผู้ที่มีอุดมการณ์เดียวกัน เกณฑ์ทหารสร้างกองทัพใหม่

เรื่องที่ไม่เคารพกฎหมายเช่นนี้ ตามหลักแล้วควรจะถูกเปิดโปงได้ง่าย แต่เมื่อมีสุรายืดอายุขัยเปิดทาง ตระกูลผู้มีชื่อเสียงโดยรอบไม่เพียงแต่ไม่รายงาน ยังให้บุตรหลานในตระกูลเข้าร่วมกองทัพใหม่ด้วย

ตอนแรกพวกเขาเพียงแค่มีความคิดที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเกาซื่อ แต่เมื่อเห็นอาวุธที่น่าอัศจรรย์ของกองทัพใหม่ เห็นความรู้ที่สอนแล้ว คนเหล่านี้ก็ยอมจำนนโดยสิ้นเชิง

ของที่เกาซื่อนำมานั้น ล้วนแต่เป็นผลิตภัณฑ์ที่ก้าวข้ามยุคสมัย

เพียงแค่คอมพิวเตอร์และโปรเจคเตอร์ที่ใช้ในการสอน ก็ทำให้คนเหล่านี้ตกตะลึงราวกับเห็นเทพเจ้าแล้ว

สิ่งนี้ทำให้พวกเขาตกตะลึงยิ่งกว่าสุราเลิศรสที่สามารถยืดอายุขัยได้เสียอีก

พวกเขาตระหนักได้ว่าราชวงศ์ถังกำลังจะเปลี่ยนไปแล้ว

จากนั้นก็เกิดกบฏอันสื่อขึ้น กองทัพราชวงศ์ถังพ่ายแพ้ติดต่อกัน เมืองฉางอันตกอยู่ในอันตราย

เมื่อตระหนักได้ว่าเวลาสุกงอมแล้ว เกาซื่อจึงตัดสินใจยกทัพ

กองทัพกบฏที่เดิมทีมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมเนื่องจากชัยชนะติดต่อกัน เมื่อปะทะกับกองทัพใหม่ที่นำโดยเกาซื่อ ตอนแรกก็ยังไม่เห็นกองทัพที่มีอาวุธแปลกๆ เพียงไม่กี่พันคนนี้อยู่ในสายตา แต่เมื่อถูกยิงด้วยปืนใหญ่พร้อมกัน กองทัพกบฏก็ร้องไห้คร่ำครวญหนีกระเจิงไป

เกาซื่ออ่านตำราพิชัยสงครามอย่างช่ำชอง และเคยมีประสบการณ์ในกองทัพมาแล้ว ได้เตรียมการอย่างรอบคอบไว้แล้ว

เขาใช้สงครามเลี้ยงสงคราม กองทัพใหม่ขยายขนาดขึ้นอย่างต่อเนื่อง และถือโอกาสรวบรวมผู้มีความสามารถมาได้ไม่น้อย

เพียงแค่ครึ่งเดือนกว่า ศีรษะของอันลู่ซานและสื่อซือหมิงก็ถูกแขวนไว้บนกำแพงเมืองแล้ว

เขาบุกจากตะวันออกไปตะวันตก อย่างไร้เทียมทานจนมาถึงใต้กำแพงเมืองฉางอัน

เมื่อทราบว่ากองทัพกบฏของอันลู่ซานและสื่อซือหมิงถูกกองทัพลึกลับกองหนึ่งเอาชนะอย่างราบคาบ ทั้งสองคนยิ่งสิ้นชีพกลายเป็นวิญญาณไปแล้ว ถังเสวียนจงหลี่หลงจีในวังหลวงก็ดีใจอย่างยิ่ง

เมื่อทราบว่ากองทัพนั้นมาถึงใต้กำแพงเมืองแล้ว มาถึงนอกเมืองฉางอันแล้ว เขาก็รู้สึกหวาดกลัวอีกครั้ง

เมื่อฝูงโดรนที่เหมือนฝูงผึ้งบินมาถึงเหนือเมืองฉางอัน โปรยจดหมายชักชวนให้ยอมจำนนลงมาเป็นจำนวนมาก ราษฎรของต้าถังก็งงงวยไปหมด

พวกเขาอาศัยอยู่ในเมืองหลวงของมหาอำนาจ คิดว่าตนเองมีความรู้กว้างขวาง มักจะคิดว่านอกเมืองฉางอันล้วนแต่เป็นคนบ้านนอกที่ไม่เคยเห็นโลก แต่กลับไม่เคยคิดเลยว่าในโลกนี้ยังมีสิ่งมหัศจรรย์เช่นนี้อยู่

นั่นมันอะไรกัน บินได้ด้วย!

ในเมืองเกิดความวุ่นวาย

คนที่มีความคิดว่องไวบางคน เริ่มคิดแล้วว่าจะติดต่อกับ "กองทัพคุณธรรม" นอกเมืองอย่างไร เพื่อที่จะยอมจำนนล่วงหน้า

เป็นเช่นนี้ต่อไปสองวัน

ในเมืองเกิดการกบฏขนาดเล็กขึ้นมาสิบกว่าครั้ง ล้วนแต่เป็นคนที่ต้องการจะมอบเมืองให้แล้วยอมจำนน

ขุนนางในวังหลวงยิ่งล้อมรอบโดรนที่ถูกยิงตกลงมาเถียงกันไม่หยุด

เมื่อโดรนถูกถอนออกไป ในเมืองไม่ตกลงจดหมายชักชวนให้ยอมจำนนอีกต่อไป เสียงปืนใหญ่ที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็พลันดังขึ้น

เมืองฉางอันถูกตีแตก!

เมื่อเผชิญกับปืนใหญ่จากพันปีข้างหน้า แม้แต่ทหารที่กล้าหาญและเก่งกาจที่สุด ก็ไม่มีแรงต่อต้านแม้แต่น้อย

หลี่หลงจีอยากจะหนี แต่กลับถูกเหล่าขุนนางขัดขวาง

พวกเขาพูดอย่างหนักแน่นว่า กองทัพคุณธรรมเหล่านี้ไม่ละเมิดสิทธิ์ของราษฎรแม้แต่น้อย หลังจากเข้าเมืองแล้วก็ไม่ได้ฆ่าฟันตามอำเภอใจ บางทีอาจจะยังพอเจรจากันได้

ตัวตนของเกาซื่อถูกเปิดเผยมานานแล้ว

ในอดีตเมื่อเขามาถึงเมืองฉางอัน ยื่นนามบัตรแต่กลับถูกเพิกเฉยหรือกระทั่งถูกไล่ออกไป เพื่อนเก่าของบรรพบุรุษ บัดนี้กลับอวดอ้างความสัมพันธ์กับเขา กลายเป็นแขกผู้มีเกียรติในเมืองฉางอัน

หลี่หลงจีรู้ดีว่าคนเหล่านี้กลัวว่าตนเองจะหนีไปแล้วจะพลอยทำให้พวกเขาเดือดร้อนไปด้วย แต่แม้แต่หัวหน้าขันทีในวังที่ภักดีที่สุดของเขาและหัวหน้ากองทหารรักษาพระองค์ก็ยังมีใจออกห่าง เขาทำได้เพียงถอนหายใจว่าตนเองมองคนผิดไป

ภายใต้การห้อมล้อมของเหล่าขุนนาง หลี่หลงจีได้พบกับเกาซื่อที่นำกองทัพมา ยืนอยู่บนรถรบที่มีรูปร่างแปลกประหลาดคันหนึ่ง

เพื่อนเก่าของเมืองฉางอันบางคนเมื่อเห็นสภาพของเกาซื่อในปัจจุบัน ต่างก็มีสีหน้าทอดถอนใจ

สีหน้าของหลี่หลงจียิ่งดูอึดอัดอย่างยิ่ง

เขาเคยได้ยินชื่อของเกาซื่อมาก่อน

เนื่องจากความสัมพันธ์ของเกาซื่อและหลี่ไป๋ เขาเคยรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง

ดังนั้นแม้ว่าเกอซูฮั่นจะชื่นชมเขาอย่างมาก อาศัยชัยชนะครั้งใหญ่หลายครั้งต้องการจะถือโอกาสขอรางวัลให้ลูกน้องผู้นี้ เขาก็ปฏิเสธโดยไม่ลังเล

โชคชะตาเล่นตลก เขาไม่อาจเชื่อได้เลยว่าคนทั้งสองจะมาพบกันในสถานการณ์เช่นนี้

เมื่อเห็นเกาซื่อมองลงมาที่ตนเอง หลี่หลงจีก็รู้ว่าไม่ดีแล้ว

"เจิ้น..." เขากำลังจะพูด แต่กลับถูกเกาซื่อขัดจังหวะ

"ขอฝ่าบาทสละราชสมบัติ!" เกาซื่อกล่าวเสียงดัง

"แล้วเจ้าจักรพรรดิโฉดเขลานั่นยอมสละราชสมบัติแต่โดยดีรึ?" หลี่ไป๋ถามอย่างตื่นเต้น

หลี่สวินฮวนและต๊กโกวคิ้วป้ายที่อยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้าอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

คนทั้งสองต่างก็เคยได้ยินชื่อของถังเสวียนจงหลี่หลงจี รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นผู้สร้างยุคไคหยวนที่รุ่งเรืองที่สุดในประวัติศาสตร์จีน แต่ก็เป็นต้นเหตุที่ทำให้ราชวงศ์ถังเสื่อมโทรมลง

สำหรับเกาซื่อ พวกเขายิ่งคุ้นเคย

ในฐานะที่เป็นแขกในโรงเตี๊ยมเช่นกัน พวกเขาเคยดื่มสุราด้วยกันมากกว่าหนึ่งครั้ง

เมิ่งฮ่าวหรานโบกมือพลางกล่าวว่า "แล้วจะทำอย่างไรได้?"

"หลี่หลงจีแก่แล้ว ไม่ใช่จักรพรรดิผู้ปราดเปรื่องที่เปี่ยมด้วยความกระตือรือร้นในอดีตอีกต่อไปแล้ว เขาไม่เพียงแต่ถูกสุราและนารีสูบฉีดร่างกายจนหมดสิ้น แม้แต่ความกล้าหาญและความทะเยอทะยานก็ถูกสูบฉีดไปพร้อมกันด้วย!" เขาพูดพลางยกแก้วสุราขึ้นดื่มคำใหญ่

ยกแขนเสื้อขึ้นเช็ดปาก เมิ่งฮ่าวหรานกล่าวต่อ "เขายังคิดว่าพี่เกาต้องการให้เขาสละราชบัลลังก์ แต่ความปรารถนาของพี่เกาหาได้อยู่ที่นี่ไม่ เขามีใจเพื่อแผ่นดิน ต้องการให้ราษฎรนับหมื่นมีกินมีใช้ คืนอำนาจให้แก่ปวงประชา!"

เมิ่งฮ่าวหรานตื่นเต้นอย่างยิ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

เขามาโรงเตี๊ยมได้พักหนึ่งแล้ว

เพื่อที่จะเชิญเพื่อนสนิทผู้นี้มายังโรงเตี๊ยม หลี่ไป๋ได้ข้ามฟ้าหมื่นลี้กลับไปยังต้าถัง

คนทั้งสองมีอุดมการณ์เดียวกัน ต่างก็เป็นคนที่มีนิสัยอิสระเสรี

ดังนั้นเมิ่งฮ่าวหรานจึงสนิทสนมกับทุกคนได้อย่างรวดเร็ว

แตกต่างจากหลี่ไป๋ เมิ่งฮ่าวหรานมีความปรารถนาที่จะเข้ารับราชการ ปรารถนาที่จะสร้างคุณูปการ

เมื่อเกาซื่อจัดตั้งกองทัพใหม่ เขาก็เข้าร่วมด้วย

เพียงแต่เขาไม่มีใจที่จะเข้าร่วมกองทัพ แต่กลับใช้ความรู้ต่างๆ ที่เรียนรู้มาจากโรงเตี๊ยมมาถ่ายทอดวัฒนธรรม

เมื่อรวมกับหนังสือเรียนบางเล่มที่ได้รับมาจากมือของอันซินและคนอื่นๆ เขาได้ปรับปรุงหลักสูตรความรู้ที่เป็นระบบที่เหมาะสมกับต้าถังมากขึ้น และสอนให้แก่ทหารในกองทัพใหม่

เขามีความสามารถเป็นเลิศ การทำเรื่องเช่นนี้ย่อมทำได้อย่างคล่องแคล่ว

ก่อนหน้านี้เขาได้ปรึกษากับเกาซื่อแล้วว่า หลังจากที่รัฐบาลใหม่ก่อตั้งขึ้น เขาจะสร้างสถาบันการศึกษา ถ่ายทอดวัฒนธรรมและวิทยาการในอนาคต เพื่อให้ต้าถังเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงจากภายในสู่ภายนอก!

ครั้งนี้เกาซื่อนำทัพบุกถึงเมืองฉางอัน เขาจึงรีบไปดูเป็นพิเศษ

สำหรับถังเสวียนจงหลี่หลงจี เขามีความขุ่นเคืองเต็มท้อง

ครั้งนั้นหวังเหวยแนะนำเขาให้แก่หลี่หลงจี แต่กลับเป็นเพราะเขาพูดประโยคหนึ่งว่า "ผู้ไร้ความสามารถถูกจักรพรรดิผู้ปราดเปรื่องทอดทิ้ง" จึงถูกหลี่หลงจีรังเกียจ ให้เขากลับไปเซียงหยาง

หลังจากเรื่องของหลี่ไป๋แพร่กระจายออกไป เพื่อนเก่าบางคนก็ยังบอกว่า เพราะความสัมพันธ์ของเขาและหลี่ไป๋ เสวียนจงจึงยิ่งเกลียดชังเขามากขึ้น

เขาเป็นบัณฑิตที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่ก็เป็นคนธรรมดา ย่อมมีทั้งความสุขความโกรธความเศร้าความยินดี

ครั้งนี้เมื่อเห็นสภาพที่น่าสังเวชของหลี่หลงจี ในใจของเขาก็รู้สึกสะใจอย่างยิ่ง และยังได้บันทึกภาพฉากนั้นไว้ด้วย

เมิ่งฮ่าวหรานหยิบโทรศัพท์มือถือที่พกติดตัวออกมา เปิดภาพที่บันทึกไว้ให้ทุกคนดู

หลี่ไป๋, หลี่สวินฮวน และต๊กโกวคิ้วป้ายต่างก็ยืดคอขึ้นมอง

แม้แต่จูโหยวเจี่ยนและถังป๋อหู่ที่อยู่อีกด้านหนึ่งก็ยังมองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อมองดูสภาพของหลี่หลงจี จูโหยวเจี่ยนก็อดหัวเราะไม่ได้ ในใจรู้สึกสะใจอย่างยิ่ง

ในฐานะที่เป็นจักรพรรดิผู้ล่มชาติเช่นกัน ตนเองและหลี่หลงจีก็ไม่ได้แตกต่างกันเท่าไหร่เลย

ส่วนอีกด้านหนึ่ง หลี่ซื่อหมินภายใต้การหยอกล้อของจ้าวควงอิ้นและหลิวเช่อ ก็หัวเราะอย่างขมขื่นพลางส่ายหน้า

สำหรับลูกหลานของตนเองเหล่านี้ ในใจของเขาก็รู้สึกจนใจอย่างยิ่ง

โชคดีที่มีโรงเตี๊ยม ตนเองมีเวลาอันยาวนานในการเลือกผู้สืบทอด หรือไม่ก็ตนเองครองราชบัลลังก์นี้ไปตลอดกาล

ในขณะที่ทุกคนกำลังดูวิดีโอที่เมิ่งฮ่าวหรานนำออกมาอย่างตื่นเต้น ร่างที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งคนหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นในโรงเตี๊ยม