บทที่ 400 ฉันคือนักปราบปีศาจ

บทที่ 400 ฉันคือนักปราบปีศาจ

หลายชั่วโมงก่อน

โลก 'ข้ามีนัดกับเจียงซือ'

หม่าเสี่ยวหลิงเตรียมตัวไปพบกับนายจ้างที่เชิญนางมาที่นี่

สถานที่ที่นางอยู่ตอนนี้คือโรงแรมบ่อน้ำพุร้อนแห่งหนึ่งในประเทศญี่ปุ่น

ทิวทัศน์ของที่นี่น่ารื่นรมย์ การตกแต่งก็ค่อนข้างประณีต แต่ธุรกิจกลับซบเซา

เพราะโรงแรมนี้มีผีสิง!

นี่ก็เป็นสาเหตุที่หม่าเสี่ยวหลิงถูกเชิญมาที่นี่

ในฐานะผู้สืบทอดสายตรงเพียงหนึ่งเดียวของตระกูลหม่าแห่งมังกรปราบปีศาจ นางมีชื่อเสียงไม่น้อยในวงการ ขอบเขตงานของนางแผ่ขยายไปทั่วเอเชีย ครั้งนี้ก็ได้รับเชิญมาเช่นกัน

ตอนที่เพิ่งเข้าพักในโรงแรม นางได้เผชิญหน้ากับผีสาวตนนั้นครั้งหนึ่ง อีกฝ่ายดูดกลืนพวกนักค้ายาจนกลายเป็นศพแห้ง

พวกนักค้ายาเหล่านั้นบังเอิญเป็นเป้าหมายที่ตำรวจฮ่องกงชื่อก้วงเทียนโย่ว ซึ่งนางพบโดยบังเอิญที่สนามบินเดินทางมายังประเทศญี่ปุ่นเพื่อตามล่า

ทั้งสองได้พบกันอีกครั้ง เมื่อรู้ว่าก้วงเทียนโย่วเป็นตำรวจ ประกอบกับเพื่อนที่เป็นคนธรรมดาอย่างหวังเจินเจินตกใจกลัวกับสภาพศพแห้งของพวกนักค้ายา นางจึงฝากฝังนางไว้กับก้วงเทียนโย่ว แล้วเดินทางไปพบนายจ้างตามลำพัง

เจ้าของโรงแรมบ่อน้ำพุร้อน

มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของประเทศญี่ปุ่น

ชายชรานามว่ายามาโมโตะ ริวอิจิ

ยามาโมโตะ ริวอิจิร่ำรวยมหาศาล เมื่อเผชิญหน้ากับการเรียกค่าตัวมหาศาลของนาง เขาก็ไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย ตอบตกลงในทันที ทั้งยังสอบถามนางเกี่ยวกับเรื่องราวของแดนวิญญาณ

จากปากของยามาโมโตะ นางได้ทราบว่ายามาโมโตะ ทาเคชิ บุตรชายของอีกฝ่ายสนใจเรื่องเจียงซือเป็นอย่างมาก

เจียงซือ!

เมื่อกล่าวถึงสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์และไม่ใช่ผีนี้ หม่าเสี่ยวหลิงก็ส่ายหน้าอย่างลับๆ

ครั้งหนึ่ง ภัยพิบัติจากเจียงซือไม่สิ้นสุด ทำให้แผ่นดินเสินโจวต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

หลังจากที่สองตระกูลนักปราบปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ เหมาใต้และหม่าเหนือ ไล่ล่ามาหลายชั่วอายุคน จึงจะนับว่ากวาดล้างจนหมดสิ้น

เหลือเพียงเจียงเฉิน บรรพชนเจียงซือรุ่นแรกที่หลบหนีจากเงื้อมมือของท่านย่าทวดหม่าตันน่าของนางไปได้เมื่อหกสิบปีก่อน กลายเป็นเจียงซือเพียงตนเดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่

ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของยามาโมโตะ ริวอิจิ นางจึงบอกว่าความปรารถนานี้ของอีกฝ่ายอาจจะไม่สามารถเป็นจริงได้

หลังจากกล่าวอำลา ทันใดนั้นเมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องดังขึ้นจากตึกเล็ก หม่าเสี่ยวหลิงก็รู้สึกแปลกใจอย่างยิ่ง

นางสัมผัสได้ว่าในตึกนี้มีไอหยินที่หนาแน่นมาก จะต้องมีภูตผีปีศาจอยู่แน่นอน แต่ยามาโมโตะ ริวอิจิกลับทุ่มเงินว่าจ้างให้นางเดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลมาไกลเพื่อช่วยกำจัดผีในโรงแรมบ่อน้ำพุร้อน แต่กลับไม่เอ่ยถึงสถานที่แห่งนี้แม้แต่คำเดียว

หรือว่าเขาไม่ทันสังเกต?

หรือว่าภูตผีตนนั้นเป็นญาติของเขา?

แปลกจริง!

หม่าเสี่ยวหลิงก็ไม่ได้คิดมาก

แม้ว่านางจะเป็นผู้สืบทอดของตระกูลนักปราบปีศาจ แต่ก็รับเงินทำงาน ขี้เกียจที่จะยุ่งเรื่องของคนอื่น

หลังจากได้พบกับเพื่อนหวังเจินเจินและก้วงเทียนโย่ว ณ สถานที่นัดหมาย หม่าเสี่ยวหลิงก็กล่าวขอบคุณก้วงเทียนโย่ว

จากปากของก้วงเทียนโย่ว นางได้ทราบถึงตัวตนของผีสาวตนนั้น นามว่าชูชุน หลายปีก่อนเป็นพนักงานของโรงแรมบ่อน้ำพุร้อน เสียชีวิตอย่างปริศนาในโรงแรม ศพไม่มีเลือดแม้แต่หยดเดียว

ก้วงเทียนโย่วคาดเดาว่านางถูกเจียงซือกัดจนตาย

หม่าเสี่ยวหลิงรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง คิดว่าเรื่องราวมันแปลกประหลาดไปหน่อย แต่ก็ไม่ค่อยเชื่อนัก

เจียงเฉินไม่น่าจะข้ามน้ำข้ามทะเลมายังดินแดนรกร้างแห่งนี้ หรือว่าในโลกนี้ยังมีเจียงซือตนอื่นปรากฏตัวขึ้นมาอีก?

นางเพียงแค่รับปากว่าเมื่อจับผีสาวตนนั้นได้ จะสอบถามถึงฆาตกรที่สังหารนาง

เมื่อเห็นหวังเจินเจินมองไปที่ก้วงเทียนโย่วบ่อยครั้ง ราวกับแอบมีใจให้ นางจึงจงใจขัดจังหวะ อ้างว่าช่วงบ่ายไม่มีอะไรทำ เชิญชวนก้วงเทียนโย่วไปเล่นสกีด้วยกัน

ก้วงเทียนโย่วไม่ได้ปฏิเสธ

เขาไม่ได้มีความคิดพิเศษอะไรกับหวังเจินเจิน แต่กลับสนใจในตัวหม่าเสี่ยวหลิงไม่น้อย

ตอนที่พบกันครั้งแรกที่สนามบิน เขาก็สังเกตเห็นหม่าเสี่ยวหลิงแล้ว

นางช่างเหมือนกับสตรีที่เขาเคยเห็นเมื่อหกสิบปีก่อนเหลือเกิน

ก้วงเทียนโย่วดูเหมือนอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ แต่ความจริงแล้วอายุแปดสิบกว่าปีแล้ว!

เขาเป็นเจียงซือ

เมื่อหกสิบปีก่อน เขาเป็นหัวหน้าหน่วยรบกองโจร ขณะที่กำลังเผชิญหน้ากับไอ้เตี้ยญี่ปุ่น ก็ถูกบรรพชนเจียงซือเจียงเฉินที่ตื่นขึ้นมากัดจนบาดเจ็บ ก่อนจะหมดสติไปก็ได้เห็นสตรีคนหนึ่งไล่ตามเจียงเฉินไป

สตรีคนนั้นก็คือท่านย่าทวดหม่าตันน่าของหม่าเสี่ยวหลิงนั่นเอง

เมื่อถึงลานสกี หม่าเสี่ยวหลิงก็จงใจให้ก้วงเทียนโย่วสอนหวังเจินเจินเล่นสกี ส่วนตัวเองก็เหยียบสกีบอร์ดพุ่งไปข้างหน้าเป็นคนแรก

นางต้องการสร้างโอกาสให้คนทั้งสองได้อยู่ด้วยกันตามลำพัง

ทางลาดของลานสกีทั้งชันและเร็ว

ความเร็วของนางยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ชั่วขณะหนึ่งควบคุมทิศทางได้ไม่ดี กลับชนเข้ากับต้นไม้เล็กๆ ต้นหนึ่งจนสลบไป

หลังจากสลบไป ท่านย่าทวดหม่าตันน่าที่มักจะปรากฏในฝันของนางก็ปรากฏตัวขึ้น บอกเล่าเช่นเคยว่าเมื่อเจอเจียงซือต้องลงมืออย่างเด็ดขาด และย้ำเตือนอย่างไม่รู้จักเบื่อหน่ายว่าห้ามมีใจรักและหลั่งน้ำตาให้บุรุษ มิเช่นนั้นพลังอาคมจะสูญสิ้น

รอจนท่านย่าทวดพูดจบอย่างยากลำบาก ขณะที่นางตอบรับอย่างไม่ใส่ใจ นางกลับไม่ได้ตื่นขึ้นมาเหมือนเช่นเคย แต่ตรงหน้ากลับปรากฏภาพแปลกๆ ขึ้นมาเป็นชุด

มียักษ์ตนหนึ่งตื่นจากความโกลาหล คว้าขวานยักษ์เบิกฟ้าสร้างปฐพี มีเปลวเพลิงทั่วฟ้าล้วนหลอมรวมเข้าสู่ร่างของคนผู้หนึ่ง ผู้นั้นราวกับร่างจำแลงแห่งอัคคี มีคนซัดหมัดเดียวทลายดวงดาว...

หม่าเสี่ยวหลิงเกือบจะคิดว่าตนเองกำลังดูหนังอยู่

ชั่วพริบตาต่อมา ภาพทั้งหมดก็พลันสลายไป ในหัวของนางเหลือเพียงเสียงหนึ่ง

【ยินดีด้วย ท่านได้รับคำเชิญจากโรงเตี๊ยมมิติเวลา ท่านจะยอมรับหรือไม่?】

หม่าเสี่ยวหลิงรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมา ถึงได้รู้ว่าตนเองล้มอยู่บนพื้น

นางขยี้หัวอย่างแรง แล้วลุกขึ้นจากพื้น

นางมองไปรอบๆ อย่างงุนงง เมื่อรู้สึกว่าเสียงในหัวยังไม่หายไป จึงตัดสินใจตอบ “ใช่” กับคำเชิญที่ไม่ทราบที่มานี้

ทันใดนั้น แสงก็สว่างวาบขึ้นตรงหน้า แล้วนางก็มาถึงสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยและลึกลับแห่งหนึ่ง

หลังจากบอกชื่อของตนเองกับเยี่ยนชื่อเสียแล้ว หม่าเสี่ยวหลิงก็ยังคงรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง

ชายเคราดกตรงหน้าดูน่ากลัว รอยยิ้มนั้นทำให้นางรู้สึกว่าไม่น่าไว้วางใจเสมอ

นางสังเกตเห็นว่ามีคนจำนวนมากกำลังจ้องมองตนเองอยู่ และในบรรดาคนเหล่านี้ กลับมีทั้งแพนด้า ลิง และหมู!

ที่นี่จะไม่ใช่รังปีศาจหรอกนะ?

นางรู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มหลัง

หากไม่ใช่เพราะสถานที่แห่งนี้ช่างน่าอัศจรรย์นัก ประกอบกับนางไม่เคยสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายเฉพาะตัวของภูตผีปีศาจ ตอนนี้คงจะหันหลังวิ่งหนีไปแล้ว!

เยี่ยนชื่อเสียมองเห็นความประหม่าของนาง จึงยิ้มแล้วเชิญชวน “แม่นางหม่าคงจะมีข้อสงสัยอยู่ไม่น้อยใช่หรือไม่? เชิญนั่งลงคุยกันก่อนเถิด”

หม่าเสี่ยวหลิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงนั่งลงตาม

เยี่ยนชื่อเสียจึงถือโอกาสแนะนำอาจารย์เก้าและจั่วเชียนฮู่

เมื่อได้ยินคำแนะนำของเขา หม่าเสี่ยวหลิงก็เผยสีหน้าอยากรู้อยากเห็น

อาจารย์เก้าชี้ไปรอบๆ แล้วยิ้มกล่าว “โรงเตี๊ยมมิติเวลาครอบคลุมหมื่นโลกธาตุ แขกทุกท่านล้วนมาจากโลกที่แตกต่างกัน”

เขาเปลี่ยนเรื่องแล้วถามว่า “ท่านเคยได้ยินชื่อจิ๋นซีฮ่องเต้หรือไม่?”

“อิ๋งเจิ้ง?” หม่าเสี่ยวหลิงสงสัย

“คือข้าเอง” เสียงหนึ่งดังขึ้นมาทันใด

หม่าเสี่ยวหลิงหันกลับไป เห็นชายในชุดดำคนหนึ่งกำลังประสานมือให้นาง

คนผู้นั้นสวมชุดโบราณ สีหน้าเป็นมิตร แต่บนร่างกลับมีบารมีที่น่าเกรงขามอยู่เสมอ

“ท่านนี้คือจิ๋นซีฮ่องเต้อิ๋งเจิ้ง ท่านสามารถเรียกเขาว่าพี่เจิ้งเหมือนพวกเราได้” อาจารย์เก้ายิ้ม

หม่าเสี่ยวหลิงเรียก “พี่เจิ้ง” หนึ่งคำ สีหน้ายิ่งดูประหลาดใจมากขึ้น

ภายใต้การแนะนำของอาจารย์เก้า นางได้พบกับฮั่นอู่ตี้หลิวเช่อ ถังไท่จงหลี่ซื่อหมิน ซ่งไท่จู่จ้าวควงอิ้น และ

หมิงไท่จู่จูหยวนจาง

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของนาง อาจารย์เก้าและคนอื่นๆ ก็พอจะคาดเดาถึงที่มาของนางได้ไม่น้อย

ภูมิหลังของโลกที่คนใหม่คนนี้อยู่นั้นดูเหมือนจะเหมือนกับแขกส่วนใหญ่ในโรงเตี๊ยม

เมื่อเห็นความประหม่าของหม่าเสี่ยวหลิงค่อยๆ คลายลงแล้ว อาจารย์เก้าก็เปลี่ยนเรื่องถามว่า “แม่นางหม่าเป็นนักพรตหรือ?”

หม่าเสี่ยวหลิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ส่ายหน้า

เยี่ยนชื่อเสียกล่าวว่า “อาจารย์เก้าเป็นนักพรตที่จับผีปราบปีศาจ ข้ากับจั่วเชียนฮู่นั้นเรียนมาหลากหลายแขนง แต่ตบะบำเพ็ญทั้งร่างก็เพื่อสังหารปีศาจกำจัดมาร!”

หม่าเสี่ยวหลิงตะลึงไปชั่วขณะ สีหน้าพลันผ่อนคลายลงไม่น้อย

นางยิ้มแล้วกล่าวว่า “ที่แท้ก็เป็นคนในวงการเดียวกันนี่เอง!”

นางพูดอย่างจริงจังว่า “ขอแนะนำตัวอีกครั้ง ฉันคือหม่าเสี่ยวหลิง ผู้สืบทอดรุ่นที่สี่สิบของตระกูลหม่าแห่งมังกรปราบปีศาจ”

“ข้าคือนักปราบปีศาจ!”

อาจารย์เก้าและคนอื่นๆ มองหน้ากัน

เยี่ยนชื่อเสียยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่ว่าจะเป็นนักปราบปีศาจหรือนักพรต ล้วนต่อกรกับภูตผีปีศาจทั้งสิ้น!”

“ยินดีต้อนรับ!” อาจารย์เก้ายิ้ม

จั่วเชียนฮู่ก็ยิ้มพลางยกแก้วสุราขึ้น

ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาพลันใกล้ชิดกันมากขึ้นโดยไม่รู้ตัวเพราะสถานะนี้

หม่าเสี่ยวหลิงจึงได้ถามข้อสงสัยมากมายที่ค้างคาอยู่ในใจมาตลอด

อาจารย์เก้าและคนอื่นๆ ก็ให้คำตอบทีละข้อ

เมื่อความเข้าใจที่มีต่อโรงเตี๊ยมลึกซึ้งขึ้น สีหน้าประหลาดใจของหม่าเสี่ยวหลิงก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ