บทที่ 290 แขกใหม่, ชาวนา?

บทที่ 290 แขกใหม่, ชาวนา?

เมื่อได้รับเหรียญมิติเวลาที่ทั้งสามคนแบ่งให้กว่าหนึ่งล้านเหรียญ บิลโบจึงซาบซึ้งในน้ำใจของพวกเขา

เขารีบปฏิเสธ แต่ทว่าทั้งสามคนกลับยืนกรานอย่างหนักแน่น

สำหรับทั้งสามคนแล้ว เหรียญมิติเวลาจำนวนมหาศาลนี้แทบไม่ต่างอะไรกับของที่ได้มาเปล่าๆ

และโอกาสนี้ก็เป็นฮอบบิทผู้นี้นี่เองที่เป็นคนนำมาให้พวกเขา

เมื่อเห็นว่าทั้งสามคนยืนกรานเช่นนั้น ในที่สุดบิลโบก็ยอมรับของขวัญล้ำค่านี้ไว้

หลังจากนั้น เขาก็ได้เรียนรู้วิธีการใช้เหรียญมิติเวลาจากการแนะนำของสหายใหม่ผู้ใจดี

เมื่อได้รู้ว่าของสิ่งนี้สามารถมอบพลังอำนาจเหนือธรรมชาติอันยิ่งใหญ่ให้แก่เขาได้เช่นเดียวกับทั้งสามคน แม้บิลโบจะมิได้มีความทะเยอทะยานใดๆ แต่ในใจก็ยังรู้สึกตื่นเต้นอยู่ไม่น้อย

ในการต่อสู้กับพวกออร์ค ผู้ช่วยทั้งสามคนที่เขาเชิญมาต่างก็แสดงฝีมืออย่างเต็มที่ แทบจะกล่าวได้ว่าเพียงลำพังพวกเขาก็สามารถทะลวงฝ่ากองทัพออร์คได้อย่างง่ายดาย

ในระหว่างการต่อสู้นั้น เขาทำเพียงวิ่งไปมาอยู่ครู่หนึ่ง ดาบในมือยังไม่ทันได้เปื้อนเลือดด้วยซ้ำ

เมื่อทั้งสามคนได้รับการยกย่องจากทั้งเอลฟ์ คนแคระ และมนุษย์อย่างต่อเนื่อง หากจะบอกว่าในใจของเขาไม่มีความอิจฉาเลยแม้แต่น้อย ย่อมเป็นไปไม่ได้

เมื่อบัดนี้มีโอกาสที่จะได้รับพลังเช่นเดียวกัน เขาย่อมรู้สึกตื่นเต้นเป็นธรรมดา

หลังจากได้ทราบถึงสรรพคุณของสุราชั้นเลิศต่างๆ ในโรงเตี๊ยมแล้ว บิลโบครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะซื้อสุราพลังฟีนิกซ์หนึ่งแก้วเป็นอันดับแรก

เขาชื่นชอบสุราชั้นเลิศชนิดนี้ที่มอบพลังดุจพระเจ้าให้แก่ผู้ดื่ม และแม้กระทั่งชุบชีวิตคนตายได้

ภายใต้สายตาของเพื่อนใหม่หลายคน เขาได้ดื่มสุราชั้นเลิศแก้วนี้ลงไป และในทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงราวกับได้เกิดใหม่

บัดนี้เขามั่นใจว่าเพียงลำพังตนเองก็สามารถสังหารมังกรชั่วร้ายสม็อกได้แล้ว!

นอกจากนี้ เขายังเหลือเหรียญมิติเวลาอยู่อีกประมาณสองแสนเหรียญ

หลังจากใช้จ่ายไปอีกหนึ่งแสนเหรียญมิติเวลาเพื่อซื้อสุรายีนส์ฮัลค์หนึ่งแก้ว เขาก็ดื่มมันลงไปอย่างสำราญใจ

สำหรับสุราชั้นเลิศที่สามารถทำให้ร่างกายใหญ่โตขึ้นได้นั้น เขาก็เหมือนกับฮิคคัพที่ให้ความสนใจเป็นพิเศษ

เหรียญมิติเวลาที่เหลืออีกราวแสนเหรียญ เขาตั้งใจจะเก็บออมไว้ใช้ในอนาคต

หลี่อวิ๋นหลงทั้งสามคนหลังจากมีเหรียญมิติเวลาจำนวนมหาศาลแล้ว ก็ต่างพากันเลือกซื้อของที่ตนต้องการ

เกอสือใช้จ่ายไปหนึ่งแสนเหรียญมิติเวลาเป็นคนแรกเพื่อซื้อผ้าคลุมลอยได้ผืนนั้น โดยตั้งใจจะมอบให้กับคาสก้า

เหรียญมิติเวลาที่เหลืออีกกว่าหนึ่งล้านเหรียญ เขาใช้ไปกับการซื้อของที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งทั้งหมด

ยิ่งเขาเดินทางลึกเข้าไปในโลกวิญญาณมากเท่าใด สัตว์ประหลาดที่ต้องเผชิญหน้าก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

หากไม่มีความแข็งแกร่งที่เพียงพอ การรับมือกับพวกมันก็จะลำบากอย่างยิ่ง

แน่นอนว่า สัตว์ประหลาดระดับนี้ย่อมมีมูลค่าสูงกว่าเช่นกัน

ส่วนอัศวินโครงกระดูกนั้นค่อนข้างจะยับยั้งชั่งใจ ไม่ได้ใช้จ่ายไปมากนัก

เขาตั้งใจจะรอให้ได้ร่างกายของตนกลับคืนมาก่อนแล้วค่อยตัดสินใจอีกครั้ง

ส่วนหลี่อวิ๋นหลงนั้นได้ซื้อของขวัญให้สหายร่วมรบเก่าและลูกน้องสองสามคน ส่วนเหรียญมิติเวลาที่เหลือส่วนใหญ่ก็เก็บเอาไว้

เขาตั้งใจจะดูว่าองค์กรมีความต้องการอะไรบ้าง

ในขณะที่เขาและจ้าวกังกำลังวาดฝันถึงอนาคต ก็พลันเห็นบิลโบเดินไปหาซูลั่ว แล้วหยิบแหวนสีทองวงหนึ่งออกมา

"ท่านเจ้าของร้าน ข้ามีของจะขาย"

ในชั่วพริบตา ผู้คนจำนวนมากในโรงเตี๊ยมต่างก็หันมามอง

พวกเขาต่างสงสัยว่าฮอบบิทผู้นี้จะมีของดีอันใดมาขาย

เมื่อได้เห็นเนื้อหาบนม่านแสง ทุกคนต่างก็เผยสีหน้าประหลาดใจออกมา

[แหวนจอมราชันย์ มูลค่า 200,000 เหรียญมิติเวลา]

หลังจากอ่านคำอธิบายของแหวนจอมราชันย์อย่างละเอียดแล้ว ทุกคนก็พลันเข้าใจ

สร้างขึ้นโดยจอมมารเซารอนในภูเขาไฟมรณะ บรรจุพลังส่วนใหญ่ของเขาเอาไว้ ผู้สวมใส่สามารถดึงพลังนี้มาใช้ได้...

เมื่อบิลโบอ่านจบ เขาก็รู้สึกตกตะลึงอยู่บ้าง

เดิมทีเขาคิดว่าแหวนวงนี้มีดีแค่ทำให้ล่องหนได้เท่านั้น แต่ไม่คาดคิดว่ามันจะมีความสามารถอันน่าเหลือเชื่ออื่นๆ อีกมากมาย

ชีวิตอมตะ ควบคุมภูตแหวนตนอื่น...

หากสามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ อย่าว่าแต่มังกรชั่วร้ายสม็อกเลย อย่างน้อยก็ไม่ต้องหวาดกลัวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวกออร์คและโทรลล์กินคนอีกต่อไป

เมื่อครุ่นคิดดูอีกครั้ง เขาก็พอจะเข้าใจได้ลางๆ

พลังในแหวนมาจากเซารอน และยังซ่อนเจตจำนงของเขาเอาไว้ด้วย

เขาตระหนักถึงจุดนี้และกังวลว่าจะถูกเจตจำนงนั้นกัดกร่อน จึงได้นำแหวนมาขายให้กับโรงเตี๊ยม

ในสถานการณ์ปกติ เกรงว่าจะมีเพียงเซารอนเท่านั้นที่สามารถดึงพลังที่แท้จริงของมันออกมาได้

เป็นที่แน่ชัดว่า หลังจากผ่านการ 'ชำระล้าง' ของโรงเตี๊ยมแล้ว ผู้ที่ซื้อไปจะสามารถควบคุมแหวนวงนี้ได้อย่างสมบูรณ์

แม้แต่เซารอนก็ไม่สามารถชิงมันกลับไปได้

บิลโบพลันเกิดความสนใจขึ้นมาอย่างใหญ่หลวง

หากข้าซื้อแหวนวงนี้กลับคืนไป ในอนาคตจะเกิดสิ่งใดขึ้นกันนะ?

วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า

บิลโบเคยชินกับการมานั่งเล่นที่โรงเตี๊ยมทุกวัน

ในที่สุดเขาก็หาโอกาสซื้อแหวนวงนั้นกลับคืนมาได้สำเร็จ หลังจากควบคุมพลังในแหวนได้อย่างสมบูรณ์ ฮอบบิทผู้นี้ก็ตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

ตลอดช่วงเวลานี้ เขาไม่ได้เชิญผู้ใดเข้ามาในโรงเตี๊ยมเลย

ในโรงเตี๊ยมมีพลังอำนาจที่อยู่เหนือทุกสิ่ง เขาไม่แน่ใจว่าสหายเหล่านั้นจะยังคงรักษาจิตใจดั้งเดิมของตนเองไว้ได้หรือไม่หลังจากก้าวเข้ามา

มีเพียงเวลาเท่านั้นที่จะพิสูจน์ได้

เขาตั้งใจจะรออีกสักพัก

แต่เขาก็ได้สัญญากับแกนดัล์ฟ โซริน และเหล่าเอลฟ์ไว้ว่า หากมีวันใดที่พวกเขาตัดสินใจจะกำจัดเซารอน เขาจะขอความช่วยเหลือจากสหายในโรงเตี๊ยม

บัดนี้ฮอบบิทผู้นี้รู้สึกว่าบางทีเพียงลำพังตนเองก็อาจจะจัดการเรื่องเหล่านี้ได้แล้ว

ในช่วงเวลานี้ แขกคนอื่นๆ ในโรงเตี๊ยมก็มีเรื่องราวของตนเองเช่นกัน

อันที่จริงแล้ว หลังจากเข้ามาในโรงเตี๊ยม ชะตากรรมของทุกคนก็ได้เปลี่ยนแปลงไป

แม้ว่าคนเหล่านี้จะเป็นตัวเอกของแต่ละโลกอยู่แล้ว แต่การมีอยู่ของโรงเตี๊ยมก็ทำให้อนาคตของพวกเขาราบรื่นยิ่งขึ้น หรือแม้กระทั่งมีขีดจำกัดที่สูงขึ้น

ช่วงนี้ผู้ที่ยิ้มแย้มเบิกบานที่สุด คงต้องยกให้อึ้งเอี๊ยะซือ

เขาทุ่มเทใจเพื่อฟื้นคืนชีพให้ภรรยา เดิมทีคิดว่าคงไม่มีความหวังแล้ว แต่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้กลับเกิดจุดเปลี่ยนขึ้น

เมื่อเห็นบิดาของตนนั่งนับเหรียญอย่างคลุ้มคลั่ง ทั้งยังซื้อสุราชั้นเลิศที่ช่วยเสริมสร้างร่างกายหลายชนิดเพื่อทำให้ร่างของมารดากลับมามีชีวิตชีวา แต่ก็ยังไม่เป็นผล อึ้งย้งจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากจักรพรรดินีอำมหิต

จากนั้น จักรพรรดินีอำมหิตก็เดินทางไปดูด้วยตนเอง

นางมีชีวิตอยู่มานับหมื่นปี พลังฝีมือบรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว จึงมีความไวต่อความผันผวนของพลังงานต่างๆ เป็นอย่างยิ่ง

หลังจากตรวจพบพลังวิญญาณอันแผ่วเบาที่ยังคงวนเวียนอยู่รอบกายของมารดาอึ้ง นางจึงได้ใช้พลังของตนเองบำรุงรักษา และหลอมรวมเศษเสี้ยววิญญาณนี้เข้ากับร่างของนาง ทำให้ร่างกายนั้นกลับมามีชีวิตชีวาอย่างแท้จริง

หลังจากนั้น อึ้งเอี๊ยะซือก็ได้ซื้อสุราที่ช่วยเพิ่มพลังวิญญาณหนึ่งแก้ว ทำให้ภรรยาของเขาฟื้นคืนสติขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

แม้ว่าความทรงจำของนางจะขาดหายไปบ้าง แต่นางก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง และยังจำเขาได้

นิสัยของภรรยายังคงอ่อนโยนและเฉลียวฉลาดเช่นเดิม ทำให้เขารู้สึกได้ถึงความหวานชื่นราวกับตอนที่พบกันครั้งแรก

สิ่งนี้ทำให้อึ้งเอี๊ยะซือมาที่โรงเตี๊ยมทุกวันด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม

อารมณ์ของอึ้งย้งก็เบิกบานเช่นกัน แต่ก็แฝงไว้ด้วยความไม่พอใจอยู่เล็กน้อย

หลายวันต่อมา

ขณะที่อึ้งย้งกำลังกระซิบกระซาบกับเซียวเหล่งนึ่งที่นั่งอยู่ข้างๆ ว่าบิดามารดาของนางหวานชื่นกันเพียงใด ยิ่งแก่ชรายิ่งทำตัวหวานแหววไม่รู้จักอาย ทันใดนั้นนางก็สังเกตเห็นร่างหนึ่งปรากฏขึ้นในโรงเตี๊ยม

เมื่อเห็นว่าเป็นชายวัยสามสิบถึงสี่สิบปี ผิวค่อนข้างหยาบกร้าน หางตามีรอยตีนกา ใบหน้าธรรมดาสามัญ สีหน้าของนางก็พลันชะงักไป

(เจ้าหมอนี่ดูธรรมดาๆ ทำไมถึงดูเหมือนชาวนาเลยล่ะ?)

คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นแขกใหม่คนนี้เช่นกัน

ความรู้สึกของพวกเขาก็คล้ายกับอึ้งย้ง แต่ก็ไม่ได้ดูแคลนแขกใหม่ผู้นี้

ผู้ที่สามารถก้าวเข้ามาในโรงเตี๊ยมได้ ใครบ้างจะไม่ใช่ยอดฝีมือของแต่ละโลก?

บางทีชายผู้นี้อาจจะดูเหมือนชาวนา แต่แท้จริงแล้วอาจจะเป็นยอดฝีมือที่เก็บตัวซ่อนเร้นอยู่ก็เป็นได้!