บทที่ 220 วิชาแปลงกายเจ็ดสิบสองอย่างของเซียวเหยียน

บทที่ 220 วิชาแปลงกายเจ็ดสิบสองอย่างของเซียวเหยียน

เซียวเหยียนจ้องเขม็งไปยังชายชราในชุดคลุมสีครามเบื้องหน้า

เขาก็อยากรู้เรื่องนี้เช่นกัน

หลังจากที่ตนเองแปลงร่างแล้ว ไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์หรือกลิ่นอาย แม้กระทั่งน้ำเสียงการพูดจา เขาก็รู้สึกว่าไม่ต่างจากท่านอาจารย์เลยแม้แต่น้อย แต่เหตุใดอีกฝ่ายจึงมองออกในแวบเดียว?

หรือจะเป็นเพราะระดับตบะบำเพ็ญยังตื้นเขินเกินไป?

เฟิงเสียนกลับหัวเราะแล้วกล่าวว่า “ครั้งก่อนที่เจ้าพบข้า เจ้าไม่ได้ทักทายเรียบๆ เพียงว่า ‘ไม่ได้พบกันนาน’ หรอกนะ”

เย่าเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเสียงดังลั่น ชี้ไปที่เฟิงเสียนแล้วกล่าวว่า “เจ้าหนอเจ้า!”

เฟิงเสียนยิ้มโดยไม่พูดอะไร

เซียวเหยียนได้สติกลับคืนมา ตบหน้าผากตัวเองอย่างจนปัญญา “ที่แท้ก็เพราะเรื่องนี้เอง!”

สหายเก่าสองคนได้พบกัน ตอนนั้นต่างฝ่ายต่างก็ตื่นเต้นจนแทบจะหลั่งน้ำตาออกมา เป็นตนเองที่แสดงท่าทีสงบนิ่งเกินไป!

แต่ในใจของเขากลับแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

“วิชาแปลงกายเจ็ดสิบสองอย่างยอดเยี่ยมจริงๆ!”

ทั้งสามคนพูดคุยกันอีกเล็กน้อยก็แยกย้ายกันไป

เซียวเหยียนและเย่าเฉินกลับไปที่ห้องพัก

ศิษย์อาจารย์สองคนพูดคุยกันจนถึงดึกสงัด

จนกระทั่งรุ่งสาง นกกระจอกตัวหนึ่งก็บินออกจากหน้าต่างอย่างเงียบเชียบ มุ่งหน้าไปยังแดนไกล

นกกระจอกบินด้วยความเร็วสูงยิ่งยวด ความเร็วของมันในบางครั้งถึงกับทำให้มิติเกิดความผันผวนขึ้นได้

ตอนเที่ยงวัน นกกระจอกหยุดพักอยู่ภายในหุบเขาอันห่างไกลแห่งหนึ่ง

สองฟากฝั่งของหุบเขาเต็มไปด้วยโขดหินรูปร่างแปลกประหลาด ภายในหุบเขาปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบ มอบบรรยากาศที่น่าอึดอัดวังเวง

นกกระจอกเกาะอยู่บนต้นไม้แห้งต้นหนึ่ง ดวงตาอันเฉียบคมจ้องมองไปยังสถานที่แห่งนี้อย่างเงียบสงบ

นานๆ ครั้งจะมีคนในชุดคลุมสีดำเดินเข้าไป แต่ละคนล้วนมีกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดา

ในเวลาสองชั่วโมงกว่า มีคนเข้าไปเจ็ดแปดคน

นกกระจอกตัวนี้ก็คือเซียวเหยียนที่แปลงร่างมานั่นเอง

วิชาแปลงกายเจ็ดสิบสองอย่างไม่เพียงทำให้เขาสามารถแปลงร่างเป็นผู้อื่นได้เท่านั้น แต่ยังสามารถเปลี่ยนร่างเป็นสรรพสิ่งอื่นได้อีกด้วย การแปลงร่างเป็นนกกระจอกจึงนับเป็นเรื่องง่ายดาย

และสถานที่แห่งนี้ก็คือที่ตั้งของตำหนักเหริน หนึ่งในสามตำหนักเทียนกังของหอวิญญาณที่เขาสืบเสาะมาได้

จากการสังเกตการณ์มาเป็นเวลานาน เขาจึงค่อนข้างมั่นใจในความถูกต้องของเรื่องนี้

ขณะที่เซียวเหยียนกำลังคิดว่าจะแฝงตัวเข้าไปอย่างไร ก็พลันได้ยินเสียงร้องจิ๊บๆ

ปรากฏว่าเป็นนกกระจอกอีกตัวหนึ่งกำลังบินตรงมาทางตนเอง

นกกระจอกตัวนั้นบินวนรอบตัวเขาหนึ่งรอบ แล้วก็โผขึ้นขี่บนหลังของเขาทันที

ในตอนนี้เซียวเหยียนในร่างนกกระจอกถึงกับตกตะลึง

นกก็ทำแบบนี้ได้ด้วยหรือ?

ข้าเป็นนกกระจอกตัวผู้นะ!

เขาโกรธและตกใจปะปนกันไป แทบอยากจะคืนร่างเดิมแล้วบีบนกตัวนี้ให้ตายคามือ

แต่เมื่อเห็นคนในชุดคลุมสีดำสองคนหยุดยืนมอง ทั้งยังชี้ชวนกันดูราวกับกำลังดูเรื่องสนุก ก็พลันเหลือเพียงความอัปยศอดสูเต็มหัวใจ

แน่นอนว่าเซียวเหยียนจะไม่ยอมให้นกข่มเหง

เขากระพือปีก หันกลับไปต่อสู้กับ "เพื่อนร่วมสายพันธุ์" ตัวนั้น

เพื่อให้การแสดงสมจริง เขายังต้องควบคุมแรง ใช้เวลาถึงสามสี่นาทีจึงจะไล่นกกระจอกน่ารำคาญตัวนั้นไปได้

คาดไม่ถึงว่าก่อนที่เจ้าตัวนั้นจะไป ยังจะปล่อยขี้นกที่เหม็นจนทนไม่ไหวทิ้งไว้อีก!

เมื่อจ้องมองไปยังทิศทางที่นกกระจอกหายไป เซียวเหยียนก็กัดฟันกรอด พลางครุ่นคิดว่ารอให้จัดการเรื่องข้างในเสร็จแล้ว จะต้องจับนกหื่นตัวนี้มาให้ได้ หากไม่ได้ย่างมันกิน ข้าก็ไม่ขอนับว่าเป็นคน!

ครั้งแรกที่แปลงร่างเป็นนก เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาเจอกับเรื่องน่าอับอายเช่นนี้

โชคดีที่คนทั้งสองหัวเราะเยาะอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เดินจากไป

เขารู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งร่าง ราวกับว่าขนทุกเส้นกำลังส่งสัญญาณแห่งความสกปรกออกมา

เมื่อมองไปรอบๆ และไม่พบใครแล้ว ร่างของเขาก็พลันวูบไหว กลายเป็นแมลงวันตัวหนึ่ง

การเป็นนกนั้นอันตรายเกินไป สู้เป็นแมลงตัวเล็กๆ จะเหมาะสมกว่า ทั้งยังสะดวกต่อการแฝงตัวเข้าไปในหอวิญญาณ

ทว่าทันทีที่แปลงร่างเป็นแมลงวัน เขาก็รู้สึกหิวโหยอย่างรุนแรง และมีกลิ่นหอมยั่วยวนลอยมาจากด้านข้าง

เขาหันกลับไปโดยไม่รู้ตัว แล้วกระพือปีกบินไป

ทันทีที่บินไปได้ครึ่งทาง เขาก็รู้ถึงที่มาของกลิ่นหอม

ขี้นก!

เมื่อมองดูไอร้อนที่ลอยขึ้นมาจากขี้นก เซียวเหยียนก็รู้สึกว่านั่นคือของอร่อยที่หาได้ยากที่สุดในโลก

แต่แน่นอนว่าเขาคงไม่ไปกินสิ่งปฏิกูลนั่นเหมือนแมลงวันจริงๆ

"หลังแปลงร่างแล้วยังมีผลข้างเคียงมากมายขนาดนี้!"

เซียวเหยียนพยายามข่มสัญชาตญาณของแมลงวัน หันหลังกลับ แล้วบินลึกเข้าไปในหุบเขา

พอดีมีชายชุดดำคนหนึ่งเดินมา เขาจึงฉวยโอกาสเข้าใกล้คนผู้นั้น แล้วเกาะอยู่บนเสื้อผ้าของเขา

ดูเหมือนคนผู้นั้นจะไม่รักษาความสะอาด บนร่างกายมีชั้นของเหงื่อและสิ่งสกปรก แต่เขากลับรู้สึกว่ามันหอมเป็นพิเศษ แทบอยากจะเข้าไปใกล้ผิวหนังของเขาเพื่อสูดดมอย่างละเอียด

เซียวเหยียนในร่างแมลงวันยกขาหน้าขึ้นถูไถกันโดยไม่รู้ตัว เขาต้องบังคับตนเองให้หลุดพ้นจากสัญชาตญาณอันน่าขยะแขยงนี้ให้ได้

หมอกในหุบเขาเริ่มหนาขึ้นเรื่อยๆ แต่ดูเหมือนจะไม่มีผลต่อการมองเห็นของคนในชุดคลุมสีดำแม้แต่น้อย

คนในชุดคลุมสีดำเดินคดเคี้ยวไปมาอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดก็เข้าไปในอุโมงค์ยาวแห่งหนึ่ง

เซียวเหยียนสัมผัสได้ถึงความผันผวนของมิติที่แผ่ออกมาจากรอบๆ อย่างแผ่วเบา

เขาเกาะอยู่บนร่างของคนในชุดคลุมสีดำไม่ขยับเขยื้อน

ผ่านไปครู่ใหญ่ บริเวณโดยรอบจึงค่อยๆ กว้างขวางขึ้น และปรากฏร่างของผู้คนอื่นๆ

เซียวเหยียนแอบฟังการสนทนาของทุกคนอย่างเงียบๆ

เขารู้ว่าคนในชุดคลุมสีดำผู้นี้ชื่อเฮยฉง เป็นผู้พิทักษ์ระดับต่ำคนหนึ่งในตำหนักสาขาแห่งนี้

“ท่านต้าเทียนจุนกลับมาแล้วหรือ?”

เซียวเหยียนได้ยินคนข้างๆ เอ่ยถามขึ้น

“ใช่แล้ว” คนผู้นั้นลดเสียงลงแล้วกล่าว “เรื่องคนที่ลอบโจมตีตำหนักสาขาต่างๆ ถูกสืบสวนจนกระจ่างแล้ว ว่ากันว่าชื่อเซียวเหยียน มาจากแดนรกร้างนอกจงโจว ดูเหมือนจะเป็นเพราะ...”

เมื่อรู้ว่าตัวตนของตนเองถูกเปิดเผย เซียวเหยียนก็แอบประหลาดใจ

เขาไม่เคยคิดว่าตนเองจะสามารถซ่อนตัวได้ตลอดไป แต่การที่หอวิญญาณสามารถรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของเขา ก็ยังทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง

“ดาบกระดูกจักรพรรดิของท่านต้าเทียนจุนกำลังขาดวิญญาณยอดฝีมือมาสังเวยคมดาบอยู่พอดี เดิมทีท่านจึงถือว่านี่เป็นโอกาสอันดี หมายตาเจ้าเด็กนั่นไว้ ถึงกับยื่นขอไปประจำการที่ตำหนักตี้ซ่าซึ่งอยู่เบื้องล่าง แต่ยังไม่ทันได้ไป ก็ถูกท่านเจ้าตำหนักเรียกตัวกลับมาเสียก่อน” ดูเหมือนคนผู้นั้นจะมีข่าวสารที่ว่องไวยิ่งนัก เขาอธิบายด้วยเสียงแผ่วเบา

“เหตุใดกัน หรือว่าเซียวเหยียนถูกจับตัวได้แล้ว?” เฮยฉงสอดขึ้นมา

“ไม่ใช่” คนผู้นั้นส่ายหน้า “ว่ากันว่าเพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าเด็กนั่นลอบโจมตีที่นี่ของเรา!”

เฮยฉงตกใจอย่างมาก “พลังฝีมือของเขาต้องแข็งแกร่งเพียงใดกัน?”

“ได้ยินท่านต้าเทียนจุนพูดว่า น่าจะอยู่ในระดับโต้วเซิ่งหนึ่งดาวขั้นต้น!” คนผู้นั้นกล่าว

รอบข้างพลันมีเสียงสูดลมหายใจเย็นเยียบดังขึ้น บรรยากาศพลันหนักอึ้งจนราวกับหมอกที่ปกคลุมอยู่บางเบาลง

“สถานที่ห่างไกลใดกัน ถึงกับซ่อนยอดฝีมือเช่นนี้ไว้ได้!” มีคนอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น

“แล้วอย่างไรเล่า ต่อหน้าหอวิญญาณของเรา ต่อให้เป็นโต้วเซิ่งก็ต้องอยู่อย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว คนอย่างเขามีชีวิตอยู่ได้ไม่นานหรอก!” คนที่พูดก่อนหน้านี้กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“นั่นสิ” มีคนเห็นด้วย “คนก่อนๆ ที่กล้าต่อต้านหอวิญญาณของเรา วิญญาณก็ถูกสูบไปจนแห้งเหือดหมดแล้ว!”

เฮยฉงยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม “ข้าล่ะอยากให้เขารีบมาเร็วๆ จะได้ให้เขาได้เห็นความร้ายกาจของตำหนักเทียนกังของเรา!”

เป็นที่ทราบกันดีว่าในบรรดาสามตำหนักย่อยแห่งตำหนักเทียนกัง—ฟ้า ดิน และมนุษย์—มีเพียงตำหนักเหรินเท่านั้นที่ชอบอ้างชื่อของตำหนักเทียนกังโดยรวมอยู่เสมอ

และเมื่อได้ยินคำพูดของเฮยฉง คนอื่นๆ ก็ส่งเสียงโห่ร้องขึ้นมา

“ใช่ รับรองว่าเขามาแล้วจะไม่ได้กลับไป!”

“เหอะๆ ก็รอให้มันวิ่งเข้ามาติดกับดักเอง!”

“ภารกิจรวบรวมวิญญาณของเดือนนี้ยังขาดอยู่พอดีเลย!”

บรรยากาศที่ค่อนข้างตึงเครียดรอบข้างก็พลันผ่อนคลายลง

หัวข้อสนทนาของพวกเขาจึงเปลี่ยนไปเป็นเรื่องราวของเหล่าคนก่อนหน้าที่เคยพยายามรุกรานหอวิญญาณ แต่ท้ายที่สุดก็ล้วนถูกสังหารอย่างน่าอนาถ

ในบรรดาศัตรูเหล่านั้น วิญญาณของหลายคนยังคงถูกกักขังไว้เพื่อรีดเค้นพลังจนหยดสุดท้าย

เซียวเหยียนได้แปลงร่างเป็นแมลงวันอีกครั้ง

เมื่อเกาะอยู่ด้านหลังของเฮยฉง ฟังการสนทนาของทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้ยินพวกเขา ‘ดูแคลน’ และคาดเดาเรื่องของตนไปต่างๆ นานา เขาก็รู้สึกขบขันระคนกับจิตสังหารที่พลุ่งพล่านขึ้นมา