บทที่ 145 แม็กนีโต

บทที่ 145 แม็กนีโต

สุราเสริมพลังราชามังกรหมักจากศพของมัจจุราชแดงที่ฮิคคัพนำมาแลกเปลี่ยน มีเพียงจอกเดียวเท่านั้น

สุราจอกนี้ราคา 20,000 เหรียญมิติเวลา สามารถเพิ่มสมรรถภาพทางกายได้ 200 เท่าของคนธรรมดา และเพิ่มพลังพิเศษสองชนิด

ความต้านทานและควบคุมเปลวเพลิง

คนอื่นๆ ไม่สนใจ หรือไม่ก็ซื้อไม่ได้ หรือรู้สึกว่าไม่คุ้มค่า ดังนั้นจึงยังไม่ถูกขายออกไป

ศาสตราจารย์เอ็กซ์กลับสนใจในความสามารถอย่างที่สองของมัน

การควบคุม

สามารถทำให้ผู้อื่นสับสนและควบคุมได้

ผลของความสามารถนี้ นอกจากจะขึ้นอยู่กับเจตจำนงของเป้าหมายแล้ว ยังมีความสัมพันธ์อย่างมากกับพลังจิตของผู้ใช้เองด้วย

สำหรับศาสตราจารย์เอ็กซ์ที่มีความสามารถในการอ่านใจและควบคุมจิตใจ ความสามารถนี้เข้ากันได้กับเขาอย่างยิ่ง

หลังจากหลอมรวมแล้ว มีความเป็นไปได้สูงที่จะทำให้พลังพิเศษของตนเองแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

เช่นนี้แล้วเขาก็จะมีโอกาสสูงที่จะต่อต้านการควบคุมของบุตรชายของผู้พันสไตรเกอร์ได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็ซื้อสุราเสริมพลังราชามังกรจอกนี้ทันที

หลังจากชำระเหรียญมิติเวลาแล้ว จอกสุราใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุตรงหน้าเขา ของเหลวใสในสุราก็ผุดขึ้นมาจากก้นจอก

แม้จะรู้ถึงความไม่ธรรมดาของโรงเตี๊ยมแล้ว แต่ฉากนี้ก็ยังทำให้ศาสตราจารย์เอ็กซ์ประหลาดใจอย่างลับๆ

เมื่อยกจอกสุราตรงหน้าขึ้นมา กลิ่นหอมของสุราก็อบอวลอยู่รอบจมูกของเขาแล้ว

ศาสตราจารย์เอ็กซ์ลังเลอยู่ชั่วขณะ

การปรากฏตัวของโรงเตี๊ยมนั้นแปลกประหลาดเกินไป ซูลั่วก็ "รอบรู้ทุกสิ่ง" ราวกับพระเจ้า ทำให้เขากังวลว่าตนเองยังคงอยู่ในภาพลวงตา

หากดื่มสุราจอกนี้ลงไป จะเกิดผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงอะไรขึ้นหรือไม่?

เมื่อคิดว่าสถานการณ์ที่คล้ายกับภาพลวงตาในตอนนี้ไม่เหมือนกับตอนที่ถูกทำให้สับสนก่อนหน้านี้ที่เห็นได้เพียงฉากที่คุ้นเคย เขาก็พยายามรวบรวมกำลังใจขึ้นมาอีกครั้ง

"ข้าคงคิดมากไปเอง"

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เงยหน้าดื่มสุราทั้งจอกลงไปจนหมด

ความรู้สึกร้อนวูบวาบพลันเกิดขึ้นที่ช่องท้อง และแพร่กระจายไปทั่วร่างกายในทันที

ศาสตราจารย์เอ็กซ์ขมวดคิ้ว รู้สึกถึงความรู้สึกชาที่แผ่ออกมาจากภายในร่างกาย

ใบหน้าของเขาฉายแววเจ็บปวดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจในทันที

นับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บครั้งนั้น ท่อนล่างของเขาก็สูญเสียความรู้สึกไปโดยสิ้นเชิง แต่ตอนนี้ความรู้สึกที่รุนแรงเช่นนี้...

เขากำลังคิดเช่นนั้น ความรู้สึกไม่สบายในร่างกายก็จางหายไปราวกับกระแสน้ำ

ศาสตราจารย์เอ็กซ์กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว รู้สึกว่าสมองปลอดโปร่งขึ้นมาก พลังพิเศษของตนเองก็แข็งแกร่งขึ้นตามที่คาดการณ์ไว้

แต่สิ่งที่เขาสนใจที่สุดในตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องนี้

เขาวางมือทั้งสองข้างบนที่เท้าแขนของรถเข็นอย่างแน่นหนา พยายามจะยื่นขาไปข้างหน้า

ขาขวาก็ขยับได้จริงๆ

ศาสตราจารย์เอ็กซ์พยายามทำสีหน้าให้สงบ ค่อยๆ ยื่นขาออกไปทีละน้อย จากนั้นเท้าขวาก็ค่อยๆ สัมผัสกับพื้น

สามวินาทีต่อมา

ศาสตราจารย์เอ็กซ์ยืนอยู่ที่เดิม ร่างกายตั้งตรงดั่งต้นสน

ขอบตาของเขากลับแดงก่ำเล็กน้อย

กี่ปีแล้วที่ตนเองสามารถยืนขึ้นได้!

ถึงแม้ว่าจะเป็นเพียงภาพลวงตาจริงๆ เขาก็ไม่อยากจะตื่นขึ้นมา

เขาเหวี่ยงหมัดอีกครั้ง เกิดเสียงลมดังหวีดหวิวในอากาศ ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของเขายิ่งเด่นชัดขึ้น

ร่างกายของเขาแตกต่างไปจากเดิมแล้วจริงๆ

ตอนนี้เขาอยากจะรีบกลับไปเพื่อหยุดยั้งโศกนาฏกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้น

แต่มองไปที่รายการสุรา เขาก็ลังเลอีกครั้ง

สุราชั้นเลิศของที่นี่มีมากมายขนาดนี้ ตนเองควรจะซื้อเพิ่มอีกสักสองสามจอกดีไหม?

สุราที่สามารถยืดอายุขัยได้นั้นทำให้เขาสนใจอย่างมาก นอกจากนั้นสุราบำเพ็ญอีกหลายชนิดก็ยิ่งทำให้เขาสนใจมากขึ้น

เขาหวังมาโดยตลอดว่ามนุษย์ธรรมดาจะสามารถอยู่ร่วมกับมิวแทนต์ได้อย่างสันติ แต่ความจริงพิสูจน์แล้วว่ามันยาก

มิวแทนต์ที่มีความสามารถพิเศษในที่สุดก็เป็นสิ่งแปลกแยกในหมู่คน

แกะไม่มีทางอยู่ร่วมกับสิงโตได้อย่างสันติ

ถึงแม้จะเป็นแกะที่ติดอาวุธครบมือ และสิงโตไม่ได้มีเจตนาทำร้าย ก็ยากที่จะเป็นเพื่อนกันได้

วิชาบำเพ็ญในโรงเตี๊ยมเห็นได้ชัดว่าสามารถทำลายสถานการณ์เช่นนี้ได้

หากสามารถเผยแพร่วิชาเหล่านี้ออกไปได้ นั่นหมายความว่ามนุษย์ธรรมดาก็มีโอกาสได้รับพลังที่ทัดเทียมหรือกระทั่งเหนือกว่ามิวแทนต์ได้ใช่หรือไม่?

เมื่อทั้งสองฝ่ายมีพลังเหนือธรรมชาติที่เท่าเทียมกันแล้ว คนธรรมดาจะมามุ่งร้ายกับมิวแทนต์ไปทำไม?

ยังมีสุราชั้นเลิศที่สามารถยืดอายุขัยหรือกระทั่งนำมาซึ่งพลังเหนือธรรมชาติอีกด้วย เหมาะอย่างยิ่งที่จะใช้ซื้อใจผู้นำบางคนในหมู่มนุษย์

หากปล่อยเวลาเนิ่นนานไป โลกนี้ย่อมจะกลายเป็นโลกที่ทุกคนแข็งแกร่งดั่งมังกร มิวแทนต์ในที่สุดก็จะไม่ใช่สิ่งแปลกแยก หุ่นยนต์เซนติเนลรุ่นอัพเกรดก็อาจจะไม่ปรากฏตัวขึ้นมา

ศาสตราจารย์เอ็กซ์เงียบไปครู่หนึ่ง ตัดสินใจที่จะซื้อสุราเพิ่มอีกสองจอก

สุราชั้นเลิศที่หมักจาก 'วิชาประตูพิสดารหลบเร้น' หนึ่งจอก ราคา 5,000 เหรียญมิติเวลา

วิชานี้ได้มาจากการแลกเปลี่ยนของเยี่ยนชื่อเสีย ประกอบด้วยค่ายกลและวิชาหลบหนีหลายชนิด พูดให้ถูกต้องคือยังไม่สมบูรณ์

ถึงกระนั้น ศาสตราจารย์เอ็กซ์ที่ดื่มสุราจอกนี้ลงไปก็มีใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ในใจคิดว่าวิชาที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ จะต้องเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นเพียงใดจึงจะคิดค้นขึ้นมาได้

เหรียญมิติเวลาที่เหลืออีก 25,000 เหรียญถูกเขาใช้ซื้อตบะบำเพ็ญ 1,000 ปี

หลังจากดื่มสุราจอกนี้ลงไป สีหน้าของเขาก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้น

สุราจอกนี้ไม่เพียงแต่ทำให้เขารู้สึกว่าสามารถใช้วิชานั้นได้ทุกเมื่อ พลังพิเศษของตนเองก็ยังแข็งแกร่งขึ้นอีกมาก

ตอนนี้เขามั่นใจว่าถึงแม้จะสวมเครื่องยับยั้งที่สไตรเกอร์เตรียมไว้ให้ตนเองอีกครั้ง พลังพิเศษของเขาก็เพียงพอที่จะต่อต้านการรุกรานจากความสามารถของบุตรชายของเขาได้

หลังจากสงบสติอารมณ์ลง ศาสตราจารย์เอ็กซ์ก็ตัดสินใจที่จะจากไป

เขาไม่อยากเห็นเด็กๆ กลุ่มนั้นที่แทบจะเรียกได้ว่าเขาเลี้ยงดูมากับมือต้องประสบอุบัติเหตุ

แน่นอนว่า ยังมีเพื่อนรักอย่างอีริคอีกด้วย

ในค่ายที่ทะเลสาบอัลคาไล

สไตรเกอร์กำลังเกรี้ยวกราด

ในขณะที่แผนการกำจัดมิวแทนต์ของเขากำลังจะสำเร็จ ศาสตราจารย์เอ็กซ์ที่ถูกเขาควบคุมอยู่กลับหายตัวไปจากอากาศธาตุ

ต้องเป็นพวกมิวแทนต์ที่น่ารังเกียจพวกนั้นแน่ๆ พวกมันฉวยโอกาสช่วยเขาออกไป

สิ่งนี้ทำให้เขาโกรธจนแทบทนไม่ไหว กำลังออกคำสั่งอย่างเกรี้ยวกราดให้ทหารยามในฐานทัพสังหารมิวแทนต์ทุกคนที่บุกรุกเข้ามา ทันใดนั้นทั้งฐานทัพก็สั่นไหวขึ้นมา

ความเคลื่อนไหวนี้เกิดจากการโจมตีของไซคลอปส์ที่ถูกสไตรเกอร์ควบคุมใส่จีน เกรย์ ทำให้พลังฟีนิกซ์ในตัวจีนตื่นขึ้นมา และคลื่นกระแทกที่เกิดจากการปะทะกันของทั้งสองเป็นสาเหตุ

ฐานทัพตั้งอยู่ใต้น้ำ และเขื่อนที่กั้นน้ำทะเลสาบก็เริ่มคลอนแคลนภายใต้แรงกระแทกนี้แล้ว

สไตรเกอร์ยังไม่ทันได้คิดอะไรมาก ก็พลันรู้สึกว่ามีร่างหนึ่งวูบผ่านหน้าไป

เขายังไม่ทันได้ชักปืนออกมา ปืนที่เหน็บอยู่ข้างเอวก็ลอยขึ้นมาเองอย่างควบคุมไม่ได้ และหันปากกระบอกมาเล็งที่เขา

ยังไม่ทันที่เขาจะอ้าปากพูด กระสุนก็ถูกบรรจุโดยอัตโนมัติ และยิงออกไป

สายตาของสไตรเกอร์พลันเลื่อนลอยขึ้นมาทันที

แม็กนีโต อีริค ยืนนิ่งอยู่ตรงข้ามเขา

แต่เมื่อมองเห็นเพียงบุตรชายของสไตรเกอร์ มาสเตอร์มายด์ เจสัน ที่นั่งอยู่บนรถเข็นด้วยท่าทางเหม่อลอย คิ้วของอีริคก็ขมวดมุ่นทันที

การร่วมมือกับเอ็กซ์เมนเป็นเรื่องหลอกลวง เป้าหมายที่แท้จริงของเขาคือการฉวยโอกาสนี้ควบคุมศาสตราจารย์เอ็กซ์เพื่อสังหารมนุษย์ธรรมดาบนโลก

ทว่าเพื่อนเก่าของเขา ชาร์ลส์ ไปอยู่ที่ไหน?

วูล์ฟเวอรีน โลแกน ที่เพิ่งผ่านการต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตาย และในที่สุดก็เข้ามาในห้องขยายพลังได้ ก็มองดูฉากนี้อย่างตะลึงงัน

เขาไม่ได้สงสัยว่าศาสตราจารย์เอ็กซ์ไปอยู่ที่ไหน แต่คาดไม่ถึงว่าสไตรเกอร์จะตายอย่างง่ายดายเช่นนี้

เดิมทีเขายังอยากจะถามอีกฝ่ายว่าทำไมถึงต้องทรมานตนเองเช่นนั้น

แต่คนก็ตายไปแล้ว ตอนนี้จะมีประโยชน์อะไร?

ชั่วขณะหนึ่ง โลแกนก็รู้สึกท้อแท้สิ้นหวัง ไม่มีอารมณ์จะพูดคุยอีกต่อไป

ทันใดนั้นเมื่อเห็นเจสันที่อยู่ไม่ไกล ก็นึกถึงศาสตราจารย์เอ็กซ์ที่ถูกลักพาตัวมา โลแกนก็ตระหนักถึงธุระสำคัญที่มาที่นี่ได้ในที่สุด

เขามองไปยังแม็กนีโตอย่างระแวดระวัง: "ศาสตราจารย์ล่ะ?"

เขารู้จักแม็กนีโตเป็นอย่างดี รู้ถึงวิธีการของเจ้าคนนี้

หรือว่าเขาได้สังหารศาสตราจารย์ไปเพื่อที่จะหยุดยั้งเหตุการณ์ไม่คาดฝัน?

แม็กนีโต อีริค มองมาที่เขาพร้อมกัน หรี่ตาลงแล้วถามว่า: "พวกเจ้าซ่อนชาร์ลส์ไว้ที่ไหน?"

ต้องเป็นคนพวกนี้ที่ตระหนักถึงเป้าหมายของตนเอง จึงได้ซ่อนชาร์ลส์ไว้!

ทั้งสองคนต่างจ้องมองกันและกัน บรรยากาศตึงเครียด

ในขณะที่แม็กนีโตกำลังจะลงมือ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาทันที

"สวัสดี อีริค!"