บทที่ 90 ค่าชดเชยและค่าคุ้มครอง

บทที่ 90 ค่าชดเชยและค่าคุ้มครอง

หวานเหยียนหงเลี่ยที่อยู่ไกลออกไปย่อตัวลง กำลังจะลุกขึ้นยืน

สายตาของเขากลับจับจ้องอยู่ที่ร่างของอึ้งเอี๊ยะซือ พลางคิดในใจว่าชาวยุทธจากจงหยวนผู้นี้มีวรยุทธ์ที่ร้ายกาจโดยแท้ แต่สมองกลับไม่ปกติ

เผชิญหน้ากับทวนยาวของยอดฝีมือต้าจิน เขาคิดจะใช้อาวุธลับงั้นรึ?

ช่างเป็นเพียงเล่ห์กลชั้นต่ำ!

ทัพม้าเหล็กต้าจินกวาดล้างทั่วหล้า อาศัย...

หวานเหยียนหงเลี่ยกำลังคิดอยู่ ก็พลันเห็นว่าในมือของอึ้งเอี๊ยะซือกลับปรากฏลำแสงสีแดงเจิดจ้าสายหนึ่งขึ้นมา

พร้อมกับการโบกมือของอีกฝ่าย ลำแสงสีแดงนั้นก็วาดผ่านอากาศเป็นรูปทรงเกือบจะเต็มดวง จรดผ่านหนังศีรษะของเขาไป

รอบข้างพลันเงียบสงัดลงทันที จากนั้นก็มีเสียงร้องโหยหวนที่ทำให้ขนหัวลุกดังขึ้น

เขามองไปรอบๆ อย่างงุนงง และพบด้วยความตื่นตระหนกว่า ทหารองครักษ์หลายพันนายกลับถูกตัดขาดกลางลำตัวพร้อมกัน!

ร่างกายครึ่งท่อนของคนเหล่านั้นยังคงดิ้นรนร้องโหยหวนอยู่บนพื้น ชั่วขณะหนึ่งหวานเหยียนหงเลี่ยคิดว่าตนเองอยู่ในนรก!

ทหารนายหนึ่งที่มีร่างกายเพียงครึ่งท่อนยิ่งกว่านั้นยังคว้าขาของหวานเหยียนหงเลี่ยไว้ พลางครวญครางด้วยความเจ็บปวด

เขาสะท้านไปทั้งตัว ตื่นจากภวังค์โดยสมบูรณ์ แล้วดิ้นรนสลัดออกอย่างลนลาน

เมื่อมองไปรอบๆ อีกครั้ง

อย่าว่าแต่ทหารองครักษ์เหล่านั้นเลย แม้แต่ต้นไม้และรูปปั้นหลายต้นก็ยังถูกตัดเป็นสองท่อน!

“เจ้า... เจ้าคือปีศาจ!” เขาชี้ไปที่อึ้งเอี๊ยะซือแล้วตะโกนเสียงสั่น

สังหารคนหลายพันคนในกระบวนท่าเดียว!

ถึงแม้จะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่ฉากนี้ก็ยังทำให้อึ้งเอี๊ยะซือรู้สึกประหลาดใจ

“อาวุธเลเซอร์นี้ร้ายกาจโดยแท้!” เขาคิดในใจ

เมื่อได้กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งในอากาศ เผชิญหน้ากับ “ศพ” ที่กำลังดิ้นรนเหล่านี้ อึ้งเอี๊ยะซือกลับไม่ได้รู้สึกไม่สบายใจมากนัก

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของหวานเหยียนหงเลี่ย เขาก็ยิ้มเยาะ: “ยามที่พวกเจ้าปล้นสะดมชาวฮั่น พวกเจ้าไม่เคยคิดเลยรึว่า ในสายตาของพวกเขา พวกเจ้ายิ่งกว่าปีศาจเสียอีก!”

ทหารองครักษ์สิบกว่านายที่อยู่วงนอกสุดรอดพ้นจากภัยพิบัติไปได้

เมื่อมองดูฉากนี้ พวกเขาทุกคนต่างก็ยืนนิ่งราวกับไก่ไม้

เมื่อพบว่าอึ้งเอี๊ยะซือมองมา ทหารองครักษ์ที่แทบทุกคนเคยผ่านสมรภูมิเลือดมาแล้ว ในตอนนี้กลับพร้อมใจกันถอยหลัง

บนใบหน้าของทุกคนต่างก็มีความหวาดกลัวที่ไม่อาจปิดบังได้

พวกเขายอมถูกธนูยิงตาย ถูกดาบฟันตาย ก็ยังไม่อยากจะตายอย่างประหลาดเช่นนี้

เขาไม่ใช่คน เขาคือปีศาจ!

เมื่อเห็นว่าคนเหล่านั้นไม่กล้าเข้ามาใกล้ และไม่มีทหารคนอื่นมาอีก อึ้งเอี๊ยะซือก็ส่ายหน้าอย่างเสียดาย

“ดาบเลเซอร์” ในมือของเขายังสามารถใช้ได้อีกหลายครั้ง

เมื่อเหลือบมองคลังหลวงของแคว้นจินที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม ความคิดของเขาก็พลันเปลี่ยนไปอีกครั้ง

การที่ตนเองต้องลำบากลำบนขนทองคำเหล่านี้กลับไปเกรงว่าจะต้องใช้เวลาไม่น้อย สู้หาแรงงานฟรีเสียยังจะดีกว่า

ทหารจินกลุ่มนี้เหิมเกริมไปทั่วหล้า สังหารและลักพาตัวลูกหลานชาวฮั่นไปมากมายเท่าใดแล้ว ก็สมควรที่จะชดใช้กรรมชั่วของพวกเขาแล้ว

เขาไม่มีความทะเยอทะยานที่จะพิชิตใต้หล้า แต่การรับค่าชดเชยนี้ไว้ก็สมเหตุสมผลดี

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อึ้งเอี๊ยะซือก็มองไปยังอ๋องหกแห่งแคว้นจินที่อยู่ไม่ไกล

เมื่อหวานเหยียนหงเลี่ยสบสายตากับเขา ก็ตกใจจนร่างกายสั่นสะท้านขึ้นมา กางเกงเปียกชื้นไปแถบหนึ่ง

เขาไม่ใช่คนขี้ขลาด แต่ชายที่อยู่เบื้องหน้าช่างประหลาดเกินไปแล้ว

ลำแสงสีแดงลึกลับนั้นสังหารทหารชั้นยอดหลายพันนายได้ในชั่วพริบตา แม้แต่รูปปั้นที่แข็งแกร่งก็ยังถูกตัดเป็นสองท่อน!

เรื่องนี้ฟังดูเหมือนเรื่องเหลือเชื่อ หากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง เขาก็ยากที่จะเชื่อได้

เขาถึงกับคิดว่าตนเองกำลังฝันร้ายอยู่

“ภายในสองวัน ทองคำหนึ่งล้านตำลึงเป็นค่าชดเชย มีปัญหาหรือไม่?” อึ้งเอี๊ยะซือกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

หวานเหยียนหงเลี่ยแทบจะร้องไห้ออกมา

คนที่ฆ่าคนคือเจ้า แล้วเจ้ายังจะเอาค่าชดเชยอะไรอีก?

ทำไมคนผู้นี้ถึงไม่รู้จักเหตุผล?

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่กดดันของอึ้งเอี๊ยะซือ เขาก็ไม่กล้าที่จะเอ่ยคำว่า “ไม่” ออกมาเลย

ริมฝีปากสั่นระริกอยู่หลายครั้ง เขาจึงได้กล่าวว่า: “ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อผลักดันเรื่องนี้ แต่เรื่องนี้ข้าตัดสินใจเองไม่ได้”

อึ้งเอี๊ยะซือพยักหน้าอย่างเข้าใจ: “ก็ถูก เรื่องนี้ต้องให้จักรพรรดิของพวกเจ้าตัดสินใจ”

ร่างของเขาทะยานออกไป คว้าไหล่ของหวานเหยียนหงเลี่ยไว้

หวานเหยียนหงเลี่ยเกือบจะกรีดร้องออกมา

เมื่อพบว่าอีกฝ่ายเพียงแค่ลากตนเองบินข้ามกำแพงวัง ความหวาดกลัวของเขาก็เบาบางลงเล็กน้อย

“จักรพรรดิอยู่ที่ไหน?”

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงของอึ้งเอี๊ยะซือ หวานเหยียนหงเลี่ยก็รีบชี้ทิศทาง

ในใจของเขาพลันเกิดความหวังลมๆ แล้งๆ ขึ้นมาสายหนึ่ง

บางทีจักรพรรดิองค์นั้นอาจจะไม่รู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของคนผู้นี้ แล้วไปล่วงเกินอีกฝ่ายจนถูกฟันตาย ตนเองกลับได้นั่งบัลลังก์ของแคว้นจินเพราะเหตุนี้?

ทว่าในพระราชวังไม่มีคนโง่แม้แต่คนเดียว

เมื่ออึ้งเอี๊ยะซือโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ แสงสีแดงวาบผ่าน ทหารองครักษ์ที่มาอารักขาและพระราชวังทั้งหลังก็พังทลายลงพร้อมกัน อย่าว่าแต่จักรพรรดิแห่งแคว้นจินเลย แม้แต่คนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ถึงกับเข่าอ่อน

บางคนตัวสั่นเทาเรียกเขาว่าปีศาจ บางคนถึงกับคุกเข่าลงกับพื้นเรียกเขาว่าเซียนซือ

เหล่าขุนนางที่เคยขี่ม้าพิชิตใต้หล้ากลุ่มนี้ หลังจากบุกรุกจงหยวนแล้ว บทกวีและดนตรีไม่เคยเรียนรู้ แต่การร้องรำทำเพลงอย่างเมามายกลับเรียนรู้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

“อีกสองวัน ส่งทองคำไปที่เกาะดอกท้อ!”

เมื่อเห็นว่าเหล่าขุนนางแคว้นจินทั้งราชสำนักกลับไม่มีผู้ใดกล้ารวบรวมความกล้าที่จะต่อต้าน อึ้งเอี๊ยะซือก็รู้สึกหมดความสนใจขึ้นมา

ต้าซ่งกลับถูกคนกลุ่มนี้กดขี่ข่มเหงมาหลายร้อยปี?

เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย มองไปยังดวงอาทิตย์ที่ขอบฟ้า

ดวงอาทิตย์ของแคว้นจินดวงนี้ดูเหมือนจะกำลังเจิดจ้า แต่ที่จริงแล้วได้เริ่มตกจากฟากฟ้าแล้ว

และด้วยการข่มขู่ของตนเองในครั้งนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะยอมมอบทองคำออกมาอย่างเชื่อฟังหรือไม่ อย่างน้อยก็คงไม่กล้าที่จะปล้นสะดมต้าซ่งตามอำเภอใจอีกต่อไป

เช่นนี้แล้ว ตนเองก็ควรจะไปเก็บค่าคุ้มครองจากจักรพรรดิแห่งต้าซ่งสักก้อนหนึ่งมิใช่รึ?

ถึงแม้จะหนีจากเปี้ยนโจวมาถึงหางโจวแล้ว ชีวิตที่หรูหราฟุ่มเฟือยของพวกเขาก็ไม่เคยขาดตอน ไม่มีเหตุผลที่จะไม่จ่ายค่าตอบแทนสำหรับเรื่องนี้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อึ้งเอี๊ยะซือก็ก้าวเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

สามวันต่อมา

เมื่อเห็นอึ้งเอี๊ยะซือนำทองคำมาทีละหีบๆ มาที่โรงเตี๊ยม ขายได้ถึงสองหมื่นเหรียญมิติเวลา ซูลั่วก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

ไม่ใช่แค่เขา แต่แขกคนอื่นๆ ในโรงเตี๊ยมก็ประหลาดใจมากเช่นกัน

อาจารย์เก้าที่เพิ่งจะจับและขายเจียงซือขาวตนหนึ่งที่มีตบะบำเพ็ญห้าสิบปีไปได้ กำไรมาเล็กน้อย เมื่อเห็นอึ้งเอี๊ยะซือนำทองคำออกมามากมายถึงเพียงนี้ ก็กล่าวด้วยความประหลาดใจว่า: “ท่านไปเอาทองคำมากมายขนาดนี้มาจากที่ไหน?”

“ท่านไม่ได้ไปปล้นจักรพรรดิมาหรอกนะ?” อาจารย์เก้าพูดติดตลก

เมื่อเห็นอึ้งเอี๊ยะซือพยักหน้าจริงๆ เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก: “ท่านปล้นจักรพรรดิจริงๆ รึ?”

“ไปเรียกเก็บค่าชดเชยกับค่าคุ้มครองมาเล็กน้อย” อึ้งเอี๊ยะซือกล่าวอย่างเรียบเฉย

“พวกเขา? ค่าชดเชย? ค่าคุ้มครอง?” อาจารย์เก้างุนงงเล็กน้อย

วันนี้ในโรงเตี๊ยมมีแขกอยู่หลายคน เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างก็พากันมองไป

เซียวเหล่งนึ่งยิ่งกว่านั้นยังอดไม่ได้ที่จะเงี่ยหูฟัง

โลกที่นางอยู่ใกล้เคียงกับของอึ้งเอี๊ยะซือมาก

เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายหาทองคำมามากมายขนาดนี้ได้อย่างไร นางก็จะได้เลียนแบบเพื่อหาเงินสักก้อนหนึ่งได้

มีเหรียญมิติเวลาเยอะๆ ก็ไม่เสียหาย

ยิ่งไปกว่านั้น ในโรงเตี๊ยมยังมีของที่นางสนใจอยู่อีกไม่น้อย

อึ้งเอี๊ยะซือยังไม่ทันได้พูด อึ้งย้งที่อยู่ข้างๆ ก็ชูสองนิ้วขึ้นอย่างภาคภูมิใจ: “ท่านพ่อของข้าปล้นจักรพรรดิสองคน!”

อึ้งเอี๊ยะซือกระแอม: “ไม่ใช่ปล้น”

ถึงแม้เขาจะปล่อยตัวตามสบายเพียงใด แต่ต่อหน้ายอดฝีมือจากต่างโลกเหล่านี้ เขาก็ยังต้องรักษาหน้าอยู่บ้าง

หากถูกพวกเขามองว่าเป็นโจรแล้วจะทำอย่างไร?

“ใช่ๆ” อึ้งย้งรีบกล่าว “เป็นพวกอนารยชนแคว้นจินที่ถูกท่านพ่อของข้าข่มขู่ไม่ให้รังควานชาวฮั่นอีกต่อไป สำนึกในพฤติกรรมเยี่ยงสัตว์เดรัจฉานในอดีต พวกเขาจึงได้ชดใช้ทองคำหนึ่งล้านตำลึงโดยสมัครใจ”

“ยังมีจักรพรรดิแห่งต้าซ่งที่ซาบซึ้งใจที่ท่านพ่อช่วยข่มขวัญราชสำนักจินให้ ดังนั้นจึงได้มอบทองคำหนึ่งล้านตำลึงเป็นค่าคุ้มครองโดยสมัครใจ”

“แต่ว่าพวกเขายังรวบรวมไม่ครบในทันที จึงได้ให้เงินมัดจำมาส่วนหนึ่งก่อน”

ทุกคนต่างก็มีสีหน้า “ข้าเชื่อเจ้าก็แปลกแล้ว”

แต่พวกเขาก็พอจะรู้สถานการณ์ของทั้งสองแคว้นอยู่บ้าง

แคว้นหนึ่งโหดเหี้ยมไร้มนุษยธรรม อาศัยการปล้นสะดมเพื่อรักษาอำนาจ

อีกแคว้นหนึ่งโหดร้ายกับคนในแต่อ่อนข้อกับคนนอก ถึงขนาดที่สังหารแม่ทัพที่เรียกได้ว่าเป็นเสาหลักของชาติได้ ช่างน่าหัวเราะโดยแท้

การจัดการกับจักรพรรดิเช่นนี้ ไม่มีใครว่าอึ้งเอี๊ยะซือผิด

ถึงขนาดที่บางคนเริ่มคิดในใจว่าตนเองจะสามารถเลียนแบบได้หรือไม่

ปล้นจักรพรรดิไม่ได้ ก็ไปหาพวกเศรษฐีที่ชั่วร้ายเหล่านั้นก็ได้