นี่ไม่ใช่บั๊ก แต่เป็นฟีเจอร์ของเกมตอนที่11

บทที่ 11: เสี่ยวลู่ผู้เรียนรู้ด้วยตนเอง

8 โมงเช้า เฉินปาตื่นขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดหัวแทบระเบิด เขาหยิบโทรศัพท์ที่ใช้หนุนนอนมาทั้งคืนขึ้นมา และถอนหายใจอย่างโล่งอกหลังจากเปิดหน้าจอให้สว่าง

โล่งอกไปที...

โชคดีที่โทรศัพท์สับปะรดเครื่องนี้มีตัวเครื่องเป็นโลหะ มันจึงไม่พังง่ายๆ จากการที่เขานอนทับ ถ้าเป็นพลาสติกหรือเซรามิก เรื่องคงจะต่างออกไป

เมื่อคืน เขาคุยกับหยางตงอยู่นาน สารพัดเรื่องตั้งแต่เรื่องซุบซิบในวงการยันดาราศาสตร์ภูมิศาสตร์ ทั้งสองคนซัดโซดาในตู้เย็นหมดไปถึงเจ็ดขวด และกว่าจะกลับเข้าห้องตัวเองก็ปาเข้าไปตีหนึ่งแล้ว

“ตื่นเมื่อไหร่เนี่ย?”

ขณะกำลังเดินไปเข้าห้องน้ำ เฉินปาก็เห็นหยางตงกำลังง่วนอยู่กับเราเตอร์ตรงหน้าคอมพิวเตอร์ในห้องนั่งเล่น เขาทักทายแล้วถามต่อ “แล้วจางเสี่ยวจวนล่ะ? ไม่เห็นเธอเลย”

“เธอลงไปรับพัสดุน่ะ ได้ยินว่าเมาส์ปากกาที่สั่งไว้มาถึงแล้ว”

“อ้อ!”

เฉินปาล้างหน้าล้างตาอย่างรวดเร็ว เดินออกจากห้องน้ำมายืนอยู่ด้านหลังหยางตง มองดูหน้าจอมอนิเตอร์คอมพิวเตอร์ที่สว่างจ้าตรงหน้า: “คนใหม่ที่เราคุยกันไว้เมื่อวาน วันนี้เขาติดต่อมารึยัง?”

“ยังเลย เดี๋ยวฉันโทรหาเขาเอง”

หยางตงวางเราเตอร์ในมือลง หยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดสองสามที ไม่นานนัก เสียงร้อนรนของชายหนุ่มก็ดังมาจากปลายสาย พร้อมกับเสียงแตรรถดังระงมอยู่รอบๆ

“ขอโทษครับ รถติดนิดหน่อยครับ กำลังรีบไปเดี๋ยวนี้เลย ขอโทษจริงๆ ครับ ขอโทษครับ…”

ชายหนุ่มขอโทษขอโพยหยางตงไม่หยุด ดูเหมือนจะกังวลว่าการมาสายตั้งแต่วันแรกของการทำงานจะสร้างความประทับใจที่ไม่ดีให้กับเพื่อนร่วมงานและเจ้านาย น้ำเสียงจึงเต็มไปด้วยความกังวล

“ไม่เป็นไร ไม่ต้องรีบ”

“รู้ที่อยู่ใช่ไหม? ถ้าหาตึก 4 ไม่เจอ ถาม รปภ. ได้เลย พวกเรารออยู่…”

เมื่อเทียบกับความร้อนรนของชายหนุ่ม เฉินปาและหยางตงกลับดูใจเย็นกว่ามาก ท้ายที่สุด พวกเขาทั้งคู่อยู่ที่เจียงชวนมานานหลายปี เรื่องรถติดในช่วงเร่งด่วนตอนเช้าในเมืองนี้ เป็นอะไรที่รู้ๆ กันอยู่

สิบห้านาทีต่อมา ลู่จิงในสภาพเหงื่อท่วมตัวก็มาถึงสำนักงานใหญ่ของเทียนปาเกมสตูดิโอ

ลู่จิงคือชายหนุ่มที่ติดอยู่กลางรถติดเมื่อครู่ทางโทรศัพท์ และยังเป็นนักวางแผนเกมที่เฉินปาหามาให้กับสตูดิโอด้วย

อย่าเห็นว่าเขาอายุน้อย ลู่จิงคนนี้เก่งเอาเรื่อง เขาทั้งเขียนโปรแกรม ทำอาร์ต เขียนบท แถมยังศึกษาเรื่องการดำเนินงานสื่อนิวมีเดียด้วยตัวเองอีกต่างหาก—เรียกได้ว่าเป็นผู้เล่นสำรองสารพัดประโยชน์ตัวจริง!

แน่นอน!

ลู่จิงก็ใช่ว่าจะไม่มีข้อเสีย

ข้อด้อยที่ใหญ่ที่สุดของเขาคือวุฒิการศึกษาที่ไม่โดดเด่นนัก ในยุคสมัยนี้ เป็นเรื่องยากมากที่คนซึ่งจบแค่วุฒิ ปวช. จะหางานทำได้

หากไม่ใช่เพราะเฉินปากำลังต้องการคนอย่างเร่งด่วน และใส่ใจกับผู้สมัครทุกคนเป็นพิเศษ ยอมเสียเวลาฟังพวกเขาพูดถึงความถนัดและประสบการณ์การทำงานของตนเอง ลู่จิงก็คงไม่มีโอกาสได้เข้าร่วมงานกับเทียนปาเกมส์

“เหยด เรียนรู้ด้วยตัวเองหมดเลยเหรอ?”

หลังจากเฉินปาแนะนำลู่จิง ทั้งหยางตงและจางเสี่ยวจวนต่างก็ตกตะลึง

สมัยนี้ยังมีคนแบบนี้อยู่อีกเหรอเนี่ย? ผลการเรียนก็แย่ แต่กลับศึกษาด้วยตัวเองจนมีความสามารถไม่ด้อยไปกว่านักศึกษามหา'ลัยสายตรงพวกนี้ เพียงเพราะความชอบล้วนๆ งั้นเหรอ?

“ไม่ใช่สิ ถ้านายมีความมุ่งมั่นขนาดนี้ ทำไมตอนนั้นไม่ตั้งใจเรียนให้มันดีๆ ไปเลยล่ะ?” หยางตงถามอย่างปวดใจ

ประสบการณ์ของลู่จิงมันช่างเหลือเชื่อเกินไป

แค่วุฒิ ปวช. แต่กลับเก่งรอบด้านขนาดนี้ ถ้าเขาได้เข้าเรียนมหา'ลัยดีๆ อย่างที่ควรจะเป็น อนาคตอย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นตัวท็อประดับบิ๊กเนมเลยไม่ใช่เหรอ?

“ตอนเรียนผมมันขี้เล่นเกินไปหน่อยครับ”

พอพูดถึงเรื่องของตัวเอง ลู่จิงก็ดูเขินอายเล็กน้อย: “ตอนนั้นน่ะ วันๆ เอาแต่เข้าร้านเน็ต ติดเกมงอมแงม พอดีว่าลุงข้างบ้านเป็นโปรแกรมเมอร์ไคลเอนต์เกม ผมก็เลยไปตื๊อขอเป็นลูกศิษย์แก ยืนกรานจะให้แกสอนวิธีสร้างเกมให้ได้…”

ไม่น่าแปลกใจที่ใครๆ ก็บอกว่าความชอบคือครูที่ดีที่สุด!

ด้วยความรักในเกมอย่างสุดขั้ว แม้ตอนแรกลู่จิงจะไม่มีพื้นฐานเลย เขาก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วภายใต้การชี้แนะอย่างเต็มที่จากคุณลุงข้างบ้าน

ต่อมา หลังจากออกจากโรงเรียนและเข้าสู่สังคม ไม่ว่าจะเป็นพนักงานเสิร์ฟหรือทำงานในโรงงานอิเล็กทรอนิกส์ เขาก็ไม่เคยละทิ้งทักษะนี้ และไม่เคยขาดการติดต่อกับ “อาจารย์” ของเขา

เขายังคงไม่ยอมแพ้ต่อความฝันที่จะสร้างเกม จนกระทั่งได้เห็นประกาศรับสมัครงานที่เฉินปาโพสต์ไว้เมื่อไม่นานมานี้ เขาจึงตัดสินใจลาออกจากงานทันทีเพื่อไล่ตามความฝัน

“ผมเองก็ต้องขอบคุณพี่เฉินด้วยครับที่ให้โอกาสนี้กับผม ผมรู้สึกขอบคุณพี่จริงๆ ครับ!” ลู่จิงกล่าวด้วยสีหน้าซาบซึ้ง

“จะมาขอบคุณฉันทำไม? ทองแท้ยังไงก็ต้องเปล่งประกายไม่ช้าก็เร็ว ถ้านายมีความสามารถ ก็ไม่จำเป็นต้องรู้สึกต่ำต้อยเพราะเรื่องวุฒิการศึกษาหรอก”

เฉินปาโบกมือเป็นเชิงว่าไม่ต้องขอบคุณเขาซ้ำๆ ในเรื่องนี้

เขากำลังรับสมัครพนักงาน และเผอิญว่าความสามารถของลู่จิงก็เพียงพอสำหรับตำแหน่งงานพอดี นอกจากจะขาดประสบการณ์ไปบ้าง ก็แทบไม่มีปัญหาอะไร เขาจึงจ้างลู่จิง

มันก็แค่นั้นเอง!

หลังจากตบมือเรียกความสนใจของทุกคนแล้ว เฉินปาก็เริ่มพูด: “ในเมื่อลู่จิงมาแล้ว สตูดิโอของเราก็ถือว่าเกือบจะครบทีมแล้ว งั้นฉันจะเข้าเรื่องหลักเลยแล้วกัน!”

“นี่คือแผนการผลิตเกมที่สอง พวกนายเอาไปดูคนละชุด มีอะไรอยากพูดก็พูดมาได้เลย ไม่ต้องเกรงใจฉัน…”

เฉินปาแจกเอกสารกระดาษที่พิมพ์ออกมาปึกหนึ่งให้กับทั้งสามคน ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้เพื่อสุขภาพตัวใหม่ รอคอยความคิดเห็นอย่างกระตือรือร้นจากทุกคน

ขณะที่เสียงพลิกกระดาษดังขึ้น หยางตง ลู่จิง และคนอื่นๆ ก็ได้เห็นข้อมูลพื้นฐานบางอย่างเกี่ยวกับผลงานใหม่ของสตูดิโออย่างรวดเร็ว

เกม Living Under Someone Else’s Roof Simulator!

การตั้งชื่อยังคงเป็นไปตามสไตล์ตามแบบฉบับ “เฉินปา”: เรียบง่าย ตรงไปตรงมา และเป็นการต่อยอดที่ดีจากผลงานก่อนหน้าอย่าง Hard Study Simulator ทำให้มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นผลงานจากสตูดิโอเดียวกัน

ข้อแตกต่างคือเกมใหม่นี้จะมีรายละเอียดที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นกว่าเกมก่อนหน้า และสไตล์ภาพก็ได้รับการอัปเกรดครั้งใหญ่

เหตุผลที่ Hard Study Simulator เป็นภาพพิกเซล ส่วนใหญ่เป็นเพราะทักษะด้านศิลปะและเงินทุนสำรองที่จำกัดของเฉินปา มันจึงทำออกมาได้แค่นั้น

แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป

เมื่อมีเงินอยู่ในมือ เฉินปาไม่เพียงแต่จะใส่ภาพประกอบ 2D อันสวยงามวิจิตรให้กับตัวละครทุกตัว แต่ยังวางแผนที่จะจ้างทีมเอาท์ซอร์สมืออาชีพมาดูแลการออกแบบฉากและตัวละครอีกด้วย

“นั่นต้องใช้เงินเยอะมากเลยใช่ไหมครับ?”

ลู่จิงเป็นคนแรกที่พูดขึ้น: “สตูดิโอของเรา… เอ่อ มีเงินมากขนาดนั้นเลยเหรอครับ?”

“ไม่ต้องห่วง! เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา”

เนื่องจากลู่จิงเพิ่งเข้ามาใหม่ เขายังไม่รู้แน่ชัดว่า Hard Study Simulator ทำเงินให้กับเฉินปาไปมากเท่าไหร่ จึงเป็นเรื่องปกติที่เขาจะมีความกังวลเช่นนี้

เพื่อคลายข้อสงสัยของเขา เฉินปาก็ไม่รังเกียจที่จะเปิดเผยข้อมูลยอดขายของผลงานก่อนหน้าให้ฟัง

เขาทำมือเป็นเลขสิบแล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม: “ยอดขายของ Hard Study Simulator ตอนนี้ทะลุ 100,000 ชุดไปแล้ว ถึงส่วนแบ่งที่เราได้อาจจะไม่มากนัก แต่มันก็มากเกินพอสำหรับค่าจ้างเอาท์ซอร์สล่ะน่า”

“มากขนาดนั้นเลยเหรอครับ?!”

ลู่จิงเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

อย่าเพิ่งดูถูกยอดขาย 100,000 ชุดของเกมราคา 18 หยวน เพียงเพราะว่าเกมระดับ AAA ที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่ามักจะขายได้เป็นล้านหรือสิบล้านชุดและมีราคาแพงมหาโหด

คุณควรรู้ไว้ว่า Hard Study Simulator เป็นเกมอินดี้ และมันถูกสร้างขึ้นโดยเฉินปาเพียงคนเดียวทั้งหมด

สำหรับเกมอินดี้ที่พัฒนาคนเดียว ยอดขาย 100,000 ชุด ถือได้ว่าเป็นความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่แล้ว

ไม่จริงน่า?

คงไม่มีใครคิดจริงๆ หรอกนะว่าเกมอินดี้จะสามารถทำยอดขายหลายแสนหรือเป็นล้านชุดได้ง่ายๆ ถล่มบริษัทเกมเป็นว่าเล่นน่ะ?

โลกสวยไปแล้ว!

เกมที่ผลิตโดยบริษัทเกมโดยปกติจะมาพร้อมกับการประชาสัมพันธ์และโปรโมชันขนาดใหญ่ นักพัฒนาเกมอินดี้ตัวคนเดียวจะเอาความมั่นใจจากไหนไปท้าชนกับบริษัทเกม?

ไม่ใช่ว่าจะไม่มีกรณีม้ามืดเกมอินดี้ที่สร้างปรากฏการณ์ขึ้นมาได้ แต่นั่นมันหายากมากๆ จริงๆ หายากเสียจนทั้งวงการอาจจะไม่ได้เห็นสักเกมเลยในรอบปี