ตอนที่ 42 ภารกิจจากพลเรือโทสึรุ
ตอนที่ 42 ภารกิจจากพลเรือโทสึรุ
“ก็ได้”
นกยูงแสร้งทำเป็นยอมแพ้ แต่ในความเป็นจริง เธอมีเจตนาร้าย ขณะที่ลินช์หันหลัง เธอก็เหวี่ยงอาวุธในมือ
ลินช์ใช้มือตวัดกลับไปจับแส้ไว้ ดึงอย่างแรง และลากนกยูงเข้ามา เยาะเย้ย “เธอหาเรื่องใส่ตัวเองนะ”
“แก... แกจะทำอะไร?!”
ด้วยเหตุผลบางอย่าง นกยูงซึ่งถูกมัดมือไว้ รู้สึกประหม่าเล็กน้อย
ดูเหมือนว่าเรื่องร้ายๆ กำลังจะเกิดขึ้น
“ข้าจะทำอะไร? หึ แน่นอนว่าข้าจะสั่งสอนบทเรียนให้เธอ อย่าคิดว่าเธอจะทำอะไรตามใจชอบได้”
ลินช์กดนกยูงลงกับพื้นและเริ่มลงมือ
“อ๊า! เจ็บจังเลย!”
ห้านาทีต่อมา...
นกยูงกำลังร้องไห้ น้ำตาไหลอาบใบหน้า ทำให้หน้าของเธอเลอะเทอะไปหมด
“พูดมาสิ ขอโทษซะ และสาบานว่าจะไม่ตีใครอีก แล้วข้าจะปล่อยเธอไป” ลินช์กล่าว
“ไม่!”
“ต่อให้แกตีข้าจนตาย ข้าก็จะไม่ยอมจำนนต่อคนเลวอย่างแกหรอก”
นกยูงพูดอย่างดื้อรั้น แม้จะกำลังร้องไห้
ช่างเป็นคนที่ร่างกายชอบธรรมและจิตใจซื่อตรงเสียจริง
แม้ว่าจะเจ็บปวดอย่างมหันต์ เธอก็ยังดื้อด้าน
“ดี เธอพูดเองนะ”
ครึ่งชั่วโมงต่อมา...
“ฮือๆๆ~ หนูผิดไปแล้ว หนูขอโทษ ได้โปรดอย่าตีหนูอีกเลย”
“ถ้าท่านตีหนู... ถ้าท่านตีหนูอีก หนูจะพังแล้วนะคะ”
ดวงตาของนกยูงแดงและบวม และเธอพยายามปกปิดร่างกายส่วนล่างอย่างสุดชีวิต อ้อนวอนขอความเมตตาซ้ำๆ
“ตอนนี้มาขอความเมตตาเหรอ? เมื่อกี้เธอยังเก่งอยู่ไม่ใช่เหรอ?”
“อ๊า! เจ็บจะตายอยู่แล้ว หนูขอโทษแล้วไง ท่านยังจะต้องการอะไรจากหนูอีก?”
“เจ้าคนไม่ดี!”
นกยูงใกล้จะสิ้นหวังแล้ว ถ้ารู้ว่าจะต้องลงเอยแบบนี้ เธอคงไม่ไปยั่วโมโหชายคนนี้
เขาเป็นคนประเภทไหนกันแน่? ไม่เพียงแต่เขาจะไม่กลัวคุณย่าของเธอ แต่เขายังไม่แสดงความสงสารต่อผู้หญิงเลย
เขาบอกว่าจะตีแรงๆ และเขาก็ตีแรงจริงๆ
เธอแทบจะไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของร่างกายส่วนล่างของเธออีกต่อไปแล้ว
“พูดมาสิว่าเธอจะไม่ใช้คนอื่นเพื่อความสนุกอีกต่อไป”
“ไม่! ท่านตีข้าให้ตายซะยังดีกว่า”
เมื่อมาถึงเรื่องงานอดิเรกของเธอ นกยูงก็กลับมาดื้อรั้นอีกครั้ง
“ก็ได้”
ลินช์รู้สึกเหนื่อยใจ วันนี้เขาต้องแก้ไขนิสัยที่ไม่ดีของนกยูงให้ได้
อีกครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไปเช่นนี้
ดวงตาของนกยูงเหลือกขาว และเธอก็หมดสติไป
ลินช์จนปัญญา นี่มันคนประเภทไหนกัน?
เธอยอมถูกน็อกเอาต์ดีกว่าที่จะแสร้งทำเป็นยอมแพ้งานอดิเรกของเธอชั่วขณะ
นี่คือสิ่งที่เรียกว่ารักแท้หรือเปล่า?
ถ้าเขาตีเธออีก เธอก็จะตาย
เขาไม่สามารถเปลี่ยนงานอดิเรกที่ไร้สาระของนกยูงได้
ให้พลเรือโทสึรุปวดหัวเองเถอะ
“ตอนนี้ฉันควรจะทำยังไงดี?”
นกยูงอยู่ในสภาพนี้ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างแน่นอน และเขาไม่สามารถส่งเธอกลับไปเองได้ มิฉะนั้นการ์ปจะซ้อมเขาจนตาย
“ตูม!”
ลินช์กระทืบพื้นอย่างแรง ทำให้เกิดเสียงดัง และรีบจากไป
ไม่นานหลังจากที่เขาจากไป ทีมทหารเรือก็รีบตามเสียงมา
“เร็วเข้า มีเด็กผู้หญิงหมดสติอยู่ตรงนั้น”
“นี่... ดูเหมือนจะเป็นหลานสาวของพลเรือโทสึรุ”
“รีบไปแจ้งพลเรือโทสึรุเร็วเข้า!”
ลินช์ซึ่งซ่อนตัวอยู่ไกลๆ รู้สึกโล่งใจและกลับบ้านพร้อมกับอาหารเช้าของเขา
…
ในวอร์ดสีขาวล้วน
นกยูงนอนอยู่บนเตียงโรงพยาบาลโดยหันก้นขึ้น ถูกพันด้วยผ้าพันแผล ใกล้จะร้องไห้เต็มที
นกยูงซึ่งลงมาจากความตื่นเต้นของเธอแล้ว จริงๆ แล้วก็ค่อนข้างปกติ
ไม่มีอะไรที่เธอทำได้ ก้นของเธอเจ็บมากเมื่อสัมผัสเพียงเล็กน้อย เธอจึงต้องนอนแบบนี้
สิ่งที่ทำให้เธอสิ้นหวังยิ่งกว่าคือสายตาพิฆาตจากคุณย่าของเธอ
คุณปู่การ์ปยังคงยิ้มกริ่มอยู่ข้างๆ เธอ ถ้าไม่ใช่เพราะคุณปู่เซนโงคุรั้งเขาไว้ เขาคงจะหัวเราะลั่นออกมาแล้ว
นกยูงไม่เคยรู้สึกอับอายขายขี้หน้าต่อสังคมขนาดนี้มาก่อน เธออยากจะหาช่องว่างบนพื้นแล้วมุดเข้าไปจริงๆ
“บอกความจริงมา ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้ากันแน่?” พลเรือโทสึรุถามอย่างเคร่งขรึม
“หนูบอกไปแล้วไงคะท่านย่า หนูหกล้มเอง”
ในใจของนกยูง เธอยังคงจำคำขู่ของลินช์ได้: ถ้าเธอกล้าไปฟ้อง เขาก็จะฟ้องกลับและบอกสึรุเรื่องที่เธอตีคน
“แล้วบังเอิญว่าก้นของเจ้าบาดเจ็บแบบนี้พอดีงั้นเหรอ เจ้าคิดว่าย่าของเจ้าเป็นหญิงชราเลอะเลือนหรือไง?”
ใบหน้าของสึรุเคร่งขรึม หลานสาวของตัวเองอยู่ในสภาพนี้ ไม่มีใครจะมีความสุขได้หรอก
“ข้าได้ยินคนพูดว่ามีเรื่องเกิดขึ้นระหว่างเจ้ากับลินช์ในโรงอาหาร มันจะเกี่ยวข้องกับลินช์หรือเปล่า?”
“ไม่ค่ะ ไม่เกี่ยวกับเขาเลย!” นกยูงรีบปฏิเสธ
พลเรือโทสึรุหรี่ตาลงและหยุดถาม
ในฐานะเสนาธิการของกองทัพเรือ เธอได้รับคำตอบจากน้ำเสียงของหลานสาวแล้ว
“ไปดูสิว่าอีกนานแค่ไหนไฮนาร์ดจะมาถึง ให้เขาใช้ผลปีศาจของเขาเพื่อรักษาเจ้านกยูงเร็วเข้า”
“การ์ป ไปเรียกลินช์มาที”
“ท่านย่า~” นกยูงออดอ้อน “มันไม่เกี่ยวกับเขาเลยนะคะ ท่านจะเรียกเขามาทำไม?”
โดยปกติแล้ว การออดอ้อนของนกยูงจะได้ผล แต่พลเรือโทสึรุกำลังโกรธจัดอยู่ตอนนี้
การ์ปก็ไม่กล้ายั่วโมโหเธอและเชื่อฟังไปเรียกเขามา
——————————
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
ด้วยความช่วยเหลือของผลปีศาจ นกยูงก็ลุกขึ้นยืน เดินกระเผลกเล็กน้อย
นอกเหนือจากท่าเดินที่ค่อนข้างน่าอึดอัดแล้ว ทุกอย่างก็ดูปกติ
ก้นของเธอก็ลดบวมลงแล้ว
อย่างไรก็ตาม ลินช์รู้สึกอึดอัดมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมองดูฉากนี้
สายตาพิฆาตของพลเรือโทสึรุไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะทนได้
“พวกเจ้าคนแก่ ออกไปก่อน”
สึรุออกคำสั่ง และการ์ปกับเซเฟอร์ก็จากไปอย่างเชื่อฟัง ในขณะที่เซนโงคุได้จากไปเพื่อจัดการกับเรื่องราชการแล้ว
ดังนั้น จึงเหลือเพียงนกยูง, ลินช์ และพลเรือโทสึรุอยู่ในห้อง
“พูดมา เล่าเรื่องทั้งหมดมาตั้งแต่ต้นจนจบ”
“ท่านย่า~”
นกยูงยังคงพยายามจะดิ้นรน แต่ลินช์ก็ถอนหายใจ ลุกขึ้นยืน และเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ
แน่นอนว่ามันเป็นเวอร์ชันที่ถูกเสริมแต่งให้ดูดีขึ้น
เขาไม่สามารถพูดถึงเรื่องการฉกถุงน่องสีดำของหลานสาวใครบางคนได้อย่างแน่นอน
เขายังคงรักษาศักดิ์ศรีให้นกยูงไว้บ้าง เธอจึงไม่กล้ากล่าวหาเขา
หลังจากฟังจบ พลเรือโทสึรุก็เงียบไปนาน
ดูเหมือนว่าแม้แต่ด้วยประสบการณ์ที่กว้างขวางของเธอ เธอก็ยังต้องการเวลาในการย่อยเนื้อหา
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง
พลเรือโทสึรุก็ลืมตาขึ้น
“ลินช์ เจ้าทำได้ดีมาก”
“หือ?”
ลินช์ซึ่งกำลังหลับตารอความตายอยู่ ประหลาดใจ คำชมนี้มาจากไหน? หรือจะเป็นการประชด?
“ท่านย่า ท่านพูดอะไรน่ะคะ?”
นกยูงก็งุนงงเช่นกัน
เธอถูกตี แต่ทำไมคุณย่าของเธอกลับชมผู้กระทำผิดแทนล่ะ?
“อย่างไรก็ตาม” น้ำเสียงของพลเรือโทสึรุเปลี่ยนไป
“คำชมของข้าที่มีต่อเจ้าไม่ได้หมายความว่าข้าให้อภัยเจ้า เจ้าต้องยอมรับว่าเจ้าก็ทำผิดพลาดในเรื่องนี้เช่นกัน”
“งานอดิเรกของเด็กคนนี้นกยูง หญิงชราคนนี้ไม่สามารถเปลี่ยนมันได้”
“ดังนั้น หญิงชราคนนี้จึงอยากจะฝากฝังนกยูงไว้กับเจ้า”
จบตอน