บทที่ 71 ภาพฉายบนฟากฟ้า

บทที่ 71 ภาพฉายบนฟากฟ้า

ท้องฟ้าทั้งหมดกลายเป็นจอฉายภาพขนาดยักษ์ สร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งโลก

ภายในฐานทัพทั่วทุกมุมโลก ผู้คนต่างพากันแหงนหน้ามองไปยังท้องฟ้าที่ห่างไกล เฝ้าดูภาพเหตุการณ์ที่ราวกับปาฏิหาริย์นี้

แม้แต่ในช่วงที่เทคโนโลยีของมนุษย์ก้าวหน้าถึงขีดสุด ก็ยังไม่มีความสามารถในการใช้ท้องฟ้าทั้งผืนเป็นจอฉายภาพ

ยิ่งไปกว่านั้น ภาพเหล่านี้ยังสมจริงเกินไป ไม่เหมือนภาพฉาย แต่กลับคล้ายกับภาพลวงตาในตำนานมากกว่า แต่ภาพลวงตาก็ไม่เคยคมชัดขนาดนี้ และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะมีมุมกล้องแบบเจาะจง

มนุษย์ส่วนใหญ่คิดว่าภาพที่น่าทึ่งนี้เป็นเพียงภาพลวงตา มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่รู้ว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา แต่เป็นระบบภาพฉายบนฟากฟ้าที่พบเห็นได้ทั่วไปในอารยธรรมต่างดาวที่เจริญแล้ว

ผู้วิวัฒนาการของมนุษย์ที่เคยไปยังดาวเคราะห์ต่างดาวซึ่งมีเทคโนโลยีที่ค่อนข้างก้าวหน้า หลายคนเคยเห็นระบบภาพฉายบนฟากฟ้าแบบนี้มาก่อน แต่ละคนมีสีหน้าเคร่งเครียดไม่แน่นอน

ระบบภาพฉายบนฟากฟ้าจะมีอยู่แค่ในอารยธรรมระดับสูงเท่านั้น เป็นสิ่งที่อารยธรรมของมนุษย์ในปัจจุบันยังไม่สามารถสร้างขึ้นมาได้

การปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันของระบบภาพฉายบนฟากฟ้าที่นี่ ทำให้พวกเขากังวลว่าอาจมีมนุษย์ต่างดาวเดินทางมาถึงดาวเคราะห์ดวงนี้แล้ว

ความแข็งแกร่งของมนุษยชาติในปัจจุบันยังไม่เพียงพอที่จะต่อสู้กับเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่มีระดับอารยธรรมเช่นนี้ได้ หากเผ่าพันธุ์ต่างดาวเปิดฉากสงคราม สำหรับมนุษยชาติแล้ว นี่อาจหมายถึงสงครามล้างเผ่าพันธุ์

ฐานทัพขนาดใหญ่อย่างฐานเทียนเฉิง ฐานไฮ่เจียว ฐานผู้พเนจร และฐานเสินอ้าย ต่างส่งคนออกไปจำนวนมากเพื่อเริ่มค้นหาที่ตั้งของระบบภาพฉายบนฟากฟ้า

พวกเขาหวังว่าจะได้พบมนุษย์ต่างดาว แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ต้องการพบ ความรู้สึกจึงสับสนซับซ้อนอย่างยิ่ง

“คนพวกนั้นเป็นใคร? สถานที่ในภาพลวงตานั่นดูไม่คุ้นตาเลย มันคือที่ไหนกัน?”

“พวกนายดูสิ ทำไมพระอาทิตย์ที่นั่นถึงเป็นสีฟ้า?”

“ทำไมถึงมีหลายมุมมอง ราวกับว่าแต่ละคนมีภาพเฉพาะของตัวเอง เหมือนมีคนคอยติดตามถ่ายทำอยู่เลย ภาพลวงตาทำแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?”

“นี่มันคืออะไรกันแน่? คนพวกนั้นเป็นใครกัน?”

คนส่วนใหญ่ต่างก็มีความสงสัยเช่นนี้ แต่ผู้คนในฐานหย๋าเฉินกลับจำเหล่าผู้วิวัฒนาการของตระกูลลู่และตระกูลสวี่ได้ในเวลาอันรวดเร็ว พวกเขายิ่งสับสนมากขึ้นไปอีก

ตระกูลลู่และตระกูลสวี่ตอบสนองอย่างรวดเร็ว พวกเขาส่งคนไปยังบริเวณใกล้เคียงทะเลสาบจินสุ่ยอีกครั้งด้วยความเร็วสูงสุด

ในไม่ช้าพวกเขาก็เห็นอุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพเครื่องนั้น แต่กลับไม่เห็นสวี่เทียนเกอและลู่ฉิง ในชั่วขณะนั้น ไม่มีใครกล้าแตะต้องอุปกรณ์ประหลาดเครื่องนั้น

มีคนพยายามเข้าไปใกล้อุปกรณ์ แต่หลังจากเสียงสัญญาณเตือนดังขึ้น ร่างของคนที่พยายามเข้าใกล้ก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่านทันทีที่วงแหวนแสงระเบิดออก

ผู้คนที่กำลังชมภาพอยู่ก็สังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่า ภาพบนท้องฟ้านั้นแทบจะเหมือนกับรายการเอาชีวิตรอดในป่า ทุกคนต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการที่แตกต่างกันในสถานที่อันตรายแห่งนั้น

สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกเหลือเชื่อก็คือ พวกเขาไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการที่นั่นมาก่อน และในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ก็มีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ปรากฏขึ้นหลายชนิดในสถานที่ต่างกัน

“พระเจ้า นั่นมันคริสตัลกลายพันธุ์ใช่ไหม? น่ากลัวเกินไปแล้ว!”

“ทำไมผู้วิวัฒนาการคนนั้นวิ่งช้าจัง? เขาเป็นผู้วิวัฒนาการจริงหรือเปล่า?”

“นี่ตายไปสองคนแล้ว!”

...

ไป๋เสินเฟยก็กำลังมองภาพบนท้องฟ้าอยู่เช่นกัน สีหน้าของเธอซับซ้อนอย่างยิ่ง

เธอรู้ว่าที่นั่นคือที่ไหน เพราะเธอเองก็เคยไปมาแล้ว แต่ไม่คาดคิดเลยว่าสถานที่แห่งนั้นจะถูกฉายภาพออกมาแบบนี้

“พวกตาแก่พวกนั้นตอนนี้คงปวดหัวน่าดูเลยสินะ” ไป๋เสินเฟยเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ มุมปากของเธอก็เผยรอยยิ้มออกมา

แววตาของไป๋เสินเฟยจับจ้องไปยังร่างที่คุ้นเคยในภาพนั้น และอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว “เขาไปอยู่ที่นั่นได้ยังไง?”

ภายในฐานเสวียนเหนี่ยว บรรดาผู้บริหารระดับสูงของสามตระกูลหลิน หวัง และฉี ต่างมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก

ตระกูลฉีและตระกูลหวังเดิมทีคิดว่านั่นเป็นความลับเฉพาะของพวกเขา มีเพียงพวกเขาที่ควบคุมเสวียนเหนี่ยวเท่านั้นที่จะสามารถเข้าไปในสถานที่ลึกลับแห่งนั้นได้

ในอนาคต ทรัพยากรวิวัฒนาการที่นั่นจะตกเป็นของพวกเขาทั้งหมด พวกเขาสามารถใช้ทรัพยากรเหล่านั้นเพื่อพัฒนาและขยายตระกูลของตนเองได้อย่างเต็มที่ ในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้า พวกเขาสามารถพัฒนาจนกลายเป็นตระกูลใหญ่ระดับเดียวกับฐานทัพยักษ์ใหญ่ หรืออาจกลายเป็นตระกูลที่อยู่จุดสูงสุดได้

แต่ตอนนี้ ไม่เพียงแต่มีคนอื่นเข้าไปในสถานที่ลึกลับแห่งนั้น แต่มันยังถูกฉายภาพออกมาบนท้องฟ้าอีกด้วย ทำให้พวกเขาทั้งหวาดกลัว ผิดหวัง และโกรธแค้น

ส่วนหลินเหมี่ยวกำลังเป็นห่วงความปลอดภัยของหลินเซิน เธอไม่รู้ว่าทำไมหลินเซินถึงไปอยู่ในสถานที่แบบนั้นได้ สิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการที่นั่นน่ากลัวเกินไป

หลินเซินและคนอื่นๆ หาป่าเล็กๆ แห่งหนึ่งซ่อนตัวอยู่ชั่วคราว ป่าแห่งนี้อยู่ใกล้ชายหาดมากและมีพื้นที่ไม่ใหญ่ พวกเขาจึงใช้เป็นที่หลบภัยชั่วคราวเท่านั้น

“เหล่าเว่ย นายไม่ใช่เหรอที่บอกว่าเคยใช้อุปกรณ์เคลื่อนย้ายมาแล้วหลายครั้ง เคยไปมาแล้วหลายดาวเคราะห์? แล้วทำไมถึงจำอุปกรณ์เคลื่อนย้ายไม่ได้?” หลินเซินดึงเว่ยหวู่ฟู่ไปด้านข้างแล้วถามเสียงเบา

“อุปกรณ์ - ไม่เหมือนกัน” เว่ยหวู่ฟู่ส่ายหน้า

หลินเซินก็คิดว่าน่าจะเป็นแบบนั้น จึงถามต่อ “แล้วเคยได้ยินคำว่า ‘อุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพ’ กับ ‘ผู้สังเกตการณ์’ บ้างไหม?”

เว่ยหวู่ฟู่ยังคงส่ายหน้า เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

หลินเซินรู้สึกช่วยไม่ได้ ขนาดเว่ยหวู่ฟู่ยังไม่รู้อะไรเลย การจะสืบหาที่มาของสิ่งที่เรียกว่าอุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพคงเป็นเรื่องยากแล้ว

แน่นอนว่าหลินเซินไม่ได้สนใจว่าอุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพคืออะไร ไม่ว่ามันจะชื่ออะไร มันก็เป็นแค่อุปกรณ์เคลื่อนย้ายเท่านั้น

เขาแค่อยากรู้ว่า ‘ผู้สังเกตการณ์’ ที่ว่าคือใครกันแน่

จากเบาะแสที่มีอยู่ตอนนี้ อุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพน่าจะมาจากดาวเคราะห์ดวงอื่น

แต่หลินเซินเคยสอบถามจากเทียนซินแล้วว่า การเดินทางในอวกาศจำเป็นต้องใช้ยานอวกาศ เป็นไปไม่ได้ที่อุปกรณ์เพียงชิ้นเดียวจะเดินทางข้ามห้วงมิติมาได้

ในเมื่อพวกเขาเห็นเพียงอุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพ ก็มีความเป็นไปได้สองอย่าง

อย่างแรกคือ ยานอวกาศได้เดินทางมาถึงบริเวณใกล้เคียงดาวเคราะห์ของพวกเขาแล้ว และอุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพก็ถูกส่งลงมา

ถ้าเป็นเช่นนั้น ผู้สังเกตการณ์ที่ว่าก็น่าจะเป็นมนุษย์ต่างดาวที่อยู่บนยานลำนั้น พวกเขากำลังใช้สิ่งนี้เพื่อสังเกตการณ์มนุษย์ จะต้องมีจุดประสงค์บางอย่างแน่นอน

แต่ก็ยังมีความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง บางทียานอวกาศที่ขนส่งอุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพอาจประสบปัญหา และอุปกรณ์ชิ้นนี้บังเอิญตกลงมาบนดาวเคราะห์ของพวกเขา เหมือนกับยานขนส่งไข่ต้นกำเนิดเมื่อสองร้อยกว่าปีก่อน

ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็จะไม่มีผู้สังเกตการณ์ แล้วภาพของพวกเขาจะถูกส่งไปฉายที่ไหนกันล่ะ?

หลินเซินเดาว่าคงจะฉายอยู่แค่บนตัวอุปกรณ์เท่านั้น ไม่น่าจะมีคนเห็นสักเท่าไหร่

เห็นได้ชัดว่าหลินเซินประเมินความสามารถของอุปกรณ์ฝึกฝนจ้าวพิภพต่ำเกินไป เขาไม่รู้เลยว่าพวกเขากำลังถูกคนทั้งโลกจับตามองอยู่

เมื่อกลับมายังดาวเคราะห์ดวงนี้อีกครั้ง หลินเซินค่อนข้างมั่นใจว่าจะสามารถเอาชีวิตรอดไปได้

เพราะหลังจากกลับมาที่นี่ เขาก็ปรับตัวเข้ากับแรงโน้มถ่วงของที่นี่ได้อย่างรวดเร็ว

และไม่ใช่แค่การปรับตัวธรรมดา ทฤษฎีพรสวรรค์ได้ทำงานอีกครั้งภายใต้สภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงสูง ทำให้ร่างกายของหลินเซินได้รับการเสริมความแข็งแกร่งและเกิดการกลายพันธุ์ เขายิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

ภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วง หลินเซินรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าความหนาแน่นและความแข็งแกร่งของกระดูกเพิ่มขึ้นตามการทำงานของทฤษฎีพรสวรรค์

แน่นอน ยังมีการแจ้งเตือน ‘เครื่องสังเวย +1’ ที่เขารับรู้ได้สามครั้ง ทำให้หลินเซินรู้ว่าคนที่ถูกส่งมาพร้อมกับพวกเขา ตอนนี้น่าจะตายไปแล้วสามคน

จากประสบการณ์ครั้งก่อน หลินเซินรู้วิธีใช้ความสามารถของประกายที่ชื่อว่า ‘สังเวยฟ้าดิน’ แล้ว เขาซ่อนวงแหวนแสงที่ได้รับหลังจากถวายเครื่องสังเวยเอาไว้

และแน่นอนว่าไพ่ตายที่ทรงพลังที่สุดก็คือเจ้าอ้วนที่กำลังหลับปุ๋ยอยู่ในกระเป๋าเป้

ตอนนี้ความสามารถในการเอาชีวิตรอดของหลินเซินแข็งแกร่งกว่าตอนที่เขามาครั้งที่แล้วมาก

สวี่เทียนเกอและลู่ฉิงต่างก็เป็นผู้วิวัฒนาการระดับเหล็กผสม และทั้งคู่ต่างก็มีสัตว์เลี้ยงระดับคริสตัลอยู่ข้างกาย แต่ในสถานที่แบบนี้ พวกเขาก็ยังตัดสินใจที่จะติดตามหลินเซิน และทำตามคำสั่งของเขาแต่โดยดี

“พี่เซิน มีสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการโผล่ขึ้นมาจากทะเล” สวี่เทียนเกอที่รับหน้าที่ดูต้นทางแอบย่องกลับมารายงานเสียงเบา

ทุกคนขยับเข้าไปใกล้ขอบป่า ซ่อนตัวอยู่หลังพงหญ้าแล้วมองไปยังชายหาด ก็เห็นสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการตัวหนึ่งกำลังเดินขึ้นมาจากทะเลจริงๆ

“เชี่ยเอ๊ย นั่นมันสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการอะไรวะนั่น!”

By Muntra