ตอนที่ 524 เสียแรงเปล่า...
ตอนที่ 524 เสียแรงเปล่า...
หลิ่ว ทาวเทา รู้สึกว่าตัวเองวางแผนมาสมบูรณ์แบบที่สุดแล้ว ทุกอย่างคิดไว้ครบทุกขั้นตอน ไม่มีช่องโหว่แม้แต่นิดเดียว
พูดจบ เขาก็หันไปมอง ซ่งชิง แล้วพูดด้วยท่าทีเป็นมิตรสุดๆ: “ผมได้ยิน เมิ่งเมิ่ง บอกว่าพี่เป็นเพื่อนร่วมงานของเธอใช่ไหมครับ? งั้นเต่าตัวนี้ ผมให้พี่เลย!”
พูดเสร็จ เขาก็ยื่นเชือกไนลอนเส้นหนึ่งที่ผูกอยู่กับเต่าตัวโต ไปตรงหน้า ซ่งชิง
ซ่งชิง มองเต่าตัวนั้น เปลือกเต่าถูกพันด้วยเชือกไนลอนอยู่หลายรอบ แล้วถึงกับยืนนิ่งค้างอยู่ตรงนั้น ไม่กล้ารับไว้ในมือเลยแม้แต่นิด
ระหว่างทางที่มา หลิ่ว เมิ่งเมิ่ง ได้อธิบายให้เธอฟังแล้วว่า ‘เถ้าแก่ซู’ ตั้งกติกาใหม่ในสัปดาห์นี้ว่า ใครจะมาซื้ออาหารต้อง ‘พาสัตว์เลี้ยงมาด้วย’
แต่...สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอตอนนี้ มันเกินคำว่า ‘สัตว์เลี้ยง’ ไปไกลมากจริงๆ
ใครมันจะออกมา ‘พาเต่าเดินเล่น’ กันล่ะเนี่ย!?
ตอนนี้สายตาของผู้คนรอบๆ ต่างพากันจ้องมองมาทางพวกเขาด้วยความประหลาดใจจน ซ่งชิง รู้สึกทั้งอึดอัดทั้งอยากเอาหน้าซุกดินหนี เธอแทบอยากหายตัวออกไปจากตรงนี้ให้รู้แล้วรู้รอด
หลิ่ว เมิ่งเมิ่ง มองสีหน้าอึดอัดของ ซ่งชิง ก็ได้แต่คิดในใจเพียงประโยคเดียวว่า: ครั้งหนึ่ง...ฉันเคยมีงานที่ดีทำ…(1)
………………………………
อีกด้านหนึ่ง
ซู ฮ่าวตง จูงป่านลี่อย่างสบายอารมณ์ เดินเล่นอยู่บนถนนหน้าตลาดดอกไม้และนกอีกครั้ง ปากก็ฮัมเพลงที่ไปได้ยินมาจากไหนก็ไม่รู้ไปพลาง อารมณ์ดีสุดๆ
สำหรับเขาแล้ว การได้จูงป่านลี่มาเดินเล่น ซื้อโวโวโถวกับข้าวปั้นที่นี่ทุกวัน มันช่างเป็นอะไรที่วิเศษจริงๆ
แถมเขายังได้ช่องทางติดต่อของหญิงสาวที่เลี้ยงชเนาเซอร์คนนั้นมาแล้ว ทั้งสองคนคุยกันถูกคอมากเพราะมีเรื่องสุนัขเป็นหัวข้อสนทนาร่วมกัน ยิ่งคุยก็ยิ่งสนิทกันมากขึ้น
วันนี้พวกเขาก็นัดกันมาซื้อโวโวโถวที่นี่อีก ซื้อเสร็จก็ยังได้จูงหมาเดินเล่นด้วยกัน
ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ไม่แน่ว่าฉันอาจจะสละโสดได้สำเร็จก็ได้!
พอคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของ ซู ฮ่าวตง ก็เต็มไปด้วยความหวัง
ในไม่ช้า ซู ฮ่าวตง ก็มาถึงตำแหน่งที่ ซูเฉิน ตั้งร้านเมื่อวาน แต่กลับพบว่าที่ตรงนั้นมีคนสี่ห้าคนยืนล้อมวงคุยกันอย่างออกรส
ที่ตั้งร้านของเถ้าแก่...โดนคนยึดแล้ว!?
ซู ฮ่าวตง ขมวดคิ้ว เหลือบมองนาฬิกาโดยไม่รู้ตัว เหลืออีกครึ่งชั่วโมงกว่าเถ้าแก่จะมา เขาตัดสินใจรอสักหน่อย เผื่อว่าคนกลุ่มนี้คุยกันเสร็จก็จะแยกย้ายกันไปเอง
แต่ทว่า…รอไปอีกประมาณสิบนาที คนกลุ่มนี้ดูเหมือนจะยิ่งคุยกันติดลม ยังไม่มีทีท่าว่าจะแยกย้ายกันเลย
ซู ฮ่าวตง เห็นพวกเขาคุยกันอย่างสนุกสนาน ก็เริ่มรู้สึกร้อนใจขึ้นมา
“ตำแหน่งทำมาหากินของเถ้าแก่ ข้าขอพิทักษ์เอง!”
บทพูดที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของความจูนิเบียว ผุดขึ้นมาในหัวของ ซู ฮ่าวตง อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
ขนาดเมื่อวานเขายังทำให้รถตู้ตกใจจนเบรกหัวทิ่มมาแล้ว แค่คนเดินถนนไม่กี่คนที่ยืนคุยกันอยู่ตรงนี้ จะไปคณามือมือเขาได้อย่างไร!
แน่นอนว่า แถวนี้มันก็หาที่เหมาะๆ ที่อื่นไม่ได้แล้วจริงๆ
อีกด้านหนึ่ง เขาก็กลัวว่าเดี๋ยวเถ้าแก่มา พอเห็นที่โดนแย่ง หาที่ตั้งร้านไม่ได้ แล้วตัดสินใจย้ายไปขายที่อื่น แบบนั้นล่ะแย่แน่ๆ!
ซู ฮ่าวตง สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินเข้าไปหาพวกที่กำลังคุยกันอยู่ ยิ้มสุภาพก่อนพูดเสียงอ่อนน้อม: “รบกวนพี่ๆ หน่อยได้ไหมครับ? ตรงนี้เป็นที่ที่เพื่อนผมจะมาตั้งร้านขายของ เดี๋ยวเขากำลังจะมาน่ะครับ”
เขาไม่อยากสร้างเรื่อง หรือทำให้บรรยากาศตึงเครียด จึงพูดอย่างสุภาพที่สุด
แต่ทันทีที่พูดจบ คนกลุ่มนั้นก็พร้อมใจกันหันมามองเขา
คนหนึ่งพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงแปลกใจสุดขีด: “เพื่อน? จริงดิ?”
พูดพลางมอง ซู ฮ่าวตง ตั้งแต่หัวจรดเท้า เหมือนจะพยายามประเมินอะไรบางอย่าง
ซู ฮ่าวตง ชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงดูตื่นเต้นขนาดนั้น
แต่ในเมื่อพูดออกไปแล้ว เขาก็ต้องเล่นตามน้ำต่อให้สุด: “จริงสิครับ เขาเป็นเพื่อนผม เปิดร้านขายโวโวโถวสำหรับสัตว์เลี้ยงที่นี่ประจำน่ะครับ”
ในใจเขาแอบรู้สึกไม่ค่อยดี กลัวจะโดนเข้าใจผิด
อีกฝ่ายได้ยินคำว่า ‘โวโวโถว’ กับ ‘อาหารสัตว์เลี้ยง’ เท่านั้นแหละ ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที: “โอ้! งั้นไม่ผิดแน่! เขาต้องเป็นเพื่อนเถ้าแก่ซูแน่ๆ!”
ชายคนนั้นตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น แล้วหันไปตะโกนต่อให้คนรอบข้างได้ยิน
“เฮ้! ทางนี้! มีคนบอกว่าเขาเป็น เพื่อนของเถ้าแก่ซู นะ!!” เสียงนั้นดังลั่นไปทั่วตลาด
สิ้นเสียงนั้น ซู ฮ่าวตง เบิกตาโพลงด้วยความตกใจสุดขีด แล้วสิ่งที่เห็นตรงหน้าก็ทำให้เขาแทบช็อกจนพูดไม่ออก…
ทั่วบริเวณโดยรอบ ตลาดดอกไม้และนกอยู่ดีๆ ก็มีคนโผล่ออกมาจากทุกมุม บางคนลุกขึ้นจากขั้นบันไดที่นั่งอยู่ บางคนโผล่มาจากหลังรถคันหนึ่งอย่างรวดเร็ว
แม้แต่คนที่เมื่อครู่ยัง ก้มหน้าก้มตาเล่นโทรศัพท์อยู่ ก็เงยหน้าขึ้นทันที แล้วรีบเดินตรงเข้ามาทางนี้ด้วยความรวดเร็ว
แถมในร้านค้าหลายร้านที่อยู่ใกล้ๆ ก็ยังมีคนวิ่งกรูออกมาด้วยสีหน้าตื่นเต้นสุดขีด!
บนใบหน้าของทุกคน...มีแวว ‘ตื่นเต้นปนดีใจ’ บางอย่างที่บอกไม่ถูก เหมือนพวกเขา...เจอ เหยื่อที่รอคอยมานาน!?
ทันทีที่คำว่า ‘เหยื่อ’ ผุดขึ้นมาในหัวของ ซู ฮ่าวตง เขาก็รู้สึกขนลุกขึ้นมาทันที
เดี๋ยวก่อน...นี่เราดันไปยุ่งกับคนมีอิทธิพลหรือพวกคลั่งไคล้อะไรเข้าแล้วหรือเปล่าวะ!?
“มะ-มะ-มะไม่นะๆๆ! ผมไม่ได้รู้จักเถ้าแก่ซูอะไรนั่นเลย! พวกคุณเข้าใจผิดแล้วจริงๆ!”
ซู ฮ่าวตง รีบถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ ข้างๆ นั้นเจ้าป่านลี่หมาของเขาก็เริ่มส่งเสียงครางเบาๆ พร้อมหดหางหนีด้วยความกลัว
“ไม่ ไม่ใช่แบบนั้น! นายต้องรู้จักแน่ๆ!”
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นจากข้างหลัง มีคนพุ่งเข้ามาโอบไหล่เขาไว้แน่น แล้วพูดอย่างรีบร้อนว่า: “นายต้องมีช่องทางติดต่อเถ้าแก่ซูแน่ๆ ใช่ไหม!? หรืออย่างน้อยก็รู้ว่าจะติดต่อเขายังไงใช่ไหม?”
สีหน้าของ ซู ฮ่าวตง เริ่มซีดเผือด เหงื่อผุดขึ้นเต็มขมับ ริมฝีปากสั่นเครือจนแทบพูดไม่ออก
โชคดีที่ในที่สุดก็มีใครบางคนสังเกตเห็นความผิดปกติ รีบพูดขึ้นมาเบรกสถานการณ์: “เฮ้ๆ อย่าทำให้เขาตกใจสิ! ดูสิ หน้าตาเขาแทบไม่เหลือสีแล้ว!”
“ใช่ๆ ใจเย็นๆ กันหน่อย เดี๋ยวคนเขาหนีกันหมดพอดี”
หลังจากนั้น คนที่ล้อมอยู่ก็เริ่มทยอยถอยออกทีละก้าว บรรยากาศที่ตึงเครียดค่อยๆ คลายลง
ซู ฮ่าวตง ยังคงยืนหอบหายใจแรงๆ มองกลุ่มคนเหล่านั้นอย่างระวัง ก่อนรีบยกมือโบกไปมา: “ผม...ผมพูดจริงนะครับ ผมไม่ได้รู้จักเถ้าแก่ซูอะไรนั่นเลยสักนิดเดียว...”
“แล้วทำไมถึงห่วงที่ตั้งร้านของเถ้าแก่ซูขนาดนั้นล่ะ?” มีเสียงหนึ่งถามขึ้นด้วยความสงสัย
“ก็...เพราะ โวโวโถว ที่เขาขายมันอร่อยมากไงครับ ผมแค่กลัวว่าถ้าพวกคุณยืนคุยกันอยู่นาน เดี๋ยวเขาไม่มีที่ตั้งร้านแล้วเปลี่ยนไปขายที่อื่นน่ะ...” ซู ฮ่าวตง ตอบเสียงเบา พลางหลุบตาลง
“อ้อ...แบบนี้นี่เอง”
“เฮ้อ เสียแรงดีใจฟรีเลย!”
“จริงด้วย อะไรวะเนี่ย ฉันยังคิดว่าจะได้ข่าวดีเกี่ยวกับเถ้าแก่ซูซะอีก...”
“เฮอะ...เถ้าแก่ซูก็ยังคงเป็นตำนานลึกลับเหมือนเดิมสินะ”
กลุ่มลูกค้าเก่าที่ได้ยินคำตอบนั้นต่างถอนหายใจ บางคนส่ายหน้าอย่างผิดหวัง แล้วก็เริ่มแยกย้ายกันไปทีละคน
ตอนแรกพวกเขาคิดว่า ซู ฮ่าวตง เป็นคนรู้จักของเถ้าแก่ซู คิดว่าจะได้ข่าววงในบ้าง แต่กลับกลายเป็นแค่ความเข้าใจผิด
ซู ฮ่าวตง ยืนนิ่งอยู่อีกสองสามวินาที ก่อนที่ ‘สมอง’ จะเริ่มกลับมาทำงานอีกครั้ง
เขาถามขึ้นเสียงหลงว่า: “อย่าบอกนะ...ว่าพวกคุณทั้งหมดนี่ มากันเพื่อซื้อ โวโวโถว เหมือนกันหมดเลย?!!”
“ใช่สิ จะเป็นอย่างอื่นได้ยังไงล่ะ!”
หลายคนตอบพร้อมกัน บางคนก็พยักหน้าหงึกๆ
ซู ฮ่าวตง ถึงกับพูดไม่ออก นี่มันไม่ต่างจากสุภาษิตที่ว่า ‘น้ำเชี่ยวชนปะทะวังพญามังกร(2)’ ชัดๆ พวกเดียวกันแท้ๆ แต่ดันไม่รู้จักกัน…
แต่ในใจเขาก็อดสงสัยไม่ได้ วันนี้ทำไมอยู่ๆ ถึงมีคนมากันเยอะขนาดนี้นะ?
เพราะเมื่อวานเขากลับก่อน จึงไม่ได้เจอ เหอ เนี่ยนเนี่ยน ที่เป็นคนเล่าเรื่องของ ซูเฉิน ให้ลูกค้าคนอื่นฟัง จึงไม่รู้ถึงความโด่งดังของเถ้าแก่ซูที่พวกเขาว่า…
ถึงจะงงอยู่บ้าง แต่ ซู ฮ่าวตง ก็รีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาทันที แล้วพิมพ์ข้อความไปหาหญิงสาวเจ้าของชเนาเซอร์ว่า: “รีบมาด่วนเลย! แถวร้านเถ้าแก่โวโวโถวนี่คนเยอะสุดๆ ไปเลย!”
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
เพราะก่อนหน้านี้ได้แจ้งเวลากับเหล่าลูกค้าเก่าไปแล้วอย่างชัดเจนว่าหกโมงเย็น
ดังนั้นวันนี้เขาจึงรักษาคำพูด มาถึงตลาดดอกไม้และนกตรงเวลาเป๊ะๆ ขับรถขายอาหารจอดตรงหน้าทางเข้า
เหล่าลูกค้าเก่าที่รออยู่ก่อนแล้ว พอเห็นรถของเขาปรากฏขึ้น ก็เหมือนกับเรดาร์จับสัญญาณได้ในทันที บรรยากาศรอบตลาดเริ่มคึกคักขึ้นอีกครั้ง...
………………………………
(1)[ครั้งหนึ่ง...ฉันเคยมีงานที่ดีทำ (曾经我有一份工作) – เป็นมุกตลก หรือมีม มักใช้ในสถานการณ์ที่น่าอับอายขายหน้า หรือเจอเรื่องที่น่ากระอักกระอ่วนใจอย่างรุนแรง จนรู้สึกเหมือน ‘ชีวิตนี้จบสิ้นแล้ว’ หรือ ‘อยากลาออกจากโลกนี้’]
(2)[น้ำเชี่ยวชนปะทะวังพญามังกร (大水冲了龙王庙) – เป็นสำนวน หมายถึง การที่คนกันเอง หรือพวกเดียวกัน ทะเลาะกันเอง หรือเข้าใจผิดกันเอง โดยไม่รู้ว่าอีกฝ่ายก็คือพวกเดียวกัน]