ตอนที่ 512 นี่มันอร่อยสุดยอดจริงๆ!

“รอสักครู่นะครับ”

ซูเฉิน พูดพลางจอดรถขายอาหารให้มั่นคง ก่อนลงมือจัดของอย่างคล่องแคล่ว นำโวโวโถวที่เตรียมไว้ใส่ลงในลังนึ่งทันที ทุกขั้นตอนต่อเนื่องราวกับซ้อมมาแล้วนับร้อยครั้ง

จากนั้นเขาหันกลับมาทาง ซู ฮ่าวตง และอธิบายว่า: “โวโวโถว ต้องรออีกสักสิบกว่านาทีถึงจะสุกครับ”

“อ๋อ ไม่เป็นไร ผมไม่รีบหรอก”

ซู ฮ่าวตง ตอบด้วยท่าทีสบายๆ

ก่อนมาเขายังกลัวว่าเถ้าแก่โวโวโถวจะย้ายที่ตั้งแผง แต่เมื่อเห็นว่า ซูเฉิน อยู่ที่เดิม เขาก็โล่งใจ จะรออีกหน่อยก็ไม่เป็นปัญหาอะไร

ซูเฉิน เสริมขึ้นมาว่า:

“แต่ถ้าไม่อยากรอนาน วันนี้มีเมนูใหม่ด้วยนะครับ เป็นข้าวปั้นอกเป็ดย่าง ถ้าอยากลองสามารถซื้อได้เลย”

พูดจบ เขาใช้ช่วงเวลาที่กำลังนึ่งโวโวโถว หยิบปากกาเมจิกมาอัปเดตเมนูบนกระดานไวท์บอร์ดขนาดเล็ก เพิ่มข้อมูลสินค้าใหม่ลงไป: ข้าวปั้นอกเป็ดย่าง 10 หยวน/ก้อน

ถ้าดูจากต้นทุนวัตถุดิบ เนื้อเป็ดจะถูกกว่าเนื้อวัว แต่ขั้นตอนการทำข้าวปั้นอกเป็ดย่างนี้ยุ่งยากกว่าการทำโวโวโถวเนื้อวัวมาก เมื่อพิจารณาโดยรวมแล้ว ราคาจึงตั้งไว้เท่ากับโวโวโถวเนื้อวัว

“โอ้โห! วันนี้มีของใหม่ด้วยเหรอ?!”

ซู ฮ่าวตง ตาโตขึ้นทันทีโดยไม่ลังเล: “งั้นขอข้าวปั้นสองก้อนก่อนเลยละกัน ผมจะเอา… ให้เจ้าป่านลี่กินก่อน!”

คำพูดเกือบจะหลุดว่าตัวเองจะกินเอง แต่เพราะ ซูเฉิน เป็นเถ้าแก่ขายอาหารสัตว์ เขาเลยรีบเปลี่ยนคำพูดกลางคันเพื่อรักษาภาพลักษณ์

“แล้วก็โวโวโถวสองรสเหมือนเดิม เอาอย่างละสองด้วยนะครับ เดี๋ยวผมจ่ายทีเดียวเลย”

เขาพูดเสริมก่อนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา สแกนจ่ายเงินผ่านโค้ดที่แปะอยู่บนรถขายอาหาร รวม 56 หยวน

ซูเฉิน รับคำ แล้วหยิบข้าวปั้นสองก้อนออกจากกล่องเก็บความร้อน ใส่ถุงสะอาดอย่างพิถีพิถัน แล้วยื่นให้ ซู ฮ่าวตง

ซู ฮ่าวตง รับถุงมา แล้วจูงเจ้าป่านลี่เดินอ้อมไปนั่งที่บันไดด้านหลังร้าน เพื่อไม่รบกวนการขายของของ ซูเฉิน

ข้าวปั้นในถุงในมือยังอุ่นๆ อยู่ อุณหภูมิกำลังดี เหมาะกับการกินโดยไม่ต้องอุ่นเพิ่ม

“แค่ดูยังรู้เลยว่าเถ้าแก่ร้านคนนี้ฝีมือดีจริงๆ”

เขาพูดพร้อมเปิดถุง หยิบข้าวปั้นออกมาดูอย่างพึงพอใจ

ข้าวปั้นกลมอวบพอดีมือ ใช้ข้าวกล้องสีน้ำตาลอ่อนเป็นฐาน ผสมด้วยมันม่วงหั่นเต๋า บร็อกโคลีสับ และไข่แดงบดที่โรยกระจายอยู่ทั่วทั้งก้อนอย่างลงตัว

ระหว่างเม็ดข้าว มองเห็นชิ้นเนื้ออกเป็ดย่างเล็กๆ แทรกอยู่ชัดเจน

ผิวข้าวปั้นเป็นมันเงาบางๆ ส่งกลิ่นหอมกรุ่นของธัญพืช ผสมกับกลิ่นหวานของมันม่วงและกลิ่นเนื้อย่างที่เข้มข้น ลอยเข้าจมูกของทั้ง ซู ฮ่าวตงและเจ้าป่านลี่ทันที

เจ้าป่านลี่ที่ได้กลิ่นหอมยั่วน้ำลายก็แทบจะอดใจไม่อยู่ มันยืนด้วยขาหลัง เอาขาหน้าพาดขาตะกุย ซู ฮ่าวตง พร้อมส่งเสียงหงิงๆ ด้วยความอยากกิน

ซู ฮ่าวตง เห็นท่าทีของมันก็หัวเราะเบาๆ เพราะสัญญาไว้แล้วว่าจะให้กิน จึงไม่พูดอะไรอีก เขาหักข้าวปั้นครึ่งหนึ่งแล้วยื่นให้เจ้าป่านลี่ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งก็ไม่รอช้า เขากัดเข้าไปเต็มคำ

ทันทีที่ฟันสัมผัสกับข้าวปั้น เขารับรู้ถึงความเหนียวนุ่มของข้าวกล้องอย่างพอดี

เม็ดข้าวแต่ละเม็ดนุ่มแต่ยังคงความหนึบ เคี้ยวง่ายและมีกลิ่นหอมของธัญพืชเต็มคำ

ต่อมา มันม่วงบดละลายในปาก กลายเป็นเนื้อนุ่มเนียน หวานละมุน เติมความละม้ายอ่อนโยนให้รสชาติที่แผ่ซ่านไปทั่วทั้งปาก

ในจังหวะเดียวกัน เนื้อเป็ดย่างชิ้นเล็กๆ ก็ปลดปล่อยกลิ่นหอมของเนื้อสดใหม่ออกมา เนื้อนุ่มเด้ง ไม่แห้งกระด้าง รสเข้มกำลังดี เข้ากันได้อย่างลงตัวกับมันม่วงและข้าวกล้อง

บร็อกโคลีสับเพิ่มความกรุบสดชื่น ส่วนไข่แดงบดช่วยเสริมรสละมุนแบบครีมมี่ พร้อมกลิ่นหอมเฉพาะของไข่ต้ม ทำให้รสสัมผัสโดยรวมซับซ้อนและกลมกล่อมยิ่งขึ้น

“โอยยย แม่เจ้าโว้ย!! ข้าวปั้นนี่มันสุดยอดจริงๆ!” ซู ฮ่าวตง อุทานออกมาด้วยน้ำเสียงตะลึงปนทึ่ง รสชาติที่เขาได้รับนั้นอร่อยจนเกินคาด

ซู ฮ่าวตง กัดข้าวปั้นคำโตเข้าไป รสสัมผัสแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง ราวกับรูขุมขนทุกจุดเปิดรับความสุขในทันที

ตอนแรกเขายังแอบกังวลอยู่ว่า อาหารนี้เป็น ‘อาหารปรุงสุกสำหรับสัตว์เลี้ยง’ เนื้อเป็ดที่ไม่ผ่านการปรุงรสด้วยเกลืออาจมีกลิ่นคาวหรือเปล่า

แต่เมื่อได้ชิมจริงๆ เขาก็พบว่าความกังวลนั้นไร้สาระโดยสิ้นเชิง เพราะสิ่งที่รับรู้ได้ในปากตอนนี้ มีเพียงกลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อเป็ดแท้ๆ เท่านั้น

เจ้าป่านลี่เองก็กินอย่างเอร็ดอร่อยไม่ต่างกัน หางของมันแกว่งไปมาแทบจะเป็นพัด ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุขอย่างเห็นได้ชัด

ขณะนั้นเอง หญิงสาวเจ้าของสุนัขชเนาเซอร์ที่เคยเจอเมื่อวานก็เดินมาถึงหน้ารถขายอาหารพอดี

พอเธอเห็น ซู ฮ่าวตง ก็รีบยิ้มทักอย่างดีใจและเป็นกันเอง: “อ้าว! ป่านลี่~”

พูดจบ เธอก็เดินเข้ามาเร็วๆ ก่อนย่อตัวลงลูบหัวเจ้าป่านลี่เบาๆ

เจ้าป่านลี่ก็รู้หน้าที่ดี มันใช้หัวถูมือของอีกฝ่ายอย่างน่ารัก เป็นกันเองจนใจละลาย

“โห น่ารักจังเลย~ บีเกิ้ลตัวนี้ไม่เห็นดื้อเหมือนในเน็ตเลยนี่นา~” หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงเอ็นดูสุดๆ

ซู ฮ่าวตง ได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปากนิดๆ เพราะในหัวเขาผุดภาพตอนออกจากบ้านเมื่อเช้าทันที ภาพที่เจ้าป่านลี่ลากเขาล้มคว่ำหน้าจมพื้น

เขาแทบอยากจะย้อนเวลาไปถ่ายคลิปตอนนั้นไว้ให้เธอดูเสียจริงๆ

แต่พอคิดอีกที วันนี้เจ้าป่านลี่ก็ทำตัวดี มีจิตใจฮีโร่ คอยปกป้องเจ้าของจากเหตุการณ์เฉียดตายกับรถตู้เมื่อครู่ เขาจึงตัดสินใจ ‘ลดโทษ’ ไม่พูดถึงพฤติกรรมซนๆ ของมัน

“แฮ่ม...” ซู ฮ่าวตง กระแอมเล็กน้อย เปลี่ยนเรื่องทันที: “วันนี้เถ้าแก่มีเมนูใหม่ ข้าวปั้นอกเป็ดย่าง อร่อยโคตรๆ ผมแนะนำเลยนะ ต้องลอง!”

“อ้าว~ หรือว่านี่… คุณชิมแทนป่านลี่อีกแล้วล่ะสิ?”

หญิงสาวพูดพลางหัวเราะแซว

“ฮ่าๆ นั่นแหละ หน้าที่ของคนเลี้ยงหมาที่ดีไง! พูดจริงๆ นะ ข้าวปั้นใหม่นี่อร่อยจนผมยอม ‘ตายเพราะพิษ’ ก็ยังคุ้ม!”

“อร่อยไม่แพ้โวโวโถวเมื่อวานเลย”

ซู ฮ่าวตง พูดพลางหัวเราะใส่อารมณ์ขำขัน

“พูดจริงเหรอเนี่ย? ขนาดนั้นเลยเหรอ”

หญิงสาวทำหน้าประหลาดใจ เพราะในใจของเธอนั้น ‘โวโวโถว’ เมื่อวานถือว่าเป็นของอร่อยขั้นเทพแล้ว ไม่คิดว่าเถ้าแก่จะทำของใหม่ที่อร่อยพอๆ กันได้

แต่เธอเป็นคนไม่ดื้อ เมื่อมีคนแนะนำแบบนี้ก็พร้อมลองทันที

ไม่นานนัก เธอก็กลับมาพร้อมเจ้าชเนาเซอร์และถุงอาหารในมือ ทั้งข้าวปั้นและโวโวโถวอย่างละชุดเหมือนกับ ซู ฮ่าวตง

เมื่อกัดข้าวปั้นคำแรกเข้าไป รสชาติที่ซับซ้อนและกลิ่นหอมเฉพาะตัวก็ทำให้เธอเบิกตากว้างทันที ถึงกับอุทานในใจว่า …นี่มันอร่อยเกินไปแล้ว!

……………………………

ในขณะเดียวกัน…

บนถนนอีกฟากหนึ่ง รถโรลส์-รอยซ์ แฟนทอม สีดำสนิทกำลังแล่นไปอย่างช้าๆ

ภายในเบาะหลังหญิงสาวผู้สง่างาม ‘เจียง หรูอวิ๋น’ ขมวดคิ้วแน่น ปลายนิ้วเรียวยาวลูบขนแมวแร็กดอลล์สีขาวบริสุทธิ์ในอ้อมแขนอย่างแผ่วเบา

ขนของมันนุ่มละเอียดราวผ้าไหม แต่ตอนนี้กลับดูอ่อนแรง ไม่มีชีวิตชีวา มันขดตัวนิ่ง หางห้อยต่ำ ดวงตาสีฟ้าใสเหมือนทะเลก็หลุบลงครึ่งหนึ่ง ราวกับหมดเรี่ยวแรง