ตอนที่ 7 ถุงเลือด

โซสุเกะกลืนน้ำลาย ถ้าเขาเดาไม่ผิด งานศพนั้น... คืองานศพของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เซ็นจู ฮาชิรามะ

ถ้าอย่างนั้นผู้อาวุโสจากตระกูลของเขาก็คือ... อุซึมากิ มิโตะ!

อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากการตายของเซ็นจู ฮาชิรามะ สงครามโลกนินจาครั้งที่หนึ่งก็ปะทุขึ้น และการเดินทางครั้งนี้อาจไม่สงบสุข... แต่การที่จะได้ติดตามอุซึมากิ มิโตะ และเรียนรู้... โซสุเกะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง และหลังจากที่เครื่องจำลองเริ่มนับถอยหลัง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจ

'สอง!'

อีกครั้ง ความรู้สึกอ่อนแอเข้ามาครอบงำเขา ราวกับว่าอาหารในท้องของเขาถูกทำให้ว่างเปล่า

【ยืนยันการเลือก... เส้นทางชีวิตเปลี่ยนไป...】

【คุณแสดงความเต็มใจที่จะติดตามพ่อแม่ของคุณไปยังแคว้นแห่งไฟ เข้าร่วมงานศพ และพำนักอยู่ในต่างแดนเพื่อเป็นเพื่อนกับผู้อาวุโสของตระกูล พ่อแม่ของคุณชมคุณว่ารู้จักคิด】

【คุณเดินทางโดยเรือไปยังแคว้นแห่งไฟ เมื่อผ่านหมู่บ้านแห่งหนึ่ง คุณได้พบกับกลุ่มชาวบ้านที่กำลังวิตกกังวล คนหนึ่งในหมู่บ้านของพวกเขาก้าวเข้าไปในกับดักของนินจาขณะล่าสัตว์และได้รับบาดเจ็บสาหัส】

【พ่อแม่ของคุณไปตรวจสอบ หลังจากการพูดคุยสั้นๆ พ่อของคุณกรีดข้อมือและบีบเลือดหนึ่งถ้วยให้ชาวบ้านที่บาดเจ็บ】

【อาการบาดเจ็บของชาวบ้านหยุดแย่ลง และชาวบ้านก็โห่ร้อง มองมาที่คุณด้วยความเคารพ และจัดงานเลี้ยงขอบคุณให้คุณ】

【แต่คุณสังเกตเห็นว่าชาวบ้านผิวคล้ำคนหนึ่งออกจากหมู่บ้านไปในตอนกลางคืน】

【ตรวจพบจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิต คุณจะเลือกอะไร?】

【ตัวเลือกที่หนึ่ง: แจ้งพ่อแม่ของคุณและบอกให้พวกเขาระมัดระวังตัว】

【ตัวเลือกที่สอง: ติดตามพวกเขาไปด้วยตัวเองและแจ้งให้พ่อแม่ของคุณทราบหลังจากการสืบสวน】

【ตัวเลือกที่สาม: ไม่สนใจชาวบ้านคนนั้น คิดว่าคุณแค่คิดมากไปเอง】

'หนึ่ง!'

โดยไม่ลังเลใดๆ โซสุเกะตัดสินใจ จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อปรับความอ่อนแอที่รู้สึกเหมือนน้ำตาลในเลือดต่ำ

เขาเลือกไปแล้วสามครั้ง แต่สถานการณ์ก็ดีอย่างน่าประหลาดใจ อย่างที่คาดไว้ ครั้งที่แล้วเขาอ่อนแอมากเพราะเขามีดีบัฟมากเกินไป

【ยืนยันการเลือก... เส้นทางชีวิตเปลี่ยนไป...】

【คุณแจ้งให้พ่อแม่ทราบถึงข้อสังเกตของคุณ แต่พ่อแม่ของคุณที่กำลังเมาเล็กน้อยกลับไม่ใส่ใจ โดยบอกว่านินจาของแคว้นแห่งไฟเป็นพันธมิตรของตระกูล และคุณไม่จำเป็นต้องกังวล】

【คุณไปนอน ทั้งเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง ในตอนกลางดึก คุณตื่นขึ้นมากะทันหันและพบว่าหมู่บ้านถูกไฟลุกท่วม พ่อแม่ของคุณกำลังต่อสู้กับกลุ่มนินจาที่แข็งแกร่ง】

เปลือกตาของโซสุเกะกระตุก เขารู้สึกเสียใจเพียงอย่างเดียวที่ฝ่ามือของเขาไม่สามารถเอื้อมเข้าไปในเครื่องจำลองได้ ตอนนี้เขาอยากจะตบ "ปู่" และ "ย่า" ของเขาสักสองครั้ง

พวกเขาคิดจริงๆ หรือว่ายุคสงครามสิ้นสุดลงแล้วและยุคแห่งสันติภาพได้มาถึงแล้ว? พวกเขาคิดจริงๆ หรือว่าสันติภาพที่ยาวนานเป็นสิ่งที่ดี?

【นินจาเหล่านั้นก็ค้นพบคุณเช่นกัน และหลายคนก็แยกตัวออกมาโจมตีคุณ แม่ของคุณด้วยความตกใจและโกรธแค้น ไม่สนใจการโจมตีของศัตรู แต่กลับสกัดกั้นนินจาที่พุ่งเข้ามาหาคุณ】

【เธอได้รับบาดเจ็บบ้าง แต่ก็ซื้อโอกาสให้คุณฝ่าวงล้อมได้สำเร็จ เธอบอกคุณอย่างเร่งด่วนให้ออกไปเร็วๆ และมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านโคโนฮะ】

【ตรวจพบจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิต คุณจะเลือกอะไร?】

【ตัวเลือกที่หนึ่ง: ปฏิเสธและอยู่ต่อสู้เคียงข้างพ่อแม่ของคุณ】

【ตัวเลือกที่สอง: ยอมรับและหลบหนีออกจากสนามรบผ่านจุดฝ่าวงล้อม】

【ตัวเลือกที่สาม: ขอความเมตตาและภาวนาให้ศัตรูไว้ชีวิตครอบครัวของคุณ】

โซสุเกะที่นอนอยู่บนเตียง ตบหน้าผากของตัวเอง เสียงกัดฟันดังออกมาจากปากของเขา

'ปัญหาแบบสถานการณ์รถรางสินะ? ฉันไม่มีศีลธรรม! นี่เป็นเพียงการจำลอง... นี่เป็นเพียงการจำลอง...'

เขาพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็กัดฟันและตะโกนในใจ: "สอง!"

ทันใดนั้น ความรู้สึกไร้พลังก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา

【ยืนยันการเลือก... เส้นทางชีวิตเปลี่ยนไป...】

【คุณเชื่อฟังการจัดการของแม่และรีบวิ่งออกไปทางจุดฝ่าวงล้อม แต่ในขณะที่คุณข้ามวงล้อม คุณพบว่านินจาเหล่านั้นแสดงรอยยิ้มที่โหดร้าย】

【คุณเห็นท้องฟ้าลุกเป็นไฟ คุณเห็นแม่ของคุณรีบวิ่งมาหาคุณด้วยความตื่นตระหนก คุณเห็นขาที่สวมรองเท้าของคุณลอยอยู่บนท้องฟ้า แต่คุณไม่ได้ยินอะไรเลย...】

ความรู้สึกไร้พลังเข้าครอบงำจิตวิญญาณของเขา โซสุเกะกำหมัดแน่น ในฉากนั้น ยันต์ระเบิดนับไม่ถ้วนถูกจุดชนวนใต้ฝ่าเท้าของ "แม่" ของเขา

เดิมทีเขาคิดว่า... การให้สายเลือดแก่เธอ ให้เธอเรียนรู้คาถานินจา อาจจะเพิ่มช่องว่างสำหรับความผิดพลาดในชีวิตของเธอ

แต่ทำไม... มันถึงเป็นแบบนี้อีกแล้ว?

【อายุ 9 ขวบ: คุณลืมไปแล้วว่านานแค่ไหนที่คุณไม่ได้เห็นดวงอาทิตย์ ร่างกายของคุณเต็มไปด้วยรอยเข็ม และนินจาที่บาดเจ็บมักจะมาเจาะเลือดของคุณ】

【มันเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงนี้ คุณถึงกับรู้สึกว่าเลือดของคุณเกือบจะถูกสูบจนหมด】

【นินจาเหล่านั้นยังคงทุบตีและดุด่าคุณอยู่ตลอดเวลา บอกว่าคุณเริ่มไร้ประโยชน์มากขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นพวกเขาก็เจาะเลือดจากคุณมากยิ่งขึ้น คุณรู้สึกเหมือนกำลังจะตาย】

【คุณไม่มีความกลัว แม้กระทั่งหวังว่าวันนั้นจะมาถึงเร็วขึ้น คุณคิดถึงพ่อแม่ของคุณ】

【แต่จู่ๆ วันหนึ่ง คุณก็ได้ยินนินจาเหล่านั้นพูดคุยกันอย่างตื่นตระหนก: "โคโนฮะ," "โฮคาเงะ," "เซ็นจู โทบิรามะ"】

【คุณเคยได้ยินชื่อเหล่านี้ พวกเขาคือ... พันธมิตรที่พ่อแม่และสมาชิกในตระกูลของคุณกล่าวถึง】

【ตรวจพบจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิต คุณจะเลือกอะไร?】

【ตัวเลือกที่หนึ่ง: พยายามคว้าพลุสัญญาณจากเอวของนินจาในห้องและส่งสัญญาณ】

【ตัวเลือกที่สอง: ล้มเลิกการดิ้นรนและรอความตายมาถึง】

ฉากที่เครื่องจำลองนำเสนอทำให้มือและเท้าของโซสุเกะเย็นเฉียบ เมื่อมองไปที่ดวงตาที่กลวงโบ๋ของ "แม่" ของเขา เขาก็รู้สึกถึงความเป็นจริงของโลกนี้ได้อย่างชัดเจนอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนเป็นครั้งแรก

บางทีอาจเป็นเพราะเขาเหนื่อยล้าเกินไป ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างต่อเนื่อง

'มีความหวัง... มีความหวัง... หนึ่ง! ฉันเลือกหนึ่ง!'

ทันทีที่เขาเลือก โซสุเกะก็ประสบกับความรู้สึกอ่อนแออย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขากัดริมฝีปากแน่น ไม่ยอมให้ตัวเองเผลอหลับไป

【ยืนยันการเลือก... เส้นทางชีวิตเปลี่ยนไป...】

【จู่ๆ คุณก็อยากจะลองดูสักครั้ง... แม้ว่าคุณจะตาย คุณก็อยากจะเปิดเผยที่ตั้งของปีศาจเหล่านี้ แต่คุณอ่อนแอเกินไป... คุณคิดหาวิธีหนึ่งได้ คุณกัดข้อมืออย่างแรงและดูดเลือดของตัวเอง】

【คุณฟื้นคืนพละกำลังได้เล็กน้อย พยุงตัวเองด้วยขาข้างเดียวที่เหลืออยู่ คุณใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดพุ่งเข้าใส่นินจาในห้อง ใช้โซ่เหล็กพันรอบคอของเขาอย่างสุดกำลัง】

【นินจาคนนั้นดิ้นรนด้วยความโกรธ เหวี่ยงคุณกระแทกกำแพงแล้วกระแทกพื้น คุณได้ยินเสียงขาข้างเดียวที่เหลืออยู่ของคุณหัก】

【แต่คุณไม่ยอมแพ้ ในที่สุด นินจาคนนั้นก็หมดแรงที่จะดิ้นรน คุณนอนอยู่บนพื้นและหยิบพลุสัญญาณจากร่างกายของเขา】

【ขณะที่นินจาคนอื่นๆ รีบเปิดประตูเข้ามา คุณเล็งไปที่ประตูที่เปิดอยู่และจุดพลุสัญญาณ】

【ในขณะที่ดาบนินจาของศัตรูกำลังจะตัดคอของคุณ คุณก็เห็นคุไนเล่มหนึ่งลอยเข้ามา】

【จากนั้นชายผมขาวในชุดเกราะสีน้ำเงินก็ปรากฏตัวต่อหน้าคุณ ขวางดาบไว้และฟาดนินจาคนนั้นลงด้วยดาบในมืออีกข้าง】

【คนอื่นๆ อีกหกคนในชุดเกราะสีเทาฆ่านินจาคนอื่นๆ】

【"เธอมาจากตระกูลอุซึมากิหรือเปล่า?" คุณฟังเสียงที่เย็นชา น้ำตาไหลอาบแก้ม คุณอ่อนแอเกินกว่าจะตอบ ได้แต่พยักหน้าซ้ำๆ】

【ชายผมขาวถอนหายใจอย่างหนัก ทิ้งคำสัญญาไว้ว่าเขาจะกลับมารับคุณกลับไปที่หมู่บ้าน จากนั้นก็นำคนหกคนที่เขาพามาไปเคลียร์สนามรบและจากไป】

【หนึ่งในนั้น คนที่มีรอยแผลเป็นไขว้บนคาง หันกลับมามองคุณก่อนจากไป】

【อายุ 10 ขวบ: คุณลืมไปแล้วว่านานแค่ไหนที่คุณไม่ได้เห็นดวงอาทิตย์ เสบียงอาหารแห้งของนินจาหมดแล้ว และคุณทำได้เพียงคลาน ค้นหาอาหารในหมู่บ้านอย่างต่อเนื่อง】

【แม้แต่มันเทศที่ถูกลืมในทุ่งนาก็เป็นของล้ำค่าสำหรับคุณ】

【วันหนึ่ง นินจากลุ่มอื่นมาถึงหมู่บ้านร้างแห่งนี้ คุณพยายามซ่อนตัว แต่เด็กผู้ชายที่ดูเด็กกว่าคุณยังหาคุณจนพบ】

【เขาไม่ได้ทำร้ายคุณ แต่กลับใช้ร่างเล็กๆ ผอมบางของเขาแบกคุณขึ้นหลัง เขาพูดว่า... "ฉันขอโทษ มันเป็นความไร้ความสามารถของฉันที่ทำให้เธอต้องทนทุกข์ทรมานมากขนาดนี้ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อชดเชย"】

【ด้วยเหตุผลบางอย่าง คุณเชื่อคำพูดของเขาอย่างอธิบายไม่ถูก คุณนอนอยู่บนแผ่นหลังที่ผอมบางของเขา พักศีรษะบนไหล่บางๆ ของเขา และเป็นครั้งแรกในรอบสองปี ที่คุณได้นอนหลับฝันดี】

จบตอน