บทที่ 270: ฟัดจ์ถูกทรยศ สเน็ปกลับเข้าถ้ำเสือ! (ฟรี)

ในห้องโถงกระทรวงเวทมนตร์ กระแสพ่อมดแม่มดทยอยไหลเข้ามาในกระทรวงเวทมนตร์ผ่านเครือข่ายฟลู

หน้าน้ำพุแห่งภราดรภาพเวทมนตร์ ผู้อำนวยการทุกคนของกระทรวงเวทมนตร์มาถึงแล้ว

มองดูผู้คนที่ถือป้ายประท้วงตรงหน้า ผู้อำนวยการเหล่านี้อดขมวดคิ้วไม่ได้

"ฉันไม่คิดว่ามันจะร้ายแรงขนาดนี้" อเมเลีย โบนส์พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ก็นะ ใครจะไปให้รัฐมนตรีของเราปกปิดข่าวสำคัญขนาดนี้ แม้แต่พวกเราที่เป็นเพื่อนร่วมงานยังไม่รู้ มันก็เรื่องใหญ่อยู่"

ไพอัส ธิคเนสส์ ในฐานะรองผู้อำนวยการกรมบังคับใช้กฎหมายเวทมนตร์ ยืนอยู่หลังอเมเลีย

ทุกคนรู้เรื่องความขัดแย้งระหว่างไพอัสกับฟัดจ์ จึงไม่แปลกที่เขาจะพูดแบบนี้

ในตอนนั้น เสียงเด็กผู้หญิงปลอมๆ ดังมาจากด้านข้าง: "รองผู้อำนวยการธิคเนสส์ ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ การใส่ร้ายผู้บังคับบัญชาของคุณไม่เหมาะสมนะคะ?"

ไพอัสขมวดคิ้วและมองไปทางเสียง

"อ๋อ ที่แท้ก็ผู้ช่วยรัฐมนตรีอาวุโสอัมบริดจ์นี่เอง ผมจะจำคำสอนของคุณไว้"

มองดูอัมบริดจ์ที่แต่งตัวด้วยชุดเด็กสีชมพู ไพอัสเลือกที่จะยอมอย่างฉลาด

ใครก็ตามที่คุ้นเคยกับอัมบริดจ์รู้ดีว่าผู้หญิงหน้าคางคกที่ชอบแกล้งทำตัวอ่อนหวานคนนี้เป็นคนที่มีความต้องการควบคุมสูง และยังชอบยุ่งเรื่องของคนอื่นด้วย

เมื่อเห็นไพอัสฟังเธอ อัมบริดจ์ก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ

"ดัมเบิลดอร์มาแล้ว!" เสียงร้องดังมาจากฝูงชน

ทุกคนมองไปที่เตาผิงด้านหลังและเห็นดัมเบิลดอร์เดินออกมาจากนั้น

"ดัมเบิลดอร์ คนที่คุณก็รู้ว่าใครกลับมาจริงๆ หรอ?"

เมื่อคำถามนี้ถูกยกขึ้นมา ทั้งห้องโถงก็ตกอยู่ในความเงียบทันที

ทุกคนมองดูดัมเบิลดอร์ที่เพิ่งก้าวออกจากเตาผิง รอคอยคำตอบของเขา

ในตอนนั้น เปลวไฟสีเขียวก็ลุกขึ้นอีกครั้งในเตาผิง และลูคัสในชุดคลุมสีดำสนิทก้าวออกมาจากเปลวไฟ

"หืม? พวกคุณต้อนรับผมหรอ?"

ไม่มีใครตอบคำถามของเขา แต่เมื่อทุกคนเห็นเขายืนเคียงข้างดัมเบิลดอร์ พวกเขาก็เริ่มพูดคุยกันเสียงเบา

"ลูคัส กรินเดลวัลด์ เขาเป็นผู้ชนะการแข่งขันไตรภาคี"

"หนังสือพิมพ์บอกว่าเขามีพลังของพ่อมดระดับตำนาน แต่ไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า"

"จริงครับ ผมอยู่ดูการแข่งขันไตรภาคีตอนนั้น พลังของคุณกรินเดลวัลด์น่าตกใจมาก!"

ลูคัสไม่สนใจคนพูดถึงเขาขณะเดินไปด้านหน้าฝูงชนกับดัมเบิลดอร์

"อาจารย์ใหญ่ คุณมาสนับสนุนรัฐมนตรีฟัดจ์ด้วยหรอ?"

"ฉันแค่ได้รับเชิญมาดูความสนุก"

ทั้งสองมองหน้ากันและยิ้ม ลูคัสหันหลังเดินไปหาอเมเลีย โบนส์

อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายเป็นคนแรกที่ต้อนรับเขาตอนที่เขามาอังกฤษใหม่ๆ

ส่วนดัมเบิลดอร์ไปหาไพอัสและรูฟัส สคริมเจอร์ เมื่อเห็นทั้งสามคุยกันอย่างมีความสุข มุมปากของลูคัสก็ยกขึ้นเล็กน้อย

เป็นไปตามที่คาด ดัมเบิลดอร์พยายามผูกมิตรกับคนที่เขาขัดแย้งด้วย

ผึ้งแก่คงกลัวว่าเขาจะฉวยโอกาสควบคุมกระทรวงเวทมนตร์ น่าเสียดายที่การเตรียมตัวของดัมเบิลดอร์ช้าไปหน่อย

ฝูงชนรออีกไม่กี่นาที จนกระทั่งรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ คอร์เนเลียส ฟัดจ์ ออกมาจากลิฟต์พร้อมผู้ช่วย

"รัฐมนตรี ขอถามหน่อยว่าคนที่คุณก็รู้ว่าใครกลับมาจริงๆ หรอ?"

เมื่อเห็นว่าเป็นนักข่าวจากเดลี่ พรอเฟต ฟัดจ์ก็จ้องเขาอย่างโกรธๆ

นักข่าวคาดการณ์ผลลัพธ์แบบนี้ไว้แล้ว เขาจึงยักไหล่และพูดกับอุปกรณ์บันทึกว่า "รัฐมนตรีฟัดจ์มีสีหน้าเคร่งขรึมและพยักหน้าหนักแน่น"

"นักข่าวคนนี้คาดว่าจุดประสงค์ของสุนทรพจน์สาธารณะครั้งนี้น่าจะเป็นการประกาศข่าวสำคัญนี้ มาร่วมรอฟังสุนทรพจน์ต่อไปของรัฐมนตรีฟัดจ์ด้วยกัน!"

ฟัดจ์ได้ยินเสียงด้านหลังกะทันหันและเกือบล้มลงไปกับพื้น

[คอร์เนล ฟัดจ์ลงจากตำแหน่ง!]

[รัฐมนตรีที่แย่ที่สุด คอร์เนเลียส ฟัดจ์!]

[ฟัดจ์ขี้เหม็น!]

ป้ายและแบนเนอร์จ้าตาปรากฏตรงหน้าเขา

เห็นได้ชัดว่าทุกคนเตรียมตัวอย่างรีบร้อน และป้ายกับแบนเนอร์ส่วนใหญ่ค่อนข้างเรียบง่าย

ฟัดจ์ยืนอยู่หน้าผู้อำนวยการหลายคนและโบกมือให้ฝูงชนตรงหน้า

"สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ กรุณาฟังผม ผมจะให้คำอธิบายเกี่ยวกับรายงานเท็จในเดลี่ พรอเฟตอย่างแน่นอน"

"แต่กรุณาเชื่อผม เนื้อหาในหนังสือพิมพ์ล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ อย่าเชื่อพวกมัน!"

เมื่อเห็นว่าฟัดจ์ยังดื้อรั้นในเวลานี้ ฝูงชนด้านล่างก็ระเบิดเสียงโห่ไล่อย่างอึกทึก แม้แต่เจ้าหน้าที่กระทรวงที่อยู่หลังฟัดจ์ก็ขมวดคิ้ว

"เงียบหน่อย ทุกคน กรุณาเงียบและฟังผม อาจารย์ใหญ่อัลบัส ดัมเบิลดอร์และคุณลูคัส กรินเดลวัลด์สามารถพิสูจน์ให้ผมได้ แม้คุณไม่เชื่อผม แต่คุณต้องเชื่อพวกเขาใช่ไหม?"

หลังจากพูดจบ ฝูงชนก็เงียบลงจริงๆ และทุกคนมองไปที่สองคนที่ยืนอยู่ด้านข้าง

แต่ลูคัสและดัมเบิลดอร์มองหน้ากันและกลับมาเฉยเมย มีรอยยิ้มพึงพอใจบนใบหน้า

"อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ คุณกรินเดลวัลด์?" ฟัดจ์เร่งทั้งสองอย่างกระวนกระวาย แต่พวกเขาไม่ขยับจากที่เลย

ตอนนี้ฟัดจ์ตกใจจนหมดสติ เขาหันและเดินไปหาทั้งสอง อยากถามว่าเกิดอะไรขึ้น

ทันใดนั้น ฝูงนกฮูกก็บินเข้ามาในกระทรวงเวทมนตร์เพื่อส่งฉบับล่าสุดของเดลี่ พรอเฟต

ฉบับนี้ตีพิมพ์เนื้อหาคำพูดของโวลเดอมอร์ในสุสาน รายละเอียดสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาในช่วงสิบสามปีที่ผ่านมา

แต่อย่างไม่คาดคิด ไม่มีอะไรในนั้นพอจะขึ้นพาดหัวได้

แทนที่จะเป็นอย่างนั้น หน้าแรกมีภาพของฟัดจ์ในห้องพยาบาลฮอกวอตส์ตอนที่เขาปฏิเสธการกลับมาของโวลเดอมอร์

บทความอธิบายรายละเอียดการหมกมุ่นกับอำนาจของฟัดจ์

เป็นเพราะเขากังวลว่าจะเสียสถานะ เขาจึงยืนกรานปฏิเสธข่าวการกลับมาของโวลเดอมอร์

ฟัดจ์หยิบหนังสือพิมพ์จากพื้น รีบตรวจสอบคนที่เขียนบทความและแน่นอน

ริต้า สกีเตอร์!

ชื่อที่คุ้นเคยปรากฏขึ้น เมื่อเห็นสายตาสงสัยของทุกคน ฟัดจ์ก็รีบฉีกหนังสือพิมพ์ในมือ

"ใส่ร้ายและข่าวลือ! พวกนี้ล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ กรุณาอย่าเชื่อ!"

น่าเสียดายสำหรับเขา ไม่ว่าเขาจะพูดอะไรตอนนี้ ก็ไม่มีใครเชื่ออีกแล้ว

ไพอัสถือหนังสือพิมพ์และถาม "ไพน์ แครโรว์ ในฐานะผู้ช่วยส่วนตัวของรัฐมนตรีฟัดจ์ คุณน่าจะรู้เหตุการณ์ดีกว่าใคร นี่เป็นความจริงหรอ?"

เมื่อได้ยินว่าคนที่ไพอัสถามคือไพน์ ฟัดจ์ก็โล่งใจเงียบๆ เขาไม่เคยปฏิบัติกับผู้ช่วยของเขาแย่ในช่วงหลายปีนี้

"เป็นความจริงครับ และผมก็กังวลอยู่พักหนึ่ง แต่รัฐมนตรีฟัดจ์บอกผมอย่างหนักแน่นว่าเหล่านี้ล้วนเป็นแผนการและคำโกหกที่อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์สร้างขึ้น"

"รัฐมนตรียังบอกว่าอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์อยากเป็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์เอง เขาจึงร่วมมือกับเด็กชายผู้รอดชีวิตแสดงละครด้วยกัน"

"ไพน์ นาย..." ฟัดจ์มองชายหนุ่มข้างๆ อย่างประหลาดใจ

"นายพูดเรื่องไร้สาระอะไร?"

เผชิญกับคำถามของฟัดจ์ ไพน์ แครโรว์แสดงร่องรอยความรู้สึกผิด: "ขอโทษครับ รัฐมนตรี แต่ผมไม่สามารถปิดบังอีกต่อไปแล้ว"

"การกลับมาของจอมมารเป็นเหตุการณ์สำคัญที่เกี่ยวข้องกับชีวิตและความตายของโลกเวทมนตร์อังกฤษ กรุณาละทิ้งผลประโยชน์ส่วนตัวและนำพวกเราเตรียมพร้อมแต่เนิ่นๆ!"

"นายกับฉัน....."

ฟัดจ์ดูเหมือนไม่เคยคิดถึงความเป็นไปได้ที่ไพน์จะทรยศเขา

ตอนนี้เขาถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว เขาไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไรชั่วขณะ

สมาชิกกลุ่มเซนต์ในฝูงชนมองหน้ากัน และชายคนหนึ่งนำการร้องตะโกน: "คอร์เนเลียส ฟัดจ์ ลงจากตำแหน่ง!"

"ลงจากตำแหน่ง!" *N

ก้อนหินก่อให้เกิดคลื่นพันลูก

ห้องโถงเต็มไปด้วยเสียงเรียกร้องให้ฟัดจ์ลงจากตำแหน่ง แม้แต่เจ้าหน้าที่บางคนของกระทรวงเวทมนตร์ก็ร่วมด้วย

รู้ว่าตัวเองจบแล้ว ฟัดจ์ก็ซึมเศร้าอย่างมาก

...

แสกก~!

โวลเดอมอร์โยนหนังสือพิมพ์ในมือลงพื้น ดวงตาสีแดงเปล่งประกายเย็นชา

"ฉันไม่คิดว่าเขาจะมีวิธีการแบบนี้"

พูดจบ เขาก็มองดูกลุ่มผู้เสพความตายที่ยืนอยู่ตรงหน้า

"ไอ้พวกโง่ พวกแกแม้แต่กล้องถ่ายภาพเวทมนตร์ยังตรวจไม่พบ ดูเหมือนว่าหลังผ่านไปหลายปี พลังและความระแวดระวังของพวกแกถดถอยไปมาก"

เหล่าผู้เสพความตายรีบหมอบลงกับพื้นยอมรับความผิด

ในตอนนี้สภาพของโวลเดอมอร์ไม่ดี แขนขวาของเขาเน่าอย่างหนัก ขาก็เช่นกัน

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถเดินได้ด้วยตัวเอง

"เซเวรัส!"

"นายท่าน ข้าอยู่นี่!"

"ข้าดีใจที่เจ้ากลับมาหาข้า แต่ทำไมเจ้าถึงกลับมาช้านัก?"

ศาสตราจารย์สเน็ปโบกมือไปที่ประตู และผู้เสพความตายสองคนเดินเข้ามาพร้อมลากชายคนหนึ่ง

"เพราะข้าไปจับคนทรยศที่หนีไปมาให้ท่าน นายท่าน!"

เมื่อเห็นการ์คารอฟที่หมดสติอยู่บนพื้น โวลเดอมอร์ก็หัวเราะอย่างพอใจ

"อวาดา เคดาฟรา!"

แสงของคำสาปสังหารวาบขึ้น และการ์คารอฟตายโดยไม่รู้ตัว

ปล่อยให้คนแบกศพออกไป โวลเดอมอร์พูดต่อ: "เจ้ามาได้เวลาพอดี ข้าอยากให้เจ้าปรุงน้ำยาฟื้นฟูร่างกายให้ข้า"

"และข่าวที่เจ้านำกลับมาก็สำคัญมาก ถ้าเจ้าสามารถจับแฮร์รี่ พอตเตอร์ได้จริง ข้าจะให้รางวัลเจ้าอย่างเหมาะสม"

"ขอบพระคุณ นายท่าน!"

…

กระทรวงเวทมนตร์เคลื่อนไหวเร็วในครั้งนี้

เพียงสามวันหลังจากฟัดจ์รับผิดและลาออก รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์คนใหม่ก็ได้รับเลือก

วันนี้รัฐมนตรีคนใหม่จะกล่าวสุนทรพจน์ครั้งแรกหลังเข้ารับตำแหน่ง

ลูคัสนั่งอยู่ใต้เวที มองดูร่างที่เดินขึ้นเวทีด้วยรอยยิ้มจางๆ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]