บทที่ 38: เนวิลล์ผู้บุ่มบ่ามและการต่อสู้!

ชั่วโมงเรียนบิน วิชาบังคับสำหรับพ่อมดที่เดินทางไกล แม้จะมีวิธีที่สะดวกกว่า เช่น การเทเลพอร์ต เครือข่ายผงฟลู กุญแจนำทาง และรถเมล์อัศวิน แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรักษาประเพณีหรือแค่เพื่อควิดดิช แต่พ่อมดน้อยทุกคนต้องเรียนขี่ไม้กวาด

ลูคัสไม่คิดว่ามันมีประโยชน์เลย ไม่เร็วพอและไม่มีที่กำบังในวันฝนตกหรือหิมะตก แต่เห็นคนอื่นตื่นเต้นขนาดนี้ เขาก็ได้แต่ยืนเข้าแถว

ศาสตราจารย์ประจำวิชาบินชื่อโรลันดา ฮูช ศาสตราจารย์ฮูชเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการบินไม้กวาดและควิดดิช เธอมีผมสีเทาสั้นและดวงตาสีเหลืองเหมือนเหยี่ยว

"บทเรียนการบินครั้งแรกกำลังจะเริ่มแล้ว รออะไรกันอยู่ ทุกคนยืนทางซ้ายของไม้กวาดของคุณ" รอจนทุกคนอยู่ในตำแหน่ง ศาสตราจารย์ฮูชพูดต่อว่า: "ตอนนี้ยื่นมือขวาออกไป แล้วพูดกับไม้กวาดว่า: 'ลอย!'"

เธอพูดเพิ่งจบ และคำว่า "ลอย" ก็ดังไปทั่วเพราะเด็กๆ ส่วนใหญ่ตื่นเต้นมากที่จะได้เริ่มบิน

ทั้งแฮร์รี่และเดรโกมีพรสวรรค์ในการบินที่ยอดเยี่ยม ทั้งสองทำให้ไม้กวาดตอบสนองเกือบจะพร้อมกัน รอน วีสลีย์ที่อยู่ข้างๆ ช้ากว่าเล็กน้อย เขาที่อ้างว่าเล่นควิดดิชมาตลอดก่อนเข้าโรงเรียน กลับไม่ดีเท่าแฮร์รี่ที่เพิ่งเคยสัมผัสไม้กวาดเป็นครั้งแรก เมื่อเขาทำให้ไม้กวาดตอบสนองได้ในที่สุด มันกลับฟาดหน้าเขา ทำให้เขาอับอายมาก...

"ลอย ลอย..." เฮอร์ไมโอนี่มองไม้กวาดที่กลิ้งอยู่บนพื้น และเห็นว่ามันไม่ยอมลุกขึ้นทำให้เธอหงุดหงิด เธอได้ยินเสียงหัวเราะจากข้างๆ ไม่หันหน้าไป เธอกลอกตาเงียบๆ

"คุณลูคัส มันเป็นการไม่สุภาพมากที่จะเยาะเย้ยสุภาพสตรีที่กำลังพยายามแบบนี้"

"คุณหนูที่สวยงาม ผมไม่ได้ตั้งใจหัวเราะเยาะคุณ ผมแค่หัวเราะไม้กวาดซุกซนของคุณ"

"หึ ดูเหมือนไม้กวาดของคุณยังอยู่บนพื้นนะ" เหลือบมองไม้กวาดที่ลูคัสทิ้งไว้บนพื้น ดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่มีแววหยิ่งผยองเล็กน้อย แม้ว่าพรสวรรค์ในการบินของเธอจะดูแย่ แต่อย่างน้อยเธอก็ทำให้ไม้กวาดขยับได้บ้าง

ลูคัสมองทะลุความคิดเธอในชั่วพริบตา เขาจึงมองไม้กวาดบนพื้นและพูดเบาๆ ว่า "ลอย" และไม้กวาดก็ลอยขึ้นทันที และนั่นยังไม่หมด ไม้กวาดดูเหมือนจะกลายเป็นลูกหมากำลังกระดิกหาง

"รู้สึกยังไงบ้างครับ คุณหนูเฮอร์ไมโอนี่ผู้สวยงาม?" ฮึ่ม!

...

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมงและนักเรียนส่วนใหญ่ก็เสร็จสิ้นการเตรียมตัวครั้งแรก ทุกคนคร่อมไม้กวาดของตน รอคำสั่งต่อไปจากศาสตราจารย์ฮูช

"ดีมาก ผ่อนคลาย เมื่อได้ยินเสียงนกหวีด คุณจะเตะพื้นแรงๆ จับไม้กวาดให้แน่น และลอยอยู่ในอากาศก่อน..." ศาสตราจารย์ฮูชพูดยังไม่ทันจบ และเนวิลล์ ลองบอตทอมก็ลอยขึ้นไปในอากาศแล้ว

ความกลัวและความกังวลทำให้พลังเวทมนตร์ของเขาไม่มั่นคงอย่างมาก เห็นเช่นนี้ ศาสตราจารย์ฮูชรีบปลอบโยน: "คุณลองบอตทอม ใจเย็นๆ คุณ..."

วู้ช! พูดไม่ทันจบอีกครั้ง ไม้กวาดของเนวิลล์ก็สูญเสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง มีเสียงอุทานบนสนามหญ้า

ลูคัสมองเนวิลล์ ลองบอตทอมที่อยู่บนอากาศ พูดถึงเนวิลล์ คุณลองบอตทอมผู้บุ่มบ่ามและความจำไม่ดีคนนี้จะทำความสำเร็จครั้งใหญ่ในอนาคต ได้รับการยอมรับจากดาบกริฟฟินดอร์ อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นว่าคนขี้ขลาดคนนี้มีความก้าวหน้าอย่างมากในอนาคต

คิดถึงดาบกริฟฟินดอร์ ลูคัสก็ปวดหัวอีกครั้ง เขาไม่มีความคิดเลยว่าจะทำอย่างไรให้สำเร็จชุดความสำเร็จของการรวบรวมวัตถุโบราณของสี่ผู้ก่อตั้ง แม้ว่าเขาจะรู้ว่าของพวกนี้อยู่ที่ไหน แต่เขาหาวิธีกำจัดเศษวิญญาณของโวลเดอมอร์และใช้มันไม่ได้แม้ว่าจะได้มาก็ตาม

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอย ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ดังมาจากข้างๆ และเขาเห็นลองบอตทอมถูกแขวนอยู่บนหอกของรูปปั้นหินของปราสาท ตอนนี้สูงประมาณ 80 ฟุตจากพื้น

"เมอร์ลิน ชีวิตของเนวิลล์อาจตกอยู่ในอันตรายถ้าเขาตก!" แค่ก! ชุดคลุมพ่อมดของเพื่อนร่วมชั้นเนวิลล์ขาดจากด้านหนึ่ง

ลูคัสมองมิสเฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ข้างๆ ไม่คาดคิดว่าเธอจะมีทักษะแบบนี้

"อ๊า!" ไม่รู้ว่าเป็นผลผีเสื้อหรือเปล่า แต่คราวนี้เนวิลล์ไม่มีอะไรช่วยชะลอการตกลงมา

เห็นว่าเขากำลังจะถูกอัดเป็นแผ่น ลูคัสเรียกไม้กายสิทธิ์และชี้ไปที่เขา: "อาเรสโต โมเมนตัม!" มนตร์ถูกเนวิลล์ ทำให้การตกของเขาช้าลงอย่างมาก เขาแม้กระทั่งลอยอยู่กลางอากาศสักพัก แล้วจึงลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวล

เห็นว่าเนวิลล์พ้นอันตราย ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นก็ถอนหายใจโล่งอก โดยเฉพาะศาสตราจารย์ฮูช

"ขอบคุณคุณกรินเดลวัลด์ และฉันจะให้สลิธีริน 10 คะแนนสำหรับการร่ายมนตร์ที่ยอดเยี่ยมและช่วยเหลือเพื่อนร่วมชั้นในช่วงเวลาวิกฤต"

"ขอบคุณมากครับ ศาสตราจารย์ฮูช"

นักเรียนคนอื่นๆ เห็นลูคัสร่ายมนตร์ที่พวกเขาทำไม่ได้อย่างง่ายดาย ก็ทำให้ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม ปัทมา พาทิลค่อยๆ เข้าใกล้เฮอร์ไมโอนี่

"เจ้าหญิงเฮอร์ไมโอนี่ ดูเหมือนอัศวินของคุณจะถูกหมายปองจากคนมากมาย คุณต้องระวังนะ"

"ปัทมา คุณพูดอะไรน่ะ?"

"อย่าปิดบัง พี่โช แชงเล่าทุกอย่างให้ฉันฟังแล้ว" รู้ว่าความลับเล็กๆ ของเธอถูกเพื่อนสนิทเปิดเผย เฮอร์ไมโอนี่หน้าแดงและรู้สึกโกรธเล็กน้อยด้วย

...

แม้ว่าเนวิลล์จะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เขากลัวมากและหมดสติระหว่างตก ศาสตราจารย์ฮูชจึงอุ้มเขาและเดินไปทางห้องพยาบาลทันที ก่อนจากไป เธอยังสั่งให้ทุกคนไม่บินตามใจชอบ มิฉะนั้นจะถูกลงโทษอย่างหนัก

[ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำความสำเร็จใหม่: การกล้าหาญเพื่อความถูกต้อง; รางวัล: คะแนนความสำเร็จ 20 คะแนน และลูกบอลแห่งความทรงจำ]

'ระบบ ฉันช่วยชีวิตคน ทำไมได้แค่ 20 คะแนน'

[ เหตุการณ์การกล้าหาญเพื่อความถูกต้องง่ายเกินไปสำหรับโฮสต์ ดังนั้นคะแนนความสำเร็จจึงถูกลดลง ]

เขาปิดระบบอย่างบึ้งตึง ก่อนที่ลูคัสจะหันไป เขาได้ยินเสียงทะเลาะระหว่างเดรโกและรอนดังมาจากด้านหลัง

เมื่อเขาอยากจะเข้าใจสถานการณ์ ทั้งสองคนก็ขึ้นไม้กวาดและพุ่งออกไปเหมือนลูกธนูหลุดจากสาย