บทที่ 12: สถานีคิงส์ครอส

สถานีคิงส์ครอสสร้างขึ้นในปี 1852

และทุกวันที่ 1 กันยายน จะมีคนแปลกๆ มาที่สถานีเสมอ

คาเรนทำงานที่สถานีมา 20 ปีแล้ว และถูกถามคำถามเดิมทุกปีในช่วงเวลานี้

"ขอโทษนะคะ ที่นี่ไม่มีชานชาลาเก้าเศษสามส่วนสี่"

แม้ว่าเธอจะเห็นว่าเด็กหญิงตัวน้อยตรงหน้าดูเหมือนกำลังจะร้องไห้ คาเรนก็คิดแค่ว่าอีกฝ่ายกำลังล้อเล่นกับเธอ

เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ มองไปรอบๆ แต่หาคนที่ดูเหมือนพ่อมดแม่มดไม่เจอเลย

"ทำไมฉันถึงอ่าน 'ประวัติศาสตร์ฮอกวอตส์' เมื่อคืนนะ ถ้านอนเร็วกว่านี้ วันนี้ก็คงไม่มาสายแบบนี้"

เหลือเวลาแค่ห้านาทีก่อนถึง 11 นาฬิกา ทำให้เฮอร์ไมโอนี่วิตกกังวลมาก

"สวัสดี คุณหนูที่สวยงาม ต้องการความช่วยเหลือไหม?"

เสียงถามอ่อนโยนจากด้านหลังทำให้เฮอร์ไมโอนี่รีบหันกลับไป

ดวงตาสีฟ้าที่ยิ้มแย้มคู่หนึ่งสบตากับเธอ และเธอสาบานได้ว่าดวงตาสีฟ้าลึกคู่นั้นกำลังเปล่งประกาย

ทำให้หัวใจของเฮอร์ไมโอนี่เต้นพลาดไปหนึ่งจังหวะ

"คุณหนู คุณหนู?"

เฮอร์ไมโอนี่ดึงสติกลับมาและมองเด็กหนุ่มหน้าตาดีตรงหน้าด้วยความอาย

แต่เธอก็สังเกตเห็นนกฮูกสีขาวในมือเขาอย่างรวดเร็ว

"คุณ คุณก็..."

"ฉันก็?" ลูคัสถามอย่างสงสัย

โชคดีที่เฮอร์ไมโอนี่ตรงหน้าเติบโตมาตามเวอร์ชั่นภาพยนตร์

ขอบคุณเมอร์ลิน!

เห็นว่าเฮอร์ไมโอนี่กังวลจนพูดไม่ออก ลูคัสยิ้มและพูดว่า "ใช่แล้ว ฉันก็จะไปฮอกวอตส์เหมือนกัน มากับฉันสิ"

หลังจากพูดจบ เขาก็ก้าวไปช่วยเข็นรถเข็นของเธอ พาเธอเข้าไปในชานชาลาเก้าเศษสามส่วนสี่

มองดู "รถไฟด่วนฮอกวอตส์" ตรงหน้า ลูคัสชักไม้กายสิทธิ์และชี้ไปที่กระเป๋าของเฮอร์ไมโอนี่

"วินการ์เดียม เลวิโอซา!"

เฮอร์ไมโอนี่เห็นกระเป๋าของเธอลอยอยู่กลางอากาศ และมีสีหน้าประหลาดใจ

"อย่าเพิ่งยืนงงอยู่ตรงนั้น รถไฟกำลังจะออกแล้ว"

ลูคัสจับมือเธอและวิ่งขึ้นรถไฟ

ทั้งสองหาที่นั่งในตู้โดยสารว่างที่ท้ายรถไฟ

เห็นกระเป๋าตกลงบนชั้นวางของอย่างเรียบร้อย เฮอร์ไมโอนี่พูดด้วยความประหลาดใจ

"คุณเก่งจังเลย ฉันอ่านตำราเวทมนตร์ชั้นปีที่หนึ่งทั้งหมดในช่วงปิดเทอม แต่ก็ทำให้คาถาลอยตัวคงอยู่นานขนาดนี้ไม่ได้"

นี่ทำให้ลูคัสคิดในใจว่าเฮอร์ไมโอนี่สมกับเป็นนักเรียนเรียนที่เก่งกาจ เธอไม่เคยสัมผัสเวทมนตร์มาก่อน แต่รู้มากขนาดนี้แล้วในช่วงปิดเทอมเดียว

ความสามารถนี้น่าทึ่งจริงๆ

"จริงๆ แล้วมันง่ายมาก ถ้าเธอต้องการ ฉันสอนเคล็ดลับให้ก็ได้"

คุณเฮอร์ไมโอนี่ ผู้รู้ทุกอย่าง เกรนเจอร์ ที่รักการเรียนรู้ย่อมไม่ปฏิเสธ ทั้งสองจึงนั่งเคียงข้างกันและพูดคุยถึงวิธีใช้คาถา

สักพักหนึ่ง ประตูตู้โดยสารก็ถูกผลักเปิดกะทันหัน

"ลูคัส ทำไมนายมาอยู่ที่นี่ เอ่อ นี่ใครน่ะ?"

มองดูสองคนที่นั่งเคียงข้างกัน เดรโกถามด้วยความประหลาดใจและรู้สึกว่าเขามาผิดจังหวะ

เฮอร์ไมโอนี่รีบขยับไปด้านข้าง รู้สึกประหม่า เพิ่งตระหนักว่าพวกเขานั่งใกล้กันแค่ไหนและมันดูยังไงในสายตาคนนอก เธอต่อว่าตัวเองในขณะที่แอบมองไปทางลูคัส

"เดรโก มีอะไรหรอ?"

"เอ่อ ไม่มีอะไร"

"หืม? ไม่ต้องไปหาเพื่อนหรอ?"

เดรโกอยากจะบอกว่าเขากำลังทำแบบนั้นอยู่ แต่เห็นสายตาเย็นชาของลูคัส เขาจึงเลือกที่จะออกจากตู้โดยสารอย่างรู้กาลเทศะ

"ฉันนึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้เจอเพื่อนใหม่ ยังไม่รู้ชื่อเลย จะไปตามหา"

หลังจากเดรโกพูดจบ เขาก็พาสมุนสองคนหนีไปทันที

ในตู้โดยสารเงียบขึ้นมาทันที ลูคัสเหลือบมองเฮอร์ไมโอนี่ที่ยังเขินอยู่และเลือกที่จะไม่รบกวนเธอ

เขาหยิบหนังสือข้างๆ และเริ่มอ่านเอง

"เอ่อ คนเมื่อกี้เป็นเพื่อนคุณเหรอ?"

"ใช่แล้ว เดรโก มัลฟอย เด็กที่ถูกตามใจที่ฉันเจอเมื่อไม่นานมานี้"

ได้ยินคำอธิบายของเขา เฮอร์ไมโอนี่หัวเราะคิกออกมา

พอดีตอนนั้น เสียงไร้เดียงสาดังมาจากประตูตู้โดยสารของพวกเขา

"สวัสดี พวกคุณเห็นกบตัวหนึ่งไหม?"

หันไปมองเจ้าของเสียง พวกเขาเห็นเด็กชายร่างท้วมมองพวกเขาอย่างเขินอาย

"กบเหรอ?"

"ใช่แล้ว ชื่อเทรเวอร์ สัตว์เลี้ยงของผม"

เฮอร์ไมโอนี่มองเขาด้วยความอิจฉานิดๆ เธอก็อยากได้สัตว์เลี้ยงเหมือนกัน แต่พ่อแม่ยังไม่วางแผนจะซื้อให้

"ฉันไม่เห็นเลย ให้พวกเราช่วยหาไหม"

เฮอร์ไมโอนี่หันไปมองลูคัสหลังพูดจบ ราวกับขอความเห็นจากเขา

ลูคัสไม่มีปัญหาอะไรแน่นอน

เขากำลังคิดอยู่พอดีว่าควรหาข้ออ้างอะไรเพื่อออกไปข้างนอก

ในฐานะรถไฟประจำฮอกวอตส์ เขาไม่รู้ว่าจะได้คะแนนความสำเร็จกี่คะแนนหลังสำรวจเสร็จ

ทั้งสามเดินจากท้ายไปหัวรถไฟ และในที่สุดก็พบกบใต้ที่นั่งในส่วนหน้าของรถไฟ

[ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำความสำเร็จในการสำรวจ: รถไฟด่วนฮอกวอตส์ รางวัล: คะแนนความสำเร็จ 100 คะแนน ]

สมกับเป็นรถไฟไปฮอกวอตส์

คะแนนความสำเร็จตามทันผลรวมของการสำรวจตรอกไดแอกอนและตรอกน็อคเทิร์นแล้ว

ขณะที่ลูคัสกำลังจะพาเฮอร์ไมโอนี่กลับตู้โดยสาร พวกเขาได้ยินเสียงทะเลาะกันใกล้ๆ

มนุษย์ดูเหมือนจะชอบดูละครมาก ไม่ว่าจะประเทศไหนหรืออายุเท่าไหร่ ก็เหมือนกันหมด

เห็นทางเดินรถไฟค่อยๆ แออัด ลูคัสจับมือเฮอร์ไมโอนี่และเดินไปทางฝูงชน

พอเข้าใกล้ เขาเห็นศีรษะที่เต็มไปด้วยผมสีบลอนด์แพลทินัมและต้านทานความอยากจะเอามือปิดหน้าผาก

ไอ้เด็กนี่ก่อเรื่องอีกแล้ว!