บทที่ 31 : วิธีการฝึกทหารของหลี่เช่อ (1)

หลังจากจัดการพวกทาสที่เพิ่งเข้าร่วมขบวนเรียบร้อยแล้ว หลี่เช่อก็หันความสนใจกลับมาที่กองทัพอีกครั้ง

ตอนนี้แรงงานในขบวนเพียงพอชั่วคราวแล้ว แต่กำลังทหารยังคงมีเพียงทหารนักโทษกว่าพันคนเท่านั้น

แม้นักโทษจะไม่กลัวตาย มีประสบการณ์มาก แต่สภาพร่างกายช่างน่าเป็นห่วง

แม้พวกเขาจะเพิ่งกวาดล้างองครักษ์ตระกูลหวังได้ แต่ก็ไม่ได้เหนือกว่าในทุกด้าน ส่วนใหญ่อาศัยความกล้าหาญที่ไม่กลัวตาย

นอกจากนี้ ตระกูลหวังใช้ชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือยมานาน องครักษ์ส่วนใหญ่จึงเป็นคนเฉื่อยชา ไม่สามารถต้านทานการโจมตีได้

อีกไกลมากกว่าจะออกจากด่าน และหลังจากออกจากด่านยังต้องรับมือกับการโจมตีของชนเผ่าอนารยะได้ตลอดเวลา การเพิ่มประสิทธิภาพการรบของกองทัพจึงเป็นเรื่องเร่งด่วน

หลี่เช่อครุ่นคิดอยู่นาน ตัดสินใจไปพูดคุยกับหัวฉางอัน

หากต้องการเพิ่มสมรรถภาพร่างกายของทหารในเวลาอันสั้น ต้องพึ่งหมอหลวงคนนี้

หลังจากถามคนหลายคน หลี่เช่อจึงรู้ว่าหัวฉางอันกำลังช่วยเหลือที่ค่ายพักทาส เขาจึงขี่ม้าไปที่นั่น

มองเห็นแต่ไกลว่าทหารกำลังปฏิบัติตามคำสั่งของหลี่เช่อ แจกอาหารจำนวนน้อยให้พวกทาส

เห็นบางคนกินอย่างรีบร้อน ทหารก็จะเข้าไปห้าม

หัวฉางอันยืนดูอยู่ห่างๆ มือไพล่หลัง ท่าทางคล้ายเซียนอยู่บ้าง

แต่พอเห็นหลี่เช่อ บรรยากาศอันสง่างามนั้นก็หายไปทันที เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มประจบ ก้าวเข้ามาคำนับ:

"ใต้เท้ามาแล้ว โปรดช้าๆ ข้าน้อยจะช่วยท่านลงจากหลังม้า"

หลี่เช่อมองเขาอย่างจนใจ แล้วกระโดดลงจากหลังม้า

หัวเฒ่าหัวนี้ดีทุกอย่าง แค่สุภาพเกินไปหน่อย

"เป็นอย่างไรบ้าง?"

"อาหารส่วนใหญ่แจกจ่ายไปแล้ว" หัวฉางอันถามอย่างสงสัย "ใต้เท้า ทำไมท่านไม่ให้พวกเขากินให้เต็มที่?"

หลี่เช่อมองเขาอย่างแปลกใจ: "ท่านเป็นหมอ ไม่รู้หรือว่ากระเพาะสามารถหดตัวได้ หลังจากหิวโหยนาน การกินมากเกินไปจะทำให้กระเพาะแตกหรือ?"

ไม่คาดคิดว่า หัวฉางอันแสดงความประหลาดใจ: "กระเพาะอยู่ในท้องคน ท่านรู้ได้อย่างไร?"

หลี่เช่อจึงนึกได้ว่า ในประวัติศาสตร์ คนแรกที่สั่งให้มีการ 'ทดลองผ่าศพมนุษย์' คือจักรพรรดิหวางหมาง แห่งราชวงศ์ซิน หมอในสมัยนั้นรู้โครงสร้างภายในร่างกายน้อยมาก

และในมิติเวลานี้ แม้แต่ราชวงศ์ฮั่นก็ยังไม่มี ย่อมไม่มีหวางหมางเช่นกัน

แม้จะมีอาชีพนักชันสูตรศพ แต่หลังจากผ่าศพ พวกเขาก็เพียงสังเกตอย่างง่ายๆ ไม่เคยศึกษาโครงสร้างร่างกายมนุษย์อย่างลึกซึ้ง

"หากท่านหัวมีโอกาส อาจหาศพสักศพ ผ่าช่องท้อง สังเกตอย่างละเอียด" หลี่เช่อแนะนำ

สีหน้าของหัวฉางอันเปลี่ยนไปทันที: "ร่างกาย เส้นผม และผิวหนัง ได้รับมาจากบิดามารดา! การกระทำเช่นนี้ เป็นการไม่เคารพผู้ตายอย่างมากมิใช่หรือ?"

"จะเป็นการไม่เคารพได้อย่างไร?" หลี่เช่อพูดอย่างจริงจัง "การเข้าใจโครงสร้างภายในร่างกายมนุษย์ จะช่วยให้แพทย์สามารถรักษาได้ตรงจุด"

"ท่านยังสามารถบันทึกสิ่งที่เห็น หรือแม้แต่วาดเป็นภาพ ให้แพทย์รุ่นหลังได้ศึกษา การผ่าศพหนึ่งคน ช่วยชีวิตนับล้าน ทั้งสำหรับท่านและผู้ที่ถูกผ่า นับเป็นบุญกุศลอันมหาศาล!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เช่อ หัวฉางอันรู้สึกสนใจอยู่บ้าง

แต่ความคิดที่ถูกจำกัดมาเนิ่นนาน ทำให้เขารู้สึกลังเล ได้แต่ก้มหน้านิ่งไม่กล้าพูด

หลี่เช่อเห็นเช่นนั้น จึงตบไหล่เขา: "ช่างเถอะ รอวันหลังข้าจะหานักโทษที่มีความผิดร้ายแรงถึงประหาร เช่นนั้นท่านจะยินดีหรือไม่?"

ดวงตาของหัวฉางอันสว่างขึ้นทันที: "หากเป็นเช่นนั้น ข้าน้อยยินดีรับใช้"

"ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว" หลี่เช่อเปลี่ยนเรื่อง "ข้าได้นำแพทย์และยาสมุนไพรมาด้วยแล้ว เรื่องการปรับปรุงสภาพร่างกายของทหาร ก็ขอมอบให้ท่าน"

"ขอใต้เท้าวางใจ พื้นฐานของทหารไม่เลว เพียงแต่ต้องดูแลอย่างดี พวกเขาจะกลับมาแข็งแรงอย่างแน่นอน" หัวฉางอันรับประกัน

"ไม่พอ" หลี่เช่อส่ายหน้า "ข้าให้เวลาท่านสามวัน หลังจากสามวัน ข้าต้องการให้พวกเขาฟื้นฟูอย่างน้อยให้สามารถเข้าร่วมการฝึกได้ตามปกติ"

"นี่...ข้าน้อยจะพยายามอย่างเต็มที่" หัวฉางอันแสดงสีหน้าลำบากใจ

"ไม่ต้องกังวล เป็นเพียงการฝึกง่ายๆ" หลี่เช่อยิ้มอย่างอ่อนโยน พูดปลอบ

เมื่อเห็นรอยยิ้มของหลี่เช่อ หัวฉางอันก็สั่นสะท้านอย่างเงียบๆ

ไม่รู้ว่าทำไม เมื่อเห็นใต้เท้าของตนยิ้มแบบนี้ ก็รู้สึกขนลุกอย่างบอกไม่ถูก

......

สี่วันต่อมา

ตู้ตู้ตู้------

เสียงนกหวีดดังแหวกความเงียบของราตรี ปลุกหัวฉางอันจากการหลับใหล

เขารีบลุกขึ้นเปิดม่านเต็นท์ ด้านนอกยังคงมืดสนิท

"พ่อ มีเรื่องอะไรหรือ?" เต็นท์อีกหลังเปิดม่านออก หญิงสาวร่างเล็กถามอย่างกลัวๆ

"เฮ้อ" หัวฉางอันถอนหายใจยาว "ไม่มีอะไรหรอก ใต้เท้ากำลังฝึกทหารอีกแล้ว"

นอกค่าย ร่างคนมากมายวิ่งออกมาจากเต็นท์ แม้จะดูสับสนอยู่บ้าง แต่การเคลื่อนไหวก็รวดเร็วพอสมควร

หลี่เช่อยืนอย่างสง่างามบนแท่นสูง มองลงมาที่กองทหารที่กำลังวุ่นวาย

เมื่อแถวทหารสงบลง เขาชำเลืองมองที่เชิงเทียนตรงมุมห้อง เห็นว่าไหม้ไปแล้วหนึ่งในสาม ในใจรู้สึกจนใจ

ธูปหนึ่งดอกใช้เวลาประมาณสามสิบนาที นั่นหมายความว่าตั้งแต่เริ่มเป่านกหวีด จนถึงการรวมพลเสร็จสิ้น ใช้เวลาเต็มสิบนาที

หลี่เช่อถอนหายใจอย่างจนใจ การเชื่อฟังคำสั่งและวินัยยังคงแย่เกินไป

"ทุกคน ตรง!" ชิวไป๋ตะโกน

เสียงตอบรับดังขึ้นอย่างกระจัดกระจาย ทหารนักโทษพยายามยืนตรงตามคำสั่งของชิวไป๋ แต่ยังคงเอียงๆ เอนๆ ไร้ระเบียบ

หลี่เช่อก้าวช้าๆ ไปข้างหน้า สายตากวาดมองทุกคน: "พัก"

อีกครั้งที่มีเสียงเท้ากระทืบพื้นอย่างกระจัดกระจาย ทำให้หลี่เช่อรู้สึกเหมือนเป็นโรคจิตย้ำคิดย้ำทำ:

"ใช้ได้" หลี่เช่อเอ่ย "ครั้งนี้เร็วกว่าครั้งที่แล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เช่อ ทุกคนแสดงสีหน้ายินดี

"แต่ว่า...ยังไม่พอ!" หลี่เช่อเปลี่ยนโทนเสียง

รอยยิ้มค้างอยู่บนใบหน้าของทุกคน

หลี่เช่อมองทุกคนอย่างเคร่งขรึม:

"หนึ่งในสามของธูปกว่าจะรวมพลเสร็จ หากมีศัตรูโจมตียามค่ำคืน คงฆ่ามาถึงกระโจมใหญ่ของข้าแล้ว!"

"อะไรคือทหาร? ทหารคือเรื่องสำคัญของชาติ เป็นทางแห่งความตาย! ต้องมีคำสั่งห้าม จึงจะเอาชนะศัตรูได้!"

"นี่ไม่ใช่โจรลงจากเขา! ไม่ใช่นักเลงตีกัน รุมกันเข้าไป! ต้องมีวินัย! ต้องรู้จักรวมพลังของทุกคน!"

เมื่อเห็นว่าทุกคนด้านล่างแม้จะตั้งใจฟัง แต่ก็เงียบกริบ หลี่เช่อรู้สึกเหมือนแมลงฤดูร้อนพูดถึงน้ำแข็ง

หลี่เช่อเข้าใจในใจ ทหารที่เคยเป็นนักโทษเหล่านี้ จะรู้อะไรเกี่ยวกับวินัยทหาร

"วิ่งสามกิโลเมตร!" หลี่เช่อสั่ง "หน่วยที่มาถึงเป็นหน่วยสุดท้าย จะได้กินอาหารเช้าเป็นคนสุดท้าย!"

แม้ทุกคนจะไม่เข้าใจความตั้งใจของหลี่เช่อ แต่คำสั่งนี้เข้าใจได้ชัดเจน ทุกคนเตรียมพร้อม กลัวว่าจะเป็นคนสุดท้าย

"จำไว้ ทุกคนกลับมาจึงจะนับว่าเสร็จ ทิ้งคนไว้แม้แต่คนเดียวก็ไม่ได้" หลี่เช่อเสริม

นอกจากวินัยแล้ว จิตวิญญาณการทำงานเป็นทีมก็สำคัญมาก

เมื่อคำสั่งออก ทหารนักโทษกว่าพันคนวิ่งออกจากค่ายอย่างยิ่งใหญ่ หายไปในความมืด

หวังซานชุนวิ่งนำหน้าขบวน เหอฉงหลงเร่งฝีเท้าวิ่งเคียงข้าง

"อาหวัง ท่านว่าวิธีฝึกทหารของใต้เท้า จะได้ผลไหม?" เหอฉงหลงขยี้ตาที่ง่วงนอน ถามเสียงเบา "ไม่เคยได้ยินว่ากองทัพไหนฝึกแบบนี้"

"เจ้ารู้เรื่องการฝึกทหาร หรือข้ารู้เรื่องการฝึกทหาร? คิดมากทำไม ใต้เท้าว่าอย่างไรก็เป็นอย่างนั้นแหละ" หวังซานชุนชำเลืองมองเขา แล้วเร่งฝีเท้า

เหอฉงหลงยิงฟันแล้วกดความสงสัยในใจไว้ จากนั้นเร่งฝีเท้า

รู้สึกว่าวิธีนี้ของใต้เท้าไม่น่าเชื่อถือเท่าไหร่ ไม่ฝึกการต่อสู้ ไม่ฝึกแถวรบ ฝึกแต่พิธีรีตองพวกนี้มีประโยชน์อะไร?

แต่อาหารเช้าต้องกินแน่นอน ขนมเนื้อมีแค่นั้น หากหน่วยของตนกินเป็นหน่วยสุดท้าย คงได้กินแต่เศษขนมเท่านั้น

(จบบท)