บทที่ 21: ฤดูกาลเปิดภาคเรียน

บทที่ 21: ฤดูกาลเปิดภาคเรียน

หลังจากมาถึงสถาบันเชร็ค หลินเหยาก็ช่วยตี้ซินและฮั่วอวี่ถงจัดการเรื่องการลงทะเบียนเข้าเรียนจนเสร็จสิ้น ก่อนจะแยกทางกับพวกเธอ

ภายใต้การดูแลของหลินเหยา ตี้ซินและฮั่วอวี่ถงถูกจัดให้อยู่หอพักเดียวกันและห้องเรียนเดียวกัน

ทั้งสองรีบจัดเตียงนอนของตน จากนั้นฮั่วอวี่ถงก็หาข้ออ้างออกจากอาคารหอพัก แล้วเดินเตร็ดเตร่ไปรอบสถาบันเชร็คอย่างไร้จุดหมาย ขณะที่เธอเดินไปถึงริมทะเลสาบเทพสมุทร เสียงใสดุจเด็กหญิงพลันดังขึ้นจากด้านหลัง

"เสี่ยวอวี่ถง เป็นอะไรรึเปล่า ดูเหมือนเจ้าจะอารมณ์ไม่ดีเลยนะ"

"เปล่าค่ะ พี่เทียนเหมิ่ง"

ฮั่วอวี่ถงหันกลับไป ก็เห็นเด็กหญิงผมสีบลอนด์ในชุดนอนสีขาวราวหิมะกำลังลอยตัวอยู่กลางอากาศด้านหลังเธอ

เธอกะพริบตาอย่างงุนงง

"พี่เทียนเหมิ่ง พี่ไม่กลัวคนอื่นมาเห็นพี่ในสภาพนี้เหรอคะ"

"ข้าไม่กลัวอยู่แล้ว"

เทียนเหมิ่งปิงฉานหัวเราะคิกคัก

"ร่างนี้ของข้าเป็นเพียงการสำแดงพลังจิต มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่มองเห็น ดังนั้นไม่ต้องห่วงข้าหรอก แต่เจ้าต่างหากที่ควรระวัง เพราะตอนนี้ในสายตาคนอื่นที่เดินผ่านไปมา เจ้ากำลังยืนพูดอยู่คนเดียวนะ"

ถึงตรงนี้ เธอก็ถามอย่างใคร่รู้:

"พักเรื่องนั้นไว้ก่อนเถอะ ในเมื่อเจ้าไม่ได้อารมณ์ไม่ดี แล้วทำไมข้าถึงรู้สึกว่าเจ้าดูซึมๆ ไปล่ะ เสี่ยวอวี่ถง"

"...คงเพราะหนูยังไม่ชินน่ะค่ะ"

ฮั่วอวี่ถงลดสายตาลงต่ำและกระซิบ:

"ไม่กี่ปีก่อน หนูกยังต้องคุ้ยหาอาหารในกองขยะอยู่เลย แต่ตอนนี้ หนูไม่เพียงแต่เปลี่ยนสัตว์วิญญาณอายุนับล้านปีที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กลายเป็นวงแหวนวิญญาณ แต่ยังได้เข้าเรียนต่อในสถาบันอันดับหนึ่งของทวีปอีก หนูไม่เคยคิดเลยว่าจะมาถึงจุดนี้ได้"

"นี่ไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ เจ้าควรจะดีใจสิ"

"นั่นสินะคะ"

ฮั่วอวี่ถงยิ้ม ทว่าในดวงตาของเธอกลับไร้ซึ่งรอยยิ้ม กลับมีเพียงอารมณ์อันมืดมนที่กำลังปั่นป่วนอยู่ภายใน

"แต่ทุกอย่างมันเกิดขึ้นเร็วเกินไปจนหนูยังรู้สึกว่ามันไม่จริง หนูรู้สึกเสมอว่าหนูไม่เหมาะกับโลกที่อึกทึกครึกโครมและวุ่นวายนี้ ตรงกันข้าม โลกที่สกปรกและมืดมนก่อนหน้านี้ดูจะเหมาะกับหนูมากกว่า"

เมื่อถึงจุดนี้ เธอก็อดนึกถึงเด็กหนุ่มผมดำที่อยู่กับพวกเธอเมื่อไม่นานมานี้ไม่ได้

แม้ว่าเขาจะอายุเท่าเธอ แต่เธอกลับมองไม่เห็นความคล้ายคลึงใดๆ ระหว่างพวกเขากับเขาเลย

ทั้งทรงพลัง ทั้งเย็นชา ทั้งสูงศักดิ์ ราวกับมาจากคนละโลกกับเธอ

เขาทำให้เธอเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า "อัจฉริยะที่แท้จริง" เป็นอย่างไร แค่มองเขาก็รู้สึกเหมือนถูกแสงอาทิตย์ที่เจิดจ้าจนแสบตาทิ่มแทง

"อืม เจ้าเด็กนั่น..."

เทียนเหมิ่งปิงฉานลูบคางอย่างเก้อเขิน น้ำเสียงขาดความมั่นใจอย่างผิดปกติ

"เจ้าเด็กนั่นมันสัตว์ประหลาดจริงๆ ข้าไม่เคยเห็นใครบรรลุขอบเขตจิตวิญญาณอันเป็นรูปธรรมแต่ไร้แก่นสารทั้งที่มีเพียงสามวงแหวน ข้าไม่แนะนำให้เจ้าเอาตัวเองไปเทียบกับสัตว์ประหลาดนั่นหรอก"

"..."

เมื่อเห็นฮั่วอวี่ถงเงียบไป เทียนเหมิ่งปิงฉานก็รู้ตัวว่าพูดผิดไป จึงรีบโบกไม้โบกมือแก้สถานการณ์:

"ไม่สิ แต่ว่า ทันทีที่เจ้าไปถึงวงแหวนที่สองและได้รับวิญญาณยุทธ์ที่สองจากข้า ทุกอย่างก็จะดีขึ้นเอง! ถึงตอนนั้น เจ้าจะต้องไม่ด้อยไปกว่าเขามากแน่นอน!"

"ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงก็ดีสิคะ"

ฮั่วอวี่ถงมองออกทันทีว่าเทียนเหมิ่งปิงฉานพยายามปลอบใจเธอ เธอยิ้มแหยๆ โบกมือเป็นเชิงว่าไม่เป็นไร แล้วหันหลังเดินกลับไปยังอาคารหอพัก

"เอาล่ะค่ะ ได้เวลากลับไปฝึกฝนแล้ว ในเมื่อพี่เทียนเหมิ่งพูดแบบนี้ หนูก็ต้องรีบไปให้ถึงระดับ 20 ไวๆ"

"อืม..."

เมื่อมองแผ่นหลังของฮั่วอวี่ถงที่เดินจากไป เทียนเหมิ่งปิงฉานก็ถอนหายใจเบาๆ

ก่อนที่จะได้พบฮั่วอวี่ถง เธอคิดมาตลอดว่าตัวเองเป็นคนที่น่าสงสารที่สุดในโลก

แต่หลังจากได้เห็นความทรงจำของฮั่วอวี่ถงโดยตรง แม้แต่เธอที่ต้องทนทุกข์มามากก็ยังรู้สึกสะเทือนใจ

ประสบการณ์ของเด็กคนนี้มันช่างยากลำบากเหลือเกิน

หวังว่าชีวิตของเธอจะดีขึ้นเรื่อยๆ นับจากนี้

เทียนเหมิ่งปิงฉานส่ายหัวและลอยตามไป

เมื่อปฏิทินพลิกหน้าไป หลายวันก็ผ่านพ้น และถึงเวลาที่นักศึกษาใหม่ของสถาบันเชร็คจะเริ่มการศึกษาอย่างเป็นทางการ

ฮั่วอวี่ถงและตี้ซินเปลี่ยนเป็นชุดนักศึกษาใหม่ของสถาบันเชร็ค และออกจากหอพักแต่เช้าตรู่ มุ่งหน้าไปยังห้องเรียน

ไม่เหมือนกับฮั่วอวี่เฮ่าในเนื้อเรื่องดั้งเดิมที่ถูกจัดให้อยู่ห้อง 1 ครั้งนี้พวกเธอถูกจัดให้อยู่ห้อง 7

เมื่อพวกเธอมาถึง ในห้องเรียนก็มีคนนั่งอยู่ครึ่งค่อนห้องแล้ว

ทันทีที่ทั้งสองก้าวเข้ามาในห้องเรียน พวกเธอก็ดึงดูดความสนใจได้เป็นอย่างมาก

แม้ในโลกของวิญญาจารย์ที่ความแข็งแกร่งคือที่สุด รูปลักษณ์ที่สวยงามก็ยังเป็นที่ต้องการอย่างสูง อุปนิสัยและรูปลักษณ์ของตี้ซินเพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของเด็กเหล่านี้ได้

ส่วนฮั่วอวี่ถง แม้จะดูน่ารัก แต่ก็ยังค่อนข้างผอมบางเนื่องจากการขาดสารอาหารมานานหลายปี

ตัวตนของเธอก็ดูจืดจางอยู่แล้ว และตอนนี้ เมื่อเดินตามหลังตี้ซินที่มั่นใจและหยิ่งทระนง เธอก็ยิ่งเหมือนอากาศธาตุเข้าไปใหญ่

ราวกับไม่รับรู้ถึงสายตาของคนรอบข้าง ตี้ซินพาฮั่วอวี่ถงตรงไปยังมุมห้องที่มีนักเรียนน้อยกว่าและดึงเธอนั่งลงด้วยกัน

แน่นอนว่าความสนใจของนักเรียนไม่ได้หยุดอยู่ที่พวกเธอตลอดไป เมื่อเห็นว่าทั้งสองไม่ได้สนใจพวกเขา เหล่านักศึกษาใหม่ของเชร็คก็ละสายตาและสนทนากันต่อ

หัวข้อที่พวกเขาพูดคุยก็คล้ายๆ กัน ส่วนใหญ่เป็นการสอบถามภูมิหลังครอบครัวของกันและกัน และแสดงความปรารถนาต่อชีวิตในมหาวิทยาลัยในอนาคต

สถาบันชั้นนอกของเชร็คนั้นแตกต่างจากสถาบันชั้นใน เมื่อเทียบกับสถาบันชั้นในที่เป็นแกนกลางที่แท้จริงของสถาบันแล้ว สถาบันชั้นนอกของเชร็คก็เปรียบเสมือนเวทีทางสังคม ที่ให้เหล่าเยาวชนผู้มีพรสวรรค์เหล่านี้ได้มีเวทีในการสื่อสารกันอย่างสบายใจ

แน่นอน หากพวกเขามัวแต่เข้าสังคมและไม่ตั้งใจฝึกฝน สถาบันเชร็คก็จะส่งพวกเขากลับไปโดยไม่ลังเล

ตี้ซินไม่สนใจสิ่งที่พวกเขาพูด เธอเอาแต่จับจ้องไปที่ประตูหน้าห้องเรียนตลอดเวลา

จากความเข้าใจในนิสัยของหลินเหยา เธอก็รู้ว่าเขาไม่มีวันทอดทิ้งฮั่วอวี่ถงและตัวเธอ

เขาจะต้องมาที่ห้องนี้อย่างแน่นอน

น่าแปลกที่เมื่อเวลาล่วงเลยไปจนใกล้จะเริ่มเรียน หลินเหยาก็ยังไม่มาถึง

ห้องเรียนเกือบจะเต็มแล้ว และดวงตาของนักเรียนก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง เตรียมพร้อมสำหรับบทเรียนแรกที่สถาบันเชร็ค

ขณะที่ตี้ซินเริ่มสงสัยในการตัดสินใจของตัวเอง คนที่เธอรอคอยก็เดินเข้ามาในห้องเรียนในที่สุด

เด็กหนุ่มผมดำก้าวเข้ามาในห้องเรียนทางประตูหน้า เขาราวกับมีแรงดึงดูดที่แปลกประหลาด ดึงดูดความสนใจของทั้งห้องได้ทันทีที่เขาก้าวเข้ามา

ที่น่าแปลกใจสำหรับตี้ซินก็คือ เขาไม่ได้สวมชุดนักศึกษาใหม่ของสถาบันเชร็ค

การค้นพบนี้ทำให้หัวใจของเธอเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งที และความคาดเดาหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจ

เขาคงจะไม่...

การกระทำต่อมาของหลินเหยาช่วยยืนยันความสงสัยของเธอ

แทนที่จะหาที่นั่งว่าง เขากลับเดินตรงไปที่แท่นบรรยาย หยิบชอล์กขึ้นมา และเขียนอักษรสองตัว "หลินเหยา" ลงบนกระดานดำ

จากนั้นเขาก็หันกลับมา โยนชอล์กกลับเข้าไปในกล่อง และแนะนำตัวเองกับเหล่านักศึกษาที่กำลังตกตะลึง:

"ฉันชื่อหลินเหยา และฉันคือครูประจำชั้นของนักศึกษาใหม่ ห้อง 7 ในปีนี้"

ต่อจากนี้ไป ขอฝากตัวด้วย