บทที่ 6: สะกดข่มเหล่าพฤกษาเซียน

บทที่ 6: สะกดข่มเหล่าพฤกษาเซียน

ทันทีที่ก้าวเข้ามา มู่เอินก็ต้องตะลึงกับภาพที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้า

แม้จะพอคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่เมื่อได้มาเห็นแดนสวรรค์บนดินแห่งนี้ด้วยตาตัวเอง หัวใจของเขาก็ยังเปี่ยมล้นไปด้วยความทึ่งตะลึงอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

เหล่าพฤกษาเซียนล้ำค่าที่หาได้ยากจากภายนอก กลับพบเห็นได้ทั่วไปในที่แห่งนี้ ทั้งยังถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบในทุกมุม พลังปราณวิญญาณในอากาศก็เข้มข้นเสียจนแทบจะกลั่นตัวเป็นหยดน้ำ มวลหมอกหลากสีสันลอยอ้อยอิ่งอยู่เบื้องบน ยิ่งขับเน้นความงามพิสุทธิ์ให้กับทิวทัศน์ที่ราวกับอยู่ในความฝันนี้

แม้แต่มู่เอินผู้เดินทางท่องโลกมาอย่างโชกโชน ก็เพิ่งเคยได้เห็นภาพที่ตรงกับคำว่า "สวรรค์บนดิน" ได้อย่างสมบูรณ์แบบเช่นนี้เป็นครั้งแรก

เมื่อเทียบกับมู่เอินแล้ว ปฏิกิริยาของหลินเหยากลับสงบนิ่งกว่ามาก เขาก้าวข้ามเหล่าพฤกษาเซียนมากมาย และจับจ้องไปยังบ่อน้ำพุเหมันต์และบ่อน้ำพุอัคคีซึ่งตั้งอยู่ใจกลางบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง

แกนกลางของบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยางตั้งอยู่ที่นั่น

"ท่านอาจารย์ครับ พอมาถึงที่นี่ ลางสังหรณ์ของผมก็ยิ่งชัดเจนขึ้น โดยเฉพาะบ่อน้ำพุทั้งสองนั่น ผมรู้สึกว่ามันมีบางอย่างผิดปกติ"

"อืม..."

มู่เอินซึ่งหายจากอาการตกตะลึงแล้ว ยิ้มและพยักหน้าให้หลินเหยา

"เอาล่ะ เข้าไปดูกันใกล้ๆ เถอะ"

พูดจบ เขาก็เหลือบมองกลับไปยังค่ายกลพิษที่อยู่ไม่ไกลด้านหลัง แววตาลึกล้ำฉายประกายวาบขึ้น

เขาสงสัยตั้งแต่แรกเห็นค่ายกลพิษแล้ว แต่หลังจากได้เห็นทิวทัศน์ภายในบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง ความสงสัยนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นความมั่นใจ

สถานที่นี้ถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์

เริ่มจาก "บุปผาเจ็ดพิษฟอสฟอรัสคราม" ด้านนอก มู่เอินเรียนรู้เกี่ยวกับพืชพิษร้ายแรงหายากชนิดนี้จากข้อมูลของหอเทพสมุทร แม้ว่าพืชชนิดนี้จะเติบโตเป็นกลุ่ม แต่ความสามารถในการขยายพันธุ์ของมันต่ำมาก อีกทั้งยังต้องการสภาพแวดล้อมที่เฉพาะเจาะจงอย่างยิ่งในการเจริญเติบโต ตามหลักเหตุผลแล้ว มันไม่น่าจะปรากฏขึ้นมากมายมหาศาลขนาดนี้ได้

สาเหตุที่มันกลายเป็นเช่นนี้นั้น เป็นเพราะมีคนจงใจจัดสรรพื้นที่ที่บุปผาเจ็ดพิษฟอสฟอรัสครามเติบโต อันที่จริง ตอนที่มู่เอินอยู่ด้านนอกค่ายกลพิษ เขาค้นพบว่าบุปผาเจ็ดพิษฟอสฟอรัสครามส่วนใหญ่เติบโตในบริเวณที่มีร่องรอยการปรุงแต่งโดยฝีมือมนุษย์อย่างชัดเจน หากพวกมันเติบโตตามธรรมชาติ ย่อมไม่อยู่ในสภาพนี้อย่างแน่นอน

ลักษณะนี้ยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อเข้ามาในบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง และการจัดเรียงพฤกษาเซียนเหล่านี้ก็ยิ่งตอกย้ำข้อสันนิษฐานของเขา

แต่ใครกันเล่าที่จะสามารถสร้างสรรค์การจัดเตรียมอันน่าทึ่งเช่นนี้ได้

มู่เอินครุ่นคิดถึงคำถามนี้ พลางพาหลินเหยาเดินไปยังจุดบรรจบของบ่อน้ำพุทั้งสองแห่งบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง

ในตอนนั้นเอง เสียงหวานใสดุจสตรีก็ดังขึ้น

"เฮ้ ตาเฒ่า เจ้าหนู หยุดเดี๋ยวนี้นะ! ข้าพูดกับพวกเจ้านะ ไม่ได้ยินหรือไง"

"หืม"

มู่เอินระบุแหล่งที่มาของเสียงได้ทันที มันคือดอกไม้สีชมพูขนาดใหญ่ที่อยู่ไม่ไกลจากพวกเขา

"สัตว์วิญญาณประเภทพืชอายุนับแสนปี"

การที่สัตว์วิญญาณจะพูดภาษามนุษย์ได้นั้น ต้องบำเพ็ญเพียรอย่างน้อยหนึ่งแสนปี และดอกไม้ขนาดใหญ่ตรงหน้านี้ก็บรรลุถึงระดับนั้นอย่างชัดเจน

ทว่า โดยทั่วไปแล้ว สัตว์วิญญาณประเภทพืชที่มีอายุนับแสนปีนั้นมีจำนวนน้อยกว่าสัตว์วิญญาณประเภทสัตว์ป่ามาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับพลังการต่อสู้ที่ต่ำโดยธรรมชาติของพวกมัน

แต่ก็ไม่น่าแปลกใจที่สัตว์วิญญาณประเภทพืชอายุนับแสนปีจะปรากฏตัวที่นี่ในสายตาของมู่เอิน เพราะสภาพแวดล้อมที่นี่เหมาะสมอย่างยิ่งต่อการเจริญเติบโตของพืช

"ถูกต้อง!"

ดอกไม้ขนาดใหญ่ดอกนี้ดูจะภาคภูมิใจในฐานะสัตว์วิญญาณแสนปีของตนมาก มันกล่าวอย่างผยองว่า

"ข้าชื่อโยวโยว เป็นผู้ดูแลของที่นี่ พวกเจ้ามาทำอะไรกัน"

มู่เอินพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"ผู้ดูแล... ข้าจะถือว่าเจ้าเป็นราชันย์สัตว์อสูรแห่งที่นี่ได้หรือไม่"

"เจ้าจะตีความเช่นนั้นก็ได้... เดี๋ยวสิ เจ้าคิดจะทำอะไร"

น้ำเสียงที่เคยผยองของโยวโยวพลันเจือไปด้วยความตื่นตระหนก

ที่ตรงหน้าของมัน มู่เอินเริ่มเปล่งแสงสีทองจางๆ ปลดปล่อยพลังกดดันอันมหาศาลที่สะกดไว้ก่อนหน้านี้ออกมา ทำให้เหล่าพฤกษาเซียนในบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยางสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม

มู่เอินกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง

"ไม่ต้องกลัว ข้าเพียงต้องการขอความช่วยเหลือจากเจ้าเรื่องหนึ่ง"

"ร-เรื่องอะไรรึ"

โยวโยวเพิ่งตระหนักได้ว่าผู้ที่มาเยือนนั้นอยู่ในระดับใด มันหุบดอกไม้สีชมพูขนาดใหญ่ลง และน้ำเสียงก็แปรเปลี่ยนเป็นนอบน้อมอย่างเห็นได้ชัด

"ข้าต้องการให้เจ้าบอกข้าเกี่ยวกับชนิดและสรรพคุณของสมุนไพรวิเศษที่นี่"

น้ำเสียงของมู่เอินสงบนิ่ง แต่กลับเผยให้เห็นถึงความมั่นใจอันไร้ขีดจำกัด

"อย่าคิดโกหก ข้าดูออก"

"นี่ นี่มัน..."

มันรู้สึกเจ็บปวดในใจแต่ไร้น้ำตา มันไม่เคยคาดคิดเลยว่าคนที่มันอุตส่าห์หามาคุยด้วยได้ในที่สุด จะกลายเป็นตัวซวยเช่นนี้

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ หลินเหยาก็ยักไหล่เบาๆ

อย่าให้รูปลักษณ์ภายนอกที่ดูใจดีและอ่อนโยนของมู่เอินหลอกเอาได้ เขาไม่เคยเป็นคนใจดีมีเมตตา แม้แต่ตอนที่จิ้งหงเฉินมาเยือนสถาบันเชร็ค เขาก็ยังถูกยึดเครื่องมือวิญญาณระดับเก้าไปชิ้นหนึ่งก่อนจึงจะได้รับอนุญาตให้จากไป

วงแหวนวิญญาณสีแดงฉานสามวงบนร่างของมู่เอิน ก็เพียงพอที่จะแสดงทัศนคติของเขาที่มีต่อสัตว์วิญญาณแสนปีแล้ว

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ส่ายไปมาซ้ายขวา ดอกไม้สีชมพูขนาดใหญ่ก็พลันเปิดออก และหนังสือเล่มหนึ่งก็ลอยออกมาจากด้านใน

"นี่ เอาไปสิ ในนี้มีรายการสรรพคุณของสมุนไพรวิเศษทั้งหมดที่นี่ อย่ามาถามข้าอีก"

นิสัยของโยวโวนั้นขี้ขลาดและกลัวตายเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว และความแข็งแกร่งที่มู่เอินแสดงออกมาเมื่อครู่ก็ข่มขวัญมันได้อย่างสิ้นเชิง

หากข้าพูดอะไรไม่เข้าหูเขาขณะอธิบาย ข้าอาจถูกฆ่าก็ได้ สู้ให้เขาไปเปิดอ่านสารานุกรมเองยังจะดีกว่า

"หืม"

มู่เอินรับหนังสือมาจากโยวโยว เปิดมันออก และสายตาของเขาก็พลันหยุดนิ่ง

บนนั้นมีลายเซ็นของถังซานอยู่ด้วย

เข้าใจแล้ว ทีนี้ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

มู่เอินพลิกหน้ากระดาษอ่านเงียบๆ

ดังที่โยวโยวบอก หนังสือเล่มนี้บันทึกกลิ่นอายของพฤกษาเซียนทั้งหมดภายในบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง รวมถึงชื่อ รูปลักษณ์ สรรพคุณ และวิธีการดูดซับ

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังมีวิธีการปรุงยาและปรุงยาพิษมากมายที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน หากทุกสิ่งที่เขียนในนี้เป็นความจริง คุณค่าของหนังสือเล่มนี้ก็ไม่น้อยไปกว่าพฤกษาเซียนแสนปีเลย

มู่เอินถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก เขาหันไปพูดกับหลินเหยาที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ข้างๆ

"ที่ข้าหาที่นี่พบต้องขอบใจเจ้าทั้งหมด เจ้ามีสมุนไพรวิเศษที่อยากได้หรือไม่"

"มีครับ"

หลินเหยากล่าว เขาก็รอให้ท่านอาจารย์พูดคำนี้อยู่พอดี

เขารับหนังสือจากมือมู่เอิน เปิดไปที่หน้าหนึ่ง ชี้ไปที่พืชบนนั้นแล้วพูดว่า

"ท่านอาจารย์ครับ ข้าต้องการสมุนไพรวิเศษต้นนี้"

นี่คือดอกเบญจมาศขนาดมหึมา ทั้งดอกเป็นสีทอง บนผิวมีขนนุ่มจางๆ ป้ายกำกับข้างๆ เขียนไว้ว่า

"เบญจมาศฉีหรงทงเทียน เป็นพฤกษาเซียนคุณสมบัติเป็นกลาง การบริโภคจะช่วยให้โคจรพลังปราณไปทั่วร่างกาย ทะลวงแปดเส้นลมปราณหลัก ห้ามใช้โลหะใดๆ ในการเก็บเกี่ยว ต้องเอาชนะร่างจำแลงของมันให้ได้ก่อนจึงจะเก็บได้ เมื่อบริโภค ให้กินเกสรของดอกทงเทียนก่อน แล้วจึงกินกลีบดอกทีละกลีบ หากดูดซับสรรพคุณยาได้สำเร็จ จะสามารถหลอมสร้างกายาอมตะได้"

นี่คือพฤกษาเซียนที่มอบให้กับไต้หมู่ไป๋ในตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซานภาค 1 และมอบให้ถังอู่หลินในภาค 3 ผลของมันคือการยกระดับร่างกายของผู้ใช้วิญญาณโดยเฉพาะ

เมื่อมีสองกรณีนี้เป็นบรรทัดฐานแล้ว สรรพคุณทางยาของมันจึงรับประกันได้อย่างแน่นอน