บทที่ 330 - เซียวเหยียนระเบิดพลัง ร่างจักรพรรดิอัคคี

บทที่ 330 - เซียวเหยียนระเบิดพลัง ร่างจักรพรรดิอัคคี

"ซี้ด... พลังกดดันเข้มแข็งมาก"

"เป็นกองกำลังจากฝ่ายไหนกัน ทำไมยังกล้ามาหาเรื่องในเวลานี้ อยากตายหรือยังไง"

เมื่อเห็นคลื่นพลังที่แข็งแกร่งม้วนตัวมาจากขอบฟ้า ทุกคนต่างลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง

พลังกดดันเหล่านั้นทั้งแหลมคมและครอบงำ แค่มองก็รู้ว่าไม่ใช่แขกที่มาร่วมพิธี ย่อมเป็นผู้ไม่ประสงค์ดีแน่นอน

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ ยังกล้ามาหาเรื่องต้าเซี่ย

นี่มันคนจากขุมกำลังไหนกัน

ช่างกล้าหาญชาญชัยเสียจริง

บนอัฒจันทร์แขกผู้มีเกียรติ

เซียนกระบี่เพลิงสุริยันหรี่ตามองสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังอันเฉียบแหลมบนฟากฟ้า สายตาของเขากวาดมองไปที่จตุรัสกลางอย่างไม่ตั้งใจ จับจ้องไปยังร่างในชุดสีเขียวที่ยืนอยู่หัวแถวขุนพลฝ่ายบู๊ และร่างในชุดคลุมสีเทาที่อยู่ไม่ไกลกันนัก

คนอื่นๆ เขายังพอสัมผัสได้ถึงขอบเขตพลังที่ซ่อนอยู่ แต่สำหรับจักรพรรดิอัคคีเซียวเหยียนคนนั้น เขากลับสัมผัสได้ถึงไบอับอันตรายจางๆ

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เขาตัดสินใจมาเยือนต้าเซี่ยด้วยตนเอง

แต่ร่างสองร่างนั้นที่อยู่กลางลาน เขากลับสัมผัสพลังไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ราวกับเป็นคนธรรมดาๆ ที่แสนจะเรียบง่าย แต่ก็ราวกับไม่ได้ดำรงอยู่ในโลกใบนี้ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสวรรค์และปฐพี

นี่คือสิ่งที่ทำให้เขาระแวดระวังที่สุด

สามารถยืนอยู่แถวหน้าสุดของผู้แข็งแกร่งแห่งต้าเซี่ย จะเป็นคนธรรมดาไปได้อย่างไร

แต่หากแข็งแกร่งถึงขั้นที่แม้แต่เขาก็มองไม่ออก ระดับพลังของคนผู้นั้นจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงใด

เซียนกระบี่เพลิงสุริยันมองคนทั้งสองอย่างลึกล้ำ ก่อนจะหันกลับไปมองท้องฟ้า หวังว่าเจ้าพวกโง่เขลาเหล่านี้ จะสามารถทดสอบความสามารถที่แท้จริงของคนทั้งสองได้

ในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึงสงสัย ร่างแล้วร่างเล่าก็ปรากฏขึ้นบนฟากฟ้าทีละคน

รวมทั้งหมดมีคนยี่สิบแปดคน ทุกคนล้วนแผ่กลิ่นอายสะท้านฟ้า ราวกับเทพเจ้าจุติ การปรากฏตัวของคนทั้งยี่สิบแปดทำให้ห้วงมิติราวกับหยุดนิ่ง คลื่นพลังสั่นสะเทือนเกิดเป็นระลอกคลื่นกระจายออกไปทั่วทิศ

บรรยากาศในลานพิธีแข็งค้างในทันที

ผู้คนนับไม่ถ้วนเงยหน้าขึ้นมองด้วยความหวาดหวั่น ใบหน้าซีดเผือด พลังอันน่าสะพรึงกลัวทั้งยี่สิบแปดสายนั้น ราวกับภูผาที่กดทับท้องฟ้า ทำให้พวกเขาหายใจไม่ออก

"เซียน... เซียนสลาย นี่มันยี่สิบแปดคน ทั้งหมดเป็นเซียนสลาย"

บนอัฒจันทร์ แขกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับมหาปรินิพพานคนหนึ่งเอ่ยขึ้นเสียงสั่น ทำลายความเงียบในลานพิธี

ยี่สิบแปดเซียนสลาย

ทันใดนั้น ทั้งลานก็ระเบิดเสียงฮือฮา

หลายคนตกตะลึง เบิกตากว้าง จ้องมองไปยังห้วงมิติ

"เส้นทางการบำเพ็ญเพียรนั้นยากเย็นดุจไต่สวรรค์"

ในสถานการณ์ที่ขุมกำลังชั้นนำของเสินโจวไม่ปรากฏตัว ระดับข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ก็นับเป็นผู้ยิ่งใหญ่ได้แล้ว ส่วนระดับมหาปรินิพพาน ถือเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดบนภาคพื้นดิน

เซียนสลาย แม้จะถูกเรียกว่าเป็นผลผลิตจากความล้มเหลวในการข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ ไม่นับรวมอยู่ในขอบเขตของผู้บำเพ็ญเพียร

แต่ในขณะเดียวกัน นั่นก็เป็นขอบเขตที่ผู้คนนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันถึง

เพราะภายใต้เคราะห์สวรรค์ โอกาสรอดแทบเป็นศูนย์ แต่การเปลี่ยนไปฝึกฝนวิถีเซียนสลาย กลับมีเส้นทางรอดชีวิตเพิ่มขึ้นหนึ่งสาย แถมยังแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนระดับมหาปรินิพพานอีกด้วย

แต่การเปลี่ยนไปฝึกวิถีเซียนสลายก็ไม่ใช่เรื่องง่าย หลายคนใช้เวลาทั้งชีวิตก็ไม่อาจคว้าเส้นทางรอดนั้นไว้ได้ ต้องจบชีวิตลงภายใต้เคราะห์สวรรค์

อย่างน้อยที่สุด ในภาคพื้นดินนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับเซียนสลายมีน้อยเต็มที เซียนสลายส่วนใหญ่ล้วนรวมตัวอยู่ในขุมกำลังชั้นนำต่างๆ

คนส่วนใหญ่ในที่นี้ ยังไปไม่ถึงระดับนั้น

แต่บัดนี้ คนทั้งยี่สิบแปดคนบนท้องฟ้า กลับเป็นเซียนสลายทั้งหมด

นี่เซียนสลายไร้ค่าขนาดนี้แล้วหรือ

ผู้คนนับไม่ถ้วนแสดงสีหน้ามึนงง

ครืน

ทันใดนั้น ร่างทั้งยี่สิบแปดก็ก้าวเท้าพร้อมกันกลางอากาศ พวกเขาไม่ลงจอดที่เมืองหลวง แต่กลับเหยียบอากาศก้าวเข้าสู่เขตวังหลวงต้าเซี่ยโดยตรง

แรงกดดันมหาศาลราวภูผาที่น่าสะพรึงกลัว แผ่กลิ่นอายครอบงำและเฉียบคมขั้นสูงสุด กดดันลงมาเบื้องล่าง

ในชั่วพริบตา ผู้คนต่างตื่นจากภวังค์ ใบหน้าซีดขาว หันไปมองเหล่าขุนนางต้าเซี่ยที่อยู่กลางลานจตุรัส

พลังที่น่ากลัวเช่นนี้ และชัดเจนว่ามุ่งเป้ามาที่ต้าเซี่ย ต้าเซี่ยจะต้านทานไหวหรือ

"บังอาจ เขตวังหลวง ห้ามเหินหาว"

ทันใดนั้น เสียงเย็นชาดังขึ้น เหล่าทหารจากสามกองทัพใหญ่ที่รักษาการณ์ประตูวังก็ระเบิดพลังทันที ไอสังหารพุ่งทะยานขึ้นฟ้า พวกเขากระโจนขึ้นไปในอากาศ

ใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและจิตสังหาร พวกเขารู้ว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคนเหล่านี้ แต่การปกป้องวังหลวงคือหน้าที่ของพวกเขา

แม้ตาย ก็ถอยไม่ได้

"ถอยไป"

ในขณะนั้น ฉินอู๋เฮิ่นก็เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เขาก้าวออกมาอย่างสงบนิ่ง ท่วงท่าองอาจเปี่ยมบารมี สายตาคมปานสายฟ้า กวาดมองไปรอบๆ "ในเมื่อมาแล้ว ก็จงบอกชื่อมา"

"ประตูสวรรค์เหยากวง อู๋อิ่ง"

"อาณาจักรหนานจ้าว เหยาเทียน"

"ราชวงศ์กระบี่สวรรค์ หยวนชิว"

สามคนที่เป็นผู้นำเอ่ยปาก ใบหน้าเย็นชา พลังกดดันพุ่งทะยานราวกับเสาคำ้ฟ้า

เมื่อได้ยินสิ่งที่ทั้งสามพูด ผู้คนก็ฮือฮาอีกครั้ง

เป็นอีกครั้งที่สามขุมกำลังชั้นนำมาเยือน

แต่ใครจะคิด ว่าพวกเขาจะมาในฐานะศัตรู

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาจ้องมองฉินอู๋เฮิ่น เอ่ยเสียงเย็น "เจ้าคือประมุขแห่งต้าเซี่ย"

"ข้าคือประมุขแห่งต้าเซี่ย" ฉินอู๋เฮิ่นพยักหน้า ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด เอ่ยเสียงเรียบ "มีเพียงพวกเจ้าสามฝ่ายที่มา นี่ออกจะเหนือความคาดหมายของข้าเล็กน้อย"

"แค่ทำลายต้าเซี่ยของเจ้า ก็เพียงพอแล้ว"

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาแค่นเสียงหัวเราะ

"ทำลายต้าเซี่ยของข้า" แววตาฉินอู๋เฮิ่นฉายประกายเย็นเยียบ เขามองประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงา ยิ้มแล้วพูดว่า "ก็ลองดูสิ"

เมื่อเห็นท่าทางไม่เกรงกลัวของฉินอู๋เฮิ่น คิ้วของทุกคนก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาหรี่ตาลง เขากวาดสายตามองผู้คนในลาน เมื่อสายตาไปหยุดที่อัฒจันทร์แขก นัยน์ตาของเขาก็หดตัวลงในทันที

เซียนกระบี่เพลิงสุริยัน

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาไม่คิดว่า เซียนกระบี่เพลิงสุริยันจะมาที่ต้าเซี่ยด้วย

แถมยังนั่งอยู่บนอัฒจันทร์แขก เห็นได้ชัดว่ามาร่วมพิธี

วันนั้น จักรพรรดิอัคคีแห่งต้าเซี่ย สามารถเชิญเขามาได้จริงๆ หรือ

ในใจของประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาจมดิ่งลงเล็กน้อย เขารู้ว่าหากเซียนกระบี่เพลิงสุริยันเข้าข้างต้าเซี่ย วันนี้คงเป็นเรื่องยุ่งยากแล้ว

เมื่อสังเกตเห็นท่าทีที่เปลี่ยนไปของประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงา เหยาเทียนและคนอื่นๆ ก็ขยับสีหน้าเล็กน้อย มองตามสายตาของเขาไป

ทันใดนั้น สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป แววตาเคร่งขรึม

"คารวะท่านอาวุโสเซียนกระบี่"

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาขมวดคิ้วแน่น ประสานมือคารวะเซียนกระบี่เพลิงสุริยัน "ไม่ทราบว่าท่านอาวุโสมาที่นี่ด้วยเหตุใด"

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาของทุกคน เซียนกระบี่เพลิงสุริยันก็ยิ้มเล็กน้อย กล่าวว่า "ข้าน้อยมาที่นี่ เพียงเพื่อร่วมพิธีเท่านั้น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินอู๋เฮิ่นเหลือบมองเซียนกระบี่เพลิงสุริยันที่ยังมีสีหน้าเรียบเฉย แววตาไหววูบ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

ทว่าประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาและคนอื่นๆ กลับถอนหายใจอย่างโล่งอก ขอเพียงเซียนกระบี่เพลิงสุริยันไม่ยื่นมือเข้ามาแทรกแซงก็พอ

ทันใดนั้น ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาก็มองไปที่ปรมาจารย์หลิงมิ่งและประมุขศักดิ์สิทธิ์เทียนอินที่นั่งอยู่แถวหน้าสุดของอัฒจันทร์ ในฐานะขุมกำลังชั้นนำของเสินโจวเช่นเดียวกัน เขาย่อมรู้จักคนทั้งสอง

"ไม่ทราบว่าปรมาจารย์หลิงมิ่งและสหายเต๋าเทียนอิน มาที่นี่ด้วยเหตุใด" ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาจ้องมองเขม็ง ในบรรดาผู้คนทั้งหมด นอกจากเซียนกระบี่เพลิงสุริยันแล้ว ก็มีเพียงสองคนนี้ที่สามารถคุกคามพวกเขาได้

เมื่อเห็นประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาจ้องมองมาที่ตน ปรมาจารย์หลิงมิ่งก็ยิ้มและลุกขึ้นยืน กล่าวว่า "ได้รับเชิญจากราชันย์เซี่ยให้มา"

ส่วนประมุขศักดิ์สิทธิ์เทียนอิน ยังคงนั่งนิ่งด้วยสายตาเย็นชา

ได้รับเชิญมา

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาขมวดคิ้ว ประสานมือกล่าว "นี่เป็นความแค้นระหว่างประตูสวรรค์ของข้ากับต้าเซี่ย ขอให้ทั้งสองท่านโปรดอย่าได้ยื่นมือเข้ามาแทรกแซงได้หรือไม่"

ปรมาจารย์หลิงมิ่งและประมุขศักดิ์สิทธิ์เทียนอินต่างก็เป็นระดับแปดเคราะห์ขั้นสูงสุด และคนไม่กี่คนที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาก็แข็งแกร่งไม่น้อย ล้วนอยู่ในขอบเขตแปดเคราะห์ หากทั้งสองฝ่ายนี้เข้ามายุ่งด้วย มันก็จะเป็นตัวแปรที่แท้จริง

ยิ่งกว่านั้น เบื้องหลังของทั้งสองฝ่ายคือสำนักพุทธและสำนักโบราณหานเยว่ หากไม่จำเป็น เขาก็ไม่ต้องการล่วงเกินสองขุมกำลังใหญ่นี้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปรมาจารย์หลิงมิ่งเหลือบมองซุนวูที่ยืนสงบนิ่งอยู่กลางลานจตุรัส จากนั้นหันไปมองประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาด้วยสีหน้าประหลาดเล็กน้อย พยักหน้ากล่าว "ท่านประมุขโปรดวางใจ พวกเราจะไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้"

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของปรมาจารย์หลิงมิ่ง แววตาของเซียนกระบี่เพลิงสุริยันที่อยู่ข้างๆ ก็ไหววูบ เขามองไปที่ซุนวูอีกครั้ง ขมวดคิ้วแน่น

"ขอบคุณทั้งสองท่าน"

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาถอนหายใจอย่างโล่งอก ไม่มีความกังวลใดๆ อีกต่อไป

ในตอนนี้ ฉินอู๋เฮิ่นก็พูดขึ้นมาว่า "จะสู้ก็สู้ มัวพูดพล่ามอะไรมากมาย"

ฉินอู๋เฮิ่นกวาดสายตามองไปทั่วลาน จากนั้นมองไปที่ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงา มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยัน "ต้าเซี่ยของข้าไม่เคยขอความช่วยเหลือจากภายนอก วันนี้ทุกขุมกำลังมาที่นี่ เพียงเพื่อร่วมพิธี จะไม่ยื่นมือเข้าช่วยเด็ดขาด ท่านวางใจได้แล้วหรือยัง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาก็หรี่ตาลง มองฉินอู๋เฮิ่น "คนของต้าเซี่ย ช่างหยิ่งผยองเหมือนกันทุกคนจริงๆ"

ประกายเย็นเยียบวาบผ่านในดวงตา ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาเอ่ยเสียงเย็น "สมความปรารถนาของเจ้า"

พูดจบ เขาก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างแรง สายตามองไปที่เซียวเหยียนซึ่งอยู่ข้างเหล่าขุนนาง ตะโกนเสียงเย็น "ต้าเซี่ย เซียวเหยียน จงไสหัวออกมาตายซะ"

เอ่อ...

เมื่อได้ยินสิ่งที่ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาพูด ทุกคนต่างมองไปที่เซียวเหยียนด้วยความสงสัย หรือว่าคนผู้นี้คือคนที่มีความแค้นกับประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงา

หน้าแถวขุนนาง ฉินอู๋เฮิ่นเองก็ตะลึงงัน เขาคิดว่าประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาจะลงมือทันที ไม่คิดว่าจะพุ่งเป้าไปที่เซียวเหยียนก่อน

ฉินอู๋เฮิ่นหันไปมองเซียวเหยียนที่มีใบหน้าเย็นชาลง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะไว้อาลัยให้กับประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงา รีบไปตายก็ไม่น่าทำกันแบบนี้

"บึ้ม"

คลื่นพลังร้อนแรงน่าสะพรึงกลัวระเบิดขึ้นกลางลาน ร่างในชุดสีดำพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เหยียบยืนอยู่กลางห้วงมิติ นั่นคือเซียวเหยียน

"คิดว่าข้าเป็นลูกพลับนิ่มๆ หรือไง"

ใบหน้าของเซียวเหยียนเย็นชา พลังงานร้อนแรงเดือดพล่านทั่วร่าง เขาจ้องประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาเขม็ง "ในเมื่อเจ้ารีบไปตาย ข้าก็จะสนองให้"

พูดจบ ร่างของเซียวเหยียนก็หายวับไปในทันที

"ฟิ้ว"

วินาทีต่อมา เสียงแหวกอากาศอันแหลมคมก็ดังขึ้น นัยน์ตาของประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาหดตัวลง เขาใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางแทนกระบี่ ชี้ไปข้างหน้าอย่างไม่ลังเล

"ปัง"

พลังมหาศาลปะทะกัน ร่างของประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาปลิวถอยหลังไปไกลลิบลิ่ว พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า

เขากระเด็นไปไกลถึงร้อยจั้ง

เมื่อเขาทรงตัวได้ ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาจ้องมองเซียวเหยียนเบื้องล่าง "เจ้า..."

เขาคิดไม่ถึงว่า เซียวเหยียนที่วันนั้นในวังหลวงต้าอู่ ต้องหลบอยู่หลังหุ่นเชิดมากมาย จะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

แม้ว่าเขาจะโจมตีกะทันหัน ยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็ไม่ใช่เซียนสลายทั่วไปจะเทียบได้ แต่ถึงกระนั้น กลับถูกเซียวเหยียนซัดจนกระเด็น

"ข้า ข้าคือพ่อของเจ้า"

เซียวเหยียนตะโกนเสียงเย็นชา วินาทีต่อมา พลังรอบกายเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

"วิชาสามลี้ลับเพลิงสวรรค์"

ครืน

คลื่นพลังร้อนแรงอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกจากร่างของเซียวเหยียน

บนท้องฟ้า เปลวไฟหลากสีสันปรากฏขึ้น ลอยวนอยู่รอบกายเซียวเหยียน

แต่นี่ ยังไม่จบ

"ร่างจักรพรรดิอัคคี"

เซียวเหยียนตะโกนเสียงเย็นอีกครั้ง เปลวไฟรอบกายก็พลันปะทุขึ้นอย่างรุนแรง อุณหภูมิอันน่าสะพรึงกลัวเผาผลาญพลังปราณรอบข้างจนหมดสิ้นในพริบตา

ทันใดนั้น เปลวไฟก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าสู่ร่างของเซียวเหยียน แสงสว่างเจิดจ้าพวยพุ่งออกมาจากร่างของเขา

พร้อมกับการระเบิดของแสงสว่างนี้ พลังที่แข็งแกร่งกว่าเมื่อครู่นับร้อยเท่า ก็แผ่ออกมาจากภายในแสงสว่างเจิดจ้านั้น

ผู้คนที่ชมการต่อสู้อยู่เบื้องล่างต่างสีหน้าเปลี่ยนไป รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา แม้จะอยู่ห่างไกลนับร้อยลี้ พวกเขาก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังอันร้อนแรงและน่าสะพรึงกลัวที่กดข่มฟ้าดิน

บนอัฒจันทร์ เซียนกระบี่เพลิงสุริยันก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นเช่นกัน เขาลุกขึ้นยืนช้าๆ จ้องมองแสงสว่างเจิดจ้าบนท้องฟ้าไม่วางตา

"บึ้ม"

ในไม่ช้า แสงสว่างก็จางหายไป ร่างในชุดคลุมสีดำปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอีกครั้ง

ในขณะนี้ ทั่วร่างของเซียวเหยียนถูกปกคลุมไปด้วยแสงเจ็ดสี ดวงตาที่เคยดำสนิท บัดนี้กลับมีประกายเจิดจ้าไหลเวียนอยู่ ดูอ่อนโยนและลึกล้ำอย่างประหลาด

ที่หน้าผากของเขา มีตราประทับรูปเปลวไฟ ปรากฏสีสันเจิดจ้ามากมาย คลื่นพลังพิเศษแผ่ออกมาจากตราประทับนั้นอย่างแผ่วเบา

ภายใต้คลื่นพลังนั้น พลังปราณที่เพิ่งถูกเผาผลาญไปจนหมดสิ้น บัดนี้กลับค่อยๆ ก่อตัวขึ้นอีกครั้ง ต่างแย่งกันพุ่งเข้าไปในร่างของเขาราวกับกลัวจะช้า

เซียวเหยียนยืนสงบนิ่ง ไม่มีการปลดปล่อยพลังใดๆ ออกมา ดูธรรมดาอย่างยิ่ง ทว่า มีเพียงผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงเท่านั้น ที่จะสัมผัสได้ว่า ภายในร่างที่ผอมบางนั้น บัดนี้ซ่อนเร้นพลังที่ยากจะจินตนาการไว้เพียงใด พลังนั้น เพียงพอที่จะทำลายล้างโลกได้

"เป็น... เป็นไปได้ยังไง เจ้า..."

บนท้องฟ้า ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาจ้องมองเซียวเหยียนที่ราวกับเทพเจ้าเบื้องล่างด้วยใบหน้าสยดสยอง พลังนี้ มันเหนือกว่าเขาไปไกลมากแล้ว

เซียวเหยียนจ้องมองเขาอย่างเย็นชา "คิดว่าข้าเป็นลูกพลับนิ่มๆ งั้นหรือ"

พูดจบ ร่างของเขาก็ไหววูบ หายตัวไปในทันที

"ฟิ้ว"

เมื่อมองเห็นพื้นที่ว่างเปล่าตรงหน้า สีหน้าของประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาก็เปลี่ยนไป พลังแก่นแท้โคจร เตรียมที่จะถอยหนี

ทว่าวินาทีต่อมา ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นปราดเข้ามาที่ใบหน้า หมัดขนาดเท่ากระสอบทรายปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาถูกชกกระเด็นไปโดยตรง

เมื่อหยุดร่างได้ ขอบตาซ้ายของเขาก็เขียวช้ำ เขามองร่างที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศด้วยความตกตะลึงและโกรธเกรี้ยว

ในเมื่อเจ้าแข็งแกร่งขนาดนี้ วันนั้นทำไมต้องแกล้งทำเป็นอ่อนแอด้วย

"ฟิ้ว"

ไม่ทันให้คิดมาก ความเจ็บปวดก็แล่นเข้ามาที่ตาขวาอีกครั้ง ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาถูกซัดกระเด็นอีกรอบ

วินาทีต่อมา ร่างสีดำก็ไล่ตามมาทัน หมัดหนึ่งอัดเข้าที่ท้องของเขา

"อั่ก..."

เลือดคำโตพุ่งออกจากปาก ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงารู้สึกอัดอั้นและโกรธแค้น "บัดซบเอ๊ย เซียวเหยียน..."

"ปัง"

เสียงดังสนั่นดังขึ้นอีกครั้ง

พลังมหาศาลครอบคลุมท้องฟ้า ร่างของประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงากลายเป็นกระสอบทราย บินไปมาอยู่บนนั้น ทุกครั้งที่ร่างไหววูบ มักจะมีหยาดเลือดกระเซ็นออกมาเสมอ แม้แต่เสียงร้องโหยหวนก็ยังไม่ทันได้เปล่งออกมา

เบื้องล่าง ผู้คนต่างอ้าปากค้าง จ้องมองภาพอันน่าประหลาดนั้นตาไม่กริบ

กลางอากาศ เหยาเทียน หยวนชิว และคนอื่นๆ ก็ยืนนิ่งอึ้ง จ้องมองประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาที่บินไปมาบนท้องฟ้า

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ในใจของทุกคนก็รู้สึกหนาวเยือก ไม่รู้ว่าการมาเยือนต้าเซี่ยในครั้งนี้ มันถูกหรือผิดกันแน่

บนลานจตุรัส ฉินอู๋เฮิ่นมองไปยังห้วงมิติ มุมปากก็กระตุกเล็กน้อย เสือซ่อนเล็บนี่ มันเป็นความถนัดของเซียวเหยียนเลยนี่นา

ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไร้เงาคนนั้น ไปหาเรื่องใครไม่หา หรือต่อให้เจ้าจะรุมกันเข้ามาเลยก็ได้ แต่ดันทำอวดดี เจาะจงเรียกชื่อเซียวเหยียน

นี่คงได้แต่พูดว่า เป็นกรรมที่ก่อขึ้นเองโดยแท้ หนีไม่พ้น

"ฝ่าบาท ยามมงคลใกล้จะถึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ในตอนนี้ หลี่ซือมองดูสีของท้องฟ้า ใบหน้าเคร่งขรึม ก้าวไปข้างหน้า กระซิบข้างหูฉินอู๋เฮิ่น

"ถึงแล้วหรือ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินอู๋เฮิ่นก็ขมวดคิ้ว หันไปมองเซียนกระบี่เพลิงสุริยันและคนอื่นๆ ที่กำลังมองท้องฟ้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมบนอัฒจันทร์ จากนั้นก็เงยหน้ามองเหยาเทียนและคนอื่นๆ ที่ยืนนิ่งอึ้งอยู่กลางอากาศ

"เตรียมเริ่มพิธีเลื่อนขั้น"

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของฉินอู๋เฮิ่นก็แน่วแน่ขึ้น เขากลับหลังหัน ก้าวเดินไปยังแท่นพิธี

[จบแล้ว]