บทที่ 120 - เซียวเจ๋อขอลาออก จอมมารหนีไป
บทที่ 120 - เซียวเจ๋อขอลาออก จอมมารหนีไป
บทที่ 120 - เซียวเจ๋อขอลาออก จอมมารหนีไป
วังหลวงต้าเซี่ย
“ฝ่าบาท อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายขอเข้าเฝ้า”
เสียงองครักษ์ดังมาจากหน้าประตูตำหนักเหยียนฝู
ฉินอู๋เฮิ่นตื่นจากการบำเพ็ญเพียร ในดวงตาของเขามีแสงกระบี่สีทองสองสายวาบผ่านไป
จากนั้น เขาก็สะบัดแขนเสื้อ “กระบี่จักรพรรดิ” ที่ลอยอยู่ตรงหน้าก็สั่นไหวสองครั้ง แล้วก็ตกลงบนเตียงมังกรโดยอัตโนมัติ
ผ่านการหลอมมาหนึ่งวัน เขาสามารถควบคุมกระบี่จักรพรรดิเทวะที่เหนือกว่าระดับศาสตราวุธวิญญาณนี้ได้ในเบื้องต้นแล้ว แม้ว่าจะยังไม่สามารถใช้งานได้อย่างคล่องแคล่วและเก็บเข้าไปในตันเถียนได้ แต่ก็ถือว่าควบคุมได้ในระดับหนึ่งแล้ว
“เฮ้อ ยังต้องพยายามต่อไป”
ฉินอู๋เฮิ่นลุกขึ้น ส่ายหน้าพึมพำ
จากนั้น เขาก็มองไปยังทิศทางของประตู แล้วกล่าวเบาๆ “ให้เข้ามา”
“พะยะค่ะ”
เมื่อเสียงองครักษ์เงียบไปครู่หนึ่ง ประตูก็ถูกผลักเปิดออก ร่างในชุดสีเขียวก็เดินตรงเข้ามาในตำหนัก
“ข้าน้อยขอเข้าเฝ้าฝ่าบาท”
เมื่อมองดูเซียวเจ๋อที่อยู่ตรงหน้า ฉินอู๋เฮิ่นก็ยิ้มแล้วยกมือขึ้น “ท่านอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายไม่ต้องมากพิธี”
เมื่อเห็นเซียวเจ๋อลุกขึ้น เขาก็ถามต่อ “ท่านอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายมาหาข้า มีเรื่องอะไรรึ”
เซียวเจ๋อพยักหน้า กล่าวเสียงเข้ม “ฝ่าบาท ตอนนี้การปฏิรูปตำแหน่งขุนนางในราชสำนักได้สิ้นสุดลงแล้ว ทุกหน่วยงานก็กลับมาทำงานเป็นปกติ เพียงแค่ความเป็นระเบียบเรียบร้อยและการพัฒนาในเมืองหลวงก็เจริญรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน”
“แต่เรื่องการปฏิรูปการปกครองส่วนท้องถิ่น ข่าวได้แพร่กระจายออกไปแล้ว”
“ตอนนี้ทั่วทั้งต้าเซี่ยก็เกิดความวุ่นวายขึ้นแล้ว ขุนนางและแม่ทัพในท้องถิ่นต่างก็ถืออำนาจในมือ ทดสอบขีดจำกัดของราชสำนัก ตระกูลใหญ่และสำนักในหลายพื้นที่ก็เริ่มกลับมามีอำนาจอีกครั้ง”
“หากเรื่องนี้ไม่รีบจัดการโดยเร็ว จะเกิดปัญหายุ่งยากตามมาไม่สิ้นสุด ดังนั้นข้าน้อยจึงมาขอให้ฝ่าบาทตัดสินพระทัย”
เมื่อได้ยินดังนั้น ฉินอู๋เฮิ่นก็ตะลึงไปเล็กน้อย จากนั้นใบหน้าก็ค่อยๆ เย็นชาลง
ตั้งแต่มีคำสั่งให้ปฏิรูปการปกครองส่วนท้องถิ่น เขาก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะต้องมีสถานการณ์ผิดปกติเกิดขึ้น แต่เขาไม่คิดว่า ยังไม่ทันจะเริ่มดำเนินการ ก็มีสถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นแล้ว
“ทำตัวเองแท้ๆ”
สายตาของฉินอู๋เฮิ่นเย็นชา “แจ้งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรและหน่วยแปดทวาร ให้คอยจับตาดูอยู่ตลอดเวลา แต่อย่าเพิ่งลงมือ รอให้หลี่เซียวเหยาและลวี่ท่งปินกลับมาก่อนค่อยว่ากัน”
“พะยะค่ะ ฝ่าบาท”
เซียวเจ๋อเข้าใจความคิดของฉินอู๋เฮิ่นเป็นอย่างดี ดังนั้นจึงพยักหน้ารับคำ
จากนั้น ก็กล่าวต่อ “ฝ่าบาท และยังมีเรื่องชายแดนอีก”
“ตอนนี้กองทัพพันธมิตรของสามราชวงศ์พ่ายแพ้ไปแล้ว ราชวงศ์ชางหมิงและราชวงศ์เอากู่ยิ่งแล้วใหญ่ กองทัพถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น”
“ตามรายงานของสายลับ ราชวงศ์ชางหมิงและราชวงศ์เอากู่รู้แล้วว่ากษัตริย์ของพวกเขาถูกคุมขังอยู่ในวังหลวงต้าเซี่ย แต่หลังจากสงครามครั้งนี้ ชื่อเสียงของต้าเซี่ยเราก็เลื่องลือไปไกล ภายในสองราชวงศ์นั้นกลับเงียบสงบลง หวาดกลัวจนตัวสั่น กำลังคิดหาวิธีที่จะผ่อนคลายความสัมพันธ์กับราชวงศ์ของเรา เพื่อไถ่ตัวกษัตริย์ของพวกเขากลับคืน”
“แน่นอนว่า ในราชสำนักก็มีเสียงที่แตกต่างออกไปเช่นกัน ต้องการที่จะไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น โจมตีราชวงศ์ของเราอีกครั้ง เพื่อช่วยกษัตริย์ของพวกเขากลับคืน แต่เสียงเช่นนี้มีเพียงส่วนน้อย”
มุมปากของฉินอู๋เฮิ่นปรากฏรอยยิ้มดูถูก “ตอนนี้ใครเป็นผู้ปกครองในสองราชวงศ์นั้น”
เซียวเจ๋อตอบ “ราชวงศ์ชางหมิงเป็นองค์ชายรัชทายาทชางหมิงที่ว่าราชการชั่วคราว มีขุนนางเก่าแก่ในราชสำนักคอยช่วยเหลือ ส่วนราชวงศ์เอากู่เป็นพระอาจารย์ใหญ่ที่ว่าราชการ องค์ชายรัชทายาทเป็นเพียงผู้ฟัง”
“เหอะๆ”
เพียงแค่ได้ยินข่าวนี้ ฉินอู๋เฮิ่นก็สามารถจินตนาการถึงสถานการณ์ของสองราชวงศ์นั้นได้
เขายังคงถามต่อ “แล้วราชวงศ์มู่หรงล่ะ”
เซียวเจ๋อกล่าวว่า “ราชวงศ์มู่หรงภายนอกดูสงบมาก แต่ได้ยินว่าเมื่อเร็วๆ นี้มีทูตจากราชวงศ์เฟยอวี่และราชวงศ์เทียนอวิ๋นเข้าไปในราชวงศ์มู่หรง รายละเอียดที่แน่ชัดยังไม่ทราบ”
“ราชวงศ์เทียนอวิ๋น ราชวงศ์เฟยอวี่รึ”
สายตาของฉินอู๋เฮิ่นหรี่ลงเล็กน้อย
เขาเข้าใจความเจ้าเล่ห์ของมู่หรงฟู่เป็นอย่างดี เขาจะไม่ยอมสงบลงง่ายๆ อย่างนี้หรอก
“ให้สายลับคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของราชวงศ์มู่หรงให้ดี รายงานตลอดเวลา”
“ส่วนราชวงศ์ชางหมิงและเอากู่”
สายตาของฉินอู๋เฮิ่นเต็มไปด้วยจิตสังหาร “รออีกหน่อย”
“รอให้หลี่เซียวเหยาและคนอื่นๆ กลับมา ทำให้ภายในต้าเซี่ยสงบเรียบร้อยเสียก่อน ก็ถึงเวลาตายของพวกเขาแล้ว”
“พะยะค่ะ”
เซียวเจ๋อพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม แล้วกล่าวว่า “ตอนนี้สถานการณ์ชายแดนสงบเรียบร้อยแล้ว ท่านแม่ทัพลิโป้ประจำอยู่ที่เมืองจื่อหยาง ส่วนท่านแม่ทัพหานซิ่นก็รักษาการณ์อยู่ที่ด่านซานยวี่”
“และท่านแม่ทัพทั้งสองก็ได้ส่งแม่ทัพใต้บังคับบัญชาของพวกเขาไปยังชายแดนอีกสองแห่งเพื่อช่วยเหลือแม่ทัพรักษาการณ์ หากมีสถานการณ์ใดๆ ก็สามารถแจ้งให้ทราบได้ทันที แล้วก็ให้การสนับสนุน”
“โดยรวมแล้ว ชายแดนทั้งสี่ทิศล้วนมั่นคงอย่างยิ่ง เพียงแต่หลังจากสงครามครั้งที่แล้ว กำลังทหารที่สูญเสียไปยังคงต้องเสริมกำลัง หากต้องการฟื้นฟูกำลังทหารให้กลับมาเหมือนเดิม อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งเดือน”
ฉินอู๋เฮิ่นโบกมือ “เรื่องนี้ไม่รีบร้อน เพียงแค่มีลิโป้และหานซิ่นรักษาการณ์อยู่ที่ชายแดนก็เพียงพอแล้ว”
“พะยะค่ะ”
เซียวเจ๋อโค้งคำนับอย่างนอบน้อม แต่ไม่รู้ว่าทำไม ท่าทางกลับดูแปลกไปเล็กน้อย
ฉินอู๋เฮิ่นขมวดคิ้ว “ท่านอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายยังมีเรื่องอะไรอีกรึ”
เซียวเจ๋อมีท่าทีลังเล แต่ในที่สุดก็ยังคงโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท ตอนนี้สถานการณ์ในราชสำนักสงบเรียบร้อยแล้ว ภัยคุกคามจากภายนอกก็ถูกกำจัดไปแล้ว”
“ดังนั้น ดังนั้นข้าน้อยจึงทูลขอฝ่าบาท อนุญาตให้ข้าน้อย เกษียณอายุราชการ”
หืม
“ลาออกรึ”
ฉินอู๋เฮิ่นนั่งตัวตรง จ้องเขม็งไปยังเซียวเจ๋อ “ท่านอาเซียว หรือว่าข้าทำอะไรผิดต่อท่านรึ”
“ตั้งแต่ขึ้นครองราชย์ เสด็จพ่อสวรรคต ทิ้งปัญหานี้ไว้ให้ ยิ่งทำให้ต้าเซี่ยมีทั้งปัญหาภายในและภายนอก ส่วนข้าก็มัวแต่ยุ่งอยู่กับเรื่องบ้านเมือง บางทีอาจจะทำอะไรผิดต่อท่านโดยไม่รู้ตัว หากท่านอาเซียวเพราะเรื่องนี้จึงทำให้เกิดความบาดหมางกับข้า ข้าขออภัยท่านอาเซียว ณ ที่นี้ด้วย หวังว่าท่านอาเซียวจะเข้าใจ”
ใบหน้าของท่านอาเซียวเปลี่ยนไปในทันที รีบคุกเข่าลงกับพื้น กล่าวด้วยความตื่นตระหนก “ฝ่าบาททรงกล่าวหนักไปแล้ว”
“ข้าน้อยลาออก ไม่เกี่ยวกับฝ่าบาทเลยแม้แต่น้อย ฝ่าบาททรงเมตตาข้าน้อยถึงเพียงนี้ ข้าน้อยจะจดจำไปชั่วชีวิต ตายหมื่นครั้งก็ไม่อาจทดแทนได้”
ใบหน้าของฉินอู๋เฮิ่นเต็มไปด้วยความสงสัย “เช่นนั้นท่านอาเซียวจะลาออกทำไม”
“นี่”
เซียวเจ๋อมีท่าทีลังเล สายตาเต็มไปด้วยความสับสน
ฉินอู๋เฮิ่นขมวดคิ้ว “หรือว่าแม้แต่กับข้าก็พูดไม่ได้รึ”
“นี่ เฮ้อ”
เซียวเจ๋อถอนหายใจเบาๆ ดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว ใบหน้าก็เคร่งขรึมลงแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท ตอนนี้สถานการณ์ในราชสำนักสงบเรียบร้อยแล้ว กำลังของต้าเซี่ยเพิ่มขึ้นอย่างมาก การกลับมารุ่งเรืองอีกครั้งอยู่ใกล้แค่เอื้อม ข้าน้อยสามารถเห็นฝ่าบาทนำพาต้าเซี่ยไปสู่ความรุ่งโรจน์ได้ ก็ไม่เสียชาติเกิดแล้ว”
“แม้ว่าข้าจะเป็นถึงอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายในราชสำนัก แต่กลับไม่สามารถแบ่งเบาภาระของฝ่าบาทได้มากนัก ช่างเป็นการกินตำแหน่งไปวันๆ โดยเปล่าประโยชน์”
“ดังนั้นข้าน้อยจึงทูลขอฝ่าบาทอย่างหน้าด้าน ขอลาออกจากตำแหน่งอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย ให้ผู้ที่มีความสามารถมากกว่ามารับตำแหน่งสำคัญนี้แทน”
ในตำหนักเงียบลงชั่วขณะ
ฉินอู๋เฮิ่นมองดูเซียวเจ๋อที่อยู่ตรงหน้าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความละอายและเศร้าหมอง ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างขบขัน
ที่แท้ก็เป็นเพราะสาเหตุนี้
สำหรับความคิดของเซียวเจ๋อ เขาย่อมเข้าใจได้
เมื่อมีผู้แข็งแกร่งจากสวรรค์ปรากฏตัวขึ้นมาเรื่อยๆ เซียวเจ๋อจึงรู้สึกกดดัน
ก่อนหน้านี้ลิโป้และหานซิ่นและคนอื่นๆ ยังพอว่า เพราะอย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นแม่ทัพ ไม่ยุ่งเกี่ยวกับราชการ
แต่หลังจากที่หลี่ซือปรากฏตัวขึ้นมารับตำแหน่งอัครเสนาบดีฝ่ายขวาแล้ว ราชการน้อยใหญ่ในราชสำนักก็ถูกเขาจัดการอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย และยังได้ประกาศใช้นโยบายการปกครองที่ยิ่งใหญ่ที่สามารถสืบทอดไปได้นับพันปี ตอนนี้ขุนนางในราชสำนักคนใดบ้างที่ไม่นับถือหลี่ซือ
เมื่อมองย้อนกลับมาที่เซียวเจ๋อ ในฐานะที่เป็นอัครเสนาบดีเช่นกัน แต่กลับดูเหมือนจะไม่มีบทบาทอะไรเลย
ฉินอู๋เฮิ่นส่ายหน้าหัวเราะอย่างขมขื่น
จริงๆ แล้วความสามารถของเซียวเจ๋อก็ไม่ได้แย่ มิฉะนั้นจะสามารถไต่เต้าจากระดับล่างขึ้นมาถึงตำแหน่งอัครเสนาบดีของประเทศได้อย่างไร
แต่ก็ต้องดูว่าเทียบกับใคร
หลี่ซือคือใคร
นั่นคืออัครเสนาบดีแห่งยุคที่ช่วยฉินซีฮ่องเต้สร้างจักรวรรดิต้าฉินอันยิ่งใหญ่
ในตำแหน่ง “อัครเสนาบดี” มีกี่คนที่จะสามารถเทียบกับเขาได้
แม้ว่าเซียวเจ๋อจะดำรงตำแหน่งอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายมาหลายปี ประสบการณ์และอาวุโสก็มากกว่าหลี่ซือมากนัก แต่ในด้านความสามารถ ก็ยังด้อยกว่าอยู่บ้าง
เมื่อเทียบกับหลี่ซือ เซียวเจ๋อขาดความมุ่งมั่นไปบ้าง การทำงานดูเป็นไปตามกฎระเบียบ ไม่กล้าที่จะก้าวข้าม แต่หลี่ซือกลับไม่เป็นเช่นนั้น เพราะอย่างไรเสียเขาก็มีประสบการณ์ความสำเร็จมากมาย วิสัยทัศน์และจิตใจก็เหนือกว่าเซียวเจ๋อมากนัก
ดังนั้นเซียวเจ๋อจึงรู้สึกกดดัน ความคิดเช่นนี้จึงไม่น่าแปลกใจ
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เซียวเจ๋อก็เป็นขุนนางเก่าแก่ของราชสำนัก ภักดีต่อต้าเซี่ยและต่อตัวเองอย่างยิ่ง ก่อนที่จะขึ้นครองราชย์ เมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันจากสองตระกูลใหญ่ เซียวเจ๋อก็ยังคงสามารถยืนหยัดอยู่ข้างตัวเอง สนับสนุนตัวเองอย่างเด็ดเดี่ยว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ความรู้สึกนี้ ฉินอู๋เฮิ่นก็ต้องจดจำไว้
ความสามารถไม่เพียงพอสามารถฝึกฝนได้ แต่ความภักดีเช่นนี้กลับหาได้ยาก
ดังนั้น ในใจของฉินอู๋เฮิ่นจึงไม่เคยมีความคิดที่จะทอดทิ้งเซียวเจ๋อเลยแม้แต่น้อย ก่อนหน้านี้ไม่มี หลังจากนี้ก็ไม่มี
หลังจากเงียบไปนาน
ฉินอู๋เฮิ่นมองตรงไปยังเซียวเจ๋อ แล้วกล่าวว่า “ท่านอาเซียว เรื่องนี้ต่อไปไม่ต้องพูดถึงอีกแล้ว ข้าเข้าใจความคิดของท่าน”
“แต่ในใจของข้า ท่านอาเซียวกับข้าไม่ได้มีความสัมพันธ์เป็นเพียงแค่เจ้านายกับขุนนางเท่านั้น พูดได้ว่าหากไม่มีท่านอาเซียว ก็ไม่มีข้าในวันนี้ บางสิ่งบางอย่าง เป็นสมบัติล้ำค่าใดๆ ก็ไม่สามารถแลกมาได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถของท่านอาเซียวขุนนางทุกคนต่างก็ประจักษ์ เพียงแต่แต่ละคนถนัดในด้านที่แตกต่างกันเท่านั้น ท่านอาเซียวจะดูถูกตัวเองไปทำไม”
“ข้ายังรอวันที่ได้ครอบครองเสินโจว ท่านอาเซียวก็ยังคงอยู่เคียงข้างข้า กับข้า ร่วมกันมองดูแผ่นดินนับพันล้านลี้นี้”
เซียวเจ๋อก็น้ำตาไหลพราก คุกเข่าลงกับพื้นทันที
“ฝ่าบาท ข้าน้อยมีบุญคุณอะไรถึงได้รับความเมตตาจากฝ่าบาทถึงเพียงนี้”
“ข้าน้อยไม่คู่ควร”
“ข้าบอกว่าท่านคู่ควร ท่านก็คู่ควร”
ฉินอู๋เฮิ่นลุกขึ้นยืน สะบัดแขนเสื้อแล้วกล่าวว่า “หากท่านอาเซียวยังคำนึงถึงความสัมพันธ์ระหว่างเจ้านายกับขุนนาง เรื่องนี้ก็ไม่ต้องพูดถึงอีก”
เซียวเจ๋อโค้งคำนับทันที กล่าวอย่างตื่นเต้น “พะยะค่ะ ฝ่าบาท ข้าน้อยจะไม่พูดถึงอีกแล้ว”
“ข้าน้อยจะใช้ร่างกายที่แก่ชรานี้ เพื่อฝ่าบาท เพื่อต้าเซี่ย ทุ่มเทแรงกายแรงใจจนกว่าชีวิตจะหาไม่”
เมื่อเห็นดังนั้น ฉินอู๋เฮิ่นก็กล่าวอย่างยินดี “เช่นนั้นก็ดีแล้ว”
“อย่าคิดมากเลย ลงไปพักผ่อนเถอะ”
เซียวเจ๋อลุกขึ้นโค้งคำนับ “พะยะค่ะ ฝ่าบาท ข้าน้อยขอทูลลา”
พูดจบ ก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อมอีกครั้ง แล้วจึงค่อยๆ เดินออกจากตำหนักไป
เมื่อมองดูเซียวเจ๋อจากไปอย่างเงียบๆ ฉินอู๋เฮิ่นก็ส่ายหน้าหัวเราะอย่างขมขื่น ถอนหายใจเบาๆ
เป็นเวลานาน
เขาส่ายหน้า มองไปยังทิศตะวันตกเฉียงใต้ของต้าเซี่ย สายตาเคร่งขรึม
สี่วันแล้ว ไม่รู้ว่าสถานการณ์ที่เทือกเขาสิบลี้เป็นอย่างไรบ้างแล้ว
ภายในด่านที่สองของซากโบราณสถานเซียนราชา
บนลานกว้าง การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป
พลังที่เหลือจากการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัว ทำให้พื้นหินสีเขียวของลานกว้างแตกเป็นเสี่ยงๆ
ผู้แข็งแกร่งระดับข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์หกคนจากราชวงศ์ต้าอู่และราชวงศ์กระบี่สวรรค์ กำลังต่อสู้กับชายหนุ่มเผ่ามารคนนั้นอย่างยืดเยื้อ แม้ว่าระดับพลังจะแตกต่างกัน แต่ระดับพลังของชายหนุ่มเผ่ามารในระดับมหาปรินิพพานก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก การต่อสู้หนึ่งต่อหก ก็ยังค่อนข้างลำบาก
ระดับข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ขึ้นไป ร่างกายและจิตวิญญาณก็ใกล้จะสมบูรณ์แบบแล้ว ทั้งหกคนเพียงแค่ใช้พลังกายล้วนๆ ก็ทำให้พื้นที่สั่นสะเทือนได้แล้ว
รอบๆ บริเวณต่างๆ ผู้ฝึกตนเผ่ามารเก้าคนก็ถูกคนจากกลุ่มอิทธิพลต่างๆ แยกย้ายกันไป โดยพื้นฐานแล้วคือสิบกว่าคนรุมโจมตีผู้ฝึกตนเผ่ามารคนหนึ่ง ในสนามจึงวุ่นวายไปหมด
ในเวลาเพียงไม่นาน ก็มีผู้ฝึกตนเผ่ามารสี่คนถูกรุมตีจนตาย หรือแม้แต่จิตแรกกำเนิดก็ถูกทำลาย จิตวิญญาณก็สลายไป หายไปจากโลกนี้โดยสิ้นเชิง
แม้ว่าฝ่ายเผ่ามารล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งระดับผสานเต๋าขึ้นไป แต่ฝ่ายมนุษย์ก็ยังคงมีความได้เปรียบในเรื่องจำนวนคน หากยืดเยื้อต่อไป ฝ่ายเผ่ามารจะต้องพ่ายแพ้ในไม่ช้า
แม้ว่าชายหนุ่มเผ่ามารคนนั้นจะมัวแต่รับมือกับผู้แข็งแกร่งระดับข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ทั้งหกคน แต่ก็สังเกตเห็นสถานการณ์ของลูกน้องของเขา ในดวงตาก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏแววตาโหดเหี้ยมและกระวนกระวาย
เขารู้ว่า หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรงว่าแม้แต่เขาเองก็จะต้องตายอยู่ที่นี่
เป้าหมายของเขาคือมรดกของเซียนราชาเท่านั้น ชีวิตของลูกน้องสำหรับเขาแล้วไม่สำคัญ แต่หากรอให้ลูกน้องตายหมด ผู้แข็งแกร่งเผ่ามนุษย์ทั้งหมดก็จะมารุมตีเขา เขาอยากจะหนีก็หนีไม่พ้นแล้ว
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในดวงตาของชายหนุ่มเผ่ามารก็ปรากฏแววตาโหดเหี้ยมขึ้นมาทันที ร้องคำรามเสียงดัง ในขณะเดียวกัน พลังของเขาก็พลันพุ่งสูงขึ้น พลังทำลายล้างก็ปรากฏขึ้นในสนาม
เมื่อเห็นภาพนี้ ผู้แข็งแกร่งระดับข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ทั้งหกคนที่กำลังต่อสู้กับเขาก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป
“แย่แล้ว เขาจะระเบิดตัวเอง”
“รีบถอย”
การชนะกับการฆ่า เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง
แม้ว่าพวกเขาทั้งหกคนจะร่วมมือกันสามารถกดดันชายหนุ่มเผ่ามารคนนี้ได้ชั่วคราว แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ฝ่ายตรงข้ามก็ยังคงเป็นผู้แข็งแกร่งระดับมหาปรินิพพาน การระเบิดตัวเองของผู้แข็งแกร่งระดับนี้ จะทำให้พื้นที่โดยรอบร้อยลี้กลายเป็นเถ้าถ่าน เกรงว่าทุกคนในสนามจะหนีไม่พ้นความตาย
สิ้นเสียง ทั้งหกคนก็ถอยห่างออกไปนับพันเมตร
ส่วนผู้แข็งแกร่งจากฝ่ายอื่นๆ เมื่อเห็นดังนั้น รวมทั้งผู้ฝึกตนเผ่ามารที่เหลืออีกไม่กี่คน ก็มีสีหน้าหวาดกลัว ต่างก็หนีออกจากที่นี่
บำเพ็ญเพียรมานานหลายปีกว่าจะมาถึงระดับนี้ ไม่มีใครอยากตาย
แต่ว่า
เมื่อเห็นฝูงชนพากันถอยหนีไป พลังที่กำลังพุ่งสูงขึ้นของชายหนุ่มเผ่ามารบนลานกว้างก็พลันหยุดชะงัก
จากนั้น ใบหน้าที่อ่อนโยนของเขาก็พลันซีดเผือด เลือดสดๆ ก็ไหลออกมาจากปาก
และในขณะเดียวกัน พลังของเขาก็พลันลดลงอย่างรวดเร็วและสงบลง พลังทำลายล้างก็หายไป
มุมปากของชายหนุ่มเผ่ามารปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ย หันกลับไปมองดูฝูงชนที่อยู่ไกลออกไป แล้วก็หันกลับมา ในสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน เขาก็พุ่งไปยังทิศทางตรงกันข้าม
ในเวลาไม่นาน ก็หายไปจากสายตาของทุกคน
ลมพัดเบาๆ ในสนามเงียบกริบ
ที่ไกลออกไป ทุกคนตะลึงตาค้าง
หนี หนีไปแล้วรึ
ที่สำคัญที่สุดคือ การระเบิดตัวเอง ก็สามารถยกเลิกได้ด้วยรึ
ทุกคนงงงวยไปหมด
เป็นเวลานาน
ทุกคนก็ค่อยๆ รู้สึกตัวขึ้นมา
ผู้อาวุโสหลิงเจี้ยน ผู้แข็งแกร่งระดับข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ของราชวงศ์กระบี่สวรรค์มีใบหน้าเขียวคล้ำ มองไปยังทิศทางที่ชายหนุ่มเผ่ามารหนีไป “บัดซบ”
คนอื่นๆ ก็มีใบหน้าดูไม่ดีเช่นกัน
ในตอนนี้ ทุกคนจะยังไม่เข้าใจได้อย่างไรว่า พวกเขาถูกชายหนุ่มผู้ฝึกตนเผ่ามารคนนั้นหลอกแล้ว
ฝ่ายตรงข้ามน่าจะใช้วิชาลับบางอย่าง แกล้งทำเป็นจะระเบิดตัวเองเพื่อหลอกให้พวกเขาตกใจ แล้วก็ฉวยโอกาสหนีไป
แต่ว่า ตอนนี้อยากจะไล่ตามก็ไล่ไม่ทันแล้ว
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว
ในขณะนี้ ผู้ฝึกตนเผ่ามารอีกไม่กี่คนที่ถูกชายหนุ่มเผ่ามารหลอกจนงงงวยก็รู้สึกตัวขึ้นมา เมื่อเห็นว่าทุกคนไม่สนใจพวกเขา พวกเขาจะปล่อยโอกาสดีๆ เช่นนี้ไปได้อย่างไร ทันใดนั้นก็วูบไหวร่างกาย หนีไปยังทุกทิศทุกทาง
เมื่อได้ยินเสียงเคลื่อนไหว ทุกคนก็รู้สึกตัวขึ้นมาเช่นกัน เพิ่งจะถูกชายหนุ่มเผ่ามารคนนั้นหลอกไปครั้งหนึ่ง ทุกคนจะยอมให้ผู้ฝึกตนเผ่ามารเหล่านี้หนีไปได้อย่างไร
ผู้แข็งแกร่งระดับข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ทั้งหกคนมีใบหน้าเย็นชา ลงมือพร้อมกัน
“เจ้าเด็กเผ่ามาร ตายซะเถอะ”
ในชั่วพริบตา ผู้ฝึกตนเผ่ามารที่ยังหนีไม่พ้นระยะพันเมตรก็ถูกไล่ตามทันจนหมดสิ้น
จากนั้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดออกมา เสียงดังสนั่นหวั่นไหว แล้วก็เปลี่ยนเป็นเสียงร้องโหยหวน
ครู่ต่อมา ก็ไม่มีเสียงเคลื่อนไหวใดๆ ดังออกมาอีก
นอกจากชายหนุ่มเผ่ามารที่หนีไปแล้ว ผู้ฝึกตนเผ่ามารระดับผสานเต๋าขึ้นไปเก้าคน ก็ตายหมดสิ้น
ทุกคนก็กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ กลับแบ่งออกเป็นกลุ่มๆ
ผู้แข็งแกร่งของราชวงศ์ต้าอู่มองดูทุกคนในสนาม แล้วก็หันหลังเดินจากไปโดยตรง
“ไป”
ทุกคนเมื่อเห็นดังนั้น ก็ต่างก็แยกย้ายกันไป ตามหาโอกาสของตัวเอง
เรื่องนี้จบลงแล้ว แม้ว่าชายหนุ่มผู้ฝึกตนเผ่ามารจะหนีไปได้ แต่ผู้แข็งแกร่งระดับมหาปรินิพพานหากต้องการจะหนี ก็มีคนไม่กี่คนที่จะสามารถรั้งเขาไว้ได้ ยังคงต้องรีบหาทางเข้าไปยังด่านที่สามให้ได้สำคัญที่สุด
ส่วนชายหนุ่มผู้ฝึกตนเผ่ามารคนนั้น หากเจอเข้า ก็หลบๆ หน่อยก็พอ
และในขณะเดียวกัน
ณ ที่แห่งหนึ่งในโลกถ้ำสวรรค์ หลี่เซียวเหยาทั้งหกคนก็พุ่งทะยานไปตลอดทาง ผ่านป่าเขาและทะเลสาบ ในที่สุดก็ได้เห็นสิ่งปลูกสร้างที่ไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบ
พระราชวังขนาดใหญ่ที่สูงตระหง่านนับร้อยเมตร
พระราชวังตั้งอยู่บนยอดหน้าผา สูงเสียดฟ้า ตระการตา
และเมื่อเห็นพระราชวังแห่งนี้ ฝีเท้าของหลี่เซียวเหยาก็หยุดลงในทันที คนอื่นๆ ก็หยุดตามไปด้วย มองไปยังหลี่เซียวเหยา
หลี่เซียวเหยาหยิบกุญแจซากโบราณสถานออกมาจากอก ก็เห็นว่ากุญแจกำลังส่องประกายเจิดจ้า
และทิศทางที่แสงส่องไป ก็คือพระตำหนักบนยอดเขานั่นเอง
[จบแล้ว]