บทที่ 280 - ปะทะ (ตอนต้น)

บทที่ 280 - ปะทะ (ตอนต้น)

ฝนห่าใหญ่เทกระหน่ำ เมฆาหนักอึ้งลอยต่ำ

ครืน

เสียงฟ้าร้องทุ้มๆ ดังมาจากขอบฟ้า ทะลุผ่านชั้นเมฆ แผ่ขยายมา ไม่นานก็พอจะมองเห็นอสรพิษเงินที่น่ากลัวหลายสายฟาดผ่าน ส่องสว่างไปทั่วท้องฟ้า

และในตอนนี้ นอกถ้ำแห่งหนึ่ง

ร่างสูงใหญ่ในชุดคลุมสีดำหลายสิบคน ยืนนิ่งอยู่ท่ามกลางม่านฝน สายตาจ้องเขม็งไปยังส่วนลึกของถ้ำเบื้องหน้า นิ่งเงียบไม่พูดอะไร บรรยากาศกดดันถึงขีดสุด

ในม่านฝนที่เชื่อมต่อฟ้าดินเป็นหนึ่งเดียว ปรากฏแสงสีเขียวระยิบระยับส่องประกายวูบไหว เชื่อมต่อร่างของทุกคนไว้ด้วยกัน ดูประหลาดอย่างยิ่ง

ครืน

ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังขึ้นจากเบื้องหน้า ถ้ำที่อยู่ด้านหน้าก็พลันพังทลายลงมา

ฉึก

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีเสียงแหวกอากาศแหลมคมดังขึ้นในบัดดล ปรากฏว่าเศษหินจำนวนมากพุ่งกระจายไปทั่วทุกทิศ พุ่งเข้าใส่ร่างชุดคลุมสีดำเหล่านั้น

แต่ร่างชุดคลุมสีดำเหล่านั้นกลับราวกับไม่รับรู้ ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ในขณะที่เศษหินจำนวนมากกำลังจะเข้าใกล้ร่าง ม่านแสงสีเขียวระยิบระยับก็พลันพุ่งทะยานขึ้นฟ้า แล้วก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

ปัง ปัง ปัง

กลางอากาศ เสียงปะทะทึบๆ ดังขึ้น เศษหินจำนวนมากราวกับชนเข้ากับกำแพงไร้รูป ระเบิดออกกลางคัน

ทันใดนั้น รอบด้านก็พลันมีไอหมอกสีขาวลอยขึ้นมา ปกคลุมไปทั่วในพริบตา และภายในไอหมอกนั้น ยิ่งมีแสงสีแดงสายหนึ่งส่องประกายวูบไหว พุ่งไปยังป่าเขาไกลๆ

ในขณะเดียวกัน ท่ามกลางกลุ่มคนชุดดำก็เกิดเรื่องประหลาดขึ้น

ร่างหนึ่งที่เดิมทีอยู่ใกล้ปากถ้ำที่สุด ทั่วร่างถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีเขียวระยิบระยับ จากนั้นแสงสว่างก็พลันเจิดจ้าขึ้น บดบังไปทั่ว

ต่อมา แสงสว่างก็ค่อยๆ สลายไป เผยให้เห็นร่างหนึ่งที่แตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แต่กลับดูทุลักทุเลอย่างยิ่ง

และร่างนี้ ก็คืออูเฮ่อ

ในตอนนี้ ชุดคลุมสีดำที่เขาสวมใส่อยู่ขาดรุ่งริ่ง มองเห็นประกายไฟส่องประกายวูบไหวอยู่รางๆ ชายชุดยิ่งถูกเผาไหม้จนหมดสิ้น ผมยาวที่คลุมไหล่ก็มีร่องรอยถูกเผาไหม้อย่างเห็นได้ชัด

ควันดำหลายสายลอยวนอยู่รอบกาย กลิ่นกำมะถันที่ฉุนจมูกแผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว สายฝนจำนวนมากเพิ่งจะตกลงมารอบกายเขา ก็พลันกลายเป็นไอหมอกลอยขึ้นไปอย่างช้าๆ ราวกับถูกอุณหภูมิสูงที่ไม่รู้จักระเหยไป

ส่วนบนพื้นดิน สายฝนที่อยู่ใต้เท้าของเขากลับจับตัวเป็นน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นชั้นน้ำแข็งบางๆ ไอเย็นเยียบแผ่กระจายไปทั่ว

อุณหภูมิสูงเสียดฟ้าและไอเย็นเยียบปรากฏขึ้นบนร่างของเขาพร้อมกัน แม้จะดูขัดแย้งกันอย่างยิ่ง แต่กลับหลอมรวมกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แคร็ก

เสียงใสๆ ดังขึ้น ชั้นน้ำแข็งบนพื้นพลันแตกละเอียด พลังฝันร้ายทั่วร่างของอูเฮ่อไหลเวียน กดข่มกลิ่นอายที่ตกค้างอยู่ในร่างอย่างรวดเร็ว

กลิ่นอายน้ำแข็งอัคคีที่ประหลาดทั้งสองสายนี้ แม้แต่เขาก็ยากที่จะขับไล่ออกไปได้ในเวลาอันสั้น ทำได้เพียงใช้พลังฝันร้ายกดข่มไว้ก่อน รอให้เรื่องนี้จบลงแล้วค่อยไปจัดการ

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว สีหน้าของเขาก็อึมครึม ดวงตาที่แคบยาวหรี่ลงเล็กน้อย จ้องเขม็งไปยังแสงสีแดงที่ส่องประกายวูบไหวอยู่ในไอหมอกสีขาวเบื้องหน้า

“หึ ทนรับสิบเอ็ดดาบของข้าได้ ยังคิดจะหนีอีกหรือ” อูเฮ่อแค่นเสียงเย็นชา ยกมือขวาขึ้น ประสานอินประหลาด แล้วชี้ไปยังแสงสีแดงนั้นไกลๆ

“ระเบิด”

ในขณะเดียวกัน ณ ลานโล่งเบื้องหน้า

ลู่หนานปล่อยมือแนบลำตัว ยืนนิ่งอยู่กับที่ มือขวาหิ้วซือหลางที่ยังคงหมดสติอยู่ พลังโลหิตร้อนแรงแผ่ออกจากร่าง ก่อตัวเป็นม่านแสงสีชาด ห่อหุ้มร่างของเขาไว้

ขณะเดียวกันก็ต้านทานฝนห่าใหญ่ที่เทลงมาไว้ด้านนอก ก่อตัวเป็นพื้นที่ว่างเปล่าหลายจั้ง

ฉากที่ศิษย์พี่เหลิ่งในตอนนั้นใช้พลังโลหิตของตนเองต้านทานสายฝนทั้งหมดไว้ ฉากที่ทำให้เขาตกตะลึงอย่างยิ่ง บัดนี้เขาก็สามารถทำได้อย่างง่ายดาย

“เผ่าเฟิ่งฉือ” เขามองร่างคนเหล่านั้นที่อยู่เบื้องหน้าไกลๆ พึมพำเสียงเบา ในดวงตาเต็มไปด้วยความครุ่นคิด

ไม่นึกเลยว่าทัพไล่ล่าในครั้งนี้จะไม่ใช่คนของเผ่าฝูไถ แต่กลับเป็นเผ่าเฟิ่งฉือที่ไล่ล่าถูซานเสวียน

เพียงแต่ว่าที่ประหลาดอยู่บ้างก็คือ คนกลุ่มนี้ของอูเฮ่อให้ความรู้สึก ไม่เหมือนมาไล่ล่าถูซานเสวียน แต่กลับเหมือนจงใจมาหาเขามากกว่า

ก่อนหน้านี้กลุ่มของถูซานเสวียนถูกคนเถื่อนอีกกลุ่มหนึ่งของเผ่าเฟิ่งฉือไล่ล่ามาตลอดทาง ด้วยวิชาของถูซานเสวียน ยังไม่สามารถสลัดหลุดได้ นั่นก็หมายความว่าคนของเผ่าเฟิ่งฉือจะต้องมีวิชาพิเศษที่สามารถระบุตำแหน่งของถูซานเสวียนได้

แต่คนกลุ่มนี้ของอูเฮ่อเบื้องหน้า กลับไม่สนใจอูสือที่พาถูซานเสวียนจากไปเลยแม้แต่น้อย แต่กลับตรงมาหาเขาทันที

เมื่อครู่ตอนที่ศิษย์พี่อูพาถูซานเสวียนจากไป เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า คนกลุ่มของอูเฮ่อไม่ได้แบ่งกำลังเป็นสองทาง ออกไปไล่ล่าศิษย์พี่อูทั้งสองคน แต่กลับมารวมตัวกันทั้งหมดที่นี่

อาจจะเป็นเพราะอีกฝ่ายมั่นใจว่าจะสามารถไล่ล่าอูสือทั้งสองคนได้ทุกเมื่อ จึงอยากจะสังหารตนเองที่อยู่ตัดหลังก่อน หรือมิฉะนั้นเป้าหมายของอีกฝ่ายก็ไม่ใช่ถูซานเสวียนเลย

แต่เป็นเขา

อีกอย่างก่อนหน้านี้ในถ้ำ อูเฮ่อเคยพูดว่าเฟิ่งกว่างคนในเผ่าของเขาตายด้วยน้ำมือตนเอง แต่กลับไม่พูดถึงถูซานเสวียนเลยแม้แต่น้อย

คำพูดนี้เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับการกระทำของอีกฝ่าย ในตอนนี้ลู่หนานก็ยิ่งเอนเอียงไปทางการคาดเดาความเป็นไปได้ที่สอง

เป้าหมายของคนกลุ่มนี้ของอูเฮ่อตั้งแต่ต้นจนจบก็คือมาเพื่อเขา

เพียงแต่ว่า มีจุดหนึ่งที่เขาคิดไม่ตกว่า ทำไมเป้าหมายของอูเฮ่อและคนอื่นๆ ถึงได้ชัดเจนขนาดนี้ ถึงขนาดที่ยอมเดินทางท่ามกลางสายฝนข้ามน้ำข้ามทะเลไล่ล่ามา ต้องรู้ว่าที่นี่อยู่ห่างจากเผ่าเฟิ่งฉืออย่างน้อยที่สุดก็หลายพันลี้

แต่ทันใดนั้น ลู่หนานก็แววตาวาบขึ้น พลันนึกถึงท่านหัวหน้าหน่วยบูชายัญเผ่าเฟิ่งฉือที่ตายด้วยน้ำมือเขา และเกราะสะกดเทพที่ได้มาซึ่งไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง

“เฟิ่งกว่าง เกราะสะกดเทพ” สองคำนี้ผุดขึ้นมาในสมองของเขา ทำให้เขาเชื่อมโยงการคาดเดาเมื่อครู่เข้าด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แปดส่วนคือคนกลุ่มนี้ของอูเฮ่อมาเพื่อเขา หรืออาจจะพูดได้ว่า มาเพื่อเกราะสะกดเทพที่เขาสวมใส่อยู่

เพราะว่าตามข้อมูลที่เขาได้รับมาในสมอง เกราะสะกดเทพถือเป็นศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่สืบทอดมาแต่โบราณของเผ่าเฟิ่งฉือ สำหรับพวกเขาแล้วคาดว่าคงจะสำคัญอย่างยิ่ง

ดังนั้นอีกฝ่ายจึงส่งคนมาในทันที ยอมเดินทางไกลหลายพันลี้มาตามหาตนเอง

“แต่ก็ถือว่ามาได้จังหวะพอดี” ลู่หนานมุมปากยกขึ้น ยิ้มเบาๆ

เขาก็กำลังจะไปเผ่าเฟิ่งฉือพอดี และคนกลุ่มนี้ของอูเฮ่อมาหาเขา ก็จะได้สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าเฟิ่งฉือจากปากพวกเขาสักหน่อย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่หนานก็ยื่นมือไปแตะที่ร่างของซือหลางเบาๆ หนวดสัมผัสพลังโลหิตสีชาดหลายสายห่อหุ้มร่างของเขาไว้ จากนั้นก็หลอมรวมเข้าไปในร่างของเขา หายไปในทันที

ในขณะเดียวกัน หว่างคิ้วของเขาก็ปรากฏดอกบัวโลหิตดอกหนึ่งส่องประกายวาบแล้วหายไป

จากนั้นเขาก็ส่งอีกฝ่ายไปด้านหลัง ดูราวกับว่าทำไปเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้การต่อสู้เดี๋ยวนี้จะส่งผลกระทบไปถึงซือหลาง แต่ความจริงแล้วไม่ใช่ เขาเก็บซือหลางไว้ยังมีประโยชน์

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว เขาจึงค่อยหันไปมองคนกลุ่มนั้นของเผ่าเฟิ่งฉือที่อยู่เบื้องหน้าอีกครั้ง

และในขณะที่เขากำลังจะลงมือ ทันใดนั้นก็ขมวดคิ้วมุ่น

ปัง

ทันใดนั้น เสียงทึบๆ ที่แทบจะไม่ได้ยินก็ดังมาจากในร่างของเขา ติดต่อกันสิบสองครั้งดังขึ้นพร้อมกัน

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีพลังประหลาดสายหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบท่ามกลางเสียงทึบๆ นั้น ไหลเวียนอยู่ในอวัยวะภายในทั้งห้าและอวัยวะกลวงทั้งหกของเขา พยายามที่จะทำลายอวัยวะภายใน ทำลายล้างพลังชีวิตของเขา

เพียงแต่ว่า ไม่นานพลังประหลาดสายนี้ก็ถูกพลังโลหิตที่ท่วมท้นราวกับมหาสมุทรในร่างของเขาสลายไปอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็สลายหายไปจนหมดสิ้น

พลังประหลาดนี้มาเร็วไปเร็ว ถึงขนาดที่ลู่หนานยังไม่ทันได้ทันตั้งตัว มันก็สลายไปแล้ว

[จบแล้ว]