บทที่ 230 - สำนักพรตเซวียนอู่

บทที่ 230 - สำนักพรตเซวียนอู่

ลำธารสวรรค์หยก หอชมเมฆา

นอกระเบียงชั้นสามของหอคอยสูงสามชั้น ลู่หนานในชุดคลุมสีม่วงยืนกอดอกอยู่ มองดูทิวทัศน์ภูเขาไกลออกไป

นับตั้งแต่เรื่องล้างบางสาขาของนิกายมีฆ่าไม่มีพักผ่านพ้นไป หลายวันนี้เขาก็เก็บตัวอยู่ในนิกาย ฝึกฝนอย่างช้าๆ

ตอนที่ทะลวงพลังยุทธ์บนยอดเขาไร้นามในตอนนั้น หลังจากที่ได้รับปรากฏการณ์ขั้นห้าขีดสุด ก็ได้รับคุณสมบัติพิเศษกายาวิถีโดยกำเนิด เขาก็สังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนว่ารากฐานวรยุทธ์ของตนเองได้รับการยกระดับขึ้น

เรื่องนี้ เขาก็แอบสังเกตเห็นตอนที่กำลังฝึกฝนวิชาหนึ่งที่ท่านอาจารย์มอบให้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่หนานก็ร้องเรียกไท่ชูเบาๆ

แสงสว่างวาบขึ้นตรงหน้า หน้าต่างสถานะปรากฏขึ้นทันที

ลู่หนาน——

วิชา: วิชาเสวียนเพลิงสวรรค์ (ชั้นที่เก้า) วิชาแปดเก้าเสวียนกง (ชั้นที่สาม) วิชาผนึกโลหิตเก้าหยวน (ชั้นที่หนึ่ง)

คุณสมบัติพิเศษ: กายาหยางบริสุทธิ์ (3/9) กายาวิถีโดยกำเนิด ผนึกโลหิต (1/9)

ผลพิเศษ: พลังโลหิตอัคคี เปลวเพลิงสวรรค์

แหล่งพลังหยิน: สี่พันสามร้อยห้าสิบเอ็ด

เมื่อมองดูวิชาผนึกหยวนเก้าหลอมรวมชั้นที่หนึ่งที่เพิ่มขึ้นมาบนหน้าต่างสถานะ แววตาของเขาก็สว่างวาบ

วิชานี้คือวิชาที่ท่านอาจารย์จงใจมอบให้เขา หลังจากที่กลับมาในตอนนั้น

ประโยชน์ของวิชา ก็ตรงตามชื่อของมัน คือการควบแน่นผนึกโลหิตเก้าสายในร่างกาย หลังจากที่ควบแน่นผนึกโลหิตแต่ละสายออกมาได้ ภายในผนึกโลหิตก็จะเก็บสะสมพลังโลหิตไว้จำนวนมหาศาล ในยามจำเป็นสามารถเผาไหม้ทั้งหมดระเบิดพลังออกมา เพื่อเสริมพลังฝีมือของตนเอง

และผนึกโลหิตยังสามารถช่วยเขาเร่งความเร็วในการฟื้นฟูพลังโลหิตในร่างกายได้อีกด้วย ทุกๆ หนึ่งผนึกโลหิตที่เพิ่มขึ้น ความเร็วก็จะเพิ่มขึ้นหนึ่งเท่า หลังจากมีเก้าผนึกโลหิต พลังโลหิตก็จะสามารถบรรลุถึงขอบเขตที่ไม่มีวันหมดสิ้นได้

แต่วิชานี้ไม่เพียงแต่จะเริ่มต้นได้ยาก และการทะลวงผ่านแต่ละชั้นก็ยังยากลำบากอย่างยิ่งยวดอีกด้วย

วิชานี้ ตามที่ท่านอาจารย์เซวียนเย่บอกมา เป็นวิชาที่ท่านอาจารย์ของเขาสืบทอดมา และยังเป็นวิชาสืบทอดของสายสวรรค์หยกอีกด้วย

เดิมทีหลังจากที่เซวียนเย่ถ่ายทอดวิชานี้ให้ลู่หนานแล้ว ก็ไม่ได้คิดว่าเขาจะสามารถฝึกฝนจนสำเร็จได้ในทันที ท้ายที่สุดแล้ว ความยากในการเริ่มต้นของวิชานี้ แม้แต่เขาในตอนนั้น ก็ยังต้องใช้เวลาเกือบสองปีถึงจะเริ่มต้นได้

ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่กำชับลู่หนาน ให้เขาพยายามเริ่มต้นให้ได้ภายในห้าปี บรรลุชั้นที่หนึ่งภายในยี่สิบปีก็พอ

แต่แม้แต่ลู่หนานเองก็ไม่นึกเลยว่า ตนเองจะใช้เวลาเพียงสามวันก็เริ่มต้นได้แล้ว จากนั้นก็ใช้แหล่งพลังหยินแก้ไขจนถึงชั้นที่หนึ่งโดยตรง

“กายาวิถีโดยกำเนิดเหมือนเป็นทักษะติดตัวที่รอบด้าน ช่วยยกระดับพลังและรากฐานวรยุทธ์ของข้าได้อย่างมหาศาล ต่อไปในภายภาคหน้า ต่อให้ไม่พึ่งพาแหล่งพลังหยิน ข้าฝึกฝนวิชาอื่นๆ ก็จะก้าวหน้าไปไกลพันลี้” ลู่หนานพึมพำเสียงเบา

“แต่ว่า การทะลวงขอบเขตสายรุ้งพลังโลหิต กลับยากลำบากอยู่บ้าง” ทันใดนั้น ในใจเขาก็พลันหนักอึ้งขึ้นมา นึกถึงสิ่งที่ท่านอาจารย์เคยพูดกับเขาอีกครั้ง

ตอนที่ทะลวงขอบเขตพลังโลหิตดุจสายรุ้งในตอนนั้น ภายในร่างกายเกิดการเปลี่ยนแปลง โลหิตที่เดิมทีควรจะแปรสภาพเป็นโลหิตเพลิงอัคคี ผลสุดท้ายท่ามกลางฟ้าดินแปรปรวน กลับได้รับลำแสงสีทองเก้าสายสาดส่องเข้าร่าง ทำให้โลหิตทั้งหมดในร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นสีทอง

เกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาก็เคยไปสอบถามท่านอาจารย์เซวียนเย่เป็นพิเศษ ถามว่าเพราะเหตุใด

แต่แม้แต่ท่านอาจารย์เซวียนเย่ก็ไม่สามารถพูดถึงเหตุผลที่แท้จริงได้ ท้ายที่สุดแล้ว ลู่หนานคือคนแรกที่บรรลุปรากฏการณ์ขั้นห้าขีดสุดในรอบหลายปีมานี้ การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้เซวียนเย่ก็ไม่เคยเห็นมาก่อน

สุดท้ายหลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด ก็ได้แต่พูดว่าพลังโลหิตสีทองเช่นนี้ของลู่หนานนั้นบริสุทธิ์อย่างยิ่งยวด รากฐานมั่นคงอย่างยากที่จะบรรยายได้

อย่างไรก็ตาม พลังโลหิตสีทองนี้มีทั้งข้อดีและข้อเสีย

ข้อดีคือ ตอนนี้พลังโลหิตทั้งหมดในร่างกายของเขาแปรสภาพเป็นพลังโลหิตสีทอง ไม่เพียงแต่พลังของตนเองจะแข็งแกร่งขึ้น และยังทำให้รากฐานของเขาทะลุเกินกว่าคนในระดับเดียวกันไปหลายสิบเท่า

แต่ข้อเสียคือ เมื่อเขาต้องการจะทะลวงปรมาจารย์ขั้นสามผันแปร ให้โลหิตกลับคืนสู่สามัญอีกครั้ง ความยากกลับเพิ่มขึ้นไม่น้อย เพราะพลังโลหิตสีทองนี้มันหนาแน่นเกินไป จำเป็นต้องใช้เวลาจำนวนมหาศาลในการขัดเกลา

แต่หากทะลวงสำเร็จ ก็จะก้าวหน้าไปอีกขั้น

ข้อนี้เซวียนเย่ได้พูดกับลู่หนานไว้อย่างชัดเจนมาก และยังให้เขาเตรียมใจไว้ด้วย เตรียมใจที่จะต้องติดอยู่ในขอบเขตปรมาจารย์ขั้นสองผันแปรเป็นเวลานาน

“ถึงแม้จะมีข้อเสีย แต่โดยรวมแล้วข้อดีก็ยังมีมากกว่าข้อเสีย อีกอย่างยังมีไท่ชูอยู่ด้วย อย่างมากก็แค่ใช้แหล่งพลังหยินยกระดับเพิ่มขึ้นหน่อยก็เท่านั้นเอง” ลู่หนานครุ่นคิดในใจ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ละสายตา หันหลังกลับเข้าไปในหอคอยสูง ตั้งสมาธิฝึกฝนอีกครั้ง

ตอนนี้เมื่อมีการยกระดับของกายาวิถีโดยกำเนิด ต่อให้ไม่มีแหล่งพลังหยิน ด้วยรากฐานวรยุทธ์ของเขาในตอนนี้ ความเร็วในการฝึกฝนก็น่าทึ่งมาก

เวลาผ่านไป ชั่วพริบตาก็ผ่านไปเจ็ดวัน

ในวันนี้

ท้องฟ้ามืดครึ้ม เมฆทะมึนปกคลุมหนาแน่น

บนถนนหลวง ม้าอสูรต่างแดนที่บนหัวมีเขาสองข้างตัวหนึ่งกำลังควบตะบึงผ่านไป เสียงกีบม้าอันหนักหน่วงดังสะท้อนก้องไปมา บนพื้นดินฝุ่นดินตลบอบอวล

บนหลังม้า ลู่หนานในชุดสีเทา ยื่นมือกุมบังเหียน เงยหน้ามองท้องฟ้าที่ค่อยๆ มืดครึ้มลง แววตาวูบไหว

“ฝนจะตกแล้ว” เขาละสายตา สองเท้าหนีบเข้าที่ท้องม้าเบาๆ ม้าเขาทะลวงใต้ร่างพลันเร่งความเร็วขึ้นอีกหลายส่วน ควบตะบึงไปตามถนนหลวงอย่างรวดเร็ว

นี่เป็นวันที่สามแล้วที่เขาออกมา

ในสามวันนี้ นอกจากเวลาพักผ่อนที่จำเป็นแล้ว กลางวันกลางคืนเขาก็เร่งเดินทางไม่หยุดพักมาโดยตลอด ไม่เคยหยุดเลย ความจริงแล้วสาเหตุหลักก็คือสถานที่ทำภารกิจในครั้งนี้มันไกลอยู่บ้าง

เมืองหนิงซานแห่งนี้ อยู่ห่างจากนิกายเป่ยฉงเกือบหลายหมื่นลี้ เขาที่สามารถไปถึงได้ภายในเจ็ดวันก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

ภารกิจส่วนตัวที่นิกายมอบให้เขาในครั้งนี้ คือให้เขาไปยังเมืองหนิงซาน สำนักพรตเซวียนอู่บนภูเขาชิงเฉิง เพื่อตรวจสอบเรื่องราวประหลาดที่เกิดขึ้นที่นั่น

ความจริงแล้ว ภารกิจนิกายครั้งแรกของศิษย์ใหม่เช่นนี้ ไม่ได้มีความยากเย็นอะไรมากนัก เพราะก่อนหน้านี้นิกายย่อมต้องส่งคนไปยังที่นั่นแล้ว หลังจากที่เข้าใจรายละเอียดทั้งหมดแล้ว ถึงจะได้ให้ภูตอาคมในถ้ำที่พักสร้างภารกิจขึ้นมา แล้วค่อยส่งศิษย์ไป

มิฉะนั้น หากสถานการณ์จริงที่นั่นมันเกินกว่าพลังฝีมือของศิษย์ใหม่ นั่นมันจะไม่กลายเป็นการส่งไปตายหรอกรึ

ในความเป็นจริงแล้ว ก็คือการให้ศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักใหม่ได้ทำตามขั้นตอนเท่านั้น เพื่อให้ปรับตัวเข้ากับภารกิจนิกายที่จำเป็นต้องทำเดือนละครั้งเช่นนี้ในอนาคตได้อย่างรวดเร็ว

เกี่ยวกับข้อนี้ ลู่หนานก็รู้ดีอยู่แล้วเช่นกัน ไม่กี่วันก่อนที่จะมารับภารกิจ จี้เสี่ยวหนานได้บอกเรื่องนี้กับเขาและซู่เฉาไว้ล่วงหน้าแล้ว

ตึกๆๆ

เสียงกีบม้าอันหนักหน่วงดังขึ้นไม่ขาดสาย ร่างของลู่หนานหายลับไปบนถนนหลวงอย่างรวดเร็ว

สายฝนโปรยปรายมาพร้อมกับสายลมบริสุทธิ์เป็นระยะๆ พัดกวาดเข้ามาไม่หยุด ณ ที่ไกลออกไปยิ่งมีหมอกสีขาวจางๆ ลอยขึ้นมา อบอวลลอยฟุ้งอยู่ระหว่างฟ้าดิน ราวกับภาพวาดม่านหมอกควันฝนที่พร่าเลือน

ณ สุดขอบปฐพี สามารถมองเห็นโครงร่างขนาดใหญ่ได้ นั่นคือเมืองสีดำแห่งหนึ่ง ราวกับอสูรยักษ์ที่หมอบนิ่งอยู่ที่ปลายขอบฟ้า เพียงแต่ในม่านหมอกควันฝนนี้ช่างพร่าเลือน มองไม่ชัดเจน

จิ๊บ

นกขนขาวปากดำตัวหนึ่ง กางปีกบินผ่านไปกลางอากาศ บินไปตามถนนหลวง มุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่เมืองนั้นตั้งอยู่

บนถนนหลวง ผู้คนที่สัญจรไปมายังมีอยู่ไม่น้อย รถม้าและคนเดินเท้าต่างก็ก้มหน้าก้มตาท่ามกลางสายฝนโปรยปราย เร่งฝีเท้าเดินทางอย่างรวดเร็ว

แต่ในบางครั้ง ผู้คนต่างก็พากันมองไปยังเบื้องหน้า ด้วยสายตาอิจฉา ร่างหนึ่งที่ขี่ม้าอสูรต่างแดน นอกกายห่อหุ้มไปด้วยไอสีขาวที่ระเหยขึ้นมา

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันพลังโลหิตที่อบอวลอยู่รอบด้าน พวกเขาก็ล้วนรู้ดีว่า ปรากฏการณ์เช่นนี้คือปรากฏการณ์ที่จะมีได้ ก็ต่อเมื่อบรรลุถึงขอบเขตวิถียุทธ์แล้วเท่านั้น

และในขณะนี้ ลู่หนานในชุดสีขาว เงยหน้ามองประตูเมืองที่อยู่ไม่ไกลออกไปด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

เขาเร่งเดินทางติดต่อกันเจ็ดวัน ในที่สุดก็มาถึงสถานที่ทำภารกิจ เมืองหนิงซานแล้ว

ไม่นานต่อมา เมื่อใกล้เข้ามา ลู่หนานก็มาถึงหน้าประตูเมืองหนิงซาน หลังจากที่แสดงป้ายนิกายเป่ยฉงแล้ว ก็เดินทางเข้าเมืองได้อย่างสะดวกตลอดทาง

หลังจากเข้าเมืองแล้ว ลู่หนานก็สุ่มหยุดคนเดินเท้าคนหนึ่ง ให้คนผู้นั้นนำทางเขาไปยังสถานที่พำนักของศิษย์นอกสำนักในเมืองหนิงซาน

ท้ายที่สุดแล้ว มีเงินก็ใช้ผีโม่แป้งได้ ทุกปัญหาล้วนไม่ใช่ปัญหาเมื่ออยู่ต่อหน้าเงินทอง

นิกายเป่ยฉง ได้จัดตั้งสถานที่พำนักของศิษย์นอกสำนักไว้ในทุกเมืองของแคว้นจี้โจว หนึ่งคือเพื่อความสะดวกในการบริหารจัดการเมืองใหญ่ต่างๆ สองก็คือเพื่อความสะดวกในการทำภารกิจของศิษย์ในสำนัก

ในขณะนี้ ใต้ชายคาลานบ้าน

ร่างหนึ่งยืนกอดอกอยู่ สายตามองไปยังภูเขาเขียวขจีที่ตั้งอยู่ติดกับเมืองหนิงซานไกลออกไป

“สำนักพรตเซวียนอู่ก่อตั้งมาได้ร้อยกว่าปีแล้ว เจ้าสำนักพรตจวี๋หวยเป็นศิษย์นอกสำนักสายสวรรค์หยกของเรา มีพลังอยู่ขอบเขตทะลวงมายาหนึ่งภัยพิบัติ ต่อมารากฐานวรยุทธ์มีจำกัด เส้นทางแห่งวิถียุทธ์เดินมาถึงทางตัน ยากที่จะบำเพ็ญจนเป็นปรมาจารย์ได้ จึงได้กลับมายังบ้านเกิด ก่อตั้งสำนักพรตบนภูเขาชิงเฉิงแห่งนี้ รับศิษย์ถ่ายทอดวิชา

แต่เมื่อหลายวันก่อน ภายในภูเขาชิงเฉิงแห่งนี้พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ปรากฏอสูรขึ้นมาจำนวนมาก พวกเรากับกองปราบมารของทางการได้ร่วมกันขึ้นไปตรวจสอบบนภูเขา ปรากฏว่าศิษย์สำนักพรตเซวียนอู่ทั้งหมดหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่ทราบชะตากรรม

และเมื่อตอนที่พวกเราเข้าไปในสำนักพรตเซวียนอู่ เพื่อกวาดล้างอสูร ก็ได้พบกับอสูรขั้นอาฆาตขีดสุดหลายตน สถานที่พำนักของพวกเรากับกองปราบมารต่างก็มีผู้ได้รับบาดเจ็บล้มตาย ดังนั้นจึงได้รายงานเรื่องนี้ขึ้นไปยังนิกาย”

ด้านหลังเขา ชายฉกรรจ์ในชุดฝึกสีดำคนหนึ่ง กำลังเล่าเรื่องภูเขาชิงเฉิงด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

หลังจากพูดจบ ชายฉกรรจ์ก็หยุดไปครู่หนึ่ง มองแผ่นหลังที่ตั้งตรงเบื้องหน้านี้ แววตาวูบไหว เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง “ท่านอาจารย์อา ครั้งนี้ท่านมาที่นี่เพียงคนเดียวรึ ไม่มีท่านอาจารย์อาท่านอื่นมาด้วยรึ”

ชายในชุดสีดำผู้นี้มีนามว่าเฉินหมิน เป็นศิษย์นอกสำนักสายสวรรค์หยก และยังเป็นผู้รับผิดชอบสถานที่พำนักของศิษย์นอกสำนัก ณ ที่แห่งนี้อีกด้วย หากนับตามลำดับอาวุโสแล้ว จะต้องเรียกลู่หนานว่าท่านอาจารย์อา

“เจ้าถามมากไปทำไม” ลู่หนานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย หันกลับมา มองเฉินหมินด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

“คือว่าข้าเป็นห่วงท่านอาจารย์อา ท้ายที่สุดแล้ว บนภูเขามีอสูรขั้นอาฆาตขีดสุดอยู่ไม่ใช่น้อย คนมากย่อมปลอดภัยกว่า” เฉินหมินฉีกยิ้มบนใบหน้า รีบก้มหน้าลง อธิบายด้วยน้ำเสียงเคารพนบนอบ

“ข้าคนเดียวก็พอแล้ว” ลู่หนานมองเฉินหมินอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง หันกลับไปอีกครั้ง สายตามองไปยังภูเขาเขียวขจีไกลออกไป “ข้าจะไปที่สำนักพรตเซวียนอู่สักหน่อย เจ้าไม่ต้องตามมา”

ด้วยพลังยุทธ์ของเขาในตอนนี้ อสูรขั้นอาฆาตขีดสุดเขาไม่เห็นอยู่ในสายตาเลย สังหารได้ง่ายๆ

ดังนั้นเขาจึงตั้งใจว่าจะขึ้นเขาไปตอนนี้เลย ลงมือสังหารมันให้สิ้นซาก จากนั้นก็จะกลับนิกาย

สิ้นเสียงพูด เขาก็ถีบเท้า ร่างกายสว่างวาบ พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เหยียบกำแพงลานบ้าน พุ่งทะยานไปยังภูเขาชิงเฉิงอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็หายลับไป

ใต้ชายคา จนกระทั่งเสียงแหวกอากาศหายลับไปแล้ว เฉินหมินถึงได้เงยหน้าขึ้นมา มองแผ่นหลังของลู่หนานที่หายลับไป ใบหน้าค่อยๆ เย็นชาลง

“มาเพียงคนเดียวรึ” เขาคิดในใจเงียบๆ ยื่นมือออกมาจากแขนเสื้อ หยิบนกกระดาษพับตัวหนึ่งออกมา สองมือประสานอินเบาๆ กรีดลงไปบนนั้นเบาๆ

ทันใดนั้น แสงสีเขียวก็สว่างวาบ นกกระดาษตัวนี้พลันราวกับมีชีวิตขึ้นมา กางปีกขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว บินไปยังแดนไกล

แต่ทันใดนั้น นกกระดาษเพิ่งจะบินออกจากลานบ้าน ก็ถูกมือขนาดใหญ่คว้าจับไว้ กำไว้ในมือ

ลู่หนานยืนอยู่บนกำแพงลานบ้าน ในฝ่ามือกำนกกระดาษที่กำลังดิ้นรนไม่หยุดตัวหนึ่งไว้ สายตาเรียบเฉย มองไปยังเฉินหมินเบื้องล่าง

“ท่านอาจารย์อา ท่านนี่มัน…ทำไมถึงกลับมาอีกแล้วล่ะขอรับ” เฉินหมินในใจพลันสั่นสะท้าน แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความสงสัย เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเคารพนบนอบ

“นี่คืออะไร” ร่างของลู่หนานวูบไหว ร่อนลงข้างกายเฉินหมิน ยื่นนกกระดาษในมือออกมาให้ดู

“อ๋อ นี่รึ นี่คือวิชาผนึกวิญญาณกระดาษเซวียนที่ใช้ติดต่อกันระหว่างสถานที่พำนักของพวกเรากับกองปราบมาร สามารถใช้ส่งข่าวสารได้สะดวก ท่านอาจารย์อาต้องการจะขึ้นไปตรวจสอบบนภูเขาเพียงลำพัง ศิษย์ก็เลยแจ้งไปทางกองปราบมาร ให้พวกเขาเตรียมตัวให้พร้อม รอเวลาขึ้นไปกวาดล้างอสูรที่เหลืออยู่บนภูเขาได้ทุกเมื่อ” เฉินหมินรีบอธิบาย

พูดจบ เขายิ่งประสานอินในมือ สองมือปรากฏแสงสีเขียวจางๆ ขึ้นมา

ในขณะเดียวกัน นกกระดาษในฝ่ามือของลู่หนานก็พลันส่องแสงสีเขียวจ้า เสียงที่คุ้นเคยดังออกมาจากข้างในนั้น

“พี่หลี่ ศิษย์อาจารย์อาจากสำนักข้าท่านหนึ่งมาถึงที่นี่แล้ว ต้องการจะขึ้นไปตรวจสอบบนภูเขา ท่านกับข้าเตรียมตัวให้พร้อม รอให้ท่านอาจารย์อาของข้าสังหารอสูรขั้นอาฆาตขีดสุดแล้ว พวกเราก็จะขึ้นไปกวาดล้างอสูรที่เหลืออยู่บนภูเขา”

น้ำเสียงที่คุ้นเคยนี้ ก็คือเสียงของเฉินหมินนั่นเอง

“ท่านอาจารย์อา ท่านได้ยินแล้วใช่หรือไม่ ก็เป็นเช่นนี้แหละขอรับ” เฉินหมินคลายผนึกในมือ ชี้ไปยังนกกระดาษ ยิ้มพลางเอ่ยปาก

“อืม วิชาผนึกวิญญาณกระดาษเซวียนนี้ ช่างน่าอัศจรรย์อยู่บ้าง” ลู่หนานมองนกกระดาษที่ส่องประกายแสงสีเขียว ดิ้นรนไม่หยุดในมือ ทันใดนั้นก็ยิ้มเบาๆ

“หากท่านอาจารย์อาสนใจ ศิษย์สามารถนำต้นฉบับวิชาลับนี้มามอบให้ท่านได้” เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เฉินหมินก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง

“รอข้ากลับมาเถอะ” ลู่หนานคลายมือ นกกระดาษในฝ่ามือก็กางปีกบินไปยังแดนไกลในทันที เขาเหลือบมองเฉินหมินแวบหนึ่ง

ทันใดนั้นก็ละสายตา ปลายเท้าแตะเบาๆ ร่างก็หายไปอีกครั้ง หลอมรวมเข้าไปในม่านหมอกควันฝนที่พร่าเลือน มุ่งหน้าไปยังภูเขาชิงเฉิง

เหลือเพียงเฉินหมินคนเดียวที่ก้มหน้ายืนอยู่กับที่ มองไปยังแดนไกลตลอดเวลา

ใต้ชายคา เขามองไปยังแดนไกลตลอดเวลา เงียบขรึมไม่พูดอะไร

เนิ่นนานต่อมา

“ปลาติดเบ็ดแล้ว แต่ว่าระวังตัวสูงอยู่เหมือนกัน หวังว่าจะไม่เกิดอะไรผิดพลาด” เฉินหมินสายตาพลันหนักอึ้ง พึมพำเสียงเบา

ทันใดนั้น สองมือของเขาก็ประสานอินอย่างรวดเร็ว ในแววตามีแสงสีเขียวสว่างวาบขึ้นมาอย่างเลือนราง

ส่วนที่แก้มด้านข้าง ยิ่งมีรอยประทับสายหนึ่งสว่างวาบขึ้นมาแล้วก็หายไป มองเห็นเป็นรูปดอกบัวสีเขียวต้นหนึ่งได้อย่างเลือนราง

ทันใดนั้น แสงสีเขียวจางๆ สายหนึ่งก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าในทันที หายลับไปในชั่วพริบตา

ภายในภูเขาเขียวขจี ภายในสำนักพรต

ภายในโถงใหญ่ที่ว่างเปล่า รูปปั้นเทพซ่างชิงสูงหลายจั้งตั้งตระหง่านอยู่ มือข้างหนึ่งประสานอิน สองตาปิดลงเล็กน้อย ใบหน้าเคร่งขรึม เบื้องหน้าบนโต๊ะเครื่องเซ่น ธูปสามดอกควันสีเขียวลอยวนขึ้นไปเป็นเส้นตรง

ทันใดนั้น แสงสีเขียวจางๆ สายหนึ่งก็พุ่งทะยานมาจากนอกตำหนัก พุ่งเข้ามาในโถงใหญ่

และในขณะเดียวกัน

ใต้รูปปั้นหินซ่างชิง เบาะรองนั่งสามใบก็พลันบังเกิดระลอกคลื่นขึ้นเป็นระยะ แสงสีเขียวพลันตกลงไปในระลอกคลื่นด้านซ้ายสุด

ทันใดนั้น บนเบาะรองนั่ง ร่างสามร่างที่หลับตาลงนั่งขัดสมาธิอยู่ก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ

ร่างทั้งสามนี้ จากซ้ายไปขวา คือเด็กน้อย ชายหนุ่ม และชายชราผมขาว

คนทั้งสามล้วนสวมใส่ชุดสีเขียว ใบหน้าเย็นชา บนใบหน้าล้วนสลักรอยประทับรูปดอกบัวสีเขียวที่ราวกับมีชีวิตจริงไว้ต้นหนึ่ง มองแวบเดียว ก็จะเห็นว่าดอกบัวนั้นกำลังสั่นไหวเบาๆ ราวกับเป็นของจริง

“มีข่าวมาแล้ว นิกายเป่ยฉงส่งศิษย์ในสำนักมาตรวจสอบแล้ว” ในขณะนั้น เด็กน้อยด้านซ้ายสุดก็ลืมตาขึ้น เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงใสกังวาน

“เป็นศิษย์ในสำนักสายสวรรค์หยก ตอนนี้โลกอสูรกำลังจะเปิดออก นักสู้โดยกำเนิดและผู้บำเพ็ญอสูรขั้นหลอมรวมส่วนใหญ่ไม่กล้าปรากฏตัว จากข่าวที่ได้ยินมา คนผู้นี้ไม่กลัวอสูรต่างแดนวิญญาณว่างเปล่าขั้นอาฆาตขีดสุดหลายตน พลังยุทธ์น่าจะอยู่ระหว่างปรมาจารย์ขั้นสองผันแปรถึงสามผันแปรขั้นสมบูรณ์ แต่ก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ว่าจะมีสหายร่วมสำนักมาด้วย”

ชายหนุ่มในขณะนี้ก็ลืมตาขึ้นเช่นกัน ในแววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

“ไม่เป็นไร ต่ำกว่าขอบเขตโดยกำเนิดขั้นจำแลงมาก็ไม่น่ากลัว ยึดร่างครั้งนี้ พวกเจ้าสองคนใครจะไป” ชายชราผมขาวก็ไม่รู้ว่าลืมตาขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใด สายตาขุ่นมัวมองไปยังนอกบ้าน เอ่ยปากถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

“ข้าไปเองเถอะ ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนั้นก็เคยไปนิกายเป่ยฉงมาครั้งหนึ่ง ตอนนี้จุติแล้ว ก็นึกถึงสหายเก่าในตอนนั้นอยู่บ้าง” ชายหนุ่มมุมปากฉีกกว้างเล็กน้อย สีหน้ามีความหวังอยู่บ้าง

“เจ้าไปก็ได้ แต่อย่าทำให้ภารกิจล่าช้า รีบทำลายผนึกให้เร็วที่สุด พวกเราเพิ่งจะจุติ พลังยุทธ์ยังไม่ฟื้นคืน อย่ามาพลาดท่าง่ายๆ ในที่แบบนี้” ชายชรากำชับเสียงเข้ม ก็ไม่พูดอะไรอีก

“วางใจเถอะ ข้ารู้ว่าควรทำอย่างไร”

สิ้นเสียงพูด ภายในโถงใหญ่ก็กลับสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

ในความว่างเปล่าบังเกิดระลอกคลื่นขึ้นเป็นระยะ ร่างของคนทั้งสามค่อยๆ โปร่งใส จนกระทั่งหายลับไป

[จบแล้ว]