บทที่ 190 - เข้าร่วมนิกาย (ตอนจบ)

บทที่ 190 - เข้าร่วมนิกาย (ตอนจบ)

เมื่อมองดูสีหน้าปลาบปลื้มยินดีอย่างไม่ปิดบังของเซวียรุ่ยต๋า ลู่หนานก็มีแววตาครุ่นคิด

ในใจยิ่งครุ่นคิดอยู่เงียบๆ

"เก้าสวรรค์ก็มีการจัดอันดับด้วยสินะ ยิ่งอยู่อันดับต้นๆ ก็ยิ่งดี"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลู่หนานก็ก้าวเท้าออกไปข้างหน้า ก้มตัวยื่นป้ายต้อนรับในมือส่งขึ้นไป

และยิ่งไปกว่านั้นยังหยิบลูกแก้วอสูรหลายสีสองสามเม็ดออกมาจากอกเสื้อ ก้มตัวยื่นส่งขึ้นไป

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาได้มาระหว่างทางก่อนหน้านี้ ชายวัยกลางคนคนนั้นก็เคยเตือนเรื่องการติดสินบนไว้แล้ว เผื่อว่าจะได้การประเมินที่เพิ่มขึ้นมาบ้าง

"ศิษย์ลู่หนาน ระดับวรยุทธ์กายาในขั้นสูงสุด"

ผู้เฒ่าเกิ่งรับป้ายและลูกแก้วอสูรเหล่านั้นมา แต่กลับไม่ได้ตรวจสอบในทันที แต่กลับเงยหน้าขึ้นมองลู่หนาน

"ยากนักที่จะได้เห็นคนในวัยเช่นเจ้า เดินบนเส้นทางวรยุทธ์มาได้ถึงขั้นนี้" สีหน้าของผู้เฒ่าเกิ่งราวกับปลาบปลื้มอยู่บ้าง พึมพำเสียงเบา

เมื่อครู่ศิษย์หลานของเขาส่งเสียงมา ดูเหมือนจะชื่นชมคนผู้นี้อยู่ไม่น้อย ในตอนนี้บวกกับที่คนผู้นี้อายุเท่านี้ก็มาถึงขั้นกายาในขั้นสูงสุดได้ เขาก็เลยรู้สึกดีกับลู่หนานอยู่บ้าง

จากนั้นเขาก็ลูบด้านหลังแผ่นป้าย ปรากฏภาพประหลาดเช่นเดียวกับก่อนหน้านี้

กลางอากาศปรากฏอักษรตัวเล็กจิ๋วสีฟ้าสองตัวส่องสว่างวาบไหว เป่ยฉง

จากนั้น ผู้เฒ่าเกิ่งก็เก็บป้ายไป หยิบแผ่นหยกขาวออกมาอีกครั้ง

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่หนานก็ใช้มือขวาเป็นสันมีด กรีดลงบนปลายนิ้วมือซ้ายอย่างแรง

ในทันใดนั้น บนปลายนิ้วก็ปรากฏบาดแผลเล็กๆ ขึ้นมาสายหนึ่ง เขายื่นมือไปบีบแรงๆ โลหิตที่ร้อนระอุและเหนียวข้นก็หยดลงไป

จากนั้น บาดแผลที่ปลายนิ้วก็สมานตัวในพริบตา ไม่เหลือรอยแผลเป็นใดๆ

โลหิตหยดลงบนแผ่นหยก แต่ทว่าครั้งนี้ บนแผ่นหยกกลับไม่ได้ปรากฏรูปร่างของอสูรเหมือนเช่นสองคนก่อนหน้า ปรากฏเพียงอักษรตัวเล็กสีดำเท่านั้น

"รากฐานวรยุทธ์ระดับล่าง คุณสมบัติพลังพิเศษระดับต่ำ ความเข้ากันได้ต่ำอย่างยิ่ง ความบริสุทธิ์ของพลังโลหิตสูงอย่างยิ่ง"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้เฒ่าเกิ่งก็สีหน้าชะงักไป ขมวดคิ้วเข้าหากันในทันที เงยหน้าขึ้นมองลู่หนานแวบหนึ่ง

"เจ้ากินยาชั้นเลิศทะลวงขอบเขตมารึ" น้ำเสียงของผู้เฒ่าเกิ่งหนักอึ้งลง ในดวงตาฉายแววสงสัย

คนผู้นี้มีรากฐานวรยุทธ์ระดับล่าง และดูเหมือนว่าอายุร่างกายก็ยังไม่มากนัก แต่ระดับวรยุทธ์กลับอยู่ที่กายาในขั้นสูงสุด นอกจากจะอาศัยยาชั้นเลิศแล้ว ด้วยคุณสมบัติของเขาไม่มีทางที่จะฝึกฝนได้รวดเร็วถึงเพียงนี้

และการยกระดับขอบเขตวรยุทธ์ พื้นฐานนั้นสำคัญที่สุด สิ่งที่ห้ามที่สุดก็คือการอาศัยยาชั้นเลิศยกระดับพลังโลหิต การกระทำเช่นนี้ไม่ต่างอะไรกับการตัดหนทางข้างหน้าของตัวเอง วันหน้าการทะลวงขอบเขตยิ่งยากขึ้นไปอีก

ประชากรหลายสิบล้านคนของแคว้นจี้โจว นักสู้ก็มีอยู่ไม่น้อย แต่ทว่าคนที่ใช้ยาชั้นเลิศยกระดับ สุดท้ายแล้วจะมีสักกี่คนที่สามารถผ่านการจินตภาพทั้งห้าครั้งได้สำเร็จ

นักสู้ส่วนใหญ่ที่ใช้ยาชั้นเลิศยกระดับ พอถึงเวลาจินตภาพทั้งห้าครั้ง เก้าส่วนเก้ามีโอกาสที่จะล้มเหลว

แต่ที่ประหลาดก็คือ คนผู้นี้เห็นได้ชัดว่าใช้ยาชั้นเลิศยกระดับวรยุทธ์ ตามหลักแล้วความบริสุทธิ์ของพลังโลหิตควรจะต่ำ แต่บนแผ่นหยกเบื้องหน้า กลับแสดงผลว่าสูงอย่างยิ่ง

นี่มันออกจะอธิบายไม่ได้อยู่บ้าง หรือว่าคนผู้นี้กินแต่ยาชั้นเลิศในยุคโบราณ

ในใจของผู้เฒ่าเกิ่งเต็มไปด้วยความคิดมากมาย เต็มไปด้วยความสงสัยไม่เข้าใจ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในใจของลู่หนานก็หนาวเยือกขึ้นมา กำลังจะเอ่ยปากอธิบาย แต่ก็พลันชะงักไป

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมานี้ ระดับวรยุทธ์ของเขาทั้งหมดล้วนใช้ไท่ชูยกระดับขึ้นมา หากจะบอกว่าใช้ยาชั้นเลิศยกระดับ ก็พอจะพูดเช่นนั้นได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของลู่หนานก็หนักอึ้งลง จ้องมองอักษรสี่ตัว "รากฐานวรยุทธ์ระดับล่าง" บนแผ่นหยกขาว พยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ศิษย์เคยใช้ยาชั้นเลิศเมื่อตอนยังเยาว์วัยจริงๆ"

"ใช้ยาชั้นเลิศอะไรไปบ้าง" ผู้เฒ่าเกิ่งเมื่อได้ยินเช่นนี้ ในใจกลับรู้สึกสนใจขึ้นมา

"ยาชิงหมิง และก็ยาเม็ดสีแดงชาดอีกชนิดหนึ่ง รวมทั้งโสม ตังกุย ที่ใช้เสริมพลังโลหิต" ลู่หนานค่อยๆ เอ่ยปาก อธิบายรูปร่างและสรรพคุณของยาเม็ดสีแดงชาดนั้นเล็กน้อย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้เฒ่าเกิ่งก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก็แค่กินของเหล่านี้ทะลวงมาถึงขอบเขตกายาในรึ งั้นต้องกินไปมากแค่ไหนกัน

ยาชิงหมิงเขารู้จักดี เป็นยาเม็ดระดับต่ำ ใช้ในการยกระดับพลังโลหิต และยาเม็ดสีแดงชาดนั่น ฟังจากที่เขาอธิบายแล้ว ก็น่าจะเป็นยาเพลิงอัคคี เป็นยาเม็ดชนิดหนึ่งที่มีข้อบกพร่อง โดยทั่วไปใช้ในการยกระดับพลังโลหิตอย่างรวดเร็ว แต่ก็สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อร่างกาย

ส่วนจำพวกโสม ตังกุย นั่น นี่มันไม่นับว่าเป็นยาชั้นเลิศเสียหน่อย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ผู้เฒ่าเกิ่งก็ถอนหายใจเบาๆ ในใจ ความรู้สึกดีที่มีต่อลู่หนานก่อนหน้านี้ สลายหายไปจนหมดสิ้น

"อาศัยยาชั้นเลิศทะลวงขอบเขต ถ้าอย่างนั้นการที่เจ้ามาในครั้งนี้ เจ้าก็จงเตรียมใจไว้ให้ดีเถอะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในใจของลู่หนานก็หนักอึ้งลง ไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี คงจะเปิดเผยเรื่องไท่ชูออกมาไม่ได้กระมัง

ในตอนนี้ ผู้เฒ่าเกิ่งจ้องมองลู่หนาน พลิกมือหยิบป้ายสีขาวแผ่นหนึ่งออกมา นิ้วมือพลันหยุดชะงักไป เงยหน้าขึ้นเอ่ยปาก

"แม้ว่าเจ้าจะมีความบริสุทธิ์ของพลังโลหิตสูงอย่างยิ่ง แต่รากฐานวรยุทธ์กลับเป็นระดับล่าง แถมยังไม่มีคุณสมบัติผู้บำเพ็ญพลังพิเศษอีก วันหน้าการทะลวงขอบเขตวรยุทธ์ไม่ใช่แค่ใช้ยาชั้นเลิศก็จะแก้ไขได้

ด้วยระดับวรยุทธ์ของเจ้าในตอนนี้ บวกกับป้ายต้อนรับนี้ ข้าสามารถให้โอกาสเจ้าได้ครั้งหนึ่ง เขียนจดหมายส่งตัวฉบับหนึ่ง ให้เจ้าไปเข้าร่วมสำนักอื่น รับตำแหน่งผู้ดูแลหรือผู้อาวุโส

สำนักของสหายข้าก็เป็นหนึ่งในแปดพรรคของแคว้นจี้โจว ก็ยังถือว่าพอใช้ได้ มีชื่อเสียงอยู่บ้าง

มิฉะนั้นแล้ว ด้วยคุณสมบัติของเจ้า ต่อให้สามารถผ่านด่านข้าไปได้ ก็อาจจะไม่ผ่านการคัดเลือกเข้าตำหนัก สุดท้ายก็ต้องตกต่ำกลายเป็นเพียงศิษย์สายนอก ทำให้ป้ายต้อนรับต้องเสียเปล่า เจ้าจงคิดไตร่ตรองให้ดี!"

คำพูดนี้ของเขา ก็ถือว่าเป็นการหักล้างกับลูกแก้วอสูรที่ลู่หนานมอบให้ก่อนหน้านี้

รับของดีของเจ้ามา และเห็นแก่หน้าศิษย์หลานทัง นี่ก็ถือเป็นคำพูดที่ดีที่สุดที่เขาจะมอบให้ได้แล้ว

"ขอบคุณในความหวังดีของท่านผู้อาวุโส ศิษย์ยังคงเลือกที่จะเข้าร่วมนิกาย" ลู่หนานเอ่ยปากอย่างรวดเร็วโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

หากไม่เข้าร่วมนิกายเป่ยฉง เขาจะดั้นด้นเดินทางหลายพันลี้ ใช้เวลาหลายเดือนมาจากแคว้นปิ้งทำไม

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าในเมื่อยืนกรานเช่นนี้ ก็ไปเถอะ" ผู้เฒ่าเกิ่งส่ายหน้าเบาๆ หมดความสนใจที่จะพูดต่อในทันที เขาใช้นิ้วขีดลงบนป้ายสีขาว จากนั้นก็โยนป้ายหยกสีขาวให้ลู่หนานตามใจชอบ

ลู่หนานรับป้ายมา ก้มลงมองดู ก็เห็นเพียงด้านบนเขียนอักษรแถวหนึ่งไว้อย่างชัดเจน

"รากฐานวรยุทธ์ระดับล่าง ความบริสุทธิ์ของพลังโลหิตสูงอย่างยิ่ง ไร้คุณสมบัติผู้บำเพ็ญพลังพิเศษ ประเมินผล ต่ำกว่ามาตรฐาน"

"จวงฝาน พาคนไปยังตำหนักสวรรค์หยกของเจ้า" ผู้เฒ่าเกิ่งตะโกนเสียงต่ำออกไปนอกประตู ก็หลับตาทั้งสองข้างลง ไม่พูดอะไรอีก

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่หนานก็ประสานหมัดคารวะผู้เฒ่าเกิ่ง ก็เดินตามนักพรตในชุดคลุมสีดำด้านหลังออกจากตำหนักไป

"นิกายเป่ยฉง ยอดเขาหลักปี้ลั่วจากล่างขึ้นบน แบ่งออกเป็นเก้าชั้น ก็ตั้งชื่อตามความหมายของเก้าสวรรค์นั่นแหละ

และตำหนักสวรรค์หยกก็ตั้งอยู่ที่ชั้นล่างสุดของยอดเขาปี้ลั่ว และยังเป็นตำหนักที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาเก้าสวรรค์อย่างเปิดเผย ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นตำหนักสวรรค์เพียงแห่งเดียวในนิกายเป่ยฉงที่ทุกคนล้วนเดินบนเส้นทางวรยุทธ์

สาเหตุหลักๆ ก็คือ เมื่อหลายร้อยปีก่อน การสืบทอดวรยุทธ์ขาดช่วง หนทางข้างหน้ายากจะค้นหา

และฟ้าดินก็เกิดการเปลี่ยนแปลง ในยามที่นักสู้ทะลวงขอบเขตปรมาจารย์ ก็มีอุปสรรคการจินตภาพทั้งห้าครั้งเพิ่มขึ้นมา การจินตภาพทั้งห้าครั้งนั้น หากไม่ระวังแม้แต่น้อยก็จะลงเอยด้วยการสิ้นชีพ

บวกกับสิ่งชั่วร้ายที่อาละวาดไปทั่ว วรยุทธ์จึงอ่อนแอลง นักสู้ระดับต่ำคุกคามสิ่งชั่วร้ายไม่ได้มากนัก และพลังโลหิตที่แข็งแกร่งก็จะดึงดูดสิ่งชั่วร้ายให้มาโจมตี

ต่อมาผู้บำเพ็ญพลังพิเศษก็ผงาดขึ้นมา ขอเพียงแค่มีคุณสมบัติ ในระยะเวลาสั้นๆ ก็สามารถทำให้ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้

ส่งผลให้ ผู้คนยิ่งมายิ่งมาก เลือกที่จะไปบำเพ็ญพลังพิเศษ ไม่ใช่วรยุทธ์

วรยุทธ์ตกต่ำ หนทางเบื้องหน้ามองไม่เห็น หนทางเบื้องหลังก็มีคนฝึกฝนน้อย ระดับกลางปรากฏช่องว่างขึ้นมา ดังนั้น... เฮ้อ"

บนบันไดหินสีเขียว ร่างสองร่าง หนึ่งหน้าหนึ่งหลัง ค่อยๆ เดินมา

ร่างที่อยู่ด้านหน้าราวกับไม่ได้พูดคุยกับคนมานาน อธิบายความลับออกมามากมายรวดเดียว แต่สุดท้ายกลับถอนหายใจเบาๆ สีหน้าค่อนข้างหดหู่

"ขอบคุณศิษย์พี่ที่อธิบาย" ด้านหลังลู่หนานพยักหน้าเบาๆ ประสานหมัดตอบรับ

"มิต้องเกรงใจ ศิษย์พี่ข้าก็อยู่ตำหนักสวรรค์หยกนี่แหละ ด้วยระดับวรยุทธ์กายาในขั้นสูงสุดในวัยเท่านี้ของเจ้า ความบริสุทธิ์ของพลังโลหิตก็สูงอย่างยิ่ง แค่สองจุดนี้ ขอเพียงแค่ผ่านการทดสอบ ก็มีโอกาสสูงที่จะได้อยู่ต่อ"

จวงฝานในชุดคลุมนักพรตสีดำหันกลับมา สีหน้าอ่อนโยน เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง

"อีกอย่างศิษย์น้อง เจ้าอย่าได้เห็นว่าตำหนักสวรรค์หยกของข้าแม้จะอยู่อันดับสุดท้ายของเก้าสวรรค์ แต่ก็มีอยู่จุดหนึ่งที่แปดสวรรค์ที่เหลือเทียบไม่ได้"

"นั่นคืออะไร" ดวงตาของลู่หนานสว่างวาบขึ้นมา เอ่ยปากถาม

"ปกป้องคนของตัวเอง!" ฝีเท้าของจวงฝานหยุดชะงัก หันกลับมา สีหน้าเคร่งขรึม พูดออกมาทีละคำ

"ขอเพียงแค่เจ้าสามารถเข้าร่วมตำหนักสวรรค์หยกได้ ได้รับการยอมรับจากท่านอาจารย์ และไม่ทำเรื่องทรยศอาจารย์ล้างผลาญบรรพบุรุษ ข่มเหงรังแก และละเมิดกฎของสำนัก ถ้าอย่างนั้นต่อให้ฟ้าถล่มลงมา ก็มีศิษย์พี่ในสำนักคอยแบกรับไว้ให้เจ้า

และในนิกายเป่ยฉงที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้ มีศิษย์ของแปดสวรรค์คนไหนกล้ามายุ่งกับตำหนักสวรรค์หยกของข้า สู้ไปแล้วก็ไม่เป็นไร ย่อมมีคนมาช่วยเจ้าเอาคืนอยู่แล้ว"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของจวงฝานก็กลับเปลี่ยนจากอ่อนโยน กลายเป็นหยิ่งผยองและภาคภูมิใจ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของลู่หนานก็ค่อนข้างประหลาด นี่มันก็เหมือนกับตีเด็กแล้วผู้ใหญ่ก็มา เหมือนกับไปแหย่รังแตนไม่มีผิด

"ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปตำหนักสวรรค์หยกก่อน ไปคารวะท่านอาจารย์แล้วค่อยว่ากัน ศิษย์น้องตามมา!" สิ้นเสียงนั้น ร่างของจวงฝานก็พลันวูบไหว แทบจะก้าวเดียวก็ไปได้หลายสิบจั้ง ราวกับเคลื่อนย้ายในพริบตา หายไปจากจุดเดิมในทันที

เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของลู่หนานก็สว่างวาบขึ้นมา ระเบิดพลังแสงว่องไวโดยตรง ตามไปติดๆ

ในพริบตา คนทั้งสองก็กลายเป็นแสงสายหนึ่งหายไปสุดปลายบันไดหิน

เนิ่นนานผ่านไป

ด้านนอกตำหนักใหญ่ที่โอ่อ่าตระการตาแห่งหนึ่ง ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นมาในบัดดล ฝีเท้าหยุดชะงัก ยืนอยู่บนลานกว้างนอกตำหนักใหญ่

"วิชาตัวเบาไม่เลวเลยนะ ศิษย์น้อง" จวงฝานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ในดวงตาฉายแววชื่นชม จ้องมองลู่หนาน

"ก็พอใช้ได้" ลู่หนานหัวเราะเบาๆ ตอบรับ

"เอาล่ะ ข้าก็ส่งเจ้าถึงแค่ตรงนี้แล้ว เจ้าถือป้ายเข้าไปเองเถอะ" จวงฝานยื่นมือชี้ไปยังตำหนักใหญ่เบื้องหน้า

"ขอบคุณศิษย์พี่ที่นำทาง" ลู่หนานก้มตัวประสานหมัดตอบรับ จากนั้นก็ยื่นมือส่งตั๋วทองคำสองสามใบส่งไป

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมานี้ ขอเพียงแค่เจอคน ก็ล้วนใช้ตั๋วทองคำเปิดทาง

ที่มักจะพูดกันว่ามีเงินก็ใช้ผีโม่แป้งได้ ไม่มีอะไรที่ทำไม่ได้

"ฮ่าๆๆๆ ตั๋วทองคำนี้ที่ตีนเขาถือเป็นเงินตราที่ใช้ได้จริง แต่บนภูเขาใช้ไม่ได้แล้ว วันหน้าเจ้าก็จะรู้เอง" จวงฝานไม่ได้เก็บไป เอ่ยปากอธิบายเบาๆ ประโยคหนึ่ง จากนั้นก็ปลิวจากไป

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่หนานก็ทำได้เพียงเก็บตั๋วทองคำไป ก้าวเท้าเดินไปยังตำหนักใหญ่

แต่เพิ่งจะเดินมาถึงด้านล่างตำหนัก ทันใดนั้น เขาก็ดวงตาสว่างวาบขึ้นมา จ้องมองไปยังบนบันไดเบื้องหน้า

ก็เห็นเพียงในตอนนี้ กลับยังมีคนอยู่อีกไม่น้อย เขานับดูคร่าวๆ แล้ว มีทั้งหมดเก้าคน ทุกคนล้วนอยู่ในตำแหน่งที่แตกต่างกัน

และที่เอวของทุกคนก็ล้วนแขวนป้ายสีขาวไว้แผ่นหนึ่ง เหมือนกับป้ายในมือของเขาทุกประการ

ในตอนนี้คนเหล่านั้น ใบหน้าแดงก่ำ เส้นเลือดเขียวที่คอปูดโปน พลังโลหิตทั่วร่างพวยพุ่ง กำลังก้าวเท้าไปทีละก้าวราวกับแบกภูเขาลูกใหญ่ไว้ทั้งลูก ก้าวเดินอย่างยากลำบากมุ่งหน้าไปยังประตูตำหนักใหญ่

ในจำนวนนั้นถึงกับมีหญิงสาวในชุดกระโปรงสีฟ้า รูปร่างสูงโปร่ง เอวบางร่างน้อยคนหนึ่ง กำลังอยู่ด้านหน้าสุด

ร่างอรชรสั่นสะท้านไม่หยุด สีหน้าเลื่อนลอย ราวกับจะทนต่อไปไม่ไหวทุกเมื่อ

และพลังโลหิตที่พวยพุ่งออกมานอกร่างกายของนาง ทำให้ลู่หนานถึงกับรู้สึกตกใจ

"ทดสอบงั้นรึ" เมื่อมองดูภาพเหตุการณ์นี้ ในใจของลู่หนานก็พลันเคลื่อนไหว ครุ่นคิดในใจ

จากนั้น ก็ไม่ลังเล เขาก็ก้าวเท้าเหยียบขึ้นไปบนบันไดหิน

และในชั่วพริบตาที่ก้าวเท้าเหยียบขึ้นไป สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปในบัดดล แผ่นหลังอดไม่ได้ที่จะโค้งงอลงเล็กน้อย

สัมผัสได้ถึงความแตกต่างอย่างชัดเจนในทันที บนบันไดนี้มีแรงกดดันสายหนึ่งอยู่ แรงกดดันนั้นราวกับมีพลังหลายหมื่นชั่งกดทับอยู่บนร่างของเขา ทำให้ทั่วร่างรู้สึกอึดอัด

และแรงกดดันยังจำกัดการโคจรพลังภายในในร่างกาย ทำได้เพียงอาศัยพลังโลหิตและพลังของร่างกายในการต้านทานเท่านั้น

"ก่อนยามโหย่วเจิ้ง ก้าวผ่านสี่สิบห้าขั้น ถือว่าผ่านการทดสอบ รับเพียงสามคนแรกเท่านั้น!" ทันใดนั้นเสียงชายหนุ่มที่เย็นชาสายหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูเขา

"สิบคนเลือกสาม" เมื่อได้ยินประโยคนี้ ลู่หนานก็เงยหน้าขึ้นมองร่างทั้งเก้าที่อยู่ด้านบน และดวงตะวันบนท้องฟ้า ก็ละสายตากลับมา

พลังโลหิตที่พวยพุ่งในร่างพลันแผ่ซ่านออกมา ในทันใดนั้นก็รู้สึกว่าบนไหล่เบาลงมาก เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นมองบันไดขั้นบน

กวาดตามองแวบเดียว ในใจก็กระจ่างแจ้ง บันไดแห่งนี้มีทั้งหมดเก้าคูณเก้า แปดสิบเอ็ดขั้น

"ยิ่งสูงขึ้นไปก็ยิ่งแข็งแกร่ง" ไม่รู้ว่าทำไม ในใจเขาพลันผุดประโยคนี้ขึ้นมา

หัวเราะเบาๆ สลัดความคิดฟุ้งซ่านในใจทิ้งไป เขาก็ก้าวเท้าเดินขึ้นไปอีกครั้ง

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป

เนิ่นนานผ่านไป

ลู่หนานก้าวเท้าขึ้นมายืนอยู่บนขั้นที่ยี่สิบเจ็ด หอบหายใจอย่างหนัก สองตาเริ่มแดงก่ำเล็กน้อย

ในตอนนี้ แรงกดดันของที่นี่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของขั้นที่ยี่สิบหกก่อนหน้านี้อย่างเห็นได้ชัด

ด้วยคุณสมบัติร่างกายและความแข็งแกร่งของพลังโลหิตในปัจจุบันของเขา การที่เดินมาถึงตรงนี้ได้ ก็ได้ใช้พลังไปกว่าครึ่งแล้ว

และในตอนนี้ เขาก็ในที่สุดก็รู้แล้วว่า แรงกดดันบนบันไดนี้คืออะไร

นี่มันคือแรงกดดันพลังโลหิต

ไม่มีพลังจากภายนอกใดๆ ก็เป็นเพียงแรงกดดันพลังโลหิตที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งยวดเท่านั้น

ลู่หนานจ้องมองไปยังตำหนักใหญ่เบื้องหน้า ในใจผุดความคิดที่น่าเหลือเชื่อขึ้นมา

ภายในตำหนักใหญ่ มียอดฝีมือวรยุทธ์ที่อยู่ห่างไกลขนาดนี้ ใช้แรงกดดันพลังโลหิตมาทดสอบคนอย่างพวกเขา

ถ้าอย่างนั้นคนผู้นี้จะแข็งแกร่งเพียงใด นี่มันยากจะจินตนาการ!

ไม่ไกลนัก เมื่อลู่หนานก้าวขึ้นมาถึงขั้นที่ยี่สิบเจ็ด คนห้าคนที่อยู่ด้านบนขั้นที่สามสิบกว่า ก็หันมามองลู่หนานพร้อมกัน

ในดวงตาของพวกเขาทั้งหมดล้วนฉายแววร้อนรนออกมา มีคนก้าวผ่านขั้นที่ยี่สิบเจ็ดแล้ว มีคู่แข่งเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน

จากนั้น คนทั้งห้าก็ละสายตากลับไป กัดฟัน ก้าวเท้าเดินหน้าต่อไปอีกครั้ง

ในจำนวนนั้น สถานที่ที่อยู่ใกล้ลู่หนานที่สุด บนขั้นที่ยี่สิบเก้า ชายฉกรรจ์ในชุดรัดรูปสีขาวคนหนึ่ง ในใจร้อนรน ตะโกนเสียงต่ำ

ฉีกเสื้อท่อนบนออกโดยตรง เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่ง บนร่างกายมีเหงื่อหยดติ๋งๆ ทำให้สีหน้าของเขาดูดุร้ายขึ้นมาเล็กน้อย

ร่างของเขาสั่นสะท้านไปมา ก้าวเท้าเหยียบขึ้นไปบนขั้นที่สามสิบอีกครั้ง ในดวงตาของเขาฉายแววบ้าคลั่งและดื้อรั้น

แต่ในชั่วพริบตาที่เขาก้าวเข้าไป ร่างของชายผู้นั้นก็ราวกับถูกสายฟ้าฟาด แข็งทื่อไปในทันที

พรวด!

โลหิตคำโตพุ่งออกมาจากปากเขา ร่างของเขาราวกับถูกพลังมหาศาลกระแทกจนกระเด็น กระเด็นถอยหลังจากขั้นที่สามสิบโดยตรง หล่นลงไปกระแทกพื้นด้านล่างอย่างแรง

"หนึ่งคนหมดสิทธิ์" เสียงที่เย็นชา ไม่เจือปนอารมณ์ใดๆ ดังขึ้นข้างหูของเก้าคนที่เหลืออยู่ในบัดดล

ไม่ไกลนัก ชายในชุดคลุมนักพรตสองคนก็วิ่งตะบึงมาอย่างรวดเร็ว หามชายฉกรรจ์ที่สลบอยู่บนพื้นจากไป

ละสายตากลับมา บนหน้าผากของลู่หนานมีเหงื่อเม็ดโตผุดขึ้นมา เงยหน้าขึ้นมองไปยังเบื้องบน

บันไดขั้นที่อยู่เบื้องหน้านั้นแม้จะอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่ก็ราวกับอยู่ไกลจนไร้ขอบเขต ให้ความรู้สึกที่สับสนงุนงงว่าสามารถมองเห็นแต่กลับไปไม่ถึง

บวกกับแรงกดดันพลังโลหิตที่ยิ่งเดินขึ้นไปก็ยิ่งรุนแรง และร่างกายที่ต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลอยู่ตลอดเวลา ก็ราวกับมีเสียงนับไม่ถ้วนพึมพำอยู่ข้างหู ทำให้คนอยากจะยอมแพ้

เขาสูดหายใจเข้าลึก ก้าวเท้าเหยียบขึ้นไปอีกขั้น ก้าวเดินขึ้นไปด้านบนอย่างแน่วแน่

สีหน้าของเขาแน่วแน่ ในส่วนลึกของดวงตาถึงกับฉายแววบ้าคลั่งออกมา

เขาอยากจะแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งจนสามารถมีชีวิตรอดต่อไปได้ในยุคที่วุ่นวายนี้

และในตอนนี้ ก็คือโอกาสที่ดีที่สุดของเขา

โอกาสที่ดีที่สุดที่จะได้สัมผัสกับวรยุทธ์ในระดับที่สูงขึ้นไปอีกขั้น เขาจะยอมแพ้ไม่ได้เด็ดขาด!

$$จบแล้ว$$