บทที่ 47 - เจ้าสำนักหวัง

บทที่ 47 - เจ้าสำนักหวัง

จงว่านโฉวตกใจเล็กน้อย ชื่อเสียงของหลวงจีนคูหรงนั้นดังกระฉ่อนหูเขามานาน เขารู้ดีว่านี่คือเสาหลักค้ำฟ้าของวัดมังกรฟ้า วรยุทธ์เข้าสู่ขั้นปรมาจารย์แล้ว ไม่เพียงแต่ฝึกเคล็ดวิชาดัชนีสุริยันจนถึงขั้นหก แต่ยังสามารถใช้หนึ่งในหกเคล็ดกระบี่หกชีพจร "กระบี่ซ่าวซาง" ได้อีกด้วย ฝีมือร้ายกาจ รับมือได้ยากมาก

“ที่แท้ก็คือหลวงจีนคูหรง จงว่านโฉวขอคารวะ แต่หลวงจีนท่านคงทราบดีว่าที่องค์ชายมาหาข้าในวันนี้ก็เพื่อมาแก้แค้น นี่คือความแค้นในยุทธภพ หากว่าข้ายอมไว้หน้าหลวงจีน ปล่อยองค์ชายกลับไปฝึกฝนวรยุทธ์อย่างหนัก แล้ววันหลังค่อยกลับมาใหม่ ชีวิตน้อยๆ ของข้าก็อาจจะไม่รอดเอาน่ะสิ เพราะฉะนั้น หลวงจีนท่านเป็นแค่พยานก็พอแล้ว อย่าได้ยื่นมือเข้ามายุ่งเกี่ยวกับความแค้นครั้งนี้เลยจะดีกว่า”

คูหรงประนมมือคำนับเล็กน้อย ส่ายหน้าแล้วกล่าว “องค์ชายมีฐานะสูงศักดิ์ จะมาถูกท่านทำลายวรยุทธ์ไม่ได้เด็ดขาด เรื่องนี้จะต้องจุดชนวนราชโองการพิโรธอย่างแน่นอน อาตมาคิดว่าท่านจงเองก็คงไม่อยากเห็นลูกน้องในพรรคต้องมาตายอย่างไร้ประโยชน์อีกใช่หรือไม่”

จงว่านโฉวแค่นเสียงเบาๆ “แล้วหลวงจีนคูหรงมีความเห็นอันสูงส่งอะไรจะชี้แนะล่ะ”

“อาตมาจะพาองค์ชายกลับไปอบรมสั่งสอนอย่างเข้มงวด จะไม่ให้เกิดเรื่องเช่นวันนี้ขึ้นอีกเป็นอันขาด หวังว่าท่านจงจะโปรดอภัยให้สักครั้ง”

จงว่านโฉวคิดอยู่นาน สมาชิกพรรคที่อยู่รอบๆ ก็เริ่มมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือที่กลับมาจากการชี้แนะที่เจียงหลิง ถ้าหากจะลงมือกันตอนนี้ จงว่านโฉวคิดว่าต่อให้เป็นคูหรงก็คงจะออกไปจากที่นี่ง่ายๆ ไม่ได้แน่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการพาตัวต้วนอี้ไปด้วย

“ช่างเถอะ ในเมื่อหลวงจีนคูหรงรับประกันขนาดนี้ จงคนนี้ก็จะไม่พูดอะไรมากอีก องค์ชาย ท่านพาตัวกลับไปได้ แต่ถ้ามีครั้งต่อไปอีก ต่อให้ฮ่องเต้เป่าติ้งเสด็จมาเอง พรรคเสินหนงของเราก็จะไม่ไว้หน้าอีกแล้ว หลวงจีน เชิญ”

พูดจบ เขาก็โบกมือให้สมาชิกพรรคล่าถอยไป ยืนมองคูหรงพาต้วนอี้ที่บาดเจ็บเล็กน้อยจากไป แต่ในใจเขาก็ยังรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี เพราะต้วนอี้คนนี้อันตรายเกินไปจริงๆ หากปล่อยให้เวลาผ่านไปอีกหน่อย ไม่รู้ว่าจะเก่งกาจขึ้นอีกขนาดไหน

“เตรียมสาส์นนกพิราบ รายงานเรื่องของต้วนอี้ให้เจ้าสำนักซือคงที่เจียงหลิงรู้โดยเร็วที่สุด”

ไม่นาน นกพิราบสื่อสารตัวหนึ่งก็บินออกจากพรรคเสินหนง สยายปีกบินไปทางทิศใต้ บินเลียบแม่น้ำฉางเจียง สามวันต่อมาก็ถึงเจียงหลิง

เจียงหลิง ในฐานะที่เป็นศูนย์กลางคมนาคมทางน้ำที่สำคัญของแคว้นต้าซ่ง มีพ่อค้าวาณิชเดินทางไปมามากมายดุจปลาหลีฮื้อข้ามแม่น้ำ การมาเปิดสำนักคุ้มภัยที่นี่จึงเป็นธุรกิจที่ทำเงินได้มหาศาล

พรรคเสินหนงที่เพิ่งจะมาถึง กลับเหมือนพายุไต้ฝุ่นพัดผ่าน ใช้เวลาเพียงแค่ครึ่งเดือนก็กวาดล้างสำนักคุ้มภัยน้อยใหญ่ในเจียงหลิงไปจนหมดสิ้น มีคนล้มตายไปไม่น้อย สุดท้ายถึงกับทำให้ทางการต้องยื่นมือเข้ามายุ่ง แต่ก็พ่ายแพ้ต่ออำนาจของพี่ฟางข่ง (เงิน) จนในที่สุดทางการก็ต้องหันมาเข้าข้างพรรคเสินหนง ตอนนี้ เวลาผ่านไปหลายเดือน "สำนักคุ้มภัยเทียนเซี่ย" ของพรรคเสินหนงก็ได้กลายเป็นเจ้าพ่อแห่งวงการคุ้มภัยในเจียงหลิงไปแล้ว เส้นทางการคุ้มภัยแผ่ขยายไปทั่วกว่าครึ่งหนึ่งของแคว้นต้าซ่ง

ที่ชานเมืองเจียงหลิง มีคฤหาสน์ขนาดใหญ่กินพื้นที่กว่าร้อยไร่อยู่หลังหนึ่ง ในคฤหาสน์เต็มไปด้วยนักสู้ที่กำลังฝึกฝนกันอยู่ทั้งวัน เหงื่อไหลไคลย้อย แต่กลับไม่มีใครกล้าบ่นสักคำ แถมในใจยังภาวนาให้ได้อยู่ที่นี่นานขึ้นอีกด้วยซ้ำ

หอฝึกยุทธ์ คือสาขาใหม่ที่พรรคเสินหนงเพิ่งจะตั้งขึ้นมา เจ้าสำนักก็คือคนที่ถูกเซวียอู๋ซว่าน "ใช้คารมกล่อม" มานั่นเอง หวังอวี่เยียน

ในตอนแรก นักสู้ในพรรคต่างก็ไม่พอใจ คิดว่านี่เป็นแค่พิธีรีตองที่เบื้องบนสั่งมา พวกเขามาอย่างไม่เต็มใจ คิดว่าเป็นการเสียเวลาเปล่า แต่พอศิษย์กลุ่มแรกที่เข้าไปรับการชี้แนะในหอฝึกยุทธ์กลับออกมา ทุกคนถึงได้รู้ว่า ครูฝึกสาวสวยที่สวยจนไม่เหมือนคนนั้นมีฝีมือล้ำฟ้า แค่คำพูดไม่กี่คำก็ทำให้คนได้รับประโยชน์มหาศาล สิบวันครึ่งเดือนก็ทำให้วรยุทธ์ก้าวหน้าไปไกล ถ้าโชคดีก็ยังจะได้เรียน "วิชารวมพลังโจมตี" ที่หาได้ยากอีกด้วย ทำให้ได้เลื่อนขั้นเป็นแกนนำของพรรคในพริบตา

พรรคเสินหนงในตอนนี้ ไม่ใช่พรรคเล็กๆ ที่ไม่เป็นระบบเหมือนเมื่อก่อนแล้ว การแข่งขันภายในพรรคดุเดือดขึ้นทุกวัน ไม่ได้วัดกันที่อาวุโส แต่วัดกันที่ฝีมือ ถ้าไม่มีฝีมือที่โดดเด่นพอ ก็อย่าหวังว่าจะได้ดิบได้ดี ดังนั้น หอฝึกยุทธ์จึงกลายเป็นเส้นทางลัดที่ดีที่สุดสำหรับนักสู้คนธรรมดาที่จะได้เลื่อนขั้น หลังจากที่สมาชิกพรรคสองสามรุ่นเรียนจบออกไป เจ้าสำนักหอฝึกยุทธ์ หวังอวี่เยียน ก็กลายเป็นบุคคลสำคัญอันดับสามของพรรค ที่มีบารมีรองจากซือคงเสวียนและจงว่านโฉวเท่านั้น

หวังอวี่เยียนเองก็เริ่มชินกับชีวิตในตอนนี้แล้ว มันรู้สึกเติมเต็ม และรู้สึกสมหวังอย่างมาก พวกผู้ชายร่างใหญ่กำยำเหล่านั้นต่างก็ทำความเคารพเธออย่างนอบน้อม พยายามเอาอกเอาใจทุกอย่าง เพียงเพื่อที่จะให้เธอช่วยชี้แนะสักหนึ่งหรือสองประโยค ความรู้สึกนี้ ทำให้หวังอวี่เยียนรู้สึกภูมิใจเล็กน้อย ความรู้ที่เธอทุ่มเทอ่านหนังสือมาหลายปี ในที่สุดก็มีคนเห็นค่า

ไม่มีคำพูดลามกหยาบคายเหมือนที่เธอจินตนาการไว้ในตอนแรก แม้แต่การจ้องมองอย่างโจ่งแจ้งก็ไม่เคยเกิดขึ้นกับเธอเลยด้วยซ้ำ เธอยังสามารถตัดสินชะตาชีวิต หรือแม้กระทั่งความเป็นความตายของคนอื่นได้ง่ายๆ พอนานวันเข้า ทัศนคติของหวังอวี่เยียนก็เปลี่ยนไปอย่างมากโดยไม่รู้ตัว

เมื่อหลายวันก่อน ท่านแม่หลี่ชิงหลัวไม่สบายใจ หลังจากที่ได้รับจดหมายจากลูกสาวเธอก็รีบเดินทางมาที่เจียงหลิง พอมาเห็นเข้าเธอก็อดตกใจไม่ได้ ไม่คิดว่าลูกสาวของตัวเองในตอนนี้จะอยู่ในตำแหน่งที่สูงขนาดนี้ ยอดฝีมือในยุทธภพหลายพันคนต่างพยักเพยิดเชื่อฟังคำสั่ง นี่มันช่างเป็นภาพของคนกุมอำนาจหนักที่สง่างามจริงๆ

ตอนแรกเธอก็นึกว่าลูกสาวได้ดีเพราะความสัมพันธ์กับยมราชลึกลับคนนั้น แต่พอมาเห็นว่าไม่ใช่ หลี่ชิงหลัวก็ดีใจมาก เธอมักจะเตือนลูกสาวให้ตั้งใจทำงาน อย่าทำให้ท่านยมราชต้องผิดหวัง วันข้างหน้าจะได้ก้าวหน้าไปไกลพันลี้ มันไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ

เธอยังแอบคิดในใจด้วยซ้ำว่า ถ้าลูกสาวของเธอเกิดไปเข้าตาท่านยมราช ถูกรับเข้าห้องขึ้นมา นั่นมันจะไม่ยิ่งก้าวหน้าไปอีกขั้นหรอกเหรอ ถึงตอนนั้น ในยุทธภพ หรือแม้แต่ในแคว้นต้าซ่ง จะมีใครกล้ามาหาเรื่องอีก มันจะสง่างามขนาดไหนกัน

เมื่อเทียบกับหวังอวี่เยียนแล้ว หลี่ชิงหลัวกลับเพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ถูกเหล่านักสู้เรียกว่า "ท่านหญิงชิงหลัว" อย่างนอบน้อมมากกว่า ดังนั้น ทุกครั้งที่หวังอวี่เยียนไปสอนที่ลานประลองยุทธ์ เธอก็จะตามไปด้วย นั่งยิ้มอยู่ข้างๆ เหมือนนกยูงที่กำลังหยิ่งผยอง

วันนี้ หลี่ชิงหลัวเห็นชายคนหนึ่งในชุดหรูหรารีบเดินเข้ามาที่ลานประลองยุทธ์ ทั่วร่างของเขามีไอสังหารที่ดุร้ายแผ่ออกมา ทุกย่างก้าวของเขาดูเหมือนจะมีจังหวะที่แปลกประหลาด มันเหยียบลงตรงจังหวะการเต้นของหัวใจพอดี แค่มองไปสองที หลี่ชิงหลัวก็รู้สึกอึดอัดขึ้นมา เธอนึกในใจ ฝีมือของซือคงเสวียนนับวันยิ่งคาดเดาได้ยากจริงๆ เก่งกาจมาก

ท่ามกลางเสียงทักทาย ซือคงเสวียนกับหวังอวี่เยียนก็นั่งลงที่ซุ้มน้ำชาข้างลานประลองยุทธ์ หลี่ชิงหลัวก็อยู่ด้วยแน่นอน เธอไม่สนใจสายตาที่ถือสาของลูกสาว ยังคงอ้อยอิ่งไม่ยอมไปไหน

ซือคงเสวียนยิ้ม “เจ้าสำนักหวังไม่ต้องทำแบบนี้หรอก ท่านหญิงชิงหลัวไม่ใช่คนนอก เรื่องนี้ฟังได้ไม่เป็นอะไร”

หวังอวี่เยียนยิ้มอย่างอึดอัด แล้วถามว่า “ไม่ทราบว่าเจ้าสำนักซือคงมีธุระด่วนอะไรถึงต้องรีบมาหาอวี่เยียนด้วยเหรอคะ”

“ไม่ทราบว่าเจ้าสำนักหวัง พอจะรู้จักองค์ชายต้วนอี้ อ๋องเจิ้นหนานแห่งต้าหลี่หรือไม่”

คุณชายต้วน

หวังอวี่เยียนตกใจเล็กน้อย ไม่รู้ว่าทำไมซือคงเสวียนถึงจู่ๆ ก็พูดถึงคุณชายต้วนขึ้นมา แถมยังดูจริงจังขนาดนี้อีกด้วย

“รู้จักค่ะ ตอนอยู่ที่กูซูก็รู้จักกันแล้ว หลังจากนั้นก็มาแยกกันที่อู๋ซี ไม่ทราบว่าเจ้าสำนักถามถึงเขาทำไมเหรอคะ”

ซือคงเสวียนหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้หวังอวี่เยียน “เป็นสาส์นนกพิราบที่ว่านโฉวส่งมาจากต้าหลี่ เจ้าสำนักหวังลองอ่านดูก่อนสิ”

สาส์นนกพิราบไม่ยาวนัก แต่เนื้อหากลับทำให้หวังอวี่เยียนตกตะลึง

ต้วนอี้บรรลุสุดยอดวิชา จงว่านโฉวสู้ไม่ได้ ถึงต้องรุมกันงั้นเหรอ ถูกคูหรงช่วยไปเหรอ เกรงว่าวันข้างหน้าจะเป็นปัญหางั้นเหรอ

หวังอวี่เยียนไม่อยากจะเชื่อเลย ในความทรงจำของเธอ ต้วนอี้แม้จะมีวรยุทธ์อยู่บ้าง แต่เขาก็เป็นแค่พวกครึ่งๆ กลางๆ เขามีพรสวรรค์ แต่เขาไม่ชอบฝึกวรยุทธ์เอง เลยดีไม่สุดแย่ไม่เชิงไปเลย ทำไมแค่ไม่เจอกันไม่กี่เดือน ถึงกับเก่งจนจงว่านโฉวสู้ไม่ได้แล้ว นี่มันเป็นไปได้ยังไง

“เจ้าสำนักหวัง พรรคของเรายึดมั่นในแนวทางการทำงานของท่านยมราชมาโดยตลอด สำหรับภัยคุกคาม เราต้องตัดไฟตั้งแต่ต้นลม แต่ต้วนอี้คนนี้ เบื้องหลังเขามีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อน แถมยังมีข่าวลือว่าเขากับท่านยมราชมีความสัมพันธ์เก่าก่อนกัน และยังมีความสัมพันธ์กับเจ้าสำนักหวังด้วย วันนี้ข้ามาก็แค่อยากจะถามว่า เจ้าสำนักหวังมีความเห็นยังไงกับเรื่องนี้บ้าง”

[จบแล้ว]