บทที่ 30 ผลิตภัณฑ์ใหม่ ต้องเก็บเป็นความลับ

บทที่ 30 ผลิตภัณฑ์ใหม่ ต้องเก็บเป็นความลับ

◉◉◉◉◉

ตอนนี้เฉินเสี่ยวชวนไม่อยากให้คนหนุ่มสาวสองสามคนมายืนคร่ำครวญอยู่ที่นี่ เขาจึงมองไปที่หนิวต้าซานแล้วพูดว่า "พี่ต้าซาน ตอนบ่ายผมขอยืมรถห้องเย็นบ้านพี่หน่อยนะ มะเขือเทศชุดแรกในโรงเรือนของผมสุกแล้ว ผมว่าจะขนไปเสี่ยงโชคในเมืองดู"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเสี่ยวชวน ทั้งสองสามคนก็ตกใจ

หนิวต้าซานหันกลับมามองเฉินเสี่ยวชวนแล้วพูดว่า "เสี่ยวชวน แน่ใจนะว่าไม่ได้ล้อเล่น"

หนิวต้าซานได้ยินครั้งแรกก็ไม่เชื่ออยู่แล้ว เพราะไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม สำหรับเรื่องการทำไร่ทำนา หนิวต้าซานมั่นใจว่าในบรรดาคนหนุ่มสาวในหมู่บ้าน เขาเป็นคนที่มีประสบการณ์มากที่สุดอย่างแน่นอน แม้ว่าเฉินเสี่ยวชวนจะเคยเรียนมหาวิทยาลัย แต่เขาก็เรียนมหาวิทยาลัยแพทย์ ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการทำนาเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่เฉินเสี่ยวชวนจะทำนาเป็นขึ้นมาทันที

"แน่นอนครับ ไม่เชื่อก็ไปดูที่โรงเรือนบ้านผมสิ!"

เฉินเสี่ยวชวนรู้ว่าเรื่องมะเขือเทศอภิมหาของเขาอาจจะโด่งดังในไม่ช้า และในใจของเขาก็มีแผนการของตัวเองอยู่แล้ว ดังนั้นตอนนี้ให้เพื่อนเล่นสมัยเด็กสองสามคนในหมู่บ้านรู้ก็ไม่เป็นไร โดยเฉพาะหนิวต้าซาน เขายิ่งเชื่อใจเขามาก

"ไปสิ ถ้าอย่างนั้นฉันต้องไปดูหน่อย..."

หนิวต้าซานนึกถึงจุดประสงค์ที่เขามาครั้งนี้ได้ ต้นมั่งคั่งโบราณในหมู่บ้านเหี่ยวเฉาไปแล้ว อาจจะกระทบกระเทือนจิตใจเขามาก แต่เมื่อเทียบกับมะเขือเทศในโรงเรือนของเฉินเสี่ยวชวนที่สุกแล้วในฤดูกาลนี้ แน่นอนว่าอย่างหลังน่าตกใจกว่า

ต้องรู้ไว้ว่ามะเขือเทศและแตงกวาในโรงเรือนบ้านหนิวต้าซานล้วนแต่ไม่มีชีวิตชีวา บางต้นถึงกับเหี่ยวเฉาไปแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หนิวต้าซานก็รีบหันหลังเดินไปยังโรงเรือนบ้านเฉินเสี่ยวชวน

ตอนนี้จ้าวเสี่ยวซิงก็เร่งฝีเท้า เดินตามหลังเฉินเสี่ยวชวนไป เดิมทีเขามาเพื่อขอบคุณเฉินเสี่ยวชวนที่ช่วยชีวิตพี่สะใภ้ของเขาเมื่อวานนี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะพบเรื่องที่ทำให้เขารู้สึกเหลือเชื่อยิ่งกว่า

หนิวต้าซานเดินเร็วที่สุด ทันทีที่เดินเข้าไปในโรงเรือน เขาก็ตัวสั่นสะท้านไปทั้งตัว ยืนนิ่งอยู่นานไม่พูดอะไรออกมาสักคำ

เขามองดูกองมะเขือเทศลูกใหญ่ในตะกร้าใหญ่สองสามใบและที่กองอยู่ข้างๆ อย่างเหม่อลอย แต่ละลูกล้วนแต่มีสีแดงเข้ม หนิวต้าซานผู้มีประสบการณ์โชกโชนแทบจะมองแวบเดียวก็รู้ได้ว่ามะเขือเทศเหล่านี้เป็นของดีเลิศในบรรดาของดีเลิศ

ต้องรู้ไว้ว่าทุกครั้งที่รับซื้อมะเขือเทศ จะมีการแบ่งเกรดออกเป็นสามหกเก้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามะเขือเทศในโรงเรือนของเฉินเสี่ยวชวนที่เขาเห็นในตอนนี้คือเกรดที่ดีที่สุดในบรรดาสามหกเก้าเกรดนั้น หรืออาจจะดีกว่าที่เขาเคยปลูกอย่างประณีตมาก่อนหน้านี้ด้วยซ้ำ

ส่วนจ้าวเสี่ยวซิงและหนิวเสี่ยวฮวาที่เข้ามาทีหลังก็ยืนตะลึงอยู่ที่นั่น

แม้ว่าจ้าวเสี่ยวซิงจะอายุน้อยกว่า แต่เพราะเขาไม่ชอบเรียนหนังสือ จึงทำงานเกษตรอยู่ที่บ้านตั้งแต่เนิ่นๆ

ส่วนหนิวเสี่ยวฮวานั้นประหลาดใจ ในเวลาเพียงหนึ่งช่วงเช้า เฉินเสี่ยวชวนก็เหมือนกับเสกมะเขือเทศลูกใหญ่มากมายออกมาได้ ทันใดนั้นเธอก็มองเฉินเสี่ยวชวนอย่างไม่น่าเชื่อ ในใจของเธอเริ่มรู้สึกว่าเฉินเสี่ยวชวนที่อยู่ตรงหน้านี้ ราวกับไม่ใช่พี่เสี่ยวชวนที่เธอเคยรู้จัก...

"นี่... นี่..."

หนิวต้าซานเดินเข้าไปอีกสองสามก้าว ยื่นมือออกไปหยิบมะเขือเทศอภิมหาสีแดงเข้มลูกหนึ่งขึ้นมา ด้วยมือใหญ่ๆ ที่ทำงานเกษตรมาตลอดของเขายังไม่สามารถจับได้ในครั้งเดียว

เขาเช็ดฝุ่นบนมะเขือเทศกับเสื้อผ้าอย่างลวกๆ แล้วก็อ้าปากกัดทันที

เมื่อกัดเข้าไปคำหนึ่ง หนิวต้าซานก็กัดต่อไปอีกสองสามคำ... ยิ่งกินก็ยิ่งรู้สึกตกใจ เพราะรสชาตินี้ดีกว่ามะเขือเทศที่เขาเคยปลูกมาก่อนหน้านี้มากนัก เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำพูดของหนิวเสี่ยวฮวาที่พูดกับเขาเมื่อเช้านี้

จ้าวเสี่ยวซิงที่อยู่ข้างๆ มองดูท่าทางการกินของหนิวต้าซาน ทันใดนั้นก็กลืนน้ำลาย ตอนนี้ก็เที่ยงแล้ว เขาก็หิวเหมือนกัน และมะเขือเทศลูกยักษ์เหล่านั้นก็เหมือนกับโคมไฟเล็กๆ สีแดงเข้ม ส่องประกายแวววาว ดูน่ากินมากจริงๆ ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะอยากจะกัดสักคำ

"เสี่ยวซิง เธอก็ลองชิมดูสิ ดูว่ารสชาติเป็นยังไง"

เฉินเสี่ยวชวนเห็นท่าทางกลืนน้ำลายของจ้าวเสี่ยวซิงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น ทันใดนั้นก็ยื่นมือออกไปหยิบมะเขือเทศลูกหนึ่งโยนให้จ้าวเสี่ยวซิง

จ้าวเสี่ยวซิงยิ้มกว้าง ไม่เกรงใจ กินเหมือนกับหนิวต้าซาน...

"พี่ต้าซาน คิดว่ารสชาติเป็นยังไงบ้างครับ"

หนิวต้าซานเช็ดปาก พยักหน้าแล้วพูดว่า "เสี่ยวชวน นี่คือมะเขือเทศที่เธอปลูกจริงๆ เหรอ"

เฉินเสี่ยวชวนยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า "พี่ต้าซาน นี่ไม่ใช่ผมปลูกแล้วจะเป็นเสกขึ้นมาได้หรือไงครับ"

"ดูที่เถามะเขือเทศนั่นสิ ยังมีมะเขือเทศที่ใกล้จะสุกอยู่บ้าง ไม่ใช่แบบนี้ทั้งหมดเหรอครับ"

เป็นอย่างที่คาด หนิวต้าซานหันไปมองเถามะเขือเทศบนค้างข้างๆ ทันทีที่เข้ามา หนิวต้าซานก็ถูกกองมะเขือเทศที่กองอยู่เต็มพื้นดึงดูดความสนใจ ดังนั้นเขาจึงเดินตรงไปยังมะเขือเทศในตะกร้าใหญ่สองสามใบนั้น ตอนนี้ถึงได้หันไปมองเถามะเขือเทศที่แข็งแรงนั้น ยื่นมือออกไปจับเถามะเขือเทศนั้น หนิวต้าซานก็ยิ่งตกใจมากขึ้น

ในใจคิดว่า "นี่มันเถามะเขือเทศที่ไหนกัน เห็นได้ชัดว่าเป็นเถาวัลย์เลย!"

เมื่อมองดูมะเขือเทศลูกใหญ่ที่ห้อยอยู่ หนิวต้าซานก็มองไปที่เฉินเสี่ยวชวนแล้วถามว่า "เสี่ยวชวน มะเขือเทศนี่ไม่ใช่เมล็ดพันธุ์ที่พี่สะใภ้หวังหนิงเอามาให้ใช่ไหม"

เฉินเสี่ยวชวนพยักหน้า

"ใช่ครับ นี่เป็นเพื่อนสมัยเรียนมหาวิทยาลัยของผมคนหนึ่ง ตอนนี้เขาทำงานอยู่ที่สถาบันวิจัยการเกษตรของมณฑล และก็มีบริษัทเมล็ดพันธุ์ของตัวเองด้วย นี่เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ของพวกเขา ก่อนหน้านี้ยังไม่เคยนำมาใช้เลย เพราะผมกับเขาสนิทกันมาก เขาถึงยอมให้ผมทดลองปลูกในพื้นที่เล็กๆ ในโรงเรือนของผม ดังนั้นก่อนหน้านี้ผมจึงเก็บเป็นความลับมาตลอด แน่นอนว่าตอนนี้ความลับนี้ก็รั่วไหลออกไปไม่ได้ พี่ต้าซานเข้าใจความหมายที่ผมพูดใช่ไหมครับ"

ตอนนี้เฉินเสี่ยวชวนทำได้แค่พูดแบบนี้เท่านั้น

เขาคิดหาทางอื่นที่จะแก้ตัวไม่ได้แล้ว และในขั้นต่อไป หากเฉินเสี่ยวชวนต้องการส่งเสริมการเพาะปลูก เขาก็ต้องให้พี่น้องสองสามคนของเขาสนับสนุนเขาก่อน

หนิวต้าซานพยักหน้าทันทีแล้วพูดว่า "เรื่องนี้ฉันรู้ดี นี่มันเป็นสิทธิบัตร เสี่ยวชวน งั้นเดี๋ยวช่วยไปคุยกับเพื่อนคนนั้นของเธอหน่อยได้ไหม ให้เอาเมล็ดพันธุ์ชนิดนี้มาปลูกในโรงเรือนบ้านฉันบ้าง ขนาดและรสชาติของมะเขือเทศนี้ มันไม่เคยมีมาก่อนเลยจริงๆ!"

เฉินเสี่ยวชวนยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า "เรื่องนี้ผมก็ไม่รู้ว่าพวกเขาจะยอมหรือเปล่า เพราะของสิ่งนี้ยังไม่ได้เข้าสู่ตลาดอย่างแท้จริง และเมล็ดพันธุ์กับวิธีการปลูกมะเขือเทศนี้ก็เป็นของคนอื่น ผมไม่กล้าทำอะไรสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกครับ ยิ่งไปกว่านั้น เมล็ดพันธุ์ที่ให้ผมมาตอนนั้นผมก็ปลูกไปหมดแล้ว ก็มีแค่นี้..."

"พี่ชวน พี่ลองไปคุยกับเพื่อนคนนั้นของพี่สิ ให้เขามาทำแปลงสาธิตในหมู่บ้านเรา เราไม่ได้ต้องการเงินมากมาย แค่ได้ผลผลิตและราคาใกล้เคียงกับเมื่อก่อนก็พอแล้ว"

จ้าวเสี่ยวซิงพูดอย่างตื่นเต้น

"ใช่แล้ว เสี่ยวชวน เธอคิดดูสิว่าตอนนี้พื้นที่โรงเรือนในหมู่บ้านมั่งคั่งของเราอย่างน้อยก็มีเจ็ดแปดสิบหมู่ ถ้าปลูกมะเขือเทศชนิดนี้ทั้งหมด อนาคตคงจะสดใสอย่างประเมินค่าไม่ได้เลย..."

หนิวต้าซานก็รีบพูดขึ้นมา มะเขือเทศอภิมหาลูกหนึ่งอย่างน้อยก็มีน้ำหนักห้าหกเหลี่ยง แถมผิวยังเรียบเนียน ดูน่ากินมากอีกด้วย มะเขือเทศแบบนี้ ผลผลิตต่อหมู่ต้องมากกว่าผลผลิตสามสี่หมู่ในอดีต คนโง่ก็ดูออกว่ามะเขือเทศนี้ถ้าเข้าสู่ตลาดแล้วต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่นอน

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]