บทที่ 555 ความตื่นตระหนก

เบอร์ลิน พระราชวังหลวง

เลือดในโถงใหญ่ถูกทำความสะอาดแล้ว พรมถูกเปลี่ยนใหม่ และร่างของวิลเฮล์มที่ 2 ถูกนำลงไป แต่กลิ่นคาวเลือดในโถงยังคงไม่จางหาย

มกุฎราชกุมารวิลเลียมประทับในโถงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แม้ว่าการก่อกบฏดูเหมือนจะสำเร็จ แต่เขากลับไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้เต็มที่! แม้จะยึดครองเบอร์ลินและพระราชวังได้ แต่มีประโยชน์อะไร? สิ่งที่พวกเขากังวลมากที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้

หลังจากเริ่มก่อกบฏ สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับมกุฎราชกุมารวิลเลียมคือการล่อออสก้ามาเบอร์ลิน กักขังหรือแม้กระทั่งกำจัดเขาเพื่อตัดปัญหาในอนาคต เพราะออสก้าควบคุมกำลังทหารของชาติมากกว่า 70% ส่วนที่เหลือ มกุฎราชกุมารวิลเลียมก็ไม่สามารถควบคุมได้ทั้งหมด ความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายจึงต่างกันมาก ในสถานการณ์เช่นนี้ หากออสก้าสังเกตเห็นความผิดปกติ การกบฏของพวกเขาจะยังสำเร็จได้หรือ?

นอกจากนี้ มกุฎราชกุมารวิลเลียมเดิมตั้งใจบังคับให้วิลเฮล์มที่ 2 ออกพระราชโองการสละราชสมบัติและส่งมอบบัลลังก์ให้เขา แต่ไม่คาดคิดว่าเขาจะพลั้งมือฆ่าวิลเฮล์มที่ 2 เสีย นี่ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้น หากเรื่องนี้เปิดเผย ผลที่ตามมาจะยิ่งคาดเดาไม่ได้ และเขาจะไม่มีวันได้สืบราชบัลลังก์ ประชาชนเยอรมันจะไม่มีวันยอมให้ผู้ที่ฆ่าบิดาได้ขึ้นเป็นกษัตริย์

ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กเดินเข้ามาในโถงด้วยสีหน้าไม่สู้ดี

เมื่อเห็นสีหน้าของดยุค มกุฎราชกุมารวิลเลียมรู้สึกถึงลางร้ายทันที

“ท่านดยุค เกิดอะไรขึ้นกับกองทัพที่ 4 หรือ?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมถาม กองทัพที่ 4 ซึ่งมีกำลังหนึ่งถึงสองแสนนาย กลายเป็นกองกำลังสำคัญที่สุดของมกุฎราชกุมารวิลเลียมในตอนนี้ หากกองกำลังนี้กลับเข้าประเทศได้ อาจช่วยรักษาสถานการณ์ไว้ได้ แต่หากกองทัพนี้เกิดข้อผิดพลาด ผลที่ตามมาจะรุนแรง

“กองทัพที่ 4 ทรยศคำสั่งของข้า เจ้าฟอน เวคและโฮล์มสสองคนนั้นทรยศข้าและเชื่อฟังคำสั่งของออสก้า ตอนนี้ ข้าสูญเสียการบังคับบัญชากองทัพที่ 4 แล้ว” ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กกล่าวด้วยความโกรธ

หากปราศจากกองทัพที่ 4 อำนาจและสถานะของดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กจะลดลงอย่างมาก แม้กระทั่งหากการกบฏครั้งนี้ล้มเหลว เขาจะต้องจ่ายราคาอย่างมหาศาล หากไม่ดี ชีวิตของเขาอาจตกอยู่ในอันตราย หากเขาควบคุมกองทัพที่ 4 ได้ เขายังมีโอกาสต่อรองกับออสก้า แต่ตอนนี้ เขากลายเป็นเนื้อบนเขียง

“เกิดอะไรขึ้น? กองทัพที่ 4 ส่วนใหญ่ไม่ใช่มาจากราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กหรือ? ทำไมถึงไม่เชื่อฟังคำสั่งของท่าน?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมมีสีหน้าตกตะลึง และแววตาเผยความตื่นตระหนก หากปราศจากการสนับสนุนจากกองทัพที่ 4 ความเป็นไปได้ที่การกบฏครั้งนี้จะสำเร็จแทบไม่มีเลย

“ฝ่าบาท ข้าประเมินอิทธิพลของออสก้าในกองทัพต่ำเกินไป คนของข้ารายงานว่าออสก้าส่งโทรเลขถึงกองทัพที่ 4 สั่งให้กองทัพกลับที่ตั้ง และเจ้าฟอน เวคกับโฮล์มสสองคนนั้นก็เชื่อฟังคำสั่งของออสก้า แล้วรีบไปแวร์ซาย ข้าช่างเสียใจที่ไม่เห็นธาตุแท้ของสองคนนี้ตั้งแต่แรก จนต้องตกอยู่ในสภาพนี้” ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กมีสีหน้าเต็มไปด้วยความเกลียดชัง และแววตาเผยความเสียใจ แต่ตอนนี้ การพูดสิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์

“แล้วตอนนี้เราจะทำอย่างไร?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมถาม

ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กเงียบ เขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร หากเป็นไปได้ เขาอยากออกจากเบอร์ลินทันที ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่เขาจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้หรือ? ออสก้าต้องรู้แล้วว่าเขามีส่วนในการกบฏ เมื่อการกบฏในเบอร์ลินถูกปราบ เขาจะไม่มีวันปล่อยดยุคไว้แน่นอน

ขณะนั้น มอลต์เกอผู้น้อยเดินเข้ามา ด้วยสีหน้าที่ไม่สู้ดีเช่นกัน

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หัวใจของมกุฎราชกุมารวิลเลียมยิ่งจมลง เขารู้ว่านี่ต้องเป็นข่าวร้ายอีก

“ท่านมอลต์เกอ เกิดอะไรขึ้น?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมถาม

“ฝ่าบาท กองพลที่ 1 ของนาวิกโยธินมาถึงชานเมืองเบอร์ลินโดยรถไฟ และกำลังมุ่งหน้าเข้ามาในเบอร์ลิน” มอลต์เกอผู้น้อยรายงาน

“อะไรนะ? กองพลที่ 1 ของนาวิกโยธิน? นั่นหน่วยอะไร?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมขมวดคิ้ว เมื่อตอนที่เขาเป็นเจ้าชายนิทรา กองนาวิกโยธินยังไม่ถูกจัดตั้ง เขาจึงไม่รู้

“ฝ่าบาท กองนาวิกโยธินคือกองกำลังที่ออสก้าและทิร์ปิทซ์ร่วมกันโน้มน้าวฝ่าบาทให้จัดตั้ง เป็นกองกำลังที่กองทัพเรือควบคุมเพื่อปฏิบัติการยกพลขึ้นฝั่ง แต่มีอุปกรณ์ครบครัน และขีดความสามารถในการรบไม่ด้อยกว่ากองกำลังรบหลักของกองทัพบก” มอลต์เกอผู้น้อยกล่าว

มกุฎราชกุมารวิลเลียมถึงกับพูดไม่ออก กองทัพเรือมีกองกำลังรบทางบกที่แข็งแกร่ง นี่ทำให้กองทัพเรือมีพลังมากยิ่งขึ้น!

“องครักษ์ของเราจะต้านการโจมตีของพวกเขาได้หรือ?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมถาม

แต่มอลต์เกอผู้น้อยไม่ตอบ ส่วนดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กอ้าปากแต่ไม่พูดอะไร

มกุฎราชกุมารวิลเลียมเข้าใจทันทีว่านั่นหมายความว่าองครักษ์ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกองพลที่ 1 ของนาวิกโยธิน หากเกิดการปะทะ องครักษ์จะพ่ายแพ้ และเมื่อนั้น การกบฏที่พวกเขาก่อจะจบลงด้วยความล้มเหลว

“พระเจ้า! ตอนนี้เราจะทำอย่างไร?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมรู้สึกว่าเขาทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ผิดพลาดที่แก้ไขไม่ได้ หากการกบฏสำเร็จ เขาอาจได้เป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิ แต่หากล้มเหลว เขาจะต้องตาย เพราะเขาเองที่ฆ่าบิดา ซึ่งเป็นความผิดร้ายแรง

“ฝ่าบาท แม้ว่าสถานการณ์ตอนนี้จะไม่เป็นใจกับเรา แต่ก็ยังไม่ถึงจุดเลวร้ายที่สุด บางทีอาจมีจุดเปลี่ยน” มอลต์เกอผู้น้อยกล่าว

“บูม! บูม! บูม!”

ขณะนั้น เสียงปืนใหญ่ดังขึ้นลางๆ ทำให้สีหน้าของมกุฎราชกุมารวิลเลียมยิ่งเลวร้ายลง แม้ว่าเขาจะจบจากโรงเรียนนายร้อยและเคยรับใช้ในกองทัพ แต่เขาไม่เคยไปรบในสนามจริง

“ปืนใหญ่ พวกมันยิงแล้ว พวกมันไม่รู้หรือว่านี่คือเบอร์ลิน? นี่คือเมืองหลวงของจักรวรรดิ! เจ้าทิร์ปิทซ์ส่งกองกำลังเข้ามาในเบอร์ลินโดยไม่มีคำสั่งจากฝ่าบาทและเริ่มโจมตี นี่คือการกบฏ!” มกุฎราชกุมารวิลเลียมโกรธจัด แต่ดูเหมือนเขาจะลืมไปว่า หากนี่คือการกบฏ เขาคือผู้เริ่มก่อน!

บนใบหน้าที่โกรธเกรี้ยวของเขา มีความตื่นตระหนกปรากฏชัด เขายังคงหวาดกลัวเมื่อได้ยินเสียงปืน