บทที่ 363 การแทรกแซง

“การจลาจลที่เกิดขึ้นในรัสเซียนี่มาได้จังหวะแย่จริง ๆ! นิโคลัสที่ 2 กับการปกครองของเขาจะเปราะบางเกินไปมั้ย? ถูกโค่นล้มง่าย ๆ แบบนี้ แล้วยังมาสร้างปัญหาใหญ่ให้เราอีก!” เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เกรย์บ่น

“นิโคลัสที่ 2 มั่นใจในตัวเองเกินไป คิดว่าจะจัดการจลาจลได้ง่าย ๆ เลยไม่หนีออกจากเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กทันที ถ้าเขาหนีออกมาได้ ถึงเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กจะแตก เขาก็ยังรวบรวมกองทัพกลับมาตีเพื่อปราบจลาจลได้ สถานการณ์คงไม่บานปลายแบบนี้” วินสตัน เชอร์ชิลพูด

“ตอนนี้นิโคลัสที่ 2 เป็นยังไงบ้าง? ไม่รู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว!” ลอยด์ จอร์จ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังถาม

“ใครจะไปรู้ล่ะ? จากข้อมูลของสถานทูต พระราชวังฤดูหนาวถูกพวกกบฏยึดไปแล้ว ตอนนั้นครอบครัวของนิโคลัสที่ 2 อยู่ที่นั่น ดังนั้น เขาคงไม่รอดและน่าจะตกอยู่ในมือพวกกบฏ” เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เกรย์ตอบ

“ท่านนายกฯ จากสถานการณ์ตอนนี้ เราควรส่งคนไปเจรจากับพรรคบอลเชวิกของรัสเซีย ถ้าพวกเขายอมทำตามสนธิสัญญาและสู้กับเยอรมนีต่อ เราจะไม่ยุ่งกับสถานการณ์ในรัสเซีย” เชอร์ชิลเสนอ

“ท่านเชอร์ชิล ท่านหมายถึงให้เราทิ้งนิโคลัสที่ 2 แล้วไปร่วมมือกับพวกกบฏงั้นเหรอ?” นายกรัฐมนตรีแอสควิธขมวดคิ้ว นี่ดูเหมือนเป็นเรื่องที่เขายอมรับได้ยาก

“ท่านนายกฯ นิโคลัสที่ 2 เขาทำตัวเองทั้งนั้น เราไม่มีทางช่วยเขาได้แล้ว บางทีเขาอาจตายไปแล้วก็ได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเราคือการชนะสงครามนี้ ส่วนเรื่องอื่น ปล่อยไปก่อนได้ ถ้าเราสามารถเอาชนะเยอรมันได้ การจับมือกับพวกกบฏก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย” เชอร์ชิลย้ำ

ถึงคำพูดของเชอร์ชิลจะทำให้สมาชิกคณะรัฐมนตรีหลายคนไม่สบายใจ แต่พวกเขาก็ต้องยอมรับว่ามันสมเหตุสมผล สำหรับจักรวรรดิอังกฤษ สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือการกำราบเยอรมนีและพันธมิตร เพื่อคว้าชัยในสงครามโลก ส่วนเรื่องอื่น ๆ รอให้ชนะสงครามและรักษาตำแหน่งเจ้าโลกของอังกฤษไว้ก่อนค่อยว่ากัน

“ท่านเชอร์ชิล ข้อเสนอของท่านคงใช้ไม่ได้หรอก!” เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เกรย์ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มขมขื่น

“ทำไมล่ะ?” เชอร์ชิลขมวดคิ้ว

“พรรคบอลเชวิกของรัสเซียมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเยอรมนีมาก แถมยังได้รับการสนับสนุนจากเยอรมนีมาโดยตลอด ถ้าไม่ใช่เพราะแบบนี้ พรรคบอลเชวิกของรัสเซียจะโตมาได้ขนาดนี้ในเวลาแค่ไม่กี่ปีได้ยังไง?” เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เกรย์อธิบาย

“อะไรนะ? จริงเหรอ?” เชอร์ชิลอึ้ง ถ้าข่าวนี้เป็นจริง การโน้มน้าวให้พรรคบอลเชวิกทำตามสนธิสัญญาและเปิดสงครามกับจักรวรรดิเยอรมันแทบจะเป็นไปไม่ได้

“จริงสิ สถานทูตยืนยันแล้ว” เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เกรย์ย้ำหนักแน่น

“บ้าชะมัด เยอรมันมันคิดอะไรถึงได้วางแผนล่วงหน้าแบบนี้? พวกมันเริ่มวางหมากตั้งแต่หลายปีก่อน นี่มันวิกฤตครั้งใหญ่สำหรับจักรวรรดิอังกฤษเลยนะ!” เชอร์ชิลถอนหายใจ

“ทุกท่าน ถ้าพรรคบอลเชวิกไม่น่าจะเลือกข้างเรา แล้วเราจะทำยังไงกับพวกมัน?” นายกรัฐมนตรีแอสควิธถาม

“ท่านนายกฯ ถ้าเป็นแบบนี้ เราไม่ควรปล่อยให้พวกมันเติบโตขึ้น แม้ว่าเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กจะตกอยู่ในมือของพวกมัน และเมืองใหญ่ ๆ ในรัสเซียเริ่มถูกควบคุม แต่ในรัสเซียยังมีคนที่ภักดีต่อซาร์อีกมาก เราต้องหนุนหลังพวกเขา ให้พวกเขาจัดการพรรคบอลเชวิก และถ้าจะให้ดีก็กำจัดให้สิ้นซาก ถ้าจำเป็น เราอาจต้องส่งกองทัพไปรัสเซียเพื่อเข้าร่วมสงคราม!” เชอร์ชิลพูดอย่างเด็ดเดี่ยว

“ท่านเชอร์ชิล ท่านเสียสติไปแล้วรึไง? เราแทบรับมือเยอรมันไม่ไหวอยู่แล้ว ถ้าไปยั่วพรรคบอลเชวิกตอนนี้ ไม่ใช่หาเรื่องใส่ตัวหรือ?” เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เกรย์ร้องออกมา

“ถ้าปล่อยให้พรรคบอลเชวิกเติบโต พวกมันจะกลายเป็นศัตรูของโลกทุนนิยมทั้งใบ!” เชอร์ชิลย้ำ

“แต่เราไม่มีกำลังสำรองจะไปยุ่งกับการปฏิวัติในรัสเซียเลย” ริชาร์ด ฮัลเดนกล่าว

“ใช่ นี่เป็นปัญหาจริง ๆ แต่เราน่าจะหาวิธีอื่นได้ เราไม่ได้สั่งซื้ออาวุธจากสหรัฐอเมริกาเยอะเลยเหรอ? อาวุธพวกนั้นยังคงถูกส่งไปรัสเซีย แต่มอบให้กองทัพที่ภักดีต่อซาร์ ให้พวกเขาไปสู้กับพวกกบฏของพรรคบอลเชวิก!” เชอร์ชิลเสนอ

นายกรัฐมนตรีแอสควิธพยักหน้า “ไม่มีปัญหา!”

ยังไงซะ อาวุธและยุทโธปกรณ์เหล่านั้นก็ตั้งใจไว้ให้กองทัพของซาร์อยู่แล้ว ตอนนี้ก็ยังให้พวกเขาใช้ เพียงแต่ครั้งก่อนให้ไปสู้กับจักรวรรดิเยอรมัน ครั้งนี้ให้ไปจัดการพรรคบอลเชวิก

“จากสถานการณ์ตอนนี้ ทั้งเราและฝรั่งเศสไม่สามารถส่งกองทัพไปแทรกแซงในรัสเซียได้ อย่างน้อยก็จนกว่าเยอรมันจะแพ้ แต่เราสามารถให้ชาติอื่นไปแทนได้! ญี่ปุ่นในตะวันออกไกล และสหรัฐอเมริกา พวกเขาสามารถเข้าไปยุ่งกับการปฏิวัติในรัสเซียได้ ถ้าพรรคบอลเชวิกโตขึ้น มันจะเป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาด้วย แถมญี่ปุ่นไม่เคยโลภดินแดนตะวันออกไกลของรัสเซียเหรอ? ปล่อยให้พวกเขาไปแทรกแซง อย่างมากก็แค่ยอมให้ผลประโยชน์นิดหน่อย” เชอร์ชิลกล่าว

“นี่ก็เป็นวิธีหนึ่ง ท่านนายกฯ ลองดูได้!” เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เกรย์กล่าว

“ดี ทำตามนี้!” นายกรัฐมนตรีแอสควิธพยักหน้าและรับข้อเสนอ

จากนั้น อังกฤษเริ่มประสานงานกับฝรั่งเศส สหรัฐอเมริกา และญี่ปุ่นอย่างแข็งขัน มหาอำนาจทุนนิยมหลายชาติมองพรรคบอลเชวิกเป็นภัยร้าย ถ้าสามารถกำจัดพวกมันได้ก็จะดีที่สุด

โดยเฉพาะญี่ปุ่นที่กระตือรือร้นสุด ๆ พวกเขาโลภดินแดนตะวันออกไกลของรัสเซียมานาน แต่เพราะทุกคนเป็นสมาชิกฝ่ายสัมพันธมิตร เลยไม่มีโอกาสลงมือ ตอนนี้ การจลาจลของพรรคบอลเชวิกและการโค่นล้มการปกครองของนิโคลัสที่ 2 เป็นโอกาสทอง โดยเฉพาะเมื่อได้รับการสนับสนุนเต็มที่จากอังกฤษ ฝรั่งเศส และชาติอื่น ๆ พวกเขาจะไม่ยอมพลาดโอกาสดีแบบนี้แน่นอน ดังนั้น คณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นจึงตัดสินใจอย่างรวดเร็ว ส่งกองทัพ 100,000 นายขึ้นฝั่งที่วลาดิวอสต็อกเพื่อแทรกแซงการปฏิวัติในรัสเซีย

สหรัฐอเมริกาจะส่งกองทัพบางส่วนขึ้นฝั่งที่มูร์มันสค์ ส่วนอังกฤษและฝรั่งเศสจะส่งกองทัพเล็กน้อยไปเข้าร่วมการแทรกแซงอย่างเป็นสัญลักษณ์