บทที่ 269 รัสเซียให้ความร่วมมือดี

วอร์ซอ, กองบัญชาการแนวรบด้านตะวันตกเฉียงเหนือของรัสเซีย

นับตั้งแต่กองทัพที่ 1 และกองทัพที่ 2 ของรัสเซียถูกทำลายเกือบทั้งหมด พลเอกอีวาน จิลินสกี้ ผู้บัญชาการแนวรบด้านตะวันตกเฉียงเหนือรู้สึกกระวนกระวายใจ กลัวว่าซาร์นิโคลัสที่ 2 จะสั่งจับเขาไปแขวนคอเสีย อย่างไรก็ตาม ผ่านไปหลายวัน ซาร์นิโคลัสที่ 2 ไม่ได้ออกคำสั่งเช่นนั้น ทำให้พลเอกอีวาน จิลินสกี้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ก็รู้สึกงุนงง เพราะไม่มีใครอยากตาย

จนกระทั่งต่อมา ซาร์นิโคลัสที่ 2 ออกคำสั่ง ตำหนิพลเอกอีวาน จิลินสกี้ แต่ไม่ได้ปลดเขาออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการแนวรบด้านตะวันตกเฉียงเหนือ พร้อมกันนี้ยังส่งกองทัพสองกองมาเสริมกำลังที่ราชอาณาจักรโปแลนด์ ภายใต้การบัญชาการของแนวรบด้านตะวันตกเฉียงเหนือ ทำให้พลเอกอีวาน จิลินสกี้รู้สึกซาบซึ้งใจมาก ในโทรเลขที่ส่งถึงนิโคลัสที่ 2 เขายืนยันว่าจะปกป้องราชอาณาจักรโปแลนด์ให้ได้ หากรักษาไว้ไม่ได้ เขาจะฆ่าตัวตายเพื่อขอโทษ

หลังจากอ่านโทรเลขจากพลเอกอีวาน จิลินสกี้ ซาร์นิโคลัสที่ 2 โยนมันทิ้งและไม่สนใจ ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากลงโทษพลเอกอีวาน จิลินสกี้ แต่เขาไม่มีตัวเลือกที่เหมาะสมจะมาแทนที่ พลเอกอีวาน จิลินสกี้เคยเป็นเสนาธิการใหญ่ของกองทัพรัสเซีย นายพลคนอื่น ๆ ให้เกียรติเขามากน้อย หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น เกรงว่าจะไม่สามารถบังคับบัญชานายทหารที่หยิ่งยโสได้ทันที

นายพลรัสเซียคนอื่น ๆ ดูเหมือนไม่เต็มใจไปรับช่วงต่อความยุ่งเหยิงในราชอาณาจักรโปแลนด์ พวกเขารู้ดีว่าสถานการณ์ในโปแลนด์ตึงเครียดมาก หลังจากเยอรมันชนะในปรัสเซียตะวันออก ขั้นต่อไปต้องโจมตีราชอาณาจักรโปแลนด์แน่นอน ในฐานะผู้บัญชาการแนวรบด้านตะวันตกเฉียงเหนือ ต้องเผชิญหน้ากับกองทัพเยอรมันที่แข็งแกร่ง ด้วยตัวอย่างของแนวรบด้านตะวันตกเฉียงเหนือ ทุกคนกลัวว่าจะกลายเป็นเป้าหมายต่อไปของเยอรมัน ซึ่งผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก อาจถึงขั้นเสียชีวิต ดังนั้น พลเอกอีวาน จิลินสกี้จึงรอดมาได้ และยังคงอยู่ในตำแหน่ง

“พลเอกเลตสกี้และพลเอกคราโปวิช จะถึงวอร์ซอเมื่อไหร่?” พลเอกอีวาน จิลินสกี้ถามด้วยความร้อนใจ ตอนนี้กองทัพเยอรมันมาถึงวอร์ซอแล้ว แต่กองทัพเสริมของรัสเซียยังมาไม่ถึง หากเยอรมันเริ่มโจมตี ทหารรัสเซียเพียงหยิบมือในวอร์ซอจะต้านได้อย่างไร หลังจากพ่ายแพ้สองครั้งในปรัสเซียตะวันออก ซึ่งนำไปสู่การทำลายกองทัพที่ 1 และที่ 2 พลเอกอีวาน จิลินสกี้เริ่มหวาดกลัวกองทัพเยอรมัน

“ท่านพลเอก กองทัพที่ 9 ยังอยู่ในลูบลิน ส่วนกองทัพองครักษ์ที่ 2 เพิ่งออกจากเบียลีสต็อก” เจ้าหน้าที่เสนาธิการรายงาน

“ไอ้บ้า! เมื่อวานพวกเขาไม่รายงานว่ากำลังมุ่งหน้าสู่วอร์ซอหรือ? ทำไมยังอยู่ระหว่างทาง?” พลเอกอีวาน จิลินสกี้โกรธจัด

เขาไม่วางใจเลยที่กองทัพเสริมยังมาไม่ถึงวอร์ซอ กลัวว่าเยอรมันจะเริ่มโจมตี หากรักษาวอร์ซอไว้ไม่ได้ อนาคตของเขาจะต้องเลวร้ายแน่นอน

“ท่านพลเอก ปืนใหญ่เยอรมันกำลังเตรียมการ ดูเหมือนจะเริ่มโจมตีด้วยปืนใหญ่ที่วอร์ซอเร็ว ๆ นี้” ทันใดนั้น เจ้าหน้าที่คนหนึ่งวิ่งเข้ามาในกองบัญชาการและรายงานต่อพลเอกอีวาน จิลินสกี้

“บ้าชะมัด!” พลเอกอีวาน จิลินสกี้อดไม่ได้ที่จะสาปแช่ง

“ตูม! ตูม!”

ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังสนั่นในเมือง อาคารหลายหลังพังทลายภายใต้การยิงปืนใหญ่ของเยอรมัน ชาวเมืองวอร์ซอหนีไปนานแล้วก่อนที่เยอรมันจะเริ่มรุก กองทัพเยอรมันไม่ได้ขัดขวางพลเรือนเหล่านี้ ตอนนี้ ในวอร์ซอเกือบจะเหลือแต่กองทัพรัสเซีย ทำให้เยอรมันสามารถยิงปืนใหญ่ได้อย่างเต็มที่

“ตูม!” กระสุนปืนใหญ่ระเบิดไม่ไกลจากกองบัญชาการของรัสเซีย ทำให้สีหน้าของอีวาน จิลินสกี้ยิ่งแย่ลง

“ส่งโทรเลขไปยังกองทัพที่ 9 และกองทัพองครักษ์ที่ 2 บอกพวกเขาว่าต้องถึงวอร์ซอภายในสามวัน มิฉะนั้น ผมจะรายงานการฝ่าฝืนคำสั่งของพวกเขาให้ฝ่าบาทซาร์ทราบ ผมอยากเห็นว่าพวกเขาจะรับผิดชอบต่อความพ่ายแพ้ได้หรือไม่” พลเอกอีวาน จิลินสกี้กล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

เขากำลังจะเล่นแง่ หากโยนความรับผิดชอบของความพ่ายแพ้ไปให้พลเอกเลตสกี้และพลเอกคราโปวิชได้ เขาจะหลุดพ้นจากความผิดได้ ส่วนผลที่ตามมา เขาคงไม่สนใจ

“ครับ ท่านพลเอก” เจ้าหน้าที่สื่อสารรีบไปส่งโทรเลข

ในมุมมองของพลเอกอีวาน จิลินสกี้ เหตุผลที่พลเอกเลตสกี้และพลเอกคราโปวิชเคลื่อนไหวช้าคือตั้งใจลงโทษเขา หากวอร์ซอแตกและราชอาณาจักรโปแลนด์ล่มสลาย ซาร์นิโคลัสที่ 2 จะไม่ปล่อยเขาแน่นอน ดังนั้น เขาต้องพยายามรักษาชีวิตของตัวเองให้ได้ ถ้าทั้งสองยังไม่เชื่อฟังคำสั่ง แม้ว่าเขาจะตาย เขาจะลากทั้งสองคนลงไปด้วย

“สองกองทัพ รวม 400,000 นาย และหนึ่งในนั้นเป็นกองทัพองครักษ์ชั้นยอด ไม่ว่าเยอรมันจะแข็งแกร่งแค่ไหน การยันวอร์ซอไว้คงไม่มีปัญหา!” พลเอกอีวาน จิลินสกี้กล่าว

“ใช่ครับ ท่านพลเอก ความสามารถในการรบของเยอรมันแข็งแกร่งจริง แต่กองทัพองครักษ์ที่ 2 มียุทโธปกรณ์ดีและกล้าหาญในการรบ แม้จะสู้ในที่โล่งไม่ได้ แต่ถ้าตั้งรับ สามารถทำให้วอร์ซอกลายเป็นป้อมปราการได้ แม้แต่กองรถถังของเยอรมันก็อย่าหวังจะตีเราได้” พลเอกซัมโซนอฟ ผู้บัญชาการกองทัพที่ 2 ของรัสเซียกล่าว

หลังจากกองทัพที่ 2 ถูกตีแตก พลเอกซัมโซนอฟโชคดีหนีรอดมาได้ แต่เมื่อหนีกลับมาถึงวอร์ซอ เขากลายเป็นผู้บัญชาการที่แทบไม่มีกองทัพ อย่างไรก็ตาม เขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพลเอกอีวาน จิลินสกี้ จึงยังมีที่ยืนในกองบัญชาการแนวรบด้านตะวันตกเฉียงเหนือ เหตุผลที่ซาร์นิโคลัสที่ 2 ยังไม่จัดการเขาก็เพราะเขาไม่ได้ทรยศต่อจักรวรรดิรัสเซียในสถานการณ์สิ้นหวัง ต่างจากพลเอกเรนเนนคัมป์ที่ยอมจำนนต่อเยอรมันทันที เมื่อเทียบกันแล้ว เขายังดูดีกว่า ดังนั้น นิโคลัสที่ 2 จึงปล่อยเขาไป

แต่แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการปล่อยตัวชั่วคราว หากกองทัพรัสเซียพ่ายแพ้อย่างยับเยินในราชอาณาจักรโปแลนด์ ซาร์นิโคลัสที่ 2 ที่โกรธจัดจะส่งพวกเขาทั้งหมดไปยังตะแลงแกงแน่นอน ซาร์นิโคลัสที่ 2 ไม่เคยปราณีต่อผู้แพ้