บทที่ 8 ลงทะเบียน, หอพัก 7

บทที่ 8 ลงทะเบียน, หอพัก 7

หนึ่งเดือนต่อมา ณ ลานบ้านผุพังแห่งหนึ่งแถบชานเมือง

ฟางหลิงกำลังกินไส้หมูพลางมองดูการเติบโตของแถบความคืบหน้าเสมือนจริงด้วยความยินดี

แถบที่เคยวว่างเปล่าในตอนแรก ตอนนี้เพิ่มขึ้นมามากกว่าหนึ่งในหกแล้ว!

หมูหนึ่งตัวก็เหมือนกับคน สามารถเพิ่มค่าความคืบหน้าได้หนึ่งเปอร์เซ็นต์ แต่การฆ่าหมูนั้นง่ายกว่าการฆ่าคนมาก

นี่คือความก้าวหน้าที่เขาใฝ่ฝันมาตลอด

แม้ว่าด้วยข้อจำกัดทางร่างกายและทักษะ ทำให้เขาใช้เวลาถึงสามวันในการฆ่าหมูหนึ่งตัว

ถึงจะฆ่าได้ไม่มาก แต่มันก็ดีกว่าการรอคอยเฉยๆ มาก

แถบความคืบหน้าจะเพิ่มขึ้นตามจำนวนหมูที่ฆ่าได้ ด้วยอัตรานี้ ใช้เวลาเพียงประมาณห้าเดือนก็น่าจะสะสมแต้มได้ก้อนหนึ่ง ความเร็วในการเป็นปรมาจารย์วิญญาณเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว

แต่ตอนนี้ นอกจากการฆ่าหมูแล้ว ยังมีเรื่องสำคัญอีกอย่าง นั่นคือ ถึงเวลาไปลงทะเบียนแล้ว

ใช่แล้ว เพราะรอบนอกเมืองมีหมู่บ้านมากมาย วิหารวิญญาณจึงจะปลุกวิญญาณยุทธ์ล่วงหน้าสามเดือน ส่วนในเมืองอยู่ใกล้ จึงมักจะจัดการล่วงหน้าหนึ่งเดือน

หลังจากฆ่าหมูมาหนึ่งเดือน ตอนนี้ฟางหลิงก็มีเวลาไปโรงเรียนแล้ว

หลังจากเปลี่ยนเป็นชุดใหม่ที่สะอาดและเรียบง่าย เขาก็จดจำภาพลานบ้านผุพังแห่งนี้ไว้ในใจอย่างอาลัยอาวรณ์

จากนี้ไป เขาจะอาศัยอยู่ที่สถาบันนั่วติง สถานที่ที่มังกรซ่อนกาย เว้นแต่จะเกิดเหตุไม่คาดฝัน เขาคงไม่ได้กลับมาอีก

เขาเหน็บกริชที่ยึดมาจากขอทานเฒ่าไว้ที่เอว และหยิบใบรับรองที่ซ่อนไว้ออกมา

เขามองมันอย่างพินิจพิเคราะห์ก่อนจะจูบมันหนึ่งที จากนั้นฟางหลิงก็ก้าวเท้าออกไปอย่างมั่นคง

สถาบันนั่วติงอยู่ทางตะวันตกของเมืองนั่วติง ส่วนลานบ้านผุพังของเขาอยู่ทางใต้

เมืองนี้ไม่ใหญ่ และเขาค่อนข้างคุ้นเคยกับทุกที่ จึงใช้เวลาเดินทางไม่นาน ประมาณครึ่งชั่วโมงก็มาถึง

ซุ้มประตูหินสูงตระหง่านมีประตู้เหล็กสีดำสองบานอยู่ข้างใต้ ตรงกลางซุ้มมีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัว "สถาบันนั่วติง"

เพียงแค่ประตูนี้ ก็บอกได้ว่ามันล้ำค่าเพียงใด ปรมาจารย์วิญญาณช่างคู่ควรกับการเป็นผู้ปกครองทวีปโต้วหลัวจริงๆ

มียามหนุ่มคนหนึ่งเฝ้าประตูอยู่ ท่าทางดูซอมซ่อไม่น่าไว้วางใจ ไม่เหมือนคนดี

เขาน่าจะเป็นคนที่จะสร้างปัญหาให้ถังซานในอนาคต และถูกตัดสินว่าเป็นคนที่สมควรตาย

เมื่อเห็นฟางหลิงยืนนิ่ง ยามเฝ้าประตูก็ชี้นิ้วไล่เขา

"ไปให้พ้น เจ้าเด็กเปรต ไปเล่นที่อื่นไป นี่คือสถาบันนั่วติง ไม่ใช่ที่สำหรับแกมาเล่น"

"สวัสดีครับพี่ชายรูปหล่อ ผมเป็นนักเรียนทุนทำงานจากหมู่บ้านหวงซือ ที่จะมาเข้าเรียนที่สถาบันนั่วติง นี่คือใบรับรองปรมาจารย์วิญญาณที่ท่านซูออกให้ครับ"

ฟางหลิงไม่โกรธเคืองกับคำพูดหยาบคายของเขา เขายื่นใบรับรองปรมาจารย์วิญญาณส่งให้โดยตรง

ยามเฝ้าประตูรับใบรับรองไปและเหลือบมองคร่าวๆ: "วิญญาณยุทธ์เคียว พลังวิญญาณระดับ 1?"

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าฟางหลิงไม่ตอบสนอง เขาก็เหลือบมองขาเทียมของฟางหลิง แล้วรอยยิ้มล้อเลียนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"พลังวิญญาณระดับต่ำแค่นี้ แถมยังเป็นไอ้ขาเป๋ ยังอยากจะมาเข้าเรียนอีกเหรอ?"

"หมู่บ้านหวงซือนี่มันหมู่บ้านขยะจริงๆ"

ฟางหลิงไม่สนใจที่หมู่บ้านหวงซือถูกด่า เพราะอย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้มาจากที่นั่น แต่ฉันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธที่เขามาขวางทางฉัน

ถังซานพูดถูกเผง ฟางหลิงค่อนข้างเห็นด้วยกับเขา ยามเฝ้าประตูเฮงซวยคนนี้สมควรตายจริงๆ!

ฉันทำงานมาแค่เดือนเดียว นอกจากจะมีเงินน้อยแล้ว ยังไม่มีปัญญาจ่ายค่าผ่านทางบางส่วนด้วยซ้ำ!

ยามเฝ้าประตูงี่เง่าคนนี้ไม่ได้เป็นปรมาจารย์วิญญาณด้วยซ้ำ กล้าดียังไงมาขวางถนนเรียกรับเงิน? อยากตายรึไง?

ปัจจุบันฟางหลิงใช้ชีวิตอย่างระมัดระวัง แต่เขาก็ไม่ได้ขี้ขลาดถึงขนาดที่จะไม่กล้าชักดาบเมื่อถูกคนธรรมดาข่มขู่!

แสงวาบปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือขวาของเขา และวิญญาณยุทธ์เคียวก็ปรากฏขึ้นในทันที

ในขณะเดียวกัน ดวงตาของเขาก็หรี่ลงเล็กน้อย สีหน้าเย็นชาอย่างที่สุด และประกายจิตสังหารก็เผยออกมาจากระหว่างคิ้วของเขาโดยไม่รู้ตัว

เขาเคยฆ่าคนและฆ่าหมูมาสิบตัว เมื่อใดก็ตามที่เขานึกถึงความรู้สึกในตอนนั้น สิ่งที่เรียกว่าจิตสังหารก็จะปรากฏออกมาโดยธรรมชาติ

การที่คนไม่มีพลังวิญญาณมาเป็นยามเฝ้าประตูของสถาบันปรมาจารย์วิญญาณได้ จะต้องมีเส้นสายอยู่บ้าง การฆ่าเขาไม่ใช่ความคิดที่ดี

ดังนั้นเขาจึงแค่พยายามขู่เขาเท่านั้น มิฉะนั้นเขาคงเริ่มด้วยปูนขาวไปแล้ว

ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของยามเฝ้าประตูพลันแข็งทื่อ

เมื่อมองไปที่ใบมีดวาววับในมือของฟางหลิง เขาก็รู้สึกหนาวเยือกไปถึงสันหลัง ขนลุกซู่ และกล้ามเนื้อสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

เจอคนผิดซะแล้ว! เจ้าเด็กเปรตน่าทึ่งนี่มาจากไหนกัน?

เขารีดไถเงินจากคนอื่นมาสามปีแล้ว และเหตุผลเดียวที่เขายังมีชีวิตอยู่ก็เพราะเขามีสายตาที่ดีและรู้ว่าเมื่อไหร่ควรถอย

เมื่อตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ ยามเฝ้าประตูก็สบถด่าโชคร้ายของตัวเองและรีบขอโทษ: "เมื่อคืนผมยังหลับไม่เต็มตื่น วันนี้เลยพูดจาไม่ทันคิด พี่ชายฟาง โปรดอย่าถือสาความโง่เขลาของผมเลย"

ฟางหลิงไม่สนใจคำร้องขอความเมตตาของเขาและเดินผ่านเขาไปเลย

เมื่อเข้ามาในสถาบัน เคียวก็หายไป และมือซ้ายของเขาก็ถูกดึงออกจากถุงปูนขาวที่เหน็บไว้ที่ขอบเอว

เขาปัดฝุ่นออกจากมือและเย้ยหยัน "ไอ้กระจอก"

ยามเฝ้าประตูมองดูฝุ่นที่ปลิวว่อนและรู้สึกหนาวสันหลัง เขารู้ว่าเมื่อครู่เฉียดตายไปนิดเดียว เขาจึงรีบโค้งคำนับซ้ำๆ และตบแก้มตัวเองแรงๆ

"ผมมันเลวเอง ผมมันเลวเอง"

ฟางหลิงเลิกสนใจเจ้าตัวซวย เขารู้ว่าห้องธุรการอยู่ที่ไหน จึงมุ่งหน้าตรงไปยังชั้นหนึ่งของอาคารเรียนหลัก

ประตูห้องธุรการเปิดกว้าง ฉันเหลือบมองป้ายบนประตูเพื่อให้แน่ใจว่ามาไม่ผิดที่ แล้วจึงเดินตรงเข้าไปข้างใน

...

หลังจากลงทะเบียนสำเร็จ ฟางหลิงก็รับชุดเครื่องแบบนักเรียนสีขาวมาตรฐานของสถาบันนั่วติงจากหัวหน้าฝ่ายธุรการ และมุ่งหน้าไปยังอาคารหอพัก

หอพักของนักเรียนทุนทำงานอยู่ที่หอพัก 7 ซึ่งเป็นหอพักที่มีสภาพแวดล้อมแย่ที่สุดในสถาบัน

นี่ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ ในเมื่อพวกเขาไม่ได้จ่ายค่าเล่าเรียน การที่สถาบันจัดหาที่พักและที่เรียนให้เด็กยากจนอย่างเขาก็ถือเป็นพระคุณจากวิหารวิญญาณแล้ว

อย่างน้อยเขาก็มีเตียงนอนและจะไม่ถูกฆ่าตายระหว่างหลับ มันดีกว่าลานบ้านผุพังเดิมของเขา

ทันทีที่ฉันมาถึงประตูหอพัก 7 ฉันก็ได้ยินเสียงเอะอะดังมาจากข้างใน

เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ ฉันเห็นว่าประตูเปิดอยู่และมีเด็กเจ็ดแปดคนกำลังเล่นกันอยู่ข้างใน

ฟางหลิงเคาะประตู ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มสดใสเช่นเคย

พวกเขาล้วนเป็นเพื่อนร่วมห้อง ดังนั้นจึงต้องเข้ากันให้ดี ชีวิตจะได้สบายขึ้น

"สวัสดี ฉันชื่อฟางหลิง เป็นนักเรียนทุนทำงานคนใหม่"

ความสนใจของทุกคนมุ่งไปที่ผู้มาใหม่ และพวกเขาก็หยุดเล่นซน

เด็กหนุ่มที่ตัวสูงและดูน่าเกรงขามที่สุดเดินเข้ามาหาเขา

เขาสูงและมีกล้ามเนื้อ สูงกว่าฟางหลิงที่ผอมบางถึงสองช่วงศีรษะ

เขาเหลือบมองขาเทียมที่ปรับปรุงแล้วของฟางหลิงด้วยความประหลาดใจ จากนั้นจึงมองลงมาที่เขาอย่างดูแคลน

"ฉันคือหวังเซิ่ง เป็นพี่ใหญ่ของหอพักนี้ วิญญาณยุทธ์ของฉันคือพยัคฆ์สงคราม แล้ววิญญาณยุทธ์ของแกคืออะไร เจ้าหนู?"

"เคียว"

ฟางหลิงเรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมาและแสดงให้พวกเขาเห็น

เคียว!

ดวงตาของหวังเซิ่งสว่างวาบ มันเป็นวิญญาณยุทธ์สายต่อสู้ที่ดีพอตัว

แต่แล้วดวงตาของเขาก็มืดลงทันที น่าเสียดาย เขาเป็นคนขาเป๋

"เจ้าขาเป๋ จำไว้ว่าตั้งแต่นี้ไปต้องฟังฉัน เข้าใจไหม?"

"ถ้าฉันไม่ฟังจะเกิดอะไรขึ้นเหรอ?" ฟางหลิงกะพริบตา

"ก็เอาชนะฉันให้ได้ แล้วแกจะได้เป็นพี่ใหญ่ ไม่ต้องฟังใคร! อยากลองไหม?"

หวังเซิ่งกำหมัดแน่นจนเสียงข้อนิ้วดังลั่น แล้วชูหมัดที่ใหญ่เท่ากระสอบทรายไปทางฟางหลิง

รอยยิ้มท้าทายปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา ราวกับตั้งใจจะข่มขวัญ

"กลัวรึยัง?"

"มาสู้กัน" รอยยิ้มของฟางหลิงไม่เปลี่ยนแปลง เขายกเคียวขึ้นและท้าทายอีกฝ่าย

"ฉันมีเรื่องของตัวเองต้องทำ และฉันรับคำสั่งจากแกไม่ได้"

เมื่อพิจารณาจากความได้เปรียบทางกายภาพของหวังเซิ่งเพียงอย่างเดียว เขาก็น่าจะแพ้แน่ถ้าไม่สู้สุดกำลังตั้งแต่เริ่ม

พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นที่จะต้องอยู่ด้วยกันอย่างน้อยสามปี และอยู่ในสถาบันเดียวกัน ฟางหลิงไม่ได้ตั้งใจจะสู้เต็มที่ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้

เมื่อคนถูกรังแก พวกเขาย่อมต้องการระบายความโกรธเป็นธรรมดา และวิธีที่ง่ายที่สุดคือการเปลี่ยนทิศทางของความโกรธนั้น