บทที่ 60 - กายมังกรคำรามของข้า? หานลี่มาเยือน!

บทที่ 60 - กายมังกรคำรามของข้า? หานลี่มาเยือน!

ครึ่งชั่วยาม (1 ชั่วโมง) ต่อมา กระถางกลมก็พลันปรากฏขึ้นภายในเรือนไผ่อย่างลึกลับอีกครั้ง เงาร่างอันงดงามร่างหนึ่งพลันพุ่งพรวดออกจากกระถางขนาดใหญ่ในชั่วขณะที่ฝาปิดเปิดออก หลบเข้าไปอยู่หลังฉากกั้น พลางสวมใส่อาภรณ์ของตนเองด้วยเสียงกรอบแกรบ

ในยามนี้ ลู่เทียนตูนั่งอยู่ภายในกระถาง ที่มุมปากปรากฏรอยยิ้มขื่นขมอยู่จางๆ เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าในระหว่างกระบวนการถ่ายโอนกายพิเศษนั้นเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมหลังจากที่กายมังกรคำรามนี้มาอยู่บนร่างของเขาแล้ว กลับมีความรู้สึกราวกับว่าควบคุมไม่ได้เช่นนี้...

ในสมองของเขาเต็มไปด้วยภาพที่เขาพัวพันอยู่กับซินหรูอิน ในขณะที่คนทั้งสองเกือบจะทะลวงผ่านเยื่อบางๆ ที่กั้นขวางอยู่เป็นด่านสุดท้าย เงาเตาหลอมในทะเลแห่งจิตก็สั่นไหววูบหนึ่ง ทำให้เขาได้สติกลับคืนมา

แม้ว่าในท้ายที่สุด แม่นางน้อยจะเต็มไปด้วยความคาดหวัง แต่เขาก็ไม่ได้ครอบครองซินหรูอินในท้ายที่สุด

สาเหตุหลักก็เป็นเพราะว่าคุณสมบัติรากวิญญาณของซินหรูอินนั้นเดิมทีก็ไม่ค่อยดีเท่าใดนัก หากต้องสูญเสียหยวนอินไปก่อนที่จะสร้างรากฐานสำเร็จ ย่อมส่งผลเสียต่อการบำเพ็ญเพียรของนางในอนาคตอย่างใหญ่หลวงเป็นแน่ รอให้คนทั้งสองสร้างรากฐานสำเร็จทั้งคู่เสียก่อน หลังจากนั้นค่อยมาบำเพ็ญคู่กันก็ยังไม่สาย

ลู่เทียนตูสามารถควบคุมความปรารถนาของตนเองไว้ได้ในชั่วขณะสุดท้าย เพียงเพราะเป็นกังวลถึงเส้นทางแห่งยุทธ์ของตนเองในภายภาคหน้า ซึ่งกลับยิ่งทำให้ซินหรูอินซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง... ครึ่งชั่วยามต่อจากนั้น เห็นได้ชัดว่าคนทั้งสองก็ยังคงพัวพันกันอยู่ในกระถาง...

ชั่วครู่ต่อมา ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับคืนสู่สภาพเดิม ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกันจิบชาวิญญาณอย่างละเมียดละไม เพลิดเพลินไปกับช่วงเวลาอันอบอุ่นนี้

แม้ว่าลู่เทียนตูจะกำลังดื่มชาอยู่เช่นกัน แต่จิตใจกลับล่องลอยไปบ้าง

หากจะบอกว่าก่อนหน้านี้ การที่เขาอยู่กับซินหรูอินในกระถางนั้นเป็นเรื่องไม่คาดฝัน แต่เมื่อครู่ในตอนที่เสี่ยวเหมยเดินเข้ามา เขากลับรู้สึกถึงแรงกระตุ้นบางอย่างที่แผ่ซ่านออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจเช่นกัน จนทำให้เขาถึงกับลอบตกใจอยู่ในใจ ต้องใช้กำลังภายในอย่างมากในการสะกดข่มมันลงไป!

ไอ้กายมังกรคำรามบัดซบนี่ มันเป็นบ้าอะไรกันแน่วะ?

ทำไมพอเขาอยู่ต่อหน้าสตรีเพศ ถึงได้มีความรู้สึกราวกับว่าควบคุมตัวเองไม่ได้เช่นนี้? นี่ทำให้เขาที่เดิมทีคิดว่าตนเองได้รับกายพิเศษบางอย่างมาและกำลังแอบดีใจอยู่นั้น ถึงกับรู้สึกงุนงงสับสนไปหมด...

ทำไมภายในร่างกายถึงได้มีพลังสายหนึ่งที่รู้สึกหิวกระหายอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่าหากไม่ได้ลิ้มรสชาติอันโอชะนานาชนิดก็จะไม่มีวันสงบลงได้

ลู่เทียนตูเต็มไปด้วยความสงสัย เขาจึงได้ซักถามซินหรูอินถึงรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับการแสดงออกของกายมังกรคำรามอีกสองสามประโยค แต่ก็ยังคงสับสนงุนงงอยู่ดี

เรื่องการถ่ายโอนกายพิเศษนี้ถือเป็นความลับระหว่างคนทั้งสอง เพราะอย่างไรเสีย วิชาลับเช่นนี้ช่างน่าเหลือเชื่อเกินไปนัก หากมีคนรู้น้อยลงหนึ่งคน ความเสี่ยงที่จะถูกเปิดโปงก็น้อยลงไปหนึ่งส่วน ไม่ใช่ว่าเขาจงใจที่จะปิดบังเสี่ยวเหมยแต่อย่างใด

“เอ๊ะ พี่ใหญ่ลู่ ท่านมีกลิ่นหอมพิเศษอะไรติดตัวหรือเจ้าคะ?”

หลังจากที่เสี่ยวเหมดื่มชาไปได้ครู่หนึ่ง ก็อดที่จะเอ่ยถามออกมาไม่ได้ “รู้สึกเหมือนกับว่าพี่ใหญ่ลู่มีบางอย่างไม่เหมือนเดิม อยากที่จะเข้าไปอยู่ใกล้ๆ พี่ใหญ่ลู่ตลอดเวลา... คิกคิก...”

เสี่ยวเหมยพูดจบก็หัวเราะออกมา เดินเข้าไปใกล้ลู่เทียนตู พลางสูดจมูกเล็กๆ ของตนฟุดฟิด ทำท่าทีน่ารักน่าเอ็นดู

ลู่เทียนตูและซินหรูอินสบตามองหน้ากันไปมา

จากแววตาของซินหรูอิน ลู่เทียนตูก็พบความหมายที่คล้ายคลึงกันเช่นกัน

ไอ้กายมังกรคำรามบัดซบนี่ พอมาอยู่บนร่างข้า กลับกลายเป็นคุณสมบัติดึงดูดสตรีเพศไปเสียอย่างนั้น?? ในใจของลู่เทียนตูพลันรู้สึกซับซ้อนขึ้นมา

นี่หรือว่าก็คือ กายมังกรคำรามของข้า?

สำหรับคำถามของเสี่ยวเหมยนั้น ลู่เทียนตูก็ได้หาข้ออ้างมาตอบปัดไปอย่างส่งๆ...

ครึ่งเดือนต่อมา ลู่เทียนตูก็ได้ทิ้งวัตถุดิบหลอมอาวุธนานาชนิดที่เขาใช้เวลากว่าหนึ่งปีรวบรวมมาด้วยมูลค่ากว่าหนึ่งหมื่นสองพันหินวิญญาณ รวมถึงหินวิญญาณอีกหลายร้อยก้อน และยาเม็ดอีกหลายขวดไว้ให้สตรีทั้งสอง พลางกำชับให้พวกนางตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดี จากนั้นจึงได้กล่าวอำลาสตรีทั้งสองที่แสดงท่าทีอาลัยอาวรณ์อย่างเห็นได้ชัด เดินทางกลับไปยังหุบเขาหวงเฟิง

สำหรับโสมพันปีต้นนั้น ก็ถูกลู่เทียนตูนำไปหลอมรวมกับสมุนไพรวิญญาณอายุสูงอีกหลายชนิด หลอมออกมาเป็นยาเม็ดบำรุงรากฐานและเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญหนึ่งเตา แบ่งบรรจุลงในขวดสองใบที่แตกต่างกัน มอบทิ้งไว้ให้สตรีทั้งสองใช้บำรุงร่างกาย

ตำรับยานี้ เขาก็เพิ่งจะคัดลอกมาจากหอคัมภีร์ของตระกูลลู่เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ พอดีได้นำมาใช้ประโยชน์ที่นี่

ขวดที่มอบให้ซินหรูอินนั้น ในนามก็คือยาที่ใช้รักษาอาการของกายมังกรคำราม ส่วนขวดที่มอบให้เสี่ยวเหมยนั้นก็คือยาบำรุงรากฐาน เมื่อมียาเม็ดอันล้ำค่าเตานี้แล้ว ในครั้งหน้าที่ได้พบกัน พลังฝีมือของสตรีทั้งสองย่อมต้องก้าวหน้าขึ้นอีกมากอย่างแน่นอน

ในพริบตา เวลาผ่านไปอีกสองเดือน

ณ ภายในสวนร้อยสมุนไพรบนสันเขาจินฟู

ภายในกระท่อมมุงจากหลังหนึ่ง ลู่เทียนตูนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้หวาย ในมือกำลังถือเคล็ดลับการเพาะปลูกสมุนไพรของศิษย์อาหม่าอ่านอย่างออกรส

ในตอนแรก ศิษย์อาหม่ารู้สึกสงสัยอย่างยิ่งที่ศิษย์ตระกูลใหญ่ผู้มีพลังบำเพ็ญสูงส่งและยังมีความรู้ความเข้าใจในการเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณอยู่ไม่น้อยเช่นลู่เทียนตู มารับภารกิจนี้ของเขา ทว่า หลังจากที่ได้เฝ้าสังเกตการณ์อยู่หนึ่งเดือนและไม่พบความผิดปกติใดๆ แล้ว ในที่สุดเขาก็ได้มอบหมายสวนยาแห่งนี้ให้ลู่เทียนตูดูแลอย่างเด็ดขาด

หลังจากนั้น ลู่เทียนตูก็เริ่มใช้ของเหลวสีเขียวในมือของเขาอย่างต่อเนื่องในการเพาะปลูกและย้ายปลูกสมุนไพรวิญญาณนานาชนิดที่ในสวนยาส่วนตัวของเขายังไม่ได้เพาะปลูกไว้ ทำอย่างสนุกสนานเพลิดเพลิน

คาดว่าอีกเพียงไม่กี่วัน เขาก็จะสามารถย้ายปลูกสมุนไพรวิญญาณทุกสายพันธุ์ที่เขายังไม่มีในสวนยาแห่งนี้ได้จนครบ เมื่อถึงเวลานั้น ก็ไม่จำเป็นต้องมานั่งเฝ้าอยู่ที่นี่อีกต่อไป

ในขณะนั้นเอง ยันต์สื่อสารสายหนึ่งก็พลันกลายเป็นลำแสงสายรุ้งบินเข้ามา ลู่เทียนตูเปิดออกฟังครู่หนึ่ง ที่มุมปากก็พลันปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาจางๆ เขาหยิบป้ายอาญาแผ่นหนึ่งออกมา ร่ายคาถาผนึกสองสามสาย เปิดเขตอาคมของสวนยาออก

เงาร่างของชายหนุ่มในอาภรณ์สีเหลืองพลันก้าวเดินเข้ามา นั่นก็คือหานลี่ที่เพิ่งจะเข้าร่วมหุบเขาหวงเฟิงนั่นเอง

นี่เป็นการพบกันครั้งที่สองของคนทั้งสองนับตั้งแต่ที่เข้าสำนักมา ครั้งแรกนั้นเกิดขึ้นหลังจากที่ลู่เทียนตูเพิ่งจะเดินทางกลับมาจากที่พักของซินหรูอินได้ไม่นาน

หลังจากที่พูดคุยถามไถ่ถึงสารทุกข์สุกดิบกันอยู่สองสามประโยค หานลี่จึงได้เอ่ยถึงจุดประสงค์ในการมาเยือนของตนเองในครั้งนี้:

“ศิษย์พี่ลู่ ที่ท่านพอจะมีวิธีการใดที่ช่วยเพิ่มพูนความแข็งแกร่งได้บ้างหรือไม่?”

นับตั้งแต่ที่ได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งอันสูงส่งที่สามารถกวาดล้างผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันได้อย่างราบคาบของลู่เทียนตูที่นอกหุบเขาไท่หนาน หานลี่ก็อดทนมานานถึงสองเดือน ในที่สุดก็ยังคงต้องมาขอคำปรึกษาจากศิษย์พี่ลู่ผู้นี้ที่ตนเองมีความสัมพันธ์ค่อนข้างดีด้วยอยู่บ้าง

“นี่เจ้าถามถูกคนแล้ว!”

เมื่อลู่เทียนตูได้ยินเช่นนี้ ในดวงตาก็พลันสาดประกายเจิดจ้าขึ้นมาวูบหนึ่ง คนนั่งอยู่ในกระท่อมแท้ๆ แต่กลับมีธุรกิจลอยมาหาถึงที่!

เขาโบกมือเบาๆ บนโต๊ะไม้เบื้องหน้าของคนทั้งสองก็พลันปรากฏของขึ้นมาหลายอย่าง: แผ่นหยกหลายแผ่น, อุปกรณ์วิชาระดับสุดยอดหลายชิ้น และยันต์อาคมอีกหลายแผ่น

เขาเริ่มแนะนำของเหล่านี้ทีละชิ้น: “ตำรับยาบำรุงปราณ, ยาพลังปราณรวม และยาหลอมปราณ ที่เหมาะสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในระดับรวมปราณ รวมถึงตำรับยาอื่นๆ อีกหลายชนิดรวมถึงยาสร้างรากฐานด้วย...”

“อุปกรณ์วิชาป้องกันระดับสุดยอดสี่ชิ้น, อุปกรณ์วิชาโจมตีระดับสุดยอดหกชิ้น ซึ่งในจำนวนนี้ อย่างน้อยที่สุดก็เป็นอุปกรณ์วิชาระดับสุดยอดชั้นเลิศ...”

“ยันต์อาคมสองสามแผ่นนี้ล้วนเป็นยันต์ระดับกลางขั้นต่ำ มีทั้งสำหรับโจมตีและป้องกัน ความขาดแคลนของยันต์ระดับกลางในหมู่ศิษย์ระดับรวมปราณนั้น คงไม่จำเป็นต้องให้ข้าพูดมากความ ศิษย์น้องลองดูได้...”

สำหรับของชิ้นอื่นๆ หานลี่ยังคงครุ่นคิดอยู่ ทว่าพอได้ยินคำว่าตำรับยาสร้างรากฐาน เขาก็พลันเบิกตากว้าง อุทานออกมาด้วยความตกใจ: “ศิษย์พี่ลู่ ที่ท่านมีตำรับยาสร้างรากฐานด้วยหรือ?”

“ฮ่าฮ่า ศิษย์น้องหานช่างตาแหลมยิ่งนัก เลือกของที่ไร้ค่าที่สุดในกองนี้ของข้าได้ในทันที...” ในดวงตาของลู่เทียนตูพลันฉายแววแปลกประหลาดวูบหนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา

ใบหน้าของหานลี่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ หลังจากที่ได้ฟังคำอธิบายของลู่เทียนตูแล้ว เขาจึงได้เข้าใจว่าเหตุใดตำรับยานี้ถึงได้มีราคาถูกที่สุดในบรรดาของทั้งหมดในกองนี้ เพียงแค่สิบก้อนหินวิญญาณก็สามารถคัดลอกไปได้หนึ่งชุดแล้ว

“หรือว่าเป็นไปได้ว่า นอกจากในแดนต้องห้ามโลหิตแล้ว สถานที่อื่นไม่มีตัวยาหลักทั้งสามชนิดของยาสร้างรากฐาน อย่างหญ้าไขกระดูกหยก, ดอกวานรม่วง และผลวิญญาณสวรรค์เลยหรือ?” หานลี่กล่าวด้วยท่าทีไม่เชื่อถือ จ้องมองลู่เทียนตูเขม็ง

“ย่อมเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว นอกจากแดนต้องห้ามโลหิตที่เปิดทุกห้าปีนี้แล้ว เจ็ดสำนักใหญ่ยังได้สร้างสวนสมุนไพรวิญญาณลับไว้ในแคว้นเยว่อีกหลายแห่ง ในนั้นย่อมต้องมีสมุนไพรวิญญาณทั้งสามชนิดนี้อยู่เป็นแน่ ทว่ามันกลับถูกปิดบังไว้เป็นความลับอย่างยิ่งยวดเท่านั้น กล่าวกันว่าที่นั่นล้วนมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นแท้ทองคำคอยเฝ้ารักษาการณ์อยู่ แล้วใครเล่าจะสามารถเข้าไปเอาวัตถุดิบยาเหล่านั้นออกมาได้?”

ลู่เทียนตูยกถ้วยชาขึ้นมาจิบเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวต่อไปอย่างเชื่องช้า

“แดนต้องห้ามโลหิตนี้เปิดทุกห้าปี และทุกๆ หลายสิบปีหรือเกือบร้อยปี ก็จะถูกปิดตายเป็นเวลาหลายสิบปีเพื่อฟื้นฟูพลังชีวิต มิฉะนั้นแล้ว ต่อให้เวลาผ่านไปนับพันปี สมุนไพรวิญญาณจะมากมายเพียงใดก็คงจะถูกเก็บเกี่ยวไปจนหมดสิ้น... เจ้าลองบอกมาสิว่า ในช่วงเวลาหลายสิบปีที่แดนต้องห้ามถูกปิดตายนั้น หรือว่าศิษย์ของเจ็ดสำนักใหญ่จะไม่ต้องสร้างรากฐานกันเลยหรือ?”

[จบแล้ว]