ตอนที่ 1 การปลุกพลัง

ตอนที่ 1 การปลุกพลัง

ถึงผู้อ่านทุกท่าน,

ขอบคุณที่ติดตามอ่าน โปรดอ่านต่อไปเถิด มันจะยิ่งน่าตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ พาพวกท่านไปสู่ดินแดนโต้วหลัวที่แตกต่างออกไป

วินาทีก่อนที่สติของข้าจะจมลงสู่ความมืดมิด ข้ายังคงจ้องมองทวนมังกรเงินจำลองในตู้จัดแสดงของพิพิธภัณฑ์ ในเงาสะท้อนของกระจก หน้าจอโทรศัพท์ของข้ากำลังแจ้งเตือนตอนล่าสุดของ "ดินแดนโต้วหลัว" ขณะที่ปลายนิ้วของข้าปัดผ่านคำว่า "ปลุกพลังวิญญาณยุทธ์" โคมระย้าเหนือศีรษะก็พลันระเบิดออก และเศษแก้วที่แตกกระจายได้หักเหแสงสว่างเจิดจ้าสุดท้ายในสายตาของข้า

เมื่อข้าลืมตาขึ้นอีกครั้ง แสงตะวันเจิดจ้าก็สาดส่องผ่านช่องหน้าต่างแกะสลัก ทอดเงาเป็นจุดแสงรูปเพชรลงบนเก้าอี้ปิดทอง ความทรงจำที่ไม่คุ้นเคยหลั่งไหลเข้ามาในหัวของข้าดั่งกระแสคลื่น—ที่นี่คือดินแดนโต้วหลัว ข้าชื่อหนานหลานหรงรั่ว ข้าอายุหกขวบ และข้ากำลังรอพิธีปลุกพลังวิญญาณยุทธ์ประจำปีของตระกูลหนานหลาน

ภายในโถงหลัก ควันธูปไม้จันทน์ลอยอ้อยอิ่ง เหล่าผู้อาวุโสหลายท่านและประมุขตระกูลนั่งอยู่แถวหน้าตามลำดับอาวุโส และเด็กวัยรุ่นอายุรุ่นราวคราวเดียวกันอีกสิบกว่าคนยืนเรียงเป็นแถวตรง เหล่าผู้อาวุโสบนที่นั่งด้านข้างกำลังสนทนากันด้วยเสียงเบา ทันใดนั้น บุคคลหนึ่งก็ลุกขึ้นจากที่นั่งแรกในแถวที่สองทางด้านขวา เขาเป็นชายหนุ่มอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปี สวมแว่นตากรอบเงิน ดูสุภาพเรียบร้อย ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายที่มั่นคงออกมา เขาคือพี่ชายของข้า หนานหลานซิงเต๋อ พี่ชายร่วมบิดามารดาเดียวกัน เขาเดินไปที่ศูนย์กลางของโถงหลัก โค้งคำนับให้เหล่าผู้อาวุโสในแถวหน้า จากนั้นจึงหันมาเผชิญหน้ากับเหล่าเด็กๆ และกระแอมคอ: "บัดนี้ ข้าจะปลุกพลังวิญญาณยุทธ์ให้พวกเจ้า หลังจากนี้ ข้าจะส่งพลังวิญญาณเข้าไปในร่างกายของพวกเจ้า ห้ามต่อต้าน ผ่อนคลายร่างกาย และปล่อยให้พลังวิญญาณรวมตัวกันที่มือขวาตามเส้นชีพจรของพวกเจ้า พวกเจ้าทุกคนเข้าใจแล้วหรือไม่?"

"เข้าใจแล้ว!" เหล่าเด็กๆ ที่อยู่แถวหน้าสุดตอบกลับอย่างพร้อมเพรียง

พี่ชายผู้นี้คือผู้ที่โดดเด่นที่สุดในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหนานหลาน วิญญาณยุทธ์ของเขาคือตำราปราชญ์  ที่สืบทอดกันมา และเขาก็มีพลังวิญญาณถึงระดับสี่สิบเก้าแล้วด้วยวัยเพียงสิบหกปี ทำให้เขาเป็นอัจฉริยะที่ได้รับการยอมรับของตระกูล

"คนแรก หนานหลานหรงรั่ว"

ข้าเป็นคนแรกรึ? หัวใจของข้าสั่นไหวเล็กน้อย ข้าก้าวเท้าเดินออกไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

"ยื่นมือขวาออกมา" ก่อนที่คำพูดของหนานหลานซิงเต๋อจะจบลง พลังวิญญาณสีทองจางๆ ก็ควบแน่นอยู่ที่ปลายนิ้วของเขาแล้ว แตะเบาๆ ที่หว่างคิ้วของข้า กระแสอันอบอุ่นแผ่ซ่านจากหว่างคิ้ว ไหลผ่านไปทั่วแขนขาและกระดูกราวกับลำธาร ในที่สุดก็ไปรวมกันที่ฝ่ามือขวาของข้า

ชั่วขณะที่ความรู้สึกเย็นเยียบพลันปรากฏ ทวนเงินเล่มหนึ่งก็ทะลุออกมาจากฝ่ามือของข้า! ตัวทวนส่องประกายสุกใสราวกับแสงจันทร์ ลวดลายเกล็ดมังกรอันสลับซับซ้อนถูกแกะสลักไว้ห่างจากปลายทวนสามนิ้ว และพู่ทวนสีขาวปุยก็ไหวสะบัดทั้งที่ไร้ลม—มันคือรูปลักษณ์ของทวนมังกรเงิน จากพิพิธภัณฑ์อย่างชัดเจน!

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงดังขึ้นในโถงหลักทันที เด็กๆ ที่อยู่แถวหลังเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัว และแม้แต่เหล่าผู้อาวุโสที่นั่งอยู่ด้านข้างก็ยังโน้มตัวมาข้างหน้า มีเพียงเหล่าผู้อาวุโสในแถวหน้าเท่านั้นที่ยังคงสงบนิ่ง ผู้อาวุโสผมขาวท่านหนึ่งหันไปหาประมุขตระกูล พลางลูบเคราและยิ้มกล่าว "ยินดีด้วย ท่านประมุข นายน้อยได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ขั้นสูงสุดของตระกูลหนานหลาน ทวนมังกรเงิน ขึ้นมาแล้ว ตั้งแต่นี้ไป สายตระกูลของเราสาขานี้จะต้องรุ่งเรืองตลอดไปอย่างแน่นอน"

ดังที่ท่านผู้อาวุโสกล่าวไว้ วิญญาณยุทธ์ที่สืบทอดกันมาของตระกูลหนานหลานนั้นมีสองสิ่ง: ตำราปราชญ์ และ ทวนมังกรเงิน ผู้ที่ปลุกตำราปราชญ์จะสามารถพัฒนาสมองได้อย่างมหาศาลเมื่อพลังวิญญาณเพิ่มขึ้น และส่วนใหญ่จะถูกฝึกฝนให้เป็นนักวางกลยุทธ์เพื่อจัดการธุรกิจของตระกูล ส่วนผู้ที่ปลุกทวนมังกรเงิน ในที่สุดก็จะกลายเป็นโล่เกราะเหล็กเลือดเย็นที่ปกป้องตระกูลหนานหลาน

ก่อนที่เสียงอุทานจะทันซาลง ความรู้สึกเย็นเยียบอีกแบบหนึ่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงก็พลันไต่ขึ้นมาตามแขนซ้ายของข้า!

ตัวดาบสีดำสนิทที่เปี่ยมไปด้วยเจตนาสังหารอันดุร้าย ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า อักษร "สังหาร" (Kll) บนสันดาบนั้นแดงฉานราวกับเลือดที่แข็งตัว และปราณดาบที่มองไม่เห็นได้กวาดออกไป ทำให้เชิงเทียนทองสัมฤทธิ์ที่มุมห้องสั่นสะเทือน และเปลวเทียนก็สั่นไหวอย่างรุนแรง

"วิญญาณยุทธ์... วิญญาณยุทธ์คู่?!" หนานหลานซิงเต๋อขยับแว่นตาของเขา เป็นครั้งแรกที่น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความสั่นเทาอย่างไม่อยากจะเชื่อ โถงหลักทั้งหมดยังคงเงียบสงัดจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มหล่น แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสในแถวหน้าก็อดไม่ได้ที่จะนั่งตัวตรง ดวงตาของพวกเขาฉายแววที่ผสมผสานระหว่างความตื่นตระหนกและความยินดีอย่างบ้าคลั่ง

จบตอน