บทที่ 27: ปีศาจคุโรเมะ

บทที่ 27: ปีศาจคุโรเมะ 

จักรวรรดิ ยังคงต้องมีคนบริหารจัดการ

เมื่อสถานการณ์ คงที่ แล้ว

พวกเขาก็สามารถ ค่อย ๆ แทนที่ ด้วยคนของเราเองได้

ในอีกด้านหนึ่ง

เอสเดธ เพิกเฉย ต่อจักรพรรดิหนุ่ม ขุนนาง และขุนนางอื่น ๆ แต่กลับเริ่ม เข้าควบคุม กองทหารองครักษ์ทั้งหมดในวัง

เธอมี อิทธิพล อยู่บ้างในเมืองหลวงของจักรวรรดิ

การ แทนที่ ตำแหน่งนายพลบางตำแหน่งนั้น เหลือเฟือ แล้ว...

ความสัมพันธ์ของนายท่านและผู้ติดตาม

เวลา 15:00 น.

ภายในห้องบรรทม

ลินเด้ นอนอยู่บนตัก ของเอสเดธ เพลิดเพลินกับ การหนุนตัก

"นายท่าน แรงกด เป็นอย่างไรบ้างคะ?"

ใบหน้าของเอสเดธเต็มไปด้วย ความอ่อนโยน ขณะที่เธอใช้ปลายนิ้ว กดศีรษะ ของลินเด้เบา ๆ นวด ให้เขา

ท่าทางที่ อ่อนโยน ของเธอทำให้ยากที่จะเชื่อว่านี่คือ ราชินีซาดิสม์ แห่งสนามรบ

"อืมม พอดี เลย"

ลินเด้ ยิ้มเล็กน้อย และสั่งว่า "บรรดา ขุนนาง เป็นอย่างไรบ้าง?"

"อยู่ภายใต้ การควบคุม ทั้งหมดค่ะ มีบางคนมี แผนการเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่ได้รับการจัดการเรียบร้อยแล้ว"

เอสเดธยิ้ม และเริ่ม นวดไหล่ ของลินเด้ด้วยมือทั้งสองข้าง "จักรพรรดิหนุ่ม ล่ะคะ ควรจะ สังหาร เขาตอนนี้เลยไหม?"

ลินเด้ ครุ่นคิด อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ ส่ายหน้า และกล่าวว่า "ให้เขา มีชีวิต อยู่ไปก่อน แค่ กักบริเวณ ไว้ก็พอ"

เขาเข้าควบคุมจักรวรรดิด้วยวิธีนี้เพื่อ หลีกเลี่ยงปัญหา

ถ้าจักรพรรดิหนุ่ม ตายไป

ใครจะรู้ว่าจะมี คนทะเยอทะยาน กี่คนที่หาข้ออ้างเพื่อ ก่อกบฏ โดยตรง

แม้ว่าทั้งหมดนี้จะเป็นเรื่อง เล็กน้อย สำหรับเขา

แต่เขาก็ ไม่อยากเสียเวลา ไปกับเรื่อง น่าเบื่อ เช่นนี้

"ว่าแต่ คุณรู้เรื่อง หน่วย ลอบสังหารจักรวรรดิ ไหม?"

"ค่ะ นายท่าน ท่านต้องการ ดึงพวกเขา มาอยู่ใต้การบัญชาการของท่านหรือคะ?"

"ไม่ ฉัน สนใจ หนึ่งในนั้นที่ชื่อ คุโรเมะ มาก"

"ง่ายนิดเดียวค่ะ แค่ออกคำสั่งให้เธอมา"

ลินเด้ ลุกขึ้นนั่ง แตะจมูก อันบอบบางของเธอเบา ๆ และ หัวเราะ "ไม่ หึง เลยเหรอ?"

"ด้วย ความสามารถ ของนายท่าน การมี ผู้หญิงหลายคน เป็นเรื่อง ธรรมชาติ อยู่แล้วค่ะ"

เอสเดธ ยิ้มสดใส แก้มของเธอ แดงก่ำ แล้ว

เธอ จับมือ ของลินเด้และ นำมันลงไป ด้านล่าง "แต่... นายท่านต้องการ แข็งแกร่งขึ้น อีกใช่ไหมคะ"

เมื่อรู้สึกถึง ความนุ่มนวล นั้น ความคิดของลินเด้ก็เริ่ม ล่องลอย

"ในฐานะ นายท่าน ฉันย่อมต้อง ตอบสนอง คำขอที่สมเหตุสมผลของ ผู้ติดตาม/คนรับใช้"

...

การพบกันของปีศาจและคุโรเมะ

เช้าวันรุ่งขึ้น!

ใน ท้องพระโรง ของพระราชวังหลวง

ลินเด้ นั่งอยู่บนบัลลังก์จักรพรรดิ ขยับร่างกาย เล็กน้อย

"มีอะไรหรือคะ นายท่าน?"

"ไม่มีอะไร ฉันแค่รู้สึกว่าเก้าอี้ตัวนี้ ไม่ค่อยสบาย"

ลินเด้ ยืนขึ้น และ บิดขี้เกียจ

ผู้คนนับไม่ถ้วน ปรารถนา ที่จะนั่งบน บัลลังก์จักรพรรดิ นี้

ในความเห็นของเขา มัน ไม่มีอะไรพิเศษ เลย

"เพราะสำหรับ นายท่าน บัลลังก์จักรพรรดิเพียงแค่นี้ ไม่คู่ควร แก่การกล่าวถึงเลยค่ะ"

เอสเดธกล่าวราวกับเป็นเรื่อง เห็นได้ชัด

ในความคิดของเธอตอนนี้

ไม่มีอะไรสามารถเทียบได้กับ เศษเสี้ยว ของลินเด้เลย

ขณะที่ทั้งสอง สนทนา กัน เสียงฝีเท้า ก็ดังขึ้นแล้ว

เด็กสาว ในชุด กะลาสี ก็ปรากฏตัวต่อหน้าลินเด้และเอสเดธ

เด็กสาวมีใบหน้าที่ น่ารัก และ สวยงาม ผมสั้นสีดำสวยงาม ทิ้งตัว อย่างเป็นธรรมชาติ

ผิวของเธอราวกับ หยกสีขาว เปล่งประกาย วาดโครงร่าง ที่มีเสน่ห์ด้วยชุดกะลาสีสีดำของเธอ

"คุโรเมะ ขอ คำนับ ท่านค่ะ"

คุโรเมะ ก้าวไปข้างหน้า และ คุกเข่า ลงข้างหนึ่งเพื่อ คำนับ

เธอมองไปที่ลินเด้ ความอยากรู้อยากเห็น ฉายวาบในดวงตาที่มืดมิดของเธอ

แม้ว่าเธอจะ ไม่รู้เรื่องมากนัก

แต่เธอรู้ว่าผู้ชายคนนี้ได้ เข้ามาแทนที่ เสนาบดีซื่อสัตย์และกลายเป็น ผู้ควบคุม จักรวรรดิโดยพฤตินัยแล้ว

ลินเด้ ก้าวลง จากบัลลังก์และยิ้ม "ลุกขึ้น ไม่จำเป็นต้องมี พิธีการ มากมายขนาดนั้น"

เขา เหลือบมอง หน้าต่างระบบของเขา

เป็นเช่นนั้นจริง ๆ

สัญญาปีศาจ กำลังเปล่งประกาย และคุโรเมะก็มี ความถนัด ที่จะเป็น ผู้ติดตาม/คนรับใช้ ด้วย

คุโรเมะ ยืนขึ้น และกล่าวอย่าง เคารพ ว่า "ขอถามว่าท่าน เรียกดิฉันมาด้วยเหตุใด คะ?"

"มีเรื่องจริง ๆ"

ลินเด้ มองตรง ไปที่ดวงตาของคุโรเมะและกล่าวว่า "ฉันต้องการให้คุณ มาเป็นผู้ติดตาม/คนรับใช้ ของฉัน"

"???"

คุโรเมะ เอียงศีรษะ

เธอ ไม่ค่อยเข้าใจ ว่าท่านผู้นี้กำลังพูดอะไร

"พูดง่าย ๆ ก็คือ มาเป็นอนุภรรยา ของนายท่านนั่นแหละ"

เอสเดธที่อยู่อีกด้าน อธิบายพร้อมรอยยิ้ม

"เอ๋ เอ๋ เอ๋ เอ๋ เอ๋?"

รูม่านตาของคุโรเมะ หดตัว อย่างรุนแรง และเธอ แสดงท่าทาง อย่างบ้าคลั่ง

ใบหน้าสวยของเธอ แดงก่ำ อย่างเห็นได้ชัด

เขา... เขา ต้องการร่างกาย ของเธอเหรอ?

คุโรเมะรู้สึกถึง ความขวยเขิน ที่ไม่เคยมีมาก่อนในใจ

"แม้ว่าสิ่งที่ เอสเดธ พูดจะ ไม่ผิด ทั้งหมด แต่มันก็ ไม่ใช่ความจริง ทั้งหมด"

ลินเด้เริ่ม อธิบายอย่างรอบคอบ

"ถ้าอย่างนั้น ท่านลินเด้ กับ แม่ทัพเอสเดธ เป็น ปีศาจ ทั้งคู่เหรอคะ?"

หลังจากฟังคำอธิบายของลินเด้ สีหน้าของคุโรเมะก็ยัง งุนงง อยู่

แม้ว่าเธอจะ เข้าใจทุกคำ

แต่เมื่อนำมารวมกัน มันก็ ไร้สาระ เกินไป

ปีศาจ อะไรนะ?

เขาต้อง ล้อเล่น ใช่ไหม?

"เอสเดธ"

เสียงของลินเด้ดังขึ้น และ ปีกสีดำ เพรียวบางคู่หนึ่งก็ กางออก จากด้านหลังของเอสเดธ วูบ

วูบ! วูบ!

กระแสลม พัดกระโปรงของคุโรเมะ ปลิวไสว

อืมม... มันก็ สีดำ เช่นกัน

จาก มุม ของลินเด้ เขาสามารถมองเห็น ใต้กระโปรง ของคุโรเมะได้อย่างชัดเจน

"อ๊ะ—"

คุโรเมะ ตอบสนอง ทันที หนีบกระโปรง ไว้ระหว่างขาของเธอโดยสัญชาตญาณ

การตัดสินใจของคุโรเมะ

หลังจากนั้นไม่นาน

ใน ท้องพระโรง ของพระราชวังหลวง

ใบหู ของคุโรเมะ แดงก่ำ โดยสิ้นเชิง

เธอ สอดส่ายสายตา ไม่กล้าที่จะ สบตา กับลินเด้เลย

เธอเพิ่งจะ... ถูก ถูกมองเห็น

เสียงคร่ำครวญ แห่งความสิ้นหวังดังก้องอยู่ในใจของคุโรเมะ

การที่ ผู้ชาย เห็น—นี่เป็นครั้งแรกที่สิ่งนี้เกิดขึ้น

ลินเด้มองไปที่คุโรเมะและยิ้ม "ตอนนี้ คุณยังมี คำถาม อีกไหม?"

"ไม่ค่ะ... แต่ก็ยัง เหลือเชื่อ อยู่บ้าง"

สีหน้าของคุโรเมะค่อนข้าง ซับซ้อน

ปีศาจ สิ่งมีชีวิตเช่นนี้ มีอยู่จริง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาสามารถ เข้าควบคุมจักรวรรดิ ได้อย่างง่ายดาย

มนุษย์จะ ต่อสู้ กับสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม... เธอ แอบชำเลืองมอง ลินเด้

ท่านลินเด้ ผู้นี้ดู แตกต่าง จากปีศาจในตำนานโดยสิ้นเชิง

ตามตำนานแล้ว

ปีศาจไม่ควรจะ สกปรก และ น่าเกลียด เหรอ?

แต่ท่านลินเด้นั้น ตรงกันข้าม โดยสิ้นเชิง

"ในเมื่อ ไม่มีคำถาม คุณ คิดทบทวน ดีแล้วหรือยัง?"

"หืม?"

คุโรเมะ สับสน เล็กน้อย

"เกี่ยวกับการมาเป็น ผู้ติดตาม/คนรับใช้ ของฉัน"

ลินเด้มองเธอด้วย ความช่วยไม่ได้ เล็กน้อย

เขาจำได้ว่าคุโรเมะ ไม่ควรมี ลักษณะเป็นคน ซื่อบื้อโดยธรรมชาติ ใช่ไหม?

คุโรเมะ ตอบสนอง จากนั้นกล่าวอย่าง จริงจัง ว่า "ท่านลินเด้ นี่เป็น คำสั่ง หรือคะ?"

"ถ้าเป็นอย่างนั้น คุณจะตอบสนอง อย่างไร?"

คุโรเมะ คุกเข่า ลงข้างหนึ่งและกล่าวอย่าง จริงจัง ว่า "ถ้าอย่างนั้น ดิฉันจะ เชื่อฟัง ความประสงค์ของท่าน"