บทที่ 30 โดโดมา

โดโดมาเป็นจุดหมายปลายทางของทีมบุกเบิกทีมแรกของแถบแอฟริกาตะวันออก ในขณะที่ทีมอื่น ๆ ยังคงเดินทางอยู่ ทีมแรกก็ได้เริ่มการก่อสร้างแล้ว

โดโดมา ซึ่งต่อมากลายเป็นเมืองหลวงทางปกครองของแทนซาเนีย ตั้งอยู่ที่ระดับความสูงกว่า 1,100 เมตรจากระดับน้ำทะเล มีสภาพอากาศเย็นสบาย ตั้งอยู่ใกล้แหล่งต้นน้ำของแม่น้ำวามี ล้อมรอบด้วยภูเขาเตี้ยและเนินเขา มีภูมิประเทศที่หลากหลาย

ที่นี่เคยเป็นจุดพักของกองคาราวานที่เดินทางจากชายฝั่งสวาฮิลีไปยังทะเลสาบแทนกันยิกา ในอดีตเคยเป็นศูนย์กลางทางรถไฟที่สำคัญของแทนซาเนีย ทำให้ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์มีความสำคัญมาก

จากโดโดมา สินค้าที่ขนขึ้นจากท่าเรือดาร์ เอส ซาลาม สามารถลำเลียงไปยังฐานที่มั่นต่าง ๆ ในอาณานิคมแถบแอฟริกาตะวันออกได้ และยังเอื้อต่อการอพยพประชากรในภายหลังอีกด้วย

ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีของโดโดมาอยู่ที่ประมาณ 600 มิลลิเมตร และอุณหภูมิรายปีอยู่ระหว่าง 15 ถึง 30 องศาเซลเซียส ซึ่งเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการอยู่อาศัยของมนุษย์

ปัจจัยเหล่านี้ช่วยอำนวยความสะดวกให้กับทีมแรกของกองพันบุกเบิกแถบแอฟริกาตะวันออก ก่อนที่ฤดูฝนจะมาถึง พวกเขาใช้ไฟแช็กน้ำมันก๊าดที่ผลิตโดยบริษัทไฮซิงเงินจุดไฟเผาพื้นที่โดยรอบ ด้วยความช่วยเหลือของลมตะวันออกเฉียงใต้ ไฟจึงลุกลามไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ส่งผลให้สัตว์ป่าหลายชนิดหนีตายไปคนละทิศละทาง ส่วนพวกที่หนีไม่ทันก็กลายเป็นอาหารของทหาร นอกจากนี้ กล้วยป่าที่เก็บมาได้ยังถูกนำมาย่างบนกองไฟจนหอมกรุ่น

หลังจากไฟดับลง เถ้าถ่านที่เหลืออยู่ช่วยลดความเป็นกรดของดิน ประชากรอพยพกว่า 500 คนที่มากับกองทัพจึงเริ่มไถพรวนที่ดิน

บริเวณใกล้โดโดมายังมีชนเผ่าพื้นเมืองอาศัยอยู่ ซึ่งใช้พื้นที่นี้เป็นจุดค้าขายกับพ่อค้าชาวอาหรับ เมื่อพวกเขาเห็นทีมบุกเบิกชุดแรกที่มีอาวุธปืนติดตัว (ซึ่งชาวอาหรับก็มีเช่นกัน) พวกเขาจึงเกิดความระแวงเป็นธรรมดา

ที่สำคัญที่สุดคือ ชาวพื้นเมืองที่นี่แทบไม่เคยเห็นชาวเอเชียตะวันออกมาก่อน พื้นที่นี้เป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าบันตู ซึ่งอพยพมาจากแอฟริกาตะวันตกเมื่อหลายร้อยปีก่อน พวกเขามีผิวสีเข้มและคุ้นเคยกับทั้งชนเผ่าซานและคนผิวขาวในแถบแอฟริกาตะวันออก ขณะที่สีผิวของสมาชิกทีมบุกเบิกอยู่กึ่งกลางระหว่างสองกลุ่มนี้ และลักษณะการแต่งกายก็แตกต่างไปจากที่พวกเขาเคยเห็นมา จึงสามารถแยกแยะได้ตั้งแต่ระยะไกล

ทีมบุกเบิกชุดแรกยังไม่มีความตั้งใจจะขัดแย้งกับชนเผ่าพื้นเมืองในตอนนี้ เพราะพวกเขาเพิ่งเข้ามาตั้งรกราก จึงควรสร้างค่ายพักก่อนเป็นอันดับแรก

โชคดีที่ในช่วงเวลานั้น แถบแอฟริกาตะวันออกยังค่อนข้างมีประชากรเบาบาง พื้นที่ทุ่งหญ้าแถบแอฟริกาตะวันออกในแทนซาเนียอาจมีประชากรรวมกันไม่มากเท่าทุ่งหญ้ามองโกเลียเสียด้วยซ้ำ

ชาวมองโกลสามารถเลี้ยงม้าและแกะได้ แต่ชาวพื้นเมืองที่นี่ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในยุคของการล่าสัตว์และเก็บของป่า ซึ่งมีผลผลิตต่ำและไม่สามารถเลี้ยงประชากรจำนวนมากได้ นอกจากนี้ พ่อค้าชาวอาหรับยังมักปลุกปั่นให้ชนเผ่าต่าง ๆ ก่อสงครามกันเอง และมีการค้าทาสเป็นระยะ ทำให้ประชากรของแถบแอฟริกาตะวันออกลดลงแทนที่จะเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

แทนซาเนียสามารถมีประชากร 50 ล้านคนได้ในยุคปัจจุบัน ต้องขอบคุณการพัฒนาโดยชาวเยอรมันและชาวอังกฤษ แม้ว่าจุดมุ่งหมายของเจ้าอาณานิคมอาจไม่บริสุทธิ์ แต่พวกเขาก็ได้นำพาชนเผ่าต่าง ๆ เข้าสู่ยุคเกษตรกรรม

ดังนั้น หลังจากที่ประเทศในแอฟริกาได้รับเอกราช เมื่อไม่มีข้อจำกัดจากเจ้าอาณานิคม บวกกับการเพิ่มขึ้นของผลผลิต ประชากรก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ตัวอย่างเช่น ในช่วงทศวรรษที่ 1960 แทนซาเนียมีประชากรเพียงกว่า 10 ล้านคน แต่ก่อนที่แอร์นสท์จะข้ามมายังโลกนี้ ประชากรแทบแตะ 60 ล้านคนแล้ว และอัตราการเกิดก็ยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

ณ ปัจจุบัน แอร์นสท์คาดว่าพื้นที่ 940,000 ตารางกิโลเมตรของแทนซาเนีย อาจมีประชากรไม่ถึง 5 ล้านคนด้วยซ้ำ

เนื่องจากการพัฒนาในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา เยอรมันแถบแอฟริกาตะวันออกมีประชากรเพียงกว่า 7 ล้านคนก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 โดยเยอรมันแถบแอฟริกาตะวันออกรวมถึงพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นของแอฟริกา เช่น รวันดาและบุรุนดี

นี่คือเหตุผลที่แอร์นสท์กล้าก่อตั้งอาณานิคมแถบแอฟริกาตะวันออก ท้ายที่สุดแล้ว หลายมณฑลที่แอร์นสท์เคยเห็นในอดีตมีประชากรเกือบล้านคน บางแห่งถึงสองล้านคนเลยทีเดียว

ลองคิดดู หากพูดถึงการย้ายประชากรของทั้งประเทศ คงถูกมองว่าเป็นเรื่องเพ้อฝัน แต่ถ้าเป็นประชากรเพียงไม่กี่มณฑล ก็ยังเป็นไปได้อยู่

หลังจากทั้งหมดแล้ว ความสามารถในการระดมพลของมาตุภูมิในชาติที่แล้วนั้นช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก ไม่ว่าจะเป็นโครงการผันน้ำจากใต้สู่เหนือ อ่างเก็บน้ำสามผา  หรือโครงการขนาดใหญ่อื่นๆ อีกมากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น การโยกย้ายประชากรในวงกว้างยังเสร็จสิ้นภายในระยะเวลาอันสั้น แอร์นสท์ยังมีเวลาอีก 30 ถึง 50 ปีข้างหน้าเพื่อดำเนินการส่งชาวพื้นเมืองออกไปอย่างเป็นระบบ ปัญหาเรื่องเชื้อชาติในแอฟริกาตะวันออกจะหมดไป

ส่วนเรื่องของชาวจีนและชาวผิวขาวนั้น แอร์นสท์คิดว่าเป็นเรื่องง่ายที่จะจัดการ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การหลอมรวมทางเชื้อชาติเป็นเรื่องที่สามารถเกิดขึ้นจริงได้ ชาวอเมริกันที่พัฒนาแล้วมักจะพูดถึงปัญหาเชื้อชาติตลอดเวลาเพื่อเบี่ยงเบนความขัดแย้งภายใน

ตัวอย่างหนึ่งที่เห็นได้ชัดคือคิวบา แอร์นสท์ชื่นชมรัฐบาลคิวบาเป็นอย่างมาก ภายใต้ระบบที่เป็นเอกภาพ ทุกเชื้อชาติต่างอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข ถ้าเป็นประเทศเล็กๆ ที่มีระบบทุนนิยม พวกเขาคงเสียสติไปแล้ว

แต่ก็มีตัวอย่างที่ตรงกันข้าม เช่น ยูโกสลาเวีย แอร์นสท์ไม่ได้มองประเทศนี้ด้วยอคติ เขาคิดว่าการล่มสลายของประเทศนี้เป็นความผิดของผู้นำที่ยอมประนีประนอมเกินไปและให้เสรีภาพโดยไม่เข้าใจถึงอำนาจของตนเอง

เส้นทางยังอีกยาวไกล อย่างน้อยแอร์นสท์ก็รู้สึกว่าเขามีความสามารถพอที่จะแก้ปัญหานี้ได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาเติบโตขึ้นมาในประเทศที่มีประเพณีรวมศูนย์อำนาจมายาวนานถึงสามพันปี และมีประสบการณ์เกี่ยวกับรัฐรวมศูนย์มายาวนานถึงสองพันปี เขารู้วิธีการบางอย่างแน่นอน

แอร์นสท์มองว่าระบบศักดินาแบบราชวงศ์โจวตะวันตกนั้นมีความเป็นศูนย์กลางมากกว่าระบบของตะวันตก เพราะแม้แต่ในช่วงปลายยุคศักดินาของโจว ราชวงศ์โจวยังคงเป็นผู้นำโดยนิตินัยของแผ่นดินทั้งหมด ซึ่งถือว่าเป็นระบบที่ดีกว่าสหภาพยุโรป

รัสเซียเป็นประเทศเดียวในยุโรปที่มีแนวคิดรวมศูนย์อำนาจในระดับล่าง ดังนั้น จึงไม่น่าแปลกใจที่อเมริกาจะหวาดกลัวรัสเซีย เพราะรัสเซียมีศักยภาพที่จะรวมยุโรปเข้าด้วยกันได้จริงๆ

…

ที่โดโดมา อุณหภูมิวันนี้อยู่ที่ 23 องศา เสื้อผ้าของผู้อพยพชาวจีนค่อนข้างเรียบง่าย ส่วนใหญ่เป็นเครื่องแบบทหารปรัสเซีย ในเมืองแห่งแรก อากาศร้อนอบอ้าวเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่ร้อนชื้น แต่ที่โดโดมากลับกำลังสบาย

ดังนั้น สภาพของผู้อพยพจึงเป็นไปได้ด้วยดี แต่ผู้บังคับบัญชายังคงระมัดระวังเป็นพิเศษ ในสายตาของชาวยุโรปในอดีต แอฟริกาเป็นทวีปต้องคำสาป เพราะมีโรคเขตร้อนระบาดมากมาย อาณานิคมส่วนใหญ่มักตั้งอยู่บริเวณชายฝั่ง และไม่ต้องการเข้าไปในแผ่นดินลึก

ดังนั้น แอร์นสท์จึงให้ความสำคัญกับสุขอนามัยของอาณานิคมเป็นอย่างมาก และได้เสนอแนวทางแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ เช่น ดื่มน้ำต้มเท่านั้น หลีกเลี่ยงการรับประทานเนื้อสัตว์ป่าที่ปรุงไม่สุก หลีกเลี่ยงอาหารที่มีปรสิตจำนวนมาก เช่น งูและกบ อาณานิคมต้องได้รับการฆ่าเชื้อเป็นประจำ ต้องป้องกันยุงกัด และต้องมีระบบจัดการของเสียอย่างเหมาะสม

สิ่งเหล่านี้เป็นงานประจำวันของเจ้าหน้าที่อาณานิคม โดยเฉพาะการควบคุมอาหารของผู้อพยพอย่างเข้มงวด ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนจากประเทศที่มีวัฒนธรรมการกินที่หลากหลายและเคยเผชิญกับความอดอยากมาก่อน มักจะหาอะไรกินในรูปแบบที่แปลกใหม่เสมอ

อย่างไรก็ตาม อาหารในอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกยังคงเพียงพอ หากไม่มีอะไรให้กินจริงๆ ก็ยังมีผลไม้ป่าและกล้วยป่าให้ประทังชีวิต ไม่จำเป็นต้องล่าสัตว์ประหลาดอะไรมาเป็นอาหาร นอกจากนี้ยังสามารถออกล่าเป็นทีมเพื่อหาอาหารจากฝูงสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าสะวันนา เช่น ม้าลายและวิลเดอบีสต์ ซึ่งเป็นสัตว์ป่าที่ค่อนข้างอันตราย

ยามค่ำคืน ทัศนียภาพในพื้นที่โดโดมาช่างงดงาม ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว อุณหภูมิลดลงเล็กน้อย ผู้อพยพที่ทำงานมาทั้งวันนอนหลับพักผ่อนบนเตียงไม้เรียบง่ายอย่างสงบสุข

(จบบท)